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Neumoconiosis
C. Martnez Gonzlez
Servicio de Neumologa Ocupacional, Instituto Nacional de Silicosis, Hospital Central de Asturias

INTRODUCCIN TABLA I. Tipos de neumoconiosis

Las neumoconiosis son un grupo de enfermedades caracteri-
zadas por la afectacin permanente del intersticio pulmonar; es- Silicosis: slice cristalina (SiO2)
tn producidas por acmulo de polvo inhalado en los pulmones (Cuarzo, cristobalita, tridimita moganita, sistovita)
y la reaccin tisular que ste provoca1.
La denominacin de los diferentes tipos de neumoconiosis se Silicatosis:
efecta en funcin de la sustancia causante (Tabla I). Caolinosis: caoln Si2O5Al2(OH)4
Tacosis: talco Mg3Si4O10(OH)2
La silicosis provocada por la inhalacin mantenida de s-
Asbestosis: asbesto Mg6Si4O10(OH)8
lice cristalina (SiO2) es el tipo de neumoconiosis ms preva-
lente; en los pases industrializados se encuentran un elevado Neumoconiosis de la mina del carbn: carbn y SiO2
nmero de trabajadores expuestos a este polvo2, y junto con la
neumoconiosis de los mineros del carbn(nmc), se registra de Beriliosis: berilio
forma anual un elevado nmero de casos incidentes, como re-
flejan los datos del Instituto Nacional de Silicosis (Oviedo) Siderosis: hierro
(Fig. 1).
Los mecanismos patognicos de la silicosis y del resto de
las neumoconiosis, aun con ciertas caractersticas especficas de
cada enfermedad, son similares entre s, con una primera fase de
alveolitis y activacin de clulas inflamatorias, seguida de repa- 700
racin y fibrosis3. 624
600
En cuanto a la presentacin clnica de las neumoconiosis, tan- 480
500
to la silicosis como la nmc, en sus formas simples no producen 367 375
400 292
263 282
sntomas, ni alteracin de la funcin pulmonar, ni variaciones en 300 212
la esperanza de vida. En la asbestosis se observa evolucin de la 200
enfermedad en el 20-40% de los casos4. 100
0
Hasta el momento, no se dispone de un tratamiento eficaz para 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 2003
las neumoconiosis, de forma que la mejor intervencin en estas
enfermedades consiste su prevencin, con un abordaje transver- Figura 1. Nuevos diagnsticos anuales de neumoconiosis en el IN sili-
sal e implicando a diferentes niveles asistenciales. cosis.

MEDIDAS DE PREVENCIN EN NEUMOCONIOSIS

1. Prevencin primaria: identificar grupos de trabajadores ex-
puestos (Tabla II) y disminuir los factores de riesgo (Fig. 2).
2. Prevencin secundaria: realizar diagnstico precoz de la
enfermedad, mediante los programas de vigilancia de los traba-
jadores expuestos.
Extremar la prevencin del tabaquismo. Quimioprofilaxis
con isoniacida en sujetos con silicosis y/o ms de 25 aos de ex-
posicin laboral junto con una prueba de tuberculina mayor de
9 mm5.
3. Prevencin terciaria: evitar la evolucin de la enfermedad
y establecer tratamiento de sus complicaciones (EPOC, neumo-
trax, insuficiencia respiratoria).
DIAGNSTICO
El diagnstico de silicosis y de la mayora de las neumoco-
niosis se fundamenta en una historia de exposicin a polvo de
slice, junto con unos hallazgos radiolgicos caractersticos, sin
una explicacin alternativa. La International Labour Office (ILO),
ha diseado una clasificacin de las alteraciones radiolgicas de
las neumoconiosis mediante la comparacin con radiografas mo-
delo6. La Tomografa computarizada de alta resolucin es ms sen-
sible que la RX de trax para detectar lesiones de silicosis as
como la confluencia de las mismas7. Excepcionalmente, en caso
de presentaciones atpicas, el diagnstico de neumoconiosis pre-
cisa del estudio de biopsias pulmonares. La presencia de slice y

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TABLA II. Grupos con exposicin a inhalacin de slice y asbesto

Exposicin laboral a polvo de slice Exposicin a asbesto

Minera subterrnea (carbn, caoln, espatoflor) Exposicin laboral
Explotacin de canteras (granito, pizarra) Construccin y demoliciones
Industria del automvil
Excavaciones, perforacin de tneles
Industria naval
Manufacturas con piedras ornamentales (escultura, construccin, Fabricacin textil
decoracin) Fabricacin de fibrocemento
Elaboracin de productos refractarios Ferrocarriles
Fundiciones (manufactura y limpieza de moldes) Sector elctrico
Aislamientos acsticos y trmicos
Limpieza con chorro de arena Transporte, tratamiento y gestin de residuos
Molinos de piedra
Utilizacin de slice molida (elaboracin de plsticos, maderas, Exposicin domstica
pinturas elaboracin y uso de abrasivos: detergentes, dentfricos) Fibras incorporadas a la ropa del trabajo de familiares
Elementos de construccin del hogar
Industria del vidrio
Productos de consumo domstico
Industria cermica y porcelana (caoln)
Exposicin ambiental
Proximidad de explotaciones mineras
Subsuelo rico en mineral de asbesto

1. Caractersticas del polvo inhalado: 2. Tiempo de exposicin 3. Factores individuales

Tamao de las partculas
Caractersticas mineralgicas
Probabilidad de contraer neumoconiosis despus de 30 aos
%P
de trabajo, segn la cantidad de polvo respirada
Polvo respirable 30
100
25
80
20
% retencin

60
15
40
10

20 5

0 0
0 1 2 3 4 5 6 7 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Dimetro mg/m3

Figura 2. Factores de riesgo.

su relacin con las lesiones pueden detectarse por examen mi-
croscpico de birrefringencia. El uso combinado de Energy Dis-
persive x-ray analysis (EDXA) y Scanning Electron Microscopy
(SEM) permite detectar elementos qumicos y ver su relacin con
las lesiones.
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