Esfera de Hill

La esfera de Hill es la esfera de influencia gravitacional de un

cuerpo celeste sometido a la gravedad de otro cuerpo de ms masa
alrededor del cual orbita. El concepto fue definido por el astrnomo
estadounidense George William Hill (18381914). Se llama tambin
la esfera de Roche porque independientemente tambin la describi
el astrnomo francs douard Roche.

Considerado un cuerpo central y un segundo cuerpo en rbita

alrededor de l (por ejemplo el Sol y Jpiter), en la esfera de Hill
intervienen los siguiente tres campos de fuerza:

la gravedad debido al cuerpo central

la gravedad debido al segundo cuerpo
la fuerza centrfuga en un marco de referencia que gira
sobre el cuerpo central con la misma velocidad angular Grfico de las lneas equipotenciales de un
del segundo cuerpo. sistema de dos cuerpos en equilibrio gravitatorio
La esfera Hill es la esfera dentro de la cual la suma de los tres inercial. Las esferas de Hill son las regiones
campos se dirige hacia el segundo cuerpo. Un tercer cuerpo pequeo circulares que rodean las dos masas principales.
puede girar dentro de la esfera de Hill alrededor del segundo cuerpo.

La esfera de Hill se extiende entre los puntos de Lagrange L 1 y L 2 , que estn en la lnea que une los dos cuerpos. La regin de
influencia del segundo cuerpo es ms corta en esa direccin. Ms all de la distancia de Hill, el tercer objeto en rbita alrededor del
segundo sufrira la perturbacin progresiva de las fuerzas de marea del cuerpo central y terminara en rbita alrededor de l.

ndice
1 Frmula y ejemplos
2 Sistema solar
3 Vase tambin
4 Enlaces externos

Frmula y ejemplos
Si la masa del cuerpo ms pequeo es m , y gira en una rbita con semieje mayor a y excentricidad e alrededor de un cuerpo de masa
mayor M , el radio r de la esfera de Hill alrededor del cuerpo ms pequeo es:

cuando la excentricidad es pequea (el caso ms favorable de estabilidad orbital).

Por ejemplo, la Tierra (5,97 10 24 kg) gira alrededor del Sol (1,99 1030 kg) a una distancia de 149,6 106 km. La esfera de Hill
para la Tierra se extiende as a aproximadamente 1,5 106 km (0,01 UA). La rbita de la Luna, est una distancia de 0,370 106 km
de la Tierra, est cmodamente dentro de la esfera gravitatoria de influencia de la Tierra y no est por consiguiente en riesgo de
colocarse en una rbita independiente alrededor del Sol. Por lo que se refiere al perodo orbital: la Luna tiene que estar dentro de la
esfera donde el perodo orbital no es mayor de 7 meses.

La frmula puede escribirse tambin:

Esto expresa la relacin en volumen de la esfera de Hill comparado con el volumen de la rbita del segundo cuerpo alrededor del
primero; especficamente, la proporcin de las masas es tres veces la proporcin de volumen en estas dos esferas.

Una manera rpida de estimar el radio de la esfera de Hill viene de reemplazar la masa por la densidad en la ecuacin anterior:

donde:

y son las densidades de los cuerpos primarios y secundarios,

y son los radios de sus rbitas expresados en radios del secundario y del primario.

La segunda aproximacin est justificada por el hecho que, para la mayora de los casos en el sistema solar, est

siempre cerca de uno. (El sistema Tierra-Luna es la excepcin ms grande, y es una aproximacin con un error menor del 20 % para
la mayora de los satlites de Saturno.) Esto tambin es conveniente, ya que muchos astrnomos planetarios trabajan y recuerdan las
distancias en unidades de radios planetarios.

Un astronauta no podra orbitar el transbordador espacial (masa = 104 t), en rbita a 300 km sobre la Tierra, ya que la esfera de Hill
es solo de un radio de 12 dm, mucho ms pequeo que el propio transbordador. De hecho, en cualquier rbita baja de la Tierra, un
cuerpo esfrico debe ser 800 veces ms denso para caber dentro de su propia esfera de Hill. Cuanto mayor es la rbita de un satlite
ms fcil es que quepa en su esfera de Hill y pueda tener un satlite. Un satlite geostacionario (es decir a 35 786 km de altura)
esfrico no puede tener nunca un satlite, ni aun siendo deosmio, el material natural ms denso de la Tierra (22 650 kg/m3).

La propia Luna debe estar por lo menos a 3 veces la distancia geostacionaria, o 2/7 su distancia actual, para poder tener satlites en la
rbita lunar.

La esfera de Hill es una aproximacin, ya que otras fuerzas (como la presin de radiacin) puede hacer que un objeto se salga de la
esfera de Hill. El tercer objeto tambin debe ser de una masa bastante pequea para no introducir ninguna complicacin adicional a
travs de su propia gravedad. Las rbitas dentro de la esfera de Hill no son estables a largo plazo; a no ser que estn entre a menos de
1/2 y 1/3 del radio de Hill.

Dentro del sistema solar, el planeta con la esfera de Hill ms grande esNeptuno, con 116 106 km, o 0,775 UA; su gran distancia del
Sol compensa ampliamente su menor masa respecto a Jpiter (su esfera de Hill mide 53 106 km). Un asteroide del cinturn
principal tendr una esfera de Hill que puede alcanzar 220. 000 km (para Ceres), disminuyendo rpidamente con su masa. En el caso
del asteroide (66391) 1999 KW4, que cruza la rbita de Mercurio y que tiene la luna (S/2001 (66391) 1), la esfera de Hill tiene un
radio que vara entre 120 y 22 km dependiendo de si el asteroide est en elafelio o en el perihelio.

Sistema solar
La siguiente grfica muestra el radio Hill (en km) de algunos cuepos del sistema solar:
Vase tambin
Lbulo de Roche
Lmite de Roche
Problema de los tres cuerpos
Problema de los n-cuerpos

Enlaces externos
Puede un astronauta girar alrededor del T
ransbordador Espacial?

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Se edit esta pgina por ltima vez el 14 nov 2016 a las 19:57.

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