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Un arma es una herramienta de agresión útil para la caza y la autodefensa, cuando se usa
contra animales, y puede ser utilizada contra seres humanos en tareas de ataque, defensa
y destrucción de fuerzas o instalaciones enemigas, o simplemente como una
efectiva amenaza. Un arma es por tanto un dispositivo que amplía el alcance y la magnitud
de una fuerza.1 Según otra interpretación, podrían definirse como los dispositivos más
sencillos que utilizan ventajas mecánicas para multiplicar una fuerza. 2 En ataque, las
armas pueden ser utilizadas como un instrumento de coacción, por contacto directo o
mediante uso de proyectiles. Estas herramientas, por tanto, van desde algo tan sencillo
como un palo afilado a un complejo aglomerado de tecnologías, como un misil balístico
intercontinental. En sentido metafórico, cualquier cosa capaz de causar un daño puede ser
entendida como arma, y en este sentido se interpreta el desarrollo de la guerra
psicológica durante las guerras del siglo XX. Como ejemplo: los aviones Junkers Ju 87,
conocidos como "Stukas", activaban sus bocinas en los bombardeos en picado para
inducir temor a sus enemigos.
Más recientemente, se han diseñado armas no letales, diseñadas para ser utilizadas por
grupos paramilitares, fuerzas de seguridad o incluso tropas en combate, y cuyo objetivo es
provocar daños suficientes para neutralizar a un adversario sin causarle la muerte y
minimizando su impacto sobre el medio ambiente. 3 En la práctica, se entiende
que cualquier elemento capaz de dañar podría ser considerado un arma (aun cuando esta
no fuera su principal función), dependiendo de las circunstancias y fines con que se la
utilice. Criterio similar es el utilizado en la Ciencia del Derecho, donde el puño, pese a no
ser su función inmediata la de dañar, puede llegar a ser considerado un arma. [cita requerida] Sin
embargo, según el Derecho penal vigente en muchos países, un objeto no puede ser
considerado como arma si no fue creado con las funciones específicas de ataque o
defensa. Por ejemplo, la legislación española establece que:
En este sentido, para que un objeto pueda ser reputado jurídicamente como "arma", al momento de
su fabricación debe haber tenido como finalidad primordial la de ser utilizado como "arma", ya sea
de ataque o defensa.4
Bayonetas, espadas y arma de fuego.
Índice
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1Concepto teórico
o 1.1Armas prehistóricas
o 1.2Armas de la antigüedad
4Críticas
5Tráfico de armas
7Expresiones relacionadas
8Véase también
9Referencias
10Bibliografía
11Enlaces externos
o 11.1Sitios en español
o 11.2Sitios en inglés
Concepto teórico[editar]
Definiremos de un modo genérico a un arma como aquel objeto o instrumento que sirve
para atacar o defenderse. La función básica del arma no ha cambiado desde la
antigüedad. Las armas hacen una o más cosas de entre las siguientes:
4. Por otra parte, las armas modernas pueden combinar varios de estos factores para
causar mayor destrucción (Véase la lista de armas según tipo al final del artículo).
Las armas pueden ser ofensivas -adecuadas para que la transformación de energía
recaiga sobre un objetivo-, o defensivas, dirigidas a neutralizar, evitar o al menos absorber
parte de la energía que un enemigo pueda concentrar sobre nosotros. Más adelante se
analizan con mayor detalle según criterios más específicos.
Armas prehistóricas[editar]
Artículos principales: Industria lítica y El artesano olduvayense.
Una balista montada en un carro, tirado por catafractas acorazadas (circa 400 d.C).
La pólvora, fue introducida en Europa desde oriente cerca del año 1200, marcó el inicio de
una nueva revolución bélica. Prescindiendo de la fecha de aparición de la pólvora, existen
pruebas fidedignas del uso de armas de fuego, en las luchas de la Reconquista de la
península ibérica por parte de los Reinos cristianos contra los Califatos árabes. Las
crónicas hablan de "tiros de trueno" en los Sitios de Algeciras (1342), 10 Orihuela (1.331),
Baza (1.312), y especialmente en el Condado de Niebla (1.257), y toma de Zaragoza
(1.118).
Durante el Renacimiento se van perfeccionando armas como la bombarda, la culebrina o
la espingarda. La guerra adquiere un carácter completamente nuevo, surgiendo en
consecuencia nuevos tipos de barcos, como el galeón o el bergantín. El progresivo
refinamiento de esas armas de asedioredundaron en la aparición de armas de fuego de
uso personal, un elemento clave, para los conquistadores españoles hacia la era de los
descubrimientos. Esta tecnología afectó decisivamente la historia del mundo a nivel
intercontinental.
Los carniceros desolaron las islas. Guanahani fue la primera en esta historia de martirios. Los hijos
de la arcilla vieron rota su sonrisa, golpeada su frágil estatura de venados, y aun en la muerte no
entendían. Fueron amarrados y heridos, fueron quemados y abrasados, fueron mordidos y
enterrados. Y cuando el tiempo dio su vuelta de vals bailando en las palmeras, el salón verde estaba
vacío.
Sólo quedaban huesos rígidamente colocados en forma de cruz, para mayor gloria de Dios y de los
hombres.
Canto III. Los Conquistadores - Vienen por las islas (1493), por Pablo Neruda
Los desastres de la guerra, nº 33: «¿Qué hay que hacer más?». Francisco de Goya refleja en su
obra gráfica la brutalidad y barbarie a que se llegó en la Guerra de la Independencia Española.
Las armas de fuego suponían un salto cualitativo, puesto que la energía era almacenada
en un material explosivo, denominado propelente, como la pólvora, en lugar de depender
de un peso o un movimiento provocado por el usuario. Esa energía se libera a mayor
velocidad, y el dispositivo puede ser reutilizado sin fatiga del material ni del portador, en un
lapso de tiempo relativamente breve. Las armas de fuego se convirtieron en un factor
imprescindible para la formación de los grandes imperios del siglo XVII,11 y fueron objeto
de numerosos estudios destinados a mejorar tanto su alcance como su potencia, precisión
o velocidad de recarga. Desde la Guerra de Independencia de los Estados Unidos hasta
los principios del siglo XX, las armas de combate cuerpo a cuerpo fueron finalmente
desechadas del campo de combate, debido al poco alcance de las mismas y su difícil uso
dentro de dicho alcance. A veces mencionada como la era del fusil, este período se
caracterizó por el desarrollo de armas de fuego para la infantería y de cañones para el
soporte de las tropas, así como el inicio de la automatización de las armas. En América del
Norte, la población india se vio desplazada de sus asentamientos ancestrales tras haber
sido convencidos, primero por las armas y después por la diplomacia, de la conveniencia
de trasladarse a una reserva india.12 Más adelante, durante la Guerra Civil, nace el
primer acorazado y la primera ametralladora en los Estados Unidos. Por otra parte, el uso
de la máquina de vapor sustituyó a la navegación a vela que había sido, desde la
antigüedad, la fuerza motriz por excelencia de cualquier embarcación. A grandes líneas,
este contexto es el dominante -con notables variaciones según país- en la mayoría de
ejércitos modernos del siglo XIX.
Armas del siglo XX[editar]
Artículo principal: Siglo XX - guerras y política
El ritmo de las mejoras en tecnología bélica se multiplicó durante los grandes conflictos
bélicos del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundialva a producirse el fin de la era de
las armas de filo, y la consagración de la infantería y la artillería como armas esenciales.
Nuevos tipos de arma, como el obús, eran capaces de destruir cualquier tipo de
construcción. El avión, con una década de vida, también pasó a formar parte de los
ejércitos modernos, y fue protagonista de muchos campos de batalla, junto a las recién
diseñadas unidades blindadas que reemplazaron a la caballería como unidad
autopropulsada. En el mar, aparecen submarinos. Como característica del conflicto entre
sociedades industrializadas, la escalada de armamento -que consiste en reproducir y
contrarrestar cualquier avanzada del enemigo- llevó a la industrialización de la máquina de
guerra, provocando una cantidad de bajas antes impensables.
Rayos láser proyectados por la reentrada de un misil balístico intercontinental de ojivas múltiples.
Desde los años 1960 las potencias nucleares han tenido suficientes armas como para destruir el
planeta en cuestión de minutos.
Categorización Descripción
destinadas a ser utilizadas por una sola persona. Las minas antipersonal, armas
Arma
cortas abarcan todas las piezas de pequeño calibre que pueden ser manejadas con
antipersonal17
una sola mano sin perjuicio del movimiento normal de una persona desarmada.
Armamento de armas de mayor calibre utilizadas por la infantería, y que requieren más de una
apoyo persona para poder ser utilizadas eficientemente.
Arma de
instalada permanentemente en una posición defensiva.
fortificación
Arma diseñada para ser montado como pieza primaria o auxiliar en un vehículo blindado
autopropulsada de combate.
se instalan sobre los vagones del tren, o pueden componerse en forma de tren
Arma ferroviaria
armado. ejemplo: Anzio annie y Cañón Dora.
diseñadas para ser utilizadas en los aviones caza, helicóptero de ataque o cualquier
Arma aérea
otro tipo de vehículo aéreo no tripulado.
Categorización Descripción
Armas explosivas utilizan una explosión física para dispersar metralla o perforar un blindaje.
Armas blancas Presentan bordes afilados o puntiagudos.
Arma de cuerpo a
utilizada en distancias cortas para causar daño por impacto directo.
cuerpo
cohete guiado hacia su objetivo tras el despegue, y que pueden ir cargado con
Misiles
explosivos, una ojiva nuclear, o material biológico.
usan material radiactivo para generar una fisión nuclear o una fusión
Arma nuclear nuclear controlada, liberando unas enormes cantidades de energía. Ver: Bomba
sucia; Dispositivos de dispersión radiológica
Categorización Descripción
que localiza, identifica y tiene alcance eficaz para destruir a un objetivo móvil en
Armas antiaéreas
el aire.
que está diseñada para identificar posiciones enemigas y destruirlas. Estas armas
no sólo se utilizan contra fortificaciones o búnkeres. Por ejemplo, la
Arma de asedio
bomba Matra Durandal está diseñada para hundirse varios metros bajo una pista
de despegue antes de explotar.
Arma
está diseñada para atacar a personas, individualmente o en grupos.
antipersonal17
Arma basada en son aquellas que afectan a objetivos emisores de radiación electrónica,
antirradiación particularmente emisores de ondas de radar.
Críticas[editar]
Artículo principal: Control de armas y desarme
Tráfico de armas[editar]
Artículo principal: Industria armamentística
Aunque algunas transacciones públicas de armas se llevan a cabo
entre gobiernos lícitamente,18 en muchas ocasiones (y en contravención a normativas más
o menos rigurosas de orden interno o internacional) se canalizan por medio de
particulares, grupos o Estados involucrados en el tráfico ilegal de armamento. La adopción
de acuerdos para suprimir ciertos tipos de arma consideradas inaceptables (como
las bombas de racimo o ciertas mina antipersona)17 inevitablemente suscita reticencias por
parte de los países productores, que suelen ser naciones industrializadas alejadas de los
conflictos en los que estas armas se emplean.
Expresiones relacionadas[editar]
Armas y dineros buenas manos quieren. Refrán que advierte que para que sean de
provecho estas dos cosas es necesario saberlas manejar.
Con las armas en la mano. Estando armado y dispuesto para hacer la guerra.
Dar arma. Antiguamente, hacer señas la centinela para que acudan los soldados
que están de guardia.
Dar armas contra sí. Suministrar a otro medios de que se pueda seguir perjuicio al
que los da.
Dejar las armas. Rentarse del servicio de la milicia. También se usa cuando
estando la tropa sobre las armas las arrima para descansar.
Descansar sobre las armas. Apoyar el fusil en tierra al lado del pie derecho.
Estar sobre las armas. Estar la tropa prevenida y preparada en sus puestos para lo
que pueda ocurrir.
Hacer armas. Antiguamente, pelear cuerpo a cuerpo con otro en sitio aplazado y
público.
Jugar las armas. Se entiende comúnmente por esgrimir y batallar con espadas
negras para ejercitarse o manifestar la destreza.
Ponerse en armas algún pueblo o gente . Armarse a prevención para resistir a sus
enemigos.
Probar las armas. Tentar y reconocer la habilidad y fuerzas de los que las manejan.
Se usa en la esgrima y por extensión o metafóricamente se dice de otras cosas.
Rendir el arma. Hacer la tropa de infantería los honores militares a Dios hincando
en tierra la rodilla derecha e inclinando el fusil de modo que la boca del cañón apoye
en tierra.
Rendir las armas. Entregar la tropa sus armas a otra enemiga reconociéndose
vencida.
Tocar al arma. Tañer o tocar los instrumentos militares para advertir a los soldados
que tomen las armas.
Tomar las armas. Hacer los honores militares que corresponden al rey y a las
personas reales, a los generales y demás oficiales según su grado.
Tomar las armas contra uno. Declararse su contrario, y hacerle guerra como a
enemigo.
Velar las armas. En lo antiguo, guardarlas el que había de ser armado caballero
haciendo centinela por la noche cerca de ellas sin perderlas de vista.
Vestir las armas. Ponérselas para entrar en la pelea o armarse con ellas. 19
Véase también[editar]
Arma de fuego
Arma blanca
Cazador (oficio)
Campo de tiro
Estrategia militar
Escudo de armas
Seguro de armas
Táctica militar
Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ AKSHOY, Paul y otros, Engineering Mechanics and Strength of
Materials, Prentice Hall of India, 2005, pág. 215. (ISBN 8120326113), vid. también
este enlace.
2. Volver arriba↑ ASIMOV, Isaac; Understanding Physics, Barnes & Noble, Nueva
York, 1988, pág. 88. Vid. la referencia online.
3. Volver arriba↑ Actas del Congreso de los Estados Unidos, págs. 115-126.
5. Volver arriba↑ Este es el mismo principio físico con que se diseñan armas
contemporáneas, como las balas de punta hueca.
6. Volver arriba↑ Jill D. Pruetz1 y Paco Bertolani, "Los chimpacés de la sabana, Pan
troglodytes verus, cazan con herramientas", publicado en Current Biology, 6 de marzo de
2007.
7. Volver arriba↑ Rick Weiss, "Observaciones sobre chimpancés que fabrican sus
propias armas", publicado en The Washington Post, el 22 de febrero de 2007.
8. Volver arriba↑ "Lower Palaeolithic hunting spears from Germany", por THIEME,
Hartmut; en Letters to Nature, Nature nº 385, 807 - 810, del 27 de febrero de 1997;
doi:10.1038/385807a0 ; Vid. la ediciónonline.
9. Volver arriba↑ "los arcos, con flechas de hueso, tienen una edad estimada de
60.000 años..."
10. Volver arriba↑ Alfonso XI. Crónicas de Alfonso XI. Siglo XIV.
11. Volver arriba↑ Algunos de ellos pervivirían hasta el siglo XIX, como el Imperio
Británico, y constituyen un testimonio de los avances desarrollados en esa área, así como
de la extraordinaria importancia política de las armas.
12. Volver arriba↑ Se calcula que el área conjunta (en km2) de todas las reservas
indias estadounidenses representa el 4% del territorio nacional.
13. Volver arriba↑ El Primer Mariscal Mayor del Aire británico Harris, apodado
"bombardero Harris", fue el responsable militar de los bombardeos sobre población civil
en Alemania a finales de la Segunda Guerra Mundial. Ascendido a la nobleza sólo
tardíamente, algunos han querido entender esa demora como un gesto de reprobación
de Winston Churchill quien fue, paradójicamente, quien le encargó esas misiones.
14. Volver arriba↑ Véase aquí y aquí más información sobre "bombardeos morales".
15. Volver arriba↑ Las cifras de destrucción de área urbana no son elocuentes: Wessel,
97% (pasó de 25.000 habitantes en 1939 a 1900 en 1945); Dresde, 75%, (más de 35.000
muertos); Hamburgo, 40.000 muertos; Tokio, 100.000 muertos.
16. Volver arriba↑ Algunos autores han señalado que el uso del arma atómica era
innecesario, dada la incapacidad japonesa para defenderse de los ataques aéreos. El alto
coste en vidas estadounidenses durante las conquistas isla a isla, y el interés por adquirir
tras la paz el rol dominante que esa arma concedía a su portador pudieron influir en la
decisión.
18. Volver arriba↑ La venta de armas españolas a Gadafi se disparó tras la visita del
líder libio en 2007
Bibliografía[editar]
U.S.Congress, Office of Technology Assessment, Improving the prospects for
future international peace operations: workshop proceedings, OTA-BP-ISS-167,
Washington DC, US Government Printing Office, septiembre de 1995 (En inglés)
Hind, Edward, My Magazine: Being a Series of Poems, Tales, Sketches, Essays,
Orations, Etc.,: The Present Age - An oration J. and H. Clarke, Londres, 1860 (En
inglés).
Enlaces externos[editar]
Sitios en español[editar]
Armas de fuego
Armas blancas
Sitios en inglés[editar]
Sistemas de armas
Categorías:
Armas
Armamento
Control de fuego (naval