Calypso historia Caribe

VII Congreso Centroamericano de Historia
Tegucigalpa, Honduras
19-23 de julio, 2004
Mesa de Historia Cultural
El calypso: Música del Caribe costarricense
Interpretada por: Cantoamérica
1
El Caribe. www.cr.tourism.co.cr/caribe.html
2
Idem
3
Cantoamérica www.geocities.com/cantoamerica/historia/htm
1
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1. Presentación
El presente trabajo será referido a un abordaje de la música calypso desde una
perspectiva de la Historia Social, debido a que nuestro interés más que solamente ver la
manera cómo el dicho música se reproduce, es analizar el sentido de la misma, el
contexto en que se desarrolla, que se está contando a través de ella y quizás más
importante por qué se están abordando determinada temática.
Para abordar el tema del calypso se recurrirá a la utilización de fuentes
secundarias que nos puedan servir de manera referencial para analizar el contexto
sociocultural en que dicha música se genera y ubicar temporalmente a la misma.
Se analizarán los principales acontecimientos sociohistóricos sucedidos en el
Caribe costarricense, durante el lapso comprendido entre 1930 y finales de la década de
los setentas. Esto con el fin de establecer una correlación entre dicho contexto y la
representación del mismo en los temas de la música calypso.
Hemos seleccionado el período 1930-1970 debido a que para inicios de los 30s
se empiezan a dar las primeras manifestaciones de esta música, impulsada por la
primera generación o calypsonians. El cierre del trabajo a finales de los setentas
obedece al hecho de que para dicho momento el calypso recibe una mayor
comercialización, lo que le hace perder su trasfondo étnico regional, además para tal
momento se genera la crisis del modelo de sustitución de importaciones y el aumento
del petróleo que generarán transformaciones en la sociedad costarricense.
2
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El objetivo primordial de este trabajo consiste en una aproximación al calypso,
mediante un análisis del contexto sociohistórico en que se circunscribe este género
musical, realizando un análisis de las unidades temáticas y asociando las mismas al
entorno inmediato en el que se están produciendo éstas.
La causa por la cual elegimos la música calypso como tema de estudio obedece
al carácter marginal que ha tenido dicho género musical, dicha música es de los
sectores marginales y aún no ha sido “contaminada “por el mercado. Es decir, su alma
aún no ha sido banalizada para competir con las “exigencias” de un público. Además
dicha música nos narra la vida cotidiana de un pueblo y ello hace interesante su análisis
para aproximarnos al contexto inmediato de los negros.
2. La Costa Rica Negra: su Historia a través del Calipso.
El calipso ha servido en Limón para comunicar, para divertir, para dejar la
historia guardada en notas musicales. Los “calipsonianos” tenían procesada y
codificada la cultura e historia de esta población en sus canciones. Enfocaban la
historia desde un punto de vista de los que, pobres como ellos, sufren los profundos
males sociales que ha padecido la población negra de Limón. Los calipsonianos no son
tristes y casi cada calipso contiene u chiste o una forma de hacer reír. Su concepción de
la vida incluye necesariamente la alegría, la risa como forma de seguir viviendo y
luchando por vivir.
3
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El calipso originalmente se ubica en la isla de Trinidad en el archipiélago de las
Antillas, donde se ha desarrollado como una forma de canto y danza; ha servido de
canal de diversión pero también como forma de comunicación popular en aspectos de
interés social y político.4
Por medio de las migraciones que en distintos períodos se produjeron desde las
islas hacia el litoral centroamericano y por el mismo intercambio entre las distintas
comunidades negras ya establecidas en nuestras costas, el calipso aparece en la
provincia de Limón. El intercambio con las culturas indígenas e hispánicas y el nuevo
contexto geográfico natural, constituyeron el fértil terreno sobre el cual el calipso ha
crecido como una forma auténtica de canto popular, con raíces en el canto antillano
pero con particularidades que le dan su perfil característico afro limonense5.
En épocas de Carnaval el calipso ha jugado un papel protagónico como música
de base para las comparsas y los bailes propios de dicha actividad. En Limón el calipso
tuvo su época de gloria y representó esa figura protagónica tanto en el carnaval como
en las fiestas populares en general.
Al principio y hasta los años 70, los carnavales limonenses fueron una fiesta
provincial cuya atracción más sobresaliente la constituían las competencias entre los
cantantes locales de calipso. En estas juntas se hicieron famosos los calipsonians
4
Monestel, Manuel. “La Costa Rica negra: su historia a través del calypso” En: Revista Nacional de
Cultura.(1998)
5
Haukaas, Martha. “El Calypso limonense.” (Entrevista a Manuel Monestel (23.06.2003) Universidad de
Costa Rica, Seminario de Historia y Cultura Popular, junio del 2003) p2
4
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cahuiteños Edgar Hutchinson (conocido como Ollé o Pitún) y Walter Ferguson
(conocido como Mister Gavitt).6
La existencia de calipsonians a lo largo de muchas décadas señala a este canto
como un elemento de gran relevancia en la vida cultural y política de esta zona:
“Porque Figueres nos ayudó

a la provincia de Limón
nos hizo ticos a muchos miles
nos dio la naturalización
Let’s sing together
con Pepe sing
viva Figueres and vote for him”
Este calipso cuyo autor se desconoce, refleja la importancia política que en
determinados momentos puede tener una canción, y en este caso, el tipo de canción
mencionado. La canción constituye un documento histórico-político, y posiblemente
fue un valioso instrumento de proselitismo electoral.
Calipsonians como Pitún, Mr. Gavitt, Buda o Papatún han llenado el ambiente
limonense de cantos que traducen en melodías, armonías y ritmos, la vida, la historia y
la idiosincrasia de su pueblo.
Tanto Papá Tún como Mr. Gavitt, como Buda, máximos representantes de
auténtico calipso en Limón, son gente humilde pero con una gran sensibilidad artística
y social. Mr. Gavitt evoca nostálgicamente los tiempos felices de su pequeña Cahuita,
hoy penetrada por el turismo sin control y sus nefastas consecuencias.
“El pobrete Willie y su suegra May May

mírenlos empujando ente la multitud
6
“El Carnaval Limonense” http:tupielmorena.com/raice/carnaval.html
5
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no tienen nada que comer, nada que vestir,

pero al carnaval ellos tienen que ir.”7
De nuevo Mr. Gavitt sintetiza en una frase la realidad de un pueblo al evocar el

carnaval, símbolo de alegría y de tristeza, de lucha entre la cultura propia y el panfleto
comercial.
“Empujan nuestros niños en el caño
y ustedes lujosamente,
tienen cada día su pan con mantequilla
y nosotros vivimos en la pobreza.”8
“Retribución” es el nombre de este calipso de Mr. Gavitt, que nos refleja
claramente las diferencias sociales y sus consecuencias.
El calipso sobrevive y vive luchando en Limón, luchando contra la indiferencia
de los blancos y de muchos negros también. Sobrevive porque su alma es
profundamente popular y por eso tiene raíces muy hondas, difíciles de arrancar.
Por su significado social y cultural, por su forma alegre y peculiar y por su
fuerza natural, el calipso seguirá recorriendo las calles de Limón y también de San José,
llevando la voz de un pueblo pobre y sufrido pero que canta con alegría y ganas de
vivir.9
3. El Afroatlántico Costarricense
El siglo XVII transcurrió sin que un desarrollo apreciable se proyectara de los
centros inter-montanos que iban siendo focos de asentamiento, pero en el siglo XVIII
7
Monestel, Manuel. “La Costa Rica negra: su historia a través del calypso” En: Revista Nacional de
Cultura.(1998)
8
Idem.
9
Idem.
6
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una parte de la zona adquirió relevancia al convertirse en el terreno de un proceso de
acumulación basado en la actividad cacaotera en Matina y sus alrededores. Estas
plantaciones hacían uso de esclavos: indígenas locales y negros africanos.10
Es en la Costa Atlántica donde las formaciones culturales de los costarricenses
negros han logrado mayor riqueza de manifestación colectiva.
Según el estudio realizado por Lara Putnam, para la Región Atlántica, la
población total de la provincia era de 122.376 habitantes, de los cuales “se estima que
el 49 % son blancos, el 46% negros; el 3% indígenas y el 2% restante, “orientales”.11
La tendencia ha sido de inmigración hacia el centro del país, de manera que la
búsqueda de oportunidad de mejor educación y empleo ha contribuido en gran parte a
la paulatina fusión de las últimas generaciones de los descendentes de jamaiquinos en el
contexto global costarricense, pues la actividad bananera hace uso de gran cantidad de
mano de obra.
La densidad de población en el Afroatlántico es la más baja de Costa Rica y es
proporcionalmente menos del 6.5% del total de la población del país, aunque se
extiende sobre casi una quinta parte del territorio total12.
La actividad cafetalera tuvo mucho más éxito que la cacaotera como eje de una
acumulación originaria, además de crear la necesidad para una salida hacia los
10
Gudmuson, Lowell. Costa Rica antes del café (San José. Edit Costa Rica, 1993)
11
Putnam, Lara. “migración, género y etnicidad en el Caribe costarricense” (San José, Informe final de
investigación. Universidad de Costa Rica, 2002)
12
Idem.
7
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mercados europeos en la costa Atlántica, de donde se exportó café con destinos a
Europa; en 1871, se inició la construcción del Ferrocarril al Atlántico, mediante un
acuerdo financiero en el que actuó de intermediario Minor C. Keith, negociante
norteamericano, quien obtuvo respaldo económico de empresarios británicos. Sus
actividades le permitieron, de la forma usual, obtener extensas concesiones territoriales
en las que inició un productivísimo sistema de producción bananera y explotación
humana, hallando “fuentes de trabajo” para una gran cantidad de los inmigrantes
antillanos, chinos, hindúes e italianos, mayoritariamente, que habían sido traídos a
trabajar en la construcción del ferrocarril. La vinculación con los intereses económicos
británicos fue determinante, sin duda, para que la mayor parte de los inmigrantes
provinieran de la isla de Jamaica, y para que, en el año 1872, se estableciera un
“puente” de inmigración continúa hacia Costa Rica desde Jamaica 13. Los trabajadores
vieron entonces sus “temporales” residencias palafíticas convertirse en su único techo,
flanqueando la vía férrea, y su sueño del regreso a Jamaica y fama y gloria se trocó en
las agotadoras jornadas del enclave bananero.
En la actualidad, la población del Afroatlántico se entremezclado con el resto de
la población y su identidad cultural está configurada mayoritariamente por los
jamaiquinos, no por ello deja de ser un verdadero crisol de tradiciones, desde las de los
representantes que sobreviven de las poblaciones indígenas hasta los chinos, libaneses,
13
Putnam, Lara. “The company the they Keint, migrants and the politics of garden in Caribbean Costa
Rica 1870-1960” (Champel Hill, Universite of Noth Carolina,2002)
8
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italianos, judíos, españoles y los blancos” del interior a quienes se aplica el genérico de
“Cartagos”, quienes además han adoptado la distribución ecosocial de Limón y sus
alrededores inclusive en la arquitectura y las variantes alimentarias locales.
Las formas de culto más frecuentes entre los afroatlánticos son variantes de los
ricos protestantes: anglicanos, metodistas, bautistas, además de la usual invasión de
sub-cultos minúsculos, organizados muchas veces con fines comerciales.
La distribución del asentamiento general obedece a las condiciones en que se
generó, tanto a lo largo de la línea del ferrocarril como hacia el sistema de canales
navegables, por los que discurre toda una subcultura flotante en lentas barcazas,
algunas de las cuales utilizan seis y siete días para cubrir la distancia de 112 kilómetros
(cerca de 65 millas) que separan a Moín de Barra de Colorado.
La esclavitud fue una institución débil aunque su influencia fue decisiva en la
formación de la actual identidad cultural en un sector importante de la población. La
entrada de los esclavos se amparó en la protección a los casi extintos indígenas, pues
España se mantuvo siempre en un papel periférico de consumo de esclavos más bien
que de esclavizador en el momento en que se funcionaban las “factorías” esclavistas
portuguesas y holandesas.
La esclavitud africana constituyó una parte importante del sistema socio-
económico de Costa Rica Colonial…
9
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“…aunque su impacto económico se limitó sobre todo geográfica y socialmente

a la Costa Atlántica y Guanacaste y a las familias tradicionales más pudientes,
como mano de obra en sus plantaciones”14...
En Costa Rica existen dos oleadas históricas de diferente magnitud que
representan las inmigraciones negras: la primera oleada ocurrió en tiempos coloniales y
estuvo relacionada con el tráfico directo de esclavos y la
“... posición social exclusiva de la clase poseedora de esclavos, que los empleó
como elementos de prestigio en el servicio doméstico15...”
La segunda oleada se viene a integrar a una cultura más o menos homogénea e
integrada, que ya se define como “nacional”, y que acepta la llegada de los
jamaiquinos negros en 1873 y años siguientes hasta permitir la actual concentración
humana. Los pobladores negros de esta última oleada trajeron consigo muchas
costumbres y socializaciones adquiridas en Jamaica bajo la dominación inglesa: el
idioma, la forma general de sus prácticas religiosas, la identificación, a veces
múltiple, de las eclesiásticas cristianas y sus propios ritos ancestrales.
La primera generación tenía frescas sus raíces de la mítica africana transformada
por la ideología inglesa. Las nuevas generaciones apuntan más hacia las culturas
metropolitanas con las que se identifican, y la música tiene una importancia clave en
14
15
Idem
10
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esta identificación, ya que los grupos de música comercial norteamericana cuyos
integrantes ejecutan géneros negros sirven como puente de vinculación ideológica, ya
que comparten muchas características estilísticas en cuanto a las especies
etnomusicales.
4. Limón en la óptica supranacional: punto de encuentro de dos circuitos
migratorios.
La expansión demográfica y productiva de la entonces comarca de Limón, hacia
finales del siglo XIX, estuvo estrecha y continuamente ligada a la dinámica regional del
Caribe Occidental, en cuanto al movimiento del capital, de empresarios y de
trabajadores.
Ya en la década de 1910, el primer auge bananero limonense empezó a decaer.
Las causas son múltiples. Por un lado el agotamiento de los suelos en la zona central de
Limón y su consecuente vulnerabilidad a las epidemias vegetales, especialmente el
“mal de Panamá”. Por otro lado, la existencia de un creciente movimiento laboral,
expresado tanto en paros colectivos (como la gran huelga de 1910). También la
amenaza por parte del Congreso costarricense, entre 1907 y 1901, de alzar
significativamente el impuesto de exportación. El conjunto de estos factores instó a la
UFCo. a transferir el capital y trasladar la producción hacia otras zonas, primero hacia
Sixaola, Guatemala y Colombia, y luego, en forma masiva, hacia Honduras.
11
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Hasta finalizar el primer ciclo bananero limonense, por ahí de 1917, la mayoría
de los trabajadores empleados por la UFCo., había sido afrocaribeña. Sin embargo, a
partir de 1918, la intransigencia de la compañía frente a las demandas de los
trabajadores en Limón y Bocas del Toro, coincidió con una vertiginosa demanda de
mano de obra en Cuba, cuya industria azucarera se veía beneficiada por la destrucción
de la producción europea de azúcar de remolacha en el mismo conflicto bélico. Se dio,
de allí hacia otros destinos del Caribe Occidental. A partir del año 1919, la vertiente
caribe de Costa Rica presenció un segundo ciclo bananero. Este ciclo de expansión y
decaimiento de las plantaciones bananeras sería mucho más corto que el anterior, pero
tuvo un impacto demográfico dramático, al articular la provincia de manera definitiva a
los circuitos migratorios del centro-pacífico centroamericano.
Ya para el año1927 el auge de Limón como eje dinámico del circuito caribeño
se encontraba en el pasado: tan así que la comunidad afrocaribeña de Limón se había
convertido en sociedad de envío de inmigrantes y no de atracción.
5. Limón en los años 1920: una provincia en transición.
Los angloparlantes conformaban el 55% de la población limonense en 1927; los
hispanoparlantes, el 37%. Según ellos, el 95% de los angloparlantes en Limón eran
12
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“negros” y el 96% de los “negros” hablaban inglés; mientras tanto, el 96% de los
“blancos” hablaban español, y el 90% de los hispanohablantes eran “blancos”.16
Evidentemente todo anglo caribeño en Limón se percibía como “negro”,
mientras que, en ese entorno y en ese momento, ser costarricense hispano parlante era
ser “blanco”.
El patrón del Censo de 1927 para Limón muestra que tres cuartas partes de los
peones bananeros eran hispano hablantes.17
6. La organización social de la producción en las plantaciones del cacao.
La siembra del cacao en la vertiente caribe experimentó un crecimiento
importante en las primeras décadas del siglo XX, más marcada en años 1915 a 1925,
mientras que las siguientes dos décadas fueron de estancamiento con pocas y breves
excepciones. Luego, con el alza de los precios mundiales después de la Segunda Guerra
Mundial, se dio una segunda expansión, concentrada en la década de 1950.
16
Putnam, Lara. “migración, género y etnicidad en el Caribe costarricense” (San José, Informe final de
investigación. Universidad de Costa Rica, 2002)
17
Idem.
13
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Similitudes en cuanto a la organización del trabajo entre las plantaciones
bananeras, las fincas de abacá y los campos madereros y huleros:
1. Sólo se empleaban hombres en el cultivo y la cosecha.
2. Asignación del trabajo, y pago, por tarea.
3. Frecuente contratación por pareja o, en el caso de las fincas bananeras,
por grupos de tres.
4. La labor de reproducción social se realizaba entre hombres (muchas
veces bajo condiciones de obligación mutua estructuradas por la relación
de “compañeros”) o en el contexto de uniones libres heterosexuales, o
bien dentro de una economía monetaria informal.
Después de la Segunda Guerra Mundial, en las plantaciones del cacao, mujeres
y niños también se empleaban para labores de campo. Igualmente las mujeres y los
niños trabajaban en fincas del UFCo durante el segundo “boom” cacaotero.
En las fincas de áreas de antiguo poblamiento, fácilmente accesible por las vías
de comunicación, como fueron Búfalo, Zent y “las Indianas” de Siquirres:
1. Cantidades importantes de hombres se empleaban en momentos de
apertura o rehabilitación.
2. El trabajo de campo era realizado frecuentemente por mujeres y niños;
parientes femeninas, dentro de una economía no monetaria.
14
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La organización social de la producción del cacao se parecía más bien a la de
banano, hule y madera, y todas las labores agrícolas eran realizadas por hombres.
7. Racismo oficial en Costa Rica, 1920-1960.
A partir de 1920 el segundo auge bananero de la Zona Atlántica de Costa Rica
atraía a miles de inmigrantes desde San José, Cartago y Guanacaste, hacia una región
donde hasta entonces, los afroantillanos de origen jamaiquino habían conformado la
mayoría de la población. A finales de 1920, los peones latinos respaldan sus reclamos
por la intervención estatal frente a la United Fruit Company, con referencia a los
privilegios injustos gozados por los “negros” y el peligro que representa este grupo
“extranjero” a la soberanía nacional.
Autores como Rodrigo Facio han insistido que “la Compañía... creó una
población negra inadaptada al sentimiento patrio, económicamente improductiva y
de naturaleza flotante”18, mientras que Carlos Monge Alfaro concuerda en que el negro
“nunca desarrolla conciencia nacional” y forma “un grupo flotante sin nacionalidad
espiritual”19.
El mismo don José Guerrero se convertiría en uno de los voceros más
estridentes del racismo estatal. En 1931, Guerrero publicó un artículo titulado “¿Cómo
18
Putnam, Lara. “The company the they Kept, migrants and the politics of garden in Caribbean Costa
Rica 1870-1960” (Champel Hill, Universite of Noth Carolina, ,2002)
19
Idem.
15
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se quiere que sea Costa Rica, blanca o negra? El problema racial del negro y las
actuales contrataciones bananeras”.en el mismo decía…
“(...) El negro es la sombra del banano. La extracción del oro verde no puede prescindir
de este elemento humano- por razones de lengua, de sumisión y obediencia; de vida
adaptada al medio en que la plata del banano crece y por la resistencia física del negro,
propio de una raza primitiva como en realidad es; por la ausencia de un ideal ético e
histórico que no pone en él inquietudes de libertad ni de dominio, que se reemplaza por
actitudes religiosas, supersticiones y diversiones”20.
Guerrero insistía en la imparcialidad científica de su postura:
“Nada tengo como humano contra nadie, sea blanco, chino o negro... Este es un
problema en que no tiene nada que intervenir el sentimentalismo porque es de un carácter
biológico, o más concretamente eugenésico”21
La posición de Guerrero y de otros intelectuales “progresivos” nacionales hallaría
respuesta en el V artículo del contrato bananero de 1934, el cual prohibía el empleo de
cualquier persona “de color” en la nueva zona bananera del Pacífico.
Los editores del periódico “The Limon Searchlight” declararon en 1930,….
“Estamos temerosos de que en el futuro cercano un decreto drástico sobre la

inmigración se introducirá en contra de las personas de ascendencia Negra en este país, el
cual hasta el momento es el único puerto abierto a los Negros en toda la región” 22.
No se equivocaron. La década de los 30 presenció la imposición de una serie de
trabas a la libre circulación de los afroantillanos por medio de Puerto Limón. Luego, en
1942, se decretó por primera vez la prohibición de entrada al país de los de “raza negra”
, sumándose así los de origen afro a la larga lista de grupos prohibidos con anterioridad,
como eran los chinos, árabes, turcos, sirios, gitanos y “culíes”. Estas descripciones
20
Idem.
21
Idem.
22
Idem.
16
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reflejan un momento de abierto racismo estatal en las políticas de ciudadanía y
migración, aún cuando distan mucho de reflejar verídicamente la postura o el carácter
del grupo retratado23.
8. El racismo popular en los años 1930, 1940 y 1950.
Fue en los años 1930 que la segregación racial formal se inicia en Limón, con la
exclusión de las personas “de color” del balneario público, de cierta sección de cine y
de los parques públicos.
En 1940 don Ricardo Jiménez publica una crítica extensa de la ley,
catalogándolo de injusto, infundado, inmoral y llamando a su destitución. Un mes más
tarde, una carta firmada por 500 residentes de Kilómetro 10, fue publicada en La
Tribuna, con el título “Los auténticos costarricenses no estamos en que los negros invadan la zona
bananera del Pacífico. Por eso protestamos de la actuación de don Ricardo Jiménez a favor de la raza
negra24”. Los firmantes calificaban a “la raza negra” de agresivos, intolerantes,
vanidosos, ciudadanos de oportunidad y de zopilotes. Concluyen: “Al Pacífico no pasarán

los de color. Unidos como un solo hombre haremos respetar la opinión pública de los trabajadores
costarricenses”25.
23
Idem.
24
Idem.
25
Idem.
17
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Ya para mediados del siglo XX en Costa Rica, el discurso oficial no dependía del
racismo para justificar las políticas sociales: mientras que los actores populares no
dependían de las élites para reproducir el racismo.
9. Breve síntesis de Limón en las décadas de los treintas hasta los
setentas.
9.1 La década de los treintas.
En Limón se da el proyecto de ley para mejoras sociales-laborales de los
trabajadores bananeros. Se da la huelga bananera en donde se movilizan
aproximadamente 10 000 trabajadores, también la concesión a la UFCo para la
explotación bananera en la Zona Sur y el abandono de las plantaciones en el Atlántico.
Se comienzan a dar migraciones hacia Panamá y los Estados Unidos.26
Durante la primera parte de los treinta, el eje de desarrollo limonense es la
producción bananera. Además las pocas industrias ubicadas (leche, jabón, hielo) eran
de extranjeros.
26
Municipalidad de Limón. Luchas y esperanzas: 100 años de historia doble e inconclusa del cantón de
Limón (San José. Edit Uruk, 1992 ) p76
18
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La huelga de 1934, quizá la más grande de América Latina hasta entonces era
dirigida por el partido Comunista en donde se movilizan más de 10 000 trabajadores
paralizando prácticamente el puerto limonense.27
Un ambiente socio-laboral hostil, la enfermad de la sigatoca y la esterilización
de los suelos son las principales razones por las que en 1938 la UFCo parte hacia el
Pacífico. Aún así la UFCo no parte por completo, pues diversifica con otras actividades
como el cacao, extracción maderera, etc.28
Limón era una comunidad cerrada, aislada y marginada para el resto de la
nación. Ante la crisis laboral se dan las migraciones hacia Panamá, Estados Unidos y
los miles de trabajadores trasladados por la UFCo hacia el Pacífico.
9.2 La década de los cuarentas.
Se inaugura la Escuela Tomás Guardia. Además se crea el Colegio de Limón.
Por otra parte se crea el primer Kinder Garden en Limón. Se da la toma del cuartel de
Limón por las tropas de Figueres. Para 1949 se da la inauguración del primer carnaval
limonense.
27
Op cit p78
28
Op cit. p81
19
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En términos generales la década de los cuarentas fue de completa decadencia,
pues el personal calificado había partido y junto a ellos una gran masa de peones. La
situación se agrava pues ante tal situación, desempleo, despoblación y pobreza también
contrasta con la II Guerra Mundial. Esto hace que se agrave más la situación. La
economía limonense se sostiene básicamente de subsistencia, pues los mercados
internacionales estaban quebrados.29
Para fines de los cuarentas, Limón era un pueblo tranquilo, con pocos
automóviles, en el ambiente limonense prácticamente se respiraba soledad, desaliento y
la poca diversificación agropecuaria en manos de nacionales.
Para el cierre de los cuarentas se da la época de cambio en Limón, por su lado,
el “Nido de las viveros”, grupo de crítica social. Además del vendaval del 48, así se da
la polémica entre liberales. Acá comienza de auge y desarrolla de la nueva región
limonense.
9.3 La década de los cincuentas.
Para inicios de los cincuentas Harry Jacos crea el equipo de fútbol que da origen
al Limón F.C.
Luego se funda el primer templo bautista. Para 1953 Limón es sacudido por un
fuerte terremoto. Además se da la construcción de importantes edificaciones como la
29
Op cit. p89
20
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catedral, el matadero, etc. Para la segunda mitad de los cincuentas se da la Segunda
expansión de las compañías bananeras.
Se cierra una época que añoran algunos limonenses. Años de auge educativo,
actividades sociales y familiares. Pero la crisis por la partida de la UFCo se nota en los
servicios sociales, sanitarios, salud e infraestructura. La pobreza aflora por doquier. Se
comienza a visualizar un leve desarrollo con la fundación del INVU y de nuevos
poblados como Roosvelt, Jamaica Town.30
El pensamiento de Figueres es de gran ayuda con la nacionalización bancaria y
la creación de instituciones autónomas estatales. La Junta de Protección Social toma la
administración del hospital de Limón. A partir de esta década es que Limón comienza a
integrar su economía regional con la nacional.
La nueva era del banano en Limón comienza con la Standard Company; esto
neutraliza las actividades portuarias locales. La vida, la cultura, la economía y la
sociedad limonense toman un nuevo rumbo ya no tanto de manera cerrada o marginada
si no más abierto al mercado nacional.
9.4 Década de los sesentas.
Se da la fundación de las Damas Amigas del Niño. Se inicia una nueva oleada
migratoria hacia los Estados Unidos. Para 1963 se da la creación de JAPDEVA, así
30
Op Cit p99-101
21
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como la creación de RECOPE. Se crea el Instituto Técnico Profesional de Limón.
Además se inicia el período de los más altos e importantes movimientos sociales de
Limón con la huelga de la VIBA.
Los años sesentas se presentan en Limón con la reestructuración de los procesos
sociales a partir de una nueva concepción de participación del Estado en el desarrollo.
Así con la creación de JAPDEVA y RECOPE, se considera que el matriarcado
norteamericano se había terminado.31 Para fines de los años sesentas se da la nueva
reinstitucionalización de RECOPE, JAPDEVA.
La mayoría de estos cambios benefician poco a los limonenses ya que la
mayoría de los recursos se destinaban a la capital para luego ser redistribuidos. Con ello
se inicia una nueva lucha de los limonenses por el tener más divisas para su región.32
9.5 La década de los setentas.
Se funda el Centro de Formación y Recreación Juvenil. Así como el Taller
Artístico de Limón. Además el Servicio descentralizado de la UCR. Se da el
movimiento huelguístico llamado Comité Cívico. Para finas de los setentas se da la
Fundación de la Organización de Mujeres Limonense (OML) y la creación de la
Federación de Trabajadores Limonenses (FETRAL).
31
Op cit.p117
32
Op cit. p121
22
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La década de los setentas está marcada por tres movimientos sociales. Primero
el Comité Cívico de Lucha, luego el movimiento de la FETRAL y por último el comité
de lucha. Primeramente se buscaban las mejoras infraestructurales, luego las luchas
laborales, salariales. Además se reclama la marginación y discriminación que hay de la
Meseta Central hacia la provincia limonense.
Para mediados de los setentas, el presidente Daniel Oduber confronta en Limón
un movimiento social llamando a la huelga general en procura de buenas carreteras,
alcantarillas y otras. Así al mando del comité cívico y los comunistas se da una lucha
para el bien social limonense.33
Para el cierre de la década, se libra una nueva lucha esta vez inspirada por la
FETRAL. Aquí se le pedía al gobierno entre otras cosas, nuevas escuelas, solucionar
problemas en el Hospital, saneamiento ambiental, nuevas fuentes de trabajo, mejora en
servicios públicos, financiación para la Universidad del Atlántico, Centro de Cultura y
Deporte. De esta manera se terminan los setentas.
10. ¿Qué nos dice el calypso?
Según Manuel Monestel, la palabra calypso es una deformación que hicieron los
periodistas y los medios de comunicación debido a que el nombre original de este
género musical era Kaiso y Kariso; palabras que tienen su origen en África 34. Esta
33
Op cit. p117
34
Haukaas, Martha. “El Calypso limonense.” (Entrevista a Manuel Monestel (23.06.2003) Universidad
de Costa Rica, Seminario de Historia y Cultura Popular, junio del 2003) p3
23
19-23 de julio, 2004
música llega en primera instancia a Trinidad y Tobago, de ahí llega con las migraciones
al litoral Caribe panameño y de ahí se traslada con los mismos a Costa Rica.
Este género musical no es característico de los sectores acomodados limonenses
y por el contrario es típico de los sectores marginados. Los cantautores limonenses de
calypso provienen de sectores bajos de los barrios populares como Barrio Roosevelt,
donde habitan la mayoría de los calypsonians. Tal es el caso de Charlie Meza y Lenki
que son habitantes del mismo y continúan cantando calypso en su barrio a pesar de sus
pasados 83 y 90 años respectivamente. Finalmente también está el caso de Walter
Ferguson quien es el calypsonians más conocido debido a las grabaciones que ha
realizado a pesar de no haber salido de Cahuita y no tocar en “público.” 35
Ya que hemos hablado de calypsonians, hay que hacer una diferenciación entre
éstos y los cantantes de calypso. Los primeros se refieren a compositores por naturaleza
que constantemente están haciendo canciones nuevas y cantan sus propios temas. Los
cantantes de calypso son aquellos que interpretan las canciones de los primeros y las
mezclan con otros ritmos, en fin tienen un repertorio básicamente compuesto por temas
de los calypsonians.
Las canciones que hemos analizado provienen de los discos Ariba Rumba,
Calipsonians y Palalet Pot del grupo Cantoamérica. Mismo que…
“se funda en 1980 para hacer música original con raíces latinoamericanas y
costarricenses. A partir de 1982 el grupo se orienta hacia la recopilación y difusión
35
Haukaas, Martha. “El Calypso limonense.” (Entrevista a Manuel Monestel (23.06.2003) Universidad
de Costa Rica, Seminario de Historia y Cultura Popular, junio del 2003) p4
24
19-23 de julio, 2004
de la tradición musical de la costa caribeña de Costa Rica. Aquí se apoya en las

composiciones del líder del grupo Manuel Monestel, cantadas en español, y en las
del calypsonian limonense Walter Ferguson que son cantados en inglés criollo o
mecatelio, la lengua original de la zona”.36
Entre algunas de las producciones de dicho podemos mencionar: “SEGUIRA EL

AMOR. DISCOS PENTAGRAMA, MEXICO, 1982. HACIENDO EL DÍA. DISCOS PENTAGRAMA, MEXICO,
1985. CANTOAMÉRICA. NORSUD RECORDS, ITALIA, 1986. BUSCANDO ESA BELLA FLOR. COSTA RICA,
1988. CANTO DE LA TIERRA. COSTA RICA, 1990.POR LAS CALLES DE LA VIDA. COSTA RICA, 1995.
ARIBARUMBA. COSTA RICA, 1997. CALYPSONIANS. COSTA RICA, 1999.”37
Así mismo este grupo ha participado en festivales internacionales de gran
prestigio cómo son:
 Paul Masson Summer Series (California USA)

 Vancouver Folk Music Festival (Canada)
 Cabrillo Music Festival (California USA)
 Festival Olof Palme (Guatemala)
 April in Managua (Nicaragua)
 Concierto Mundial por La Vida (Cali, Colombia)
 Presentaciones varias en México, Estados Unidos, Nicaragua y Guatemala.
 1º Y 2º Festival Musical Latinoamericano, Puerto Rico, 1996 y 1997.38
Cómo vemos este grupo ha llevado la batuta en el rescate de la música calypso del
Caribe costarricense. Mismo que ha estado a cargo de Manuel Monestel interprete y
director de éste. Por motivos de no poder disponer de las canciones de Walter Ferguson
se trabajará con las canciones que interpretan este grupo del mismo y las propias
creaciones de Monestel.
36
www.geocities.com/cantoamerica/historia/htm
37
Idem
38
Idem.
25
19-23 de julio, 2004
Los temas centrales de de las canciones se agruparon en cuatro categorías tipo
fundamentales a saber: libertad, explotación, diversión y esperanza.
Cuadro 1 CATEGORÍAS TIPO39

Diversión 6/24
Explotación 6/24
Libertad 4/24
Esperanza 6/24
Instrumentales 2/24
En un 25% de los casos el elemento diversión ha estado presente. Lo anterior
nos sirve para corroborar que a pesar de toda la problemática social y económica vivida
por la comunidad afrocaribeña en sus ritmos se manifiesta la alegría de un pueblo que
es capaz de enfrentar de forma jocosa y alegre la extenuante realidad o que la misma es
una manera, por decirlo de alguna manera de ver el lado alegre de la vida.
La explotación igualmente representa un 25% del porcentaje de categorías tipo.
Sabiendo que de antemano que esta población llegó al Caribe primero cómo esclavos y
posteriores oleadas migratorias a trabajar en condiciones infrahumanas que poco se
39
Elaboración propia a partir de los Calipsos presentados en los discos Calypsonians,
Arriba Rumba y Palalet Pot del grupo Cantoamérica
26
19-23 de julio, 2004
alejaban de la esclavitud, caracterizadas por la explotación, definitivamente este
mensaje no puede ser un tema ajeno al referirse a una realidad de dicha población.
La libertad representa un 16% del porcentaje en las categorías tipo de las
canciones. Podemos interpretar y asociar tal cifra con un anhelo creado contra la
marginalidad, la explotación y la esclavitud experimentada por dicho pueblo. Ello hace
que tal anhelo permanezca arraigado en la memoria popular; debido a que dichas
situaciones aún permanecen, sumadas a prejuicios y estereotipos.
La esperanza representa un porcentaje del 25% mismo que podemos asociar al
deseo de un pueblo de encontrar en futuro condiciones mejores a las vividas en un
presente y pasado no lejano. Podemos decir que aquellos pueblos que no tienen
esperanzas en el presente, no les queda más que soñar con el futuro y quizás dentro de
un contexto tan negativo se explica el alto grado de optimismo del calypso.
Finalmente podemos ver que las categoría tipo que hemos construido y que nos
agrupan las diversas temáticas no presentan una jerarquización temática ampliamente
significativa y comparten porcentajes semejantes o iguales (ver Anexo 3.3) A través de
estas categorías tipo se puede analizarlos procesos experimentados por la cultura
caribeña. Así la música pierde su sentido lúdico para tomar un valor contestatario con
alto grado de conciencia social; a través de sus letras se produce una denuncia de la
27
19-23 de julio, 2004
explotación, la pobreza, el desempleo, la marginalidad que históricamente ha
experimentado la población negra.
Las canciones de calypso no son ajenas al contexto inmediato de la comunidad
limonense y cómo se evidencio en este análisis las temáticas se refieren a los problemas
de la comunidad, la pobreza, la marginalidad, la injusticia social y todos aquellos
elementos de la cotidianidad que nos puede ser ajena o próxima si tenemos la suficiente
sensibilidad para escuchar en mensaje de las canciones y la capacidad de salirnos de
“nuestro universo” para echar una mirada más allá.
El problema por el cuál para las mayoría el calypso pierde este valor
“revolucionario” es por ser escuchado fuera de su contexto; es decir es difícil para
alguien que desconoce toda la problemática de la población negra, encontrar una
denuncia en este tipo de música, máxime cuando no existe la sagacidad para analizar
detenidamente lo que nos dice una canción. Así se hace necesario un conocimiento del
contexto para entender el mensaje de la música y no quedarse únicamente con su
sentido lúdico.
Para no restringir nuestro trabajo además de las categorías tipo quisimos poder
atención a los temas secundarios que salían a relucir en alguna parte de las mismas y la
sistematización de estas dio interesantes resultados (ver anexo 4) se analizó las veces
que se hacía mención al tema de la diversión, la explotación, la libertad y la esperanza.
28
19-23 de julio, 2004
Los porcentajes fluctuaron en relación con la cuantificación anterior. Par este caso se
trabajó, específicamente, a la hora de sacar los porcentajes con un total de 22 canciones,
la elección no es antojadiza y la causa de la misma es que del bloque completo de 24
unidades musicales, 2 corresponden a instrumentales.
Cuadro 2. Tema secundario porcentualizado de las 22 canciones de calypso

con que se trabajó 40
Diversión 23%
Explotación 21%
Libertad 30%
Esperanza 26%
TOTAL 100%
Cómo se puede apreciar en el cuadro 2 al trabajar los mismos temas de las
categorías tipo en que se clasificaron las canciones; pero con un enfoque diferente los
resultados variaron. Tenemos que para este caso del total de canciones que poseen letra
un 23% nos están mencionando algo relacionado con la diversión. Lo anterior reafirma
nuestra perspectiva de que a pesar de la difícil situación que experimenta la población
negra, la alegría es parte importante de sus vidas y presentan una aptitud alegre aún en
las peores condiciones.
40
Elaboración propia a partir de los Calipsos presentados en los discos Calypsonians,
Arriba Rumba y Palalet Pot del grupo Cantoamérica
29
19-23 de julio, 2004
Para el caso de la explotación el porcentaje fue de 21% mismo que podemos
decir viene a reafirmar que la población negra ha sido víctima de la explotación
sistemática a través de la historia costarricense y de sus ancestros, pues si Costa Rica no
será el explotador originario, si ha sido un eslabón más en la cadena de dicho proceso y
aquí la población afrodescendiente no ha escapado de las penurias de sus ancestros y
las letras de sus canciones siguen denunciando los nuevos tipos de explotación a que
son sometido y la marginalidad de su pueblo.
La libertad abarcó el 30% de los resultados, es decir el más alto porcentaje, es
decir en medio de todos los problemas la libertad y la esperanza son cómo el eje del
pensamiento negro. Es este tema el más fiel testigo que dicho pueblo podrá haber sido
sometido, pero jamás subyugado y que no importa el contexto que hayan tenido que
enfrentar, pues fundamentales son libres y seguirán siéndolo mientras haya quién desee
ser libre y lo manifieste tal como lo hace el calypso.
La esperanza alcanzó un 26% ubicándose en segundo lugar en orden
descendente es decir podemos asociarlo al tema anterior y corroborar nuevamente el
espíritu inquebrantable de la población negra que ante un contexto avasallador sigue
soñando con un mundo mejor y mientras lo expresen será una manera de conservar la
conciencia de grupo y mantener la unidad para luchar por un destino común.
30
19-23 de julio, 2004
En fin los temas son bastante variados y no se circunscriben solo a los cuatro
anteriormente mencionados. A continuación ilustraremos con ejemplos sacados de las
canciones los temas que predominan en las mismas.
• Mensajes político…
…Monilia es un poder de alto grado…41
Esta canción hace alusión a un poder superior que es el encargado en parte de la
pobreza de su pueblo que llegó para quedarse y que solo ve si solucionan la pobreza y
que la gente parece no entender la naturaleza de dicho poder
• La realidad de un pueblo…
…El mercado lleno de desempleo…42
Esta canción se refiere a uno de los negros que llegó por vez primera a limón y vió
en esta tierra un lugar acogedor, pacífico, lleno de libertad en donde supo se iba a
quedar. Así mismo narra la realidad del pueblo limonense al referirse al desempleo y
elementos de la vida diaria cómo niños jugando, el bullicio de la gente y el patí que es
parte del legado culinario del Caribe.
41
Monestel, Manuel. “Monilia” CD Calypsonians. Cantoamérica (San José, Kaiso Music,1999)
42
Monestel, Manuel. “the first time i saw limón” CD Calypsonians. Cantoamérica (San José, Kaiso
Music,1999)
31
19-23 de julio, 2004
 Explotación…
Caminas con tu puñal en tu mano me tienes intimidado…
Ni siquiera la casa reparas…43
Esta canción se refiere a las condiciones que experimentan los pobladores en su
vida diaria, los problemas por bajos salarios, el problema de no poseer casa propia, el
tener que alquilar y lo que implica no pagar el alquiler. Es decir que mientras tenga
trabajo y dinero para pagar es bien visto, pero si la situación se invierte y lo que se
enfrentan es al rechazo y la coacción.
 Libertad
Sentí libertad y me sentí bien…
…sentí paz en mi mente…44
En esta canción cómo ya se dijo se habla de la paz y libertad que se puede
respirar en el Caribe, que esta seria una de las causas por la cual muchos de los
pobladores que llegaron en oleadas migratorias buscando trabajo luego decidieran
establecerse definitivamente en esta región y renunciaran a volver a su lugar de origen.
 Diversión…
43
Monestel, Manuel. “Monilia” CD Calypsonians. Cantoamérica (San José, Kaiso Music,1999)
44
Monestel, Manuel. “the first time i saw limón” CD Calypsonians. Cantoamérica (San José, Kaiso
Music,1999)
32
19-23 de julio, 2004
Un hombre tocando el tambor y bebiendo algo de ron…45
La gran mayoría de las canciones no dejan fuera este elemento, es algo
importante para la población negra e intrínseco de su naturaleza, el ser alegres; la
costumbre de ingerir ron se puede explicar a partir de la herencia inglesa. Pues como
queda muy bien explicado en el trabajo de Carmen Murillo 46, una de las demandas
primordiales que hacían los negros a la compañía ferroviaria era que no faltara el ron en
sus campamentos, es decir el ron está muy asociado a la cultura afrocaribeña.
 Esperanza…
Habitante eterno de la tierra, corazón de jaguar, alma de selva, deja que tu espíritu vuele
hasta nosotros y nos enseñe nuestro verdadero rostro47
Esta música guarda su relevancia dentro de la población negra por que parte de
su alma de sus sueños y anhelos va en ella. Si vemos el mensaje de las canciones hay
una esperanza a futuro que es recogida en la letra de las mismas. Si bién no hay un
proyecto definido de sociedad o quizás de acción a futuro si se puede ver en dicha letra
que la esperanza persiste, que aún es válido soñar con un mundo mejor. Así el calypso
sueña con ese futuro para la población negra y el cantarlo y escucharlo es decirle a las
nuevas generaciones que la lucha continua y que el camino no se acaba.
45
Idem.
46
Murillo, Carme. Identidades de Hierro y Humo: la construcción del ferrocarril al Atlántico,1870-1890
(San José, Editorial Porvenir, 1995)
47
Monestel, Manuel. “Habitante eterno de la tierra” CD Ariba Rumba. Cantoamérica (San José, Kaiso
Music,1997)
33
19-23 de julio, 2004
Nos parece que la siguiente cita ilustra muy bien lo que tratamos de interpretar a
través de las letras del calypso y por tanto cerramos dicho apartado con la misma pues
vale la pena reflexionar si este mundo que “estamos construyendo” es lo mejor que
podemos hacer…
En la actualidad; cuando el fascismo del mercado en las tierras ístmicas, es de esperar que
existan nuevos géneros que permitan crear no solo el bullicio y la algarabía, sino también
sociabilidades peligrosas al orden injusto de la globalización y del fascismo del mercado que
permitan ir creando junto con el sinnúmero de experiencias cotidianas una utopía social
diferente ala que se nos presenta en la era de la globalización48
Para cerrar este apartado es importante resaltar que para la década de 1930 y
1940 la música caribeña era un genero bastante representativo dentro de la sociedad
costarricense, al constituir un 8% de la música que se escuchaba en la época y asociada
a que si le sumamos otros ritmos tendremos que este porcentaje se incrementaría. Este
tipo de música constituye prácticamente el tercer género en importancia cómo lo ilustra
la siguiente cita…
Una música que se asociaba a la permisibilidad social era aquella que tenía su origen en la
música afrocaribeña. En este caso encontramos a la afrocubana, criolla, calypsos
colombiana y rítmica entre otros. Esta reunía casi el 8% de las melodías recolectadas. 49
Obviamente este tipo de música no podía ser predominante en Costa Rica, pues
debemos recordar que el proyecto de nación liberal además de racistas era xenofóbica,
en donde predominaba un darwinismo social para la elite valle-centralina. Máxime si
48
Marín, Juan José. “Melodías de perversión y subversión. Una aproximación a la música popular en
Costa Rica1932-1949” Revista Digital Geobuzón. http://geobuzon.fcs.ucr.ac.cr p 34
49
Op cit. p24
34
19-23 de julio, 2004
nos estamos refiriendo a “música de negros “originaria de un contexto diferente al Valle
Central y el modelo de sociedad costarricense. Es decir a pesar de que tenia su
relevancia en los sectores populares para la élite debió ser una aberración por los
orígenes de la misma. Esta fue una de las causa por las cuales nos interesó este genero
musical pues…
Este tipo de música era prácticamente rechazada cómo música propia de los grupos
negros50
Ello hace que no haya recibido la fetichización del mercado en la medida en que
fueron afectados los otros géneros por su origen negro y por tanto está “más pura “y por
ello podemos utilizar la misma como fuente histórica importante para reconstruir la
vida cotidiana de la comunidad afrodescendiente ubicada en el caribe de Costa Rica.
11. A manera de conclusión
El calypso es originario de Trinidad y Tobago; llegó a la costa caribe Centroamérica
mediante las migraciones de la población afrocaribeñas a la región. En el caso
costarricense este género es parte de la cultura y la vida cotidiana de los negros, quienes
hicieron sus propias adaptaciones.
50
Idem.
35
19-23 de julio, 2004
Este género musical tiene su apogeo en las fiestas y carnavales limonenses, durante
la época que data de 1950 hasta 1970, año en que comienza a competir con otro género
musical-el regué- que en los últimos años prácticamente lo desplaza por completo.
El calypso está estrechamente relacionado con la realidad sociocultural e histórica
del negro limonense, su etnia, su marginalidad, su pobreza, su realidad; aspecto que ha
estado presente en las distintas letras de sus canciones. Sin embargo ellos han
interpretado de manera alegre y con ritmos movidos, quizás, para aligerar la opresión
que han tenido que vivir.
Durante el periodo que abarca 1930-1980 el pueblo limonense el pueblo limonense
ha sido dependiente de la producción bananera tanto para la economía de la región
cómo par el empleo de la población. Ello hace que en momentos de crisis esta
población sea directamente afectada y deba sufrir los embates de la recesión y deterioro
de sus condiciones de vida. Aún así su espíritu de lucha es imperecedero y continúa en
defensa de su cultura que les ha permitido reponerse y continuar en la lucha hasta el
presente.
El pueblo limonense ha demostrado a través del calypso el deseo de defender su
libertad, optando por la esperanza de algún día acabar con su marginalidad, pobreza y
relegación cultural. Aún en contra de las políticas de los blancos que mucha veces
amenazan con destruir la cultura que dio origen a la población afrocaribeña.
36
19-23 de julio, 2004
Finalmente el calypso ha sido un vehículo para denunciar, contar, protestar,
comunicar, recordar, reverenciar, evidenciar y soñar dentro de un contexto de
marginalidad. Este género no ha sido inocente, ni pasivo, verlo así sería banalizar a su
mínima expresión el papel que juega la cultura dentro de una sociedad. Cuando
analizamos el mensaje de las canciones del calypso quedó muy claro el papel de esta
música como forma de expresión de los negros.
Para cerrar que mejor manera habría que rememorando a esos que han sido grandes
en le calypso y que representan el alma de un pueblo que llegó a una tierra extraña, que
en algún momento de su vida la hizo suya y hoy entre sueños, desventuras, alegrías y
tristezas continua en su marcha hacia en futuro con la cara más optimista que pueda
tener, con la sonrisa a flor de labios y diciendo lo que se tiene que decir…
Algunos ya no estan vivos, pero sus melodías permanecen una fuerza de vida que pasa a las
raíces ancestrales de sus personas a las generaciones menores. Entre ellos debemos mencionar
Walter Ferguson, Joseph Darking ("Tun"), Edgar Hutchinson ("Piton") y Roberto Kirlew
(Buda), para quienes una guitarra y un grupo de amistades eran la inspiración suficiente para
'comenzar la fiesta' en la terraza de sus casas51
Bibliografía
Gil, Joaquín. La etnomúsica de Limón. Propuesta metodológica para el análisis

antropológico (San José. Edit de la Universidad de Costa Rica, 1983)
51
El Caribe www.cr.tourism.co.cr/caribe.html
37
19-23 de julio, 2004
Gonzalez, Fernándo. Crónicas y relatos para la historia de Puerto Limón (San José.
MCJD, 1999)
Haukaas, Martha. Entrevista realizada a Manuel Monestel (23.06.2003) Universidad de

Costa Rica, Seminario de Historia y Cultura Popular, junio del 2003
Hernánedez, Omar. “De inmigrantes a ciudadanos. Hacia un espacio político

afrolimonense1949-1998” en Revista de Historia 39:1 (1980)
Le Frank, Roberto. El Carnaval limonense (San José. D.to de Antropología Universidad

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Marín, Juan José. “Melodías de perversión y subversión. Una aproximación a la

música popular en Costa Rica1932-1949” Revista Digital Geobuzón.
http://geobuzon.fcs.ucr.ac.cr
Monestel, Manuel. CD “Ariba Rumba”Cantoamérica (San José, Kaiso Music,1997)
Monestel, Manuel. CD “Calipsonians” Cantoamérica (San José, Kaiso Music,1999)
Monestel, Manuel. “La Costa Rica negra: su historia a través del calypso” En: Revista
Nacional de Cultura.(1998)
Monestel, Manuel. CD “Palalet Pot”Cantoamérica (San José, estudio MARSOL, 2002)
Municipalidad de Limón. Luchas y esperanzas: 100 años de historia doble e

inconclusa del cantón de Limón (San José. Edit Uruk, 1992 )
Murillo, Carme. Identidades de Hierro y Humo: la construcción del ferrocarril al

Atlántico, 1870-1890 (San José, Editorial Porvenir, 1995)
Osorio, Rodolfo. Estudio de la provincia de Limón (San José. Centro de Orientación

Familiar, 1980)
Putnam, Lara. “Migración, género y etnicidad en el Caribe costarricense” (San José,

Informe final de investigación. Universidad de Costa Rica, 2002)
38
19-23 de julio, 2004
Putnam, Lara. “The company the they Keint, migrants and the politics of garden in
Caribbean Costa Rica 1870-1960” (Champel Hill, Universite of Noth Carolina, 2002)
Viales, Ronny. Después del Enclave 1927-1950. Estudio de la región Atlántica

costarricense (San José. Editorial de la Universidad de Costa Rica. 199
Anexosi
TITULO DEL
NOMBRE DE LA CANCIÓN DISCO GRUPO INTERPRETE AUTOR
Canto
Calaloo Calypsonians América Manuel Monestel Walter Ferguson
Canto
The first time I saw Limón Calypsonians América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Cabin in the water Calypsonians América Manuel Monestel Walter Ferguson
Canto
Land lady Calypsonians América Manuel Monestel Walter Ferguson
Canto
Monilia Calypsonians América Manuel Monestel Walter Ferguson
Canto
On carnaval day Calypsonians América Manuel Monestel Walter Ferguson
Canto
Puerto Viejo Calypsonians América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
A una paloma Ariba Rumba América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Till the end of time Ariba Rumba América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Chano Pozo Ariba Rumba América Alfredo Poveda Ramses Araya
Canto
Quién te escucha? Ariba Rumba América Manuel Monestel Manuel Monestel
Habitante eterno de la Canto
tierra Ariba Rumba América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Afrolimón Ariba Rumba América Manuel Monestel Manuel Monestel
39
19-23 de julio, 2004
Canto
Palalet Pot Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
María Calypso Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Y qué hay de mí Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Venga la luz Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
La senda es larga y hay Canto
que andar Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Llámame cuando sueñes Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
El espejo Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
si tuvieras Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Soy del Caribe Palalet Pot América Manuel Monestel Manuel Monestel
Canto
Origenes I Palalet Pot América xxx Walter Flores
Canto
Origenes II Palalet Pot América xxx Walter Flores
Anexo 3.1 Base de Datos de las canciones de calypso. En ella se

sistematiza el nombre de la canción, el disco al que pertenece, el
grupo que interpreta, el intérprete y autor
40
19-23 de julio, 2004
41
19-23 de julio, 2004
42
19-23 de julio, 2004
43
19-23 de julio, 2004
44
19-23 de julio, 2004
45
19-23 de julio, 2004
46
i
Todos los anexos pertenecen la elaboración hecha por Manuel Zúñiga a partir de los Calipsos
presentados en los discos Calypsonians, Arriba Rumba y Palalet Pot del grupo Cantoamérica
http://www.hcentroamerica.fcs.ucr.ac.cr/cong/mesas/cong7/docs/4_4.doc

Calypso historia Caribe

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VII Congreso Centroamericano de Historia

El calypso: Música del Caribe costarricense

Interpretada por: Cantoamérica

manera cómo el dicho música se reproduce, es analizar el sentido de la misma, el

importante por qué se están abordando determinada temática.

Para abordar el tema del calypso se recurrirá a la utilización de fuentes

sociocultural en que dicha música se genera y ubicar temporalmente a la misma.

Se analizarán los principales acontecimientos sociohistóricos sucedidos en el

Caribe costarricense, durante el lapso comprendido entre 1930 y finales de la década de

representación del mismo en los temas de la música calypso.

se empiezan a dar las primeras manifestaciones de esta música, impulsada por la

primera generación o calypsonians. El cierre del trabajo a finales de los setentas

momento se genera la crisis del modelo de sustitución de importaciones y el aumento

del petróleo que generarán transformaciones en la sociedad costarricense.

El objetivo primordial de este trabajo consiste en una aproximación al calypso,

mediante un análisis del contexto sociohistórico en que se circunscribe este género

musical, realizando un análisis de las unidades temáticas y asociando las mismas al

entorno inmediato en el que se están produciendo éstas.

sectores marginales y aún no ha sido “contaminada “por el mercado. Es decir, su alma

para aproximarnos al contexto inmediato de los negros.

2. La Costa Rica Negra: su Historia a través del Calipso.

El calipso ha servido en Limón para comunicar, para divertir, para dejar la

historia guardada en notas musicales. Los “calipsonianos” tenían procesada y

codificada la cultura e historia de esta población en sus canciones. Enfocaban la

la vida incluye necesariamente la alegría, la risa como forma de seguir viviendo y

luchando por vivir.

El calipso originalmente se ubica en la isla de Trinidad en el archipiélago de las

Antillas, donde se ha desarrollado como una forma de canto y danza; ha servido de

canal de diversión pero también como forma de comunicación popular en aspectos de

interés social y político.4

comunidades negras ya establecidas en nuestras costas, el calipso aparece en la

provincia de Limón. El intercambio con las culturas indígenas e hispánicas y el nuevo

contexto geográfico natural, constituyeron el fértil terreno sobre el cual el calipso ha

pero con particularidades que le dan su perfil característico afro limonense5.

En épocas de Carnaval el calipso ha jugado un papel protagónico como música

en las fiestas populares en general.

cantantes locales de calipso. En estas juntas se hicieron famosos los calipsonians

cahuiteños Edgar Hutchinson (conocido como Ollé o Pitún) y Walter Ferguson

(conocido como Mister Gavitt).6

La existencia de calipsonians a lo largo de muchas décadas señala a este canto

como un elemento de gran relevancia en la vida cultural y política de esta zona:

“Porque Figueres nos ayudó

Este calipso cuyo autor se desconoce, refleja la importancia política que en

mencionado. La canción constituye un documento histórico-político, y posiblemente

fue un valioso instrumento de proselitismo electoral.

limonense de cantos que traducen en melodías, armonías y ritmos, la vida, la historia y

hoy penetrada por el turismo sin control y sus nefastas consecuencias.

“El pobrete Willie y su suegra May May

no tienen nada que comer, nada que vestir,

De nuevo Mr. Gavitt sintetiza en una frase la realidad de un pueblo al evocar el

“Retribución” es el nombre de este calipso de Mr. Gavitt, que nos refleja

claramente las diferencias sociales y sus consecuencias.

El calipso sobrevive y vive luchando en Limón, luchando contra la indiferencia

de los blancos y de muchos negros también. Sobrevive porque su alma es

Por su significado social y cultural, por su forma alegre y peculiar y por su

El siglo XVII transcurrió sin que un desarrollo apreciable se proyectara de los

una parte de la zona adquirió relevancia al convertirse en el terreno de un proceso de

acumulación basado en la actividad cacaotera en Matina y sus alrededores. Estas

plantaciones hacían uso de esclavos: indígenas locales y negros africanos.10

Es en la Costa Atlántica donde las formaciones culturales de los costarricenses

negros han logrado mayor riqueza de manifestación colectiva.

Según el estudio realizado por Lara Putnam, para la Región Atlántica, la

el 49 % son blancos, el 46% negros; el 3% indígenas y el 2% restante, “orientales”.11