ADN

El ADN o ácido desoxirribonucleico es un de los ácidos nucleicos. Está formado por la

unión de miles de nucleótidos unidos (Fig. 1), los que a su vez están compuestos por
una base nitrogenada, una pentosa y un grupo fosfato (Fig. 2).

Fig. 1: Cadena de nucleótidos que conforman el ADN.

 Fig. 2: Componentes del nucleótido.

Las bases nitrogenadas son sustancias de carácter básico que llevan nitrógeno en su
molécula. Evidentemente hay muchas, pero solo cuatro forman parte de los
nucleótidosque, posteriormente, darán lugar al ADN. Estas son: adenina (A), citosina
(C), timina (T) y guanina (G) (Fig. 3). Estas bases tienen la particularidad de unirse
entre sí. La A se une con la T y la C con la G. Debido a esta propiedad se dice que la A
y T son complementarias entre sí, al igual que la C y G lo son entre ellas (Fig. 4).
Fig. 3: Nucleótidos del ADN con las distintas bases nitrogenadas.
 Fig. 4: Moléuclas de nuclétodios unidas por sus bases complementarias.

La pentosa es la desoxirribosa, un glúcidos monosacárido cíclico formados por cinco

átomos de carbono. Esta se diferencia de la ribosa en que poseen un átomo de oxígeno
menos (Fig. 5).

Fig. 5: Pentosas que forman los ácidos nucleicos. A, ribosa; B, desoxirribosa.

El grupo fosfato esta compuesto un átomo de P y cuatro de oxígeno, deriva del ácido
fosfórico (H3PO4) (Fig. 6).
 Fig. 6: A, ácido fosfórico; B, grupo fosfato. C, nucleótidos unidos por el grupo fosfato.

La molécula de ADN está formado por dos cadenas de nucleótidos que se mantienen
unidas por puentes de hidrógeno entre los pares de bases nitrogenadas
complementarias (Fig. 4). Químicamente estas cadenas corren en sentidos opuestos y
forman una especie de escalera retorcida, a modo de una doble hélice, en cuyos
escalones se hallan las bases nitrogenadas (Fig. 7).
 Fig. 7: Molécula de ADN. A, las flechas verdes indican el sentido de la cadena. En B se halla
esquematizado un modelo del ADN en donde se representan los átomos como esféras.

El ADN se halla principalmente en el núcleo formado parte de los cromosomas, pero

también hay ADN en el citoplasma, en los mitocondrias y en los cloroplastos.

La función del ADN es la de llevar la información hereditaria, la cual es la

de sintetizar proteínas. El ADN es la única molécula que tiene la capacidad de
autoduplicarse.