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escolar, estrés de examen, entre otros sinónimos. A pesar de que los desarrollos teóricos sobre
el estrés académico son muy recientes, ya que apenas en la década de 1990 se comenzó a
investigar y teorizar sobre este tópico, en Latinoamérica, se pueden distinguir tres
conceptualizaciones, siguiendo a Barraza (2007):
Una centrada en los estresores. El 26% de las investigaciones se basan en este tipo de
conceptualización.
Una enfocada en los síntomas. El 34% de los estudios se realizan a partir de esta
conceptualización.
Las definidas a partir del modelo transaccional. El 6% de los estudios toman como
base este modelo.
Lo anterior permite concluir que “en el campo de estudio del estrés académico se da la
coexistencia de múltiples formas de conceptualización, lo cual, aunado a la no
conceptualización explícita en otros casos, constituye el primer problema estructural de este
campo de estudio” (Barraza, 2007, p. 2), y que, por tal motivo, es un área de estudio reciente
y con mucho aún por investigar.
Cuando el alumno de educación media superior o superior, inicia o desarrolla sus estudios en
las instituciones educativas donde es inscrito, se enfrenta a una serie de demandas o
exigencias (input) que dichas instituciones le plantean. Estas demandas o exigencias, en su
carácter normativo o contingente, se presentan en dos niveles: el general, que comprende la
institución en su conjunto, y el particular, que comprende el aula escolar.
Para poder actuar, el alumno realiza una valoración cognitiva de las prácticas o
acontecimientos que se constituyen en demandas de actuación para él, y de los recursos de
que dispone para enfrentarlo. Esta valoración puede tener dos resultados:
– Físicos: insomnio, cansancio, dolor de cabeza, problemas de digestión, morderse las uñas,
temblores, etc.
– Psicológicos: inquietud, tristeza, angustia, problemas de concentración, bloqueo mental,
olvidos, etc.
A estas dos situaciones, que se constituyen en estímulos estresores mayores, se podría agregar
una tercera, la evaluación, siempre y cuando esta ponga en riesgo el estatus de alumno de la
persona y lo conduzca al fracaso escolar, en otras palabras, a aquellas evaluaciones donde el
alumno se juega su promoción del grado escolar o su permanencia en la institución y no a
aquellas evaluaciones de fase, de módulo o de mes, cuyos resultados se acumularían a otros.
En el caso del estrés académico, Barraza y Polo (2003), Hernández y Poza (1996) proponen
un conjunto de estresores que podrían ser un primer paso para identificar a aquellos que
propiamente pertenecen al estrés académico. Con base en estos estudios, los estresores que
se pueden considerar propios del estrés académico, en cada uno de los casos, son los
siguientes:
Tiempo limitado para hacer el Falta de tiempo para poder cumplir con las
trabajo. actividades académicas.
los especialistas en comportamiento escolar han señalado que es necesario diseñar programas
para reducir los efectos adversos que puede tener el estrés sobre el desempeño académico en
general, y atender oportunamente a los estudiantes en riesgo.
Lo anterior, debido a que las consecuencias de altos niveles de estrés “van desde los estados
depresivos, ansiedad, irritabilidad, descenso de la autoestima, insomnio, hasta asma,
hipertensión, úlceras, etcétera” (Caldera, Pulido y Martínez, 2007, p. 78), afectando de modo
perjudicial tanto la salud, como el rendimiento académico de los alumnos.
“Los escasos trabajos sobre el tema han demostrado la existencia de índices notables de estrés
en las poblaciones universitarias, alcanzando mayores cuotas en los primeros cursos de
carrera y en los periodos inmediatamente anteriores a los exámenes” (Muñoz, 1999 citado en
Martín, 2007, p.89).
Bibliografía:
Martínez, E.S. & Díaz, D.A. (2007). Una aproximación psicosocial al estrés escolar [Versión
electrónica]. Educación y Educadores, 2 (10), 11-22.
Polo, Antonia; Hernández, José Manuel y Pozo, Carmen. (1996). Evaluación del Estrés
Académico en Estudiantes Universitarios. En: Revista Ansiedad y Estrés, Vol. 2,
No.2/3, pp.159-172.