Activación conductual: el objetivo de este enfoque

El objetivo de este enfoque es reducir los síntomas de la depresión o del

estrés postraumático que usted pudiese estar presentando y prevenir la
probabilidad de que presente esos problemas en el futuro.

La activación conductual está diseñada para proporcionarle herramientas

que le permitan manejar activamente los problemas que se le presenten en su
vida. Hemos descubierto que las personas que utilizan estrategias proactivas
para resolver sus problemas también reducen sus síntomas de depresión y de
Trastorno por Estrés Postraumático (Post-traumatic Stress Disorder, PTSD) y,
en general, consideran que tienen una mejor calidad de vida.

Una de las claves de este enfoque es que se adapta a las circunstancias

específicas de su vida. Le ayudará a identificar estrategias de afrontamiento
que podrían estar funcionando en el corto plazo, pero que también conducen a
otros problemas (p. ej., consumo de alcohol, comportamiento evasivo,
aislamiento, etc.). Usted y su instructor de activación conductual presentarán
estrategias y posibles barreras para resolver problemas, de modo que pueda
utilizar un enfoque proactivo para aumentar su involucramiento en actividades
que signifiquen algo para usted y que deriven en una mayor sensación de
plenitud.

¿Por qué este enfoque?

La depresión y el trastorno por estrés postraumático pueden crear
círculos viciosos para mucha gente. Después de una experiencia estresante o
traumática es natural que deje de hacer muchas de las actividades que
realizaba previamente. Esto puede deberse a nuevas limitaciones físicas y
dolor, a limitaciones financieras o a los síntomas de depresión o de estrés que
pudiese estar experimentando.

Con menos acción, sin embargo, usted realmente está aumentando la

probabilidad de que continúe presentando depresión y PTSD. Adicionalmente,
los patrones de comportamiento evasivo o de retraimiento social pueden
generar otros problemas con el transcurso del tiempo, tales como la pérdida de
relaciones, de trabajo o de estilos de vida saludables. Esto puede crear una
espiral descendente, con una cantidad cada vez mayor de problemas que
contribuyen a la sensación de estar abrumado.

La ansiedad es una reacción normal ante eventos estresantes, cambios

repentinos o acontecimientos traumáticos. Cuando las personas se sienten deprimidas
o ansiosas tienden a evitar situaciones que hagan surgir sentimientos de tristeza o
ansiedad. Esta es una reacción natural. Sin embargo, al evitar actividades de la vida
diaria, su vida no mejora y usted nunca aprende que lo que lo hace sentir ansioso
podría no ser dañino ni peligroso. La principal manera para superar la depresión o la
ansiedad es mantener un estilo de vida activo y sociable. Y si usted, de hecho, tiene
algunas limitaciones físicas que le dificultan o le imposibilitan la realización de algunas
actividades, descubrir cómo tener
la misma clase de experiencias a través de actividades nuevas, de igual forma,
puede ayudarle a acabar con el ciclo de evasión/ansiedad.

Es importante reconocer que la depresión y la ansiedad no son

reflejo de algún defecto personal en usted. Son reacciones naturales ante
desafíos difíciles de la vida y dichas reacciones son señales de que se
debe hacer algo para cambiar su vida.

El problema es que cuando las personas se deprimen y se ponen

ansiosas, en lugar de cambiar sus vidas de forma que sea probable que
aumente su bienestar, muchas personas suelen retraerse del mundo, se culpan
a sí mismas y sus problemas suelen empeorar.

Tomar acciones
Las actividades guiadas pueden acabar con los ciclos de depresión y ansiedad a
la vez que se reemplazan hábitos no saludables. Con la ayuda de su instructor
de activación conductual, puede identificar patrones de comportamiento evasivo
y retraimiento y entonces encontrar maneras de aumentar su actividad para
reinvolucrarse con el mundo, pero no simplemente cualquier actividad. Las
actividades que signifiquen algo para usted y su vida son las importantes.
Involucrarse en actividades que reflejen sus objetivos personales puede
reemplazar estrategias de afrontamiento no saludables, tales como la evasión y
el retraimiento.

Ventajas de las actividades guiadas

El instructor de activación conductual lo ayudará a conducir sus actividades
hacia la dirección que coincida con sus objetivos personales. El instructor de
activación conductual también lo ayudará a mantener un ritmo adecuado
mientras vuelve a la normalidad. Esto es importante porque intentar “zambullirse
de vuelta” a la vida demasiado rápido, a veces puede llevar a las personas a
que se sientan abrumadas o frustradas. Por ejemplo, al iniciar una rutina de
ejercicios, intentar hacer demasiadas cosas demasiado rápido puede provocar
lesiones que podrían en realidad alejarlo de su objetivo. En cambio, progresar
en su rutina de ejercicios semana por semana construye las bases del éxito.

• La actividad guiada lo ayudará a sentirse menos cansado. Normalmente, cuando

está cansado, necesita descanso. Cuando está deprimido, lo contrario es usualmente
lo cierto. Realmente necesita hacer más. No hacer nada solo hará que se sienta más
aletargado y exhausto. No hacer nada, además, deja su mente sin algo en que
ocuparse, por lo que es más probable que se preocupe por dificultades y se sienta
aún más ansioso y deprimido.
• La actividad guiada lo motiva a hacer más. Muchas personas que están deprimidas
piensan que si tan solo tuviesen la motivación, harían más y superarían su depresión.
Lo que se ha aprendido con claridad, sin embargo, es que estar activo, en sí mismo,
es la manera más efectiva de aumentar la motivación. Entre más hace, más ganas le
dan de hacer.

• La actividad guiada lo ayudará a sentirse menos ansioso y Al realizar

asustado.
actividades que actualmente evita debido a su ansiedad, con el transcurso del
tiempo descubrirá que no son tan difíciles ni peligrosas como en este
momento cree; de nuevo, esto es como ponerse de nuevo en forma,
desarrolla fuerza y confianza conforme pasa el tiempo.

• La actividad guiada mejora la forma en la que piensa. Una vez que comienza, se
ponen en perspectiva los problemas sobre los cuales pensaba que no podía hacer
nada al respecto. Lo inmanejable se vuelve manejable y mejora su humor.

RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS
Afortunadamente, los beneficios de reconectarse con partes importantes
de su vida tiene sentido. Sin embargo, esto no siempre es fácil, particularmente
si está presentando síntomas de depresión o PTSD. También podría estar
presentando dolor o limitaciones físicas que hacen que sus actividades
normales sean difíciles o no sean posibles. La depresión, el PTSD y el dolor
pueden afectar su motivación y usted podría tener muy poca energía, de modo
que se hace difícil realizar hasta las actividades más básicas. Su instructor de
activación conductual entiende esto y trabajará con usted para ayudarlo a
reconocer qué se interpone en el camino de la activación y superar dichos
obstáculos.

Pasos para realizar actividades guiadas

Al trabajar con su instructor de activación conductual, usted aprenderá a

controlar su vida y a ver sus actividades diarias de una forma distinta. Será más
consciente de las actividades que puede realizar y qué actividades podrían
hacerlo sentir menos ansioso o deprimido, bien porque lo ayudan a enfrentar sus
miedos, o porque le brindan más experiencias significativas y placenteras.
Juntos, elaborarán un plan adaptado específicamente para su situación que le
permitirá optimizar su horario de actividades diarias con el fin de hacerlo sentir
mejor.

Su instructor de activación conductual le enseñará a planificar actividades,

cómo identificar trampas que evitan la actividad y cómo agregar nuevas
actividades a su rutina diaria, a la vez que se desarrollan nuevos hábitos
tendentes a mejorar su calidad de vida. Su instructor de activación conductual lo
instruirá sobre el uso de diagramas de actividad diaria que lo ayudarán en este
proceso. Se le pedirá que durante la(s) semana(s), entre sesiones, continúe el
trabajo iniciado en las sesiones. Usted y su instructor de activación conductual
acordarán tareas que ayudarán con el proceso de volverse más activo. Dar el
primer paso y venir a obtener ayuda fue su primera actividad guiada. Los pasos
siguientes pueden ser más fáciles de lo que imagina.

Un comentario para concluir: creer en sí mismo

Este programa está diseñado para enseñarle estrategias de activación
conductual y resolución de problemas, muchas de las cuales, tal vez, ya esté
utilizando en su vida diaria. El objetivo es mantenerlo involucrado en
actividades, algunas de las cuales podrían ser difíciles o desafiantes al principio
(desafiantes bien de forma física o emocional). Si bien es importante que
pruebe estas actividades aun cuando sean difíciles, es igual de importante que
no se exija más allá de lo que sea beneficioso para usted. No se involucre en
actividades que le ocasionen dolor físico innecesario. No se sobrepase ni se
agote. Pero sí dé pasos de forma regular para trabajar en contra del
comportamiento evasivo y volver a su vida normal. Crea en sí mismo y no se
rinda.
Identificación/desarrollo del objetivo

Preguntas para guiar este proceso:

• De todas las maneras en las que usted y su vida han sido afectados
desde que ha estado presentando depresión y PTSD, ¿qué es lo que
más le preocupa?

• ¿Qué le gustaría lograr con nuestro trabajo conjunto?

• ¿Cuáles son sus objetivos personales? (a corto o largo plazo)

• ¿Qué es significativo para usted o le da placer?

• ¿Qué era significativo para usted o le daba placer antes de que comenzara a
sentirse deprimido o desarrollara PTSD?

• Parece como si muchas de las actividades que solía disfrutar no son posibles
en este momento, veamos si podemos identificar qué es lo que dichas
actividades le proporcionaban y veamos si existe alguna forma de que
actividades distintas puedan proporcionarle algo de eso.

• Existe una pérdida considerable relacionada con dejar actividades que le

daban placer y parece importante hacer duelo por ello. Sin restarle
importancia a esto, pueden existir maneras en las que también podemos
empezar a pensar en actividades que pudiesen ser nuevas y distintas (y
posibles), que también podrían lograr darle placer y ser significativas para
usted.

• Si imagina que la depresión y el PTSD ya quedaron en el pasado, ¿en qué

consistiría una vida placentera para usted?