Humedad y adsorcion de agua
PROPIEDADES FISICAS ‡ La mayoría de los materiales celulósicos,
DE LA MADERA
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Humedad y adsorcion de agua
‡ Los capilares presentan tamaños diversos:
„ Los poros en las latifoliadas, son visibles al ojo desnudo.
„ Las aberturas en las membranas de puntuaciones, se
observan con microscopios de alta resolución.
‡ La superficie interna combinada de todos estos
capilares es muy grande.
‡ La superficie capilar microscópicamente visible de
una madera de densidad 0,4 g/cm3 es 2000 cm²/g
aproximadamente.
‡ El papel exhibe valores similares.
Humedad y adsorcion de agua
‡ Los materiales celulósicos exhiben una gran
superficie debido a:
„ La estructura capilar permanente
„ Los capilares transitorios (más grandes todavía) que se
producen dentro de las paredes celulares a causa del
hinchamiento.
‡ Estas dos formas de superficie capilar son
responsables de las propiedades físicas de los
materiales celulósicos.
‡ También ellos controlan, en gran medida, los
distintos tratamientos a que son sometidos para
su uso.
poseen un apreciable volumen interno
vacío resultante de la estructura capilar
gruesa.
‡ Debido a:
„ La naturaleza tubular de las unidades
estructurales, (fibras o traqueidas, células
radiales)
„ Los espacios interfibras (conductos de resina y
poros).
‡ En el caso de la madera, el volumen varía
de 25 a 85 % del volumen total.
Humedad y adsorcion de agua
‡ La superficie capilar gruesa es pequeña en
comparación con la interna, de las paredes
celulares.
‡ En estado seco, las fibrilas, microfibrilas y
macrofibrilas están empaquetadas dentro de las
paredes celulares, de forma que no existen huecos
capilares permeables a agentes no hinchantes
entre ellos.
‡ El agua (agente de hinchamiento), genera una
estructura capilar dentro de las paredes celulares,
agregando su volumen al volumen de las paredes
celulares.
Humedad y adsorcion de agua
‡ El agua puede estar contenida en la madera
por:
„ Adsorción (en las paredes celulares)
„ Fuerzas capilares en las cavidades (lúmenes y
vasos principalmente), llamada agua libre.
‡ El agua se mantiene dentro de las paredes
celulares de tres formas distintas:
„ Agua de unión superficial
„ Agua de condensación capilar.
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Humedad y adsorcion de agua
‡ En los materiales celulósicos, la celulosa cambia
definitivamente cuando se la seca por períodos
prolongados, a temperaturas levemente por
encima de las de secado normal (105 a 110ºC).
‡ Algo del agua unida queda fija a las fibras a estas
temperaturas, aún aplicando alto vacío.
‡ La transición entre agua unida superficialmente y
agua sostenida por fuerzas capilares es gradual.
Humedad y adsorcion de agua
‡ El agua de unión superficial y el agua sostenida
por fuerzas capilares están sostenidas por fuerzas
suficientemente grandes dentro de la pared, como
para distinguir sus efectos de los del agua libre,
(vasos y lúmenes).
‡ Las moléculas de celulosa se unen entre ellas por
uniones H mediante sus grupos OH, (formando las
fibrilas elementales).
‡ Esto le confiere cierta rigidez a la cadena,
generando la estructura supramolecular de la
celulosa.

Uniones H al extraer H2O de dos

Humedad y adsorcion de agua superficies celulósicas adyacentes
„ El agua adsorbida también se encuentra
formando uniones H con los grupos OH libres (no
unidos a otra molécula de celulosa).
„ Dependiendo del contenido de humedad, pueden
estar unidas una o varias moléculas de agua a la
superficie celulósica.
„ El proceso inverso a la adsorción es el secado y
encogimiento de la celulosa.
„ Si bien este proceso (llamado desorción) es
continuo, puede resolverse en etapas
individuales.

Relación entre contenido de agua y

Humedad y adsorcion de agua humedad relativa
‡ La primera es la rotura de uniones H entre
moléculas de agua, que son las moléculas de
menor energía en el sistema celulosa-agua.
‡ Parte del agua se extrae y las superficies
celulósicas se acercan.
‡ Este proceso continúa hasta que solo una capa
monomolecular de agua queda entre dos
superficies de celulosa.
‡ Luego, las uniones H entre el OH del agua y el OH
de la celulosa se rompen, formándose uniones H
entre superficies celulósicas, con el consiguiente
encogimiento o contracción.
Las curvas se obtuvieron a 25ºC.

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Humedad y adsorcion de agua
„ El contenido de humedad varía según el camino
que se ha seguido para llegar al equilibrio
(adsorción o desorción).
„ A este fenómeno se lo llama histéresis.
„ Secando la muestra bajo condiciones de humedad
cuidadosamente controladas se obtiene la curva
superior de desorción.
„ Cuando se parte de madera seca y humedad
relativa cero, se obtiene la curva de adsorción.
„ Secando la madera húmeda bajo condiciones
oscilantes de humedad se obtiene una curva
intermedia para cada humedad relativa.
Humedad y adsorcion de agua
„ Se define el punto de saturación de fibra como el
contenido de humedad en porcentaje del peso
seco, cuando las paredes celulares están
saturadas de agua, pero no hay agua libre en la
estructura capilar gruesa.
„ Hasta este punto el agua es adsorbida por las
paredes celulares y las cavidades están llenas de
aire.
„ A 100% de humedad relativa el contenido en
humedad es del 25% sobre madera húmeda y
30% sobre madera seca (puede variar entre 23 y
33%).
Humedad y adsorcion de agua
„ El contenido de humedad de la madera
completamente llena de agua puede ser de 200 a
300% de su peso seco a estufa.
„ Para una conífera con una densidad de 0,40, la
cantidad de agua en un trozo de madera
completamente mojado es de aproximadamente:
‡ 215% calculado sobre madera seca
‡ 68% sobre madera húmeda.
Humedad y adsorcion de agua
„ Para temperaturas ascendentes, los contenidos
finales en humedad de la madera (para cualquier
humedad relativa) son menores.
„ Debido a la discontinuidad en la distribución de
tamaños de capilares, algunas propiedades de la
madera muestran una discontinuidad en relación
con el cambio de contenido de humedad.
„ El contenido de humedad al cual se produce esta
discontinuidad se conoce como punto de
saturación de fibra o humedad de saturación de
fibra.
Humedad y adsorcion de agua
„ La cantidad máxima de agua que puede tomar la
madera puede calcularse de acuerdo con la fórmula
(todas las humedades base seca):
1,53 - r * 100
Hmax = Hsf + ────────
1,53 * r
„ Donde:
ƒ Hmax: contenido máximo de humedad.
ƒ Hsf: humedad de saturación de la fibra.
ƒ r: densidad de la madera.
ƒ 1,53: densidad de la materia madera (pared celular).
6.1- Humedad y adsorcion de agua
„ En la madera joven, la albura presenta todas las
cavidades prácticamente llenas de agua.
„ La madera de corazón o duramen se encuentra
casi completamente llena de aire.
„ Por esto, siendo la densidad de la madera
generada en la base del árbol mayor que en la
copa, la densidad global es mayor en la copa (sólo
tiene albura completamente saturada de agua).
„ El contenido medio de humedad sobre peso de
madera verde puede ser de más del 50%.
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Humedad y adsorcion de agua
„ Por esto al transportar madera, se lleva más del
doble del peso de la materia sólida seca (peso de
madera + peso de agua).
„ Madera seca al aire:
‡ Contiene una cantidad de agua adsorbida en equilibrio
con la humedad relativa de la atmósfera circundante.
‡ Es del orden del 12% de la madera a 65% de
humedad relativa sobre base seca.
„ El almacenamiento en el bosque favorece el
sacado.
„ Para llegar al estado seco al aire:
‡ Con descortezado, aproximadamente 3 meses
‡ Sin descortezado, 18 meses.
Humedad y adsorcion de agua
„ Los valores extremos para latifoliadas y coníferas
varían entre 8 y 18 aproximadamante.
„ En algunos países, el transporte de los troncos se
realiza por agua.
„ Al entrar en contacto con el agua, la madera la
absorbe a través de su sistema capilar.
„ En el caso de las coníferas, el aire en los capilares
ejerce una cierta contrapresión que impide que la
madera se llene totalmente.
„ La madera flota, y su transporte por agua es
posible para la mayoría de las especies.
Humedad y adsorcion de agua
„ Actualmente, la práctica del transporte por agua
se está abandonando de a poco.
„ El descortezado que se produce por roce de los
troncos en el agua produce serios problemas de
contaminación por extractivos tóxicos y aumento
de sólidos disueltos.
„ En las reacciones de pulpado una correcta
penetración de los licores de cocción es muy
importante para la obtención de una pulpa química
uniforme.
„ En general se prevaporizan las astillas antes del
pulpado, para reemplazar el aire por agua en los
capilares, y facilitar la impregnación.
6.1- Humedad y adsorcion de agua
„ Si se elimina el agua capilar no hay cambio
apreciable de volumen.
„ Desde el punto de saturación de fibra al estado de
sequedad al aire, el encogimiento es de alrededor
del 8% del volumen verde.
„ Se obtiene un encogimiento igual al pasar de la
sequedad al aire al estado de sequedad absoluta.
„ El encogimiento de la madera en el secado desde
un el estado de saturación de fibra hasta el seco
absoluto puede ser de alrededor del 16%.
Humedad y adsorcion de agua
„ Las maderas de latifoliadas, por su sistema
conductor más elaborado y mayor densidad, se
hunden rápidamente.
„ Por este motivo, el transporte de maderas de
latifoliadas no es posible, a no ser, unidas a
coníferas, o después de un tratamiento especial
de sellado.
„ Si no se actúa de este modo, el agua penetra
rápidamente en la madera, y el tronco se hunde
en pocos días.
„ El sellado de los extremos de los troncos con
resinas especiales se ha ensayado con cierto
éxito, pero en general, las latifoliadas se
transportan siempre por tierra.
Densidad de la madera
„ La densidad de la madera es de particular
importancia cuando va a ser utilizada para
fabricación de pulpas celulósicas.
„ Mientras la madera se vende por volumen, la
pulpa y el papel se venden por peso.
„ La densidad del material lignocelulósico en sí
(llamado materia madera), se considera de 1,53
g/cm3, presentando pequeñas variaciones con
respecto al tipo de madera, tipo de crecimiento, y
composición química.
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Densidad de la madera
„ Debido a que la porosidad de la madera varía
mucho con la proporción de los distintos
elementos estructurales, la densidad real es muy
variable.
„ Los límites extremos varían entre:
‡ 0,1
(proporción volumétrica de materia madera de 9%)
‡ 1,42
(proporción volumétrica de materia madera de
93%)
„ En general, las maderas que se utilizan para la
fabricación de pulpas, tienen densidades que
varían entre 0,3 y 0,6 g/cm3.
„ Esto representa un 20 a 40% de volumen
ocupado.
Densidad de la madera
„ La densidad de la madera húmeda determinará
los costos de transporte por unidad de volumen
de la madera.
„ La densidad de la madera seca determinará el
peso de la materia madera que se obtendrá por
unidad de volumen.
„ Se considera que el volumen del material recién
cortado corresponde al volumen máximo o
volumen de saturación.
Densidad de la madera
„ Técnicamente, si la determinación de densidad se
realiza con la muestra recién cortada, es práctico
el uso de la densidad básica.
„ La muestra se encuentra con su volumen
máximo (el cual es medido inmediatamente al
corte), y luego se colocar la muestra en estufa
hasta alcanzar el peso seco 100%.
„ Sin embargo, en las fábricas de pulpa se suele
recibir la madera con humedades bajas y
desparejas.
Densidad de la madera
„ El 60 - 80% del volumen restante son espacios
vacíos (lúmenes, vasos y conductos).
„ Si este volumen se encuentra lleno de agua, la
madera se hace más pesada.
„ La materia madera también adsorbe agua
aumentando en peso y en volumen.
„ Por esta razón, existen distintas definiciones de
densidad de madera.
„ La densidad de la materia madera, tiene un
interés puramente teórico.
Densidad de la madera: definiciones de
mayor uso
‡ Densidad estéreo tal cual, sobre camión:
ƒMedición directa del volumen de madera tal cual sobre el
camión con una regla graduada y del peso en la báscula de
ingreso.
‡ Densidad sólida:
ƒIdem anterior, pero descontando los huecos entre troncos (por
estimación).
‡ Densidad seca:
ƒPeso de material seco a estufa a 105ºC (peso seco) dividido por
el volumen del material en las mismas condiciones (volumen
seco).
‡ Densidad básica:
ƒPeso del material seco a estufa a 105ºC (peso seco) dividido
por el volumen del material verde (volumen verde).
Densidad de la madera
„ Para la determinación de la densidad básica es
imprescindible alcanzar el volumen máximo.
„ Para alcanzar la humedad de saturación de fibras
una vez que la madera se ha secado, debe
mantenerse sumergida la muestra en agua un
tiempo que puede variar de 48 h hasta 1 mes).
„ Esto puede resultar sumamente engorroso, y por
esa razón es más coherente terminar de secar
las muestras (que posean humedades por debajo
de la de saturación), y medir posteriormente peso
y volumen en el mismo estado (densidad
seco/seco).
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Densidad de la madera
„ Las determinaciones de volumen se
realizan por rebalse (principio de
Arquímedes):
‡ Sesumerge la muestra (tal cual, si la
muestra se encuentra saturada; o recubierta
por una capa delgada de parafina para que
no absorba agua, para la densidad
seco/seco).
‡ Semide con una probeta o se pesa, la
cantidad de líquido desplazado.
Densidad de la madera
„ Como es más sencillo medir pesos que
volúmenes, se han desarrollado dos fórmulas
para determinar densidades seco/seco (seca) y
seco/saturado (básica), en función del peso
mínimo (seco 100%) y del peso máximo
(saturado).
„ Estas fórmulas utilizan como constantes la
densidad de la pared celular (considerada 1,53)
y la humedad de saturación de fibras
(considerada 0,30).

Densidad de la madera Densidad de la madera

‡ Donde:
ƒ DB: Densidad básica.
Pm x Dp
ƒ DS: Densidad seca.
DB= ─────────────── (1) ƒ Pm: Peso mínimo (peso seco).
Dp x (PM - Pm) + Pm ƒ PM: Peso máximo (peso saturado).
ƒ Dp: Densidad de la pared celular.
ƒ Hsf: Humedad de saturación de fibras.

„ Relación teórica entre la densidad básica y la

Pm x Dp densidad seca, a partir de (1) y (2):
DS= ───────────────────────── (2) DS
(PM - Pm) x Dp + Pm (1 - Hsf x Dp) DB= ──────── (3)
1 + Hsf x DS

Densidad de la madera Densidad de la madera

„ Estas relaciones se corresponden bien con los
D= (A3 - l² x A) x Dp = (A3 - A3 x F² x 10-4) x Dp =>
datos experimentales (corroborado para ──────────── ────────────
Eucalyptus sp.). A3 A3

„ La densidad de la madera correlaciona bien con D= Dp - F² x 10-4 x K

el coeficiente de flexibilidad de las fibras.
„ La relación teórica siguiente supone que las
fibras tuvieran sección cuadrada (los cálculos
basados en fibras cilíndricas llevan a resultados „ La representación gráfica de esta ecuación de
segundo grado es una parábola.
similares).

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 Densidades de la madera (g/cm3)
Densidad de la madera (especies del NE del país)
„ Se han encontrado correlaciones con MADERA DENS.BASICA DENS.SECA
coeficientes superiores a 0,7 entre la Pinus taeda (P.Piray) 0,340 -----
densidad de madera y las siguientes Pinus taeda (Ituzaingó) 0,386 -----
características de las pulpas: Pinus elliottii (P.Piray) 0,358 -----
‡ Resistencia a la tracción. Pinus elliottii (Ituzaingó) 0,404 -----
‡ Resistencia al reventamiento. Ocotea puberula 0,339 0,354
‡ Resistencia al plegado. Eucalyptus grandis ----- 0,525
‡ Volumen específico. Nectandra lanceolata ----- 0,630

‡ Drenado inicial.
Chorisia speciosa ----- 0,340
Piptadenia rígida 0,831
‡ Porosidad.
-----
Myrocarpus frondosus ----- 0,937

Propiedades de cambio dimensional Propiedades de cambio dimensional

de la madera de la madera
„ Los fenómenos de hinchamiento y contracción son
comunes a todos los materiales celulósicos.
„ El agua se incorpora dentro de la estructura de la
pared celular sólida de tal forma que virtualmente
agrega su volumen al volumen de la sustancia
celulósica.
„ La cohesión de la estructura sólida (prácticamente
bajo cualquier condición) es suficientemente
grande para limitar la distensión del sólido y el
embebimiento de líquidos.

Propiedades de cambio dimensional Propiedades de cambio dimensional

de la madera
„ Los materiales celulósicos naturales muestran
una estructura definitivamente orientada.
„ Esto aumenta las diferencias de hinchamiento en
las tres dimensiones estructurales.
„ La estructura capilar gruesa que es capaz de
incorporar líquidos sin hinchamiento.
„ La estructura capilar fina presenta la
característica del hinchamiento.
„ Por esto, las mediciones de hinchamiento se ven
complicadas.
de la madera
„ Una pieza de madera puede incorporar alrededor
de 30% de agua (en base al peso de madera
seca) acompañado de hinchamiento.
„ Al sumergirse, puede tomar de 150 a 300% de
agua en la estructura capilar gruesa sin que
tenga lugar ningún hinchamiento.
„ Se han realizado mediciones de hinchamiento
sobre materiales celulósicos, determinando el
aumento en peso del material luego de la
inmersión en varios líquidos y soluciones.

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Propiedades de cambio dimensional
de la madera
„ Esto provee una medida de absorbencia y de la
cantidad de hinchamiento.
„ Este depende de :
‡ La estructura capilar del material
‡ La tensión superficial del líquido
‡ Su habilidad para mojar el sólido.
„ Es preferible hacer mediciones de hinchamiento de
estos materiales en base a cambios de volumen.
„ Aún en maderas en que los cambios dimensionales
son fáciles de determinar, los cambios internos en
las cavidades fibrosas pueden ser muy difíciles de
estimar.
Contracción de la madera: efecto de
la densidad
Contracción de la madera: efecto de
la densidad
„ Lo que se define como contracción, depende
exclusivamente de la pérdida de agua de la
pared de los capilares, por lo que puede decirse
que un mayor espesor de pared (lo cual implica
una mayor densidad) produce una mayor
contracción.
„ Durante el secado, la madera va perdiéndola
paulatinamente, comenzando por la que llena los
capilares y finalizando por la contenida en las
paredes.
„ En condiciones de secado semejantes, las
maderas más densas tenderán a rajarse más que
las más livianas.
Contracción de la madera: efecto de
la densidad
„ La contracción se produce por pérdida de agua,
y se traduce en modificaciones fisicoquímicas de
la misma.
„ La contracción depende del contenido inicial de
agua de la madera, la cual es función de su
densidad.
„ Para maderas de eucalyptus de la zona, las
contracciones son de 5-7% y 30-32% para
densidades de 0,35 y 0,80 g/cm3
respectivamente.
Contracción de la madera: efecto de
la densidad
„ Para explicar la influencia de la densidad en la
pérdida de agua durante el secado, puede
considerarse a la madera como compuesta por
tubos capilares interconectados, con un espesor
de pared y un diámetro definido.
„ La densidad aumenta proporcionalmente al
espesor de la pared de los capilares, y a la
disminución consecuente del área libre de los
mismos.
„ El árbol en pie posee agua en el interior de los
elementos fibrosos (capilares) y también las
paredes se encuentran saturadas de agua.
Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ Las diferencias en la contracción y el
hinchamiento de materiales celulósicos en las
diferentes direcciones estructurales se debe a la
organización fuertemente orientada de las
unidades estructurales.
„ Esta orientación tiene también un efecto muy
definido sobre la proporción de los cambios
dimensionales que son transmitidos a las
dimensiones externas.
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Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ Cuando las paredes celulares de los materiales
celulósicos se hinchan, el agua se introduce en las
regiones menos cristalinas, en los haces
altamente orientados de moléculas y dentro de las
zonas de orientación menos perfecta, para
agregar su volumen al de las paredes celulares.
„ Solo una limitada cantidad de agua puede
introducirse dentro de la pared celular, y esto se
debe a que los haces macromoléculares se
encuentran unidos por través de uniones
químicas.
Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ Esto ofrece resistencia a la contracción externa y
al hinchamiento, por lo que parte de los cambios
dimensionales se produce internamente dentro de
las cavidades fibrosas.
„ Las maderas normales se contraen y se hinchan
en la dirección de las fibras en una proporción de
1/100 a 1/50 que a través de ella.
„ Debido a la orientación de las fibrilas en la
madera de compresión, ésta se encoge e hincha
más que la normal en la dirección de la fibra.
Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ La madera varía en densidad de
aproximadamente 0,25 a 1,1 g/cm3.
„ La densidad de la pared celular (1,53 g/cm3) es
sin embargo prácticamente constante para todas
las especies.
„ Esto significa que los huecos internos en la
madera, que contienen agua o aire, poseen de 83
a 25% del volumen total.
„ Un punto interesante, es la forma en que este
volumen afecta la contracción e hinchamiento de
la madera.
Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ En la pared celular más gruesa (S2), los
cristalitos de celulosa y las unidades fibrilares
mayores están orientados a un pequeño ángulo
de la dirección de la fibra en la mayoría de los
materiales celulósicos, como resultado de un
enrollamiento helicoidal extendido.
„ En el caso de maderas y otros materiales
celulósicos, existe un enrollamiento externo de
fibrilas que está orientado prácticamente a
ángulos rectos de la dirección de las fibras (S1).
Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ La madera es un material ideal para estudiar la
contracción y el hinchamiento volumétrico de una
estructura fibrosa, debido a que está
prácticamente libre del efecto de tironeo de las
unidades estructurales entre sí (cosa que no
sucede con el papel).
„ También es más sencillo determinar los cambios
dimensionales externos globales de la misma.
„ La contracción en cualquier dirección estructural
es proporcional a la pérdida de humedad desde el
punto de saturación de fibra hasta la condición
seca.
Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ Si la madera estuviera hecha de un material no
orientado como gelatina, la presencia de huecos
no afectaría la contracción ni el hinchamiento
transmitido a las condiciones externas (en
condiciones de secado y remojado que eviten
gradientes de contenido de humedad y tensiones
resultantes):
‡ Por ejemplo, un disco delgado de gelatina con un
orificio en el centro, mostraría los mismos cambios de
dimensiones externas en contracción o hinchamiento
como si no existiera el orificio.
‡ Esto se debe a que el agujero cambia de dimensiones
de la misma manera que el disco cortado del orificio.
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Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ Si la madera actuara de esa manera, su
hinchamiento y contracción no variarían con los
cambios de densidad.
„ Sin embargo, la contracción y el hinchamiento de
la madera, aumenta en general con un aumento
de densidad.
„ Esto puede explicarse en base a la estructura de la
fibra de la madera.
„ Al microscopio, la sección transversal de una fibra
de madera seca se parece al disco de gelatina con
agujero.
Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ Esto es beneficioso para el usuario de la madera.
„ Si la estructura fuera similar a la de la gelatina, la
contracción y el hinchamiento de la madera,
manifestado por los cambios dimensionales
externos, sería muchas veces mayor de los que
es.
Contracción de la madera: efecto de
la orientación fibrilar
„ Si se coloca una gota de agua en un costado de la
pared celular:
‡ Al principio se hincha como el disco de gelatina.
‡ El diámetro de la cavidad fibrosa, así como las
dimensiones externas, aumentan.
El hinchamiento externo prosigue hasta que el
‡
enrollamiento externo a ángulos casi rectos con el eje
de la fibra (S1) se vuelve rígido.
‡ Un posterior hinchamiento es forzado hacia adentro.
‡ Las cavidades de las fibras cambian levemente en
tamaño para la mayoría de las especies entre la
condición hinchada y la seca.
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