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Es la tecnología que emplea un líquido, bien agua o aceite (normalmente aceites especiales), como modo de
transmisión de la energía necesaria para mover y hacer funcionar mecanismos. Básicamente consiste en aumentar la
presión de este fluido (aceite) por medio de elementos del circuito hidráulico (compresor) para utilizarla como trabajo útil,
normalmente en un elemento de salida llamado cilindro.
LA HIDRAULICA
La hidráulica es la rama de la física que estudia el comportamiento de los líquidos en función de sus propiedades
específicas. Es decir, estudia las propiedades mecánicas de los líquidos dependiendo de las fuerzas a las que son
sometidos.
GENERACION DE LA ENERGIA
La principal fuente de energía de la antigüedad fue llamado “molino” griego. Constituido por un eje de madera vertical, en
cuya parte inferior había una serie de paletas sumergidas en el agua. Este tipo de molino fue usado principalmente para
moler granos.
Estos molinos generalmente eran pequeños y más bien lentos, la piedra de moler giraba a la misma velocidad que la
rueda, tenían por lo tanto una pequeña capacidad de molienda, y su uso era puramente local. Sin embargo pueden ser
considerados los precursores de la rueda hidráulica.
Producción de energía
El funcionamiento básico consiste en aprovechar la energía cinética del agua almacenada, de modo que accione las
turbinas hidráulicas.
Para aprovechar mejor el agua llevada por los ríos, se construyen presas para regular el caudal en función de la época
del año. La presa sirve también para aumentar el salto y así mejorar su aprovechamiento.
Ventajas sobre otras fuentes de energía
Su construcción y puesta en marcha requiere inversiones importantes. y los emplazamientos en donde se pueden
construir centrales hidroeléctricas en buenas condiciones económicas son limitados.
Las presas se convierten en obstáculos insalvables para especies como los salmones, que tienen que remontar los
ríos para desovar. Por su parte, los embalses afectan a los cauces, provocan erosión, e inciden en general sobre el
ecosistema del lugar.
Empobrecimiento del agua: El agua embalsada no tiene las condiciones de salinidad, gases disueltos, temperatura,
nutrientes, y demás propiedades del agua que fluye por el río. Los sedimentos se acumulan en el embalse, por lo
que el resto del río hasta la desembocadura acaba empobreciéndose de nutrientes. Asimismo, puede dejar sin
caudal mínimo el tramo final de los ríos, especialmente en épocas de sequía.
Los emplazamientos hidráulicos suelen estar lejos de las grandes poblaciones, por lo que es necesario transportar la
energía eléctrica producida a través de costosas redes.
LA RUEDA HIDRAULICA
la rueda hidráulica fue ampliamente utilizada en Europa para una gran variedad de usos industriales, Estos molinos
fueron usados para accionar aserraderos, molinos de cereales y para minerales, molinos con martillos para trabajar el
metal o para batanes, para accionar fuelles de fundiciones y para una variedad de otras aplicaciones. De este modo
tuvieron también un papel importante en la redistribución territorial de la actividad industrial.
Más de dos docenas de ruedas hidráulicas construidas están todavía en uso para abastecer canales de riego agrícolas, y
constituyen el mayor grupo de molinos de agua todavía en uso en todo el mundo.