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Cerebro adolescente

Actividad física y problemas del sueño ( 360-363)

Estudios actuales de imagenologia revelan que el desarrollo del cerebro del adolescente
todavía está en proceso

Entre la pubertad y la adultez temprana tienen lugar cambios espectaculares en las estructuras
del cerebro involucradas en las emociones, el juicio, la organización de la conducta y el
autocontrol.

La inmadurez del cerebro ha suscitado preguntas respecto de la medida en que es razonable


hacer a los adolescentes legalmente responsables de sus actos.

La toma de riesgos parece resultar de la interacción de dos redes cerebrales:

1) Una red socioemocional que es sensible a estímulos sociables y emocionales, como


influencia de los pares
2) Una red de control cognoscitivo que regula las respuestas a los estímulos. Madura de
manera más gradual hacia la adultez temprana.

Los adolescentes procesan la información relativa a las emociones de manera diferente a


los adultos.

El subdesarrollo de los sistemas corticales frontales asociados con la motivación, la


impulsividad y la adicción puede ayudar a explicar por qué los adolescentes tienden a
buscar emociones y novedad y por qué muchos de ellos les resulta difícil enfocarse en
metas a largo plazo.

Cerca de la pubertad empieza una aceleración importante de producción de materia gris


en los lóbulos frontales.

Los adolescentes que “ejercita” su cerebro mediante el aprendizaje para ordenar sus
pensamientos, entender conceptos abstractos y controlar sus impulsos sientan las bases
nerviosas que les servirán por el resto de su vida.

Salud física y mental

Muchos problemas de salud pueden prevenirse ya que son producto del estilo de vida o la
pobreza. En los piases industrializados, los adolescentes de familias menos prosperas
suelen manifestar síntomas de problemas de salud de manera más frecuente. Los
adolescentes de familias más acomodadas suelen tener dietas más sanas y mayor
actividad física.

Actividad física

Los beneficios del ejercicio regular incluyen mayor fuerza, resistencia, huesos y músculos
más sanos, control del peso, disminución de la ansiedad y el estrés así como mejora de la
autoestima, las calificaciones escolares y el bienestar.
El ejercicio también disminuye la probabilidad de que el adolescente participe en
conductas de riesgo.

Un estilo de vida sedentario puede tener como resultado un mayor riesgo de obesidad y
diabetes tipo II, dos problemas que son cada vez más comunes entre los adolescentes.

Necesidades y problemas de sueño

La privación de sueño puede minar la motivación y ocasionar irritabilidad, además de


afectar la concentración y el desempeño escolar.

La necesidad de sueño de los adolescentes es la misma que antes, de modo que cuando se
acuestan más tarde que los jóvenes también necesitan levantarse mas tarde. Los
adolescentes suelen estar menos alerta y más estresados temprano por la mañana y más
alerta por la tarde.

La concentración de los estudiantes podría mejorar si las escuelas empezaran sus


actividades más tarde o si al menos ofrecieran las materias más complicadas mas tarde en
el día.

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