Tema 12: UTILIZACIÓN DE LA ENERGÍA POR LOS ORGANISMOS VIVOS. Metabolismo.

Conceptos básicos y visión de conjunto

Conjunto total de reacciones que tienen lugar en las células, mediante las cuales se adquiere y
utiliza energía para llevar a cabo sus diversas funciones. Se divide en:

Catabolismo: reacciones que resultan de la rotura o degradación de moléculas (nutrientes)

para recuperar sus componentes y/o generar energía. Generalmente, va acompañado de la
liberación neta de energía química.

Anabolismo: reacciones biosintéticas (formación de nuevas moléculas) a partir componentes

más simples. Necesita un aporte neto de energía química.

Visión general del metabolismo

Tanto las rutas catabólicas como las anabólicas se producen en tres niveles de complejidad: el
nivel 1, la interconvesión de los polímeros y los lípidos complejos con los intermediarios
monoméricos; el nivel 2, la interconversión de los azúcares monoméricos, los aminoácidos y
los lípidos con los compuestos orgánicos aún más sencillos; y el nivel 3, la degradación final
hasta, o la síntesis a partir de, compuestos inorgánicos, como CO, H, 0 y NH3.

El ATP y el NADPH (o NADH) que se genera por la degradacion de los metabolitos complejos
son la fuente de energia libre para las reacciones biosinteticas y para otras reacciones.

El ATP es la “moneda” universal de energía libre en los sistemas biológicos necesaria para:

 Trabajo mecánico
 Transporte activo de iones y moléculas
 Síntesis de macromoléculas a partir de precursores sencillos
ATP adenosin trifosfato, GTP, guanosin trifosfato, UTP, uridin trifosfato y CTP, citidin trifosfato

El ATPes una molécula rica en energía porque su unidad trifosfato contiene dos enlaces de alta
energía (indicados con flecha roja):

ATP + H2O ⇔ADP + Pi ΔGº’= -7,3 Kcal/mol

ATP + H2O ⇔AMP + PPi ΔGº’= -7,3 Kcal/mol

El ATP interviene en la mayoría de las reacciones que tienen lugar en los sistemas vivos como
un transportador de energía (moneda energética).

En la mayoría de las reacciones que tienen lugar dentro de la célula, el grupo fosfato terminal
del ATP no sólo es liberado, sino que es transferido a otra molécula. Esta adición de un grupo
fosfato a una molécula se conoce con el nombre de “fosforilación”.

El ciclo ATP –ADP es el modo fundamental de intercambio de energía en los sistemas

biológicos, participando en las reacciones liberadoras de energía y en las que la necesitan.
Cuando una sustancia se oxida (pierde e-), otra se reduce (gana e-).

En la oxidación de moléculas combustibles el NADH y FADH2 son los principales

transportadores de electrones.

Reacción redox de la respiración celular. La oxidación de los carbohidratos a CO2 es acoplada a

la reducción del O2 a H2O. La energía libre generada durante el proceso es utilizada en la
síntesis de ATP.
Estructura química y redox de FMN (flavin mononucleótido) y FAD (flavin adenin dinucleótido)

Flujo general de energía en los seres vivos

Los hidratos de carbono producidos por fotosíntesis sirven como una fuente de energía tanto
para los organismos fotosintéticos (autótrofos) como para los organismos no fotosintéticos
(heterótrofos) que consumen en forma directa o indirecta organismos fotosintéticos.