Geografía de Santiago

La especial geografía de Santiago, determina las características de su clima y

delimita su área de extensión. Santiago de Chile se encuentra asentada en una
zona de “Depresión Intermedia” conocida como la “cuenca de Santiago”, una
depresión del terreno ocupada por la hoya del río Maipo y del río Mapocho. La
ciudad tiene una extensión aproximada de 80 km en dirección norte-sur y 35 km
en dirección este-oeste, con una superficie de 15.348,8 km2, completamente
encerrada entre cuatro cadenas montañosas.

Al norte se levanta una pequeña cadena transversal a los Andes llamada el cordón
de Chacabuco, por el este está la imponente Cordillera de los Andes, al este el
límite lo marca la llamada Cordillera de la Costa y al sur la Angostura de Paine.
Además de estas cadenas montañosas, en el área Metropolitana se encuentran
algunos cerros isla como el cerro Santa Lucía o el cerro Renca, así como
estribaciones de la cordillera de los Andes de baja altura que se internan en la
cuenca como el cerro San Cristóbal.

Por esta peculiar ubicación entre montañas, el Gran Santiago sufre un “encierro
orográfico” que dificulta el paso de las corrientes de aire hacia la ciudad, tanto
provenientes de la costa como de las altas montañas. Esta falta de ventilación
agrava los serios problemas de contaminación atmosférica que caracterizan a la
ciudad.

La altitud media de la parte central de la ciudad es de unos 540 msnm como por
ejemplo en la Plaza Baquedano, aunque en las zonas más occidentales puede
llegar a unos 400 msnm. Por otra parte, el crecimiento de las zonas orientales
hacia la pre-cordillera ocasiona que en comunas como La Dehesa o Lo Curro, la
altitud supere los 1000 metros.

Las principales montañas de la Región Metropolitana son el nevado El Plomo

(6.050 m), el volcán Tupungato (6.570 m), el volcán Tupungatito (5.913 m), el
nevado Los Piuquenes (6.019 m), el volcán San José (5.856 m), el cerro
Marmolejo (5.264 m) y el volcán Maipo (5.323 m).

En cuanto a los límites geográficos, la región Metropolitana se encuentra ubicada

justo en el centro de Chile, limita por Norte y el Oeste con la Región de
Valparaíso, por el Este con Argentina y por Sur con la Región del Libertador
General Bernardo O’Higgins y, carece de costa.