Homem transforma e usa energias da natureza

O sol é uma fonte de energia que origina várias outras

Mais importante do que definir o que é energia, mesmo porque ela não tem definição, é
entender a sua transformação. No decorrer do tempo a energia sempre vem passando
por constantes transformações sem que houvesse perda ou ganho, ou seja, ela sempre se
conservou.

Para podermos entender esse conceito, um exemplo bem simples é o de uma pessoa que
levanta uma pedra e depois a deixa cair no chão. Quando a pedra é erguida até certa
altura, a pessoa realizou trabalho. Esse trabalho se transforma em energia potencial e,
durante a queda, essa energia potencial é transformada em energia cinética.

No impacto com o solo, veremos um aumento de temperatura da pedra e do próprio

solo, ou seja, a energia cinética foi transformada em energia térmica. Durante todo o
processo, vemos que a energia não foi perdida, inclusive no choque com o solo, pois,
como dissemos, nesse momento ela se transformou em energia térmica.

O princípio da conservação da energia é enunciado da seguinte forma:

“A energia não é criada nem destruída, mas transformada, com a sua quantidade total
permanecendo sempre constante."

Energia solar

No transcorrer da história humana, sempre se procuraram fontes de energia de modo

que elas pudessem ser utilizadas em benefício da civilização. Áreas da engenharia se
especializaram na criação de equipamentos que pudessem transformar a energia de
acordo com as nossas necessidades.

De todas as fontes de energia, a mais abundante é a energia solar e dela se originam

outras fontes que utilizamos freqüentemente. Por exemplo, a energia que vem dos
combustíveis fósseis, como o carvão e o petróleo, são de origem solar, pois é resultado
da fotossíntese, um processo biológico que ocorre graças à incidência da radiação solar.

A energia elétrica gerada pelas usinas hidrelétricas que utilizamos no nosso dia a dia é,
indiretamente, de origem solar. A radiação solar evapora a água, essa por sua vez se
condensa e volta para o solo em forma de chuva. A água dessa chuva vai para os rios,
fazendo funcionar as turbinas das usinas hidrelétricas que irão gerar a eletricidade.

Os ventos também são utilizados como fonte de energia. Eles surgem devido ao
aquecimento desigual da superfície do planeta e, por isso, também são de origem solar.
A energia eólica é responsável por 1% do consumo de energia nos EUA e, na Europa,
mais de 14 mil megawatts são gerados por essa forma de energia, com destaque para
Alemanha e a Dinamarca. Cabe salientar que a energia eólica é utilizada de maneira
suplementar à energia gerada em larga escala, pois não existem maneiras de se controlar
o vento.
Energia nuclear

Outra fonte de energia utilizada em larga escala em muitos países, como a França, a
Suécia, a Bélgica e a Finlândia, é a energia nuclear. Essa forma de energia é obtida
através da fissão do núcleo de certos elementos atômicos, como o Urânio e o Plutônio, e
ocorrem no interior dos reatores das usinas nucleares.

O processo de fissão consiste no bombardeio dos elementos citados por nêutrons lentos.
O núcleo atômico, ao receber esse nêutron, divide-se em outros dois núcleos de massas
muito parecidas. Junto com essa divisão há a liberação de dois ou três nêutrons. Esses
nêutrons liberados, por sua vez, irão colidir com outros núcleos, provocando novas
fissões nucleares, ocorrendo a reação em cadeia. Nos reatores nucleares, essa reação em
cadeia é feita de maneira controlada.

A conseqüência desse processo é a liberação de grande quantidade de energia. Essa

energia é utilizada no aquecimento da água para a geração de vapor, que por sua vez, irá
pôr em funcionamento as turbinas dos geradores de eletricidade das usinas.

A obtenção de energia por esse processo sempre tem tido grande resistência por parte
opinião pública e um dos motivos é o subproduto dessas reações, que é conhecido como
lixo atômico, um material radioativo cuja vida média pode chegar a milhares de anos. O
problema a ser solucionado é o que fazer com esse material de modo que ele fique
confinado em segurança por esse longo período de tempo.

Energia geotérmica

Abaixo da crosta terrestre existe uma fonte de calor proveniente da rocha liquida
chamada de magma. A crosta do planeta flutua sobre esse magma que por vezes a atinge
a superfície por meio de vulcões. Como o magma se encontra a altas temperaturas, a
água se aquece e evapora ao entrar em contato com ele.

Dessa idéia inicial vem a obtenção de energia elétrica através da energia geotérmica.
Sabendo-se onde existem esses reservatórios de água e vapor, abrem-se buracos até eles,
com o propósito de drenar esse vapor até as centrais elétricas.

Nessas centrais, o vapor passa pelas turbinas que irão gerar a eletricidade através de um
gerador. O vapor em seguida é resfriado até condensar. A água proveniente dessa
condensação é mandada para os subterrâneos onde se encontra a rocha quente para o
reinício do ciclo.

A energia geotérmica é uma das formas mais limpas de energia, alem de quase não
causar impacto algum no meio ambiente.

Podemos encontrar vários tipos de energia, dos quais se destacam duas categorias
associadas ao movimento: energia potencial (energia de posição) e energia cinética
(energia do movimento), que somadas nos dão a energia mecânica.

Na categoria geral de energias do tipo potencial estão as energias que representam um

potencial de interação armazenado por via de uma determinada posição relativa. Estas
energias podem ser libertadas e convertidas noutras formas de energia, alterando o
estado do sistema. A energia potencial está associada a uma força restauradora (tende a
puxar um objeto à sua posição inicial quando o objeto é deslocado).

Dentro desta categoria encontramos:

• A energia gravídica
• A energia elástica
• A energia eletrostática
• A energia térmica
• A energia química
• A energia nuclear e a massa.

Na categoria geral de energias do tipo cinético estão todas as energias relacionadas

com um estado de movimento. Estas energias estão associadas a uma velocidade e,
naturalmente, também podem ser convertidas noutras formas de energia.

Fazem parte desta categoria:

• A energia cinética do movimento

• A energia do som
• A energia elétrica
• A energia térmica
• A energia da radiação.

Existem outras classificações de tipos de energia, como por exemplo, as energias

obtidas a partir de combustíveis fósseis e as energias renováveis ou alternativas, que
compreendem os tipos de energia com um período de vida muito grande (muito maior
que o das energias convencionais), ou com um período de renovação muito pequeno,
perto da ordem de grandeza do período de utilização, ou, por outras palavras, tipos de
energia que seja alternativa às energias convencionais, nomeadamente, aos
combustíveis fósseis.

MATERIAL
1. Duas laranjas
2. Barbante

COMO FAZER
1. Faça um varal com o barbante.
2. Corte dois pedaços de barbante e amarre um pedaço em cada laranja.
3. Pendure as laranjas no varal de barbante, deixando-as na mesma altura.
4. Balance uma das laranjas.

O QUE ACONTECE
Quando a laranja que está balançando começar a parar, a outra laranja começará a
balançar.

POR QUE ACONTECE?

Por causa da energia cinética (energia das coisas em movimento). A energia
cinética da laranja que está balançando passa pelo barbante até a outra laranja.
Essa outra laranja começa a balançar também, até que a energia cinética volta pelo
barbante para a primeira laranja. E assim a energia cinética fica passando pelo
barbante de uma laranja para outra, e as duas ficam balançando alternadamente