A Letter to the British Organist of Holy Cross Episcopal in Dallas 

 
Rhett Vorster 
 
 
[The  following  is  what  I  wrote  in  August  2011  to  Walter  Hillsman, 
containing  my  response  to  his  article  called  ‘Organs  and  Organ  Music 
in  Victorian  Synagogues’.  At  the  time,  it  thrilled  me  to  know  I  had  a 
friend who was once Faculty of Music at the University of Oxford!] 
 
What  plagues  the  Jews  today  is  their  insistence  that  their  tradition  is 
‘right  unless  proven  wrong’;  the  Bible  to  them  is  guilty  until  proven 
innocent, especially the New Testament. 
 
What  encourages  me  is  to  know  that,  indeed,  the  use  of  Hebrew  has 
been  increasing  in  the  most  liberal  of  shuln.  Bible  prophecy  said  this 
would  happen.  Israel  (in  the  Land  of  Israel  or  abroad)  hears  the 
footsteps of Messiah.  
 
What  I  see  as  a  fundamental  problem  today  in  the  churches  (but  not 
quite  as  bad  as  the  churches  of  the  past)  is  the  lack  of  reference 
points.  That  is,  the thinking of the average Christian that the church is 
the  root  of  Jah’s  work  instead  of  the  synagogue.  I  refer  to  Paul’s 
teachings in Romans, chapters 9-11. 
 
The  magrepha  is  a  thing  I  never  knew  anything  about.  Bibliolore 
online  gives  a  wonderful  article  on  this;  see  their  article  entitled  ‘The 
magrepha mystery’.  
 
What  is  sad  is  that  Western  Christians  have  not excluded Jews just on 
the  basis  of  organs.  Western  Christians  have  usually  claimed 
Christianity  to  be  an  exclusive  thing  toward  Jews. That is to say, these 
(on  the  whole)  have  not admitted Jews to be the root of our faith. Paul 
1
says  Gentile  believers  are  the  branches  on  the olive tree - Israel being 
the  olive  tree.  The  shul  (whether  Messianic  or  not)  is  looked  at  as  a 
thing  apart  and  despised;  I  find  that  to  be  the  popular  view  of 
Christians.   
 
The  contrast  between  Jewish  and  Western  European  Christian 
services  happened  because  of  the  Gentile’s  refusal  to  see  Israel  as the 
root.  I  loved  your  reference  to  ‘one  boy  treble’, who acted as assistant 
to  the  adult  male  cantor.  I  consider  myself  as  God’s  ‘one  boy  treble’ 
concerning  bringing  together  Jew  and  Gentile  in  the  faith  of  Messiah 
Yeshua.  The  division  is  ghastly.  It  is  hopeful  though,  in  that  I  have 
learned  that  since  the  1970’s  there  has  been  a  slow  convergence  of 
Jews and Gentiles in Messiah. 
 
Would  to  God  we  would  keep  the  ‘Middle  Eastern  air’  about  our 
worship. After all (John 4.22), ‘...salvation is from the Jews.’  
 
Your  mention  of  Bevis  Marks  shul  immediately  made  me  think  of 
Benjamin  Disraeli,  my  hero.  Benjamin’s  grandfather  is  said  to  have 
attended  there  (www.ottolenghi.org).  I  remember  reading  years  ago 
that  Benjamin’s  father,  Isaac,  left  there  because  the  shul  was  putting 
undue  pressure  on  him.  That  is  how  Benjamin  ended  up  leaving 
traditional shul-life to put on the Christian life. 
 
Hanging  out  with  you  all  at  Holy  Cross has helped me feel like I am in 
touch  with  King  Henry  the  8th!  Holy  Cross  to  me  is  like  the  physical 
proof  of  his  passion.  Solomon  L  Ginsburg,  another  hero  of  mine,  is  a 
product  of  such  passion.  Solomon  was  a  Messianic  Jewish  missionary 
to  Brazil  (www.wholesomewords.org),  who  was  nurtured  by  the 
Anglicans  in  part.  To  see  prominent  Jewish  Anglicans,  go  to 
www.adherents.com.