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Perdón, pero... ¿quién entiende a los gerentes?

 En la Argentina, apenas el 9% de los mandos medios conoce los objetivos

estratégicos de las empresas para las que trabajan, dice una encuesta.

No era Dios, pero daba la sensación de que Jack Welch estaba en todas partes. Muy a
menudo, mientras ocupaba el cargo de CEO de General Electric, enviaba notas manuscritas,
correos electrónicos y hasta hacía llamadas telefónicas a cada uno de sus empleados. Creía que
los objetivos de una corporación no deben ser un misterio para nadie. Menos aún, para la
fuerza de trabajo.
Welch, como tantos otros líderes de los negocios mundiales, reconoce que la lucha por
convertir los sueños en realidad se lleva a cabo en muchos niveles de una organización, y que
sin una visión y una comunicación eficaz, que permita transmitir la estrategia de una compañía,
no hay negocio posible.
En la Argentina, como en el resto de los países de América latina, la visión ganadora de
Welch, repetida hasta el hartazgo en los manuales de management, parece estar en las
antípodas. Son muy pocos los ejecutivos que entienden que no debe haber ningún misterio
sobre cómo se maneja una corporación. Y que nadie debe estar en un pedestal. Ni siquiera el
"número 1".
Según se desprende de una reciente encuesta de las consultoras Symnectis y Balanced
Scorecard Collaborative Inc., realizada entre 1.283 ejecutivos con cargos jerárquicos —altos y
medios— de América latina, apenas 9% considera que el nivel de comunicación dentro de su
compañía es alto y le permite una comprensión clara de la estrategia a seguir. Para el 40% —en
cambio— si bien la comunicación es buena, la estrategia se comprende "parcialmente".
"Lo que se observa es que no hay estrategias de largo plazo y que éstas no siempre están
alineadas con la visión del negocio", explica José Mostany, director ejecutivo de Symnetics.

Una visión no es más que un cuadro imaginativo de dónde estará la compañía en un

plazo relativamente razonable, y explica por qué esa posición será un hecho
transformador para los accionistas y clientes. En una palabra, la visión marca hacia
dónde un ejecutivo quiere llevar su negocio, mientras que la estrategia no es más que
el plan para concretar esa visión. Pero si no existe una comunicación clara y concisa,
dificilmente la visión pueda plasmarse en hechos.

Los ojos en el presupuesto

"Los principios estratégicos son necesarios y la rapidez de decidir es más importante que
nunca, pero ambas cosas dan por sentado un gran trabajo en equipo, porque todos en una
organización tienen que estar alineados con la estrategia y saber hacia dónde se dirige la
organización", opina Diego Keller, gerente de negocios de MicroStrategy, una multinacional
con más de 1.000 empleados en todo el mundo.
El nudo del problema —de acuerdo al análisis de Mostany— es que en el 65% de las
compañías las metas anuales de la organización se desprenden exclusivamente del presupuesto,
con lo cual cada área funcional corre detrás de objetivos financieros y desconoce las metas de
la estrategia corporativa.
En la Argentina —por ejemplo— 72% de los ejecutivos admitió basar su negocio
exclusivamente en el presupuesto y no en objetivos estratégicos. Y ésto se repite en el resto de
América latina.

El resultado inmediato es que nueve de cada diez empresas falla al ejecutar una estrategia. Y
esto es porque:
 60% de las organizaciones no vincula sus presupuestos a la estrategia.
 85% de los ejecutivos pasan menos de una hora al mes discutiendo la estrategia.
 Sólo 25% tiene incentivos vinculados a la estrategia.
 Apenas 5% de los empleados comprende cuál es la estrategia.

"Lo que observo en muchas compañías es que los diálogos no permean. El conocimiento se
gesta en grupos muy chicos que forman archipiélagos: el gerente general sólo habla con la
persona más próxima y, así, sucesivamente. Si bien ésto no está del todo mal, porque permite
construir conocimiento, es necesario crear puentes para obtener resultados comunes y para que
el conocimiento especializado entre en acción", explica Ernesto Gore, docente de la
Universidad de San Andrés.
Así, según la encuesta, para el 57% de los ejecutivos el sistema de gestión logra movilizar
"parcialmente" a toda la organización hacia el logro de los objetivos estratégicos, con lo cual la
visión deja de ser una guía útil para la acción.
Quien los escucha hablar, observa que los ejecutivos muestran una gran pasión por la
estrategia a seguir; hablan sin cesar de la necesidad de ser rápidos en la toma de decisiones y de
los terribles retos que implica comunicarse con los clientes y accionistas. Pero el resultado de
ese rompecabezas termina siendo una gran paradoja.
Tal vez deban entender que, como alguna vez dijo Stephen Case —el creador de AOL—,
"aún cuando uno sepa lo que está a la vuelta de la esquina, si no cuenta con un equipo eficaz y
sabe comunicar las ideas, estará siempre en dificultades".

Nota publicada en el diario CLARÍN Suplemento ECONOMICO el día 1-AGO-04