El gas natural se encuentra como gas puro, junto con el petróleo, como metano de lecho de

carbón, como metano de gas de esquisto y como hidratos de metano. El gas natural se utiliza
principalmente como energía para calentar edificios y para la combustión en plantas de energía.
Una pequeña parte se usa directamente como combustible de motor. La industria química
mundial consume alrededor del 8% para el uso de materiales. El gas natural, debido a su
contenido de hidrógeno, emite menos CO2 y, por lo tanto, se considera una fuente de energía
respetuosa con el medio ambiente.

Un reformador de vapor es esencialmente un horno de proceso en el que se proporciona el calor

de reacción endotérmico disparando a través de tubos llenos con un catalizador a base de níquel a
través del cual fluyen los reactivos.

El gas natural contiene compuestos de azufre tanto orgánicos como inorgánicos que deben
eliminarse para proteger tanto los catalizadores de síntesis de metanol de reformado como los
que se encuentran aguas abajo. La hidrodesulfuración a través de una secuencia de lecho fijo de
cobalto o níquel-molibdeno-zinc es la base para un sistema de purificación efectivo.

Este exceso de hidrógeno se transporta normalmente hacia adelante para comprimirse en el ciclo
de síntesis, desde donde finalmente se purga como combustible. El gas de purga rico en hidrógeno
puede ser una materia prima atractiva para la producción de amoníaco

La adición del subproducto C02, cuando esté disponible, puede ser ventajosa porque sirve para
ajustar el gas reformado a un gas de composición más estequiométrico para la producción de
metanol, lo que da como resultado una disminución en el consumo de gas natural.

El calor del proceso de alta temperatura y los gases de combustión del reformador se recuperan
en el sistema de vapor de la planta para proporcionar energía motriz para compresores y bombas
grandes, procesar vapor para reformar y volver a hervir el servicio para la destilación.

 El gas de síntesis de reposición se comprime, se mezcla con gas reciclado y se precalienta

contra el gas efluente del convertidor antes de entrar en el convertidor. El efluente del
convertidor se usa primero para calentar el agua del saturador o el agua de alimentación
de la caldera antes de devolverlo al intercambiador de bucle y luego a un refrigerador que
condensa la mezcla de metanol y agua en bruto. Los gases no condensables se
desconectan en una trampa para reciclar. Se toma una purga de este reciclaje para
eliminar el exceso de hidrógeno, metano y otros inertes. La mezcla de metanol crudo se
envía a la sección de destilación para la purificación final.
 Purificación final. El metanol crudo se purifica mediante un tren de destilación
convencional de una a tres torres, dependiendo de la pureza y el grado de integración de
calor deseado.