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Extracción de Principios Activos de Plantas

Introducción
La investigación en plantas medicinales se presenta como un desafío para
aquellos que trabajan en ella, buscando en la naturaleza nuevas fuentes de
principios activos a ser utilizados en terapéutica. Las plantas medicinales, son
definidas por la Organización Mundial de Salud (OMS) como “toda especie
vegetal en la que el todo o una parte está dotada de actividad farmacológica”
muchos de los principios activos de ellas son usados actualmente como
precursores en la semisíntesis químico-farmacéutica.

OBJETIVOS Estudiar el proceso de fabricación de comprimidos en la industria


farmacéutica, las distintas etapas de que consta, maquinaria empleada,
formulación, etc, así como los distintos controles que se deben efectuar a lo
largo y después de la fabricación de los comprimidos para asegurar la eficacia,
inocuidad y estabilidad del producto farmacéutico

ETIMOLOGIA:

Lo primero que hay que hacer para poder establecer el significado del término
principio activo es determinar su origen etimológico. En este sentido, podemos
afirmar que las dos palabras que lo componen derivan del latín:
Principio emana de “principium”, que es fruto de la suma de tres componentes:
“primus”, que significa “el primero”; el verbo “capere”, que es sinónimo de
“capturar”; y el sufijo “-ium”, que puede traducirse como “efecto o resultado”.
-Activo, por otro lado, procede de “activus”. Este vocablo latino se trata del
superlativo del verbo “agere”, que se usa para indicar “llevar hacia adelante algo”.

CONCEPTO:

Un principio activo son aquellos componentes de las plantas medicinales que


tienen acción farmacológica y son extraídos a partir de una droga vegetal, con la
finalidad de provocar un acción en el ortganismo.
Un principio activo, por lo tanto, genera un efecto que puede medirse en un ser
vivo. La sustancia en cuestión puede tener origen animal o vegetal, pero también
puede haber sido sintetizada de manera artificial por el hombre. La
denominación de principio activo sirve para diferenciar a estas sustancias de
otras que pueden formar parte de un medicamento pero que no provocan efectos
medicinales, conocidas como excipientes.

CLASIFICACION:

Los principios activos se clasifican según su origen metabólico:

Metabolismo Primario:
Son aquellos que Intervienen en forma directa en la supervivencia, crecimiento
y reproducción.
- Vitaminas
- Minerales
- Aminoácidos
- Carbohidratos y fibras
- Azucares diversos
- Ácidos orgánicos
- Lípidos
- Antibióticos
Metabolismo secundario:
Aquellos que no son esenciales para el metabolismo si no que son sintetizadas
como defensa, adaptación.
Son los mas importantes como principios activos.
- Aceites esenciales
- Alcaloides
- Glúcidos o heterósidos
- Mucilagos y las gomas
- Taninos
- Otro.

EXTRACCIÓN.

•Separación de las sustancias biológicamente activas de los materiales inertes o


inactivos de una planta, a partir de la utilización de un disolvente seleccionado y
de un proceso de extracción adecuado; donde siempre se obtienen, por lo
menos, dos componentes: la solución extraída en su disolvente (el extracto) y el
residuo (el bagazo).

1.-EXTRACCIÓN MECÁNICA
Es el que permite obtener los principios activos disueltos en los fluidos propios
de la planta los cuales una vez extraídos se denominan jugos. Hay dos tipos de
extracción mecánica:

- POR EXPRESIÓN:

En este método extractivo, la planta fresca se introduce en una prensa hidráulica


y se exprime hasta que se obtiene su jugo. Este método extractivo se emplea
para obtener zumos de cítricos, aceites, y otros.

- POR INCISIONES.

Este método se aplica para extraer del material vegetal exudados, los que
pueden ser: gomas, resinas, mieles y otros productos que brotan en gran
cantidad al realizarle incisiones o cortes a la planta viva. Pueden también
clavarse tubos en la corteza, por donde fluyen las sustancias.

2.-PROCESO DE DESTILACIÓN

Es aquel que permite separar los componentes volátiles de una planta medicinal
de aquellos activos que son menos o nada volátiles. En este método se utiliza
una fuente calor, por lo que no es aplicable a principios activos sensibles al calor.
El liquido obtenido se compone de dos fases inmiscibles: aceite esencial (porque
su densidad es menor a 1) y la destilación de agua que es el hidrosol.

DESTILACION POR ARRASTRE DE VAPOR.

Es el proceso de extracción mediante el cual se obtienen aceites esenciales.


Estos aceites son productos grasos compuestos por un número muy grande de
compuestos químicos aromáticos muy volátiles de estructura y composición muy
compleja. La mayoría son terpenos de bajo peso molecular.

Una destiladora se compone de:

- Caldera
- Vaso de destilación
- Serpentina refrigerante
- Vaso florentino
3.-EXTRACCIÓN CON DISOLVENTES

Es aquel que consiste en poner en contacto la droga con un disolvente capaz de


solubilizar los principios activos. Los principios activos deben pasar de la droga
al disolvente de manera que se obtenga un extracto líquido (con los principios
activos disueltos) y el material vegetal sobrante (bagazo).

NATURALEZA DEL DISOLVENTE:

•Agua.

•Mezclas hidroalcohólicas.

•Propilenglicol.

•Disolventes orgánicos.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA EXTRACCION:

•TEMPERATURA: El calor favorece y acelera la extracción, pero puede


descomponer los principios activos de la droga

•TIEMPO DE EXTRACCION: depende de las características de la droga (dureza,


grado de división) y de la naturaleza de los principios activos (volátiles,
hidrolizables, oxidables, entre otros).

EXTRACCIÓN DISCONTINUA CON DISOLVENTES

•Se sumerge la droga en el disolvente, por lo que el total de la droga contacta


con él, difundiéndose los principios activos de la droga al disolvente hasta
alcanzar el equilibrio.

- MACERACION.

•La droga seca y molida se pone en contacto con el disolvente a temperatura


ambiente, dejando la mezcla en reposo durante un tiempo determinado
(normalmente de 3 a 10 días). Transcurrido el tiempo de maceración, se decanta
el extracto y se elimina el residuo vegetal. Se recomienda hacer una segunda
extracción. Una variante de este método es la digestión, la que se realiza con
calentamiento. Dependiendo de qué tipo de disolvente que se emplea podemos
dividirlo en:

Maceraciones acuosas:

Son maceraciones que se realizan en agua. Para ellos en caso de flores u hoja,
se dejará reposar en un recipiente con agua durante 12 horas. En caso de partes
mas duras, como corteza, raíces, tallos, o semillas se dejarán reposar durante
24 horas.

 Ejemplos muy utilizados de maceraciones en agua son los remedios con


fibra soluble que se prescriben para el estreñimiento: entre las más
comunes, dejar en remojo toda la noche unas ciruelas, secas, harina de
linaza o chía en un vaso de agua, y beber la mañana siguiente.

Este proceso sirve para extraer la fibra que quedara disuelta en el agua. Las
maceraciones en agua se deben utilizar al poco tiempo de prepararse, dado que
en el agua pueden desarrollarse fácilmente las bacterias y deteriorar el producto.

Conservar en nevera siempre.

El agua tiene la ventaja de ser natural y económica pero no es muy selectiva y


además fácilmente alterable por la acción de microorganismos.

Maceraciones Aceitosas

La maceración se realiza en aceite (extracto oleoso). En este caso el tiempo de


maceración puede durar entre un mes y medio año. Permite extraer los
componentes solubles en aceite (liposolubles) como son los aceites esenciales,
carotenoides, y otros componentes como la piperina de la pimienta, la sinigrina
de la mostaza, o la alicina del ajo.

Maceraciones Alcohólicas

Cuando la maceración se realiza en alcohol o en vinagre, vino y otras bebidas


alcohólicas (extracto hidroalcohólico). En este caso el proceso puede alargarse
desde varias semanas a varios meses. A veces hace falta años para conseguir
una maceración completa. Este tipo de preparaciones están totalmente
contraindicadas en personas con alcoholismo.

Una vez macerado el producto se debe colar y guardarse en un recipiente opaco


de cristal (no se debe conservar el alcohol en botellas de plástico.

El alcohol tiene la ventaja de ser más selectivo, poseer cierta acción


antimicrobiana e inactivar enzimas. Es el solvente de elección para muchas de
las soluciones extractivas, generalmente en mezclas hidroalcohólicas.

- INFUSIÓN:

•El disolvente se hierve y posteriormente se introduce la droga a extraer,


dejándose enfriar el conjunto hasta temperatura ambiente. El extracto recibe el
nombre de infusión o Té.

Las infusiones suelen ser muy utilizadas como remedios para curar o paliar
diversas complicaciones orgánicas debido a que cada hierba tiene determinadas
propiedades que la convierten en una esencia curativa para un mal particular y
su empleo terapéutico correcto puede facilitar la curación.

La infusión más conocida popularmente es la que se toma caliente, pero existe


también el tipo de infusión fría. Esta se obtiene vertiendo agua fría sobre la planta
y dejando reposar la preparación durante algunas horas. Para tomarla después,
solo es preciso calentarla ligeramente. La infusión fría se usa, sobre todo, cuando
se quiere evitar que la planta desprenda sustancias toxicas. Según la planta será
conveniente un tipo de infusión u otra.

- DECOCCIÓN O COCIMIENTO:
La decocción es la extracción de una sustancia contenida en una panta
aromática o medicinal (principio activo) que tiene un valor terapéutico (que cura
o alivia).

La decocción se usa para principios activos que no sufran alteraciones con la


temperatura.

En este procedimiento se hierve la droga en agua por espacio de 15 a 60 minutos


(según sea la planta o principio activo a extraer), se enfría, se cuela y se añade
suficiente agua fría a través de la droga, hojas, flores y pedúnculos foliados se
hierven hasta obtener el volumen deseado.

Dependiendo de la consistencia de las partes a extraer, se dará tiempos


decocción más o menos largos, generalmente las raíces, hojas, flores y
pedúnculos foliados se hierven en agua durante unos 15 minutos mientras que
las ramas y otras partes más duras precisan hasta una hora, tiempo durante el
cual deberá ir reponiéndose el agua evaporada.

Una vez hecha la decocción hay que filtrar el líquido mediante un paño,
exprimiendo bien el líquido obtenido.

Las dosis son similares a las de la infusión, es decir una parte de planta por cada
diez de agua excepto con las plantas que tienen alto contenido en mucilagos que
será de 1/20 para evitar que la solución tome mucha viscosidad.

Las decocciones se preparan para ser utilizadas al momento y no deben ser


almacenadas por más de 24 horas. Popularmente se les conoce como
cocimientos.

EXTRACCIÓN CONTINUA CON DISOLVENTES (DINAMICA).

•El disolvente utilizado para la extracción se hace pasar por la droga, arrastrando
a los principios activos de un paso. Este proceso permite extraer casi por
completo, los compuestos químicos presentes en la droga.

- PERCOLACIÓN:
•La droga se coloca en una columna y está en contacto permanente con el
disolvente que gotea por la parte inferior. Constantemente se adiciona disolvente
puro por la parte superior de la columna, de tal manera que se compensa la
cantidad de disolvente que sale por la parte inferior

- EXTRACCIÓN SOXHLET:

•Esta técnica es una variante de la anterior, emplea un aparato denominado


Soxhlet, que asegura en todo momento la provisión de disolvente puro, el que
pasa por la droga arrastrando los principios activos.

El aparato se compone de:

 Un matraz

 Un cuerpo extractor

 Un refrigerante

 Un tubo conductor del disolvente

 Un sifón que hace retornar el disolvente con el extracto

•CONCENTRACION DEL EXTRACTO:

El extracto obtenido suele concentrarse eliminando total o parcialmente el


disolvente. Dependiendo de la consistencia del producto final y del método de
obtención los extractos se clasifican en:

EXTRACTOS FLUIDOS:

Preparaciones liquidas de drogas vegetales que contienen alcohol como


disolventes, como preservativos o con ambos fines. Su concentración es líquido
obtenido por agotamiento de la droga en dos lixiviaciones sucesivas. Se alteran
fácilmente con la luz y el aire.

EXTRACTOS BLANDOS:

Son de consistencia semisólidos, semejante a la miel. Son pocos estables y


resultan difíciles de manipular. Actualmente en desuso.

EXTRACTOS FIRMES:
Son muy viscosos y muy vertibles, difíciles de conservar. Su contenido en agua
es del 30% poco utilizado.

EXTRACTOS SECOS:

Son de consistencia seca y fácilmente pulverizable. Formas concentradas de


principios activos. Son muy higroscópicos, o que dificulta su conservación y
manipulación. Deben conservarse en frascos bien cerrados y de ser posible en
presencia de algún desecante. Contenido en agua: 5-8%.

EXTRACTOS GLICOLICOS

Se obtienen empleando como disolvente el propilenglicol. Importantes para


elaborar formas tópicas en gel o crema.

CRIOEXTRACTOS

Se obtienen de la droga fresca congelada, de la que se extraen los principios


activos mediante nitrógeno líquido y luego alcohol etílico. Muy caros, pero útiles
para la obtención de proteínas y enzimas de ciertas especies.

Ventajas de las soluciones extractivas:

 Buena conservación (si el disolvente es antiséptico).

 Fácil uso y prescripción.

 Posibilidad de estandarizar los productos obtenidos.

 Posibilidad de eliminar los componentes indeseables.

 Aumento de la biodisponibilidad de las sustancias activas (disueltas).

 Posibilidad de concentrar por eliminación de disolventes.

Desventajas de las soluciones extractiva.

 Baja estabilidad de las soluciones extractiva acuosas


 Dilución de principios activos (disminuye su eficacia)

 Presencia de disolventes indeseables (alcohol u otros)

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