Año 3. No.

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NOTA
EDITORIAL
Una vez más el béisbol se adueña de panorama depor-
tivo en esta Isla. En menos de un mes finalizó la Serie
Nacional, la Serie del Caribe y el tope ante Nicaragua; tres
eventos que nos dejan una sola certeza: el béisbol cubano
vive uno de sus peores momentos en el aspecto doméstico.
Poco queda a lo que aferrarse. Mientras el aficionado
promedio sigue apoyando la creación de un equipo unifi-
cado, parece no haber consenso en este tema entre nues-
tras glorias. Sin duda es este un debate que el deporte
cubano, si aspira a recuperar terreno en la arena interna-
cional, no podrá seguir postergando por mucho tiempo
más. Es también un tema que Play-Off seguirá abordando.
Sirva esta edición 29 de nuestra revista para rendir
Dirección general y editorial:
homenaje a uno de los peloteros habaneros más queridos Pedro Enrique Rodríguez Uz
y respetados por la afición de la capital: Armando Capiró,
Redes Sociales:
quien cumplirá pronto 70 años de vida. Kyn Torres
En momentos de crisis surgen, usualmente, las mejores
Edición:
soluciones, siempre y cuando sean tomadas desde el racio- Julio Batista Rodríguez
cinio y no desde voluntariedades políticas obsoletas. Hoy,
Diseño y maquetación:
a no dudarlo, el movimiento deportivo cubano vive un Ernesto González Suárez
momento crítico: nos acercamos a un punto de no retorno
Edición de fotografía
y su única solución pasa por entender que el deporte debe
Ernesto González Suárez
ser puente, jamás barrera.
Fotografía:
Julio Batista Rodríguez

Ilustración:
Fernando Riveaux
COMPARTE TUS OPINIONES Asesoría de información:
WWW.PLAYOFFMAGAZINE.COM Heeney Figueroa

REDACCIONPLAYOFF@GMAIL.COM
PLAY-OFF ® ISSN: 2443-9800
Calle Pintor Ricardo Verde,
e/Amadeo de Saboya y Finlandia,
Valencia, España,
CP: 46010
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2 PLAY-OFF 3
 06
EL PLAY
ELEVEN
Goleadores Latinos dominan
VETERAN
PÁG. 28
la carrera por el Botín
de Oro 2018
Pedro Medina
no le teme al olvido

MATCH POINT
10 ¿De qué sirvió el tope
contra nicaragua? MVP
34 Javier Méndez:
“Volvería a dirigir Industriales”

SHUTTER SPEED
12 ''Capi uno''...
BLACK & WHITE
44 El Hombre del Botón

VETERAN
22 Armando Capiró:
POST GAME
46
46
“el béisbol siempre
fue lo primero”
¿Quiénes le dicen “NO”
a Joan Carlos Pedroso?

¿QUIÉNES LE DICEN “NO”

PÁG. A JOAN CARLOS PEDROSO?

ELEVEN
No es novedad que los jugadores latinoamericanos
triunfen y lleven carreras muy exitosas en las mejores
Ligas europeas de fútbol. Desde hace mucho tiempo ha
sido así. Pero cuando revisas hoy la lista de los mayo-
res goleadores de los 5 principales certámenes del Viejo
Continente, te topas con un protagonismo relevante, y
hasta cierto punto sorprendente, de futbolistas latinos
que se encuentran entre los primeros en la lucha por la
Botín de Oro 2018.
Vamos con los datos. Entre los 10 primeros goleadores
de Europa (siempre en las 5 ligas mayores) hay nada
más y nada menos que 7 jugadores latinos. Pero si
` Por Daguito Jr. Valdés (@daguitojr83)
Fotografía: WordPress
` Por Daguito Jr. Valdés (@daguitojr83)
Fotografía: WordPress aumentamos la muestra y nos vamos a los 20 primeros
no baja demasiado ese porcentaje.
¿Quiénes son estos protagonistas de nuestro con-
tinente?
Liderando esa lista de goleadores latinos tenemos a
Edison Cavani, del PSG, quien acumula 23 goles sólo en la
Ligue 1, y actualmente lidera la carrera por la Bota de Oro
con el inglés Harry Kane (23). El uruguayo se convirtió
hace muy poco en el máximo goleador de la historia
del Paris Saint-Germain y sumando los 6 goles en
Champions acumula 29 dianas y, además, 5 asistencias.
Con su espectacular póker de goles frente a Leicester
en la última jornada de Premier, el Kun Agüero del
Manchester City ha mandado su candidatura muy seria
al máximo goleador de Europa. Aunque Pep lo rotó con
cierta insistencia al inicio de la campaña, tras la lesión
de Gabriel Jesús, Sergio se ha convertido en el hombre
referencia de un City intocable y aplastante. El delantero
argentino acumula 21 goles, pero cabe destacar que
tiene casi 600 minutos menos que Harry Kane y Mo
Salah en la Premier League.
Como no podía ser de otra manera y siguiendo a su
compatriota, está Lionel Messi, quien se encuentra en
una forma deportiva y goleadora extraordinaria. El 10
argentino y azulgrana es el primer jugador en toda Europa
en sumar una veintena de goles y 10 asistencias. Un doble
dígito perfecto para el que, probablemente, sea el máximo
favorito a volver a ganar el galardón goleador de 2018.
El momento futbolístico de Messi —como ya dijimos—
es espectacular. Ocho goles y 7 asistencias en los últimos
10 partidos, solo dejando de anotar o asistir en uno de
esa decena de encuentros. El rosarino suma 26 goles y
12 asistencias en todas las competiciones oficiales.
6 PLAY-OFF
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Neymar se suma a esta lista —quizás— como el mejor de
todos, o al menos uno de los 2 mejores y más destacados ju-
gadores latinoamericanos. El brasileño la está rompiendo, lite-
ralmente, en Francia. No solo sus impresionantes números (19
goles y 12 asistencias en la Ligue 1) son destacables, sino que su
manera de adaptarse a la liga y a su nuevo equipo ha sido sen-
sacional. Y para los que dicen que la Primera División de Francia
le queda chiquita, el brasileño también se ha destapado en la
Champions anotando 6 veces y asistiendo en otras 4.
Ya lo aviso: Argentina está de fiesta goleadora en Europa.
Mauro Icardi le sigue a Lio Messi con 18 goles en la Serie A
y con el Inter de Milan. Aunque al contrario de su compa-
triota blaugrana, Mauro no atraviesa su mejor momento de
la campaña y solo ha mojado en 3 ocasiones en los últimos
10 partidos que ha disputado. Parece que la rumorología
de este Mercado de Traspasos Invernal le afectó su rendi-
miento y estabilidad de cara al arco rival. No obstante, va
teniendo un curso destacado y el Inter necesita que vuelva
por sus fueros cuanto antes.
Otro de los nuestros que se ha destacado es Radamel
Falcao en el Mónaco. Al Tigre le quitaron los principales
miembros de su manada a inicios de esta temporada, pero,
a pesar de eso, ha respondido con una actuación muy
respetada y reseñable. El matador colombiano suma 17
romperredes en la Ligue 1 y, además, parece también estar
en un muy buen momento al anotar 5 goles en sus últimos
7 partidos, incluyendo su diana en la importante victoria de
este fin de semana frente al Olympique de Lyon.
No puedo dejar de mencionar a Luis Suárez, quien a pesar
de no tener un buen comienzo, ha levantado su rendimiento
de manera promisoria y consistente… y lo demuestra
su magnífica racha goleadora: 11 goles en 10 partidos. El
uruguayo suma ya 17 tantos en la Liga Santander y quiere
sumarse a esta lucha por el Botín de Oro a la cual está
perfectamente acostumbrado.
En fin, es gratificante saber que los goles latinos
dominan el Futbol Europeo. Podríamos decir —sin miedo
a equivocarnos— que una buena parte de los mejores
delanteros que asombran hoy al mundo nacieron de esta
parte del Océano Atlántico para orgullo de todos los que
llevamos la samba, la salsa y el tango en nuestras venas.
Con semejantes anuncios, solo queda algo por decir: ¡se
avecina la Invasión Latina a Rusia 2018!
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Ellos también se operan… ¡y lo hacen en MCS!
Cuando pensamos en cirugía estética, por lo general,
imaginamos a mujeres «inseguras» o con baja auto-
estima que no están conformes con su apariencia física
y desean modificarla a como dé lugar. No obstante, los
tiempos cambian y de acuerdo con los especialistas este
arquetipo se halla bastante lejos de la verdad.
Muestra de ello es que entre el 2000 y el 2016 la
cantidad de procedimientos cosméticos realizados en
hombres creció en un 28 %, lo que representa un aumento
considerable y una clara señal de que el «macho, varón,
masculino» está transformándose cada vez más.
Y lo están haciendo en centros médicos como My
Cosmetic Surgery (MCS), una clínica de cirugía esté-
tica con más de dos décadas de experiencia en tra-
tamientos de belleza ubicada en la ciudad estadou-
nidense de Miami y la que mayor prestigio entre sus
similares acumula.
Allí, en la llamada ciudad del sol, más de 140 000
hombres se sometieron a procedimientos de cirugía
estética solo en el 2017. Y tantos no pueden estar
equivocados.
Ahora, entre las intervenciones más comunes están las de
la zona abdominal (Six Pack, Tummy Tuck), el contorneado
del cuerpo (Liposucción con o sin transferencia de grasa
a los glúteos y pectorales) y la reducción de los pechos
(Ginecomastia). También se ha extendido el interés por
el Botox, un tratamiento no quirúrgico que posibilita
rejuvenecer el rostro y eliminar las arrugas faciales, además
de tratamientos cosmetológicos como Limpiezas de cutis,
Dermapen o Plasma Rico en Plaquetas.
PARA MÁS INFORMACIÓN VISITE:
https://www.facebook.com
/Clinic1inSouthFlorida.
https://www.instagram.com
/explore/locations/1014910365.
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Todos estos tratamientos son realizados en MCS
por prestigiosos expertos como el Dr. Jeffrey Lagrasso,
quien aconseja que antes de someterse a una cirugía
resulta importantísimo acudir a un profesional certifi-
cado. Así evitamos cualquier complicación.
Además, resulta fundamental informarse también
sobre las diferentes tarifas para llevarlo a cabo cada
uno de estos tratamientos pues no solo las cuestiones
médicas han de ser valoradas antes de entrar al quiró-
fano, también los precios importan bastante.
A través del sitio web de MCS (https://mycosmetic-
surgerymiami.com/es), podrá encontrar toda la infor-
mación relacionada con los precios y servicios que se
ofertan en dicha clínica, los cuales están avalados por
coordinadoras de cirugía como Yimey Vázquez, quien
lleva más de tres años trabajando en este centro de
belleza y conoce a la perfección cuáles son los servi-
cios que más solicitan los varones.
«Mayoritariamente los hombres vienen a realizarse la
liposucción y la liposucción con transferencia ya que estos,
como las mujeres, también desean mejorar su perfil ya sea
porque, simplemente, quieren lucir mejor o porque lo nece-
sitan para su trabajo al vivir de su imagen», explicó Vázquez.
No obstante, estos prefieren procedimientos menos
agresivos, o sea, que mejoren su apariencia física sin
recurrir a un cambio demasiado dramático o evidente.
Quizá por ese temor que sienten muchos al doctor,
el mismo que les hace evitar pisar cualquier sala de
espera de una clínica u hospital, leer una revista o fo-
lleto y esperar a ser llamados por su nombre.
Pero ellos también se operan… ¡y lo hacen en My
Cosmetic Surgery!
https://www.youtube.com/channel
/UCdVGSTgtVXbrSWttPQvfp_g.
https://www.pinterest.es
/mcosmeticsurgery.
https://twitter.com
/mycosmeticmiami.

MATCH POINT
b Por Boris Luis Cabrera
Fotografía: WordPress
¿DE QUÉ SIRVIÓ EL TOPE CONTRA NICARAGUA?
Es una pregunta que muchos aficionados lanzan al aire
y rebota en las redes y en los barrios de todo el país. Para
algunos, estos enfrentamientos fueron una piedra gigante
en las espaldas de nuestros ya cansados peloteros, un estéril
alargamiento de formas deportivas, y una manera más de
perder el tiempo y el espacio de nuestra selección nacional;
para otros más avezados, que leen entre líneas, que no se van
con la primera bola y tienen una visión más profunda de las
cosas, el tope nos trajo algunas luces, no pocas enseñanzas,
y fue caldo de cultivo para levantar ronchas en mentes
apresadas en el pasado.
Gracias a estos tres partidos, los aficionados cubanos
han reflexionado sobre los beneficios que pueden traer los
comerciales en los estadios, vimos que en países pobres con
gobiernos de izquierda, es posible tener una liga profesional
de béisbol con estadios modernos a la altura de los mejores
del mundo, y pudimos medir, con precisión milimétrica, cual
es el nivel real de nuestro deporte nacional en este minuto,
degradado y maloliente, sofocado en escenarios de menor
cuantía histórica.
El tope bilateral, además, fue un cubo de agua fría en el
rostro para mantenernos despiertos y poder ver a directivos
paseando, sin razón aparente, con el dinero de los aficiona-
dos, y a otros usurpando puestos que merecían técnicos pro-
vinciales que levantaron equipos.
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Una selección nacional disfrazada con un par de jóvenes talentos
para dar un toque al cambio, a la oportunidad y al desinterés,
nos hizo reflexionar sobre championismos eternos y desesperos
épicos, mientras recordábamos aquellos tiempos célebres donde
nos extasiábamos con victorias internacionales metidos en el pozo
del engaño y el conformismo.
En Nicaragua nos convencimos que Roel Santos es el mejor
pelotero que tenemos disponible, que los líderes en cuadrangulares
no van a la banca y que a Freddy Asiel Álvarez no le está permitido
ganar juego alguno por obra y gracia del espíritu santo.
Nos dimos cuenta también que es posible comentar un
partido por la televisión nacional tosiendo entre jugadas y que
los relevistas en nuestro béisbol serán siempre las ovejas negras
del montículo, que la especialización del picheo es tan necesaria
como el internet, y que Carlos Martí no entenderá jamás de lo que
estamos hablando.
Así las cosas, fue un tope productivo, hemos suspirado al
comprobar que aún podemos derrotar a algunos en el área y que la
pelota “libre” todavía patalea alimentada por los talentos naturales
que siguen saliendo de los oscuros rincones, mientras seguimos
haciendo tiempo y mirando a la pelota “esclava” con recelo y
resignación, con reverencia y de lejos, con miedo y desesperación.
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E Fotografía:
Julio Batista

''CAPI UNO''...

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b Por Heeney Figueroa

Fotografía:Julio Batista

¿Cómo fueron esos primeros años en la Serie Nacional?

ARMANDO CAPIRÓ:
Fueron muy duros, el salto a la primera categoría era
muy brusco debido a la calidad extrema que existía en la
Serie Nacional. Imagínate que eran solo seis equipos, por
tanto, no tenías respiro con el picheo, siempre te tocaba
un estelar. Ya en la temporada de 1969 fue que comencé
a adaptarme y a sentirme cómodo realmente, en ese año

“EL BÉISBOL SIEMPRE FUE LO PRIMERO”

con el equipo Habana fue que formamos la llamada “Tanda
del Terror” con la cual quedamos campeones bajo la direc-
ción del “Coco” Gómez. Al año siguiente integré mi primer
equipo Cuba a los Centroamericanos de Panamá.
¿Cómo fuiste capaz de siempre ocupar turnos al bate de
responsabilidad en los equipos Cuba, cuando los line ups
estaban llenos de bateadores extraordinarios durante toda
tu carrera en esa década del 70?
Armando Capiró Laferté es uno de los nombres que ha
La verdad es que el manager Servio Borges, quien dirigía al
permanecido en el imaginario popular beisbolero cubano contra
equipo Cuba en aquellos años, siempre me ponía de tercer o
viento y marea. Idolatrado por todos los que lo vieron jugar y
cuarto bate. A pesar de contar con bateadores muy buenos
fielmente lo mencionan como un sólido argumento en las
como Marquetti, “Cheito” Rodríguez o Antonio Muñoz. Yo creo
discusiones acerca de quién es el mejor pelotero de la historia de
que fui capaz de mantenerme porque a pesar de tener una vida
Cuba. Considerado por varios especialistas y aficionados como
social muy activa, para mí el béisbol siempre fue lo primero.
el primer pelotero de “cinco herramientas” que tuvo la Serie
Nunca me importó a qué hora llegara a la casa de una fies-
Nacional, y el más grande de todos los capitalinos.
ta, al otro día era el primero que llegaba al entrenamiento.
A punto de cumplir setenta años, Capiró, a secas como le
También era uno de los pocos peloteros del equipo nacional
conocen los aficionados, ha vivido en Santiago de la Vegas toda
que jugaba íntegramente en los campeonatos provinciales
su vida. Es un hombre de raíces fuertes: un solo pueblo, un solo
con mi equipo del Hospital Psiquiátrico. Te repito, la pelota era
equipo, un solo país y una gran pasión, el béisbol. La misma
lo más importante en mi vida y yo estaba constantemente
que no abandonó jamás, ni siquiera cuando las autoridades
tratando de entrenar y jugar para cada día ser mejor.
deportivas cubanas trataron de marginarlo.
Hoy su gigantografía adorna la pradera izquierda que tanto
defendió del Estadio Latinoamericano, capturando la imagina-
ción de los que no lo vieron jugar como yo. A título personal,
nunca imaginé que algún día escribiría su biografía en conjunto
con mi amigo el Dr. William A. de Jongh Peri. Como preámbulo
de dicho libro, Capiró recibió a Play-Off Magazine para narrarnos
algunas interioridades de su trayectoria deportiva y darle res-
puesta a los numerosos mitos que existen acerca de su persona.
En tu etapa como juvenil eras mayormente conocido como
lanzador, de hecho, llegaste a lanzar un no hit – no run. ¿Por qué
abandonaste el montículo?
Incluso llegué a integrar el equipo Cuba como pitcher en mi
primer año en la categoría. Sin embargo, como muchos a esa
edad, yo compartían las funciones, porque también bateaba
bien, el día que no picheaba jugaba primera base o jardines. En
el campeonato juvenil al año siguiente me encontré con Pedro
“Natilla” Jiménez que estaba de entrenador del equipo de Las
Villas y él fue el que me aconsejó que dejara de lanzar y que me
enfocara en el bateo, que así iba a durar más. Ya en la Serie Na-
cional me sacaron una vez de relevo contra los poderosos Azu-
careros y retiré las dos entradas que me tocaban sin problemas.
Esa victoria fue a mi cuenta, pero nunca más lo volví a hacer.

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VETERAN
En 1973 implantaste la marca de 22 cuadrangulares para
una temporada ¿Nárranos algunas vivencias de esa campaña?
Sin dudas ese fue el momento cumbre de mi forma
deportiva, estaba que cortaba, como se dice. Siempre fui
muy bueno contra pitchers zurdos, pero ese año los asesiné.
Varios de esos jonrones los conecté contra ellos. Todo me
salió bien a pesar de que las condiciones no eran las mejores,
para que tengas una idea, muchos de esos jonrones los di con
bates partidos que yo mismo había reparado.
Por muchos años sostuviste una encarnizada rivalidad
con uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos de
nuestro país, Braudilio Vinent ¿Coméntanos acerca de este
enfrentamiento?
Vinent era un fenómeno, extraordinario en todo sentido.
No solo era veloz, también se hacía especialmente incomodó
cuando lanzaba pegado. El duelo era parejo, yo le conectaba,
pero a su vez él me dominaba. En Series Nacionales nunca
pude darle un jonrón. En el año 73 él se jactaba bastante
acerca de esto, pero al terminar la etapa regular llegó la Serie
de Estrellas y le di dos jonrones.
No te voy a negar que tuvimos algunos roces, pero eso
eran cosas de muchachos. Por lo general nos llevábamos
bien y fuimos compañeros en el equipo Cuba por muchos
años. Hemos compartido dentro y fuera del terreno y en lo
personal yo le tengo mucho cariño. Él es mi amigo.
Ya que salió el tema, ¿háblanos de las condiciones de
vida de los atletas en aquella época?
La verdad es que eran muy malas, ya te hablé de los bates
que en su mayoría eran de fabricación casera. Pero las pelo-
tas de la industria nacional no se quedaban atrás, no avanza-
ban, para dar un jonrón había que pegarle en serio de verdad.
Otro factor adverso era el del alojamiento, cuando viajába-
mos dormíamos por lo general en los propios estadios y era
difícil descansar entre el calor, los moquitos y hasta los niños
que se asomaban por las ventanas y te gritaban cosas como
“… Oye mañana Vinent los va a coger…”.
Cuando íbamos a Santiago, por ejemplo, prácticamente no
podías dormir. Más de una vez tuve que agarrar las sábanas y
el colchón e irme a dormir a las gradas de los estadios.
Las lesiones marcaron inevitablemente el desenlace de
tu carrera ¿Coméntanos al respecto?
La primera grande fue jugando en el terreno del Central
América, en Contramaestre, Santiago de Cuba. Recuerdo que
me dieron un pelotazo y después salí al robo de segunda, a
pesar que Zuasnábar, el coach de primera me había dicho
que no lo hiciera. El terreno estaba muy duro y cuando me
deslice, me quede clavado en la tierra y me fracture el tobillo,
aun hoy estoy pagando las consecuencias de esa lesión. La
segunda fue en la rodilla derecha, me tuve que operar dos
veces. A raíz de esa lesión, sumado a otras cuestiones fuera
del deporte, fue que vino mi suspensión del béisbol.
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¿Nárranos todos los pormenores de tu suspensión?
Todas estas cosas se empezaron a formar a partir
del año 1976, cuando mi primera esposa, Luisa, que
era muy celosa, comenzó a crearme una campaña de
desprestigio que ponían en duda mi moral, mi integridad,
incluso hasta mis preferencias sexuales.
Todas eran puras mentiras salidas de una mujer
despechada, pero por desgracia encontraron oídos
receptivos en algunos dirigentes como Oscar Fernández
Mell, Presidente del Poder Popular de La Habana en
esos años. De hecho, ese propio año yo me acerqué a
él para gestionar una casa, para independizarme de mi
esposa. Él se negó rotundamente y yo inmediatamente
fui a ver al “Gallego” Fernández y me dijo que se lo iba
a elevar a Fidel, a la semana me llamó y me dijo que
el problema estaba resuelto, que yo era el ídolo del
Comandante, era fanático a mí. No obstante, a partir
de ahí fue que empezó la persecución en mi contra por
parte de algunos de los dirigentes del país.
El resto vino a partir de la lesión de la rodilla que te
mencioné. En el 79 los médicos determinaron que no
podía participar en la Copa Intercontinental que se iba a
celebrar aquí ese año. La recuperación no fue buena, pero
así todo pude jugar la Selectiva del 80 que fue mi último
torneo bajo un dolor insoportable. Entonces me recomen-
daron que me operara por segunda vez y a Fernández Mell
no le gustó, el decidió suspenderme del béisbol por tiempo
indefinido con el argumento de que había abandonado a
los equipos de la capital. Después de eso jamás volví a
jugar en un campeonato nacional, fue así de sencillo.
¿Cómo fueron esos años fuera del béisbol?
Terribles, estaba totalmente desorientado, me había
quitado la posibilidad desempeñar mi profesión. Cada
vez que iba a las oficinas del INDER a preguntar por
mi situación apenas me atendían. Incluso pasé por la
inmensa vergüenza de que me botaran de un torneo de
Softbol, sin explicación alguna. Por suerte tuve el apoyo
del Comandante Bernabé Ordaz, quien era el director del
Hospital Psiquiátrico de La Habana donde yo siempre jugué
y trabajé, él nunca me dio la espalda. Pero lo único bueno
que me pasó en esos años fue conocer a mi actual esposa
Roneida, quien fue la que realmente me salvó la vida.
¿La medida que tomaron contigo era exclusiva de La
Habana?, ¿pensaste alguna vez jugar en otra provincia o
incluso abandonar el país?
Como te dije, cada vez que iba al INDER a preguntar no
sabían responderme y no me ayudaron en nada. Cuando me
casé con Roneida fuimos a Guantánamo por la Luna de Miel
a conocer a su familia y allí compartimos con el hermano de
Andrés Telemaco que trato de convencerme para que jugara
por con ellos. Pero nunca me vi jugando con nadie que no
fuera por algún equipo de la capital.
Por otra parte, no te voy a negar que me hubiera gustado
jugar en las Grandes Ligas, pero eso hubiera significado dejar
atrás a mi familia, a mis amigos, a mi país, yo no creo que
hubiera soportado ese desarraigo.
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¿Pero tuviste ofertas para desertar?
Directamente nunca, en esos años no era como lo
fue después. Nosotros nos cuidábamos mucho que nos
vieran hablando con personas que tuvieran que ver con el
béisbol profesional, porque te podías buscar un problema.
Ni siquiera pude conversar con Roberto Clemente en
Nicaragua ´72, que de ahí es donde sale el famoso mito de
la competencia de brazo, y créeme que yo lo idolatraba y
me hubiera encantado compartir con él.
Lo más cercano que tuve a un contacto directo con un
scout fue en una competencia en México, donde conocí a
Santos Amaro, quien había jugado profesional en Cuba y
en ese momento trabajaba con los Phillies de Philadelphia.
El mostró mucha simpatía por mí y después un funcionario
del equipo me comentó que Amaro estaba interesado en
firmarme, pero eso quedó ahí, yo no le hice mucho caso.
Ya que tocaste el tema del mundial de Nicaragua en
1972, háblanos del Memorial Stanley Callazo y tu posterior
reinserción en el mundo del béisbol.
Si, ese fue un torneo de veteranos de ese mundial a
pedido del presidente Daniel Ortega en 1987 y fue la pri-
mera vez que me dejaron reaparecer en la palestra del
béisbol. Casualmente te diré que la invitación para jugar
ese torneo vino después de que mi esposa Roneida que
estaba cansada de tanta injusticia conmigo y le escribió
una carta a Fidel. En ese torneo me pude enfrentar al
gran Dennis Martínez que estaba activo en la MLB to-
davía, fui el único que no ponchó y pude obtenerle un
boleto. Fue una experiencia inolvidable.
Después me preparé para ver si podía regresar a la
Serie Nacional con los Metros. Entrené con todo y tuve
un gran torneo provincial, quedé líder en jonrones con
14. Pero me dijeron que le diera un chance a los más
jóvenes y por tanto no pude regresar. Después de eso
me organizaron un retiro en el estadio del Hospital
Psiquiátrico como parte de la Provincial y así concluyó
oficialmente mi carrera deportiva.
En los años que siguieron las autoridades comenzaron
a atenderme mejor, sobre todo bajo la presidencia de
Humbertico Rodríguez. Tuve la posibilidad de cumplir
misiones de colaboración en Japón y Colombia, por tanto,
mis condiciones de vida mejoraron considerablemente.
Pude participar en la delegación que acompañó a Cuba
al tope contra los Orioles de Baltimore. Fui elegido entre
los 100 mejores atletas del siglo XX en Cuba. También
me llamaron para participar como entrenador en la
preparación de los Industriales de Guillermo Carmona a
principios de los años 2000, una experiencia muy bonita
para mí. Yo siempre he estado presto a cumplir cualquier
tarea que se me ha asignado.
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VETERAN
También participaste en la delegación que viajó a Miami por el
cincuenta aniversario de los Industriales en 2012. ¿Cómo viviste esa
experiencia?
Fue maravilloso, un día me llamó el humorista Otto Ortiz, quien
estaba organizando el viaje por la parte cubana junto al periodista
deportivo Yasel Porto, y me dijo que yo me encontraba entre los
invitados. Yo estallé en felicidad porque ese viaje implicaba primero
el reencuentro con varios de mis antiguos compañeros a los cuales
hacía años no veía y a los que nunca renuncié, lo cual fue una causa
de peso que me achacaron en mi suspensión de por vida del béis-
bol. Y además, porque podría ver a uno de mis hijos que reside allá
y conocer a mi pequeño nieto.
Pero las autoridades deportivas de la provincia nos hicieron mu-
cha presión para que no fuéramos, convocaron una reunión en la
cual nos plantearon que iba a ver consecuencias si íbamos. Algunos
se echaron para atrás y no fueron. Yo por mi parte cogí tremendo
disgusto que me trajo como consecuencia una isquemia cerebral que
dejó secuelas, las cuales después desaparecieron con fisioterapia.
Pero no cedí en mi empeño y, cuando llegó el momento, viajé junto
a mis compañeros.
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Una vez allí todo fue maravilloso, el público enloqueció
cuando llegamos al aeropuerto, por cierto, todos muy pre-
ocupados por mí, debido a que tuve que hacer el viaje en silla
de ruedas por lo débil que me encontraba aún. Participamos en
varias actividades y nuestros hermanos como “El Duque” Her-
nández, René Arocha, Rey Ordoñez, Osvaldito Fernández, Yobal
Dueñas y muchos otros se desvivieron en atenciones con no-
sotros. Me sentí muy feliz y de verdad que valió la pena todo el
sacrificio. Al regresar nos convocaron a una reunión en la sede
provincial de deportes a la cual no pude asistir por problemas
de salud. Pero en ella nos felicitaron por el éxito que había-
mos tenido allá y nos entregaron un bate a cada uno a nombre
de Gerardo Hernández Nordelo, es increíble que un hombre en
prisión, haya tenido la suficiente visión para darse cuenta de la
importancia del mensaje de unión que llevamos a Miami. No-
sotros demostramos que todos los cubanos somos uno.
¿Armando Capiró siente que le quedó algo por hacer en
el béisbol?
No tengo frustraciones personales, a pesar que de una forma
u otra todos los deportistas siempre guardamos algún que otro
remordimiento. Logré todo lo que me propuse en la pelota y
en la vida. Fui campeón de todos los torneos que juqué, tanto
dentro como fuera de Cuba. Di todo lo que pude a mi familia,
amigos, aficionados y en especial a mi país. En la calle, en las
peñas deportivas o en cualquier lugar que me paro recibo
constantemente el amor de los míos. Aunque unos pocos se
empeñaron en manchar mi imagen, al final el pueblo es lo único
que me importa y él siempre tiene la razón. Solo me hubiera
gustado que no me quitaran la posibilidad de poder jugar más,
pues aún tenía mucho que dar en el béisbol, que es mi vida, mi
pasión y mi gran amor.
27

VETERAN
PEDRO MEDINA
NO LE TEME AL OLVIDO
b Por Boris Luis Cabrera
Fotografía: Pedro Enrique Rodríguez
Un bullicio tremendo se despierta por momentos desde el
Latinoamericano, se dispersa a grandes velocidades por las calles y
golpea con fuerza la puerta de Pedro Medina. En el interior de su casa,
el antiguo pelotero se siente vivo, se intoxica con las cornetas, las
sirenas y la voz del anunciador oficial que se cuela por las rendijas de
las ventanas; con ese estruendo colosal se oxigena y da gracias a Dios
por los recuerdos que se mueven inquietos en su mente cada vez que
sus azules juegan en casa durante la temporada regular.
Medina es, en toda la extensión de la de frase, un hombre de
béisbol. Haberlo visto llorar frente a millones de cuando consumió
su último turno al bate en series nacionales, lo confirma.
Me recibió en su casa con la misma naturalidad que llevaba a
cuestas cada vez que se paraba en el cajón de bateo, no quiso
revisar formularios de preguntas ni mostró jamás impaciencias ni
dudas. Muy temprano comprendí como ese hombre era capaz de
golpear pelotas a velocidades supersónicas en momentos tensos
de juego y de conectar batazos de grandes dimensiones a lo pro-
fundo del jardín central.
Para llegar al patio, lugar donde realizamos la entrevista, es ne-
cesario pasar por un estrecho y mágico pasillo donde la historia
cuelga en las paredes y el aire huele a héroes y a gloria deportiva.
Medina, el hombre que hundió esta isla unos centímetros en el
mar al hacer saltar al unísono a millones de cubanos con su batazo
en Edmonton, responde las preguntas de Play Off Magazine con la
misa velocidad con que hacía swing en el homeplate: tranquilo y de
verbo inquieto, sin absurdos temores y con su verdad como bandera.
Medina, siempre fuiste un jugador de un alto nivel técnico, con
los años fuiste adquiriendo un alto nivel metodológico, sin em-
bargo, tenemos la sensación que no te aprovechan lo suficiente,
más con la necesidad que tenemos hoy en día de gente con ese
conocimiento. ¿Qué estás haciendo en el presente?
En estos momentos estoy jubilado, fui durante 28 años profesor
del Instituto Superior de Cultura Física y eso me dio una posibilidad
metodológica grandísima, de desempeñarme científicamente en lo
que respecta al béisbol y de ampliar mucho más mis conocimien-
tos, e interpretar mejor las posibilidades reales del juego como tal.
Yo pienso que todas las personas deberían tener esas posibilidades
para que nuestro béisbol crezca más, ahora que se está evaluando
más la ciencia y la técnica dentro de los deportes.
28 PLAY-OFF
No.
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Hay que rescatar todo eso como en otros tiempos para
que los alumnos o los jugadores que inician tengan mejor
capacidad técnica y táctica dentro del béisbol, porque este
deporte es muy complejo. Para poder enseñar hay que te-
ner una gran capacidad y un gran conocimiento adquirido
en un momento determinado. Eso implica que todas las
personas no pueden estar en el terreno, los que estén en
estas funciones tienen que tener una alta calificación para
poder transmitir todos esos conocimientos con éxito.
Ahora estoy colaborando con la Comisión Nacional, a veces
me llaman para dar un curso de superación a los entrenadores
de la serie y he estado de comisario técnico por todo el país. Así
tengo la posibilidad de seguir transmitiendo los conocimientos
que he adquirido durante estos años. A veces hago mucho tra-
bajo práctico y teórico y eso me obliga a superarme y a tener
mejor comunicación con todos los que me escuchan.
Tu trabajo como director de Industriales se puede cata-
logar de muy bueno, dirigiste durante tres temporadas y lo-
graste un campeonato. Sin embargo, no te hemos visto más
en esas funciones, ¿por qué?
Mira, yo después que dirigí a los Industriales, he diri-
gido en muchísimos otros lugares, estuve haciéndolo en
Italia durante algunos años. No me molesta dirigir, pero sí
me molestaron mucho los métodos y los procedimientos
que tuvieron conmigo en un momento determinado y eso
me obligó a no dirigir más en la Serie Nacional.
¿Fue una decisión personal?
Si, una decisión muy particular. Pienso que yo dirigí en un
momento muy difícil porque estábamos dentro del llamado
“periodo especial”, te puedo decir que me esforcé muchísimo para
que me salieran bien las cosas y tuve resultados. Recibí la ayuda
de muchas personas que me rodeaban en aquellos tiempos
para que esto fuera así. Lo que más importa en el deporte es el
resultado que puedas tener, es lo que se evalúa y no el esfuerzo
que se hace, pero yo me esforcé y tuve resultados.
¿Y estarías dispuesto a dirigir a Industriales nuevamente
en cualquier momento?
Eso no te lo puedo decir, por el momento no lo pienso.
No me gustan los procedimientos que se utilizan aquí. Yo
siempre soy muy cuidadoso con las demás personas y me
gusta que así sea conmigo.
Hablando de dirección, ¿crees que Víctor Mesa es el hombre in-
dicado para continuar al mando de los Industriales o estos, por sus
características, necesitan un director de verdadera “sangre azul”?
Bueno, Víctor ha demostrado que tiene características
para poder dirigir, hay muchas personas que lo apoyan
porque él lo exige, realmente no te puedo valorar si es
el indicado o no porque yo nunca he trabajo con él, solo
tengo referencias como las puede tener cualquiera y la
observación que puedo hacer a través del tiempo.
En estos momentos él está con el equipo, Industriales es
un conjunto bastante complejo en el sentido que siempre le
están exigiendo resultados, yo creo que Víctor hace un gran
esfuerzo porque las cosas le salgan bien, pero no te puedo
determinar si sus métodos internos son los mejores para lo-
grar el resultado que él quiere, porque solo puedo basarme
en la observación. No estoy dentro del proceso.
29

El equipo tuvo muy buenos resultados en la primera mi-
tad del campeonato y después no fue así, se convirtió en
un equipo inestable. Algunos alegan que no tenía lanzado-
res, que no había buenos relevistas, que la situación estaba
dentro de los jugadores…
Yo no he tenido la posibilidad de saber su forma de pen-
sar, cómo ha llevado el trabajo con los jugadores. Quizás
pudieron tener mejores resultados, pero eso está en de-
pendencia de lo que estaba pasando dentro de ese colecti-
vo. Para poder darte una opinión concreta debería de haber
estado dentro del equipo y no lo estuve.
Te hago esta pregunta porque fuiste jugador y director de
Industriales, conoces la forma de pensar de un capitalino y
muchos tienen esa interrogante, si esos peloteros están pre-
parados para ser dirigidos por alguien que no es de la capital.
Eso en realidad aquí en la Habana ha sucedido muy poco,
si hay muchos de aquí que han trabajado afuera y han re-
gresado, pero en mi mente no recuerdo que personas que
no hayan jugado aquí hayan dirigido a los Industriales. Pero
eso está en dependencia de como haya sido la comunica-
ción de él con los jugadores y que los jugadores se hayan
dejado dirigir correctamente por él, que lo hayan acogido
como uno más. Creo que para poder dirigir en cualquier lu-
gar hay que tener sentido de pertenencia y la verdad no te
puedo decir si eso se pudo lograr o no.
Nuestro béisbol anda de capa caída, los aficionados están
hartos de tantas derrotas internacionales, incluso en torneos
de menos categoría, ¿a qué se debe esto? ¿Qué habría que
cambiar para volver a los planos estelares a nivel mundial?
30 PLAY-OFF
Nuestro béisbol no tiene ninguna dificultad en
cuanto a la calidad de sus jugadores, pero sí veo muy
a menudo, gracias a la posibilidad que tengo de estar
de comisario técnico, las deficiencias técnico-tácti-
cas que abundan en ellos. Están llegado al primer nivel
con baches que traen desde las categorías inferiores y
cuando aumentan las exigencias estas cosas salen a
relucir. No sé si los problemas están en los profesores
que enseñan estas cosas, o de la poca dedicación de
los jugadores. Creo que se está enseñando el béisbol
empíricamente y en estos momentos el deporte se ha
convertido en algo científico, hay que buscar las mejo-
res técnicas, los mejores métodos, para poder demos-
trar cómo funciona el béisbol moderno. Esa es la base.
Nuestro béisbol se ha vuelto poco exigente.
Sin exigencias no se llegan a cumplimentar
ciertas cosas.
Hay mal corrido de las bases, no hay robadores, hay poca
comunicación entre los jugadores en el terreno, mala
mecánica de los lanzadores que desemboca en descontrol
generalizado, jugadores mal colocados en sus posiciones,
mal agarre de la bola al tirar, todo un desastre que se forma
en ocasiones dentro de un partido de béisbol. No sé si esas
cosas no se practican o los jugadores no las conocen.
No.
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Por eso vamos a otros lugares donde los jugadores, quizás con
un nivel inferior al nuestro, tienen un dominio total de esas cosas
y nos vencen.
La única manera de cambiar estas cosas es trabajar, trabajar
con las dificultades, estar constantemente arriba de los jugadores
para limar estas cosas.
En mis tiempos se hacían clases teóricas, donde el profe-
sor o director te explicaba cómo funcionaba el juego de pelota
como tal, eso hay que rescatarlo. Antes no existían profesores
con altos grados científicos, pero sí con un nivel de técnica ele-
vado y eran capaces de demostrarte ellos mismo determina-
dos movimientos o técnicas que el jugador no podía hacer. El
jugador observaba de cerca y aprendía.
No es un secreto que la mayoría de los aficionados están pi-
diendo a gritos cambios en la dirección de nuestro béisbol,
¿cuánta culpa pueden tener los directivos en la decadencia y el
estancamiento que estamos sufriendo en este instante?
Los que dirigen siempre tienen altas responsabilidades en la
organización y los resultados de un torneo o liga determinada,
sucede que el que dirige tiene que buscar la forma de lo que se
plantee en los congresillos se mantenga y se haga cumplir. Muchas
veces después de esto salen las circulares cambiando las cosas.
Los reglamentos tienen que existir al inicio de una temporada, no
estar cambiando constantemente.
Los directivos se podrán cambiar, pero, ¿qué garantías existen
para decir que los que vienen atrás serán mejores que estos?
Nadie lo sabe, por lo tanto, lo más importante es buscar la forma
que los directivos actuales funcionen correctamente. Habrá que
hacer algunos cambios, pero al menos yo no estoy capacitado
para decir si hay que quitar a este o aquel.
¿Cree Pedro Medina que es posible hacer producir nuestro
béisbol desde el punto de vista económico, lograr de alguna ma-
nera que deje de ser una carga para el estado? Hablo de la posible
creación de una liga profesional, de buscar patrocinadores, de in-
sertar propagandas comerciales en los estadios, etc.
Mira, el béisbol de nosotros, nunca lo olvides, tiene un principio
fundamental: es un derecho del pueblo, eso es un principio que
nunca se puede olvidar. Para poder cambiar esas cosas, hay
que cambiar la base de este principio. Si existen patrocinadores,
estos se tienen que hacer responsables de la liga, eso es un poco
delicado en el sentido de estado. Esos cambios tienen que venir,
en primer lugar del órgano central, pero al crear una liga cubana de El cubano que juega en las grandes ligas en un momento de-
béisbol, donde se unifican los jugadores, crecerá el espectáculo y la terminado nos dejó ¨embarcados¨, nos la dejó en la mano, un
motivación, los peloteros estarán más concentrados en la actividad día tomó la decisión de irse y nos dejó quizás en el momento que
que van a realizar, el estado se quitaría de arriba todos estos gastos más lo necesitábamos. Yo pienso que esas personas no tienen
tremendos que lleva el béisbol, todo esto es importante, pero sentido de pertenencia, yo tuve muchas ofertas, muchas pro-
nunca podemos olvidarnos de ese principio básico. puestas y tentaciones, pero nunca pude dejar atrás a mi equipo,
Si en algún momento el INDER le da la posibilidad a la co- a mi gente, nunca pude romper ese compromiso que tenía con
misión nacional de asumir este tipo de forma, no estaría mal,
el béisbol es un deporte muy caro y la población en general se
un grupo de personas y desaparecer.
El tiempo ha pasado, por suerte para ellos muchos
beneficiaria de este paso, al estado disponer de más dinero para han tenido éxito, han ganado mucho dinero y han tenido
otras cosas fundamentales. muy buenos resultados, pero tienen ese antecedente,
Los estadios necesitan un poco más de lucidez, las propagandas dejaron a mucha gente “embarcada”: a sus compañeros
comerciales de nuestros productos nacionales también le darían de equipo. Algunos de ellos han venido, y sus manifes-
un toque de belleza a nuestros estadios, lo harían más colorido y le taciones no son las mejores, ellos se hicieron aquí, aquí
quitarían un poco esa frialdad que tienen la mayoría de ellos. los hicimos, aquí los cuidamos, y si un día tomaron esa
¿Crees que se les debe dar seguimiento en los medios nacio- decisión, su regreso tiene que ser muy delicado, porque
nales a los cubanos que juegan en otras ligas como la MLB? ¿qué le digo yo al que está aquí?
31

Ahora todos piensan en ellos porque tenemos mu-
chas derrotas internacionales y pensamos que con ellos
quizás las cosas serían diferentes. Pero esa es la gran
polémica entre ellos y nosotros, el abandono del equipo
nacional, el abandono de un torneo, de una competen-
cia. Ese es mi punto de vista, así lo veo yo.
¿Entonces esos que abandonaron a su equipo en pla-
na competencia no tienen el perdón de Pedro Medina a la
hora de confeccionar un equipo en un futuro?
No, conmigo no caminan, porque ya me abandonas-
te, confié en ti, te di abono, creciste conmigo y te fuis-
te. Además, ni siquiera eso es una garantía de triunfo,
ningún conglomerado de estrellas lo es, mira el Clásico
Mundial y sabrás de lo que estoy hablando.
Si a partir de ahora empiezan a seguir en la televisión
nacional a estos cubanos, a dar información de ellos, ¿te
sentirías incómodo con eso?
Incómodo no, pero lo primero que pensaría es “a ese
lo hicimos nosotros”, esa es mi idea, si le va bien, felici-
dades, pero jamás pienso en su regreso porque ese nos
abandonó. Además, yo podría pensar que, si estamos
así, es también por culpa de esos que nos abandonaron.
32 PLAY-OFF
Eras miembro del equipo Industriales cuando ocu-
rrió el mayor escándalo que ha tenido que vivir nuestro
deporte nacional, cuando varios peloteros de la capital
fueron acusados y apresados por estar relacionados con
apuestas ilegales y juegos “vendidos”. Se comenta que
en muchos casos pagaron justos por pecadores, sin em-
bargo, tú saliste ileso de aquello. ¿Qué nos puedes decir
de aquellos lamentables hechos?
Han pasado ya muchos años de aquellos hechos, yo
siempre me dediqué a jugar béisbol y nunca nadie se
me acercó con esas ideas. En primer lugar, eso no se lo
iba a permitir a nadie, pero parece que aquellos seño-
res sabían que a Medina no se le podía llegar con esas
cosas. En mi círculo jamás escuché de esas cosas y yo
era amigo de todos los que estaban allí, y la verdad es
que yo me enteré de eso en el mismo momento que
se enteró el público: cuando dieron la noticia. Aquello
me asombró mucho, te digo con toda honestidad que
jamás detecté nada de eso a mi alrededor.
Si hubo injusticias o no con algunos peloteros tampo-
co te puedo dar una opinión porque ese no era mi círculo
y algunos de ellos están incorporados a la sociedad para
el bien del béisbol. Es mejor dejar esas cosas en el pasa-
do. Ojalá que ese tipo de cosas no sucedan jamás, por el
bien de nuestro deporte y de los peloteros.
Gracias a aquel antológico jonrón en Edmonton, que
levantó de los asientos a millones de cubanos, tu nombre
quedará grabado en la historia de nuestro béisbol. ¿Fue
ese el momento más feliz de tu carrera deportiva?
La vida me dio muchísimas posibilidades para ser feliz,
pero lo que sucede con aquel jonrón son las circunstan-
cias en que salió.
Ese jonrón tiene para mí una gran significación, sobre
todo por lo que sucedió antes de eso. Yo era el regular
de ese equipo, ese día me mandaron al banco y se dijo
que yo estaba enfermo, cosa que no era cierta. Pero por
suerte para mí hice un comentario delante de un pe-
riodista y después lo comentó, le dije al director (Servio
Borges): ¨Al final de todo esto me vas a tener que traer,
yo voy a hacer mi trabajo y después vamos a ver cómo
termina todo esto¨. Por suerte para mí me tuvo que lla-
mar a batear en un momento clave, hice mi trabajo y
entonces eso quedó como una cosa inolvidable, han pa-
sado muchos años y todo el mundo me llama “el hombre
de Edmonton”, eso me dejó marcado para siempre, es la
parte más importante y está valorado como uno de los
jonrones más significativos que ha tenido el país, a pesar
de no lograr la victoria en ese partido.
Pero te digo, en mi carrera ese no fue el más impor-
tante, también está mi jonrón 100, mi jonrón 200… más
importantes fueron algunos partidos que decidí aquí en
el Latinoamericano contra Orientales, contra Mineros.
Hoy en día, yo camino por las calles y la gente se
acuerda, padres que se han parado frente a mí y les
han dicho a sus hijos: “este es el tipo”, y me hacen
su historia, me hablan de su emoción y algunos hasta
lloran frente a mí. Uno está haciendo su trabajo mu-
chas veces y no sabe la tremenda repercusión que eso
puede tener en las personas.
No.
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¿Se considera Pedro Medina como el receptor más in-
tegral que ha pasado por las series nacionales?
No me gusta hablar de mí, me pone incómodo. Pero sí
te puedo decir que traté de tener un equilibrio, siempre
traté de jugar al 100 por ciento y eso me dio la posibilidad
de tener varios records. Siempre tuve más posibilidades a
la ofensiva, que es lo más espectacular del juego de pelo-
ta. Puedes ser muy defensivo, pero eso no es visible para
el público en general, cuando se compara con un jonrón.
Para el público no es lo mismo un buen tiro a segunda
que un jonrón. Siempre fui cuarto o quinto bate y eso me
daba la posibilidad de jugar todos los días e irme supe-
rando en todos los aspectos de juego. Los comentaristas
de la televisión siempre se fijaban en la parte ofensiva,
hacían hincapié en ello, pero no se puede dividir el béis-
bol, no puedes hacer dos equipos para un juego de béis-
bol, uno defensivo y otro ofensivo, tienes que buscar un
equilibrio. Yo hacía muy pocos errores, tuve temporadas
en las que no hice ninguno.
Me preocupaba mucho por el tema de la defensa, tuve
muy buenos entrenadores como Ricardo Lazo y Lázaro
Martínez, que me ayudaron mucho. Los directores que
tuve siempre confiaron mucho en mi defensa, mis pass-
balls eran escasos y los cogidos robando andan por en-
cima del 42 por ciento en aquella época llena de buenos
robadores. Si miras mis números son muy competitivos
con respecto a otros que dicen que son receptores su-
perdefensivos.
Muchas glorias deportivas en nuestro país están des-
atendidas y otras apenas son conocidas por las nuevas
generaciones, ¿quién o quiénes son los culpables de
esto? ¿Teme Pedro Medina caer en el olvido con el paso
de los años?
Siempre pienso que el pasado hay que
tocarlo, sin pasado no hay presente y sin
presente no tienes futuro. No pienso que
pueda caer en el olvido,
sobre todo porque vivo en la Habana, aquí vive mucha
gente y eso me da la posibilidad de intercambiar
constantemente con las personas; pero sí pienso que
hay muchos atletas que fueron estrellas y no se les da
su lugar. Hay que buscar la forma de que los nuevos
aficionados puedan conocer a estos jugadores.
Eso depende de la divulgación de los propios
periodistas, de los que comentan, de los que transmiten,
de los que escriben sobre béisbol. Cuando tú empiezas a
hablar sobre el pasado, estas personas saldrán a la luz.
33

MVP
El lugar escogido, Playa. Un terreno de béisbol. Sin gradas,
con un solo banco. A esa hora de la tarde algunos se lanzan
pelotas, fonguean. Otros, más allá, juegan fútbol. Y, como
siempre, los hay que no hacen nada.
“Desearía haber tenido más tiempo”, dice Javier como
quien lamenta que el dios Cronos no le vaya a dejar hablar
todo lo que quiere decir. Nosotros le prometemos que sere-
mos breves, que sabemos que está ocupado. Pero la brevedad
es imposible. El 17 habla mucho y muy bien. Cada respuesta es
larga y se cuida de no olvidar detalle alguno. Tardamos más de
una hora, pero la espera, la charla y el resultado, valen la pena.
Sentados en el césped, como si habláramos con un amigo
de toda la vida que hace rato no vemos, entrevistamos a Javier
Méndez, uno de los jugadores más querido de la capital cubana.
Empezaste en Series Nacionales con Metropolitanos, donde
tenías el número 15. ¿Cómo fue tu experiencia en ese equipo?
«Muy buena, aunque al principio no quería, porque como
todo niño deseaba jugar en Industriales, que es el equipo in-
signia de la capital. Luego, con el paso del tiempo y adquirien-
do experiencia, entendí que
los Metros fueron muy importantes en mi
carrera, pues me dieron la posibilidad de de-
sarrollarme como atleta, de jugar diariamente
y, sobre todo, de hacer cosas que quizás en Industriales no
podría hacer, pues en Industriales hay más presión, lo tienes
que hacer todo muy bien porque si no, no juegas.
«En fin, me fue muy bien. Ese año incluso discutí el nova-
to del año, hasta que tuve un encontronazo en primera con
Agustín Lescaille y tuve que dejar de jugar quince días. Terminé
con contusión y conmoción cerebral. Ahí, de paso, también
empecé a darme cuenta de que las lesiones me iban a perse-
guir. Esa temporada fue Jorge Milián el novato del año».
Cuando eliminaron a Metropolitanos, en el nuevo cambio
de estructura, ¿qué sentiste? ¿Crees que la pelota en la capital
se ha visto debilitada por esa decisión?
«No se puede discutir que en efecto Metropolitanos era
una cantera de formación de atletas que después llegaban a
Industriales, y que la capital tenía ventaja en este sentido so-
bre otras provincias. No obstante, en Pinar del Río o Matanzas,
JAVIER MÉNDEZ:
también había dos equipos. Creo igualmente que, por la can-
tidad de habitantes de la capital, ameritaba tener dos equipos,
era una posibilidad única que existía para que tantos atletas
pudieran jugar y desarrollarse.
«Con la desaparición de Metros, muchos de ellos emigraron
a otras provincias o dejaron de jugar y se cortó en seco el de-
“VOLVERÍA A DIRIGIR INDUSTRIALES”
sarrollo acelerado de nuevas figuras, porque no podían jugar en
Industriales ya que los Azules estaban con un equipo completo y
establecido. No cabían. Fue un momento difícil porque muchos
jugadores vieron sus carreras truncadas de pronto, sin haberse
podido desarrollar lo suficiente para aspirar a llegar a Industriales.
b Por Gabriel García Galano
Fotografía:
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«Personalmente la decisión no me gustó. Fue el equipo
donde comencé. Además, era un conjunto que tenía su fana-
ticada. Que se molestaba cuando le quitaban jugadores, pero
que siempre resurgía porque había mucho talento. Pero sobre
todo porque de ahí salieron varias estrellas que luego brillaron
en Industriales».
La gente cuando habla de un guante grande suele decir que
“fulano tiene una jaba como la de Javier”. ¿Era de veras tan
grande el guante?
«Cuando fui a Japón en 1994 y 1995, me hicieron ese guan-
te. Bueno no solo ese, eran varios. Las dimensiones no eran
normales, a decir verdad. Y la espectacularidad que le agrega-
ba uno por la manera de jugar, por los fildeos que hacía, va-
mos, ese guante permitía hacer cosas que pareciera que con
uno normal no se podían hacer.
«El guante en realidad era grande. He visto después los ví-
deos y daba la impresión de ser más grande aún de lo que era.
Y de ahí salió aquello de “la jaba”».
Con el caso del equipo Cuba, y apartando el hecho de que
coincidiste en un tiempo de grandes jardineros, ¿alguna vez sen-
tiste que fueron injustos contigo, cuando no te incluían en los
equipos nacionales? ¿Cuál fue la exclusión que te marcó más?
«Cada vez que uno hace un buen trabajo, desea que se lo re-
conozcan. Y sí, sentí que fueron injustos conmigo en ocasiones,
apartando, como bien dices, que había muy buenos jardineros.
Pero pienso que pude haber hecho más equipos nacionales.
«La que más me marcó fue en 1986, cuando fuimos cam-
peones en la Nacional y después tuvimos un buen papel en la
Selectiva. Tuve un muy buen rendimiento, tenía grandes expec-
tativas. Tenía 21 años y había sido tercer bate de los Industriales.
Me sentía que estaba hecho para integrar el Cuba y no lo hice.
Eso me marcó mucho y me frustré, tanto que me lesioné.
«Dice un refrán que “el exceso de entusiasmo no es bue-
no para lidiar con las frustraciones”, y yo me quedé aquí en La
Habana entrenando, con otros peloteros. Pero no tenía ganas
de hacer nada. Y un día no calenté bien y me lesioné el brazo.
Después de la recuperación tuve otros problemas. Me enfermé
de hepatitis, me dieron un pelotazo en la cabeza y estuve ingre-
sado, en fin. Pero siempre fui muy perseverante y regresé con
nuevos bríos, tratando de sobreponerme, de hacerlo mejor».
Decidir tu retiro del deporte activo, ¿cómo fue?
«Yo tenía pensado retirarme en el 2002. El año ante-
rior tuve una temporada mala y comenzaron las especu-
laciones, y eso me hirió. Por eso me preparé muy bien y
le agradezco a Rolando Verde, que con un buen plan de
trabajo logró ayudarme a prepararme muy bien, para que
tratara de revertir la imagen que tenía la gente de mí, que
decían que estaba acabado y tal.
«No obstante, me di a la tarea de prepararme para re-
tirarme en la mejor forma y me estaba yendo bien, hasta
que llegó el pelotazo de Maels en el Latino que me fracturó
la mano y no pude continuar.
«Pero el destino quería que me retirara más arriba. En
el 2002 no pudimos ganar. Sin embargo, al año siguiente
me preparé bien y volvimos al ruedo y ese año ganamos,
35

MVP
implantamos récord de victorias, logré poner récord de
empujadas y rompí el récord de dobles de Pacheco, lle-
gué a más de 2000 indiscutibles y fui el jugador más
valioso de la Serie. Eso me catapultó al equipo nacional.
«En ese tiempo íbamos a un torneo en Holanda y fa-
llece mi padre. Él era una de las personas que más me
motivaba a seguir jugando béisbol y al fallecer me des-
motivé un poco. En ese equipo jugué bastante bien, de
hecho, a Holanda le ganamos 3×2 y remolqué dos de
las tres anotaciones. Ganamos allá y al regreso íbamos
a disputar el preolímpico en Panamá de cara a la Copa
Mundial de La Habana.
«Ahí me dirigí a las autoridades y les dije que no quería
seguir jugando, que ya había llegado al tope de mi carrera, y
salí del equipo. Fue muy importante e interesante, porque la
verdad no sé cuántos atletas se han retirado en medio de un
calendario competitivo siendo parte del equipo nacional».
Hablar de retiros es un tema sensible en la pelota cuba-
na. Muchas generaciones de atletas se han visto retiradas
sin homenajes ni reconocimientos. Simplemente les han
abierto la puerta trasera señalándoles el camino que de-
ben seguir. Javier fue uno de ellos.
La revista Bohemia ese año le dedicó la portada en una de
sus ediciones, con una tremenda entrevista titulada “Javier
Méndez: adiós no, hasta luego”. No obstante, como a otros
grandes, no hubo estadios repletos, ni pantallas, ni miles de
aficionados coreando su nombre. Se fue en silencio, sin más.
Ya que hablamos de retiros, recientemente Tabares se
despidió del deporte activo, pero tú, como otros peloteros
habaneros, no tuviste la oportunidad de algo así.
«Siempre hay insatisfacciones cuando tu trabajo no
es reconocido. Hubo muchos peloteros que se retiraron
en esa época y no tuvieron la oportunidad de ese mo-
mento bonito, cuando se reconoce el trabajo realizado
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y que el pueblo te reconozca tu labor dentro del de-
porte. Eso es muy importante para el atleta cubano:
el reconocimiento del pueblo».
Hablemos del Javier Méndez como director. ¿Cómo
es dirigir Industriales? ¿Cuánta presión trae el cargo?
«Yo nunca quise dirigir en la pelota. Muchas veces
se me acercaron y me preguntaron por qué no dirigía
y yo no me animaba. No me gustaba. Pero siempre
me dije que después de ser atleta activo, algo tenía
que hacer. Así que me preparé, pasé un Máster en el
Fajardo y estudié bastante. Un día me plantearon el
reto las autoridades de la provincia y decidí aceptar la
aventura de dirigir, sabiendo lo difícil que podía resul-
tar y lo complicado que es ser dirigir pelota en Cuba.
«Comencé a buscar mucha información y aseso-
ría, me ayudaron mucho Pedro Medina, Anglada, Pedro
Chávez y me nutrí de muchas experiencias para tratar
de lograr un buen trabajo.
Siempre quise unir al equipo como una
familia, pues tenía las mejores relaciones con
muchos, algunos fueron compañeros míos y
con otros compartí alguna que otra vez en el
terreno. Sé que es muy difícil unir así a personas
tan diferentes, tan disímiles, pero lo intenté.
«Después de mi vida como pelotero, creo que no me
he sentido tan útil en el plano profesional como cuando
dirigí Industriales.
«En ese tiempo creo que ayudé a transmitir experien-
cias y conocimientos y me fortalecí más espiritualmente
como persona. Aprendí mucho del béisbol, que siempre
tiene cosas nuevas. Realizamos una estrategia de traba-
jo prevista para cuatro años donde visualizamos nuestras
fortalezas, debilidades, oportunidades y se las presenta-
mos a las autoridades de la provincia, todo muy bien ela-
borado, asesorado por profesionales y doctores en ciencias
como Javier Labrada, del Fajardo. Pero vino el problema de
la enfermedad de mi hija y no pude continuar.
«No obstante, no era un proyecto “championista”. Claro,
que el objetivo a largo plazo era escalar a la primera posición,
ser campeones, pero se enfocaba también en desarrollar al
máximo las potencialidades de los atletas, asegurar continui-
dad en el equipo. El primer año quedamos cuartos luego de ir
muy bien, pero por el camino tuvimos dos bajas muy sensi-
bles que afectaron el rendimiento del conjunto y no se pudo
avanzar más. Pero los objetivos para ese año se cumplieron.
«El año siguiente fue muy atípico, pues comenzamos sin
nuestras principales figuras, que andaban cumpliendo con-
tratos internacionales. Imagina, que el primer lanzador era
Joel David Paula, un novato. Entre cuatro o cinco lanzadores
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no tenían ni diez victorias. Luego empezaron a incorporarse
los otros: Entenza, Montieth, Rendón. Avanzamos, sí. Pero al
final no pudimos lograr dos victorias en seis partidos. Esa es mi
historia como director. Me considero aún un aprendiz de di-
rector, no un director de equipo. Me falta mucho por aprender
todavía. Pero eso se logra con tiempo».
Ya que lo mencionaste, ¿cómo afectó al equipo el he-
cho de perder a Yulieski Gurriel y a su hermano Lurdes en el
medio del campeonato?
«Siempre es traumático perder un jugador estrella. Yulies-
ki ese año bateó .500 y estaba en una forma impresionante,
al igual que su hermano. Para el grupo, siempre que se separa
un jugador es un evento traumático. Sobre todo, un pelotero
de la calidad de Yulieski, que empujaba muchas carreras y a la
defensa se desempeñaba muy bien.
«Como mismo es duro para el grupo, los es para los di-
rectivos del equipo, pues hay que readaptar el conjunto a
que trate de transformarse, de inculcarles que hay que seguir
adelante por duro que sea, pues hay un pueblo que nos sigue
y aplaude y con eso no se juega».
También mencionaste en ese momento el estado de
salud de tu hija. ¿Cómo afrontaste este problema? ¿En qué
situación se encuentra ahora?
«Ahora que me haces esa pregunta, quería decirte algo,
pues cuando a mi hija le diagnostican la enfermedad habla-
mos en casa y llegamos a un compromiso de que haríamos
una entrevista al respecto cuando diagnosticaran que su es-
tado de salud avanzaba favorablemente, cuando se hablara
de una mejoría en su enfermedad.
«Es bueno que me preguntes para aclarar lo que su-
cedió, pues otros colegas periodistas se me acercaron a
hablarme de la situación y buscando el detalle en entre-
vistas, pero yo les explicaba el compromiso que habíamos
hecho y no me iba a involucrar en eso, pues estaba muy
preocupado y no quería hablar del tema.
«Ha sido un momento muy duro para la familia, para
mi esposa, para mi hijo, para mí, para todos. Actualmente
se le hizo ya un trasplante de médula y afortunadamente
está evolucionando favorablemente, los tratamientos van
bien, la salud ha mejorado.
«Quisiera aprovechar de paso para agradecer al equipo del
hospital Hermanos Amejeiras, al director Estévez, a los docto-
res Carnout, Calixto, Kaly, Melissa y a todo el equipo del hospi-
tal que han sido maravillosos con mi hija y con la familia. Ellos
son personas a las que le estaré eternamente agradecido.
«Esto fue lo que más me frenó a poder dirigir este úl-
timo año con Industriales. Ahora me siento muy feliz y
optimista por cómo están saliendo las cosas».
¿Cómo viste la decisión de nombrar a Víctor Mesa como
director de Industriales?
«Pienso que Víctor ha sido un magnífico jugador de
béisbol y el mejor center field de la pelota cubana. Con él
mantengo las mejores relaciones y además de ser rivales
en el terreno hemos trabajado juntos, por ejemplo, en el
partido contra Tampa, aquí en La Habana.
37

MVP
«Sobre la decisión de nombrarlo manager de Industriales no sa-
bría qué decirte, salvo que es algo polémico, pues siempre se ha visto
a Víctor Mesa como figura emblemática de los equipos del centro
del país, tanto Villa Clara como Las Villas en su tiempo. Cuando lo vi
ya una vez con el uniforme de Matanzas, me pareció raro por ese
detalle, verlo a él, siempre tan de Villa Clara, vestido de matancero.
«No obstante Víctor es un hombre al que la pelota le corre
por las venas, y pone mucha entrega, mucho ahínco y preo-
cupación por sus jugadores, le dedica mucho al entrenamiento
y quiere que jueguen como él. Es un show. Es tan entregado
como polémico. Por eso tiene sus detractores y claro, sus se-
guidores. Pero me parece que él es de Cuba entera. Y tener un
hombre así ayudando a Industriales me parece bien.
«Logró mucho este año, el equipo fue de décimo a cuarto,
llenó el Latinoamericano, la efervescencia beisbolera capitalina
regresó, había mucha gente motivada por el béisbol. Y Víctor
fue parte de todo eso. Cierto es que muchos no simpatizan con
él, pero nadie es moneda de oro para caerle bien a todos».
Basta revisar la nómina para darse cuenta que Industriales es un
equipo que envejece. ¿Necesita el conjunto un cambio generacional?
«Ese era un punto que teníamos en nuestro plan de tra-
bajo de cuatro años. Aunque el béisbol es un deporte longevo
hay que prepararse mucho y mientras más pasa el tiempo
debes redoblar el esfuerzo. Cosas que hacías antes, ya no las
puedes hacer, te tienes que cuidar más.
«Hay que estar preparado para saber decir que ya termi-
naste, y eso lo teníamos pensado. Teníamos que desarro-
llar nuevos talentos, pues nuestras estrellas no son eternas.
En la capital ahora mismo no veo prospectos para aportar
a corto plazo una camada de jugadores emblemáticos que
sustituyan los que hay.
El béisbol se ha desangrado mucho en
Cuba, y sobre todo en La Habana y eso nos
deja atados de pies y manos a corto plazo.
«Hemos tenido que apurar procesos de desarrollo y los resulta-
dos no han sido los mejores. Si construyes un edificio con malas ba-
ses, este se cae. Creo fuertemente que va a pasar tiempo para tener
figuras en varias posiciones que tengan un destaque colosal».
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¿Qué piensas del tema del equipo unificado como opción
para rescatar el béisbol cubano?
«Creo que para ese tema deben existir negociaciones, y no
quiero especular, no sé cuál sería la trayectoria a tomar. Eso
sí, pienso que hay muchos jugadores que, aunque no estén en
Cuba, llevan la isla en la sangre, la piensan y quisieran repre-
sentarnos. Incluso, he hablado con algunos de ellos que quie-
ren tener la posibilidad de estar en un evento donde vuelvan a
portar las cuatro letras. Eso sería muy bonito, pues el béisbol
es solo uno, es la sangre de los cubanos, lo que nos corre por
las venas, es identidad nacional, es cultura, patrimonio y te
mentiría si te digo que no deseo que nuestro equipo esté entre
los mejores del mundo siempre»
Para relajarnos un poco de todo lo deportivo, vamos al Ja-
vier Méndez como persona, tus gustos, etcétera… ¿Cuál es tu
color favorito?
Azul.
De volver a nacer, ¿qué otra profesión elegirías? como si
deseas ser pelotero de nuevo…
Sería periodista…
¿Qué equipo de fútbol te gusta?
Barcelona.
¿Qué es lo que más te molesta?
La hipocresía.
Y lo que más te gusta…
La sinceridad.
Hay una pregunta que no puedo dejar de hacerte. ¿Volve-
rías, mejor, volverás a dirigir Industriales?
«A mí me gustaría mucho hacerlo. Creo que dos años
dirigiendo cualquier equipo, y más Industriales, no te con-
solidan como un buen director. Hay mucho que hacer y
aprender. También hay tiempo por delante y no pienso mo-
rirme ahora. Pero me gustaría volver a intentarlo, volver a
dirigir a Industriales.
«Igualmente te digo que creo que se le debe dar otra opor-
tunidad a Víctor, para que trate de revertir las deficiencias e
insatisfacciones que existieron, porque fue un buen año, a pe-
sar de que no se logró el título, y son cosas que no se miden
por un solo año.
Me encantaría volver a dirigir, aunque
sabes que eso no depende de mí ahora,
hay otros factores. Pero si preguntas por
mi disposición, es que sí. Estoy dispues-
to a volver a dirigir Industriales.
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Armando Capiró Armando Capiró

Armando Capiró, Rodolfo Puente, Rey V. Anglada. Armando Capiró. Pedro Medina.

Pedro Medina, Javier Méndez, Lourdes Gurriel.

Pedro Medina Agustin Marquetti, Omar Carrero, Servio Borges

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BLACK & WHITE
b Por Gabriel García Galano
Ilustración: Fernando Riveaux
EL HOMBRE DEL
La censura en la televisón cubana se ha convertido en
arte,y el hombre del botón es su DaVinci.
...
Ahhhhh, SuperBowl LII. Qué gusto. Qué juego. Qué
tremendo show. El entretiempo con Justin Timberlake,
las luces, las porristas, la banda, la pirotecnia y hasta la
piroflaútica. Los comerciales… creo que este domingo vi los
mejores de los últimos años. Pero era día de “SúperTazón”…
y no lo veía en casa.
Ahhhhhh, World Series 2017. Yulieski, Puig. Kershaw,
Keuchel. El tren, los estadios, la polémica, el “chino” Darvish
y el “judío” Springer. La discusión, la caballerosidad, los
gestos. Un campeón. Houston… Ford, Pizza Hut, Toyota. Tal
vez en esos días vi los mejores anuncios del pasado año. No
estaba en Cuba.
Ahhhhh… la Serie del Caribe 2018. México, Granma,
Carlos Martí. Despaigne, Cepeda, Roel. Jalisco, no te rajes.
Que estadio. Guadalajara. Tele Rebelde. Pantalla azul con un
logo… ¿Hyunday? ¿¡Honda!? Tele Rebelde. Y yo en Cuba.
Perdonen el atrás y adelante en el almanaque, pero
solo escojo los más cercanos, aunque los ejemplos sobran.
Lo cierto es que volvemos a ser presa de la más vulgar
falta de respeto y demostración de ignorancia y carácter
retrógrado… para lo que nos conviene.
En un país que está siendo comprado a pedazos en nuestras
propias narices —y nos niegan el derecho de saberlo—, y
a costa del cual lucran nativos y foráneos, a nosotros se
nos prohíbe ver comerciales y anuncios publicitarios en las
transmisiones televisivas de deportes… y de todo lo demás.
Al cubano promedio se le prohíbe saber que la Ford F-150
es buena, o que Dodge hizo un comercial con vikingos; que
hay una Toyota que tiene detector de peatones para evitar
accidentes o que, de nuevo, hay un Ford que parquea solo…
solito. En reversa. No, ese no es el objetivo. A usted, querido
espectador, le toca bloqueo, elecciones y mensajes de bien
público. No consuma… usted no.
Yo quisiera saber, de verdad, cuánto le pagan
a la persona que oprime el botón del patrón de
prueba de la Serie del Caribe cada vez que sale algún
anuncio publicitario que se supone que nosotros, los
cubanos, no veamos.
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BOTÓN
Porque, vamos nenes, ¿quién no sabe que cuando eso
pasa no es que estén teniendo problemas con la transmisión,
sino que se han cargado al menos 20 segundos de anuncios?
¿O que cuando nublan partes de la pantalla o suben un
listón negro, es para tapar algún “mensaje que incita al
proletariado a sumirse en la vorágine consumista”? Como
si el cubano no estuviera metido ya hasta el cuello en eso.
Como si en Cuba no hubiese gente que cambia de celular al
menos tres veces al año.
Se entiende que, quizás…tal vez, se están protegiendo
de una demanda por no tener un contrato para pasar los
comerciales. Ok, eso se vale. Pero si tal cosa existiera, entonces
el ICRT, con todo evento que se roba, sobre todo deportivo,
estaría ya sumido en la ruina a causa de las demandas, ¿no?
Igual, supongamos que no son comerciales. Estamos viendo
un partido de la Premier League, la segunda competencia que
más dinero mueve en el mundo, y de pronto “un servidor,
Daniel Barba” comenta que el salario que le pagan a Alexis es
de más o menos un cuart… y ahí te quedaste. ¿Qué pasó? Nada,
cuando el hombre del botón ve que terminaron de hablar de
millones de euros, vuelve el volumen por arte de magia.
Sinceramente, me parece que deben tener contratado a
más de un pobre infeliz que haga ese trabajo sucio, porque
los horarios de “apagón” son tan disímiles como las 10 de la
mañana y las 11 de la noche. ¿Tal vez están poniendo un chip en
las cajitas digitales para vanear estos mensajes sin que lo haga
un hombre frente a un monitor? Pero no, porque yo soy uno de
los tantos millones de habitantes que no tiene cajita y también
me tumban los comerciales.
¿Qué tiene de particular que salgan? Claro, que no podemos
ver que en el resto del mundo incitan a vivir mejor de lo que
alguna vez alcanzaremos nosotros. Porque ¿para qué tenemos
que interrumpir el fútbol por un anuncio del carro del año si en
Cuba el salario no alcanza ni para una buena bicicleta y, además,
trajeron guaguas nuevas para que te muevas mejor? ¿Para qué
quieres un anuncio de Little Caesar´s, si está el Buona Sera?
Ni siquiera podemos permitirnos comerciales de factura
nacional como otros países tercermundistas porque, ¿qué
vamos a promocionar? ¿Almendrones? ¿Cristal? ¿Bucanero?
Pero si ni eso hay ya.
Para terminar, solo una pregunta, con preámbulo breve.
Podrán llamarme tonto, pero… el tipo del botón que estaba
trabajando el domingo 28 de enero, luego del último juego entre
Granma y Las Tunas… el que se quedó dormido y dejó pasar un
comercial de la nueva Chromebook y de (claro) la nueva FORD
F-150 antes de que pasaran Vale 3 … ¿dónde rebotó?
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POST GAME
¿QUIÉNES LE DICEN “NO”
A JOAN CARLOS PEDROSO?
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La última vez que Joan Carlos Pedroso vistió
el uniforme de Las Tunas, allá por la 53 Serie
Nacional, el otrora mentor de los Leñadores,
Juan Miguel Gordo, había dejado por sentado
que ese equipo no tenía líderes.
La clasificación a la postemporada se le escapaba
a los tuneros en una subserie en el Cristóbal Labra de
la Isla, cargada de suspicacia. Gordo insinuaría que
aquellos juegos se perdieron a conciencia. Pedroso,
para colmo, fue elegido como refuerzo de los
Piratas, y aquello le garantizó el castigo. Para la pre-
temporada de la Serie 54 no fue llamado. Se dijo que
por su “situación física”, mientras él afirmaba estar
en la totalidad de sus capacidades.
Ese fue un año donde Las Tunas no tuvo capitán.
Gordo dijo que el capitán era él. Y Pedroso es un buen
tipo que no entendía por qué su director le negaba
saludar a Carlos Tabares en el restaurante de un hotel,
o que llevara a Michel Enríquez a su casa en medio de
las subseries que los enfrentaban. Por eso cuando
su exclusión era sin retorno, fue directo y dijo que:
“nadie iba al estadio para ver dirigir a un director,
si no a ver a los peloteros”. La 53 Serie le había
alcanzado al cuarto madero tunero para conectar
su jonrón 300 contra Villa Clara, una cifra respetable
en la arena nacional. Y aunque lo codiciaron otras
novenas, Pedroso ya tenía otros ases bajo la manga.
46 PLAY-OFF
No. 29 abril 2018
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«Quiero jugar una última Serie con Las Tunas»,
dijo en 2014 al colega Raynol Paz en una soberbia
entrevista. «No me van a dejar de ver, espero volver
a jugar con Las Tunas, solo extrañaré esos gritos de:
¡Se va! O ¡Llegó el negro!», concluía.
Y en efecto, el negro volvió, no sin antes
probarse en ligas foráneas, como corresponde.
En medio de la decepción, le llegó una oferta del
club Nettuno 2, de la segunda liga del béisbol
italiano. Luego se iría a México, hasta 2016, y en
dos temporadas con los Mochis, solo conectaría 9
vuelacercas. Orbitaría en 2017 por varios equipitos
de ligas regionales del país azteca.
En enero de 2018, cuando los Leñadores de
Pablo Civil llegaban a la final de la pelota cubana,
Joan Carlos Pedroso —sin ser parte del equipo—
estaba en el dogout. Se le vio en decenas de
oportunidades. Se justificó diciendo que había
ayudado a jugadores como Rafael Viñales en su
tránsito a la primera base, y que “en lo personal soy
amigo de Pablo Civil”. Fue quizás eso último lo que
llevara al toletero cubano a pensar que las cosas
habían cambiado para él después de un lustro.
Se alistó a cumplir aquella máxima de 2014, y
apareció un buen día en la nómina del equipo tunero
en su Serie Provincial, y como mismo apareció,
desapareció. Ni dos días duró la alegría de los parciales
roji-verdes, que veían en Pedroso al típico designado.
¿La excusa oficial? Según dijo al portal CiberCuba,
que todavía tenía contrato en el exterior. “Saben
más que yo, porque hasta ahora no tengo ningún
contrato allá. Ojalá lo tuviera”, afirmó luego de
la negativa “provincial”. Y pongo entre comillas
provincial, porque hasta en la casa de Kike y Marina
saben que la orden vino de más arriba, de los
mismos que le negaron la arrancada en sus novenas
a infaltables como Michel Enríquez, o el antesalista
Yordanis Alarcón.
La justificación pudo ser la misma de hace
cinco años, más o menos fabricada, más o menos
creíble… pero los enemigos, son viejos conocidos.
No solo para Pedroso, si no para el béisbol cubano
en general. Los mismos que le hunden en nombre
de su salvamento.
La pelota cubana, así, alicaída como anda (más
allá de los alaridos y desmemorias que provocan
los play off) necesita de peloteros como Pedroso…
como Cepeda, como Eriel, como Malleta, como
Michel. Peloteros que, todavía en los 40, revientan la
mizzuno. Pero hay pequeños éxitos individuales que
la Comisión Nacional de Béisbol no puede digerir,
que se le atragantan. Pedroso es uno de tantos.
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