“Latinoamérica unida protegiendo sus suelos”

XIX CONGRESO LATINOAMERICANO DE LA CIENCIA DEL SUELO

XXIII CONGRESO ARGENTINO DE LA CIENCIA DEL SUELO
Mar del Plata, Argentina – 16 al 20 de abril de 2012
contribuciones@congresodesuelos.org.ar

METALES PESADOS EN EL SUELO LUEGO DE 25 AÑOS DE

FERTILIZACIÓN NITROGENADA BAJO SD

García, L.S1*; Restovich, S.B1; Irizar, A.B.1; Andriulo, A.E.1

1
Estación Experimental Pergamino, INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria)
*Autor de contacto: lgarcia@pergamino.inta.gov.ar, Ruta 32 km 4.5, 2700 Pergamino, Buenos Aires, Argentina, 54-2477-
439057

RESUMEN
El proceso de intensificación agrícola caracterizado por el uso creciente de fertilizantes, puede
llevar a la contaminación del suelo con metales pesados, particularmente con la utilización de
fertilizantes fosforados. Los objetivos de nuestro trabajo fueron: 1) analizar la concentración de
metales pesados en fertilizantes nitrogenados y fosforados, 2) comparar las concentraciones de
algunos metales pesados del suelo luego de 25 años de aplicación de fertilizantes nitrogenados
en la secuencia trigo/soja-maíz bajo SD y 3) analizar la concentración de los mismos elementos
en el grano y biomasa aérea del maíz. Se determinó en suelo, vegetal (biomasa aérea y grano de
maíz) y fertilizantes las concentraciones de As, Cd, Pb, Se, Cu, Mn, Mo, V y Zn para la rotación
maíz-trigo/soja bajo SD fertilizada y no fertilizada del ensayo de larga duración de Labranzas y
Rotaciones de la EEA Pergamino. Los fertilizantes fosforados presentaron mayor cantidad de
metales pesados que los nitrogenados. En suelo se redujo la concentración de Mo en todos los
espesores estudiados (0-5, 5-10 y 10-20 cm) para las parcelas fertilizadas; a 5-10 cm aumentó la
concentración de As, Pb y Mn y a 10-20 cm, las de Cd, Pb y Zn. En el tratamiento maíz fertilizado,
hubo una mayor cantidad de Zn y de Mn en grano, debido al mayor rendimiento. Luego de 25
años de fertilización nitrogenada y fosforada se observó que las concentraciones de metales
pesados en el suelo no son características de suelos contaminados. Esto asociado,
probablemente, a la corta historia agrícola de la región y a las bajas dosis de fertilizantes
utilizadas.

PALABRAS CLAVE
Metales pesados; fertilizantes

INTRODUCCIÓN
En la Argentina, el proceso de intensificación agrícola, comenzó recién a partir de la década del
90. Desde sus inicios se caracterizó por una muy baja utilización de fertilizantes nitrogenados (< 5
kg N ha-1año-1) y menor aún de fertilizantes fosforados (Andriulo et al., 1996). Con el tiempo, si
bien las dosis de fertilizantes fueron aumentando se septuplicó entre 1987 y 2007 (SAGPyA
2010), las dosis aplicadas son bajas en comparación con las utilizadas en EEUU y Europa.
Además, este proceso estuvo acompañado de la adopción generalizada de la siembra directa
(SD) y una elevada dependencia de herbicidas de amplio espectro de control.
La Pampa Ondulada, subregión de la pampa húmeda argentina se constituyó en el principal
escenario nacional donde se registraron los cambios en los sistemas productivos de la década de
los años 90 (Viglizzo et al. 2001). El suelo de la serie Pergamino es un típico representante de los
Argiudoles de la región Pampa ondulada. Utilizando los criterios de la clasificación norteamericana
para el potencial agronómico de sus reservas nutritivas, presenta un nivel muy elevado de
fertilidad natural. Esto se debe a una constitución mineralógica del material originario con especies
fácilmente meteorizables y a un nivel muy elevado de materia orgánica (MOS).
 Los fertilizantes contienen cantidades variables de elementos traza, conocidos como metales
pesados: Arsénico (As), Cadmio (Cd), Plomo (Pb), Selenio (Se), Zinc (Zn), Cobre (Cu),
Manganeso (Mn), Molibdeno (Mo) y Vanadio (V), entre otros. Estos se van acumulando
paulatinamente en el suelo y si la capacidad receptora del suelo se satura, deja de funcionar como
defensiva de la contaminación, permitiendo la liberación y movilización de los metales pesados.
Por otro lado, las aguas subterráneas y superficiales pueden ser contaminadas por Fe, Cu, Zn y
Mn, bajo condiciones de pH ácidos, debido a que su movilización aumenta (Andrade et al., 2005).
Los objetivos de nuestro trabajo fueron: 1) analizar la concentración de metales pesados en
fertilizantes nitrogenados y fosforados, 2) comparar las concentraciones de algunos metales
pesados del suelo luego de 25 años de aplicación de fertilizantes nitrogenados en la secuencia
trigo/soja-maíz bajo SD y 3) analizar la concentración de los mismos elementos en el grano y
biomasa aérea del maíz. Este trabajo forma parte de una experiencia más amplia que monitorea la
concentración de metales pesados en diferentes medios y sustratos.

MATERIALES Y MÉTODOS
Para este trabajo se utilizó la rotación maíz-trigo/soja bajo SD fertilizada (F) y no fertilizada (NF)
(25 años) del ensayo de larga duración de Labranzas y Rotaciones de la EEA Pergamino de INTA
(Irizar, 2010). Dicho ensayo se encuentra localizado a 33º 57’ de latitud sur y 60º 33’ de longitud
oeste. El clima es templado húmedo, siendo la precipitación media anual de 946 mm y la
temperatura media anual de 16,4 ºC. El suelo corresponde a un Argiudol Típico de textura franco
limosa serie Pergamino sin fases por erosión con pendiente < 0,5% (INTA, 1972).
Las dosis de fertilizante nitrogenado para las parcelas fertilizadas (F) fueron de 90 y 100 kg N ha-1
para trigo y maíz, respectivamente. Las fuentes de nitrógeno utilizadas fueron urea desde 1979
hasta 1990 y nitrato de amonio desde 1991 hasta 2001; a partir de 2002 volvió a utilizarse urea.
La fertilización nitrogenada se realizó siempre al voleo. Además, a la siembra de los cultivos de
maíz y trigo se fertilizó con 12 kg P ha-1 (Irizar, 2010).
A la cosecha del maíz (2003/2004) se realizaron, muestreos de biomasa aérea (2 m2 por parcela)
en dos bloques y en junio de 2004 se realizaron los muestreos de suelo en los mismos bloques,
tomando 2 muestras, compuestas por 15 submuestras, a 0-5, 5-10 y 10-20 cm de profundidad.
Además, en el mismo momento, se tomaron muestras de densidad aparente de los mismos
espesores de suelo utilizando en método del cilindro (Burke et al., 1986).
En las muestras de suelo, vegetal y fertilizantes se analizaron la concentraciones de Arsénico
(As), Cadmio (Cd), Plomo (Pb), Selenio (Se), Cobre (Cu), Manganeso (Mn), Molibdeno (Mo) y
Vanadio (V) utilizando los procedimientos de atomización electrotérmica en condiciones STPF y
las de cinc (Zn) por atomización por llama. Las determinaciones fueron realizadas en el Centro
Regional de Investigación y Desarrollo de Santa Fe (CERIDE). En general, los fertilizantes son de
uso frecuente en la región (urea granulada, urea perlada, nitrato de amonio, sulfato de amonio,
fosfato diamónico, fosfato monoamónico, roca fosfórica, sulfato de calcio y cloruro de potasio).
Las concentraciones de As, Cd, Pb, Cu, Mo, V y Se se expresaron µg g-1y las de Zn y Mn en
mg g1. Luego fueron expresados en kg ha-1 del espesor 0-20 cm para comparar los valores
obtenidos con los límites de contaminación propuestos por el decreto nacional 831/93 de la ley
24.0512 sobre regímenes de desechos peligrosos para cada metal pesado.
Para la comparación de medias entre el tratamiento fertilizado y no fertilizado de cada espesor de
suelo se utilizó la prueba de “t” (p<0.10).
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
En la Tabla 1 se muestran las concentraciones de los metales pesados en algunos de los
fertilizantes más utilizados de la región. En ella se puede observar que los fertilizantes fosforados
contienen mayor cantidad de elementos traza que los nitrogenados. El cloruro de potasio y el
sulfato de Calcio contienen cantidades intermedias, excepto para el V en el sulfato de calcio. Los
contenidos de Cd, Cu, Zn y Pb en los fertilizantes fosforados analizados se encontraron cercanos
al límite inferior del intervalo informado por Giuffré de López Camelo et al, (1997). Los de Cd y Pb
también estuvieron en el límite inferior del informado por Martí et al. (2002) para la mayoría de los
fertilizantes analizados en este trabajo. Los contenidos de metales pesados en el cloruro de k y de
sulfato de Ca estuvieron dentro de los límites normalmente encontrados informados por las
empresas fabricantes (Internet).

Tabla1. Concentraciones de algunos metales pesados en fertilizantes comúnmente utilizados en la

región. El sombreado hace referencia a los fertilizantes fosforados.
Fertilizantes As Cd Pb Cu Mn Mo V Zn
µg g-1 mg g-1
Urea Granulada 0,03 0,001 0,03 1 1 0,06 1 0,001
Urea Perlada 0,2 0,025 0,3 1,5 11 0,5 0,5 0,003
Sulfato de Amonio 0,03 0,01 0,1 1 1 0,06 1 0,001
Nitrato de Amonio * 0,5 0,2 nd * * 0,1 nd
Fosfato Diamónico 0,9 0,037 2,3 17 38 0,5 190 0,01
Fosfato Monoamónico 0,5 8,7 0,8 20 290 11 1700 0,14
Roca Fosfórica 2,4 2,6 0,8 20 130 18 1300 0,03
Cloruro de Potasio 0,06 0,11 1,5 2 20 0,12 300 0,003
Sulfato de calcio 0,5 0,1 0,03 20 20 9,3 1900 0,01
(*)Traza; (nd) No determinado

En la Tabla 2 y 3, se presenta la concentración de metales pesados en el suelo y planta

(grano y biomasa aérea) luego de 25 años de fertilización fosforada y nitrogenada. El efecto sobre
la concentración de metales pesados en los diferentes espesores de suelo resultó variable: se
redujo la concentración de Mo en todos los espesores estudiados para las parcelas fertilizadas; a
5-10 cm aumentó la concentración de As, Pb y Mn y a 10-20 cm, aumentó las concentraciones de
Cd, Pb y Zn.
Las diferencias en Mo pueden deberse a que bajo SDF existe una extracción importante
por parte del cultivo de maíz debido al mayor rendimiento en granos (4,3 vs 3,9 g Mo ha-1 en grano
para F y NF, respectivamente) pero no a diferencias en la concentración de Mo en grano y parte
aérea. El maíz 2003/2004 fertilizado rindió ≈ 900 kg ha-1 más que los tratamientos no fertilizados
(8505 vs. 7577 para F y NF, respectivamente) (Irizar, 2010).
Para el resto de los metales pesados, el aumento significativo de la acidez actual en el
espesor 0-5 cm bajo fertilización nitrogenada (5,5 vs 6,2 para F y NF, respectivamente) estaría
aumentando su movilidad y acumulación en los espesores inmediato inferiores (5-10 y/o 10-20
cm) a pesar de su mayor extracción por parte de los cultivos fertilizados. Debido al aumento del
rendimiento en granos del tratamiento fertilizado, hubo una mayor cantidad de Zn (264 vs 237 g
Zn ha-1 para F y NF, respectivamente) y de Mn (381 vs 313 g Mn ha-1 para F y NF,
respectivamente) extraídos en el grano. La mayor extracción de Zn y Mn no se debieron a un
aumento de su concentración en el tratamiento F.
Luego de 25 años, la fertilización nitrogenada disminuyó el pH aumentando la disponibilidad de
algunos metales pesados, que si bien quedaron más disponibles para los cultivos de la rotación,
sus absorciones no contribuyeron a disminuirlos. Esto pudo estar asociado a que, si bien, las
parcelas fertilizadas rindieron más que las no fertilizadas para las gramíneas (maíz: 7108 vs 6042
kg ha-1; trigo: 2728 vs 1976 kg ha-1 para parcelas fertilizadas y no fertilizadas, respectivamente)
estas diferencias no fueron muy importante.
Las concentraciones de metales pesados del espesor 0-20 cm estuvieron muy por debajo de
los límites establecidos por el decreto nacional 831/93 de la ley 24.0512 sobre regímenes de
desechos peligrosos (datos no mostrados).

Tabla 2. Concentración de metales pesados en suelo bajo SDF y SDNF en ensayo de labranzas y
rotaciones.

As (µg/g) Cd (µg/g) Pb (µg/g) Zn (mg/g) Cu (µg/g)

Prof (cm) 0-5 5-10 10-20 0-5 5-10 10-20 0-5 5-10 10-20 0-5 5-10 10-20 0-5 5-10 10-20
SDNF 2,9 3,4 3,3 0,14 0,14 0,13 10,3 10,8 10,5 0,038 0,038 0,035 3,1 3,4 3,6
SDF 3,4 3,6 3,4 0,15 0,16 0,16 11,0 11,3 11,3 0,038 0,040 0,040 6,5 7,3 3,9
Prueba t NS * NS NS NS * NS * * NS NS * NS NS NS

Mn (mg/g) Mo (µg/g) V (µg/g) Se (µg/g)

Prof (cm) 0-5 5-10 10-20 0-5 5-10 10-20 0-5 5-10 10-20 0-5 5-10 10-20
SDNF 0,55 0,59 0,56 1,33 1,00 0,98 50,5 53,0 50,3 < 0,4 < 0,4 < 0,4
SDF 0,52 0,64 0,61 0,60 0,73 0,55 48,0 53,5 49,0 < 0,4 < 0,4 < 0,4
Prueba t NS * NS * * * NS NS NS NS NS NS
(*)Significativo; (NS) No Significativo. SDNF: Siembra directa no fertilizada; SDF: siembra directa fertilizada.

Tabla 3. Concentración y cantidad de metales pesados en biomasa aérea y grano de maíz bajo SDF y
SDNF en el ensayo de larga duración de labranzas y rotaciones.

As  Cd   Pb  Cu   Mn Mo  V  Zn  Pb   Zn  Cu  Mn  Mo
 µg/g  mg/g g/ha
Grano SDNF < 0,2 < 0,025 0,8 8,7 38 0,5 < 0,5 0,033 6,1 250,0 65,9 287,9 3,8
< 0,2 <0,025 0,9 10 41 0,5 < 0,5 0,030 6,8 227,3 75,8 310,7 4,1
< 0,2 < 0,025 1 8,6 43 0,5 < 05 0,032 7,6 242,5 65,2 325,8 3,8
< 0,2 <0,025 1,2 8,7 43 0,5 < 0,5 0,030 9,1 227,3 65,9 325,8 3,9
BA SDNF < 0,2 < 0,025 10,4 205 37 0,5 < 0,5 0,023 78,8 174,3 1553,3 280,3 3,8
< 0,2 <0,025 12,6 264 0,5 < 0,5 0,031 95,5 234,9 2000,3 3,8
< 0,2 < 0,025 9,5 152 50 0,8 < 05 0,030 72,0 227,3 1151,7 378,9 6,1
< 0,2 <0,025 8,4 132 46 0,8 < 0,5 0,020 63,6 151,5 1000,2 348,5 6,1

Grano SDF < 0,2 < 0,025 0,9 24 45 0,5 < 0,5 0,031 7,7 263,7 204,1 382,7 4,3
< 0,2 <0,025 0,9 6,1 50 0,5 < 0,5 0,030 7,7 255,2 51,9 425,3 4,3
< 0,2 < 0,025 1,1 14 43 0,5 < 05 0,030 9,4 255,2 119,1 365,7 4,5
< 0,2 <0,025 0,7 7 41 0,5 < 0,5 0,033 6,0 280,7 59,5 348,7 4,3
BA SDF < 0,2 < 0,025 7,5 152 49 0,8 < 0,5 0,020 63,8 170,1 1292,8 416,7 6,8
< 0,2 <0,025 6,5 116 50 0,8 < 0,5 0,022 55,3 187,1 986,6 425,3 6,8
< 0,2 < 0,025 10,9 179 43 0,6 < 05 0,020 92,7 170,1 1522,4 365,7 5,1
< 0,2 <0,025 14,7 202 43 1 < 0,5 0,023 125,0 195,6 1718,0 365,7 8,5
SDNF: Siembra directa no fertilizada; SDF: siembra directa fertilizada.
CONCLUSIÓN
Luego de 25 años de fertilización nitrogenada y fosforada en la rotación maíz-trigo/soja se
observó que las concentraciones de metales pesados en el suelo no son características de suelos
contaminados, y que, si bien las concentraciones fueron variables, su acumulación no fue
importante asociado, probablemente, a la corta historia agrícola de la región y a las bajas dosis de
fertilizantes utilizadas.

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