Válvula de aire

Las válvulas de aire o ventosas son un elemento de mucha importancia. Su misión es el

manejo del aire, que es necesario expulsar al llenar la conducción y permitir su entrada en el
caso de vaciado o depresión. También es importante la función de purga de bolsas de aire
bajo presión. La presencia indeseada de aire conlleva múltiples problemas como transitorios
hidráulicos (que pueden provocar roturas), pérdidas de carga y caudal, consumo energético,
corrosión. Las ventosas son unos dispositivos automáticos según su función pueden ser
simple función (purgadores de aire), bifuncionales (expulsión en llenado de conducción y
admisión en vaciado) o trifuncionales (llenado, vaciado y purga en servicio). Son importantes
también las versiones de cierre lento o anti-ariete.

Las válvulas de aire o ventosas se utilizan en acueductos, impulsiones y redes de agua y

saneamiento, su presencia es indispensable por distintas razones que enumeramos a
continuación.
Origen del aire en las tuberías
El agua siempre contiene aire disuelto, este aire se va manifestar en forma de burbujas cuando
se produce un aumento de temperatura y/o una disminución de la presión.
También existe ingreso de aire en los bombeos debido al vortex que se forma a la entrada de
la succión, y por los sellados defectuosos en el cuerpo de la bomba y tubos de aspiración.
También el aire disuelto se desprende debido a la turbulencia en la bomba y la aspiración.
Descarga incompleta de aire durante el llenado: cuando la cañería se llena de agua, el aire
que contiene debe ser liberado al exterior, si las medidas tomadas para que esto ocurra son
insuficientes, parte del aire permanecerá atrapado dentro de la tubería.
Finalidad de la válvula de aire

Vaciado de tuberías: proteger la instalación de los efectos nocivos de las depresiones durante
el vaciado de la tubería, permitiendo el ingreso de grandes cantidades de aire y evitando así
roturas y el eventual colapso por aplastamiento.

Llenado de tuberías: permitir el egreso de aire durante el llenado eliminando así las bolsas de
aire que perturban el flujo de agua y que a veces pueden llegar a la obstrucción
total. Evitando: la reducción del caudal transportado y el aumento de las pérdidas de energía
y el consiguiente incremento de los costos de operación. Purga de aire durante la operación
del sistema: permitir evacuar o purgar pequeños caudales de aire durante el funcionamiento
en régimen de la conducción.
Válvula de aire - tipologías

Válvula de aire cinética, de doble efecto o de orificio grande:

Protege la instalación de los efectos nocivos de las depresiones durante el vaciado de la

tubería, evitando roturas y el eventual colapso por aplastamiento.

Permite el egreso de aire durante el llenado eliminando las bolsas de aire que perturban el
flujo de agua.

Válvula de aire automática, de purga, o de pequeño orificio:

Permite evacuar o purgar pequeños caudales de aire durante el funcionamiento en régimen

de la conducción.

Válvula de aire combinada o de triple efecto:

Combina la operación de los componentes cinéticos y automático.

Análisis y ubicación de válvulas de aire

El análisis de ubicación y selección de diámetro de válvulas de aire contempla los siguientes

casos:

1. Llenado de la cañería: en este caso se dimensiona las ventosas o válvulas de aire para
que el caudal de agua que ingresa al sistema sea igual al caudal de aire a evacuar por
la ventosa.

2. Vaciado de la cañería: en este caso se dimensiona para que el caudal de agua que
egresa sea reemplazado por aire para evitar el colapso por depresión de la cañería, el
cálculo se realiza mediante la fórmula:

q drenaje = cd . a (2.g.h) ^0.5

q drenaje = caudal de drenaje = caudal de ingreso de aire (en m3/seg)
cd = coeficiente de descarga (0.6)
g = aceleración de la gravedad (9.8 m/seg^2)
a = área de la válvula de drenaje (m^2)
h = diferencia de altura entre el punto de drenaje y el punto cercano más alto (m)

En algunos casos se puede dimensionar de acuerdo al concepto de “vaciado virtual”

colocando desagües virtuales en los puntos bajos de diámetro equivalente al 30% del
diámetro de la cañería u otro porcentaje según criterio del ingeniero consultor.

3. Separación de la columna de agua: durante el vaciado, en los puntos altos se produce

separación de la columna de agua, para evitar el colapso por depresión se calcula el
ingreso de aire de manera que el caudal de operación en régimen permanente sea igual
al caudal de ingreso de aire.
 4. Rotura: se realiza este análisis para evaluar eventuales roturas de la cañería y calcular
el ingreso de aire necesario para evitar el colapso del resto del sistema por depresión.
estos posibles escenarios de rotura se plantean en términos de % de área expuesta por
rotura respecto al diámetro de la cañería principal. el cálculo se realiza mediante la
fórmula:

q rotura = 0.278 chw . d^2.63 (h / l) ^0.54

q rotura = caudal de rotura = caudal de ingreso de aire (en m3/seg)
chw = coeficiente de hazen-williams
d = diámetro (m)
h = diferencia de altura entre el punto de rotura y el punto cercano más alto (m)
l = longitud del tramo, contempla el gradiente hidráulico (m)

5. Purga de aire durante la operación del sistema: además del aire que ingresa al sistema
en el bombeo, el agua contiene aire disuelto que se manifiesta en forma de burbujas
por cambios de presión o temperatura y se acumula en los puntos altos; si no es
retirado genera pérdidas de carga localizadas en el sistema.

Características generales
Para redes secundarias
Son válvulas con un dispositivo hidromecánico de accionamiento automático que cumple
con tres funciones (triple efecto):
• Evacuación de grandes volúmenes de aire durante el llenado de las tuberías. (Primer efecto:
componente cinético)
• Admisión de aire para proteger las tuberías en caso de roturas, evitar presiones negativas
por el vaciado de las tuberías. (Segundo efecto: componente cinético)
• Purgado de pequeños volúmenes de aire cuando las tuberías están presurizadas,
desgasificación permanente: funcionamiento como purgador. (Tercer efecto: componente
automático)
La válvula de doble cámara (la principal y auxiliar), o doble cuerpo, estará provista cada una
de flotadores (dos en total), uno para trabajar sin presión y otro de menor diámetro para
eliminar el aire cuando la línea esté presurizada.
La pn y diámetros de los orificios de la válvula, serán concordantes con la presión de trabajo
de la tubería y el caudal de agua. Los flotadores deberán cumplir con una presión de
colapsamiento de 50 atmósferas.
Este tipo de válvulas son conocidas también como válvulas combinadas de aire.
Las válvulas combinadas de aire evitan la acumulación de aire en puntos altos dentro de un
sistema, dejando escapar de éste grandes volúmenes de aire conforme se produce el llenado
de la línea, y liberando bolsas de aire acumulado mientras el sistema está operacional y bajo
presión. Las válvulas combinadas de aire evitan también la formación de vacíos
potencialmente destructores al admitir aire en el sistema durante fallas en el suministro
eléctrico, separación de la columna de agua o ruptura repentina de la tubería.
Además, estas válvulas permiten que el sistema sea fácilmente drenado debido a que el aire
reingresará según las necesidades. Se pueden evitar condiciones de vacío potencialmente
perjudiciales y oscilaciones de presión inducidas por el aire, lográndose máximas eficiencias
de la tubería mediante un adecuado entendimiento y aplicación de las válvulas de aire.
Se deben instalar válvulas combinadas de aire en todos los puntos altos de la tubería y en los
cambios del gradiente, conforme al proyecto.
Las válvulas combinadas de aire o válvulas de escape de aire deben ser instaladas en aquellos
puntos donde existe la posibilidad de acumulación de bolsas de aire. Del mismo modo, se
recomienda instalar válvulas de escape de aire en puntos altos y a intervalos de 500 a 700
metros en tramos horizontales largos que carecen de un punto alto claramente definido.
Para estaciones de bombeo
Además de las funciones antes descritas para el caso de redes secundarias, estará provista de
un dispositivo anti-bloqueo para evitar el cierre repentino de la válvula que impide la
descarga total del aire, cerrando en fases de manera que se frena la extracción de aire y de
ese modo se elimina lentamente la bolsa de aire.
Esta válvula se denomina de “cuádruple efecto”. Será instalada antes de la válvula check
(inicio de los sistemas de bombeo) y deberá asegurar el desplazamiento de un caudal de aire
equivalente al desplazado por el pistón de agua en la tubería, según las características del
equipo de bombeo.
Tendrá que cumplir las siguientes condiciones:
• La presión de trabajo deberá ser igual a la máxima presión de descarga de la bomba, a
válvula cerrada.
• El volumen de paso de aire deberá ser igual al máximo caudal de bombeo previsto en la
curva de rendimiento considerándose el proceso de arranque.
• El sistema de flotación deberá estar protegido contra falsos cierres ocasionados por la
velocidad de flujo del aire a alta presión. (Evitar el cierre prematuro)
• Deberá permitir la evacuación del aire, tanto para la puesta en funcionamiento del equipo y
durante todo el proceso de bombeo, permitiendo así mismo el ingreso del aire cuando se
paralice el equipo.
Instalación
Las válvulas de aire deben instalarse sobre una válvula de seccionamiento para permitir el
mantenimiento con el sistema en operación. Preferentemente se deben utilizar válvulas tipo
esclusa para no reducir el área de pasaje de aire.
Pasos para la instalación
• La válvula ventosa debe instalarse en los puntos elevados de la línea.
• El flujo de la válvula ventosa se debe calcular independientemente para cada punto elevado.
• Se recomienda instalar una válvula en la parte inferior de la ventosa, a efectos de
mantenimiento y de regulación.
• En condiciones de helada, la válvula ventosa debe drenarse.
Mantenimiento de las válvulas de aire o ventosa
Instrucciones generales
1. El servicio de rutina forma parte integral de procedimiento usual de mantenimiento de un
sistema de suministro de agua.
2. Se recomienda realizar este servicio de mantenimiento una o dos veces por año, lo que
debe depender de la calidad y las clases de fluidos del sistema
Procedimiento:
1. Cierre la válvula de servicio instalada bajo la válvula de la base, antes de realizar las
correspondientes tareas.
2. Haga girar, suelte y saque el cuerpo de la válvula (1) y abra la cubierta.
3. Verifique la integridad de la goma despegable de sellado (2) lavándola con agua. Coloque
una nueva goma en el caso de que esté rota.
4. Verifique y lave el cuerpo (1) y el flotador (4) con agua limpia.
5. No se olvide de volver abrir la válvula de servicio luego de haber realizado estas tareas.

Válvula de aire
Costos de la válvula

Valvula de aire Q 512.20

Valvula de aire con caja por unidad Q1,772.98

BIBLIOGRAFIA

https://www.ingenieriadefluidos.com/valvula-de-aire

https://previa.uclm.es/area/ing_rural/Catalogos/HidraulicaRiegos/RegaberValvulasVentosa.pdf