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APUNTES CONTA
INTRODUCCIÓN
En los primeros momentos, la Naturaleza reestablecía por sí misma el equilibrio cuando se producía
un aumento de la contaminación, pero ahora se ha convertido en un auténtico problema que es
necesario atajar.
La degradación del medio ambiente es consecuencia de la inadecuada actitud del hombre en las
últimas décadas, ya que explotamos intensivamente los recursos naturales, provocando un aumento de
la contaminación atmosférica.
Se pueden dar perturbaciones irreversibles del equilibrio ecológico (p.e. el excesivo calor del verano
pasado).
A veces puede ocurrir que por resolver un problema atmosférico, lo trasladamos a otros medios, como
por ejemplo, el acuático o al terrestre, dando lugar a otro tipo de problema. Debemos, pues, enfocar
los problemas atmosféricos de manera global, pues existe una interdependencia entre aire, agua y
suelo, debiendo tratar todo como una única unidad, evitando así otras consecuencias negativas.
Debemos considerar el aire como un bien común, limitado e indispensable para la vida. Su utilización
debe estar sujeta a normas que eviten el deterioro de su calidad por el uso y abuso indebido del
mismo, de tal forma que se preserve su pureza como garantía del normal desarrollo de los seres vivos
sobre el planeta y de la conservación del patrimonio natural y artístico de la humanidad.
Todos tenemos el deber de trabajar para lograr un mundo limpio y habitable, sustento de una mejor
calidad de vida para las generaciones futuras.
COMPOSICIÓN DE LA ATMÓSFERA
La atmósfera es una mezcla estable de gases (sobre todo en la troposfera) hasta una altura de unos 80
km. La proporción en que se encuentra es prácticamente constante.
Es una mezcla formada por oxígeno, nitrógeno y otros gases nobles acompañados por otras muchas
sustancias...
Aunque la mezcla de gases guarda una proporción más o menos cte, hay que matizar la contribución
a la composición de la atm de dos gases tan importantes por sus propiedades como son el ozono y el
dióxido de carbono.
El vapor de agua no aparece en la tabla porque no es cte, sino variable. El porcentaje en la atm varía
entre 0.01 – 5%. Se considera que habitualmente está entre 1 – 3%. El oxígeno está uniformemente
distribuido por toda la homosfera, su mayor concentración se localiza en la estratosfera entre los 15
y 40 km de altitud. El dióxido de carbono mantiene casi cte su proporción en el aire, aunque se han
producido variaciones en el tiempo y también variaciones estacionales. El incremento de dióxido
de carbono conlleva el estudio del efecto invernadero, que también ha ido en aumento. El dióxido
de carbono realmente no se le considera un gas tóxico o letal como el monóxido de carbono, pero
ocasionalmente o puntualmente se han dado concentraciones de dióxido de carbono tan elevadas
que han provocado casos de intoxicación (el aire se ha vuelto irrespirable). Este caso se dio como
consecuencia de la actividad volcánica (efectos volcánicos).
LEGISLACIÓN
Declaración de principios del Consejo de Europa sobre la lucha contra la contaminación del aire:
- Normativa española.
- Normativa en EEUU
Actualmente tiene un gran vacío legal en cuanto a contaminación atm. Fueron los pioneros en lo que
respecta a este tipo de normativa, y a partir de sus leyes fuimos creando las nuestras. También añadir
que dentro de EEUU, los diferentes estados tienen sus propias normativas. La ley americana es similar
a la española.
La Ley 38/72 de protección del medio ambiente atmosférico en España, define la contaminación atm
como la presencia en el aire de materias o formas de energía que impliquen riesgo, daño, o molestia
grave para las personas o bienes de cualquier naturaleza.
Es a partir de esta fecha 1972, cuando en España la contaminación atm comienza a ser regulada.
La normativa, con el paso de los años, se ha ido haciendo más restrictiva (p.e. Pb en la gasolina).
El que una sustancia sea considerada contaminante o no, dependerá del efecto que produzca sobre sus
receptores. Además, este efecto contaminante es muy difícil de cuantificar.
La legislación va modificándose continuamente, pues cada vez se hace más exigente. A partir de las
cumbres surgen compromisos que hacen partícipes a numerosos países. Por todo ello, la tecnología
también va cambiando, para intentar que la contaminación sea cada vez menor (cada vez se precisan
más equipos, se debe invertir más en I+D, se necesita más capital...).
En el análisis de los efectos de la contaminación atm sobre el medio ambiente, conviene tener en
cuenta las interdependencias y relaciones entre todos los factores ambientales.
de la concentración de contaminantes
INTRODUCCIÓN
- Contaminación radiactiva.
aerosoles
gases
vapores
Transporte y dispersión de contaminantes
Dirección del viento: Es el factor que más afecta a las concentraciones medias en un punto dado.
Velocidad del viento: a mayor velocidad del viento, más se diluye la concentración del contaminante.
Las situaciones episódicas ocurren en condiciones de “estancamiento”.
Turbulencias: se originan remolinos. Éstos “rompen” a la atm, mezclando aire limpio con aire
contaminado.
Natural: vientos, fuegos, polen, nieblas marinas, actividad biológica o meteoritos. La Naturaleza
puede perfectamente reestablecer la contaminación natural.
Las partículas que son < 0.1 (m muestran un comportamiento similar al de las moléculas y se
caracterizan porque tienen grandes movimientos aleatorios causados por las colisiones con las
moléculas de gas porque aumentan de tamaño.
Cuando las partículas son > 1 (m pero < 20 (m tienden a seguir el movimiento del gas por el que son
arrastrados.
Las partículas > 20 (m poseen velocidades de asentamiento significativo. El aire las arrastra durante
periodos relativamente cortos (polen).
Con esos diámetros, comportamientos y movimientos, una de las cosas a determinar es la velocidad
con que esas partículas van a caer o mantenerse en el aire.
1 (m ( 4 x 10-3 cm/sg
10 (m ( 0.3 cm/sg
100 (m ( 30 cm/sg
Gases y vapores
Según su naturaleza química, se podría afirmar que existen tantos contaminantes como especies
químicas (el hombre ha sintetizado en el último medio siglo casi 5 mill de sustancias y las de uso
más frecuente hoy día podrían cifrarse en alrededor de 40.000-50.000) si bien se suelen clasificar por
identidad de grupos funcionales:
COV’s
Primarios: son aquellos contaminantes que por su estabilidad permanecen inalterados, una vez que se
vierten directamente a la atm desde las fuentes.
Secundarios: son aquellos formados en la atm por interacciones químicas entre los contaminantes
primarios y los constituyentes atm normales.
Las reacciones químicas que dan origen a los contaminantes secundarios pueden clasificarse en:
Reacciones térmicas en fase gaseosa: que son el resultado de la colisión de dos moléculas que poseen
la energía apropiada. Constituyen el tipo habitual de reacciones químicas.
Reacciones fotoquímicas en fase gaseosa: dan lugar a la disociación o excitación de una molécula por
absorción de radiación.
Reacciones térmicas en fase líquida (en pequeñas gotas líquidas): son la mayoría de naturaleza iónica,
catalizadas por sustancias disueltas en el líquido.
Aerosol
Gas
Vapor
Irritantes
Alérgicos
Asfixiantes...
Aerosol: Es una dispersión de partículas sólidas o líquidas, de tamaño < 100 ( en un medio gaseoso.
Dentro del campo de los aerosoles se presentan una serie de estados físicos:
Polvo (Dust): Suspensión en el aire de partículas sólidas de tamaño pequeño, procedentes de procesos
físicos de desintegración. La gama de tamaños de las partículas de polvo es amplia, si bien, éstos,
fundamentalmente oscilan entre 0.1 y 25 (.
Nieblas (Mist): Suspensión en el aire de pequeñas gotas de líquido que se generan por condensación
de un estado gaseoso o por la desintegración de un estado líquido por atomización, ebullición, etc. El
margen de tamaño para estas gotitas líquidas es muy amplio. Va desde 0.01 a 10 (, algunas incluso
apreciables a simple vista.
Bruma (Fog): Se definen así a suspensiones en el aire de pequeñas gotas líquidas apreciables a simple
vista, originadas por condensación del estado gaseoso. Su margen de tamaño está comprendido entre
2 a 60 (. En muchas publicaciones, este concepto se confunde con el de niebla.
Otro ingrediente vital es la luz solar, la cual incrementa la concentración de radicales libres que
participan en los procesos químicos en la formación del smog.
Fracción de gasoil C14 ( C20 Es una cadena hidrocarbonada mayor. Hidrocarburos lineales,
parafínicos
Hidrocarburos: Parafinas C1 ( C6
Olefinas C1 ( C6
Cuando hay una subida de O3 en el ambiente, no debemos hacer deporte, pues el ozono afecta a las
vías respiratorias.
Gas: Estado físico normal de una sustancia a 25º C y 760 mm Hg. Son fluidos amorfos que ocupan
el espacio que los contiene y que pueden cambiar de estado físico únicamente por la combinación de
cambios de Temperatura y Presión.
Vapor: Fase gaseosa de una sustancia ordinariamente sólida o líquida a 25º C y 760 mm Hg. El vapor
puede pasar a sólido o líquido actuando bien sobre su Presión o bien sobre su Temperatura. El tamaño
de las partículas en este caso es molecular y por tanto se puede aplicar lo dicho anteriormente para los
gases.
En contaminación, hay dos palabras íntimamente ligadas y relacionadas: fuente y foco, pero no son
exactamente lo mismo.
Sabemos que la atm resulta alterada cuando se desequilibra la relación entre los vertidos por las vías
antropogénica y natural.
- Foco: lugar desde el que físicamente se emite el contaminante a la atm (chimenea, tanque de
refinería o el alto horno de una siderurgia).
Su posición:
Móviles (vehículos)
Su tamaño:
- Fuente: Es el término generalmente utilizado para designar un proceso industrial o actividad humana
que produce el vertido (fabricación de ácido sulfúrico o la obtención de energía en una central
térmica).
Producción de energía:
Eléctrica (central nuclear)
Mecánica (vehículos)
Calorífica (calefacciones)
Una central térmica utiliza como combustible carbono o fuel oil, provocando una contaminación atm
elevada. En las centrales nucleares, el combustible es uranio y provocan una contaminación mínima.
Vestuario
Ocio
Tratamiento de residuos:
Si las incineradoras estuvieran bien gestionadas no deberían contaminar, pero como esto es muy
difícil de conseguir, siempre hay una cierta contaminación.
El transporte constituye un importante centro de contaminación atm (sobre todo, tener en cuenta las
horas punta de circulación, cuando la concentración de CO es muy elevada).
- Factores de emisión
- Emisión: Es la cantidad de sustancias, en cualquiera de los tres estados de la materia, que pasa de
una fuente a la atm. Si no existiera control, se hablaría de velocidad de emisión, expresada como
MEC ( Maximum Emissión Concentration) y medida en relación a la cantidad de materia prima
tratada en la planta o al bien que produce, por ejm, Kg/Tm de coque o gr/km recorrido para los
automóviles.
Por otra parte, para los gases que abandonan el artificio depurador se habla de nivel de emisión, cuya
medida se expresa en cantidad de contaminante por unidad de volumen de gases.
Los gases se diluyen en el entorno del foco, proceso favorecido por la chimenea y por otras
propiedades del sistema, a saber:
También hay que tener en cuenta las condiciones meteorológicas (velocidad del viento, gradiente de
Tª, humedad relativa, insolación...)
- Inmisión: Mide la concentración estable de ese contaminante, a nivel del suelo, es decir, la
permanencia a medio y largo plazo de las sustancias nocivas. La medida se expresa en MGLC
(Maximum Ground Level Concentration), debiéndose especificar el tiempo de exposición.
Un TLV es una concentración media ponderada en el tiempo (inmisión) para una jornada laboral de 8
h/día o 40h semanales, a la que se supone que pueden exponerse casi todos los trabajadores.
En España, la normativa actual vigente sobre los límites de exposición vienen reflejados como
Valores Límites Ambientales (VLA) o Concentración Promedio Permisible (CPP).
El olfato detecta concentraciones mucho más bajas, por lo que para cuantificarlo surge su unidad
de medida, MIO (Minimum Identificable Odour), con valores como los expuestos en la tabla de las
fotocopias.
El TLV y el MIO son importantes porque hay sustancias con un MIO bajo, pero con un TLV
alto, pero no hay peligro porque lo detectamos rápidamente. Las sustancias con un MIO bajo las
detectamos con el olfato, por poco que haya en el ambiente. El problema surge cuando se da el caso
contrario (CO). El CO tiene el MIO alto y el TLV bajo; como no alcanzamos a percibir ningún olor,
podemos intoxicarnos sin darnos cuenta.
(esquema)
No existe un consenso con relación a las unidades apropiadas que deben utilizarse para expresar las
concentraciones de las sustancias en el aire. Entre las formas de expresar la concentración se pueden
utilizar:
también se pueden utilizar las proporciones “partes por”: ppm, ppb, ppt
Es necesario utilizar:
Razones fundamentales que hay que nombrar para hacer una toma de muestras:
- Autocontrol de la propia industria. Para las industrias es importante cada vez más vincularse en
temas de medioambiente.
- Determinación del rendimiento de los equipos de control instalados para la reducción de emisiones.
- Evaluación de los cambios de emisión producidos por cambio en el proceso o en los equipos de
depuración.
Se realiza en los conductos por donde circulan los gases a emitir a la atmósfera. Se puede realizar
haciendo borbotear los gases sobre una disolución captadora que posteriormente es enviada al
laboratorio para su análisis.
En los conductos también se pueden instalar equipos de medida en continuo, realizando éstos la toma
de muestra y análisis sin necesidad de transportar las muestras al laboratorio.
La medición de los contaminantes gaseosos se realiza mediante equipos que están físicamente
separados de los focos de emisión. La técnica general de análisis es un sistema óptico electrónico.
Actualmente se emplea el denominado LIDAR (light detection and ranging).
- La utilización de un dispositivo de flujo exacto para medir el volumen de muestra del aire.
- Medida directa: Se mide el volumen de fluido en condiciones conocidas que atraviesa un cierto
dispositivo por unidad de tiempo. Se utiliza el medidor de gas seco.
- Medida indirecta: Se mide una variación de presión, producida por una variación de velocidad
al poner al fluido un obstáculo en la conducción. Se utilizan los tubos manométricos acoplados
a diafragmas, boquillas, venturímetros. Rotámetros, tubos de Pitot. Al ser una medida indirecta
requieren calibración.
Contador de gas seco: Su fundamento lo constituyen dos fuelles que se llenan y vacían
alternativamente. Consiste en un conjunto de escalas en que se puede leer el volumen de aire que ha
pasado, en litros o pies cúbicos. En este caso, se utiliza un cronómetro para leer el tiempo requerido
para que un volumen de aire conocido (por ejm 20 litros) pase en un tiempo determinado (10 min)
dando un flujo de 2 l/min.
Manómetro: Por medio de un manómetro se puede medir la diferencia de presión estática que resulta
del flujo del aire al pasar por un orificio (en la figura vemos el empleo del manómetro para medir el
flujo a través de la diferencia de presión).
Rotámetro: Es un tubo troncocónico graduado en cuyo interior se ubica un flotador o boya. La altura
de la boya depende del caudal, que al aumentar empuja hacia arriba la boya. El peso de la boya,
que es constante, coincide con la diferencia de presión, equilibrándose ambas en cada posición. El
rotámetro sirve para medir caudales.
La altura que alcanza la boya en la escala graduada permite conocer inmediatamente el caudal. Los
rotámetros han de intercalarse en la conducción y deben ser calibrados.
Tubo de Pitot: Permite medir velocidades puntuales en vez de velocidades medias del fluido. Se basa
en la medida de la presión cinética, utilizando tubos concéntricos unidos a tubos manométricos (tiene
mucha aplicación en chimeneas).
A partir de la ecuación de Bernouilli es fácil deducir la expresión de la velocidad local del fluido, que
corresponde a la posición donde se encuentra el tubo de Pitot.
Al desplazar el tubo de Pitot a lo largo de la posición radial, se van tomando medidas de la velocidad
puntual, que permiten por integración obtener el caudal total.
Bombas: La utilización de una bomba que aporte un flujo constante de aire al colector. Una acusada
variación en la velocidad de flujo debido a la fatiga de la bomba durante el proceso de toma de
muestra conduce a volúmenes de muestra erróneos, si es que se emplea un promedio en el tiempo para
calcular el volumen de la muestra partiendo de los flujos “inicial” y “final” medidos y del tiempo de
flujo.
Las bombas que existen en el mercado varían ampliamente en su capacidad de flujo, fiabilidad y
fundamento de su funcionamiento.
Precisan un flujo bastante bajo (1 litro/min) de muestra y por consiguiente emplean una bomba
bastante sencilla.
Son unas bombas que permiten flujos de hasta 2 a 3 litros /min de aire de muestra.
- Bombas rotatorias: Se precisan para la toma de muestras rápida de aire. Pueden producir un flujo de
aire de 20 a 30 litros /min.
Colector, dispositivo medidor de flujo y bomba. La bomba debe ser el último componente en un tren
de toma de muestra de aire.
Una clasificación sencilla de las técnicas de muestreo y análisis de los contaminantes gaseosos en el
aire puede ser en virtud al tiempo de muestreo de los equipos, que nos da:
- Medidas discontinuas
Son aquellas que se aplican para la obtención de muestras durante un periodo de tiempo que puede
ser horas, días o meses y que durante su muestreo no se obtienen valores inmediatos de los resultados
analíticos, siendo necesario el traslado de las muestras al laboratorio para su posterior análisis
mediante técnicas analíticas usuales tales como UV/visible, cromatografía gaseosa, absorción atómica
y gravimetría.
- Medidas continuas
Fuentes estacionarias
Donde se pueden hacer las medidas. Los principales focos o fuentes de emisión de contaminantes a la
atmósfera debido a las actividades industriales y domésticas de los seres humanos son las siguientes:
procesos industriales, instalaciones fijas de combustión y calefacción. Estas fuentes producen
contaminantes y, por tanto, habrá que hacer dos tipos de medidas:
- Medidas en emisión
Los métodos de toma de muestras y análisis empleados normalmente en emisión son recogidos en el
proyecto de norma española PNE 77-201, que se encuentra dividido en varias partes.
De forma general, todas las medidas de emisión discontinuas en focos estacionarios, como las
chimeneas industriales, son realizadas mediante toma de muestras con sonda isocinética.
Sonda isocinética
Para la toma de muestras con sonda isocinética, es necesario elegir un punto de muestreo donde se
conozca el sentido de flujo. En ese punto, el flujo debe ser lo más laminar posible. Este método de
toma de muestra no se puede aplicar a flujos ciclónicos o turbulentos.
Si es rectangular, distribuimos los puntos de muestreo de manera que cubra todo el rectángulo;
distribución de los puntos expresado en porcentajes, de tal forma que la suma siempre dé el 100%.
Los puntos tienen que estar alejados para evitar la posible obstrucción (el flujo debe ser laminar
siempre).
- Boquillas intercambiables.
- Portafiltros.
- Conjunto de borboteadores.
- Manómetro para controlar el caudal a succionar a través del contador de gas seco.
- Bomba de vacío, que hace la succión.
Las partículas son tomadas de forma isocinética de los puntos de muestreo determinados previamente,
y se determina su peso gravimétricamente después de la eliminación del agua no combinada.
El muestreo isocinético significa que la velocidad de aspiración del gas que penetra por la boquilla de
muestreo es igual al de la corriente gaseosa de la chimenea en el punto de muestreo. De no ser así, es
decir, cuando la velocidad de muestreo es superior a la de la chimenea, se produce una disminución
de la concentración de partículas y la granulometría se desplazará a menores tamaños. Cuando la
velocidad de muestreo es inferior a la de la chimenea, se producirá un aumento de la concentración
de partículas y la granulometría se desplazará a mayores tamaños. Sólo en el caso de que la velocidad
de toma de muestra sea igual a la velocidad de salida de gases de la chimenea, la concentración de
partículas de la muestra será igual a la concentración de partículas en la corriente gaseosa. Sólo en ese
caso se da el isocinetismo = 100%.
El fundamento del método consiste en extraer una muestra de gas de la chimenea, en la que se
separan el SO2 y las nieblas de ácido sulfúrico (incluido el SO3), valorando el SO2 recogido sobre
una disolución al 3 % de agua oxigenada con perclorato de bario utilizando thorina como indicador
(método de la Thorina).
Las posibles interferencias son debidas al amoníaco libre, a los sulfuros y a los cationes solubles en el
agua.
El tiempo mínimo de muestreo es de 20 min (porque son medidas discontinuas). Después de esos 20
min alcanzaremos a obtener una muestra representativa.
Standard Gauge:
Toma muestras que se utiliza para la determinación de partículas sedimentables, éstas se recogen por
gravedad en el interior de un frasco colector.
Soporte o trípode.
Frasco colector.
Equipo utilizado para la recogida simultánea de partículas en suspensión y gases contenidos en el aire.
Los diferentes elementos se conectan mediante un tubo de silicona o material plástico inerte. La
altura de aspiración al suelo debe ser superior a 3 metros y el tiempo de muestreo 24 horas (medidas
diarias).
Toma muestras utilizado para la recogida de partículas en suspensión de tamaño mayor a 0.1
micrómetros que contiene el aire.
Contador de gas seco de 60 m3/h de capacidad con un error en la lectura inferior al 3%.
El equipo se ubicará de tal forma que entre el plano del filtro y el del suelo exista una distancia
mínima de 2 metros.
Fuentes móviles
Dentro de los focos móviles de contaminación atmosférica deben incluirse por su gran contribución
los vehículos automóviles. Los principales contaminantes emitidos por éstos son: CO, hidrocarburos,
óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, partículas, metales pesados (Pb), dióxido de carbono.
Los de gasolina emiten mayores cantidades de CO y Pb. Éste Pb es debido al tetraetilo de Pb que se
añade a las gasolinas.
Actualmente todos los vehículos que se fabrican vienen equipados con catalizador y preparado su
motor para utilizar gasolina sin Pb.
Para el control de las emisiones de contaminantes emitidos por los vehículos, existen en los talleres
equipos denominados antipolución, los cuales miden los niveles de emisión y emiten un informe.
Medidas continuas
Algunos de los sistemas de medidas que utilizan los equipos automáticos de control de la
contaminación atmosférica, tanto para emisiones como para inmisiones, son los siguientes:
Gases
Fotometría de llama.
Calorimetría.
Calumbimetría.
Fluorescencia en el ultravioleta.
Óxidos de nitrógeno
Infrarrojo no dispersivo.
Ultravioleta no dispersivo.
Hidrocarburos
Ozono (O3)
La medida automática y continua del contenido en partículas suspendidas en el aire tiene bastantes
dificultades, por ello no existen muchos instrumentos de medida, los más utilizados son:
Radiación (.
Microbalanza piezométrica.
(fotocop)
(fotocop)
Se desarrolla un proyecto bajo los auspicios de la OMS y el PNUMA (Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente), iniciado en 1973 y que en 1976 dio lugar a la creación de un
sistema mundial de vigilancia del medioambiente (SIMUVIMA) en la que participan además de los
organismos ya enunciados, la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
La red BAPMON (Background Air Pollution Monitoring Network) tiene como objetivo la medición
atmosférica de fondo, que puede ser considerada como el límite inferior de la contaminación en una
zona determinada, producida por el transporte de los contaminantes a largas distancias.
Su objetivo es vigilar los cambios a gran escala de los compuestos atmosféricos y evaluar su
incidencia sobre los cambios climáticos, incluyendo el efecto sobre la capa de ozono.
En España se localiza una de las 15 estaciones de fondo que comprenden la red mundial y se
encuentra localizada en Izaña, en Tenerife.
A escala regional
Forman parte de la red mundial, pero su objetivo es determinar la concentración a escala más
reducida, especialmente los problemas de lluvia ácida. En Europa esta misión corre a cargo del
programa EMEP (European Monitoring Evaluation Programme), surgido en 1983 tras la entrada en
vigor del convenio sobre “Contaminación Atmosférica Transfronteriza a Gran Distancia”.
Aunque en Europa se marquen unos límites, luego cada país adapta esa normativa a sus condiciones
propias.
A escala local
El objetivo de todas estas redes es determinar las tasas de concentración de los diferentes
contaminantes en el aire.
Los procesos de transformación industrial son los principales causantes del vertido de partículas y
gases, por lo que para reducirlas y atenuar sus daños debe actuarse sobre ellos.
La procedencia de las partículas en suspensión puede ser debido a vehículos de motor, generadores de
calefacción o bien por causas de origen natural. La situación de alerta se da cuando la concentración
media diaria sobrepasa el límite de 150 (g/m3.
La eliminación total o parcial de los residuos se alcanza actuando sobre las diferentes entradas o
salidas del proceso, por lo que, en primera instancia:
1.Métodos a priori
Se refieren a las acciones emprendidas para evitar que se produzca la emisión; por lo tanto, suponen
cambiar la materia prima, sustituir los combustibles (por ejemplo, el carbón por el fuel oil) o cambiar
las bases científicas y tecnológicas, es decir, utilizar otro camino para transformar las materias primas
en productos finales. Se requiere invertir mucho en Investigación más Desarrollo más Innovación.
2.Métodos a posteriori
Pueden utilizar muchos procesos (absorción, adsorción, dispersión del aire (chimenea)).
Procesos industriales donde hay fuente de emisiones, que utilizarán un equipo u otro en función de las
partículas.
Equipo depurador
Recibe una corriente de aire portadora de partículas en suspensión y la somete a una acción física o a
una reacción química con sustancias que retienen el contaminante.
CS = Concentración a la salida.
Hay más formas de expresar la eficacia, como por ejemplo, la “eficacia por peso”, que también es una
información muy importante para cualquier equipo, ya que indica cuál será el peso total de partículas
que se eliminará en un intervalo de tamaños.
La eficacia total de colección (o es un parámetro generalizado que se emplea para indicar el nivel de
operación de un equipo para la limpieza de gases. En general, la eficacia total de colección por peso
se predice con el conocimiento de la distribución en masa o peso entre el tamaño de las partículas y de
la eficacia de colección como una función del diámetro de la partícula, dp.
A medida que aumenta el diámetro, aumenta la eficacia de recolección. Cuando las partículas son
pequeñas, la eficacia de los equipos es bastante baja.
(fotocop)
También la eficacia fraccionaria podrá ser una función del tipo de polvo, ya que dependerá de las
características físicas de las partículas (forma física y densidad).
Existen ecuaciones basadas en modelos adecuados de procesos que permiten pronosticar las curvas
de eficacia fraccionaria por los diferentes dispositivos. Lo deseable en la práctica es utilizar datos
basados en mediciones experimentales. Los fabricantes de los equipos de control suelen tener
disponible esta información. Tanto la distribución de la masa como los datos de eficacia fraccionaria
son función de éste.
Las partículas sólidas provenientes de procesos tanto industriales como naturales, en términos
generales no son esféricas. Por tanto, es necesario definir el diámetro teniendo en cuenta alguna
característica física de la partícula.
* Área superficial (dSA) = Se define como el diámetro de una esfera que tenga la misma área
superficial que la partícula considerada.
* Diámetro volumétrico (dV) = Se define como el diámetro de una esfera que tenga el mismo
volumen que la partícula considerada.
* Diámetro de Stokes (dS) = Es el diámetro de una esfera con la misma densidad de la partícula no
esférica que cae libre en un flujo laminar a la misma velocidad terminal que la partícula no esférica.
* Diámetro aerodinámico equivalente (dA) = Es similar al de Stokes, excepto que se toma una esfera
que tenga una densidad de 1 g/cm3.
Para definir la eficacia total de colección basándonos en la masa y teniendo en cuenta el diámetro de
partícula, tendremos:
2. de impactación centrífuga.
Está asociada con las partículas relativamente grandes que se encuentran en una ruta de intercepción
con el interreceptor.
4. de intercepción directa.
Las partículas más pequeñas tienden a seguir el flujo laminar, pueden hacer contacto con el
interceptor en el punto de mayor acercamiento
5. por difusión.
Las partículas muy pequeñas, generalmente menores a un micrómetro, chocan contra el colector como
resultado del movimiento browniano molecular aleatorio o difusión.
6. de efectos electrostáticos.
La aglomeración: es otro mecanismo para aumentar la eficacia de colección. Con esta técnica se
aumenta el tamaño promedio de las partículas.
A veces las partículas se aglomeran simplemente por atracción intermolecular, pero en ocasiones se
requiere una inducción externas por medio de dispositivos electrostáticos o ultrasónicos.
Para poder hacer una apropiada selección del equipo de colección es necesario conocer:
-La humedad.
En general se utiliza para partículas mayores de 50 micrómetros si las partículas tienen una densidad
baja y para partículas de hasta 10 micrómetros si el material es denso.
Para que una cámara impida el rearrastre de las partículas, la velocidad del aire deberá ser uniforme y
relativamente baja, 300 cm/s, siendo preferible 30 cm/s.
u = Q / BH
El tiempo requerido para que una partícula de tamaño dp caiga a una distancia H y escape de la
corriente de gas, deberá ser igual o menor que el tiempo requerido para desplazarla horizontalmente
una distancia L (tiempo de residencia).
V t = velocidad terminal.
Teóricamente, para el tamaño mínimo de partícula que se puede eliminar con un 100 % de eficacia
estos dos tiempos tienen que ser iguales: t = L.
Se conoce que la velocidad terminal es función del tamaño y forma de las partículas, de modo que:
V t = f (dp) = uH / L = Q / LB
dp = diámetro de partícula.
En el intervalo de la ley de Stockes el diámetro mínimo de las partículas que serán retenidas por las
cámaras de sedimentación viene dado por la siguiente expresión:
Un factor importante para modificar la eficacia es variar la relación H/L, cuya relación con el
diámetro de partícula se muestra en la siguiente tabla:
100 1.33
87 1
50 0.33
25 0.085
10 0.013
1 0.00013
Ejm: Estimar el dp min para una cámara de sedimentación de 7 m de largo con una altura de 1.2 m y
una velocidad del gas de 30 cm/s. La temperatura del aire es de 25ºC y la densidad de la partícula es
de 2.50 g/cm3. La viscosidad del aire a esta temperatura es de 0.067 kg/mh y la densidad del aire es
de 1.183 kg/m3.
- Excelente confiabilidad.
- Eficacia colectora baja o muy baja (sobre todo cuando las partículas son finas o medianas).
2.Separadores ciclónicos (centrífugos)
Los separadores ciclónicos son dispositivos purificadores de gas que están formados en su cuerpo
principal por un tubo cilíndrico-cónico, en el cual entran los gases a depurar por un tubo en forma de
voluta.
Debido a la trayectoria que se ve obligado a seguir el gas, las partículas se ven sometidas a una
fuerza centrífuga que al cabo de un cierto número de vueltas, las hacen chocar contra las paredes y
depositarse en la parte inferior del cono.
La unidad separadora de los ciclones puede ser una sola cámara grande o varias cámaras tubulares que
pueden ir en serie o en paralelo, o una unidad dinámica similar a un soplador.
Tipos de ciclones
Atendiendo al modo en que se efectúa la entrada de gases y a la forma en que se lleva a cabo la
entrada de polvo, los ciclones pueden ser normales, helicoidales o de involuta.
Con el fin de aumentar la eficacia en este tipo de depuración, suelen utilizarse agrupaciones en
paralelo de ciclones que reciben el nombre de multiciclones, que utilizan ciclones individuales con
entrada axial de gas con diámetros comprendidos entre 15-25 cm y alcanzan eficacias del 95% para
tamaños de partícula de hasta 3 (m.
Depende fuertemente del tamaño de partícula e incrementa a medida que aumenta este tamaño.
Aproximación teórica
El fundamento es el siguiente, las partículas entran con la corriente de gas y tienden a moverse hacia
fuera bajo la influencia de la fuerza centrífuga y para separarse, las partículas deben alcanzar la pared
antes de que el gas deje el vórtice.
Suponiendo flujo laminar se puede derivar una expresión en función de las condiciones de operación
y parámetros del ciclón:
(= ( (Ne ( Dp (p Vg) / 9 ( b
Ne = nº de vueltas efectivas
Dp = diámetro partícula
(p = densidad partícula
b= anchura de la entrada
En los ciclones “standard” la velocidad de entrada debe estar comprendida entre 15-30 m/s.
Lapple introduce el concepto de diámetro de corte Dp50, definido como el tamaño de partículas que
son recogidas con una eficacia del 50%.
Dp50 = ( (9 ( b) / (2 ( Ne (p Vg)
Inconvenientes:
- Debido a la alta velocidad de circulación, con algunos productos los ciclones sufren abrasión. Habría
que usar un multiciclón o un ciclón de alta eficacia.
Ejemplo: Se diseña un ciclón con un ancho de entrada de 12 cm y 4 giros efectivos. La velocidad del
gas a la entrada ha de ser de 15 m/s y la densidad de la partícula es de 1.70 g/cm3. Estímese el tamaño
de la partícula que se recogerá con un 50% de eficacia, si el gas es aire y su temperatura es de 350K.
La viscosidad del aire a 350K es de 0.0748 kg/mh.
Se utilizan para separar partículas muy pequeñas (líquidas y sólidas) de una corriente de gas,
principalmente en la industria de generación eléctrica.
Funcionan mediante la generación de una corona entre un electrodo de alto voltaje, normalmente un
alambre fino y un electrodo pasivo (placa o tubo) conectado a tierra. Las partículas al pasar por el
campo eléctrico creado son ionizadas por los iones que se desplazan desde el electrodo de descarga al
electrodo colector, con el que chocan.
En los precipitadores electroestáticos, las partículas van hacia el electrodo colector, al que se adhieren
por atracción electrostática. Las partículas se recogen del colector bien por rociado con agua o
sacudiéndolo periódicamente.
Existen tres etapas fundamentales en la eliminación de las partículas contenidas en una corriente
gaseosa por precipitación electrostática:
La teoría electroestática muestra que el valor de la carga de saturación de una partícula está
relacionada con la magnitud del campo eléctrico en la región donde la carga tiene lugar y con el
tamaño y la constante dieléctrica de la partícula según la fórmula:
q= ( E c a2
a2 = radio de la partícula.
Se han propuesto varias ecuaciones que relacionan la eficacia de un precipitador electrostático con los
varios parámetros de operación. Una de las expresiones más frecuentemente citada es la ecuación de
Anderson-Dutsch:
(= 1 – exp[ -Aw/Q ]
- Altas eficacias colectoras aun para partículas del tamaño de los submicrones.
- Capacidad para operar con gases a temperaturas relativamente altas, hasta 400ºC, pudiendo llegar
hasta 650ºC.
- Para la mayoría de las aplicaciones, la eficacia colectora oscila entre 80 y 99%, pero al surgir
reglamentos estrictos para la contaminación del aire, se han construido precipitadores que pueden
alcanzar una eficacia entre el 99.5-99.8%.
Inconvenientes:
- Algunos materiales son prácticamente imposibles de captar debido a la resistividad muy alta o muy
baja.
- Costo inicial muy alto (normalmente son los equipos más caros).
Con la denominación de lavadores húmedos se conocen una serie de depuradores basados todos ellos
en el mismo principio de funcionamiento. Transferir la materia suspendida en el gas a un líquido
absorbedor en la fase mezca gas-líquido por medio de la colisión entre las partículas de polvo y las
gotas de líquido en suspensión en el gas.
El líquido absorbente más utilizado es el agua, aunque también se utilizan otras disoluciones. Las
partículas muy finas, tanto líquidas como sólidas con un intervalo entre 0.1 y 20 (m, pueden separarse
muy fácilmente con lavadores de gases. No sólo retienen partículas, también gases tóxicos.
Tipos de lavadores
Existen muy diversos tipos de lavadores, entre los que se puede destacar los siguientes:
El equipo más sencillo para separar partículas es una torre circular o rectangular donde el líquido se
pulveriza y se tiene un relleno, y las corrientes de gas y líquido circulan en contracorriente.
En general, el gas sucio que contiene gases y partículas, circula a través de un lecho/columna de
forma que las partículas o gases tóxicos chocan o se ponen en contacto con las gotas de líquido
producidas por el relleno o dispositivo de control G/L.
Por el fondo del equipo se recogen los lodos o aguas residuales que deben ser teatadas. Quitamos la
contaminación del aire y la transferimos al agua que habrá que teatarla.
La caída de presión es pequeña y la eficacia se considera aceptable para partículas superiores a 10 (m.
El diseño y operación de estos sistemas es el mismo que el de las columnas de absorción que ya se
comentarán.
Consiste en un ciclón convencional donde la dispersión del agua se realiza sobre las partículas en
el vórtice exterior del ciclón y las gotas de agua que arrastran partículas son lanzadas por el efecto
ciclónico hacia la pared interna. Esta solución con partículas se desliza por las paredes y se recoge en
el fondo. El agua se rocía mediante una boquilla axial múltiple. La caída de presión es pequeña y la
eficacia grande, 90-98% para partículas entre 5-50 (m.
Son los más ampliamente utilizados como lavadores de gases. Consisten en utilizar el efecto Venturi
para conseguir una buena dispersión del agua en la corriente de gas y así aumentar las posibilidades
de impacto de las partículas en suspensión con las gotas de líquido (fotocopia). Siempre que hablemos
de efecto Venturi debemos pensar en un estrechamiento.
Es un equipo versátil para eliminar gases y partículas y es ideal para manejar materiales abrasivos o
adhesivos.
El principio de operación implica la creación de un chorro de agua que sale por una boquilla colocada
en la parte superior del lavador.
El gas y el líquido entran en la garganta, donde se produce una elevada turbulencia y la posterior
separación del gas y el líquido. Debido a las elevadas relaciones líquido-gas empleadas, existe un
sistema de reciclo del líquido empleado mediante una bomba y un recipiente de separación (el agua
vuelve a utilizarse).
- Capacidad para conseguir elevadas eficacias con partículas muy finas (a costa de grandes pérdidas
de carga).
Desventajas:
- Puede originar problemas de contaminación de aguas.
- Los problemas de corrosión son más importantes que en los sistemas secos.
4. Filtros de tela
Filtración de gases
La filtración es uno de los métodos más antiguos y utilizados en la separación de partículas de un gas
portador.
El filtro es cualquier estructura porosa compuesta por materiales fibrosos o granulares que tienden a
retener las partículas mientras que el gas pasa a través de los poros del filtro. El filtro está construido
por cualquier material compatible con el gas y las partículas y que puede presentar diferentes
disposiciones. Generalmente se emplean telas, fibras, papel, etc...
Los filtros de mangas son fabricados para manejar flujos de aire desde 3 m3/min a varios millones, y
son diseñados para cada aplicación individual y específica. Pueden alcanzar eficacias por encima del
99% para partículas mayores de 1 (m y se alcanzan eficacias aceptables para partículas de 0.01 (m.
Las velocidades usuales varían entre 0.5-6 m/min y la caída de presión varía entre 7-15 cm de agua.
Las dimensiones típicas de los filtros de mangas pueden ser de 0.3 m de diámetro y 10 m de longitud.
En Europa son bastante utilizados los filtros de cartucho (“pocket filter”) con un espesor que oscila
entre 30-50 mm y una altura del orden de 1 m, pudiéndose utilizar en mono o multicámaras.
Los filtros de mangas formando grandes unidades se encuentran instalados en acerías, fundiciones,
cementeras y plantas de producción de energía.
Filtros de poliacrilamida para separar 30000 m3/h de gases procedentes de fundiciones a 135ºC.
Tiempos de 15 min de operación y 1 min de vibración para limpiar el filtro. Eficacia del 100%.
Filtros de poliacrilamida para filtración de humos de óxido de zinc que contienen SO2 a 135ºC. Estos
se cambian cada año, frente a los de algodón que duran dos semanas.
Filtros de poliamida Nomex utilizados para humos metalúrgicos de hornos eléctricos que contienen
fluor.
Tamizado o intercepción directa: se retienen las partículas con tamaño superior al tamaño de poro del
medio filtrante.
Inercia o impacto inercial: provocado por los cambios de dirección del fluido.
Intercepción difusional: que se manifiesta en las partículas pequeñas por movimiento browniano.
Efecto de fuerzas electrostáticas: entre las partículas de polvo y el filtro (fotoc 15, fig11)
Material filtrante:
Buscar la compatibilidad entre el material y la composición del gas que será filtrado. Estabilidad,
resistencia y flexibilidad del filtro. Conseguir la máxima permeabilidad del filtro junto con la mínima
cantidad de polvo a través del filtro. Buscar el sistema de limpieza más adecuado.
Para filtros porosos, la relación entre la pérdida de carga y el flujo está dado por la ecuación de Darcy:
K= Constante de permeailidad del gas o constante de Darcy ,y es característica para cada medio
filtrante (experimetal o mediante ecuación o modelos)
- Flujo de aire en contracorriente, introduciendo un flujo de aire en sentido contrario para provocar la
separación del polvo de la tela a la que se encuentra adherida.
La más sencilla es la vibración, pero últimamente se usa más la última, pues es más sofisticada.
Cada vez se usan más fibras sintéticas para filtrar, como poliéster, acrílico, polipropileno, fibra de
vidrio...
- Los filtros están disponibles en gran número de configuraciones, dimensiones, materiales, etc.
Desventajas
- Temperaturas superiores a 290ºC requieren de filtros metálicos o de materiales refractarios que son
caros.
- La vida de los filtros puede ser corta en presencia de ácidos, bases o altas temperaturas.