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La mayor parte de la materia puede ser convenientemente descrita clasificándola dentro de una
de las tres fases: sólida, líquida o gaseosa. Los sólidos y los líquidos tienen cierto grupo de
propiedades en común; por ejemplo, son relativamente incompresibles y sus densidades
permanecen relativamente constantes cuando varían sus temperaturas. Por otra parte y en una
posición opuesta, los gases son fácilmente compresibles y su densidad cambia de manera
sustancial con la temperatura cuando la presión se mantiene constante.
Desde otra perspectiva, se pueden agrupar en forma conjunta a los gases y a los líquidos bajo
la denominación común de fluidos. La palabra «fluido» deriva del latín fluere, que significa
«fluir o manar». Los fluidos fluyen, por ejemplo, para adquirir la forma del recipiente que los
contenga; mientras que los sólidos no comparten esa propiedad, sino que conservan su forma.
Por otra parte, ciertas sustancias no pueden ser clasificadas con facilidad, tal como ocurre con
el vidrio que parece que conserva su forma pero, si se lo mide con suficiente precisión, se verá
que fluye en períodos largos de tiempo.
Otra forma intermedia es la sustancia plástica, la cual puede moldearse o dársele forma, tal
como ocurre con la arcilla. Mantiene su forma relativamente bien, por lo que no se clasificaría
como fluido, pero al aplicar presión sobre ella se la puede forzar a adoptar la forma de su
recipiente. En general se conoce más sobre el cambio de estado de la materia al cambiar su
temperatura, que podría fundir o evaporar esa materia, que el cambio producido cuando
cambia la presión sobre ella. Por ejemplo, el aluminio puede estirarse para hacer de él
alambre, si se lo hace pasar a través de un orificio pequeño sometiéndolo a una elevada
presión, y se tienen muchas muestras en la naturaleza como evidencia de que las rocas se
pliegan bajo presiones suficientemente grandes, es decir que llegan a fluir.
La mayor parte de la materia puede ser descrita clasificándola dentro de una de las tres fases
siguientes: sólida, líquida o gaseosa. Ahora bien, ¿cómo difieren microscópicamente estas dife-
rentes sustancias, unas de otras?
Capítulo III-pag: 64 Material preparado para Hanover Bolivia
Por lo que vemos, los sólidos y los líquidos tienen algunas propiedades en común; por ejemplo,
son relativamente incompresibles, a la vez que su densidad permanece relativamente constante
cuando varía su temperatura. Por el contrario, los gases son fácilmente compresibles y su den-
sidad cambia de manera sustancial con la temperatura, cuando la presión se mantiene constante.
Desde otra perspectiva, se pueden agrupar en forma conjunta a los gases y a los líquidos bajo la
denominación común de fluidos. La palabra “fluido” deriva del latín fluere, que significa “fluir o
manar”. Los fluidos fluyen, por ejemplo, para adquirir la forma del recipiente que los contenga;
mientras que los sólidos no comparten esa propiedad, sino que conservan su forma. Por otra
parte, ciertas sustancias no pueden ser clasificadas con facilidad, tal como ocurre con el vidrio,
que parece que conserva su forma pero, si se lo mide con suficiente precisión, se verá que fluye
por períodos largos de tiempo.
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Otra forma intermedia es la sustancia plástica, la cual puede moldearse o dársele forma, tal como
ocurre, por ejemplo, con la arcilla. Mantiene su forma relativamente bien, por lo que no se
clasificaría como fluido, pero al aplicar presión sobre ella se la puede forzar a adoptar la forma
de su recipiente. En general se conoce más sobre el cambio de estado de la materia al cambiar
su temperatura, que podría fundir o evaporar esa materia, que el cambio producido cuando
cambia la presión sobre ella.
Por ejemplo, el aluminio puede estirarse para hacer de él alambre si se lo hace pasar a través de
un orificio pequeño sometiéndolo a una elevada presión, y se tienen muchas muestras en la
naturaleza como evidencia de que las rocas se pliegan bajo presiones suficientemente grandes,
es decir que llegan a fluir.
III-I-I- Densidad
Esta propiedad constituye una de las constantes físicas de un cuerpo, aplicándose dicho término
tanto a mezclas como a sustancias puras y a la materia en estado sólido, líquido o gaseoso.
Se define la densidad como la cantidad de masa que posee un cuerpo por unidad de volu-
men del mismo.
ρ = (m / V)
Tambien es utilizado, para medir la densidad, el grado API (American Petroleum Institute) que
está definido como una función de la densidad por la siguiente ecuación:
Es un efecto de l a fuerza o peso de una sustancia. Se lo define como: el peso por unidad de
volumen de un cuerpo y se lo simboliza con la letra (gamma) γ.
Si el peso de un cuerpo es P y el volumen es V, la expresión matemática del peso
específico es:
γ = P / V = (m*g) / V
Teniendo en cuenta que el cociente m/V es igual a la densidad ρ, podemos relacionar ambos
conceptos haciendo:
En el cuadro siguiente se detallan algunas unidades utilizadas para indicar el peso específico.
A un elemento sólido podemos aplicarle una fuerza en un ángulo arbitrario con su superficie, lo
que provocará un efecto de esfuerzo cortante donde la fuerza actúa en el plano de un elemento
de superficie. Pero en el caso de un fluido, la capacidad de fluir hace que el mismo sea incapaz
de soportar un esfuerzo cortante y, en condiciones estáticas, la única componente de la fuerza
que puede tomarse en cuenta es la que actúa en forma perpendicular a la superficie del fluido.
Sin importar cuál es la forma del fluido, las fuerzas entre el interior y el exterior actúan
en todas partes en ángulo recto con las capas que forman la frontera del fluido.
Es necesario evitar confusiones entre las nociones de fuerza y de presión.
Una fuerza, en el lenguaje cotidiano, es equivalente a empuje. Para medir tal fuerza en forma
cuantitativa, se la expresa en términos de la aceleración que determinado cuerpo experimenta
como respuesta a una fuerza que se le aplica. Por lo tanto; una fuerza es todo aquello capaz
de modificar el estado de reposo o de movimiento de un cuerpo.
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Para que exista una fuerza, debe existir un punto de aplicación, un sentido y una dirección de la
misma y en términos reales, el punto de aplicación tendrá una superficie, cualquiera sea su tama-
ño.
Entonces, al aplicar una fuerza en forma perpendicular a una superficie, se obtiene una PRE-
SIÓN distribuida sobre dicha superficie. La relación numérica de la presión se obtiene al dividir
el valor de la fuerza sobre la superficie aplicada. En otras palabras, presión es la fuerza que se
ejerce sobre un elemento de superficie.
Ahora bien, la presión es numéricamente igual al cociente entre la fuerza y la superficie compri-
mida:
donde, por ejemplo una misma fuerza tendrá diferentes efectos según sea el tamaño de la super-
ficie sobre la cual se aplica. La presión es una magnitud escalar y no tiene propiedades
direccionales, como es el caso de la fuerza, que es vectorial y sí tiene propiedades direccionales.
Las unidades de medida de presión frecuentemente utilizadas, se detallan en el siguiente
cuadro:
U N ID AD E S D E M E D ID A D E PR E SI N
S IS T EM A UNIDAD DENOM INACI N
G ravitatorio o tØc nic o K g f /m 2
InglØs Libra f /pulg 2
A bs oluto o M .K .S N/m 2 P as c al (P a)
c .g.s dina/c m 2 baria; (bar = 10 6 barias )
no c oherente K g f /c m 2 unidad us ada frec uentem ente
Para analizar la variación de la presión en un fluido que se encuentra en reposo, hay que aceptar
que si un fluido se encuentra en equilibrio, cada porción del mismo deberá también estar en
equilibrio. Considerando una pequeña porción de volumen sumergido de un fluido, a una distan-
cia “y” de un nivel de referencia en el fondo y área “A”, tal como se observa en la Figura III-1
siguiente:
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Figura III-1
Las fuerzas verticales son debidas a la presión que rodea al elemento y al peso del mismo.
Por otro lado, existe una fuerza hacia arriba que es igual a: pA.
Para que se cumpla el equilibrio vertical, la fuerzas hacia arriba deben ser iguales a las fuerzas
hacia abajo, tal como se expresa en la siguiente ecuación:
pA = (p + dp)A + qgA dy
Esta ecuación indica la forma en que varía la presión con la elevación sobre cierto nivel de
referencia en un fluido en reposo estático.
Como vimos anteriormente a la expresión - qg - se la conoce como Peso específico del fluido
y es el peso por unidad de volumen. (Por ejemplo, para el agua, el peso específico es 9800
Newton/m3).
En los líquidos, que son incomprensibles, la densidad q es constante, y también se puede consi-
derar constante la gravedad, dado que se trata de pequeñas diferencias de altura. Entonces,
para dos niveles diferentes, y2 e y1 con presiones correspondientes, p2 y p1, será, para un líquido
homogéneo:
Si existe una superficie libre a la atmósfera, con altura y2 y presión atmosférica P0, tal como se
muestra en la Figura III - 2, será :
Figura III-2
po - p = -qg (y2 - y1) = -qg (h)
de donde p = p0 + qgh
Presión hidrostática
Tal como vimos anteriormente la presión se ejerce en forma perpendicular a la superficie, (tambien
se dice en forma normal a la superficie) y los fluidos transmiten íntegramente y en todos sus
puntos, la variación de presión a la que ellos son sometidos. Esta condición de igualdad de las
presiones en todas direcciones se explica por el hecho de que las moléculas de un fluido son muy
móviles unas para con otras. Una molécula, en caso que se le aplique una presión en una cierta
dirección, no podría quedar inmóvil respecto de otra si no fuese mantenida con una presión igual
y opuesta a la que sobre ella es aplicada.
La presión de un líquido en estado de equilibrio sigue algunas reglas fundamentales, tales como:
1) Las partes contiguas de un líquido actúan sobre las otras ejerciendo una presión normal
a la superficie que las separa.
2) Para un punto cualquiera dentro del líquido, la presión tiene un mismo valor y se ejerce
en todas direcciones, independiente de la dirección del elemento considerado. Su valor
es el mismo en todas direcciones y se la denomina presión hidrostática.
La parte de la física llamada Hidrostática estudia las propiedades de los líquidos en equilibrio y
particularmente de las presiones que ejercen en el interior de su propia masa y sobre las paredes
que los contienen.
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La expresión Hidrostática como la palabra lo indica, señala la relación hidro, que indica algo
líquido, con estática que nos da una idea de algo quieto o inactivo. También se puede decir que
corresponde al estudio de las propiedades de los líquidos en reposo.
P = 1 kg / 1 cm2 = 1 kg/cm2.
Si se supone ahora que nuestro recipiente tiene 2 cm2 de base y la misma altura que el anterior,
es decir, 1000 cm. (por lo tanto tendrá el doble de capacidad) para llenarlo serán necesarios dos
litros de agua; en este caso se tendrá un peso de dos kilogramos sobre una superficie de dos
centímetros cuadrados. Para calcular la presión, tendremos:
P = 2 kg / 2 cm2 = 1 kg/cm2
En términos de presión seguirá siendo 1 Kg/cm2 igual que en el caso anterior. Por lo tanto la
presión depende del líquido de que se trate y de la altura sobre el nivel que se quiere medir la
presión.
Por ejemplo, se trata de calcular la presión y la fuerza que ejerce el agua contenida en una
cañería que está conectada a un tanque ubicado a 120 metros de altura, contra una válvula de 4"
de diámetro que está cerrada.
Si la presión la deseamos calcular en kg/cm2, debemos reducir homogeneizar todas las unida-
des:
El Peso específico lo consideramos igual a 1kg/dm3 (por ser agua), y para las unidades, en este
caso lo reducimos a kg/cm3 multiplicandolo por 1dm3/ 1000 cm3.
La altura la consideramos en cm, por las mismas razones. Por lo tanto, los 120 metros los
multiplicamos por 100 cm/ 1m.
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Luego:
.
Presión (kg/cm2) = 1 kg/dm3 * (1dm3/1000 cm3) * 120 m * (100 cm/1m) =
Presión = 12 kg/cm2
Ahora, aplicando la formula: P = F/A, se calcula el peso o fuerza que está soportando la válvula.
Las 4" de diámetro se deben convertir en cm multiplicando por 2,54 cm/plg, lo que nos da un
diámetro de 10 cm, aproximadamente.
Con este valor, calculamos la superficie aplicando S = (pi) * D/4.
Aproximadamente, S = 78 cm2.
Como resultado, nuestra válvula está soportando una fuerza de 936 Kg.
Es interesante responder a la siguiente pregunta: ¿quién ejercerá mayor presión contra el piso,
un elefante de 4.000 kg de peso que camina alternando dos de sus cuatro patas de 30 cm de
diámetro cada una, o una grácil señorita de 50 Kg de peso que camina alternando sus pies ,
calzados con zapatos que tienen un centímetro cuadrado de taco cada uno ?
Mientras tanto, y siguiendo con los conceptos de presión hidrostática, se observa en la Figura
III - 3 que, siempre que el fluido sea el mismo, la presión es la misma en todos los puntos de un
mismo plano horizontal, tales como A; B; C; D; E y F, sin importar la forma del recipiente, dado
que solamente dependerá de la altura del líquido. Del mismo modo, la diferencia de presiones
entre el punto G y el A es la misma que entre G y D; G y C; etc.
Figura III-3
Capítulo III-pag: 72 Material preparado para Hanover Bolivia
Los líquidos transmiten integralmente y en todos sus puntos las variaciones de presión que
soportan.
Sea un líquido incompresible en reposo llenando completamente un vaso no deformable.
Entre dos puntos “A” y “B”, separados por una altura H, hay una diferencia de presión que
depende solamente de su distancia vertical y del peso específico del líquido. Si con un
medio cualquiera se aumenta la presión en A en un valor determinado, se necesita también
que la presión en B aumente en ese mismo valor a fin de que la diferencia de presión entre
ambos permanezca constante.
Blas Pascal estableció en el año 1652 el principio que lleva su nombre:
Este principio es consecuencia del teorema general de la hidrostática, para el que la pre-
sión que se ejerce en un punto puede considerarse como producida por dos causas: por la
presión exterior y por la presión proveniente del peso del líquido.
P = pext + qgh
En esos sistemas se aprovecha precisamente la transmisión integral de las presiones en los líqui-
dos a fin de obtener un importante aumento de una fuerza aplicada relativamente pequeña, o
para transmitir fuerzas a grandes distancias hasta lugares inaccesibles.
Pero, tal como se observa en la Figura III-5b, si estos dos émbolos son ahora separados por un
cuerpo líquido, serán las presiones las que se han de trasmitir, por lo que se cumplirá que P1 =
P2, o lo que es lo mismo:
F2 = F1 S2/S1
pudiendo obtener mayores esfuerzos en el émbolo mayor dado que F2 se encuentra aumentada
respecto de F1 por la relación S2/S1.
Si la superficie S2 es suficientemente mayor que S1, obtendremos una fuerza F2 muy amplifica-
da, respecto de la aplicada F1.
Vasos comunicantes
Se denomina así a dos o más tubos o vasos comunicados entre sí por su parte inferior. Un
ejemplo típico de vasos comunicantes es el tubo en “U”.
En las ramas de un tubo en U que contiene un mismo líquido, las presiones son iguales en las
secciones contenidas en un mismo plano horizontal, como por ejemplo en los puntos A y B
de la Figura III - 6a. Particularmente se puede decir que, siempre que se trate de un mismo
líquido, las superficies libres están a un mismo nivel en las dos ramas.
Si el tubo en “U” contiene líquidos inmiscibles diferentes, como por ejemplo, un líquido denso en
la derecha y uno menos denso en la izquierda, como se muestra en la Figura III - 6b, la presión
en puntos A y B que estén ubicados a un mismo nivel, será diferente en cada rama.
Si un tubo en U contiene líquidos no miscibles, las alturas verticales de los mismos por
encima de la superficie están en razón inversa de los pesos específicos de los líquidos.
Sean dos vasos comunicantes que contienen dos líquidos no miscibles (por ejemplo, petróleo y
agua) donde las dos superficies libres en contacto con el aire no están sobre un mismo plano
horizontal. (Fig.III - 7)
Se consideran dos puntos “A” y “B” en el mismo plano horizontal de la superficie de separación
de ambos líquidos. Los dos puntos soportan la
misma presión porque están en el mismo líqui-
do. Si “Pea” es el peso específico del agua,
“Pep” el peso específico del petróleo, “H” la
altura vertical hasta la superficie libre del agua
por sobre el plano de los puntos, y “h” la altura
correspondiente al petróleo, se puede decir que:
Figura III - 7
PA = PB
(la presión en A es igual a la presión en B)
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H * Pea/10 = h * Pep/10
H = Pep/Pea * h
Las anteriores son expresiones de la definición precedente, donde se dice que “las alturas verti-
cales de los líquidos por encima de la superficie de separación de ambos, están en RAZÓN
INVERSA de los pesos específicos”. En este ejemplo, como el Pea es mayor que el Pep,
resulta H menor que h.
Una aplicación práctica del principio de Pascal lo constituye la prensa hidráulica. La Figura III-
9 muestra un dispositivo de este tipo, usado para elevar un objeto pesado, tal como un automó-
vil de peso Mg.
Figura III-9
Capítulo III-pag: 76 Material preparado para Hanover Bolivia
Sobre un pistón de área A1 se ejerce una fuerza F1 externa, (con una palanca por ejemplo).
Para estar en equilibrio, la fuerza F0 hacia arriba debe ser igual al peso del automóvil, Mg.
P1 = F1/A1
de donde:
F1 = Mg A1/A0
y como el área A1 es siempre menor que el área A2, la relación entre ambas es menor que
uno, por lo que resulta F1 siempre menor que el peso a levantar.
Si consideramos una bolsa de plástico sumergida, rodeando una porción de agua en un recipien-
te, como se observa en la Figura III-10, una vez en equilibrio el agua de la bolsa, su peso debe
estar equilibrado por una fuerza hacia arriba de igual magnitud al mismo. Esta fuerza hacia arriba
es la suma vectorial de todas las fuerzas hacia adentro ejercidas por el fluido que rodea a la
bolsa.
La fuerza hacia arriba que resulta de la diferencia de presiones de la porción de líquido encerra-
do por la bolsa, se denomina fuerza de flotación o empuje.
Figura III-10
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Se observa en la figura que la presión ejercida sobre un objeto sumergido por el líquido que lo
rodea, ciertamente no depende del material del cual está hecho el objeto. Si se sustituye la bolsa
de plástico por un trozo de piedra o madera de tamaño y formas exactamente iguales, cambiaría
el peso (mg) pero no la fuerza de flotación Fb. Esta sigue siendo igual al peso del volumen
original de agua.
Un objeto de mayor densidad que el agua desaloja un volumen de agua cuyo peso es
menor que el peso del objeto, por lo tanto este se hunde, por que la fuerza de empuje es
menor que el peso del objeto.
Por el contrario, un objeto de densidad menor que el agua, experimenta hacia arriba una
fuerza neta resultante cuando está completamente sumergido, porque el peso del agua
desalojada es mayor que el peso del objeto. Por lo tanto este se eleva hasta subir a la
superficie y flota en equilibrio.
La parte de la Física que estudia el comportamiento y las propiedades generales de los gases en
reposo, su equilibrio y sus aplicaciones, se denomina Neumostática.
Las moléculas de los gases están animadas de gran movilidad, y debido a esta energía es que
tienen la propiedad de ocupar todo el volumen del recipiente que las contenga. De ahí que un
determinado gas no tenga forma propia, (como los sólidos), volumen propio, (como los líquidos)
y tampoco densidad constante, ya que ésta varía de acuerdo con el espacio que ocupan.
Por estas razones se denomina gases a todos aquellos cuerpos que, como el aire, oxigeno,
nitrógeno, etc., se hallan en estado aeriforme en condiciones normales de presión y temperatura,
que para el aire son 1 atm y 0ºC.
Además se puede señalar otras características, tales como que son pesados, algunos más que el
aire, otros menos (respecto al peso, los gases se comparan con el aire, del mismo modo que los
líquidos con el agua).
A los efectos de realizar comparaciones de un gas con el aire, algunas propiedades de éste
último son:
Por ejemplo, el aire tiene una densidad de 0,0764 lb/cu ft a 60 °F y 14,7 psia y ejerce un
gradiente de presión de 0,00053 psi/ft.
Un parámetro de importancia que se utiliza frecuentemente en la operación con gases y/o aire es
la PRESIÓN. Recordemos que la presión atmosférica debe sumarse a la presión manométrica a
los efectos de obtener la presión absoluta. También se puede considerar un gradiente respecto
a una columna de aire o gas en función de la altura de la columna.
El efecto de la presión sobre los gases es notable ya que sabemos que éstos son muy suscepti-
bles de ser comprimidos a la vez que se expanden también muy fácilmente, por lo que un gas es
un fluido homogéneo que tiene una capacidad particular para llenar completamente un recipien-
te. Esto es fácil visualizarlo si consideramos por ejemplo que un kilogramo de un líquido encerra-
do en un tambor de 200 litros ocupará un pequeño espacio dentro del mismo, mientras que un
kilogramo de un gas encerrado en el mismo tambor de 200 litros ocupará todo el espacio dispo-
nible, llenándolo completamente.
De hecho, la principal característica que diferencia
a los gases de los líquidos es que estos últimos son
practicamente incompresibles, mientras que los
gases son altamente compresibles hasta el punto
de licuación. El estado físico de todos los fluidos,
líquidos o gaseosos, es gobernado por la presión
y la temperatura actuando sobre su volumen. En el
caso de los gases se comportan como gases idea-
les cuando se encuentran a bajas presiones o altas
temperaturas y son de baja densidad.
Existen diversas leyes básicas que definen el com-
portamiento de los gases bajo diferentes condicio-
nes de presión, temperatura y volumen. Algunos
conceptos básicos serán repasados a continuación:
Se trata de un balón de vidrio conectado con una serie de tubos en U conteniendo agua y
mercurio. El tubo central A, lleva en su interior un pistón P.
El líquido que se halla en los tubos se encuentra a un mismo nivel en todos, soportando la presión
que ejerce un gas contenido en el balón R.
Tan pronto como se accione el pistón P hacia abajo, el gas se comprime y la presión se transmite
inmediatamente a todos los puntos de la masa gaseosa, notándose cómo el líquido asciende por
igual en la rama exterior de todos los tubos en U.
También en los gases tiene aplicación el teorema fundamental de la hidrostática, enunciando que:
la diferencia de presiones entre dos puntos de una masa gaseosa en equilibrio es directa-
mente proporcional a la diferencia de niveles existentes entre ambos puntos.
La atmósfera constituye la masa gaseosa que rodea a la Tierra. Representa algo menos de la
millonésima parte de la masa del planeta. Se admite que esta capa gaseosa ejerce sobre todos
los puntos del globo una presión a la cual se conoce como presión atmosférica.
La presión atmosférica es la presión ejercida por la capa de aire que rodea la tierra, bajo
la acción de la gravedad.
Esta presión no es constante; varía según la latitud, altitud y condiciones del momento. Repre-
senta el peso (la fuerza) de una columna de aire que tenga por base una unidad de superficie y
por altura, una columna igual al espesor de la atmósfera situada por encima del punto considera-
do.
Se define la presión atmosférica normal como la que se ejerce al nivel del mar y es igual
a la presión ejercida por una columna de mercurio de 0,760 metros de altura.
Recordando la expresión de la presión hidrostática, se tiene que:
A diferencia de lo que ocurre dentro de los líquidos, la variación de la presión dentro de los
gases no sigue las reglas de la presión hidrostática. Las variaciones de la presión atmosférica no
es regular, es decir que los cambios no son proporcionales únicamente a las diferencias de
altitud.
La compresibilidad de los gases explica este fenómeno: el aire a altitud cero (nivel del mar)
comprimido por el peso de las capas superiores, posee un peso volumétrico superior al del aire
situado en la cima de una montaña, por lo que para una misma altura de aire, será mayor la
presión al nivel del mar que en mayor altura.
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Una de las características más notables de los gases la constituye la gran compresibilidad que
presentan, difiriendo notablemente de los líquidos. Una misma masa de gas, sometida a diferen-
tes presiones, ocupa volúmenes diferentes.
La ley de variación de los volúmenes respecto a la variación de las presiones, se enuncia así:
si se mantiene la temperatura constante, los volúmenes de una misma masa gaseosa son
inversamente proporcionales a las presiones que soporta. Es decir que, dado un peso deter-
minado de gas, si el volumen del mismo es el doble, la presión absoluta será la mitad, si el
volumen es triplicado, la presión absoluta bajará a la tercera parte de la original, etc.
El hecho que la temperatura permanezca constante permite definir a esta clase de manifestación
como transformación isotérmica.
Llamando p1, p2, p3 a las presiones absolutas correspondientes a los volúmenes V1, V2 V3
respectivamente, de una misma masa gaseosa, se debe verificar que:
p1 * V1 = p2 * V2 = p3 * V3 = cte
p1 / p2 = V2 / V1
Un gas que se ajusta estrictamente a lo que establece la Ley de Boyle y Mariotte sería denomi-
nado un gas perfecto o ideal (se lo suele considerar al hidrógeno como el más perfecto de los
gases).
Cuando un determinado peso de un gas perfecto recibe o cede energía mientras se mantie-
ne a volumen constante, las presiones absolutas son directamente proporcionales a las
temperaturas absolutas, esto es por ejemplo, si la temperatura absoluta de un peso dado de
gas es aumentada al doble, la presión absoluta tambien aumenta el doble del valor original; si la
temperatura es triplicada, la presión tambien se triplica, etc.
La curva que une los estados que tienen el mismo volumen específico se llama isocora. En un gas
perfecto, las isócoras son líneas rectas verticales sobre el plano pV.
Otra parte de la ley de Charles dice que cuando un peso determinado de un gas perfecto
absorbe o cede energía mientras se mantiene a presión constante, los volúmenes son direc-
tamente proporcionales a las temperaturas absolutas, es decir que se verifica que:
La curva que une los puntos que tienen la misma presión se denominan isobara. En un gas
perfecto estas curvas son líneas rectas horizontales situadas en el plano pV.
La presión total ejercida por una mezcla gaseosa es igual a la suma de las presiones par-
ciales de cada uno de los componentes presentes en la mezcla. Es la presión que ejercería ese
gas si el componente ocuparía el mismo volumen que la mezcla y a la misma temperatura.
pero es correcta solamente si la mezcla y los componentes se comportan como gases ideales y
obedecen a las leyes de los gases ideales. Bajo condiciones reales, la presión total no es igual a
la suma de las parciales, debido a que la adición de un determinado gas de distinta estructura
molecular en la mezcla altera el comportamiento de la misma. Por lo tanto esta ley tiene poca
aplicación en la práctica.
Material preparado para Hanover Bolivia MOD. 1 - Cap.III - Pag:83
Esta ecuación es conocida como ley de los gases ideales o ecuación de estado del gas ideal.
Los experimentos revelan que, a densidades suficientemente bajas, todos los gases reales tien-
den al comportamiento del gas ideal.
La constante R tiene el mismo valor para todos los gases y se llama constante universal de los
gases.
Capítulo III-pag: 84 Material preparado para Hanover Bolivia
El gas perfecto o ideal puede definirse como el gas cuyo volumen se reduce a la mitad cuando la
presión aumenta al doble; y cuya presión aumenta al doble si, manteniendo su volumen constan-
te, se aumenta al doble su temperatura absoluta. Estos no son más que enunciados específicos
de las leyes de Boyle y Charles.
En muchos gases, en particular los gases naturales de interés para los ingenieros de petró-
leos, se ha observado que si el volumen del gas se comprime a la mitad de su volumen
original, la presión resultante será menor de dos veces la presión inicial; es decir, el gas
real es más compresible que el gas perfecto.
La explicación de este comportamiento se basa en que las moléculas de los gases reales presen-
tan dos tendencias: 1) se apartan entre sí por su constante movimiento cinético, y 2) se atraen
por fuerzas eléctricas existentes entre las moléculas.
A presiones bajas, las moléculas están distantes, las fuerzas atractivas son insignificantes y el gas
se comporta como ideal. A temperaturas altas, el movimiento cinético es intenso, haciendo las
fuerzas atractivas insignificantes y, como en el caso anterior, el gas se comporta como ideal.
Debido a que el volumen de un gas se reduce a menos de su mitad si se dobla la presión, se dice
que el gas es supercompresible.
Al valor numérico, que representa una medida de la desviación del comportamiento ideal del
gas, se denomina factor de compresibilidad y su símbolo es z. Este factor adimensional varía
por lo general entre 0,70 y 1,20. Un valor igual a la unidad (1,00) representaría un comporta-
miento ideal.
A presiones muy altas, por encima de 5000 PSIa, los gases naturales pasan de un estado
supercompresible a uno en que la compresión es más difícil que si se tratara de gases perfectos.
La explicación de este fenómeno estriba en que, además de las fuerzas mencionadas anterior-
mente, cuando el gas se comprime excesivamente, el volumen ocupado por las moléculas mis-
mas forma parte apreciable del volumen total. Ya que en realidad el que se comprime es el
espacio entre las moléculas, y éste es reducido cada vez más, resulta, por tanto, más difícil
comprimir el gas.
Capítulo III-pag: 86 Material preparado para Hanover Bolivia
Además, como las moléculas se acercan, se forman fuerzas repulsivas entre ellas. Este compor-
tamiento es indicado con un factor de desviación del gas mayor de la unidad.
El factor de desviación del gas se define como la razón del volumen realmente ocupado por un
gas a determinadas presión y temperatura , al volumen que ocuparía si fuese perfecto, es decir:
z = Vr/Vi
Vr = Vol. real de n moles de gas a T y p
Vi = Vol. ideal de n moles a las mismas T y p
pVr = znRT
p1V1 / z1T1 = p2V2 / z2T2
donde:
El factor de desviación del gas debe determinarse para cada gas y para cada mezcla de gases a
las condiciones de presión y temperaturas dadas, ya que varía: a) para cada gas o mezcla de
gases, b) para cada temperatura y presión del gas o mezcla de gases.
La Figura siguiente (Factor de compresibilidad) muestra los factores de desviación para dos
gases de pesos específicos 0.90 y 0,665, respectivamente.
Las curvas muestran que los factores de desviación del gas descienden de un valor unitario a
presiones bajas, a un mínimo cerca de 2500 PSIa. Aumentan de nuevo a la unidad cerca de
5000 PSIa y luego, a presiones mayores, aumentan por encima de la unidad.
El factor de desviación del gas natural se mide generalmente en el laboratorio en muestras obte-
nidas en la superficie.
FACTOR DE COMPRESIBILIDAD - z -
Capítulo III-pag: 88 Material preparado para Hanover Bolivia
Significa que tanto el volumen como la presión de cualquier gas, pueden variar a un mismo
tiempo, a medida que varía la temperatura, constituyendo estos parámetros los que se
denominan «variables de estado» de un gas.
Si la temperatura permanece constante, no se produce ninguna dilatación por efecto del calor.
En este caso el cambio de volumen es debido al cambio de la presión, en lo que se denomina
una transformación isotérmica. Como ya se ha visto, fueron los físicos Boyle en Inglaterra, en
el año 1622 y Mariotte, en Francia, en el año 1679, quienes estudiaron y determinaron la ley
de variación de los volúmenes respecto a la variación de las presiones, de una misma masa
gaseosa, sin que exista una variación de la temperatura.
V2 = V1 (1 + a DT)
donde:
Si al tubo de Torricelli anterior agregamos una nueva cantidad de líquido, observaremos que
también se evapora al llegar a la parte superior, y que la presión del vapor aumenta. Si se
agrega más líquido, la presión aumenta, pero llega un momento en que la vaporización no se
produce, y queda líquido sobre la superficie del mercurio. Desde ese momento la presión no
aumenta más, aunque se siga agregando líquido: el vapor se ha saturado.
Se dice que un ambiente está saturado de vapor, o que contiene vapor saturado, cuando
no puede contener más vapor del que ya contiene a esa temperatura.
vaporización queda compensada por la condensación del vapor, o dicho en otros términos:
el número de moléculas que escapan del agua es igual al número de moléculas que se
incorporan a ella.
El vapor saturado ejerce una cierta presión sobre el líquido, denominada presión o
tensión de vapor saturado. Esta presión es la máxima que puede tener este vapor a esa
temperatura y es independiente del volumen que ocupa.
L = F x d, pero F = p x s y d = h. Luego: L = p x s x h;
Pero s x h = V2 – V1
Por lo tanto: el trabajo (L) realizado es igual a la presión por la variación de volumen.
Resulta una nueva unidad para medir el trabajo.
Esta unidad es muy importante, y se la utiliza con preferencia a otras, siempre que se trate de
calcular el trabajo realizado en la expansión o compresión de un gas. Sus equivalencias con
las unidades ya conocidas son:
El ensayo de tensión de vapor es muy importante pues indica, de una manera indirecta, el
contenido en productos muy ligeros que condicionan la seguridad durante el transporte, las
pérdidas en el almacenamiento y la volatilidad del producto.
Capítulo III-pag: 92 Material preparado para Hanover Bolivia