René Descartes

Fue un filósofo, científico y matemático francés que nació el 31 de marzo de 1596.

Fue hijo de un abogado y consejero del parlamento de Bretaña. Se madre murió un mes después
de su nacimiento.
Con 8 años, entró a la escuela Jesuita de la Fleche de Anjou, donde permanecería hasta los 16
años. Él tenía mucho interés por conocerlo todo.
En esa escuela estudió matemática y escolasticismo, con el propósito de orientar la razón humana
para comprender la “Doctrina Cristiana” (estudio de la palabra de Dios). Estuvo influenciado por el
Catolicismo.
Siempre se interesó en los problemas matemáticos y la Filosofía.
A los 17 años finalizó sus estudios, abandona la escuela.
Viaja a París y se instala en el Faubourg Saint Germain donde estudió música, danza, esgrima y
equitación. En 1615 ingresa a la Universidad de Poiters, y el 1616 obtuvo el título de bachillerato y
licenciatura de derecho.
Al abandonar la escuela, se dedicó a una vida de placer basada en el Catolicismo, viajando por
todo el mundo, entregándose al juego, al jolgorio y la vida militar.
Una noche de 1619 se despertó con entusiasmo, hasta que se quedó dormido y tuvo un sueño
“llave mágica” que es la base de todas las ciencias.
Nunca dijo en qué consistía, pero se cree que se trató del descubrimiento de la Geometría
Analítica. Conoció a Isaac, su inspiración para estudiar matemáticas y física. También creo la frase
“Cogito, Ergo Sum” (pienso, luego existo), la cual es muy conocida.
Luego
Se trasladó a Italia, donde permaneció de 1623 a 1624 y marchó a Francia, donde se dedicó
plenamente a la Filosofía y a realizar experimentos de óptica.
Luego después de 18 años de estudio sacó a la luz el discurso del método, el cual no se publica
inmediatamente ya que la iglesia no creía en la ciencia. Estaba desanimado por no publicarlo y
decidió que se realizara después de su muerte; (Luego, alentado por sus amigos, finalmente lo
publica en 1637.Habla de la Dióptrica, Meteoros y Geometría)
En 1629 se muda a Holanda, donde publica loa principios de la Filosofía. Luego se va a Francia con
su hija y se dedica totalmente a la Filosofía y las Ciencias.
Para Descartes la matemática universal tiene una significación según el punto de vista que se
considere: filosófico o matemático. Partiendo del concepto de espacio, en la Física reduce la
cantidad a la cualidad y en la Matemática la cualidad a formas abstractas e intelectuales.
Inventó un Sistema Coordenado (individualizar los puntos de un plano fijando su posición al
asignarse dos números, se llama “coordenadas”)
A través de estas coordenadas se puede deducir ecuaciones que corresponden a una figura, que se
conoce como Geometría Analítica.(La geometría analítica estudia las figuras geométricas mediante
técnicas básicas del análisis matemático y del álgebra en un determinado sistema de
coordenadas).
Se preocupa por la salud, y de desarrollar la razón de cada ser humano y sobre todo la alegría (le
dedica a esta última una cita: “La alegría es la fuerza interior de cada uno y hace lograr cosas
increíbles, nos hace sentir mejor e incluso llega a vencer la tristeza”)
Estudió la formación del feto (1648), el cerebro (procesos del conocimiento) y habló del libre
albedrío (Dios crea el mundo, pero cada persona elige su camino sin intervención de Dios).
Descartes observó que los movimientos del cuerpo humano eran voluntarios e involuntarios. A los
involuntarios (que no requerían la participación de la mente), les llamó Reflejos.
Era un dualista: creía que todas las personas tenían una mente que no estaba sujeta a las leyes del
universo (ej: ying-yang), pero su pensamiento difería del de los otros. El creía en la existencia de
un enlace entre la mente y cerebro. Para él, la mente controlaba los movimientos del cuerpo, y el
cerebro enriquecía la mente con información del entorno del individuo.
Descubrió como el cerebro puede enviar información a todo el cuerpo para que éste reaccione a
sus órdenes.
Era un hombre de gustos elegantes y lujosos, le gustaba apostar en los juegos de azar. Era celoso
y poseía un carácter fuerte, que lo llevo a discusiones con su amigo Fermat, de las cuales salieron
algunos descubrimientos importantes de la actualidad, como geometría analítica, cálculo
diferencial etc.
A los 50 años fue invitado a Suecia por la Reina Cristina, donde fue bien recibido. Le daba clases en
la madrugada, donde hacía mucho frío, y esto fue empeorando su salud. El 1 de febrero de 1650
enfermó de pulmonía y murió 10 días después, a los 54 años. Sus restos descansan en la Iglesia
Saint-Germain des Près.