Ejemplos de impacto ambiental

Se conoce como impacto ambiental a los efectos que suelen ocasionar actividades
realizadas por el ser humano, dichos efectos generalmente se producen en gran
medida en entornos naturales, sistemas ecológicos y en el medio ambiente en
general, este concepto implica una alteración en el medio ambiente en varios
niveles, también es importante señalar que dicha alteración puede ser producida
por acciones voluntarias del ser humano aunque también pueden ser causadas
por fenómenos de la naturaleza.

El impacto ambiental hace referencia a las consecuencias de eventos ocasionados

por el hombre o la misma naturaleza como ya hemos dicho, sin embargo esta
misma idea no siempre es aceptada, en su lugar se hace más énfasis a los efectos
secundarios que se dan por algún tipo de explotación con fines lucrativos por
parte del hombre en lugares naturales, de esta forma las consecuencias implican
daños a la salud de las personas, la contaminación del medio ambiente e incluso
se considera aquellas consecuencias que afectan la belleza de un entorno natural.

El impacto ambiental es algo que no se puede medir con total precisión, esto se
debe a que todo ecosistema y/o medio ambiente es en sí complejo pero por otro
lado existe organizaciones como la EIA (Environmental Impact Assessment) que
se enfocan totalmente a analizar y emitir informes de sostenibilidad ambiental
con el fin de que los diversos gobiernos del mundo tomen acciones para reducir
el impacto negativo en el medio ambiente, dicha organización se originó en
Estados Unidos a principios de la década de los 60. Estos impactos se pueden
dividir en los siguientes tipos: persistente, temporal, reversible e irreversible.

Ejemplos de impacto ambiental:

1. La tala indiscriminada de árboles.

2. La caza de animales en peligro de extinción.
3. El calentamiento global.
4. Los accidentes que causan derrames de petróleo.
5. La contaminación acústica.
6. La contaminación del agua a causa de los desechos de plantas industriales.

Impacto Ambiental

Por impacto ambiental nos referimos al efecto inmediato o a mediano o largo

plazo que ejercen las distintas actividades humanas en el medio ambiente en
que se desarrollan. Aunque determinados eventos catastróficos naturales,
como huracanes, sismos o erupciones de volcanes pueden a la vez tener un
alto impacto en el medio ambiente, ya que alteran la línea de base ecológica de
manera radical y repentina.

El impacto ambiental es un concepto clave en la ecología, rama de

la ciencia interesada en la comprensión y preservación del medio ambiente
natural. A través de la Evaluación del Impacto Ambiental (EIA) de un proyecto
humano determinado, los ecólogos pueden advertir respecto a su peligrosidad y
conveniencia en términos medioambientales.

Se sabe que numerosas actividades humanas, sobre todo las industriales, tienen
un elevado nivel de costo ecológico, ocasionando alteraciones significativas en el
balance de los ecosistemas que a menudo conducen a extinciones,
sobrepoblaciones, pestes o erosiones, todo lo cual va en detrimento de la salud
de nuestro planeta.

Además: 10 Características del Calentamiento Global

Características del impacto ambiental

Índice
 1. ¿Cómo surge?
 2. ¿A qué se refiere?
 3. Tipos de impacto ambiental
 4. Causas del impacto ambiental
  5. Consecuencias
 6. Tipos de impacto ambiental
 7. Evaluación del Impacto Ambiental (EIA)
 8. Importancia
 9. Declaración de Impacto Ambiental (DIA)
 10. Ejemplo del Impacto Ambiental

1. ¿Cómo surge?
La idea del Impacto Ambiental surgió de los movimientos conservacionistas que
ganaron cada vez más terreno en la política mundial durante el siglo XX, como
consecuencia de la expansión arrolladora de la industria en el mundo
contemporáneo y la aparición de los primeros efectos ambientales nocivos
debido a la contaminación.

Algunos de estos efectos incluyen a las luvias ácidas, extinciones de

ecosistemas, contaminación del agua que derivó en enfermedades y, más
recientemente, el efecto invernadero y el calentamiento global, que conducen
al cambio climático.

2. ¿A qué se refiere?
El Impacto Ambiental es, como dijimos antes, la alteración del medio ambiente
por causas ajenas a él mismo, que pueden ser de origen humana (actividad
industrial, guerras, disposición de desechos, etc.) o natural (catástrofes
naturales), pero que causan un efecto significativo en el balance de
los ecosistemas y por lo tanto en la vida misma.

Se mide en términos negativos (Impacto Ambiental Negativo) cuando va en

detrimento de la vida o del balance ecológico de una región o del mundo; y en
términos positivos (Impacto Ambiental Positivo) cuando ayuda a restablecer ese
balance o subsana heridas previas hechas en el medio ambiente.

3. Tipos de impacto ambiental

Puede hablarse de distintos tipos de impacto, de acuerdo a su efecto en el medio
ambiente, como son:

 Directo o indirecto. El impacto ambiental directo será el que ocasione cambios

inmediatos y perceptibles a corto plazo en el ecosistema, mientras que el indirecto
será el que lo afecte colateralmente, sin que se note a primera vista.
 Temporal o permanente. El impacto temporal es aquel que en el tiempo puede
revertirse, mientras que el permanente es para siempre.
 Reversible o irreversible. Los impactos ambientales reversibles pueden deshacerse
ya sea por la propia naturaleza en el tiempo, o mediante intervenciones humanas
dirigidas a restaurar el medio ambiente; mientras que los efectos irreversibles no
tienen reparo.
 Acumulativo o sinérgico. Los impactos acumulativos son aquellos que se van
sumando en el tiempo, y cuyo efecto se va agravando a medida que se acumulan;
mientras que los sinérgicos son aquellos en los que distintos impactos colaboran
para generar un mismo efecto mucho mayor que si no estuvieran ocurriendo todos
a la vez.
  Actual o potencial. El impacto actual es aquel que está ocurriendo de inmediato, y
el potencial es aquel que podría ocurrir a futuro, si no se toman las medidas
preventivas necesarias.
 Local o diseminado. Esto depende de si el efecto tiene lugar en una pequeña región
acotada (local), o si fluye hacia otros ecosistemas y se esparce (diseminado).

4. Causas del impacto ambiental

Como hemos dicho, las causas pueden ser humanas o naturales. Entre estas
últimas, figuran los grandes desastres medioambientales como huracanes,
terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas, deslizamientos de tierra, caída
de meteoritos, inundaciones o cambios climáticos extremos.

En cuanto a las causas que son debido a la acción del hombre, las principales
son:

 Explotación de recursos naturales. Como la minería, la tala, la pesca de arrastre o

la caza indiscriminada, actividades que agotan o deterioran el medio ambiente
para obtener materia prima.
 Disposición de desechos. Tanto los residuos urbanos (basura, cloacas), como los
subproductos industriales que son vertidos al mar o disipados en la atmósfera,
alteran significativamente el balance químico de la naturaleza. La quema
de hidrocarburos y combustibles fósiles es uno de los principales causantes de
ello.
 Guerras. Toda la destrucción desencadenada durante los conflictos bélicos, como
bombardeos, uso de armamento químico y abandono de material de guerra (balas,
minas, material destruido, etc.), tienen su costo ecológico también.
 Material radiactivo. Ya sea debido a experimentos con la energía nuclear con fines
pacíficos (en radiactores para esterilizar o en plantas para generar electricidad) o
bélicos (bombas atómicas), el residuo radiactivo es de los más dañinos para el
ecosistema que se conocen.
 Expansión urbana. Las ciudades crecen y crecen, consumiendo o alterando la
superficie que antes era refugio de especies animales y vegetales para siempre.

5. Consecuencias
 Las inestabilidades climáticas son provocadas por el I.A.

Las consecuencias son claras: cambios ambientales que conducen a

inestabilidades climáticas (como el llamado efecto El Niño), a su vez causantes
de tragedias humanas y ambientales; deterioro de la calidad de vida de la
humanidad como un todo, lo cual se traduce en aumento de incidencia de
enfermedades como el cáncer o epidemias en las regiones menos pudientes de la
sociedad; y la preocupante reducción de la biodiversidad mundial que se ha
alertado desde hace ya varias décadas.

6. Tipos de impacto ambiental

El medio ambiente se ve afectado de distintas maneras frente a las actividades
de elevado impacto:

 Afectación del medio físico-químico. Cambios en la naturaleza de las sustancias

que hacen vida en el medio ambiente, tanto en el suelo, el agua o el aire, lo cual se
traduce en reacciones químicas imprevisibles y descontroladas.
 Afectación del medio biótico. Desaparición de especies animales y vegetales y por
lo tanto desbalance en la cadena trófica de la que hacían parte, lo cual puede llevar
 a la desaparición de especies benéficas (como las abejas) o la proliferación de
plagas que antes tenían un depredador natural.
 Afectación del medio humano. Cambios sobre el modelo de vida humano, que
debe adaptarse a las consecuencias que el cambio ambiental traiga en sus vidas, ya
sea paulatina o catastróficamente.

7. Evaluación del Impacto Ambiental (EIA)

Se trata de una herramienta conceptual desarrollada para medir y prever los
daños al medio ambiente que pueda ocasionar una actividad humana y así
decidir si se la emprende o si se la rediseña, o si acaso hay otras actividades de
impacto positivo que pueden acompañar al proyecto y disminuir sus
consecuencias negativas. De estas investigaciones pueden surgir sanciones
legales y otro tipo de medidas de protección.

8. Importancia

El ser humano debe comprometerse con

la protección de la vida.

Este concepto es de suma importancia en la creación de un modelo social,

económico y de desarrollo que sea respetuoso del medio ambiente, una
exigencia cada vez mayor en el mundo contemporáneo, en el que las
consecuencias de un siglo de explotación industrial indiscriminada son ya del
orden del día.

9. Declaración de Impacto Ambiental (DIA)

Se llama así al documento diseñado para rendir cuentas ante el Estado de la
Evaluación de Impacto Ambiental de un proyecto determinado. Suele ser un
 documento obligatorio para la aprobación de permisos de construcción, por
ejemplo.

10. Ejemplo del Impacto Ambiental

Un perfecto ejemplo lo puede constituir la ampliación de una autopista, por
ejemplo, que permitiría el transporte de mercadería entre dos ciudades a mucho
mayor ritmo, pero cuya construcción implique la tala de un bosque y la
irrupción de vehículos contaminantes (quemando combustible fósil) afectando
las especies que habitaban ese ecosistema.