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Neurociencia cognitiva
La Neurociencia cognitiva es un área académica que se ocupa del estudio científico
de los mecanismos biológicos subyacentes a la cognición, con un enfoque específico
en los sustratos neurales de los procesos mentales y sus manifestaciones
conductuales. Se pregunta acerca de cómo las funciones psicológicas y cognitivas son
producidas por el circuito neural. La neurociencia cognitiva es una rama tanto de
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la psicología así como de la neurociencia, unificando e interconectando con varias
sub-disciplinas tales como psicología cognitiva, psicobiología y neurobiología. Antes
del advenimiento de la tecnología de resonancia magnética funcional, esta rama de la
ciencia era llamada psicobiología cognitiva. Los científicos que se dedican a esta área
normalmente tienen estudios de base en psicología experimental o neurobiología, pero
pueden provenir de varias disciplinas, tales como:
Raíces científicas
Frenología
Estrategias y Técnicas de estudio
Cartel frenológico del siglo XIX. La inscripción en el cuello es alemán para: “Conócete a ti mismo”.
Campo agregado
Pierre Flourens, un psicólogo experimental francés, fue uno de los muchos científicos
que desafió las posturas de los frenólogos. A través de su estudio
de conejos y palomas, descubrió que las lesiones en áreas particulares del cerebro
producían cambios no discernibles en el comportamiento. Propuso que el cerebro es
un campo agregado, en el sentido que diferentes áreas del cerebro participaban en el
comportamiento.
Locacionalistas tardíos
En 1861, el neurólogo francés Paul Broca se encontró con un hombre que era capaz
de entender el lenguaje pero incapaz de hablar. Este hombre podía sólo producir el
sonido “tan”. Más tarde se supo que el hombre tenía daño en un área de su lóbulo
frontal ahora conocido como el área de Broca. Karl Wernicke, un neurólogo alemán,
encontró un paciente similar, a excepción de que este paciente podía hablar
fluidamente pero no sensiblemente. El paciente fue una víctima de un accidente
cerebrovascular, y no podía entender lenguaje oral o escrito. El paciente tenía un 3
lesión en el área donde el lóbulo parietal izquierdo y el lóbulo temporal se
encontraban, ahora conocido como el área de Wernicke. Estos casos fuertemente
apoyaban las posturas locacionalistas o seccionistas del cerebro, porque una lesión
causaba cambios conductuales específicos en ambos de estos pacientes. En 1870,
el médico Eduard Hitzig y Gustav Fritsch publicaron sus descubrimientos acerca del
comportamiento animal. Hitzig y Fritsch aplicaron corriente eléctrica través en
la corteza cerebral de un perro, causando movimientos característicos del animal
dependiendo donde la corriente era aplicada. Debido a que diferentes áreas producían
diferentes movimientos, los médicos concluyeron que el comportamiento estaba
radicado a nivel celular. El neuroanatomista alemán Korbinian Brodmann usó técnicas
de tinción de tejidos desarrolladas por Franz Nissl para ver las diferentes tipos de
células en el cerebro. A través de este estudio, Brodmann concluyó en año 1909 que
el cerebro humano consistía de cincuenta y dos áreas diferentes, ahora
llamadas áreas de Brodmann. Muchas de las distinciones de Brodmann eran muy
precisas, tal como por ejemplo la diferenciación entre el área de Brodmann 17 y
el área de Brodmann 18.
Doctrina de la neurona
A principios del siglo XX, Santiago Ramón y Cajal y Camilo Golgi comenzaron a
trabajar en la estructura de la neurona. Golgi desarrolló un método de tinción de
plata que podía enteramente teñir varias células en un área particular, llevándolo a
creer que las neuronas estaban directamente conectadas unas con otras en
un citoplasma. Cajal desafió esta teoría luego de teñir áreas del cerebro que tenían
menos mielina y descubriendo que las neuronas eran células discretas. Cajal también
descubrió que neuronas transmiten señales eléctricas sólo en un sentido. Ambos Golgi
y Cajal ganaron un Premio Nobel en Fisiología o Medicina en 1906 por su trabajo en
la doctrina de la neurona.
Estrategias y Técnicas de estudio
Fundación de la ciencia
Atención
Condiciones de la atención
Determinantes externos
Los determinantes externos son los que proceden del medio y posibilitan que el
individuo mantenga la atención hacia los estímulos que se le proponen, es decir,
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depende del medio ambiente.
Determinantes internos
Estrategias y Técnicas de estudio
Los determinantes internos o propios de la persona, son los que dependen del
individuo, son propios de él y condicionan aún más, no sólo la capacidad y desarrollo
de la atención, sino también su rendimiento.
Atención voluntaria
Queremos atender algo por que nos interesa, no porque capte nuestra atención.
Para mantener la atención voluntaria en situaciones que nos interesan, pero que
también nos fatigan, con frecuencia hay que recurrir a la "fuerza de voluntad"
La atención no es solamente la capacidad mental para captar la mirada en uno o varios
aspectos de la realidad y prescindir de los restantes, es el tomar posesión por parte de la
mente, de forma clara y vívida, uno de entre los que parecen simultáneamente varios posibles
objetos de pensamiento. Su esencia está constituida por focalización, concentración y
conciencia. Atención significa dejar ciertas cosas para tratar efectivamente otras.
William James
Clasificación
Estrategias y Técnicas de estudio
Conciencia
Toma de decisiones
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La toma de decisiones es el proceso mediante el cual se realiza una elección entre
las alternativas o formas para resolver diferentes situaciones de la vida, estas se
pueden presentar en diferentes contextos: a nivel laboral, familiar,
sentimental, empresarial (utilizando metodologías cuantitativas que brinda
la administración), etc., es decir, en todo momento se toman decisiones, la diferencia
entre cada una de estas es el proceso o la forma en la cual se llega a ellas. La toma
de decisiones consiste, básicamente, en elegir una alternativa entre las disponibles, a
los efectos de resolver un problema actual o potencial, (aún cuando no se evidencie un
conflicto latente).
Decisiones programadas
Por ejemplo, los gerentes rara vez tienen que preocuparse por el ramo salarial de un
empleado recién contratado porque, por regla general, las organizaciones cuentan con
una escala de sueldos y salarios para todos los puestos. Existen procedimientos
rutinarios para tratar problemas rutinarios.
Decisiones no programadas
Contexto empresarial
Estrategias y Técnicas de estudio
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A medida que se baja en esta jerarquía, las tareas que se desempeñan son cada vez
más rutinarias, por lo que las decisiones en estos niveles serán más estructuradas
(programadas).
1. dirección
2. marketing
Estrategias y Técnicas de estudio
3. producción
4. finanzas
5. recursos humanos
Ambiente de certeza
Ambiente de riesgo
Ambiente de incertidumbre
La separación del proceso en etapas puede ser tan resumida o tan extensa como se
desee, pero podemos identificar principalmente las siguientes etapas:
En la identificación del problema es necesario tener una visión clara y objetiva, y tener
bien claro el término alteridad, es decir escuchar las ideologías de los demás para así
poder formular una posible solución colectiva.
Consiste en hacer un estudio detallado de cada una de las posibles soluciones que se
generaron para el problema, es decir mirar sus ventajas y desventajas, de forma
individual con respecto a los criterios de decisión, y una con respecto a la otra,
asignándoles un valor ponderado.
Como se explicó antes según los contextos en los cuales se tome la decisión, esta
evaluación va a ser más o menos exacta.
Existen técnicas (por ejemplo, análisis jerárquico de la decisión) que nos ayudan a
valorar múltiples criterios.
Los siguientes términos pueden ayudar a tomar la decisión según el resultado que se
busque:
Aplicación de la decisión
Poner en marcha la decisión tomada para así poder evaluar si la decisión fue o no
acertada. La implementación probablemente derive en la toma de nuevas decisiones,
de menor importancia.
El nuevo proceso que se inicie en caso de que la solución haya sido errónea, contará
con más información y se tendrá conocimiento de los errores cometidos en el primer 17
intento.
Memoria
La memoria es una función del cerebro y, a la vez, un fenómeno de la mente que
permite al organismo codificar, almacenar y recuperar información.1 Surge como
resultado de las conexiones sinápticas repetitivas entre las neuronas, lo que
crea redes neuronales (la llamada potenciación a largo plazo).
Estrategias y Técnicas de estudio
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Experimento de Memoria espacial en ratones
En términos prácticos, la memoria (o, mejor, los recuerdos) son la expresión de que ha
ocurrido un aprendizaje. De ahí que los procesos de memoria y de aprendizaje sean
difíciles de estudiar por separado.
El estudio de la memoria suele centrarse sobre todo en los homínidos, ya que éstos
presentan la estructura cerebral más compleja de la escala evolutiva. No obstante, el
estudio de la memoria en otras especies también es importante, no sólo para hallar
diferencias neuroanatómicas y funcionales, sino también para descubrir semejanzas.
Los estudios con animales suelen realizarse también para descubrir la evolución de las
capacidades amnésicasy para experimentos donde no es posible, por ética, trabajar
con seres humanos. De hecho, los animales con un sistema nervioso simple tienen la
capacidad de adquirir cocimiento sobre el mundo, y crear recuerdos. Por supuesto,
esta capacidad alcanza su máxima expresión en los seres humanos.2
No existe un único lugar físico para la memoria en nuestro cerebro. 6 La memoria está
diseminada por distintas localizaciones especializadas. Mientras en algunas regiones
del córtex temporal están almacenados los recuerdos de nuestra más tierna infancia,
el significado de las palabras se guarda en la región central del hemisferio derecho y
los datos de aprendizaje en el córtex parieto-temporal. Los lóbulos frontales se
dedican a organizar la percepción y el pensamiento. Muchos de
nuestros automatismos están almacenados en el cerebelo.
Historia
El psicólogo William James (1890) fue el primero en hacer una distinción formal entre
memoria primaria y memoria secundaria (memoria a corto y memoria a largo plazo,
respectivamente).7 Esta distinción reside en el centro del influyente modelo de
almacenamiento múltiple de Atkinson y Shiffrin (1968).
Durante gran parte de la primera mitad del siglo XX, la memoria no constituyó un tema
respetable para los psicólogos experimentales, lo que refleja el dominio
del conductismo. Sin embargo, algunos conductictas —en particular, los
estadounidenses— estudiaron la llamada conducta verbal utilizando el aprendizaje
de pares asociados, en el cual se representan pares de palabras no relacionadas,
donde el primer miembro del par representa el estímulo y el segundo la respuesta.
Este enfoque asociacionista hizo que el estudio de la memoria tuviera una posición
firme dentro del marco conceptual conductista, y que desde entonces se le observa de
manera más clara en la teoría de interferencia, que es una de las principales teorías
del olvido.
Estrategias y Técnicas de estudio
Fases
Memoria sensorial
Los almacenes más estudiados han sido los de los sentidos de la vista y el oído:
Subsistemas
La Memoria operativa está formada por varios subsistemas, a saber: un sistema
supervisor (el ejecutivo central) y dos almacenes secundarios especializados en
información verbal (el lazo articulatorio) y visual o espacial (la agenda visoespacial).
El ejecutivo central coordina los recursos del sistema y los distribuye por
diferentes almacenes, denominados esclavos, según la función que se pretenda
Estrategias y Técnicas de estudio
llevar a cabo. Se centra, por lo tanto, en tareas activas de control sobre los
elementos pasivos del sistema; en este caso, los almacenes de información.
escuchar una noticia y ver imágenes por televisión). Cuando la complejidad de las
tareas aumenta y se requiere el procesamiento de información controlado por el
«ejecutivo central», la ejecución en ambas tareas se vuelve más lenta, pero no
empeora.
La adquisición de una habilidad lleva consigo que ésta se realice óptimamente sin
demandar demasiados recursos de la atención, que pueden usarse en otra tarea al
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mismo tiempo, de modo que dicha habilidad se lleva a cabo de manera automática.
Las características de esta memoria son importantes al tratar de desarrollar una serie
de reglas que permitan obtener una buena ejecución en una tarea.
Otra característica que diferencia ambos tipos de representación se refiere a que los
eventos almacenados en la «memoria episódica» son aquellos que se han codificado
de manera explícita, mientras que la «memoria semántica» posee una capacidad
inferencial y es capaz de manejar y generar nueva información que nunca se haya
aprendido explícitamente, pero que se halla implícita en sus contenidos (entender el
significado de una nueva frase o de un nuevo concepto utilizando palabras ya
conocidas).
Los recuerdos 26
Los recuerdos son imágenes del pasado que se archivan en la memoria. Nos sirven
para traer al presente algo o a alguien. Se definen también como una reproducción de
algo anteriormente aprendido o vivido, por lo que están vinculados directamente con la
experiencia.
Los recuerdos de un colectivo humano nos dan una aproximación más cercana de la
realidad que la propia historia, ya que ella suele saltarse los hechos individuales para
centrarse en los acontecimientos globales.
Patologías
Alteraciones cuantitativas
Amnesias
Hipermnesia
Dismnesia
Alteraciones cualitativas
Se han agrupado bajo la denominación de paramnesias, es decir, los falsos
reconocimientos o recuerdos inexactos que no se ajustan a la realidad. Los principales
son:
Neurona espejo
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Las neuronas del individuo imitan como "reflejando" la acción de otro: así, el
observador está él mismo realizando la acción del observado, de allí su nombre de
"espejo". Tales neuronas habían sido observadas primeramente en primates, y luego
se encontraron en humanos y algunas aves. En el ser humano se las encuentra en
el área de Broca y en la corteza parietal.
Introducción
Descubrimiento
En los años 1980 y 1990, Giacomo Rizzolatti trabajaba con Leonardo Fogassi y
Vittorio Gallese en la universidad de Parma, en Italia. Estos científicos habían
colocado electrodos en la corteza frontal inferior de un mono macaco para estudiar las
neuronas especializadas en el control de los movimientos de la mano: por ejemplo,
asir objetos o ponerlos encima de algo. Durante cada experimento, registraban la
actividad de sólo una neurona en el cerebro del simio mientras le facilitaban tomar
trozos de alimento, de manera que los investigadores pudieran medir la respuesta de
la neurona a tales movimientos. Así fue que, como ya ocurriera con muchos otros
descubrimientos, las neuronas espejo fueron encontradas por casualidad.
Rizzolatti recuerda que "cuando Fogassi, parado al lado de una frutera, tomó
un plátano, observamos que algunas de las neuronas del mono reaccionaron. ¿Pero
cómo habría podido suceder esto si el animal no se había movido? Al principio
pensamos que fuera un error en nuestra técnica de medición o quizá un fallo del
equipo, pero luego comprobamos que todo funcionaba bien y que las reacciones de la
neurona ocurrían cada vez que repetíamos el movimiento", mientras el macaco lo
observaba.
Los estudios también vinculan las neuronas espejo con la comprensión de objetivos e
intenciones. Fogassi y otros registraron en 2005 la actividad de 41 neuronas espejo en
el lóbulo parietal inferior (IPL) de dos macacos rhesus de la India. Desde hace tiempo
se ha reconocido al IPL como corteza de asociación que integra la información
sensorial. Los monos miraron como un investigador asía una manzana y la llevaba a
su boca, o agarraba un objeto y lo ponía en una taza. En total, 15 neuronas espejo se
activaron intensamente cuando el mono observó el movimiento “agarrar para comer” ,
pero no registraron actividad alguna cuando estuvieron expuestas a la condición de
“agarrar para colocar en un lugar”.
Daniel Goleman, autor del libro "La inteligencia emocional", afirma que estas neuronas
detectan las emociones, el movimiento e incluso las intenciones de la persona con
quien hablamos, y reeditan en nuestro propio cerebro el estado detectado, activando
en nuestro cerebro las mismas áreas activas en el cerebro de nuestro interlocutor,
creando un "contagio emocional", o sea, el que una persona adopte los
Estrategias y Técnicas de estudio
sentimientos de otra. Se vinculan los fallos en las neuronas espejo con las personas
con autismo.
Neurociencia aplicada
La neurociencia aplicada es una disciplina que utiliza el conocimiento científico sobre
el cerebro para potenciar la salud y el bienestar de las personas. La creación de
sociedades de neurociencia aplicada es reciente (Society of Applied Neuroscience –
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2006; Applied Neuroscience Foundation – 2007), aunque sus orígenes se remontan al
siglo XIX, cuando neurólogos como el francés Paul Broca (1824-1880) y el inglés John
Hughlings Jackson (1835-1911) trataban a pacientes con lesión cerebral o que sufrían
ataques epilépticos.
Neurociencia en la clínica
Ex vivo en el Alzheimer
Se realizó la fase I de un estudio en el que se implantaron fibroblastos genéticamente
modificados para liberar NGF en pacientes con la enfermedad. Tras transcurrir un
tiempo de seguimiento no se detectaron efectos adversos asociados al procedimiento,
mejorando la función cognitiva de los pacientes. Sin embargo los investigadores en los
casos de pacientes con esta enfermedad han desarrollado técnicas de análisis de la
imagen cerebral que permiten detectar in vivo lesiones cerebrales muy tempranas en
Estrategias y Técnicas de estudio
personas con alto riesgo de padecer Alzheimer. Los resultados suponen un salto
importante en el diagnóstico precoz de la enfermedad.
Neuroinmunología y Neurooncología
Se han realizado numerosos ensayos clínicos con IFN en la EM. Dos preparaciones
de IFN beta recombinante (el producido en bacterias y el glicosilado, producido en
células de mamífero), han demostrado ser eficaces en la reducción de la frecuencia de
las recaídas en la EM de curso exacerbación-remisión (EM-ER), así como en la
disminución de la progresión de la incapacidad neurológica y en las lesiones
observadas por imágenes de resonancia magnética nuclear (RMN). Estos resultados
derivan de un estudio en nueve pacientes con lesiones características de la
enfermedad mediante resonancia magnética y bandas oligoclonales (bandas de IgG)
en el líquido cefalorraquídeo sin presentar alteraciones en las velocidades de
conducción motora y sensitiva de las cuatro extremidades.
FISH subtelomérico
El uso del método de análisis en regiones subteloméricas para la investigación
etiológica del retardo mental está asoacido con el descubrimiento de que en dichas
regiones hay una alta concentración de genes funcionantes que mediante arreglos
producen anomalías clínicas. La técnica consiste en el uso de multisondas de FISH
(técnica múltiple FISH) para dichas regiones. Se describen porcentajes muy variables
de detección de patologías subteloméricas en niños con retardo mental moderado-
gave: 6,5-7,4% y del 0,5- 10,3% en los individuos con retardo mental leve.
Técnicas de screening
Se trata de un sistema de microscopía epfluorescente automatizado
para la adquisición de imagen y para su posterior análisis. Mediante
marcadores bioquímicos , especialmente la alfa-fetoproteína (AFP), la
beta-gonadotrofina coriónica (b-hCG), la Associated Plasma Protein A
(PAPP-A) y el estriol no conjugado (UE) permite el <<screening>> no
invasivo de las anomalías cromosómicas en pacientes de edad inferior
a 35-38 años.
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Neurociencia en el trabajo
Autotrascendencia
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