UNIVERSIDAD EVANGÉLICA BOLIVIANA

CARRERA DE TEOLOGÍA

HISTORIA ECLESIÁSTICA 17/03/2016

UNIDAD 2: “EL CULTO CRISTIANO EN OCCIDENTE”

Tema 1: “El culto cristiano en occidente”

Apuntes Históricos - Tema # 1.

I. Marco Histórico.

La situación religiosa de los siglos X - XIV mostraba para

entonces una crisis sin precedentes. Recordemos que la
religión dominante fue la romana, tomemos en cuenta
también la forma cómo llevaron adelante su sistema
religioso frente al común de la gente. Sus intentos de
crecimiento y sus esfuerzos por lograr estabilidad
habían dado muy pocos frutos, lo que en realidad
habían obtenido es el rechazo que condenaban sus
medios desesperados por su supervivencia. Añadimos a esto la crisis papal (por cuanto este líder religioso
era común ya en ese entonces) que, como lo sostiene Baker1, experimentó la censura y oposición tanto
religiosa como secular, además las reprochables conductas inmorales y abusivas de las autoridades
papales debido a la dualidad de su influencia, religiosa y política. Todos estos elementos propiciaron que
las personas abrieran sus ojos y se esté gestando ya la necesidad de una reforma religiosa oportuna.
II. El culto y la vida religiosa en Occidente
En medio de esta realidad la vida religiosa seguía su curso, existen elementos y características relevantes
que nos plantean un bosquejo de la realidad del culto en occidente.
a. La vida diocesana y parroquial. El medio vigente (y de gran alcance) de ese entonces fue la iglesia
católica. La misma, sosteniendo la estructura eclesiástica heredada en el imperio romano pero
implementando algunas modificaciones importantes2. ¿Cómo funcionaba esta forma diocesana de
administración? Latourette comenta:

1
Baker Robert. Compendio de la historia cristiana.
2
Kenneth Latourette. Historia del cristianismo. Tomo 1. Pág. 618. 1958
 “Tenía sus diócesis, cada una con su obispado. Las diócesis se
agrupaban en provincias, en cada provincia los obispos podían
reunirse en sínodos, el obispo de la ciudad principal tenía cierta
clase de preeminencia…”3
Las parroquias. Las parroquias fueron una especie de remedio
(o paliativo) del mal moral de la sociedad occidental. Conforme
crecía la degeneración social se multiplicaban las parroquias.
Las parroquias en principio estaban lideradas por un sacerdote4
el cual oficiaba los sacramentos y éste era directo responsable ante el obispo de la diócesis pues estaba
bajo su dirección.
¿Cuáles eran las actividades parroquiales?
En la parroquia se administraban servicios como: Bautismos, consagración de matrimonios, sepultura
de muertos y las diarias y tradicionales misas.

b. Los sacramentos. Estos al paso del tiempo fueron diversos, desde un par de ellos hasta incluso treinta.
Fue en el 1439 que se establecieron el número total de ellos, es decir siete:
 El bautismo. Se creía que éste efectuaba un nuevo nacimiento. Se sostenía también que
mediante este sacramento se definía tanto el cielo como el infierno para la persona.
 La confirmación. Oficiada por el obispo, se suponía que este sacramento llevaba al niño a ser
como el campeón de Dios.
 La penitencia. Esta no podía estar separada de la confesión privada. De forma práctica la
penitencia presuponía la contrición por el pecado, la confesión audible, el cumplimiento de
cualquier desgravamen y la declaración. Si bien se atribuía a Dios el perdón del pecado
comúnmente se creía al mismo tiempo la potestad del sacerdote para tal acto.
 Las indulgencias. En este sentido había la creencia de: Las penas temporales para remisión de
pecados no cumplidas en esta vida serían requeridas después de la muerte (en el purgatorio);
las indulgencias plenarias (por todos los pecados); la iglesia tenía el poder de omitir el castigo
por los pecados temporales.

3
Ibíd. 1958
4
Sus denominativos: Presbyter o rector, cura animarum, curatus o parson. (P.E)
  La eucaristía. Fue considerado el centro y el punto
culminante del culto cristiano. Si bien la práctica no era
novedosa, la misa se vio reforzada por la declaratoria
de doctrina de la iglesia a la llamada
transubstanciación (concilio Laterano 1215).
 La extremaunción. Si bien en un principio este
sacramento no fue excluyente a aquellos enfermos para su sanación, en el siglo XII fue más
categórico, se administraba a aquellos moribundos, creyendo que mediante el aceite se
obraba la salud mental, aun física y así mismo el perdón de pecados.
 El matrimonio. Aunque muy importante, en un principio este se celebraba por intereses más
materiales, por el consecuente heredero de las propiedades o por mejorar la posición de las
familias contrayentes. Se creía en esto que la bendición del sacerdote era obligatoria para los
cristianos y que la validez matrimonial estaba en manos de la iglesia más que de las
autoridades civiles.

c. Las festividades de la iglesia. Estas festividades para la comunidad cristiana de occidente gozaban de
grande importancia. Mediante estas se fomentaba a la instrucción, culto y la devoción. Ejemplos de estas
tenemos: La cuaresma, la pascua, la natividad, el pentecostés, y otros.
Podemos mencionar otras festividades (en especial en el siglo XIII) tales como el Corpus Christi (S. XIII),
también el llamado domingo de la trinidad en honor a la Trinidad (S. X), las fiestas en honor a la virgen
María (S. XI) de posible origen oriental, aunque sostiene que pudo ser irlandesa, además las festividades
en honor a los santos más destacados y por último el día de las ánimas (S. X) o como algunos años después
titularon día de la conmemoración anual de todos los difuntos.

d. Popularidad de los santos y la virgen María. La creencia en la realidad del mundo espiritual era muy
aceptada, creían en la existencia e influencia del diablo y sus demonios, de la misma manera sobre los
ángeles como espíritus ayudadores y además la reverencia a los santos entonces conocidos.
Una especial consideración y honra se le daba a la virgen María, si bien el medioevo era el mundo del
hombre, donde la masculinidad era el orden del día y donde los santos, teólogos y fundadores de órdenes
respetadas fueron hombres, aun así se veneraba a María. ¿Cuál es la razón o las razones de esto? Se
especula que por razón del aparente desequilibrio masculino, o de la necesidad de un ideal que la mujer
pudiera proporcionar. Religiosamente hablando ya en el siglo X comenzaron a manifestarse (con mayor
énfasis) la devoción entorno a María, se erigían capillas en su honor, se levantaban ruegos a ella por su
intercesión ante Jesús, y aun se pedía por su socorro directo.
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