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Capítulo 1

PROPIEDADES ELEMENTALES
Problemas de Geotecnia y Cimientos

6
Capítulo 1 - Propiedades elementales

NOMENCLATURA UTILIZADA PARA LA RESOLUCIÓN DE LOS PROBLEMAS


DE PROPIEDADES ELEMENTALES

Suelo como
Volúmenes sistema Pesos
trifásico

Va AIRE/GAS Wa

Vv

Vw AGUA Ww
V

Vs SÓLIDOS Ws

Va = Volumen de huecos llenos de aire


Vw = Volumen de huecos ocupados por el agua
Vs = Volumen de partículas sólidas
Vv = Volumen de huecos del suelo
V = Volumen total

Wa = Peso de huecos llenos de aire ≈ 0


Ww = Peso de agua
Ws = Peso de las partículas sólidas
W = Peso total = W s + W w

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Problemas de Geotecnia y Cimientos

- Relaciones volumétricas:

Vv
Porosidad = n =
V
Vv
Índice de poros = e =
Vs
Vw
Grado de saturación = Sr =
Vv

- Relaciones gravimétricas:

Ww
Humedad = ω =
Ws

- Relaciones peso / volumen:

Ww
Peso específico del agua = γω =
Vw
Ws
Peso específico de las partículas = γs =
Vs
γs
Peso específico relativo de las partículas = Gs =
γw
W
Peso específico aparente = γ =
V
Ws
Peso específico seco = γd =
V

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Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.1

Una muestra cilíndrica de suelo arcilloso, de 38 mm de diámetro y 76 mm de altura


(figura 1.1), tiene un peso total de 186'00 g y un peso seco de 160'5 g. El peso
3
específico de las partículas es de 2'7 g / cm . Se pide:

a) Calcular el peso específico aparente y seco de la muestra.


b) Calcular la porosidad y el índice de poros.
c) Calcular la humedad y el grado de saturación.

H = 76 mm

Ø = 38 mm

Figura 1.1

SOLUCIÓN

La muestra ensayada está constituida por un material cohesivo con geometría


regular. En consecuencia se puede determinar el volumen total por medición
directa:

π· φ2 π · 3'8 2
V= ·H = · 7'6 = 86'19 cm 3
4 4

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Problemas de Geotecnia y Cimientos

El peso seco es el correspondiente a las partículas sólidas. Como en el enunciado


se proporciona el peso específico de las partículas, el volumen de partículas
sólidas será:

W s 160'5
Vs = = = 59'44 cm 3
γs 2'7

Conocidos el volumen de sólidos y el volumen total, se obtiene por diferencia el


volumen de huecos del suelo:

3
Vv = V - Vs = 86'19 - 59'44 = 26'75 cm

a) Pesos específicos aparente y seco

El peso específico aparente es la relación entre el peso total de la muestra y el


volumen total:

W 186
γ= = = 2'16 g / cm 3 ≈ 21'6 kN / m 3
V 86'19

El peso específico seco es la relación entre el peso seco de la muestra y el


volumen total:

W s 160'5
γd = = = 1'86 g / cm 3 ≈ 18'6 kN / m 3
V 86'19

γ = 21'6 kN / m3
γ d = 18'6 kN / m3

10
Capítulo 1 - Propiedades elementales

b) Porosidad e índice de poros

La porosidad es la relación entre el volumen de huecos de la muestra y el volumen


total:

Vv 26'75
n= = = 0'310
V 86'19

El índice de poros es la relación entre el volumen de huecos de la muestra y el


volumen de partículas sólidas:

Vv 26'75
e= = = 0'450
Vs 59'44

La determinación del índice de poros se podría haber obtenido a partir de la


porosidad ya que:

Vv Vv 1 1 n
e= = = = =
Vs V − Vv V 1 1− n
−1 −1
Vv n

n = 0'310
e = 0'450

c) Humedad y grado de saturación

La humedad es la relación entre el peso del agua contenida en la muestra y el


peso de la muestra seca:

Ww W − W s 186 − 160'5
ω= = = = 0'159
Ws Ws 160'5

11
Problemas de Geotecnia y Cimientos

es decir:

ω = 15'9 %

El grado de saturación es la relación entre el volumen de agua contenida en los


poros del suelo y el volumen de huecos:

VW
Sr = (1)
Vv

Teniendo en cuenta la definición de humedad,

WW
ω= → W w = ω · W s (2)
Ws

y siendo el peso específico del agua:

Ww W
γw = → Vw = w (3)
Vw γw

Sustituyendo (2) en (3) se obtiene:

ω· Ws
Vw = (4)
γw

Sustituyendo en (1) la expresión del volumen de agua obtenida en (4), se tiene


finalmente que:

ω· Ws 0'159 ·160'5
Sr = = = 0'954
γ w · Vv 1· 26'75

ω = 15'9 %
Sr = 95'4 %

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Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.2

3
El peso específico de las partículas de una arena es 26 kN / m y su índice de
huecos es 0'572. Calcular el peso específico de dicha arena cuando está seca,
3
saturada y sumergida. Adóptese γw = 10 kN / m .

SOLUCIÓN

Cuando la arena está seca su peso específico es el peso específico seco que por
definición es:

Ws
γd =
V

Sustituyendo en la expresión anterior el volumen total por la suma del volumen de


huecos y del volumen de sólidos, y dividiendo numerador y denominador por el
volumen de sólidos se obtiene la siguiente relación:

Ws
Ws Ws Vs γ 26
γd = = = = s = = 16'54 kN / m 3
V Vv + Vs Vv + Vs e + 1 1 + 0'572
Vs

Cuando la muestra está saturada, el grado de saturación es Sr = 1, es


decir, el volumen de huecos es igual al volumen de agua (VV = Vw) y el
peso específico del suelo es el peso específico saturado:

Wsat Ww + Ws
γ sat = =
V V

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Problemas de Geotecnia y Cimientos

Como

Ww = γ w ⋅ Vw

V = Vv + Vs

se tiene:
Vw · γ w + Ws
W + Ws Vw · γ w + Ws Vs
γ sat = w = =
VV + Vs VV + Vs VV + Vs
Vs

y como VV = Vw, entonces:

e· γ w + γ s 0'572 ·10 + 26
γ sat = = = 20'18 kN / m 3
e +1 0'572 + 1

También se puede obtener el peso específico saturado en función de las


propiedades índice e, γs y γd, mediante la siguiente expresión:

e · γw
γ sat = + γ d = 20'18 kN / m3
e +1

(Se recomienda al lector su deducción)

Finalmente, el peso específico sumergido es la diferencia entre el peso específico


saturado y el peso específico del agua:

γ sum = γ' = γ sat − γ w = 20'18 − 10 = 10'18 kN / m 3

γ d = 16'54 kN / m3
γ sat = 20'18 kN / m3
γ sum = 10'18 kN / m3

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Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.3

Una muestra irregular de arcilla tiene un peso total de 537'5 g. Posteriormente la


muestra es parafinada obteniéndose un peso de 544'4 g. Al sumergir la muestra
parafinada en agua, ésta desplaza un volumen de 250 ml. Una vez retirada la
parafina, la muestra se coloca en la estufa obteniéndose un peso final de 479'2 g.
Sabiendo que la parafina tiene un peso específico relativo de 0'9, se pide:

a) Determinar la humedad natural de la muestra.


b) Peso específico aparente y seco.

SOLUCIÓN

a) Humedad de la muestra

La humedad natural de un suelo se define como el cociente entre el peso del agua
contenida en los poros y el peso de las partículas sólidas (peso seco):

Ww
ω=
Ws

Puesto que la muestra tiene un peso total W = 537'5 g y después de sacarla de la


estufa el peso es W s = 479'2 g, el peso del agua es:

W w = W − W s = 537'5 − 479'2 = 58'3 g

y, por lo tanto, la humedad vale:

Ww 58'3
ω= = = 0'1216
Ws 479'2

es decir:

ω = 12'16 %

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Problemas de Geotecnia y Cimientos

b) Pesos específicos aparente y seco

El peso específico aparente es el cociente entre el peso total de la muestra y el


volumen total:

W
γ=
V

El volumen desplazado por la muestra parafinada es:

Vmuestra parafinada = V + Vparafina

El volumen de parafina se obtiene como:

Wparafina Wmuestra parafinada − W 544'4 − 537'5


V parafina = = = = 7'67 cm3
γ parafina Gparafina · γ w 0'9 · 1

y en consecuencia, el volumen total del suelo es:

V = Vmuestra parafinada − Vparafina = 250 − 7'67 = 242'33 cm3

Por tanto, el peso específico aparente vale:

W 537'5
γ= = = 2'22 g / cm3 = 22'2 kN / m3
V 242'33

y el peso específico seco es:

Ws 479'2
γd = = = 1'98 g / cm3 = 19'8 kN / m3
V 242'33

γ = 22'2 kN / m3
γ d = 19'8 kN / m3

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Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.4

De una muestra de arcilla se conocen su límite plástico (wp = 17), su índice de


3
plasticidad (IP = 7) y su peso específico seco (γd = 17'5 kN / m ). Se pide determinar
el valor del peso específico saturado de esa arcilla para una humedad
correspondiente al límite líquido. Justifique la respuesta.

SOLUCIÓN

A partir de los valores del índice de plasticidad IP y del límite plástico wp, se puede
obtener el límite líquido:

IP = wL - wp

wL = IP + wp = 7 + 17 = 24

Admitiendo que el suelo se encuentra saturado cuando la humedad que contiene


es igual a la del límite líquido wL, el peso específico será el peso específico
saturado:

Wsat Ww + Ws Ws Ws · w L
γ sat = = = + = γ d + w L · γ d = γ d · (w L + 1)
V V V V

y sustituyendo valores:

γ sat = 17'5 · (0'24 + 1) = 21'7 kN / m3

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Problemas de Geotecnia y Cimientos

PROBLEMA 1.5

Un suelo saturado tiene una humedad ω = 20 % y un peso específico


relativo de las partículas Gs = 2'7. Suponiendo que el peso específico del
3
agua es γw = 10 kN / m , obtener el peso específico seco.

SOLUCIÓN

El peso específico seco es el cociente entre el peso de las partículas del suelo y el
volumen total:

Ws
γd =
V

Además se sabe que el suelo está saturado (Sr = 1), y en consecuencia, el


volumen de huecos es igual al volumen de agua (Vv = Vw) y el volumen total es:

V = Vv + Vs = V w + Vs

Así pues:
Ws
Ws Ws Ws Ws 1
γd = = = = =
V Vv + Vs Ww Ww Vs ω 1
+ Vs + +
γw γ w ⋅ Ws Ws γw γs
1 Gs ·γ w
γd = =
ω 1 Gs ·ω + 1
+
γ w Gs · γ w

Sustituyendo valores, se obtiene:

2'7·10
γd = = 17'53 kN / m3
2'7 · 0'2 + 1

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Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.6

Para la construcción de un terraplén se pretende utilizar un préstamo que


compactado con una humedad del 10 % alcanza un peso específico seco
3
de 19'5 kN / m . Si el peso específico relativo de las partículas es 2'7, y suponiendo
3
que γw = 10 kN / m , se pide:

a) Grado de saturación, índice de poros y porosidad que tendrá ese suelo.


b) Para la humedad del 10 %, ¿qué peso específico seco máximo teórico puede
alcanzarse?

SOLUCIÓN

a) Grado de saturación, índice de poros y porosidad del suelo

Se necesita conocer la relación existente entre el grado de saturación Sr, la


humedad ω, el peso específico seco γd y el peso específico relativo de las
partículas Gs.

El peso específico seco es:

Ws Ws
γd = =
V Vs + Vv

Como:

Vw Ww
Vv = =
Sr Sr · γ w

Ws
Vs =
G s· γ w

19
Problemas de Geotecnia y Cimientos

entonces:

Ws
γd =
Ws Ww
+
Gs · γ w Sr · γ w

Dividiendo numerador y denominador por Ws, y teniendo en cuenta que la


humedad viene dada por:

Ww
ω=
Ws

se llega a:

Gs · γ w
γd = (1)
G ·ω
1+ s
Sr

que es la relación buscada.

Sustituyendo en esta relación ω = 0'1, Gs = 2'7, γd = 19'5 kN / m y γw = 10 kN / m ,


3 3

se obtiene un grado de saturación igual a 0'702, es decir:

S r = 70'2 %

El índice de poros se define como:

Vv
e=
Vs

y el grado de saturación como:

Vw
Sr =
Vv

20
Capítulo 1 - Propiedades elementales

Puesto que:

Ws
Vs =
γs

Ww
Vw =
γw

γ s = Gs · γ w

el índice de poros se puede escribir de la siguiente manera:

Ww
Vv γ w · Sr ω· G s
e= = =
Vs Ws Sr
γs

Sustituyendo valores:

0'1· 2'7
e= = 0'385
0'702

La porosidad se puede obtener de la relación deducida en el problema 1.1:

e 0'385
n= = = 0'278
1 + e 1'385

es decir:

S r = 70'2 %
e = 0'385
n = 27'8 %

21
Problemas de Geotecnia y Cimientos

b) Peso específico seco para una humedad del 10 %

La ecuación (1) indica que, para una humedad determinada, el peso específico
seco es máximo cuando el grado de saturación es máximo, ya que el peso
específico relativo de las partículas no varía.

El máximo grado de saturación que puede alcanzar un suelo es el 100 %, y por lo


tanto, el máximo peso específico seco será:

2'7 · 10
γ dmáx = = 21'26 kN / m3
2'7 · 0'1
1+
1

22
Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.7

Tras ensayar en el laboratorio una muestra de suelo, los resultados que arrojaron
3 3
los ensayos fueron los siguientes: γs = 26'5 kN / m ; γ = 18 kN / m ; e = 1'060;
w = 40 % ¿Está saturado el suelo?

Solución: Sí está saturado.

23
Problemas de Geotecnia y Cimientos

PROBLEMA 1.8

3
Un material de préstamo posee in situ un peso específico seco de 18 kN / m .
Calcular el coeficiente de paso si dicho material se dispondrá en obra con un peso
3
específico seco de 19'5 kN / m .

SOLUCIÓN

Supongamos que una unidad de peso de ese material seco ocupa in situ un
volumen Vi y que una vez colocada esa unidad en obra, su volumen es Vf.

Se define como coeficiente de paso al cociente:

Vf
Vi

Si el peso específico seco in situ es γdi, entonces:

1
Vi =
γ di

y si en obra es γdf, entonces:

1
Vf =
γ df

Por lo tanto, el coeficiente de paso es:

Vf γ 18
= di = = 0'92
Vi γ df 19'5

24
Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.9

Una muestra de suelo ha presentado la siguiente granulometría:

Tamaño UNE % pasa


(mm)

50 100
40 90'2
20 80'5
10 70'8
5 58'4
2 38'2
1 25'2
0'4 12'5
0'2 8'5
0'1 4'3
0'08 3'2

Si esa muestra se subdividiese en dos submuestras, una comprendiendo las


partículas de tamaño superior a 1 mm y otra con las de tamaño igual o
inferior a 1 mm, calcular el cociente entre el D15 de la primera submuestra y el d85
de la segunda.

SOLUCIÓN

Supongamos que la muestra tiene un peso de 100 unidades. El peso de la


submuestra que comprende las partículas de tamaño superior a 1 mm sería:

100 – 25'2 = 74'8 ud

Para un diámetro D1, cuyo pasa en la muestra inicial era X, el pasa Y ahora es:

X − 25'2
Y=
74'8

El peso de la segunda submuestra sería 25'2 ud, y para un diámetro D2, cuyo pasa
en la muestra inicial era Z, el pasa W ahora es:

Z
W=
25'2

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Problemas de Geotecnia y Cimientos

100

90

80

70

60
Pasa (%)

50

40
36'42

30

21'42
20
D15 = 1'61

d85 = 0'72

10

0
100 10 1 0'1 0'01

Tamaño de las partículas (mm)


Figura 1.2

En el problema Y = 15 % y W = 85 %, y por lo tanto,

X = 74'8 · 0'15 + 25'2 = 36'42 %


Z = 25'2 · 0'85 = 21'42 %

En la figura 1.2 se tiene representada la curva granulométrica del suelo. Los


porcentajes anteriores corresponden a los diámetros 1'61 mm y 0'72 mm. En
consecuencia, el cociente solicitado es:

D15 1'61
= = 2'236
d85 0'72

26
Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.10

En la tabla adjunta se reflejan los resultados de ensayos de identificación de un


suelo. Se pide:

a) Representar la curva granulométrica del suelo.


b) Obtener los diámetros D10, D30 y D60 y calcular los coeficientes de uniformidad
y de curvatura.
c) Determinar las proporciones de grava, arena, limo y arcilla.
d) Clasificar el suelo según el S.U.C.S.

Tamiz UNE (ASTM) % pasa


(mm)

5 (# 4) 100
2 (# 10) 80'0
0'8 (# 20) 78'4
0'4 (# 40) 75'0
0'25 (# 60) 69'0
0'1 (# 140) 50'1
0'08 (# 200) 43'2
0'05 33'0
0'01 10'5
0'002 6'3

Límites de Atterberg

LL 23'2
LP 15'7

27
Problemas de Geotecnia y Cimientos

SOLUCIÓN

Tamaño de partículas (mm)

10 1 0'1 0'01 0'001


120

D 60 = 0'162

D30 = 0'04

D 10 = 0'00875
100

80
80
Pasa (%)

0'06
60

40 36'9

20

6'3
0

Figura 1.3

a) Curva granulométrica

Se tiene representada en la figura 1.3.

b) Diámetros D10, D30 y D60 y coeficientes de uniformidad y de curvatura

A partir de la curva granulométrica del suelo (figura 1.3) se obtiene;

D10 Diámetro eficaz, diámetro por el que pasa el 10 % de suelo.


D10 = 0'00875 mm

D60 Diámetro por el que pasa el 60 % de suelo.


D60 = 0'162 mm

D30 Diámetro por el que pasa el 30 % de suelo.


D30 = 0'04 mm

28
Capítulo 1 - Propiedades elementales

Con estos valores el coeficiente de uniformidad vale:

D60
Cu = = 18'51
D10

y el coeficiente de curvatura:
2
D 30
Cc = = 1'13
D 10 · D 60

c) Proporciones de grava, arena, limo y arcilla

Para determinar el contenido de gravas, arenas, limos y arcillas se utilizará la


clasificación por tamaños de las normas DIN:

Arcilla Limo Arena Grava


0'002 mm 0'06 mm 2 mm

Con la curva granulométrica (figura 1.3) se obtienen los siguientes contenidos:

- Gravas: % pasa 2 mm = 80 %
% gravas = 100 - 80 = 20 %

- Arenas: % pasa 0'06 mm = 36'9 %


% arenas = 80 - 36'9 = 43'1 %

- Limos: % pasa 0'002 mm = 6'3 %


% limos = 36'9 - 6'3 = 30'6 %

- Arcillas: % pasa 0'002 mm = 6'3 %


% arcillas = 6'3 %

d) Clasificar el suelo según el S.U.C.S.

Como el % pasa # 200 (0'08 mm UNE) = 43'2 % < 50 %, el suelo se considera de


grano grueso.

29
Problemas de Geotecnia y Cimientos

60

50

CH A
ea
Lín
Índice de plasticidad (IP)

40

30

CL
20

MH ó OH
10

IP = 7'5 CL - ML ML ó OL
LL = 23'2
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

Límite líquido (LL)

Figura 1.4

Como el % pasa # 4 (5 mm UNE) = 100 % > 50 % de la fracción gruesa, el suelo


está constituido mayoritariamente por arena (S).

Dado que el % pasa # 200 (0'08 mm) = 43'2 % > 12 %, el suelo se clasifica como
SC o SM.

Para la determinación de las características de los finos se utilizará la carta de


plasticidad de Casagrande.

A partir de los límites de Atterberg,

LL = 23'2
LP = 15'7
IP = 23'2 - 15'7 = 7'5

se obtiene que los finos se pueden clasificar como arcillas de baja plasticidad (CL)
(figura 1.4).

Finalmente el suelo se clasifica como SC, arenas arcillosas de baja


plasticidad.

30
Capítulo 1 - Propiedades elementales

PROBLEMA 1.11

En dos suelos diferentes (1 y 2) se realizaron análisis granulométricos arrojando


los resultados indicados en la tabla adjunta.

Si se mezclan 30 kg del suelo 1 con 60 kg del suelo 2, se pide representar la curva


granulométrica de la mezcla resultante.

Tamiz UNE Suelo 1 Suelo 2


(mm) (% pasa) (% pasa)

40 100 100
25 98 72'2
20 94'3 68
12'5 91'1 54'4
10 90'6 51'6
5 87 39
2 85'3 31'5
0'4 82'7 23'4
0'08 69'3 13'7

SOLUCIÓN

Supongamos un diámetro D (mm) cualquiera y sean g1 el % que pasa por este


diámetro en el suelo 1 y g2 el % que pasa del suelo 2.

Como la mezcla tiene un peso total de:

30 + 60 = 90 kg

el % que pasará por el diámetro D (mm) en la mezcla gm será:

30 60
gm = · g1 + · g2
90 90

31
Problemas de Geotecnia y Cimientos

100

90

80

70 Suelo 1
Pasa (%)

60

50

40

30 Suelo mezcla

20
Suelo 2
10

0
100 10 1 0'1 0'01

Tamaño de partículas (mm)

Figura 1.5

Aplicando esta fórmula se ha obtenido la granulometría reflejada en la siguiente


tabla:

Tamiz UNE Suelo 1 Suelo 2 Suelo mezcla


(mm) (% pasa) (% pasa) (% pasa)

40 100 100 100


25 98 72'2 80'8
20 94'3 68 76'8
12'5 91'1 54'4 66'6
10 90'6 51'6 64'6
5 87 39 55'0
2 85'3 31'5 49'4
0'4 82'7 23'4 43'2
0'08 69'3 13'7 32'2

La representación de las curvas granulométricas de los tres suelos se muestran en


la figura 1.5.

32

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