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La química es la ciencia que estudia tanto la composición, como la estructura y las

propiedades de la materia como los cambios que esta experimenta durante las reacciones
químicas y su relación con la energía.1 Linus Pauling la define como la ciencia que estudia
las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los átomos), sus propiedades y
las reacciones que las transforman en otras sustancias en referencia con el tiempo.2

La química moderna se desarrolló a partir de la alquimia, una práctica protocientífica de


carácter filosófico, que combinaba elementos de la química, la metalurgia, la física, la
medicina, la biología, entre otras ciencias y artes. Esta fase termina al ocurrir la llamada
Revolución de la química, basada en la ley de conservación de la materia y la teoría de la
combustión por oxígeno postuladas por el científico francés Antoine Lavoisier.3

Las disciplinas de la química se agrupan según la clase de materia bajo estudio o el tipo de
estudio realizado. Entre éstas se encuentran la química inorgánica, que estudia la materia
inorgánica; la química orgánica, que estudia la materia orgánica; la bioquímica, que estudia
las sustancias existentes en organismos biológicos; la fisicoquímica que comprende los
aspectos estructurales y energéticos de sistemas químicos a escalas macroscópica,
molecular y atómica, y la química analítica, que analiza muestras de materia y trata de
entender su composición y estructura mediante diversos estudios y reacciones.4

En física, materia es todo aquello que se extiende en cierta región del espacio-tiempo,
posee una cierta cantidad de energía y por ende está sujeto a cambios en el tiempo y a
interacciones con aparatos de medida. Se considera que es lo que forma la parte sensible de
los objetos perceptibles o detectables por medios físicos.

Etimológicamente, proviene del latín materia, que significa «sustancia de la que están
hechas las cosas» y que también alude a la «madera dura del interior de un árbol»;1 la
palabra está relacionada con māter («origen, fuente, madre»)2 y se corresponde con el
griego hyle3 (de hylos: «bosque, madera, leña, material»)45 que es un concepto aristotélico
de la teoría filosófica del hilemorfismo.6
En física, masa (del latín massa) es una magnitud que expresa la cantidad de materia de un
cuerpo, medida por la inercia de este, que determina la aceleración producida por una
fuerza que actúa sobre él.1 Es una propiedad extrínseca de los cuerpos que determina la
medida de la masa inercial y de la masa gravitacional. La unidad utilizada para medir la
masa en el Sistema Internacional de Unidades es el kilogramo (kg).2

No debe confundirse con el peso, que es una magnitud vectorial que representa una fuerza
cuya unidad utilizada en el Sistema Internacional de Unidades es el newton (N),3 si bien a
partir del peso de un cuerpo en reposo (atraído por la fuerza de la gravedad), puede
conocerse su masa al conocerse el valor de la gravedad.

Tampoco se debe confundir masa con la cantidad de sustancia, cuya unidad en el Sistema
Internacional de Unidades es el mol.4

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