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s; Sídney es la ciudad con más habitantes en Australia.

La tendencia a la urbanización es más fuerte en


Australia que en muchas otras partes del mundo.

La mayor parte de los aproximadamente 25 millones de australianos viven concentrados en


las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de
la Primera Guerra Mundial,44 incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En 2016,
los cinco grupos más importantes que componían el 26 % de los australianos nacidos en el
extranjero eran originarios del Reino Unido, Nueva Zelanda, China, India y Filipinas. Después
de la abolición de la política de la Australia Blanca en 1973, numerosas iniciativas del
Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.45
Durante muchos años Australia sólo permitió que los blancos colonizaran el país: en su
mayoría gente de Gran Bretaña, Italia y Grecia. En 1972 se cambió esta política y desde
entonces los inmigrantes han llegado de todas las partes del mundo. Los "nuevos
Australianos" incluyen a los vietnamitas, japoneses y chinos. Estos grupos han aportado sus
propios idiomas, festivales y gastronomía.
La población indígena ― aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de
Torres ― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total) en 2001, detectándose un
importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de 1976, el cual registraba
una población indígena de 115 953 personas. Los aborígenes australianos suelen dedicarse a
la ganadería y agricultura tradicional, aunque muchos han adoptado un estilo de vida urbano
ofrecido por el crecimiento de las grandes ciudades como Sydney o Melbourne. Sin embargo,
allí suelen concentrarse en barrios pobres, donde junto con los inmigrantes asiáticos tienen
altos índices de desempleo y precariedad laboral, amortiguándose todo ello gracias al
intermitente apoyo financiero estatal a estos grupos. También disponen de niveles educativos
más bajos que el resto de los australianos, lo que dificulta encontrar un puesto de trabajo
estable, bien remunerado y adoptado a tiempos modernos.43

Menos del 15 % de los australianos vive en áreas rurales. Esta fotografía muestra el Barossa Valley,
una importante área de producción de vinoubicada en Australia Meridional.

Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento


demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran número de
australianos (759 849 en el período 2002-2003)46 vive fuera de su país natal. Australia ha
mantenido uno de los programas de inmigración más activos en el mundo para impulsar el
crecimiento de la población. Muchos inmigrantes están bien preparados en lo referente a su
educación, aunque también existen refugiados.

Idiomas[editar]
Artículo principal: Lenguas de Australia

El inglés es el idioma más hablado del país y es hablado y escrito en una variante conocida
como inglés australiano. Según el censo de 2016, el inglés es la única lengua hablada en el
hogar de alrededor del 72.7 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en
el ámbito hogareño son el mandarín (2,5 %), el árabe (1,4 %), el cantonés (1,2 %),
el vietnamita (1,2 %) y el italiano (1,2 %). Una considerable proporción de inmigrantes de
primera y segunda generación son bilingües.
Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del
primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se
encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua
principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia cuenta con una lengua de signos autóctona
conocida como auslan, la cual es el principal medio de comunicación para alrededor de
6500 sordos en el país.
El español (0,6 %), con 140 mil hablantes es la novena lengua de influencia del país. La
mayoría de los hispanohablantes de Australia son de
origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se les
puede hallar en las grandes metrópolis, principalmente en Sídney y Melbourne. La comunidad
hispanohablante de Australia es la número 25 del mundo con una población que ya fácilmente
puede superar las 100 mil personas, más la comunidad de brasileños residentes con más de
20 mil personas totalizando las diversas migraciones de estas comunidades iberoamericanas.

Religión[editar]

Catedral de Santa María de Sídney. Uno de cada cuatro australianos son cristianos católicos.

Australia no tiene religión de estado. En el censo de 2016, el 52.1 % de los australianos se


identificaban como cristianos: un 22.6 % de australianos era católico, un 13.3 %
era anglicano y un 16.3 % de otras denominaciones protestantes u ortodoxas. Los
australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 8.2 % de la población (un
2.4 % eran budistas, un 2.6 % musulmanes, un 1.9 % hinduistas y un 0.4 % profesan
el judaísmo). Un total del 30.1 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no
teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 9.6 %
se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación.47
Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es
mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia
a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la
población.48

Educación[editar]
Véase también: Anexo:Universidades de Australia
Cinco universidades australianas figuran entre las 50 mejores de la Clasificación QS, incluyendo
la Universidad Nacional Australiana(19.ª).49

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia
(hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental),
contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 %
aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de
las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe
aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado,
conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios
forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 %
de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario;43 el
índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades
anteriormente especificadas —49 %— es el más alto entre los países que componen
la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.50 La esperanza de vida es de
80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

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