La hoja de coca en el Imperio Inca

La hoja de coca es una planta muy antigua que se uso en épocas preincaicas e
incaicas que puede ser cosechada entre 1500 a 1900 metros de altura sobre el
nivel del mar, en el imperio inca era considerada como una planta mística.
Su uso se remonta desde 500 a.C. en las antiguas culturas preincaicas e Incas.
En las culturas preincas su uso era muy extendido por la población en general,
se usaba para calmar dolores y aliciente en los trabajos que se necesitaban
esfuerzo físico. Sin embargo cuando el Imperio Inca domino estas tierras fue
prohibido su uso para la población en general, por lo que el estado Inca tenia el
dominio de las hectáreas de cultivo de hoja de coca, solo fue usado por la
población en tiempo de escasez de alimento.
Se ha recopilado que en ocasiones el Inca regalaba la hoja de coca en señal de
estima.
Cuentan en crónicas españolas que el Inca Huayna Capac acostumbraba
regalar pequeñas bolsas con hoja de coca a sus mas fieles sirvientes.

La hoja de coca fue considerada como “planta mística” que solo el Inca podía
tener acceso y para ceremonias religiosas, se realizaban sacrificios con el fin de
que sus ancestros los protejan. Además les ayudaba a pronosticar el futuro
observando las hojas de coca despues de haberlo masticado y escupido en sus
manos.
La hoja de coca se utilizaba como trueque para intercambiar objetos con otros
pueblos, como por ejemplo charqui, papas, ají y algodón.
A pesar de que el uso de la hoja de coca estaba restringido, los chasquis,
jóvenes corredores que formaban parte del sistema postal, utilizaban las hojas
de coca, ellos fueron sus máximos consumidores no reales debido a que esta
planta evitaba la fatiga.
Durante la decadencia del Estado Inca, el consumo de la hoja de coca se divulgó
en todo el pueblo, dejando de ser un vicio para convertirse en un hábito diario
de los pobladores , los cuales poseían sus pequeños cocales.
Actualmente masticar hojas de coca, es una práctica muy común en América
del Sur. Se lleva a cabo recogiendo las hojas en la boca y ponerlo entre la
mejilla y la mandíbula junto con bicarbonato de sodio. La mezcla de los tres
elementos de la hoja de coca, saliva y bicarbonato forma una bola que incluye
alcaloides y algunos nutrientes.
 FLOR DE LA CANTUTA
La Cantuta, cantua o qantu es la Flor Nacional del Perú. Es también llamada
La Flor Sagrada de los Incas. Es un arbusto siempre verde de 3 a 4 metros
de altura, cuyo nombre botánico es Cantua buxifolia y pertenece a la familia
de las Polimonaceae. Arbusto muy resistente a las sequías y plagas, de
exquisitas flores que alcanzan tonalidades deslumbrantes entre el rojo
intenso a casi fucsia, hasta el amarillo y anaranjado intensos. Es cultivada y
plantada en forma ornamental en muchos jardines y áreas verdes de
diversas partes del Valle Sagrado, sobretodo en importantes lugares
considerados ceremoniales. Se puede ver una linda variedad de sus colores
en los jardines del templo del Coricancha en la ciudad del Cusco.

Planta nativa de los Andes del Perú, su bella flor estuvo siempre presente en
las grandes ceremonias Incas, asociada sagradamente también a la
conservación del agua y la humedad. La Flor del Qantu florece todo el año,
desde los 1200 hasta los 3800 msnm, sus vivos colores han inspirado
muchos rituales de consagración a los Apus, al Sol y a la vida.

SIGNIFICADO PARA EL IMPERIO INCAICO

Coca, El secreto detrás de la fuerza de trabajo de los incas y una ofrenda A los dioses.
Los incas veían a la Coca como una divina planta traida por los dioses, da resistencia
y fuerza, su uso está entrelazado con cada aspecto de la vida, las artes mitología,
cultura y economía en el imperio inca, durante millones de años muchos, los indios
masticaron coca diariamente. Nunca ha habido una planta tan incomprendida y
satanizada, cuyo uso fue tan controlado por los perjuicios e ignorancia durante años,
incluso hasta nuestros días Los Conquistadores la consideraban una planta que
llevaba al ocio y como planta ofensiva.
Un hábito que fue prohibido, pero pronto se dieron cuenta que los indios no podían
trabajar bien sin la coca la hoja de Coca. Sagrada para la gente de los Andes desde el
comienzo de las civilizaciones, brinda un gran sentido de conciencia, se crea una
energía que llega a tu cuerpo con sólo tocarla, tiene el poder de invocar a la Madre
Naturaleza, al espíritu de la coca, lee tu destino como un libro, un ancestral método
para diagnosticar enfermedades, aún es muy común en Perú frotar un huevo sobre el
cuerpo del paciente.
Esa tradición incluye hierbas medicinales, en gran parte el conocimiento de los Andes
está basada en la observación de la naturaleza, por ejemplo, si un pato da vueltas en
círculos significa que habrá largas lluvias, etc…
El conectarse con la naturaleza hace que la mente no se vuelva rutinaria, se puede ver
que la naturaleza está constantemente alimentandonos.
La ”ofrenda” Es la parte más importante de la ceremonia, usada por los indios de los
Andes para conectarse con la Madre Naturaleza, está ofrenda ss un símbolo recíproco
con la naturaleza y su propósito es enseñarnos a seguir su ejemplo.