¿QUÉ ES EL VIH?

El VIH o Virus de la Inmunodeficiencia Humana es un retrovirus que ataca al

sistema inmunitario de la persona infectada. El sistema inmunitario es la
defensa natural de nuestro cuerpo frente a los microorganismos infecciosos,
como las bacterias, virus y hongos capaces de invadir nuestro organismo.

En concreto, el VIH ataca y destruye los linfocitos CD4, que son un tipo de
células que forman parte del sistema inmune y que se encargan de la fabricación
de anticuerpos para combatir las infecciones causadas por estos agentes
externos.

ESTRUCTURA DEL VIH

¿QUÉ LE PASA A TU ORGANISMO

CUANDO TE INFECTAS?
Los virus no son capaces de reproducirse por sí mismos, necesitan utilizar a
otros seres vivos para poder multiplicarse y sobrevivir. Cuando te infectas, el
VIH se dirige a sus células diana, los CD4. Cuando encuentra un CD4, el virus
se fija a la membrana de la célula y fusiona su cápside con la membrana celular,
de modo que ahora puede introducir su material genético para que esta célula se
ocupe de reproducirlo (multiplicarlo). Una vez ha comenzado la replicación,
sale a sangre y se propaga por todo el cuerpo infectando otras células que
también usarán para que multipliquen su material genético.

Cuando esta multiplicación se produce, hay copi as del virus circulando por la
sangre (el número de copias del virus es lo que se conoce como Carga Viral) y
se reduce la cantidad de células CD4 del organismo, que acaba produciendo una
deficiencia inmunitaria. En este momento el organismo pierde capacida d
defensiva, provocando que la persona que lo sufre tenga más probabilidades de
contraer otras infecciones o de desarrollar enfermedades relacionadas con el
VIH, conocidas como enfermedades oportunistas. Están provocadas por agentes
que, ante sistemas inmunes que funcionan con normalidad, no causan ninguna
enfermedad. Solamente cuando el sistema inmunitario está muy debilitado,
aprovechan la “oportunidad” para desarrollar infecciones.

Se habla de inmunodeficiencia cuando el sistema inmunitario ya no puede

cumplir su función de combatir las infecciones u otras enfermedades.

TRATADOS vs NO TRATADOS
No existe una cura definitiva, por lo que el VIH se ha convertido en una
enfermedad crónica. Con la atención médica adecuada y tratamiento el VIH se
puede controlar.

Los medicamentos contra el VIH impiden que el virus se reproduzca (se

replique), lo que reduce la carga viral. Al tener menos concentración del VIH en
el organismo el sistema inmunitario tiene más posibilidad de recuperarse y
aunque no se llega a eliminar del todo el virus del cuerpo, el sistema
inmunitario está lo suficientemente fuerte como para combatir las infecciones y
ciertos tipos de cáncer relacionados con el VIH. El tratamiento además reduce
el riesgo de transmisión del VIH.

El hecho de tratar la enfermedad lo antes posible y la gran evolución que han

experimentado los fármacos para el VIH, ha hecho que la esperanza de vida de
estos pacientes sea cada vez mayor.

Por el contrario, las personas que no reciben tratamiento permitirán que el virus
se extienda por su cuerpo, debilitando gravemente el sistema inmunitario y
pudiendo llegar al estadio sida. Además, la carga viral en sangre es elevada y
pueden propagar el virus.

VIH ≠ SIDA
VIH y sida no son sinónimos, tener VIH no significa tener sida. Estar infectado
por el VIH significa que el virus está en tu organismo multiplicándose, lo que
provoca que tu sistema inmunológico se debilite, pero no necesariamente que
desarrolles una enfermedad.

El sida (síndrome de la inmunodeficiencia adquirida) es un con junto de

manifestaciones clínicas que aparecen cuando la inmunodeficiencia que provoca
la infección del VIH es muy acusada, y nuestro sistema inmune es incapaz de
defender a nuestro organismo. En la historia natural de la infección por VIH, el
sida es la etapa más grave, y se caracteriza por la presencia de ciertas
enfermedades oportunistas o neoplasias que pueden amenazar la vida del
paciente.

La epidemia de ébola en África Occidental

La epidemia de ébola desatada en África Occidental está destruyendo rápidamente

vidas, diezmando comunidades y dejando huérfanos a los niños de los países
afectados. Sin embargo, la muerte y el sufrimiento son sólo una parte de la crisis.
Si el brote no se contiene pronto, podrían revertirse la mayoría de los logros
económicos y sociales alcanzados desde el inicio de la restauración de la paz en
Liberia y Sierra Leona y la transición democrática de Guinea. En octubre, la
enfermedad también apareció en Malí, donde las autoridades, con la asistencia de
las Naciones Unidas y otros aliados, están esforzándose por evitar su propagación.

La epidemia está desacelerando el crecimiento económico y provocando el cierre

de empresas, lo que afecta a los medios de subsistencia de millones d e personas
entre las más pobres y vulnerables de la región. Asimismo, está aumentando la
presión sobre los presupuestos públicos, limitando su capacidad de proporcionar
servicios básicos a la población. Además, la crisis está erosionando la confianza
entre las comunidades, estigmatizando a las víctimas y sobrevivientes, y
destruyendo la confianza en los servicios sanitarios y gubernamentales.

Aspectos destacados
 Las tasas de crcimiento se han desplomado en Guinea, Liberia y Sierra
Leona.
 Guinea perdió 42.000 puestos de trabajo en la industria de las papas. En
Sierra Leona,se ha perdido el 50 por ciento de los empleos en el sector
privado.
 África occidental puede perder un promedio de al menos US $ 3,6 mil
millones al año entre 2014 y 2017 debido a una disminución en el comercio,
el cierre de las fronteras, cancelaciones de vuelos, y reducción de la
inversión extranjera directa y la actividad turística, alimentada por el
estigma.
 UNFPA estima que 800.000 mujeres darán a luz en los tres países en 2015,
pero 120.000 podrían morir por falta de acceso a la atención obstétrica de
 emergencia debido a que los servicios de salud han sido desviados hacia la
respuesta del ébola .
 En Sierra Leona, sólo una quinta parte de los 10.000 pacientes con VIH en
tratamientos antirretrovirales siguen recibiéndolos debido a la falta de
personal de salud para atención distinta al ébola.

Una amplia coalición de aliados se está movilizado para ayudar a los países
afectados a acabar con la enfermedad. Al mismo tiempo, el desafío consiste en
ayudar a esos países y comunidades a recuperarse de los efectos a largo plazo de
la crisis.

¿Qué está haciendo el PNUD?

La respuesta del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) a la

crisis se centra en tres prioridades:

Coordinación y prestación de servicios

Como parte de la respuesta global de UNMEER y la ONU, somos el organismo

líder en la coordinación de los pagos a los trabajadores del ébola. El PNUD
contribuirá a realizar el seguimiento de las remuneraciones y mejorar los sistemas
de entrega a los miembros de los centros de tratamiento, técnicos de laboratorio,
investigadores de contactos y equipos de inhumación.

Movilización comunitaria y divulgación

Estamos colaborando con las comunidades, a través de los líderes locales y redes
de voluntarios para identificar casos, investigar contactos y educar a la población
sobre cómo se transmite la enfermedad y cómo evitar contraerla. También estamos
sensibilizando, entre otros, a las personas con discapacidad, sobre lo importante
que es luchar contra el estigma, reintegrar a los sobrevivientes y dar apoyo a sus
familias.

Impacto socioeconómico y recuperación

Para apoyar la recuperación en estos tres países , el PNUD se centrará en la

reconstrucción de las economías , el apoyo al sector de la salud , promoción de la
paz y estabilidad y prevención de futuras crisis, y pagos de asistencia social a las
comunidades vulnerables afectadas por la enfermedad. Nuestro trabajo ya implica
una amplia gama de intervenciones destinadas a apoyar a las pequeñas empresas
descentralizar los sistemas de alerta temprana y toma de decisiones, prevenir los
conflictos y la violencia de género, y eliminar los riesgos de salud asociados con el
consumo de carne de animales silvestres.
Prevención del sida
Para prevenir la infección por VIH de manera eficaz, debemos tomar en cuenta las
‘poblaciones clave’, las más vulnerables a la infección por VIH. En América Latina y el
Caribe, la epidemia del VIH afecta principalmente a los hombres que tienen relaciones
sexuales con otros hombres, trabajadores sexuales y usuarios de drogas por vía
intravenosa. Personas que forman parte de esta población y sus parejas sexuales
representan aproximadamente dos tercios de las nuevas infecciones por VIH en la
región.
Además, el VIH afecta a las mujeres y a los jóvenes desproporcionadamente. Se
estima que el 31% de adultos que padecen VIH en América Latina y el 52% de los
adultosen el Caribe son mujeres. Los jóvenes —especialmente las mujeres de la
región—, también son vulnerables al VIH. Aproximadamente un tercio de las nuevas
infecciones se dan en jóvenes de entre 15 y 24 años de edad. Según ONU
MUJERES, en América Latina las mujeres jóvenes de entre 15 y 24 años conforman
el 36% de las nuevas infecciones, mientras que en el Caribe representan el 46%.
Dentro de la región, existen puntos específicos en los cuales la prevalencia del VIH es
mayor. En América Latina, Brasil es quien cuenta con la mayor cantidad de
infectados, y los casos han aumentado un 11% en 2015. En el Caribe, Haití solamente
representa el 55% de todos los que padecen VIH, y se espera que la
situación empeore luego de la reciente catástrofe del Huracán Matthew.