Proteínas

Son las sustancias que componen las estructuras celulares y las herramientas
que hacen posible las reacciones químicas del metabolismo celular. En la
mayoría de los seres vivos (a excepción de las plantas que tienen más celulosa)
representan más de un 50% de su peso en seco. Una bacteria puede tener cerca
de 1000 proteínas diferentes, en una célula humana puede haber 10.000 clases
de proteínas distintas.

Químicamente son macromoléculas, polímeros de aminoácidos (más de 100)

dispuestos en una secuencia lineal, sin ramificaciones. Una secuencia de menos
de 100 aminoácidos se denomina péptido.

Con la posibilidad de que 20 aminoácidos diferentes puedan ser ordenados en

cualquier orden para conformar polipéptidos de cientos de aminoácidos, tienen
el extraordinario potencial de producir una gran cantidad de variantes en su
conformación. Esta variedad permite a las proteínas funciones tan refinadas
como las de las enzimas que permiten el metabolismo celular. La
bacteria Escherichia coli, uno de los organismos biológicos mas simples, tiene
mas de 1000 proteínas diferentes trabajando a diferentes tiempos para catalizar
las reacciones que sostienen a su vida.

Diagrama de los Aminoácidos

Los aminoácidos (aa) son moléculas orgánicas pequeñas con un grupo amino
(NH2) y un grupo carboxilo (COOH). La gran cantidad de proteínas que se
conocen están formadas únicamente por 20 aa diferentes. Se conocen otros 150
que no forman parte de las proteínas.

Todos los aminoácidos tiene la misma formula general:

Generalmente, el número de AA que forman una proteína oscila entre 100 y

300. Los enlaces que participan en la estructura primaria de una proteína son
covalentes: son los enlaces peptídicos. El enlace peptídico es un enlace amida
que se forma entre el grupo carboxilo de una AA con el grupo amino de otro,
con eliminación de una molécula de agua. Independientemente de la longitud
de la cadena polipeptídica, siempre hay un extremo amino terminal y un
extremo carboxilo terminal que permanecen intactos.
La unión peptídica

Los aminoácidos se encuentran unidos linearmente por medio de uniones

peptídicas. Estas uniones se forman por la reacción de síntesis (vía
deshidratación) entre el grupo carboxilo del primer aminoácido con el grupo
amino del segundo aminoácido.

Formación del enlace peptídico por una reacción de condensación

La formación del enlace peptídico entre dos aminoácidos es un ejemplo de una

reacción de condensación . Dos moléculas se unen con la pérdida de una
molécula de agua. La animación puede verse nuevamente
con "Reload" o "F5" o "actualizar" de acuerdo a su navegador

Documento original de Robert J. Huskey, Universidad de Virginia

20 aminoácidos

Los veinte aminoácidos que se encuentran en los sistemas biológicos son:

Todas las proteínas son cadenas lineales compuestas de algunos de estos veinte
aminoácidos.
Una versión colorida y animada del tema extraída de la excelentes páginas de la
Universidad de Virginia se tradujeron para nuestro servidor.

Aminoácidos esenciales
Los organismos heterótrofos pueden sintetizar la mayoría de los AA, aquellos
que no pueden sintetizarse deben ser incorporados con la dieta,
denominándosé aminoácidos esenciales.

En el ser humano son 10:

 Arginina
 Histidina
 Isoleucina
 Leucina
 Lisina
 Metionina
 Fenilalanina
 Treonina
 Triptofano
 Valina