Automedicación

Definición

Acción de medicarse que una persona realiza por propia iniciativa y sin el consejo de un
médico. Exponiéndose así a intoxicaciones, interacciones no deseadas con otros
medicamentos o enfermedades del paciente y la disminución de la efectividad de los principios
activos.

Es la forma indiscriminada y voluntaria mediante la cual las personas consumen

medicamentos, hierbas y/o remedios caseros sin previa prescripción médica ya sea antes o
durante el tratamiento

CAUSAS DE LA AUTOMEDICACIÓN

 Dificultad económica
 Espera prolongada para consulta médica
 Sintomatología no grave
 Conocimiento en el área
 Consumo de productos naturales
 Atención médica deficiente
 Pudor a la consulta
 Ignorancia

FÁRMACOS QUE SE CONSUMEN CON MAYOR FRECUENCIA EN LA AUTOMEDICACIÓN

Los fármacos que más consumen son:

1.- analgésicos

2.- antibióticos

3.- antigripales

4.- antidepresivos

5.- vitaminas

RIESGOS DE LA AUTOMEDICACIÓN

La automedicación puede provocar daños leves hasta graves al organismo. Entre los problemas
de salud más frecuentes podemos encontrar:

1. Enmascaramiento de la enfermedad

2. Agravamiento de la enfermedad

3. Efectos adversos (alergias, náuseas, vómitos, Cefaleas, mareos, diarrea, gastritis)

4. Disminución de la efectividad

5. Resistencia de bacterias patógenas a los antibióticos

6. Fomento de la farmacodependencia

7. Intoxicación
8. Muerte

Beneficio de la automedicación
No todos los aspectos de la automedicación son negativos, según la Organización Mundial de
la Salud (OMS) si se hace de una forma responsable puede ser una forma de atención válida en
los países desarrollados. Es decir, no toda la automedicación es inadecuada por sí misma, el
objetivo a conseguir sería la promoción de una automedicación responsable en la medida de lo
posible.

La consecuencia positiva sería la solución de problemas banales de salud de forma autónoma y

complementaria a la labor del médico, evitar el colapso y sobreuso de los recursos sanitarios
cuando no son necesarios e incrementar la autonomía y responsabilidad personal en el
cuidado de la salud. Para ello es importante:

 Enseñar a automedicarse. Es fundamental enseñar, aconsejar y educar por parte de los

médicos.
 Información sobre la enfermedad del paciente, su gravedad, duración y posibles
complicaciones.
 Aconsejar sobre el uso de los tratamientos: para qué sirve el fármaco, dosis y
frecuencia de administración, efectos adversos, duración del tratamiento, qué hacer si
no hay mejoría o hay agravamiento.
 Educar sobre: qué hacer en otras situaciones similares, fármacos que puede o no
puede tomar, signos de alarma, favorecer la colaboración y la comunicación del
paciente.
 A la hora de tomar un fármaco:
 El consumo del mismo debe tener una duración limitada. Si los síntomas no mejoran,
aparecen otros nuevos o empeora se debe consultar con el médico.
 Se debe leer y conservar el prospecto de todos los medicamentos.
 Conservar los medicamentos en su embalaje original. Prestar atención en información
importante como la fecha de caducidad y el modo de conservación. El embalaje
protege el medicamento y garantiza su adecuada conservación.
 Evitar el consumo de alcohol o cualquier droga cuando se están tomando
medicamentos.

Factores predisponentes del desarrollo de la automedicación:

 Falta de tiempo para acudir a las consultas médicas.
 Factor socioeconómico.- la falta de disposición de recursos hacen que los usuarios
busquen una solución accesible a sus necesidades de salud.
 Factor cultural.- la presión de la familia o del entorno que provoca una búsqueda de
soluciones rápida para solucionar los problemas de la salud
 Factores ligados a la industria farmacéutica

Consecuencias:
La práctica inadecuada de la utilización de medicamentos autorizados para su utilización

Previa prescripción de un profesional médico, conlleva a un grave riesgo para la salud de la

Población, debido a:
- El uso de medicamentos sin receta médica puede interferir en el diagnóstico y
Tratamiento oportuno de las enfermedades.
- Cuando la adquisición de medicamentos se realiza en establecimientos no
Registrados, no existe garantía en la calidad de los mismos, ni en su procedencia,
Pudiendo adquirirse productos falsificados, adulterados, vencidos o mal conservados.
- Se incrementa el riesgo de reacciones adversas, intoxicaciones e interacciones
Medicamentosas.
- Se Incrementa el riesgo de resistencia a los antimicrobianos, un grupo de
Medicamentos que debe ser utilizado en todos los casos, bajo prescripción médica.

Condicionantes:
Muchos son los factores que condicionan la automedicación, pero se identifican entre
otros, el limitado acceso a servicios de salud, existencia de barreras económicas por
los bajos ingresos de la población, bajos niveles de educación e información, el acceso
libre a medicamentos de venta con receta médica; y la promoción y publicidad sesgada
y exagerada por parte de la industria farmacéutica.

Cuando no se debe auto medicarse

Más allá de los síntomas o problemas de salud que pueden prevenirse o aliviarse a
través de los medicamentos de libre acceso que son descritos en una de las secciones
de este sitio, las siguientes situaciones requieren necesariamente de la consulta de un
médico o acudir a un servicio de salud:

 Desmayo repentino.
 Dificultad en respirar, acomopañada de una sensación de angustia y dolor en
el pecho y el brazo.
 Vómito y mareo consecuente a un golpe en la cabeza.
 Tos, acompañada de sangre o algún líquido parecido.
 Lunares que sangran y/o crecen.
 Fatiga excesiva no asociada con ejercicio o algún esfuerzo especial.
 Diarrea profusa acompañada de sangre y/o moco.
 Pérdida continua de peso y
 Cualquier otro síntoma que altere severamente las actividades cotidianas.

EFECTOS ADVERSOS DE LA AUTOMEDICACIÓN

En nuestro medio, el paciente se automedica no sólo con los medicamentos de venta
libre sino también con aquellos que se venden con receta médica.

ANALGÉSICOS
Uno de los riesgos del uso de los analgésicos es la nefritis intersticial, gastritis entre
otras enfermedades . Se estima que el 11% de todos los casos de insuficiencia renal ,
es atribuido al consumo de analgésicos (kregar 2005).
El tratamiento no supervisado del dolor se ha complicado al extenderse el uso de
antiinflamatorios no esteroideos, para esta indicación. Su consumo creciente aumenta
los riesgos de efectos adversos y interacciones medicamentosas, tanto en prescripción
médica como en automedicación.
La población que sufren migraña y cefalea por tensión no están siempre
diagnosticados. El paciente opta por el uso indiscriminado e inadecuado y
desordenado de los analgésicos, con o sin receta, para aliviar en lo posible sus
síntomas ,dolencias (Colas et al 2005).
La automedicación con analgésicos constituye en nuestro medio un problema de salud
publica. El uso regular y frecuente de analgésicos como aspirina y paracetamol,
particularmente cuando se toman juntos para tratar cefaleas no específicas, puede
causar cefalea crónica como reacción adversa (Kregar, 2005).

ANTIBIÓTICOS
La población esperan la curación definitiva de una infección que los amenaza a través
de su utilización. Además los pacientes refieren en la farmacia y boticas que la mayoría
de ellos tiene en su botiquín un antibiótico guardado de la anterior consulta médica y
lo volverían a consumir sin visita médica. En España se demostró que el 25% de los 80
millones de envases anuales de antibióticos son consumidos sin prescripción médica.

Un error, problema a destacar en este grupo terapéutico es la suspensión del

antibiótico antes de finalizado el tratamiento prescripto. Usar los antibióticos de forma
racional y adecuada constituye una obligación y un reto fundamental para mantener
un correcto equilibrio entre una buena práctica clínica y la necesidad de disminuir el
impacto de las resistencias bacterianas e interacciones medicamentosas.

OTROS MEDICAMENTOS
Los antihistamínicos son otro grupo muy utilizado en la automedicación, el uso
prolongado o excesivo de descongestivos nasales vasoconstrictores puede causar
congestión de rebote que, a su vez, puede producir inflamación crónica de la mucosa y
obstrucción de las vías nasales ,sinusitis y otras complicaciones. (Soriano 2009).
Una encuesta realizada en el año 2000 en la población de (Brasil) demostró que los
analgésicos, antiácidos, antiinflamatorios, anticonceptivos de uso sistémico y
antibacterianos de uso sistémico fueron los grupos farmacológicos más usados en la
automedicación (Kregar, 2005).
Nosotros como profesionales de la salud tenemos la obligación de enseñar a los
pacientes las complicaciones de un mal uso de los fármacos y advertirles sobre los
efectos secundarios de los mismos. Debemos insistir en que un medicamento no es un
artículo de compra como cualquier otro y enseñar la responsabilidad que debe asumir
todo paciente en el autocuidado de su propia salud.
 Medicamentos a ventas libres (OTC)
1. DEFINICION:

Son medicamentos que puede comprar sin una receta médica del médico. Los medicamentos
de venta libre pueden ayudarle a sentirse mejor al ayudar a tratar o prevenir problemas de salud,
como alergias, estreñimiento, resfriado y gripe (influenza) y náusea.

2. RIESGO DE SUFRIR EFECTOS SECUNDARIOS:

Los medicamentos de venta libre tienen un bajo riesgo de causar efectos secundarios cuando se
usan de manera ocasional y adecuada por parte de adultos que en general son saludables. Sin
embargo, pueden presentar mayores riesgos para algunas personas, incluyendo niños muy
pequeños, adultos mayores y personas que toman más de un tipo de medicamento. Las
personas que tienen las condiciones siguientes también tienen mayor riesgo

 Asma
 Trastornos de sangrado
 Trastornos de coágulos sanguíneos
 Problemas respiratorios
 Diabetes
 Glándula prostática agrandada
 Epilepsia
 Glaucoma
 Gota
 Enfermedad del corazón
 Presión arterial alta
 Problemas del sistema inmune
 Problemas renales
 Problemas hepáticos
 Enfermedad de Parkinson
 Problemas psiquiátricos
 Problemas de la tiroides

Aunque estas condiciones ponen a algunas personas en mayor riesgo, es importante recordar
que cualquier persona puede experimentar un efecto adverso por causa de un medicamento de
venta libre.

3. SUGERENCIAS IMPORTANTES PARA USAR LOS MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE:

 Siempre siga las instrucciones y advertencias impresas. Hable con su proveedor de

atención médica antes de empezar a tomar un nuevo medicamento.
 Sepa qué está tomando. Revise la lista de ingredientes y seleccione productos con el
menor número de elementos en lista.
 Todos los medicamentos se vuelven menos eficaces con el tiempo y deben
reemplazarse. Verifique la fecha de vencimiento antes de usar cualquier producto.
 Guarde los medicamentos en un lugar seco y fresco. Mantenga todos los medicamentos
fuera del alcance de los niños.
Las mujeres embarazadas o que amamantan deben hablar con su proveedor de atención antes
de tomar cualquier medicamento nuevo.

Los medicamentos afectan de manera diferente a los niños y a los adultos mayores. Las personas
que estén en estos grupos de edades deben tener cuidado especial al tomar medicamentos de
venta libre.

Verifique con su proveedor de atención antes de tomar un medicamento de venta libre si:

 Sus síntomas son graves.

 Usted no está seguro de qué le pasa.
 Usted tiene una afección prolongada o está tomando medicamentos recetados.

ACHAQUES, DOLORES Y JAQUECAS

Los analgésicos de venta libre pueden ayudarle con su dolor de cabeza, dolor de la artritis,
esguinces y otros problemas musculares y articulares menores.

 Paracetamol. Primero pruebe con este medicamento para el dolor. NO tome más de 4
gramos (4,000 mg) en 1 día.
 Antinflamatorios no esteroides (AINE). Usted puede comprar algunos AINE, como
ibuprofeno y naproxeno, sin necesidad de una receta.

Ambos medicamentos pueden tener efectos secundarios serios cuando se toman en altas dosis
o durante mucho tiempo. Si usted está tomando estos medicamentos varios días a la semana,
coméntele a su proveedor de atención. Quizás se necesario que lo revisen en busca de efectos
secundarios.

FIEBRE

El paracetamol (Tylenol) y el ibuprofeno (Advil, Motrin) ayudan a reducir la fiebre en niños y

adultos.

 Tome paracetamol cada 4 a 6 horas.

 Tome ibuprofeno cada 6 a 8 horas. NO utilice ibuprofeno en los niños menores de 6
meses.
 Sepa cuánto pesan usted o su hijo antes de administrar estos medicamentos.

El ácido acetilsalicílico (aspirin) funciona muy bien para tratar la fiebre en los adultos. NO le dé
este medicamento a un niño a menos que su proveedor de atención lo autorice.

RESFRIADO, DOLOR DE GARGANTA, TOS

Los medicamentos para el resfriado pueden tratar los síntomas para que usted se sienta mejor,
pero no acortan la duración del resfriado. Tomar suplementos de cinc dentro de las 24 horas del
inicio de un resfriado puede reducir sus síntomas y duración.

Medicamentos para la tos:

 Guaifenesina: ayuda a disolver el moco. Beba mucho líquido si toma este medicamento.
 Pastillas para la garganta con mentol: alivian la "carraspera" en la garganta (Halls,
Robitussin, Vicks).
 Medicamentos líquidos para la tos con dextrometorfano: inhiben las ganas de toser
(Benylin, Delsym, Robitussin DM, Simply Cough, Vicks 44 y marcas genéricas).
Descongestionantes:

 Ayudan a despejar la rinorrea y alivian el goteo retronasal.

 Los aerosoles nasales descongestionantes pueden hacer efecto más rápidamente, pero
pueden tener un efecto de rebote si se usan durante más de 3 a 5 días. Los síntomas
pueden empeorar si usted sigue usando estos aerosoles.
 Verifique con su proveedor de atención antes de tomar descongestionantes si tiene
hipertensión arterial o problemas de la próstata.
 Descongestionantes orales: seudoefedrina (Contac Non-Drowsy, Sudafed y marcas
genéricas), fenilefrina (Sudafed PE y marcas genéricas).
 Aerosol nasal descongestionante: oximetazolina (Afrin, Neo-Synephrine Nighttime,
Sinex en aerosol), fenilefrina (Neo-Synephrine, Cápsulas de Sinex).

Medicamentos para el dolor de garganta:

 Aerosoles para calmar el dolor: diclonina (Cepacol), fenol (Chloraseptic).

 Analgésicos: paracetamol (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve).
 Caramelos duros que recubran la garganta: chupar caramelos o pastillas para la garganta
puede ser de mucho alivio. Tenga cuidado con los niños pequeños debido al riesgo de
asfixia.

ALERGIAS

Los líquidos y las pastillas antihistamínicos funcionan bien para tratar los síntomas de alergia.

 Antihistamínicos que pueden causar sueño: difenhidramina (Benadryl), clorfeniramina

(Chlor-Trimeton), bromfeniramina (Dimetapp) o clemastina (Tavist).
 Los antihistamínicos que causan poco o nada de sueño: loratadina (Alavert, Claritin,
Dimetapp ND), fexofenadina (Allegra), cetirizina (Zyrtec).

Hable con su proveedor de atención antes de administrarle medicamentos que causen sueño a
un niño, debido a que pueden afectar el aprendizaje. También pueden afectar la lucidez mental
en los adultos.

MALESTAR ESTÓMACAL

Medicamentos para la diarrea:

 Antidiarreicos como loperamida (Imodium): estos medicamentos desaceleran la acción

del intestino y reducen el número de deposiciones. Hable con su proveedor de atención
antes de tomarlos porque pueden empeorar la diarrea causada por infección.
 Medicamentos que contienen bismuto: se pueden tomar para la diarrea leve
(Kaopectate, Pepto-Bismol).
 Líquidos rehidratantes: se pueden usar para la diarrea moderada y grave (Enfalyte o
Pedialyte).

Medicamentos para las náuseas y el vómito:

 Líquidos y píldoras para el malestar estomacal: pueden aliviar las náuseas y los vómitos
leves (Emetrol y Pepto-Bismol).
  Líquidos rehidratantes: se pueden usar para reponer los líquidos a raíz del vómito
(Enfalyte o Pedialyte).
 Medicamentos para el mareo: dimenhidrinato (Dramamine), meclizina (Bonine,
Antivert, Postafen y Sea Legs).

SALPULLIDOS Y PICAZÓN

 Antihistamínicos tomados por vía oral: pueden ayudar con la picazón o si usted tiene
alergias.
 Crema de hidrocortisona: puede aliviar los salpullidos leves (Cortaid, Cortizone 10).
 Cremas y ungüentos antimicóticos: pueden ayudar con la dermatitis del pañal (pañalitis)
y el salpullido causado por hongos del género Candida (nistatina, miconazol, clotrimazol
y ketaconazol).

4.-PRINCIPIOS ESENCIALES DE LOS MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE

 Los medicamentos de Venta Libre, como cualquier medicamento, son aprobados por las
Autoridades de Salud.
 Las empresas farmacéuticas están autorizadas y supervisadas por las Autoridades de
Salud para su elaboración, control y venta.
 Actúan sobre síntomas y patologías leves, reconocibles por el usuario.
 Tienen información orientativa para el usuario y recomiendan la concurrencia al médico
en caso de duda o reiteración de síntomas.
 Son efectivos y seguros debido al conocimiento que de ellos tienen los profesionales,
las autoridades y el usuario.
 Poseen las condiciones de calidad que exigen las Autoridades de Salud para todos los
productos farmacéuticos.
 Representan un gasto menor para la comunidad.
 Tomado de la Guía Práctica de Medicamentos de Venta Libre; Ed. Trinidad s.r.l.; 1999

5.-MEDICAMENTOS MÁS COMUNES DE VENTA LIBRE

a) ALIVIO DEL DOLOR

 Anacin (Alivio para dolor de artritis, dolor de músculos ,dolor de cabeza)

 Aspirina/aspirina (reducir el dolor, la inflamación (hinchazón) y la fiebre.)
 Midol (Aliviar los síntomas de la menstruación, como calambres leves, dolor de cabeza,
hinchazón, dolor de espalda, [dolores musculares] y fatiga.)
 Motrin (alivio de la artritis reumatoide, enfermedad articular degenerativa
(osteoartritis), espondilitis anquilosante, afecciones dolorosas musculosqueléticas,)
 Tylenol ( alivio de dolores de cabeza , dolores dentales)

b) TOS/RESFRIADOS/ DESCONGESTIONANTES

 Dimetapp (Alivia la congestión y el flujo nasal, lagrimeo y estornudos del resfriado)

 Robitussin ( alivia congestión se afloje en su pecho y garganta)
 Sudafed (Descongestiona las vías aéreas superiores, especialmente mucosa nasal y
sinusal)

c) Dermatológicos

 Lotrimin (alivio efectivo del prurito, descamación, ardor y malestar que acompañan
estas dermatosis.)
 Tinactin ( tratamiento de infecciones como la tiña, la sarna y el pie de atleta.)

d) Oftálmicos
 Naphcon (ara el alivio de las irritaciones oculares y enrojecimiento )
 Visine (aliviar momentaneamente los sintomas del ojo como sequedad, comezòn u ojo
rojo)

e) Vaginales :
 Clotrimazole ( tratar infecciones vaginales )
 Miconazole ( infecciones vaginales)

f) Antihistamínicos ( alergia)
 Diphenhydramine (aliviar el enrojecimiento, la irritación, la picazón y el lagrimeo de los
ojos, los estornudos y la secreción nasal causados por la fiebre del heno, las alergias o
el resfriado común)
 Loratadine (alivia los síntomas asociados a la rinitis alérgica como: estornudos, goteo o
picor nasal y escozor o picor en los ojos).

g) Antieméticos :
 Dramamine(prevenir náusea, vómitos, y mareo asociado con el mareo causado por
movimiento)
 Mezclicine (para tratar síntomas del vértigo )

h) Antidiarreicos ( diarrea)
 Loperamide ( tratamiento de la diarrea aguda)
 Pepto-Bismol (cubre, protege y alivia los malestares digestivos más comunes)