Ciencia y tecnología

Los estudios sociales sobre ciencia y tecnología abarcan un campo transdisciplinar de estudios
sobre los efectos culturales, éticos y políticos del conocimiento científico y la innovación
tecnológica.1 Colocan el énfasis en la interpretación sobre las utilidades, apropiaciones e
impactos en la vida cotidiana de las personas, con el objetivo de romper las antiguas barreras de
investigación científico-técnica.

Tradicionalmente, hasta el siglo XIX, la ciencia y la tecnología eran juzgados como una caja
negra y, por lo tanto, estudiadas independientemente de los factores sociales, políticos y
culturales, que actuarían como distorsionadores del saber científico-técnico. Los estudios sobre
ciencia, tecnología y sociedad reconcilian el saber formal de la ciencia y la tecnología con su
dimensión humana, considerándolos como un tejido sin costuras.

En las regiones de habla hispana, este tipo de inquietudes y de reflexiones han llegado con el
nombre común de estudios de/sobre Ciencia, Tecnología, y Sociedad (abreviado CTS), lo que en
las regiones de habla inglesa se conoce como Science and Technology Studies (Estudios de
Ciencia y Tecnología) o Science, Technology and Society (Ciencia, Tecnología y Sociedad),
ambas con el acrónimo STS. En las regiones de lengua hispana, la multidisciplinariedad en CTS
incluye desde el principio los ámbitos de la sociología, la filosofía, la historia y la antropología, así
como incorpora desde sus orígenes en los movimientos en defensa de los derechos humanos, el
movimiento feminista, las corrientes medioambientalistas, y pacifista y los primeros grupos de
LGTB+ surgidos sobre todo tras la guerra del Vietnam. Por sus orígenes y naturaleza vemos cierto
paralelismo entre este campo y otros tipos de estudios culturales.23

HISTORIA

Desde los orígenes de la humanidad que el conocimiento es un tema central en la forma de

vida. Las primeras civilizaciones hicieron uso y registro de sus conocimientos por diferentes
tradiciones y mecanismos, los cuales institucionalizaron la existencia de la ciencia y tecnología
que entendemos hoy, sin que fueran llamadas así. En las civilizaciones china y egipcia, se le
otorgó relevancia a la tecnología por sobre a la ciencia, siendo esta una primera manifestación
sistemática de las culturas materiales. En contraste, la civilización griega tuvo un enorme foco en
la reflexión para acercarse a la comprensión de la realidad, estableciendo los cimientos de la
filosofía y la ciencia moderna.

SURGIMIENTO DE LAS ESCUELAS DE CTS

En los años 70 Elting E. Morison funda el programa de STS en el Instituto Tecnológico de

Massachusetts, el cual sirvió como modelo para muchas escuelas y un primer núcleo intelectual
con pensadores como Leo Marx, Loren Graham, Evelyn Kox Keller, Theodore Postol, entre otros.

Durante los años 70 y los años 80, las universidades principales de Estados Unidos, Reino Unido, y
Europa, comenzaron a dibujar estos varios componentes juntos en nuevos e interdisciplinarios
programas. Por ejemplo, en los años 70, la Universidad Cornell desarrolló un nuevo programa que
unió estudios sobre ciencia con eruditos de orientación política, y con historiadores y filósofos de
la ciencia y de la tecnología. Cada uno de estos programas desarrolló identidades únicas,
debido a las grandes variaciones en los componentes que fueron integrados juntos, así como su
exacta localización dentro de los centros terciarios. Otro ejemplo es la Universidad de Virginia, en
un programa sobre CTS unió a eruditos extraídos de una variedad de campos (con fuerza
particular en historia de la tecnología); sin embargo, el programa que tiene la responsabilidad de
la enseñanza, está situado dentro de la escuela de ingeniería, y enseña a las estudiantes éticas
respecto de los fines perseguidos.

Actualmente existen más de 50 escuelas en todo el mundo que desarrollan programas de

ciencia, tecnología y sociedad. En Latinoamérica destaca el núcleo de la Universidad Nacional
de Quilmes, en Argentina.