Major Scale Patterns 1

The following patterns are based on the 1, 3, 5, and sometimes 7th tones of each mode of the major scale. For
maximum benefit, the patterns should be cycled through the full range of the instrument. When you reach the upper
and lower range limits of the instrument, simply change the direction of the pattern to complete the cycle.
These patterns are shown in the key of C, but should be practiced in all keys. Try practicing one or two patterns in
all twelve keys in some sessions. In other sessions, practice as many patterns as possible in one or two keys.
Make note while you practice these patterns, that in addition to developing technical facility, you are also
developing an understanding of the keys/chords/modes within a key signature. For example, as you practice a pattern
based on the C major scale, you are developing an understanding of all chords that contain all naturals, including
Dm7, Em as a iii chord, F maj(#11), G7, A pure minor, and Bm7(b5). Patterning and thinking in this manner can help
you learn to think of key signatures as pools of notes that you can dip into for improvisation purposes.
It is important to practice for speed, but only after achieving accuracy. Use a metronome to help keep constant
time, and to help in speeding the patterns up in small increments.

« « «« « « «« ««ˆ« «« « «« œ» «« ««
& _««ˆ «ˆ« 5ˆ« «ˆ« l «ˆ« ˆ«
======================== ˆ« l «ˆ« ˆ« »» ˆ« l ˆ« l
1 3 3 etc.

«
« « « ««ˆ« «« « « œ» «« « ««
& _«««ˆ ˆ«5 «ˆ« _«««ˆ l «ˆ«
======================== ˆ« «ˆ« l «ˆ« »» ˆ« «ˆ« l ˆ« l
1 3
1

«« « «« ««ˆ« ««ˆ« «« ««ˆ« ««ˆ« ««ˆ« «« ««ˆ« œ»» ««

========================
& ˆ« _««ˆ ˆ« 5 l «
ˆ l ˆ« » l ˆ« l
3 3
1

« «« « « «« ««ˆ« «« « «« œ» «« « ««ˆ«
& «ˆ« ˆ«5 «ˆ« _««ˆ l ˆ«
========================ˆ« «ˆ« l ˆ« »» ˆ« «ˆ« l l
3 3
1

«« « « « ««ˆ« «« « «« œ» «« « «« œ»»
& ˆ«5 «ˆ« _««ˆ «ˆ« l ˆ« «ˆ« ˆ« l »» ˆ« «ˆ« ˆ« l »
======================== l
3 3
1

««ˆ« « «« ««ˆ« ««ˆ« « «« ««ˆ« œ»» «« ««ˆ« «« œ»»

««ˆ ˆ«
_ l «ˆ« ˆ«
========================
& l » ˆ« ˆ« l » l
5 3 5
1

C 2008 www.randyhunterjazz.com
2

« «
« »
œ « « «« œ» « «« œ» œ»» ««ˆ«
« « «
ˆ » « «
«
ˆ «
ˆ
========================
& _««ˆ ˆ« » l ˆ« »
» «
l ˆ« «
ˆ »
» » l l
3 5
1 7

œ
» «« « « œ»» ««ˆ« «« « œ»» œ» «« « œ»»»
& »» ˆ« «ˆ« _««ˆ l » ˆ« «ˆ« l » »» ˆ« «ˆ« l
======================== l
5 3
7 1

œ
» «
« « « «
« ««ˆ« œ»» œ»»» œ»» ««ˆ« «« ««
»
& » «
ˆ « «
ˆ« _««ˆ l «ˆ« ˆ« 5 » l
======================== » ˆ« l ˆ« l
5 3 3 7
7 1 1

« «
« »
œ »
œ «« « « « «« œ» œ»» œ»»»
« « «
ˆ » » «
ˆ « «
& _««ˆ ˆ« 5 » l » 5 ˆ« «ˆ« l ˆ«
======================== «
ˆ »
» » l l
3 3 7
1 7 1

£ « £« £ « £« £« œ» «« ««
« « « »
œ « « « «
« «
«
ˆ »
œ
» «
«
ˆ «
« « « »
œ » »
œ
& _««ˆ «ˆ« ˆ« »» ˆ« «ˆ« l «ˆ« ˆ« »
======================== ˆ« l «ˆ« ˆ« »» » »» ˆ« l ˆ« l
£

£ « « £« £« £ £ œ» œ»
« « «
«
ˆ « « « « »
œ »
œ
» «
«
«
ˆ «
« «
« »
œ » »
» »
œ
» ««ˆ« ««
«
& _««ˆ «ˆ« ˆ« ˆ« «ˆ« l «ˆ« ˆ« »» »
======================== ˆ« l ˆ« »» » » l ˆ« ”
£

These are a few basic patterns. You can exercise your creativity by looking for variations or combining two or
more of these patterns to create more complicated motifs. Chromatic and diatonic elements may also be