Unidad III

Base para la química celular

2. Elementos químicos de importancia biológica

Toda la vida material está compuesta por:

- Agua
- Bioelementos primarios como el C,O,H,N,P y S, los cuales son imprescindibles para la
formación de moléculas biológicas como proteínas, lípidos, ac nucleicos, etc
- Bioelementos secundarios como por ejemplo Ca,Na,Cl,K,Mg,Fe, etc.

Hay que tener en cuenta que toda molécula orgánica contiene carbono e hidrógeno
principalmente, aunque también puede contener otros tipos de elementos. Pero básicamente
es la unión carbono-hidrogeno lo que la hace organica.

3. Composición química de la célula

Los elementos y componentes de la célula son tanto orgánicos como inorgánicos

COMPONENTES INORGÁNICOS

- Agua: es el principal componente del organismo, además de que infiere en varios

procesos de esta.
- Cloro: este es muy necesario para la formación de ac. Clorhídrico, necesario para los
tejidos gástricos.
- Sodio: el cual interviene en la regulación de la retención de agua.
- Entre otros importantes como el yodo, fosforo, potasio, hierro, calcio, etc.

COMPONENTES ORGANICOS

- Glúcidos e hidratos de carbono: todas las sustancias con este tipo de componentes
cumplen funciones energéticas, siendo utilizadas para la elaboración de energía.
- Lípidos: estos componentes son utilizados como fuente de reserva energética.
- Proteínas: estas son utilizadas para funciones que se encuentren relacionadas con el
crecimiento y reparación del organismo, así como también para funciones
estructurales.
- Ácidos nucleicos: los cuales se encuentran el ADN, encargado de llevar la información
genética y, el ARN, importante en la síntesis proteica.

4. Monómero y Polímero

- Monómero: del griego mono=uno y mero= parte, son moléculas pequeñas con una
masa molecular pequeña.
- Polímero: se denomina así a las macromoléculas constituidas por la unión de muchas
moléculas pequeñas similares, es decir, la unión de monómeros.
5. Carbohidratos: monosacáridos, disacáridos y polisacáridos

Forman un grupo de compuestos que contienen carbono (C), hidrogeno (H) y oxígeno (O). Son
compuestos muy abundantes en la naturaleza. Las plantas y las bacterias fotosintetizadoras los
producen en un proceso denominado fotosíntesis, en donde absorben el dióxido de carbono
del aire, y por acción de la energía solar, producen glucosa y otros compuestos importantes
para que los organismos puedan sobrevivir y desarrollarse.

En los organismos vivos las principales funciones de los hidratos de carbono son las
estructurales y de almacenamiento de energía.

En la función estructural tenemos como ejemplo la celulosa, que es el principal glúcido

estructural de las plantas, conformando un 40% de su pared celular. En los invertebrados
tenemos la quitina, un polisacárido fundamental en la composición de los exoesqueletos y
tejidos conectivos.

Entre los glúcidos de almacenamiento de energía tenemos el almidón en las plantas y el

glucógeno en los animales.

Es fundamental recordar que los azucares:

- Son importantes metabólicamente.

- Son la mayor fuente de energía almacenada en los seres vivos.
- Sus anillos de carbono contienen grandes cantidades de energía.

Glucosa:

6CO2 + 6H2O → C6H12O6 + 6 O2 (fórmula de la fotosíntesis)

Existen dos formas en las cuales los glúcidos se pueden polimerizar: mediante enlaces Alfa y
enlaces Beta.

Para poder distinguir entre los dos, hay que observar la posición en la que se encuentra el
hidrogeno del primer carbono de la molécula. En el enlace alfa, esta se presenta hacia arriba
(sacarosa y amilosa), mientras que en el enlace beta se presenta hacia abajo (celulosa).

● Monosacáridos:

Estos azucares se caracterizan por poseer grupos hidroxilos y un grupo aldehído o cetona.

Poseen de 3 a 7 átomos de carbono (triosas, tetrosas, pentosas, hexosas, heptosas). Tienen un

sabor dulce y son moléculas pequeña con un bajo peso molecular; solubles en agua por lo que
pueden ser transportadas a diferentes partes del organismo como fuente rápida de energía,
por lo que no pueden ser almacenadas. Polimerizándose cuando llegan al órgano de reserva

Estos compuestos pueden quemarse u oxidarse en dióxido de carbono y agua, en un proceso

que produce gran cantidad de energía, el cual ha sido aprovechada por varios organismos vivos
en el que almacenan la energía desprendida en forma de ATP (adenosin tri fosfato).
Un ejemplo de monosacáridos es la Glucosa, solido cristalino de color blanco, menos dulce que
el azúcar de consumo. Es un monosacárido de 6 carbonos ( C6H12O6), se caracteriza por poseer
un grupo hidroxilo en cada uno de sus carbonos, excepto en el primero en el cual presenta
una función aldehído. Lo podemos encontrar en la miel y en jugos de numerosas frutas. Así
como también esta presenta en la célula de los animales, el cual es un gran medio para el
transporte de este glúcido para ingresarla en la célula y producir la “respiración celular”. Se
produce por hidrolisis de numerosos glucósidos naturales.

(Glucosa, fructosa, desoxirribosa, ribosa)

● Disacáridos: estos compuestos están formados por la unión de dos monosacáridos (presenta
una función cetona en su carbono 2), también son solubles en agua, por lo tanto, fácilmente
transportables. Pueden servir como fuente de energía y a veces almacenarse. Como por
ejemplo la sacarosa, que está formada por una molécula glucosa y fructosa. La sacarosa es un
producto intermedio principal de la fotosíntesis, en variados vegetales constituye la forma
principal de transporte de azúcar desde las hojas a otras partes de la planta. La sacarosa tiene
como función principal en el organismo humano ayudar en la generación de energía y
transporte de carbohidratos.

Otro disacáridos importante es la lactosa, compuesto formados por la unión de la glucosa con
la galactosa (funciones hidroxilo y una función aldehído). Se la puede encontrar en la leche
únicamente. Maltosa, formado por la unión de dos moléculas de glucosa.

● Polisacáridos: son polímeros de monosacáridos enlazados mediante uniones glucosidicas en

largas cadenas. Pueden o no estar constituidos por el mismo tipo de monosacáridos. Son
insolubles en agua, por lo que no pueden ser transportadas, pero son ideales como fuente de
nutrición o para formar estructuras celulares.

Los principales polisacáridos son: almidón, celulosa y glucógeno.

- El almidón: es la principal fuente de almacenamiento de glucosa en las plantas. Forma

parte de su pared celular. Es una macromolécula compuesta de dos polisacáridos, la
amilosa (en proporción del 25 %), cadena continua y rizada y, la amilopectina (75 %)
ramificación lateral de la molécula. Cuando hace falta energía y no hay glucosa
disponible, las moléculas de almidón se hidrolizan para proporcionar la energía
requerida. Por lo tanto, el almidón es un polímero de reserva energética que se
encuentra en los vegetales.
- Glucógeno: es la principal fuente de almacenamiento de energía en los animales,
formado por cadenas ramificadas de glucosa. El glucógeno hepático es la principal
fuente de glucosa sanguínea, sobre todo entre comidas. El glucógeno contenido en los
músculos abastece de energía el proceso de contracción muscular. El glucógeno se
almacena dentro de vacuolas en el citoplasma de las células que lo utilizan para la
glucólisis.
- Celulosa: La celulosa es un polisacárido estructural en las plantas, ya que forma parte
de los tejidos de sostén. A pesar de que está formada por glucosas, los animales no
pueden utilizar la celulosa como fuente de energía, ya que no cuentan con la celulasa,
 la enzima necesaria para romper los enlaces β-1,4-glucosídicos y por ello los animales
no pueden digerirla.

La formación de polisacáridos a partir de monosacáridos exige energía, cuando la célula

necesita energía los hidroliza para liberar un monosacárido, el que es oxidado para que
aporte la energía necesaria para el trabajo celular.

6. Lípidos de importancia biológica

Los lípidos son compuestos formados por tres elementos principalmente: carbono (C),
hidrogeno (H) y oxigeno (O), aunque también se puede encontrar en bajos porcentajes
nitrógeno (N), fosforo (P) y azufre (S). Su principal característica es su insolubilidad en agua,
debido a que su estructura química es fundamentalmente hidrocarbonada, es decir, posee una
gran cantidad de enlaces C-H y C-C, lo que hace que cuando esta entre en contacto con el
agua, este no posea la capacidad de interactuar adoptando una estructura rígida alrededor del
lípido formando como una especie de “jaula”. Son sustancias ternarias que poseen más
átomos de hidrogeno y menos de oxigeno que los glúcidos. Son insolubles en agua, pero si en
solventes orgánicos. A temperatura ambiente pueden tener consistencia semisólida formando
grasas o liquidas formando aceites. Los lípidos son generalmente moléculas formadas por la
unión de un alcohol denominado glicerina y 1, 2 o 3 moléculas de ácidos grasos, por medio de
uniones éster, clasificándose en mono, di o triglicéridos, según el número de moléculas de
ácidos grasos.

Los lípidos representan una fuente importante de energía y de almacenamiento, funcionan

como aislantes térmicos, componentes estructurales de membranas biológicas y son
precursores de hormonas, ácidos biliares, vitaminas, etc.

7. Grasas y Aceites

Estos se diferencian debido a que a temperatura ambiente los aceites son líquidos oleosos, ya
que son triglicéridos no saturados, mientras que las grasas se encuentran de forma semisólida
ya que son triglicéridos saturados. Ambos sirven como fuente de reserva de energía para
células vegetales (aceites) y animales (grasas). Estos compuestos son altamente energéticos.
Cuando un organismo recibe energía en exceso esta se almacena en forma de grasas, en
adipocitos, células que forman el tejido adiposo, para que esta energía pueda ser utilizada
cuando el organismo la requiera. Esta capa es utilizada también en diversos organismos como
aislante térmico, como en los mamíferos marinos.

8. Fosfolípidos y glucolípidos.

●Fosfolípidos: son los componentes primarios de las membranas celulares. Están formados por
una molecula de glicerol, dos acidos grasos, un grupo fosfato y una base nitrogenada. Los
fosfolípidos son anfipáticos, es decir, que son hidrofílicos e hidrofóbicos. La cabeza de un
fosfolípido está formada por un grupo fosfato cargado negativamente y las dos colas son
cadenas hidrocarbonadas fuertemente hidrofóbicas. Por lo que una de sus partes es soluble en
agua, y la otra parte es soluble en lípidos. Esta característica hace que los fosfolípidos puedan
intervenir en el proceso de intercambio de sustancia entre un sistema acuoso y un sistema
lipídico, separando y aislando a los dos sistemas mientras que los mantiene juntos.
●Glucolípidos: son lípidos complejos formados por la unión de una ceramida (esfingosina +
ácido graso) y un glúcido. Carecen de grupo fosfato y de enlaces éster. Forman parte de la
bicapa lipídica de la membrana citoplasmática de todas las células. Los glucolípidos se
encuentran en la cara externa de la bicapa de las membranas celulares donde actúan como
receptores. Al igual que la cabeza de fosfato de un fosfolípido, la cabeza de ácido graso de un
glucolípido es hidrofílica, y las colas hidrocarbonadas son hidrofóbicas. En disolución acuosa,
los glucolípidos se comportan de manera similar a los fosfolípidos.

9. Ceras

Las ceras son ésteres de ácidos grasos de cadena larga, con alcoholes también de cadena larga.
En general son sólidas y totalmente insolubles en agua. Todas las funciones de protección,
aislamiento y lubricación que realizan están relacionadas con su impermeabilidad al agua y con
su consistencia firme.

10. Colesterol

Es un tipo de lípido que se encuentra en la sangre. Forma parte de las membranas celulares, de
las membranas de los glóbulos rojos y es un componente esencial de la vaina de mielina. Es
una sustancia cerosa, parecida a la grasa, que se encuentra en el tejido de los humanos y otros
animales. El cuerpo necesita colesterol para fabricar hormonas, ácidos biliares, vitamina D, y
otras sustancias. Niveles altos de colesterol en sangre pueden contribuir a la obstrucción de las
arterias, predisponiendo a la persona a sufrir de presión alta, ataques cardíacos y apoplejía.

11. Bases químicas de la genómica: proteínas y aminoácidos

●Proteínas: son los componentes de las estructuras celulares y son las herramientas que hacen
posible las reacciones químicas del metabolismo celular. Químicamente son macromoléculas,
polímeros de aminoácidos (más de 100) dispuestos en una secuencia lineal, sin ramificaciones
y compuestas por carbono, hidrogeno, oxigeno y nitrógeno, y porcentajes bajos de fosforo y
azufre. Una secuencia que contenga menos de 100 aminoácidos se denomina péptido. Las
proteínas son compuestos esenciales en el organismo ya que de ellas dependen la mayoría de
las funciones que realizan las células. Las proteínas poseen una gran diversidad debido a que
existen 20 tipos diferentes de aminoácidos que pueden ser combinados de diferentes
maneras.

●Aminoácidos: los aminoácidos son moléculas orgánicas pequeñas, las cuales contienen un
grupo amino y un grupo carboxilo. Generalmente el número de aminoácidos que forman una
proteína oscila entre 100 y 300. El enlace que ocurre entre los aminoácidos para formar la
proteína es covalente, son enlaces peptídicos. Estos enlaces peptídicos ocurren entre el grupo
carboxilo de un aminoácidos y el grupo amino de otro, con eliminación de una molécula de
agua. Independientemente de la longitud que posea la cadena de la proteína siempre va a
tener un extremo amino terminal y un extremo carboxilo terminal, los cuales permanecen
intactos (reacción de condensación).

Aminoácidos: valina- leucina- isoleucina- metionina- fenilalanina- asparagina- glutámico-

glutamina- histidina- lisina- arginina- aspártico- glicina- alanina- serina- treonina- tirosina-
triptófano- cisteína- prolina.
Los aminoácidos esenciales son aquellos que no pueden ser sintetizados por el organismo y
deben incluirse en la dieta. (negrita son 10).

12. Niveles de organización de las proteinas

PRIMARIA: la estructura primaria de una proteína es simplemente el orden de sus

aminoácidos. Por convención el orden de escritura es siempre desde el grupo amino terminal
hasta el grupo carboxilo terminal. Como consecuencia de los enlaces peptídicos entre los
aminoácidos que conforman una proteína, se forma una cadena principal de la cual emergen
las cadenas laterales. Como por ejemplo la insulina, consta de dos cadenas de AA las cuales se
encuentran unidos por puentes disulfuro entre las cisteínas.

SECUNDARIA: la estructura secundaria es la forma que adopta la proteína espacialmente y se

pueden clasificar en dos tipos: hélice alfa y lamina beta.

- Hélice alfa: es una apretada hélice formada por una cadena de polipéptidos. Existen
tres modelos. En la primera muestra solo al carbono alfa de cada aminoácido, el
segundo muestra a todos los átomos que conforma en la columna vertebral del
polipéptido y el tercero, el más completo, muestra todos los puentes de hidrogeno
que mantienen la alfa-hélice.
- Laminas beta: estas pueden ser paralelas o antiparalelas, dependiendo del
posicionamiento de dos cadenas de aminoácidos dentro de una misma proteína.

TERCIARIA: la estructura terciaria es la estructura plegada y completa en tres dimensiones de

la cadena polipeptídica. Esta es específica de cada molecula y determina su función. Este
plegamiento se ve facilitado por las uniones denominadas puentes disulfuros, que se
establecen entre las moléculas de azufre de la cisteína.

Existen dos tipos de estructuras terciarias básicas:

- Proteinas fibrosas: insolubles en agua (alfa queratina y colágeno)

- Proteinas Globulares: solubles en agua (hemoglobina)

CUATERNARIA: solo esta presente si hay mas de una cadena polipeptídica. La cual representa
la interconexión y organización.

13. Funciones de las Proteinas

TRANSPORTE→ los trasportadores biológicos en los organismos siempre son las proteinas.
Estos suelen ser utilizados para transportar moléculas hidrofóbicas a través de medios
acuosos, o para transportar moléculas polares a través de barreras hidrofóbicas.

ESTRUCTURAL→ forman parte de estructuras celulares, especialmente de sus membranas y

derivados. Por ejemplo, las células poseen un citoesqueleto de naturaleza proteica, la cual
constituye como un armazón.

ENZIMATICA→ la gran mayoría de las reacciones metabólicas tienen lugar gracias a la

presencia de catalizadores de naturaleza proteica específica para cada reacción, las enzimas.
La gran mayoría de las proteinas son enzimas.
HORMONAL→ las hormonas son sustancias producidas por una célula que una vez secretadas
ejercen su acción sobre otras células dotadas de un receptor adecuado. Algunas hormonas son
de naturaleza proteica como, la insulina, glucagón, hormona del crecimiento y la calcitonina.

RECONOCIMIENTO DE SEÑALES QUIMICAS→ la superficie celular contiene una gran cantidad

de proteinas encargadas del reconocimiento de diferentes señales químicas. Existen
receptores hormonales de neuroreceptores, de virus, de bacterias.

DEFENSA→ defienden al cuerpo de agentes extraños, es decir, que discriminan lo propio de lo

extraño. Como por ejemplo las bacterias poseen proteínas encargadas de destruir aquellas
moléculas de ADN que no identifican como propias.

MOVIMIENTO→ todas las funciones de motilidad en los seres vivos están relacionadas con las
proteinas. Como por ejemplo en la contracción muscular actúan dos proteinas, la miosin y la
actina, asi como también en la movilidad de la celula mediante cilios y flagelos e da por medio
de proteinas que constituyen los microtubulos.

RESERVA→ sirven de almacenamiento nutritivo, como por ejemplo la ovoalbúmina o clara de

huevo y la caseína o proteína de la leche.

REGULADORA→ controlan funciones del organismo. Como por ejemplo existen proteinas que
se adhieren al ADN para controlar la transcripción genética. Las fases del ciclo celular también
es el resultado de un mecanismo de regulación desempeñado por proteinas como la ciclina.

14. Nucleótidos y ácidos nucleicos

Existen dos tipos de ácidos nucleicos: el acido desoxirribonucleico (ADN) y el acido ribonucleico
(ARN), los cuales están presentes en todas las células. Estos acidos nucleicos son polímeros
lineales de monómeros denominados nucleótidos, estos nucleótidos están formados,
mediante enlaces ester, por un acido fosfórico y un nucleósido, el cual se constituye de por la
union de una pentosa ( la D-ribosa o la 2-desoxi-D-ribosa) y una base nitrogenada (purina o
pirimidina). Estas bases nitrogenadas pueden ser purinas (ADENINA Y GUANINA) o pirimidina
(CITOCINA, TIMINA, solo en el ADN y URACILO, solo en el ARN). (base+azúcar+fosfato).

- Apareamiento de las bases: los nucleótidos se enlazan para formar los acidos
nucleicos. Estos se forman por la unión de del carbono 5 prima de la pentosa con el
grupo fosfato y el carbono 3 prima de otro nucleótido, mientras que el primer carbono
prima se enlaza a la base nitrogenada. En las hebras enfrentadas la adenina se
complementa con la timina mediante dos puentes de hidrogeno y la citosina con la
guanina mediante tres puentes de hidrogeno. (púricas y primidinicas).

15. ADN

El ADN es la molécula portadora de la información genética.