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tomas. La duración de la expresión clínica de una intoxica- Cuadro I. – Clasificación de los tratamientos en toxicología según
ción está en función del tiempo de vida del producto en el
su modo de acción.
organismo (resultante de la absorción del tóxico y de su eli-
minación). La duración de estos síntomas también depende Tratamientos toxicocinéticos
de la capacidad del organismo para reconstituir las dianas
celulares, incluso las células destruidas (por ejemplo: gluta- Disminución de la biodisponibilidad del tóxico: lavado gástrico, carbón
tión y hepatocitos para el paracetamol, estirpes celulares activado, jarabe de ipecacuana.
Redistribución extracelular del tóxico: inmunoterapia específica
sanguíneas para la colchicina). antidigitálicos, anticolchicina, antidepresivos tricíclicos, hidroxocobalamina.
— Los tratamientos que favorecen la modificación de la Promoción de la eliminación del tóxico en forma inalterada: quelantes,
concentración del tóxico a nivel de los órganos diana son tra- dialisancia gastrointestinal, diuresis forzada, depuración extrarrenal.
tamientos toxicocinéticos. Disminución de un metabolismo activador: fomepizol.
Aceleración de un metabolismo inactivador: N-acetilcisteína, tiosulfato
— Los tratamientos que propician la modulación de la sódico.
unión tóxico-receptor o tóxico-diana, las alteraciones celula-
res y los síntomas que se derivan de ellas son tratamientos Tratamientos toxicodinámicos
toxicodinámicos.
Desplazamiento del tóxico de su receptor por antagonistas
— competitivos: naloxona, flumazenilo;
— no competitivos: oximas (pralidoxima, obidoxima).
Cortocircuito de la unión tóxico-receptor: glucagón, vitamina B6, vitamina K.
Clasificación de los tratamientos Corrección de los efectos periféricos del tóxico: tratamientos sintomáticos.
en toxicología
En función de su mecanismo de acción, toxicodinámico o mientos toxicocinéticos, que disminuyen la importancia y la
toxicocinético, los tratamientos practicados en las intoxica- duración de la intoxicación, con los tratamientos toxicodiná-
ciones medicamentosas pueden clasificarse en ocho aparta- micos, que modifican la sintomatología clínica.
dos (cuadro I) [4, 8]. En el pasado, muchos fármacos se han elevado al rango de
Los tratamientos toxicocinéticos, que disminuyen la biodispo- tratamiento específico. Actualmente, se requiere de los
nibilidad de los tóxicos, como el lavado gástrico o el carbón productos propuestos como antídotos, no sólo una prueba
activado, modifican la gravedad potencial de una intoxica- experimental de su eficacia sino también la certeza clínica
ción y, probablemente, su duración aunque no tienen efecto o, por lo menos, una importante presunción de su eficacia
sobre la gravedad presente. En efecto, aplicando la relación y de su inocuidad en el hombre. Se han propuesto defini-
dosis-efecto, esos tratamientos disminuyen la dosis adminis- ciones muy generales para los antídotos, como la de la
trada y, por consiguiente, el efecto esperado. Sin embargo, Organización Mundial de la Salud: los antídotos son sustan-
un lavado gástrico nunca ha corregido el fallo de la presión cias capaces de contrarrestar el efecto de las sustancias tóxicas.
arterial de una intoxicación por betabloqueantes. Esta limi- Es posible actualmente ir más lejos en el grado de exigen-
tación de los tratamientos toxicocinéticos, que disminuyen la cia del clínico y definir el antídoto de la siguiente forma: el
gravedad potencial pero no la gravedad presente de una antídoto es un fármaco cuya acción específica ha podido estable-
intoxicación, puede extenderse a los tratamientos que cerse en el animal y en el hombre, que es capaz de modificar la
aumentan la eliminación en forma inalterada o disminución cinética del tóxico o de disminuir sus efectos a nivel de recepto-
de un metabolismo activador, así como a aquellos que acele- res o de dianas específicas y cuya utilización mejora el pronósti-
ran un tratamiento inactivador. Esto explica la preeminencia co vital o funcional de la intoxicación [5]. Parece entonces evi-
absoluta de un tratamiento sintomático ante una intoxica- dente que el tratamiento con antídotos de una intoxicación
ción con repercusión clínica, sobre todo cuando el pronósti- manifiesta el nivel de conocimiento fisiopatológico de la
co vital esté comprometido. La rapidez de acción de los tra- misma.
tamientos que provocan la redistribución extracelular de los
tóxicos (inmunoterapias específicas, hidroxicobalamina) es
tal que produce inmediatamente una mejoría clínica. Esto TRATAMIENTOS TOXICOCINÉTICOS
explica que la inmunoterapia específica se haya convertido
en el tratamiento en primera elección en la intoxicación digi- ■ Disminución de la biodisponibilidad del tóxico:
tálica grave. descontaminación gastrointestinal
Los tratamientos toxicodinámicos modifican la expresión clínica Disminuir la biodisponibilidad de un tóxico es el objetivo
de una intoxicación, aunque no tienen efecto sobre su dura- último de los tratamientos como el lavado gástrico, la admi-
ción. Los tratamientos sintomáticos (por ejemplo: ventilación nistración de jarabe de ipecacuana, de apomorfina o de car-
artificial, cardiotónicos) son tratamientos toxicodinámicos en bón activado. La descontaminación gastrointestinal ha sufri-
la medida en que corrigen los síntomas. Un tratamiento sin- do una profunda transformación después de varias confe-
tomático adecuadamente realizado es a menudo suficiente rencias de consenso americano-europeas que han estableci-
para asegurar la evolución favorable de numerosas intoxica- do reglas restrictivas, mostrando de este modo el escaso
ciones. En la intoxicación opiácea, los tratamientos del propio beneficio terapéutico que se puede esperar. Esas conferen-
fallo vital, a saber, la insuficiencia respiratoria de origen cen- cias también han tomado nota acerca del hecho de que no se
tral, mediante ventilación asistida o por medio de naloxona ha demostrado siempre que estos tratamientos mejoren el
constituyen dos enfoques toxicodinámicos diferentes del pronóstico de las intoxicaciones medicamentosas. De forma
mismo problema. Sucede lo mismo en el tratamiento de la general, es conveniente respetar las contraindicaciones de
insuficiencia respiratoria de un coma por benzodiazepinas, esos tratamientos que pueden provocar efectos secundarios
con la ventilación asistida o el flumazenilo. En ambos casos, potencialmente graves, las cuales no han cambiado. Se trata:
la duración de la intoxicación no se modifica: se debe esperar — de pacientes susceptibles de presentar o que presentan
a la eliminación de los tóxicos del organismo para interrum- trastornos de la deglución y cuyas vías aéreas no están pro-
pir el tratamiento. En relación con el tratamiento sintomático, tegidas; su prototipo es el paciente comatoso no intubado;
el tratamiento mediante antídotos es menos invasivo y más — de la ingestión de productos cáusticos;
fácil de realizar. Se entiende el interés por asociar los trata- — de la ingestión de hidrocarburos derivados del petróleo.
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Anestesia Principios generales del tratamiento de las intoxicaciones medicamentosas E – 36-985-A-10
Indicaciones de la administración de una dosis única ante intoxicaciones medicamentosas graves por formas de
de carbón activado liberación prolongada como la teofilina, el ácido acetilsali-
Ese problema ha sido resuelto por la conferencia americano- cílico y el litio [45]. Presenta numerosas contraindicaciones:
íleo, oclusión, perforación o hemorragia digestiva, pacien-
europea de consenso [16]. Para establecer sus conclusiones,
tes cuyas vías aéreas no estén protegidas o que presenten
esta conferencia ha identificado y analizado de forma crítica
un estado hemodinámico inestable y aquellos que presen-
todas las publicaciones relativas al tema; las conclusiones
tan vómitos incoercibles [45].
principales son las siguientes:
— no debe administrarse una dosis única de carbón activa-
do a todos los individuos intoxicados; ■ Redistribución extracelular del tóxico
— deben respetarse las contraindicaciones;
— los datos recogidos en el voluntario sano muestran que la La redistribución extracelular del tóxico ha podido obtener-
eficacia del carbón activado disminuye con el tiempo; el se en clínica en un número todavía limitado de intoxicacio-
nes, gracias a la inmunotoxicoterapia específica en las into-
beneficio máximo se observa cuando se administra en la
xicaciones digitálicas graves [2, 3, 21, 44, 48] y gracias a la hidroxi-
hora siguiente a la ingestión del fármaco;
cobalamina en el caso de la intoxicación cianhídrica ocasio-
— la administración de una dosis única de carbón activa- nada por el nitroprusiato [34, 35, 36]. Estos tratamientos, frag-
do se valora ante un paciente que ha ingerido una dosis mentos Fab de anticuerpos específicos o hidroxicobalamina,
potencialmente tóxica de un fármaco (comparación entre la inducen el secuestro plasmático, la redistribución extracelu-
dosis supuestamente ingerida y la dosis máxima diaria lar del tóxico y, finalmente, la eliminación renal de los com-
recomendada), acerca del cual se sabe que es adsorbido por plejos inactivos. Sin embargo, el efecto terapéutico funda-
el carbón, todo ello en la hora siguiente a la ingestión. Los mental se basa en la redistribución extracelular del tóxico.
datos disponibles actualmente son insuficientes para reco-
La eficacia terapéutica de los fragmentos Fab antidigitálicos
mendar o no su utilización si el tiempo transcurrido es
es tal que resumen, junto con la atropina, el tratamiento de
superior a una hora. Tampoco se ha comprobado que la
la intoxicación digitálica. El porvenir clínico de la inmunote-
administración de carbón activado mejore el pronóstico de
rapia frente a los antidepresivos tricíclicos [31, 32, 33] y de la
las intoxicaciones. inmunoterapia anticolchicina [40, 41, 42, 46] no se ha determinado
aún. Se ha citado, en un caso de intoxicación aguda por col-
Lavado gástrico chicina en una mujer joven sin antecedentes, la reversibili-
Una conferencia de consenso ha señalado el carácter extre- dad de un estado de choque cardiogénico y la supervivencia
madamente aleatorio de la eficacia del lavado gástrico, el de la paciente gracias a la perfusión de fragmentos Fab de
hecho que nunca se haya demostrado mejora del pronóstico anticuerpos específicos anticolchicina [11].
de las intoxicaciones, mientras que existen riesgos potencial- En el mecanismo de acción de los antídotos intervienen
mente graves [47]. Las indicaciones del lavado gástrico pue- grandes moléculas, fragmentos Fab de anticuerpos específi-
den deducirse a partir de la relación de los tóxicos que no cos de un peso molecular de 50 kDa y la hidroxicobalamina
son adsorbidos por el carbón activado. El carbón activado no de un peso molecular de 1,346 kDa. Poseen un volumen apa-
adsorbe los alcoholes (etanol, metanol, etilenglicol), el litio, rente de distribución reducido, limitado al compartimento
las sales de hierro y los metales pesados. Para esas intoxica- extracelular, en el que son capaces de atraer el tóxico debido
ciones, el lavado gástrico precoz resulta la modalidad de a su muy elevada afinidad y a la fijación reversible (Fab) o
descontaminación; sin embargo, sólo se recomienda si se irreversible (hidroxicobalamina) del tóxico sobre el antídoto.
examina al paciente en la hora siguiente a la ingestión [47]. El requisito previo fundamental de esta vía terapéutica es la
reversibilidad de la unión del tóxico con su diana o sus
Otros métodos de descontaminación gastrointestinal receptores celulares. El estigma toxicocinético fundamental
de este mecanismo de acción es la ascensión vertiginosa de
• Jarabe de ipecacuana las concentraciones plasmáticas del tóxico en su forma unida
Antaño ampliamente utilizado, en la actualidad se abando- al antídoto, mientras que los signos de intoxicación desapa-
nó su utilización [26]. recen. Es preciso subrayar que, a diferencia de los quelantes,
este efecto terapéutico aparece independientemente de la eli-
• Evacuación endoscópica de los tóxicos minación renal de los complejos tóxico-antídoto. De este
modo, el efecto terapéutico de los Fab antidigitálicos o de la
Debido a la existencia de conglomerados gástricos visibles
hidroxicobalamina persiste en el paciente anúrico.
mediante endoscopia, incluso en radiografía de abdomen sin
preparación, parece lícito proponer un tratamiento así ante Este mecanismo de tratamiento toxicocinético, extremada-
una intoxicación sistémica. Sin embargo, este método terapéu- mente potente, es capaz de disminuir no sólo la gravedad
tico nunca se ha evaluado de forma prospectiva. Además, potencial de una intoxicación sino también su gravedad pre-
puede producir efectos secundarios graves: hemorragia diges- sente, a diferencia de los demás tratamientos toxicocinéticos.
tiva con el retiro de comprimidos de clomipramina 75 mg [28] y De este modo, los Fab específicos antidigitálicos son eficaces
rotura de bolsitas de estupefacientes (cocaína, heroína) cuan- incluso en el individuo con un paro cardíaco reanimado.
do se intenta la extracción con una pinza a través de un endos- Facilitan considerablemente la reanimación sintomática,
copio. Nunca debe recomendarse como rutina. cuyas posibilidades de éxito aumentan. Del mismo modo, la
hidroxocobalamina mejora inmediatamente la acidosis lácti-
• Irrigación digestiva total («whole bowel irrigation») ca y el colapso cardiovascular inducidos por el cianuro libe-
rado por el nitroprusiato. Esos antídotos se caracterizan fi-
Este método agresivo de descontaminación digestiva se nalmente por su gran inocuidad.
basa en la administración continua de polietilenglicol hasta
que el efluente rectal se aclare. Este método no debe utili-
zarse como rutina. Aunque estudios en voluntarios sanos ■ Promoción de la eliminación del tóxico
hayan demostrado su capacidad para reducir la biodispo- en forma inalterada
nibilidad de tóxicos, no existe prueba de que mejore el pro-
nóstico de las intoxicaciones. Basada en estudios en el La promoción de la eliminación del tóxico en forma inaltera-
voluntario sano, la irrigación digestiva podría valorarse da puede realizarse mediante la eliminación fisiológica,
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tociclasa, restableciendo de este modo el inotropismo cardí- Cuadro III. – Indicaciones de la intubación y de la ventilación arti-
aco. De utilización sencilla y de eficacia constante, constitu- ficial en toxicología aguda.
ye un progreso terapéutico [17].
Las intoxicaciones por isoniazida originan un estado de mal — Coma medicamentoso.
convulsivo. Su fisiopatología es bien conocida; la isoniazida — Encefalopatías prolongadas (sobredosificación con litio).
forma con la vitamina B6 un complejo estable inactivo; la — Convulsiones repetidas (teofilina, litio, hipoglucemia, cocaína).
— Alteraciones del ritmo respiratorio (opioides).
vitamina B6 es el cofactor indispensable para la síntesis del — Agotamiento respiratorio (salicilatos, anticolinesterásicos).
neurotransmisor inhibidor GABA. La ausencia de síntesis — Síndrome disneico agudo del adulto (ácido acetilsalicílico, cloroquina,
del ácido gamma-aminobutírico (GABA) provoca un estado colchicina).
de mal convulsivo. La administración dosis por dosis de — Colapso cardiovascular: estabilizantes de membrana (cloroquina ++),
vitamina B6 en relación con la dosis de isoniazida ingerida betabloqueantes, inhibidores cálcicos.
previene e incluso corrige el estado de mal convulsivo [9].
Las antivitaminas K son inhibidores de la vitamina K epoxi-
dorreductasa, que impiden la gammacarboxilación hepática Cuadro IV. – Tratamiento de los colapsos tóxicos.
de los factores de la coagulación vitamina K-dependientes.
La administración de dosis altas de vitamina K permite cor- Tóxico Tratamiento
tocircuitar esta inhibición enzimática [15]. Agonistas Sal de Na+ Agonistas
β-adrenérgenos molar α-adrenérgenos
■ Corrección de los efectos periféricos del tóxico: Dextropropoxifeno ++ +
tratamiento sintomático
Antidepresivos ++ +++ A veces
La mejora considerable del pronóstico de numerosas intoxi-
caciones se debe a la aplicación de los principios de la reani- Carbamato ++ – +
mación médica en las intoxicaciones [27]. De este modo, la
Betabloqueantes Dobutamina A veces
mortalidad de las intoxicaciones por los psicofármacos ha Isoprenalina
pasado del 30 % a menos del 2 % con la llegada de la intu- Glucagón
bación y de la ventilación artificial.
Labetalol +++ – ++
Las indicaciones de la ventilación asistida son muy numero-
sas en toxicología. No se limitan solamente a los estados Quinidina ++ +++ +
comatosos (cuadro III). Se ha demostrado ampliamente el
Cloroquina +++ + +++
papel terapéutico de la asistencia respiratoria en las intoxi-
caciones graves por tóxicos cardiotrópicos en enfermos cons- Inhibidores cálcicos +++ – ++
cientes. Las intoxicaciones que se han beneficiado de esta
asistencia respiratoria son las producidas por betabloquean-
tes, por estabilizantes de membrana y, particularmente, por
cloroquina [39]. Principios generales
En las intoxicaciones agudas medicamentosas, existe a menu- del tratamiento
do la intrincación de varios mecanismos de choque, lo que
explica la necesidad de recurrir a estudios hemodinámicos en Toda intoxicación es un fenómeno evolutivo que se caracte-
caso de colapso refractario. En estos estados, existe siempre riza por una fase de latencia, un período de estado, a conti-
un cierto grado de hipovolemia y la reanimación debe ini- nuación una fase final de mejoría o de agravación. Desde el
ciarse mediante una repleción vascular. La prescripción de un punto de vista terapéutico, es fundamental distinguir la fase
fármaco cardiótropo o vasoactivo depende entonces del asintomática, precoz, de la fase de estado, sintomática y más
tardía [6].
mecanismo sospechado del colapso (cuadro IV). Junto a las
causas tóxicas, nunca se debe olvidar buscar una etiología no
tóxica al colapso: hipotermia profunda, rabdomiólisis o cho-
FASE PRECOZ
que séptico secundario a una neumopatía por inhalación.
Después, es preciso también pensar en una embolia pulmo- Es la fase en que el paciente habría ingerido un fármaco, pero
nar, en una infección nosocomial grave y, excepcionalmente, en la que su examen clínico inicial es normal (por ejemplo:
en una hemorragia digestiva no exteriorizada. niño que es hallado sentado en medio de envases de medica-
El tratamiento de los estados de mal convulsivo tóxicos se mentos; adulto que toma un producto delante de testigos y
basa en la administración de fármacos antiepilépticos, la intu- que es conducido inmediatamente al servicio de urgencias).
bación y la ventilación asistida. Las convulsiones tóxicas repe- En urgencias, la certeza de la intoxicación no es necesaria; la
tidas no presentan habitualmente gravedad cuando aparecen sola sospecha de intoxicación es suficiente para el razona-
en un paciente intubado, mientras que comprometen rápida- miento. El razonamiento de urgencias se efectúa siempre a
partir de un criterio cualitativo (naturaleza de los productos
mente el pronóstico vital en ausencia de este tratamiento.
tóxicos) y un criterio cuantitativo (dosis). Cuando se sospe-
La reanimación metabólica desempeña también una función cha un producto y se ha examinado al paciente, la llamada al
importante en determinadas intoxicaciones. De este modo, centro toxicológico permite definir:
la administración de glucosa hipertónica previene las lesio- — los puntos de impacto del tóxico y, por tanto, los pará-
nes cerebrales inducidas por la hipoglucemia en las sobre- metros a vigilar, que pueden ser clínicos o biológicos; en
dosificaciones por insulina. Del mismo modo, es preciso efecto, para algunos fármacos como las antivitaminas K, el
corregir las alteraciones hidroelectrolíticas de carácter mayor examen clínico inicial es normal mientras que el parámetro
que pueden sobrevenir en una intoxicación por diuréticos. por controlar es biológico;
En las intoxicaciones por paracetamol vistas tardíamente, la — el retraso con que aparecen los síntomas; para algunas
N-acetilcisteína presenta todavía alguna eficacia, pero el intoxicaciones halladas frecuentemente, existe un intervalo
trasplante hepático es la última oportunidad en el estadio de libre que puede llegar a ser de varias horas entre la adminis-
insuficiencia hepatocelular grave [30]. tración del tóxico y la aparición de los primeros síntomas; de
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N-acetilcisteína Paracetamol
Cualquier referencia a este artículo debe incluir la mención del artículo original: Goldgran-Toledano D, Mégarbane B et Baud F. Principes généraux du traitement des intoxications médicamenteuses.
Encycl Méd Chir (Editions Scientifiques et Médicales Elsevier SAS, Paris, tous droits réservés), Anesthésie-Réanimation, 36-985-A-10, 2002, 8 p.
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Bibliografía