Professional Documents
Culture Documents
MÓDULO I
EL CONOCIMIENTO Y LA CIENCIA
CONTENIDO
1.5 La Ciencia
SÍNTESIS
Como inicio del texto se plantean algunos problemas epistemológicos que están
en la base de la investigación y del Método Científico, bajo el entendido que los
participantes que se inician en el campo de la investigación, no sólo deben
conocer métodos y técnicas, sino tener una comprensión integral y amplia del
proceso de elaboración del conocimiento. Se examinan cuestiones fundamentales
tales como: el origen del conocimiento, las diferentes fuentes de conocimientos
usados por el hombre, las diversas concepciones del conocimiento. También se
incluye una reflexión sobre la noción de ciencia, su clasificación y utilidad para
la sociedad.
4 FERNANDO HERNÁNDEZ
OBJETIVO GENERAL
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
6. Describir las diferentes fuentes que el hombre ha utilizado para adquirir conocimientos.
EL CONOCIMIENTO Y LA CIENCIA
El hombre, como ser preocupado constantemente por conocer el mundo que le rodea,
desarrolla la actividad de conocer de modo permanente.
Motivaciones distintas y las circunstancias han hecho del hombre un ser preocupado
constantemente por conocer el mundo que le rodea, sus leyes y relaciones.
Desde que la especie humana comenzó a crear cultura, es decir, a modificar y remodelar
el ambiente que la rodeaba para sobrevivir y desarrollarse, se hizo necesario que el hombre
comprendiera la naturaleza y los cambios de los objetos que le rodeaban.
Desde la antigüedad hasta nuestros días, el hombre ha tropezado con una serie de
indeterminables fenómenos enigmáticos y perturbadoras dificultades. Para resolver sus
problemas ha utilizado distintas fuentes de conocimientos:
• La Autoridad
• La Experiencia Personal
• Los Métodos de Investigación
1.3.1 La Autoridad
Aún en las más primitivas civilizaciones una de las formas generalmente aceptadas para
solucionar los problemas consistió en recabar consejo de una autoridad. En la época de la
tradición oral, el hombre recurría al médico hechicero para que aliviara sus dolores y
acosaba al jefe de la tribu con preguntas sobre los elementos. En lugar de intentar hallar la
verdad por sí mismo, el hombre actual también puede pedir consejo a una autoridad. El
abogado puede pedir a un médico forense que dé su testimonio sobre las causas reales de
la muerte de un sujeto, a un experto en balística que emita su opinión sobre las armas
empleadas en un asesinato.
El recurrir a una autoridad para obtener conocimientos permite con frecuencia ahorrar
tiempo y esfuerzo, pero para eso hay que saber elegir dichas autoridades y evaluar sus
dictámenes críticamente.
1
Sabino, Carlos A. El Proceso de Investigación, Pág. 3
8 FERNANDO HERNÁNDEZ
1.3.1.1 La Tradición
En el medioevo se creyó que los sabios antiguos y las autoridades religiosas habían
alcanzado la verdad absoluta y que sus afirmaciones no podían ponerse en duda.
Cuando surgieron los fuertes estados seculares, al finalizar la Edad Media, el hombre
empezó a dirigirse a los reyes, cortes y legislaturas para lograr informaciones.
También en nuestros días muchos ciudadanos esperan que los funcionarios públicos
resuelvan los problemas vinculados con la carestía de los alimentos, el transporte, el
comercio internacional y las relaciones entre obreros y patrones. Desde los primeros
tiempos hasta el presente, el hombre ha buscado la orientación y ha solicitado información
de sus oráculos, jefes y gobernantes.
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES 9
A menudo, cuando debe enfrentar un problema, el ser humano trata de recordar o hallar
una experiencia personal que lo ayude a encontrar la solución. Los campesinos que
siembran tabaco o habichuela, saben por la experiencia de años anteriores cuál es la
época de siembra más propicia para lograr una buena cosecha.
pero también de una afectividad, veremos que éste tiene, por tanto, muchas maneras
distintas de aproximarse a un objeto de su interés. Un buen poema, por ejemplo, puede
decirnos tanto acerca del amor o de la soledad como un complejo estudio psicológico y
una novela puede mostrarnos aspectos de una cultura, un pueblo o un momento histórico,
tan bien como el mejor intento sociológico.
FIGURA No. 1
FORMAS DEL CONOCIMIENTO
Conocimiento Científico
Puro Aplicado
Conocimiento Ordinario
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES 11
Dentro de las fuentes del saber ordinario podemos mencionar, los periódicos, la TV.,
la radio, las enciclopedias generales no especializadas, las revistas no especializadas, la
familia, las conferencias populares, entre otras.
El ser humano se enfrenta a una serie de problemas que no puede resolver con los
conocimientos ordinarios, ni con el sentido común. Para solucionar estos problemas se apoya
en el saber científico, que tiene la finalidad de predecir y explicar la conducta de los fenómenos.
12 FERNANDO HERNÁNDEZ
• Es Fáctico. La ciencia trata de describir los hechos tales como son, independientemente
de su valor emocional o comercial.
• Es General. Trata de ubicar los hechos singulares en pautas generales, los enunciados
particulares en esquemas universales. La ciencia partiendo de lo individual trata de
establecer generalizaciones válidas para todos los casos de la misma especie.
Una afirmación como “Samuel Sosa es el mejor pelotero del mundo”, o “mi esposa es
la mujer más bella del planeta”, constituyen un juicio personal de quien lo expresa.
14 FERNANDO HERNÁNDEZ
La afirmación está cimentada no sólo en la época histórica en que se vive, sino también
por la ideología, la educación, los prejuicios, intereses, los gustos, en fin, la personalidad
de quien la expone. El juicio así enunciado es subjetivo. En cambio, la proposición “una
vez alcanzado el umbral, la célula nerviosa responde sin importar la intensidad del
estímulo” conocida como la ley del todo o nada, puede ser enunciada por un neurofisiólogo,
por un sicoanalista o por cualquier médico general y seguirá siendo válida pues es
independiente de la personalidad de quien la exprese. En otras palabra: es objetiva, pues
se refiere netamente al objeto o al fenómeno, sin estar contaminada por los intereses,
prejuicios, religión o etnia de quien la enuncia.
1.5 La Ciencia
El término ciencia se deriva etimológicamente del latín scire que significa saber,
conocer. Pero el verbo latino scire más que al saber alude a una forma del saber y a la
acumulación de conocimientos. Toda ciencia es conocimiento, pero no todo conocimiento
es ciencia. La ciencia aparece como forma de conocimiento científico, el cual es un
subconjunto del conocimiento humano.
2
Cervo, A.L. y P.A. Bervian. Metodología Científica, Pág. 9
16 FERNANDO HERNÁNDEZ
La visión dinámica, por contrario, concibe la ciencia más como una actividad, como algo
que hacen los científicos. De acuerdo con este enfoque, aunque es importante tener un cuerpo
acumulado de conocimientos, lo que importa realmente son los descubrimientos que hacen
los científicos. Por tanto, aquí el acento está más sobre la naturaleza heurística de la ciencia.
3
Ander-Egg, Ezequiel. Técnicas de Investigación Social, Pág. 33
4
Bunge, Mario. La Ciencia, su Método y su Filosofía, pág. 11
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES 17
Una ciencia es una disciplina que utiliza el método científico con la finalidad de hallar
estructuras generales (leyes). Las disciplinas que no pueden utilizar el método científico
no son ciencias, aunque puedan suministrar a la ciencia material en bruto; tal es el caso de
la geografía. Ni tampoco son ciencias las doctrinas y prácticas que, como el sicoanálisis,
se niegan a utilizar el método científico.
FIGURA No. 2
CLASIFICACION DE LAS CIENCIAS
Matemática
Formales
(Ideales)
Lógica
Ciencias
Física
Naturales Química
Fácticas Biología
(Materiales)
Sociales Sociología
(Culturales) Economía
Antropología
Historia de las Ideas
Las ciencias formales se ocupan de estudiar relaciones pero sin referirlas a hechos. Este
tipo de ciencias tienen como contenido entidades lógicas o matemáticas que no tienen una
correspondencia en la realidad. Por ejemplo:
b) [ (p → q ) ^ p ] → q
18 FERNANDO HERNÁNDEZ
Las ciencias formales sólo utilizan el método deductivo y la demostración sin necesidad
de ir a la realidad para comprobar sus resultados. Son ciencias formales la matemática y
la lógica, porque no dependen de la experiencia para conocer su objeto de estudio ni para
validar sus formulas. La lógica y la matemática tratan de entes ideales que sólo existen en
la mente humana.
Las ciencias fácticas se ocupan de estudiar los hechos y las relaciones entre los hechos
(facto = hecho). Estas ciencias necesitan verificar empíricamente en la realidad lo que se
propone en la teoría. Para ello utilizan la observación, medición, experimentación e
inferencia. Dada la importancia de la experiencia en estas ciencias se les ha denominado
también ciencias experimentales o empíricas. Estas ciencias, como todas, tienen un orden
en sus conocimientos.
El contenido de las ciencias factuales son los hechos (contenido es aquello a lo que se
refiere un conocimiento); a ellos sólo tenemos acceso mediante la experiencia. Así,
existen hechos naturales como:
• La luz • La clorofila
• Las Células • La fotosíntesis
• Los aminoácidos • La digestión
• Una sociedad
• Una revolución
• Una huelga, etc.
Las ciencia formales demuestran o prueban; las ciencias fácticas verifican (confirman
o disconfirman) hipótesis que en su mayoría son provisionales. Las ciencias fácticas
necesitan de las formales, pero no a la inversa.
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES 19
Las ciencias puras tienen como finalidad inmediata acrecentar los conocimientos,
aunque sepan que a la larga tendrán posibilidad de ser aplicados. Se proponen conocer las
leyes generales de los fenómenos estudiados, elaborando teorías para comprenderlos.
Las ciencias aplicadas tienen por finalidad resolver los problemas inmediatos que
plantea la práctica productiva o social. Tratan de llevar a la práctica las teorías generales,
con el objetivo de resolver las necesidades que se plantean la sociedad y el hombre.
Por ejemplo, de las ciencias físicas que son puras, surgen las ramas de la ingeniería
mecánica, electrónica, informática, etc., que son aplicadas. De la Biología y la Química
surgen la medicina y las ciencias farmacéuticas.
Lo cierto es, que detrás de cada ciencia aplicada se encuentra un conjunto sistemático de
conocimientos teóricos puros y casi todas las ciencias puras tienen sus aplicaciones concretas.
Al respecto Sabino nos dice que “entre ciencias puras y aplicadas existe una constante
dialéctica, una interrelación dinámica, de tal modo que los adelantos puros nutren y
permiten el desarrollo de las aplicaciones, mientras que éstas someten a prueba y permiten
revisar diariamente la actividad y los logros de las ciencias puras”5
La división entre ciencias puras y aplicadas no debe entenderse como una delimitación
rígida y sin conexión entre dos campos opuestos. Ellas se relacionan entre sí y se nutren
mutuamente de sus hallazgos.
5
Sabino, Op.Cit. Pág. 11
20 FERNANDO HERNÁNDEZ
Recordemos que Platón, filósofo de la antigua Grecia (428 – 348 a.c.), tenía poca
confianza en la información que llegaba a través de sus sentidos. Ello le lleva a formular
el famoso “Mito de la Caverna”. El modo en que el hombre accede al conocimiento (al
mundo de las ideas) a través de los sentidos se asemeja a alguien que está en el fondo de
una caverna y observa el movimiento de las sombras de las cosas que habitan fuera de ella.
Las sombras son un elemento que tienen que ver realmente con el objeto al que pertenecen,
pero ofrecen una información muy distorsionada. El mensaje es claro: el filosofo o
científico no debe fiarse de su experiencia a la hora de adquirir conocimientos sobre la
naturaleza y sobre sí mismo.
Una postura radicalmente distinta mantuvieron los empiristas ingleses durante el siglo
XVIII. Por ejemplo, para Hume (1711 – 1776) las ideas (el conocimiento) se formaban a
partir de las impresiones (la información recibida mediante los sentidos) y, por tanto, su
conclusión era contraria a la de Platón. El filosofo o científico debe basar la adquisición
de conocimientos en la experiencia (Locke, Hume).
Esta polémica filosófica que acabamos de presentar de forma muy simplificada, ha sido
central en la constitución de la ciencia como rama del saber distinta de la filosofía.
Lo que el hombre común conoce como ciencia está constituido por los productos de la
tecnología (que es la ciencia aplicada a la creación de satisfactores).
La ciencia es útil porque siempre busca la verdad. La ciencia es el medio más eficaz
para proveer al hombre de herramientas para el bien y lamentablemente, para el mal.
La sociedad moderna paga la investigación porque sabe que la investigación rinde sus
frutos. La ciencia nos aporta nuevos medicamentos, mejores cosechas, facilidad para
comunicarnos con el mundo rápidamente entre otros bienes que mejoran la calidad de vida
de los hombres. Pero también provee las armas que destruyen la vida humana, los árboles
y los animales.
Los científicos tienen la responsabilidad moral y ética de aconsejar acerca del uso
racional, eficaz y bueno de la ciencia.
6
Bunge, Op.Cit. Pág. 46
22 FERNANDO HERNÁNDEZ
RESUMEN
• Conocer es un proceso intelectual por el cual se establece una relación entre quien
conoce (sujeto) y el objeto conocido (realidad).
- Es fáctico
- Transciende los hechos
- Claros y preciso
- Metódico
- Sistemático
- Verificable
- Autocorrectivo
- Comunicable
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES 23
• La ciencia es útil porque siempre busca la verdad. Es una valiosa herramienta para
dominar la naturaleza y transformar la sociedad; y es un medio idóneo para
enriquecer, disciplinas y liberar la mente de los hombres.
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES 25
1. Averigua y presenta por escrito tres definiciones de cada uno de los siguientes
términos:
- Conocimiento
- Ciencia
Luego de una larga jornada de trabajo, Mario Pérez, funcionario de una empresa
agroindustrial, se reúne con un grupo de amigos en el restaurante acostumbrado,
para almorzar y charlar sobre los más diversos temas:
- Estoy sumamente preocupado con mi hijo. Está repitiendo, por segundo año
consecutivo, el 8vo. grado y cada día sus notas son peores. Su madre y yo no
sabemos qué hacer.
- A mí me parece, dice Ramón, el abstemio del grupo, que con eso no se resuelve
nada; mejor habla con Clara y Bernardita para que le “oren” y tu veras que las
cosas cambiarán.
- Mario – dice Domingo, el más joven del grupo – el hijo de una hermana de mi
novia tenía el mismo problema y lo llevaron a Samaná donde un brujo que
resuelve todo tipo de problemas. ¡Date un viajecito por ahí!.
- Parece mentira que estemos en pleno siglo veintiuno y ninguno de ustedes piensa
en la ciencia para resolver los problemas – interviene Fernando Miguel, un
experimentado profesor universitario – yo creo que lo más sensato, Mario, es que
tú y tu mujer consulten con un buen Psicólogo educativo que les pueda ayudar a
resolver ese problema.
26 FERNANDO HERNÁNDEZ
PREGUNTAS DE REPASO
1. ¿Qué es conocer?
12. ¿Por qué se afirma que disciplinas como la geografía y la meteorología no son
ciencias?
14. En qué consisten las ciencias puras y las aplicadas? Ponga ejemplos de cada caso.
- Psicología de la ciencia
- Sociología de la ciencia
- Historia de la ciencia
- Filosofía de la ciencia
- Metodología de la ciencia
- Lógica de la ciencia
16. ¿Es siempre beneficioso para la sociedad el uso de la ciencia?. ¿Por qué?
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS SOCIALES 27
AUTOEVALUACIÓN
4._______El término ciencia deriva etimológicamente del latín Scire que significa saber,
conocer.
3. Son las ciencias que estudian ideas, relaciones, pero sin referirlas a los hechos.
Utilizan el método deductivo.
a) Puras c) Aplicadas
b) Formales d) Factuales
5. Tienen por finalidad resolver los problemas inmediatos que plantea la práctica
productiva o social.
a) Ciencias Fácticas c) Ciencias Formales
b) Ciencias Puras d) Ciencias Aplicadas
III. Lea cuidadosamente cada una de las frases y complete los espacios en blanco.
3. La_____________________________,________________________________ y
______________________ son fuentes de conocimiento que el hombre ha
utilizado desde la antigüedad hasta nuestros días.
BIBLIOGRAFÍA DE APOYO
3. Cervo, A.L. y P.A. Bervian. Metodología Científica. Trads, Juan Guevara Rodríguez
y Carlos Bernal. México, D.F.: Editorial Graw-Hill Interamericana, 1998.
5. Yurén Camarena, María Teresa. Leyes, Teorías y Modelos. México, D.F.: Editorial
Trillas, 1994.