Desviación Estándar

La desviación estándar mide la dispersión de una distribución de datos. Entre más dispersa está una distribución
de datos, más grande es su desviación estándar. Por ejemplo, la distribución en la parte de abajo tiene una
desviación estándar mayor que la distribución de arriba:

Es interesante que la desviación estándar no pueda ser negativa. Una desviación estándar cercana a 0 indica que
los datos tienden a estar más cerca a la media (se muestra por la línea punteada). Entre más lejos estén los datos
de la media, más grande es la desviación estándar.

Curiosamente, ningún estadístico calcularía la desviación estándar a mano en el mundo real. Los cálculos
requeridos son un tanto abstractos y el riesgo de cometer un error es alto. Asimismo, calcularla a mano es lento,
muy lento. Es por eso que los estadísticos confían en hojas de cálculo y programas de computadora para procesar
grandes cantidades de números.

Entonces ¿cuál es el punto de este artículo? ¿Por qué estamos ocupando tiempo en aprender a realizar un proceso
que ni los estadísticos usan? La respuesta es que aprender a realizar este proceso a mano nos da una idea de cómo
funciona realmente la desviación estándar. Este conocimiento es muy valioso. En lugar de ver a la desviación
estándar como un número mágico que nuestras hojas de cálculo o programas de computadora nos dan, podremos
explicar de dónde sale ese número.

Panorama general sobre cómo calcular la desviación estándar

La fórmula de la desviación estándar es:

Puede parecer que la fórmula es confusa, pero tendrá sentido después de que la desglosemos. Aquí hay una rápida
vista previa de los pasos que estamos a punto de seguir:
Paso 1: calcular la media.
Paso 2: calcular el cuadrado de la distancia a la media para cada dato.
Paso 3: sumar los valores que resultaron del paso 2.
Paso 4: dividir entre el número de datos.
Paso 5: sacar la raíz cuadrada.