EXPERIENCIA FORMATIVA: INTRODUCCIÓN A LA OBSERVACIÓN DEL TRABAJO DOCENTE I.

ETNOGRAFÍA ESCOLAR, ETNOGRAFÍA DE LA EDUCACIÓN.

Si se está interesado en describir el funcionamiento de la educación de una cultura entonces

hablamos de Etnografía de la educación, para estudiarla se toma en cuenta el parentesco, la
organización de la política o formas de intercambio económico, ya que es una actividad cultural.

Cuando se ha estudiado el funcionamiento de la educación, se presta mayor atención a la

influencia que ejercen los elementos exteriores y ajenos a la escuela: familia, condición
socioeconómica, entre otros; la educación por lo tanto no es solo escolar y por consiguiente no se
puede limitar dicha etnografía a la observación al interior de las aulas ni al trabajo dentro de la
escuela, se debe contar con un panorama más amplio.

Hammersley y Atkinson (1983) indican que uno de los rasgos distintivos de la etnografía
contemporánea es el uso de técnicas y fuentes de información muy diversas, que van, desde la
observación participante hasta las entrevistas, la elaboración de cuestionarios, las historias de vida
o el análisis de contenidos como diarios, fotografías o informes de la institución.

El trabajo de campo antropológico es una forma de situarse con respecto al objeto de estudio que
permite el desarrollo de diferentes técnicas de investigación como las antes mencionadas.
Considera una buena etnografía a la realización de un trabajo de campo prolongado y se considera
necesario porque permite reunir datos sobre el comportamiento de las personas y los
acontecimientos, y situarlos en el contexto en el que adquieren significación, esto facilitará su
comprensión y la formulación de hipótesis pertinentes.

Es importante retomar el artículo que Wolcott publicó en 1987 donde pretende dejar claro qué no
es la etnografía y asegura que, no es una técnica de campo, ni el resultado de estar mucho tiempo
en el campo, tampoco es equivalente a hacer una buena descripción, ya que ésta se caracteriza
por el resultado final que se persigue y dice que el resultado tiene que ser la descripción y el
análisis cultural. La interpretación cultural, afirma, es la esencia del esfuerzo etnográfico.

Geertz ha llamado descripción densa (1990) a la que persigue estructuras de significación, ya que
no se trata de describirlo todo minuciosamente, sino de mostrar los elementos más significativos
de la realidad, aquellos que a nuestro parecer, expresan mejor los significados culturales de las
conductas, las acciones y las relaciones que estudiamos.

La etnografía será un instrumento útil para la comprensión (inter)cultural, el análisis de los

procesos educativos, la conexión con los procesos e instituciones socioculturales.