CAPÍTULO V: Responsabilidad Jurídica de les Periodistas y Medios

de Comunicación en el Ejercicio de la Actividad Informativa

 La responsabilidad penal se exige sólo a las personas naturales.

I. Ley 19.733: sobre libertades de opinión e información y ejercicio del periodismo:

a. Las conductas descritas y sancionadas en esta ley penal se clasifican en:

Delitos comunes  Injuria

cometidos a través  Calumnia
de un medio de comunicación  Desacato
 Delito contra la vida privada
 Ultraje público a las buenas costumbres

Delitos especiales  Divulgación por un medio de

(sólo pueden cometerse a través de un
medio de comunicación)
Delitos en contra de las libertades de
opinión e información
comunicación de la identidad de
menores de edad y de sus
antecedentes judiciales
 Discurso que promueva el odio o la
hostilidad
 Todo ejercicio que obstaculice o impida
la libre difusión de opiniones o
informaciones por medio de cualquier
medio

1. Delitos comunes cometidos a través de un medio de comunicación:

 No necesariamente deben ser difundidos por un medio.

 La honra o valoración tiene dos ámbitos:

 Sentimiento de autovaloración u honra subjetiva: Lo que una persona cree que

vale.
 Sentimiento de honor u honra objetiva: voluntad de afirmar el propio valer o
mérito ante los demás.

 Los tipos penales que amparan el derecho a la honra son el delito de injuria y el de
calumnia, los que afectan el sentimiento de honor de terceros, lo que Pedro Anguita
define como el deseo de que los demás reconozcan nuestros propios méritos. Este interés
 se asocia a la reputación, la fama y el prestigio, es decir, lo que los demás piensan sobre
un individuo.
 La protección al honor tiene un límite natural en el interés que la ciudadanía tiene en
poner en evidencia las incorrecciones de determinada persona que oculta sus faltas, lo
que generalmente ocurre cuando aquellas faltas son de una gran entidad y ella tiene tal
repercusión social que su desconocimiento o impunidad perjudica a la sociedad.
 El Código Penal tutela a la honra en ambos sentidos, de este modo:

 Injuria: Afectaciones a ambos ámbitos de la honra.

 Calumnia: Especie particular de ofensa al honor objetivo.
 En el Código Penal se consideran como figuras penales ligadas a la honra:
 Injuria
 Calumnia
 Desacato
 Difamación
Sin embargo, la Ley 19.733 sólo recoge algunas figuras que son aquellas que se realicen
con publicidad.
 La Ley 19.733 define a los medios de comunicación como aquellos aptos para transmitir,
divulgar, difundir o propagar, en forma estable y periódica, textos sonidos o imágenes
destinados al público, cualesquiera sea el soporte o instrumento utilizado.

LA INJURIA

Definida en el artículo 416 del Código penal como “toda expresión proferida o acción
ejectuda en deshonra, descrédito o menosprecio de otra persona”.

Características:
 Consta de un sujeto activo, que es quien injuria o calumnia a otra persona, y un sujeto
pasivo, que es quien es injuriado o calumniado.
 En cuanto al sujeto pasivo, Anguita toca tres temas:
1. Se ha afirmado que las personas que carecen de honra no pueden ser víctimas de
atentados a ella, sin embargo, esto significaría que existen personas honrosas y
otras no y eso afectaría el derecho de igualdad ante la ley consagrado en la
Constitución, por lo que esta observación resulta ser inadmisible. Aun así, la
notoriedad pública de actividades o costumbres deshonrosas deberá ser tomada
en cuenta por el juez para apreciar el real poder injuriante.
2. No existe la injuria contra personas jurídicas, pues es una cualidad que sólo poseen
las personas naturales.
3. No existe la injuria a personas fallecidas, pues ya no son personas para el derecho
penal.
 1. Por escrito y con De este modo, la Ley 19.733 sólo sanciona
publicidad: las injurias graves y leves

- Reclusión y multa. Estructura:

- Sancionada por Ley
19.733 1. Elemento material: Las palabras orales,
GRAVES escritas y las actitudes o gestos que se
2. No escritas y sin
publicidad: ocupen para injuriar.

- Reclusión y multa 2. Elemento subjetivo: El dolo (intención) y

- No sancionada por Ley el animus injuriandi (ánimo de injuriar).
19.733.
Respecto al segundo elemento, existen
opiniones que dicen que debiera eliminarse
1. Por escrito y con
y que sólo se evalúe el dolo común, sin
publicidad:
embargo, Anguita difiere, pues coartaría el
- Reclusión y multa. espacio para la crítica especializada.
- Sancionada por Ley
19.733
LEVES
2. No escrita y sin
publicidad:
LEVÍSIMAS - Sólo multa y se considera
O LIGERAS como falta solamente.
- No sancionada por Ley
19.733.

 El Código Penal declara exento de responsabilidad a quien obra en cumplimiento del

deber o en el ejercicio legítimo de un derecho, autoridad, oficio o cargo. Así, protege el
trabajo del periodista, quien inevitablemente revelará hechos que puedan afectar la
honra de las personas, sin embargo, se debe practicar el “ejercicio legítimo”, definido por
el profesor Corbatón como un ejercicio no abusivo y establece ciertos requisitos:

1. Interés público de la información, el cual debe orientarse a la formación de la opinión

pública y al control del correcto desempeño de las autoridades y deriva del carácter
institucional de la libertad de expresión
2. Actitud positiva hacia la verdad cuando se afirmen hechos.
3. Necesidad de hacerlo.
 Excepción de verdad: Defensa que puede esgrimir el acusado de dañar la honra de
alguien.
En caso de injuria sólo se otorga si:
1. Se difunde a través de un medio de comunicación.
2. Se imputen hechos.
3. Que concurra en al menos una de estas circunstancias:
a. Que la imputación se haga a favor de un interés público real.
b. Que el afectado ejerza un cargo público y la injuria se refiera a su ejercicio
profesional.

Si se le entrega la exceptio veritatis, el juez debe absolver de manera inmediata.

 El interés público relativo a una persona está definido por:

1. Referencia al desempeño de un cargo público
2. Ejercicio de una profesión u oficio cuyo conocimiento sea de interés público.
3. Concernientes a actividades de libre acceso al público.
4. Acontecimientos o manifestaciones captadas o difundidas sin consentimiento del
afectado.
5. Consistentes en delito.

2. Ley 19.733 sobre Libertad de Opinión e Información y Ejercicio del Periodismo (Ley
de Prensa)

Recoge las definiciones y clasificación formuladas por el Código Penal, pero sólo castiga las
injurias cometidas por escrito y con publicidad, la que deberá ser realizada por algún medio de
comunicación.
Castiga sólo las expresiones realizadas por escrito y publicidad.

Según el Código Penal, las Injurias Graves son:

 Imputación de un crimen o simple delito que no de a lugar a procedimiento de oficio (o

sea, cuando escapa de los límites del ejercicio profesional):

Para comprender esto, debemos contextualizar que el Código de Procedimiento Penal

contempla tres situaciones distintas para que se apliquen penas:

1. Delitos de Acción Privada: Son delitos que miran sólo el interés individual de las personas.
Se penaliza sólo si el afectado inicia la instancia judicial. La víctima puede no hacerlo o
bien, desistir luego de haberla iniciado. Ejemplo: Adulterio.
2. Delitos de Acción Mixta: Requieren de una denuncia del afectado ante la justicia para que
se comience a tramitar como si fuera una acción pública. Ejemplo: Violación.
 3. Delitos de Acción Público: Aquellos que se inician por autonomía del tribunal del crimen.
Existen personas obligadas a denunciar cuando aprecian un delito: Carabineros, personal
sanitario, etc. Aquí el perdón y la renuncia por parte del ofendido no son sustanciales.
Ejemplo: Homicidio, robo.

De este modo, las injurias son delitos de acción privada o mixta.

 Imputación de un crimen ya penado o prescrito.

 Acusación al afectado de un vicio o falta de moralidad que pueda perjudicar
considerablemente su fama, crédito o intereses.
 Injurias que por su circunstancia sean afrentosas (humillantes) para el agraviado.
En este caso, el juez debe revisar todo el contexto para ver si éstas se emitieron en un
foro o debate con el aludido presente, si se dijeron espontáneamente o si se emplean
desde una visión crítica.
 Injurias que racionalmente se caractericen como graves.
Atiende especialmente a la posición que ocupa el afectado en la sociedad.

Las Injurias Leves serán entonces las que no se clasifiquen en ninguno de estos cinco puntos.

LA CALUMNIA

Es una especie de injuria que consta en la imputación de un delito (no de una falta, pues ésta
cae en la especie sólo de injuria) y repite el mismo patrón de sujeto activo y pasivo.

Son delitos de acción privada.

Si quien emite la calumnia comprueba judicialmente que es verdad, se sanciona a quien

cometió el delito.

INJURIA CALUMNIA
La verdad pasa a un segundo plano de La verdad es el factor primordial para este
importancia, lo que importa es haberlo caso.
dicho.
El acusado de injuriar sólo podrá A todo acusado de calumnia se le da la
comprobar su versión si se habla de un posibilidad de comprobar los hechos
cargo público y que la injuria haga imputados.
referencia a su ejercicio.
 LA DIFAMACIÓN

Es la imputación de cualquier hecho falso que le pueda producir daño a alguien.

EL DESACATO

Difusión de expresiones injuriosas o calumniosas en contra de altas autoridades que atente contra
el orden público.

Caso Alejandra Matus y “El libro negro de la Justicia chilena”

En 1999, la periodista Alejandra Matus escribió un libro sobre el funcionamiento del
Sistema Judicial durante la dictadura y los primeros años de vuelta a la democracia. En el
escrito se refería a actos irregulares llevados a cabo por varios jueces de la República,
entre los que estaba Servando Jordán, ministro y presidente de la Corte Suprema, quien
presentó un requerimiento en contra de la periodista. A Matus, entre otras medidas, se
le incautaron todos los ejemplares del libro y ella tuvo que partir a Estados Unidos, donde
recibió asilo político. En Chile, en tanto, su defensa interpuso un requerimiento para
declarar inadmisible el artículo de la Ley sobre Seguridad interior del Estado que la
inculpaba, el que fue rechazado por el máximo tribunal. Finalmente, se legisló para
reformar el Art. 6B de la Ley, la periodista fue absuelta, pudo volver a Chile y publicar su
libro. Sin embargo, el Código penal aún conserva el delito de desacato.

Caso Eduardo Yañez

Transcurrido sólo unos meses de la derogación del delito de desacato en la Ley de Seguridad del
Estado, el 27 de noviembre de 2001 se suscitó un caso similar al de Matus.

En el programa “El Termómetro” , Eduardo Yañez (panelista) es invitado a participar de una

nueva discusión que trataría los casos judiciales que han imputados inocentes en Chile. Es en este
contexto donde Eva Sánchez, una de las personas afectadas, contó su caso. Eva fue acusada de
asesinar a su hijo de un año y fue condenada a 15 años, siendo absuelta a los 3. Sánchez narró
abusos sexuales que padeció dentro del recinto penitenciario, la prohibición de ir al funeral de su
hijo y la pérdida de tuición de su otra hija. Ante esto, Eduardo Yañez en su comentario calificó a la
Justicia Chilena de inmoral, cobarde y corrupta; criticó el hecho de que “no dieran la cara” y que
no pidieran disculpas, finalizando con que “los señores de la Corte Suprema no respetan la
Constitución”.

La Corte Suprema demanda a Yañez y se le condena a 61 días de reclusión ya pagar una multa de
11 UTM por el delito de desacato en contra del máximo tribunal.

Finalmente, ante un recurso de apelación realizado por Yañez , se revoca el fallo señalando que
los dichos del panelista se dieron en un exabrupto circunstancial y que no constituía injuria.
 VIDA PRIVADA

La Ley 19.733 no incluye tipos penales para la intromisión en la vida privada (vida sexual, conyugal
y doméstica).

En el año 1995 se incorpora al Código Penal una parcial protección a la vida privada (Art. 161-A)
luego del incidente “Piñeragate”.

Anguita critica este artículo por 5 razones:

1. Concentra varios tipos penales en un solo artículo

2. Restringe la intromisión en la vida física privada y no regula qué pasa en lugares públicos

3. No considera las intenciones

4. Protege sólo intereses individuales

5. No especifica si se puede sancionar a terceros

BUENAS COSTUMBRES

No están especificadas en nuestra legislación, por lo que si existe conflicto en si alguna

información emitida por un medio atenta contra ellas, puede quedar a criterio del juez.

CULPABLES

En caso de resultar culpable algún comunicador, también se indica como culpable al director del
medio o quien esté en su reemplazo. No se culpa a los dueños del medio ni a los editores.

Director del medio: puede absolverse si comprueba que no hubo negligencia de su parte.

RESPONSABILIDAD CIVIL

Responsabilidad penal: da nacimiento a la acción penal que se ejercerá sobre el delincuente.

Responsabilidad civil: se le concede a la víctima para exigir reparación del daño por medio de una
indemnización por un medio equivalente al daño.

Responsabilidad civil extracontractual: Reparatoria o compensatoria por considerar al daño un

elemento esencial.

La ley 19.733 pone reglas propias para la reparación civil:

A. Clasifica el daño en emergente, lucro cesante y daño moral.

B. Reconoce el daño no material.

C. El demandado puede exigir excepción de verdad.

1. Daño Emergente: empobrecimiento efectivo. Se repara con el reintegro de lo que perdió.

2. Lucro Cesante: privación de la ganancia que el acreedor pudo haber obtenido sin el daño.
Se repara con la integración de lo que no ganó.

3. Daño Moral: pérdida de los goces ordinarios de la vida cotidiana que afecta su
desenvolvimiento. Se reemplaza con una cantidad de dinero que satisfaga material y
espiritualmente a quien sufrió el daño y le ayude a aliviar.