Producción agroecológica

PRODUCCIÓN
AGROECOLÓGICA
http://librosagronomicos.blogspot.com/
Sistema de Capacitación para el Manejo
de los Recursos Naturales Renovables
Módulo transversal
RAFE CARE
PRODUCCIÓN
AGROECOLÓGICA
Juan Carlos ROMERO • José RIVADENEIRA • Julio DE LA TORRE • Carlos NIETO • Ramiro VELASTEGUÍ
• Patricio GALLEGOS• Eugenio BAYANCELA • Vicente TRUJILLO • Manuel SUQUILANDA
• Julio OLIVERA • Juan RODRÍGUEZ
CEA
@ CAMAREN, Quito- Ecuador, 2002
Módulo transversal
Título: Producción Agroecológica
Autores: Juan Carlos Romero
José Rivadeneira
Julio de la Torre
Carlos Nieto
Ramiro Velasteguí
Patricio Gallegos
Eugenio Bayancela
Vicente Trujillo
Manuel Suquilanda
Julio Olivera
Juan Rodríguez
Coordinación del módulo: Coordinadora Ecuatoriana de Agroecología: CEA
Coordinación de ejes temáticos Agroforestería: RAFE
Manejo y Conservación de Suelos: CARE
Mediación Pedagógica: Betty Araujo
Revisión de género: Silvia Vidal
Diseño Original Luis Calderón
Diagramación: Kléver López S.
Fotografía Portada: RAFE
Fotografías interiores: Auores / Archivo RAFE
Auspiciantes: COSUDE y DGIS
Organismo internacional asesor INTERCOOPERATION
PARTICIPANTES EN MESAS DE TRABAJO
Secretaría Ejecutiva del CAMAREN UINPI

Antonio Gaybor, Patricio Crespo, Dennis García Julio Olivera
Coordinación del eje temático en la RAFE GTZ

Eric Von Horstman, Aleyda Matamoros, Juan Rodríguez
Janett Torres, Betty Pérez
Fundación Brethren y Unida
Coordinación del eje temático en CARE José Rivadeneira
Peter Buijs, Rusvel Ríos
INIAP
CEA Patricio Gallegos
Juan Carlos Romero, Julio de la Torre,
Juan de la Rocha CONSULTORES INDEPENDIENTES
Santiago Bakach, Eugenio Bayancela,
DFC
Ramiro Velasteguí, Manuel Suquilanda,
Mario Añazco
Vicente Trujillo
PRODEPINE
Carlos Nieto
DIRECCIONES
CAMAREN RAFE CARE CEA
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Quito - Ecuador
ÍNDICE
UNIDAD 1 RESEÑA HISTÓRICA SOBRE LA AGRICULTURA
Y LA AGROECOLOGÍA .................................................................... 7
TEMA 1.1 EL APARECIMIENTO DE LA AGRICULTURA EN EL MUNDO,

EN EL CONTINENTE AMERICANO Y EN EL ECUADOR ............... 9
TEMA 1.2 LA AGRICULTURA Y SU RELACIÓN CON LOS GRANDES

PROBLEMAS AMBIENTALES ........................................................... 11
1.2.1 Una retrospectiva en la Sierra del Ecuador ....................................... 11
1.2.2 Las consecuencias de las nuevas prácticas agrícolas ...................... 13
TEMA 1.3 LA RESPUESTA GLOBAL AL DETERIORO DE LOS

RECURSOS NATURALES ................................................................ 16
TEMA 1.4 LA AGROECOLOGÍA ACTUA LOCALMENTE

PENSANDO GLOBALMENTE ........................................................... 20
EJERCICIOS DE APLICACIÓN DE LA UNIDAD 1 ............................................................. 22
UNIDAD 2 PRINCIPIOS AGROECOLÓGICOS

PARA LA PRODUCCIÓN AGROPECUARIA. .................................. 23
TEMA 2.1 ¿QUÉ SE ENTIENDE POR AGROECOLOGÍA? ............................... 24
TEMA 2.2 FUNCIONAMIENTO DE LOS ECOSISTEMAS NATURALES

Y LOS AGROECOSISTEMAS ........................................................... 25
2.2.1 Los ecosistemas naturales ........................................................ 25
2.2.2 El funcionamiento de los agroecosistemas ........................................ 27
TEMA 2.3 LA AGROECOLOGÍA Y LA RECONSTRUCCIÓN DEL PAISAJE ...... 33
TEMA 2.4 PROCESO DE CONVERSIÓN A LA AGROECOLOGÍA ................. 35
TEMA 2.5 LA ENERGÍA SOLAR Y TEMPERATURA HERRAMIENTAS

AMBIENTALES CLAVES DE LA AGROECOLOGÍA .......................... 37
2.5.1. Introducción ...................................................................................... 37
2.5.2 Factores ambientales de la productividad agrícola ............................ 37
2.5.3 La radiación solar como insumo clave para una producción

agroecoleogica .................................................................................. 39
2.5.4. La productividad biológica contrasta con la productividad

económica .......................................................................................... 41
2.5.5 La agricultura el medio ideal para aprovechar la energía solar ......... 43
2.5.6 Cómo sedistribuye la energía solara en un campo de cultivo ........... 44
2.5.7 La temperatura ambiental .................................................................. 45
2.5.8 Algunas definiciones básicas utilizadas en el texto ........................... 49
UNIDAD 3 OFERTA TÉCNICA Y TECNOLOGÍAS AGROECOLÓGICAS............ 51
TEMA 3.1 MANEJO ECOLÓGICO DE ENFERMEDADES PRODUCIDAS

POR HONGOS, BACTERIAS, NEMÁTODOS Y VIRUS ................... 52
3.1.1. Paradigmas fundamentado en la revolución verde ............................ 52
3.1.2. Paradigma contemporáneo ............................................................... 52
3.1.3 Principios del manejo ecológico de enfermedades ......................... 53
3.1.4 La biodiversidad, el reciclaje de recursos orgánnicos

y el manejo fisiológico de cultivos ...................................................... 56
3.1.5 La rotación de cultivos ...................................................................... 58
3.1.6 Agrotécnicas en cosecha y postcosecha .......................................... 58
3.1.7 El manejo integrado de plagas (MIP) ................................................. 58
3.1.8 Experiencia agroecológicas -Estudios de caso ................................. 61
TEMA 3.2 MANEJO ECOLÓGICO DE PLAGAS ................................................ 67
3.2.1 Introducción .................................................................................... 67
3.2.2 La ecología y el manejo de plagas .................................................. 67
3.2.3 Métodos de manejo ecológico de plagas .......................................... 68
3.2.4 Recomendaciones ............................................................................. 83
TEMA 3.3 MANEJO AGROECOLÓGICO DE LOS SUELOS

EN LA ZONA ANDINA DEL ECUADOR ............................................. 85
3.3.1 Introducción ....................................................................................... 85
3.3.2 Principios ............................................................................................ 85
3.3.3 Técnicas ............................................................................................ 87
3.3.4 Ventajas del manejo agroecológioc de los suelos ............................ 92
3.3.5 Desventajas ....................................................................................... 93
TEMA 3.4 MANEJO ECOLÓGICO DEL AGUA EN CULTIVOS ANDINOS ....... 94
3.4.1 Introducción ........................................................................................ 94
3.4.2 Conservación de la humedad ............................................................. 94
3.4.3 Manejo del agua ................................................................................ 96
3.4.4 Sistematización de experiencias ........................................................ 102
TEMA 3.5 MANEJO PECUARIO ....................................................................... 105
3.5.1 Generalidades .................................................................................... 105
3.5.2 La producción pecuaria en los Andes Ecuatorianos ......................... 105
3.5.3 Tecnologías para el manejo pecuario en la Región

Andina del Ecuador ........................................................................... 107
3.5.4 Sistemas de pastoreo ........................................................................ 108
3.5.5 Experiencias de manejo pecuario en los Andes del Ecuador ........... 109
TEMA 3.6 RECICLAJE DE DESECHOS AGROPECUARIOS .......................... 111
3.6.1 Principios del reciclaje ........................................................................ 111
3.6.2 Tencnologías para la implementación del reciclaje en el Ecuador .... 111
3.6.3 Experiencias de reciclaje en el Ecuador ............................................ 116
TEMA 3.7 AGRICULTURA ORGÁNICA, AGRICULTURA ECOLÓGICA Y

AGRICULTURA BIODINÁMICA ......................................................... 119
3.7.1 Hacia una agricultura alternativa ....................................................... 119
3.7.2 Agricultura orgánica .......................................................................... 120
3.7.3 Agricultura ecológica .......................................................................... 121
3.7.4 Agricultura ecológicamente apropiada ............................................. 121
3.7.5 Agricultura biodinámica ...................................................................... 121
3.7.6 Objetivos de la agricultura alternativa ............................................... 122
3.7.7 Realidad y perspectivas de la agricultura orgánica en el Ecuador ... 123
3.7.8 Experiencias de agricultura orgánica en el Ecuador ...................... 124
TEMA 3.8 ENFOQUE SOCIOECONÓMICO .................................................... 127
3.8.1 El menejo de los aspectos socioeconómicos vinculados

a los procesos productivos ................................................................ 127
3.8.2. Seguridad alimentaria, salud y economía ......................................... 128
3.8.3 Experiencias en el Ecuador ............................................................... 131
TEMA 3.9 OTRAS OFERTAS TECNOLÓGICAS ALTERNATIVAS:

PERMACULTURA, FORESTERÍA ANÁLOGA Y AGRICULTURA
SUCESIONAL .................................................................................... 134
3.9.1 Permacultura ...................................................................................... 134
3.9.2 Forestería análoga ............................................................................. 137
3.9.3 Agrucultura sucesional ....................................................................... 140
EJERCICIOS DE APLICACIÓN DE LA UNIDAD 3 .............................................................. 142
UNIDAD 4 MANEJO PREDIAL - DIAGNÓSTICO Y PLANIFICACIÓN .............. 145
TEMA 4.1 ETAPAS PREVIAS AL PLAN DE MANEJO DEL PREDIO ................. 147
TEMA 4.2 FINANCIAMIENTO Y CRONOGRAMA PARA EL PLAN

DE MANEJO PREDIAL ....................................................................... 149
4.2.1 Financiamiento ................................................................................... 149
4.2.2 Cronograma ....................................................................................... 149
TEMA 4.3 PROCESOS EN EL PLAN DE MANEJO DEL PREDIO .................... 150
4.3.1 El proceso de transición .................................................................... 150
TEMA 4.4 PLANIFICACIÓN DEL MANEJO SUSTENTABLE DEL PREDIO ... 152
4.4.1 Diagnóstico del predio ...................................................................... 152
4.4.2 Planificación predial .......................................................................... 166
4.4.3 Análisis de rentabilidad ...................................................................... 173
UNIDAD 5 OPORTUNIDADES DE MERCADO PARA

LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA ........................................................ 177
TEMA 5.1 EL ENFOQUE DE MERCADO EN LA AGRICULTURA .................... 179
TEMA 5.2 EL CONTEXTO INTERNACIONAL Y LA COMPETITIVIDAD .......... 182
TEMA 5.3 LA GLOBALIZACIÓN Y LAS EXIGENCIAS DEL MERCADO ........... 183
TEMA 5.4 LOS CONSUMIDORES Y LAS PREFERENCIAS ............................. 184
TEMA 5.5 LAS TENDENCIAS NUEVAS EN EL MERCADO .............................. 186
5.5.1 Consumo de productos frescos ....................................................... 186
5.5.2 Consumo de productos naturales....................................................... 186
5.5.3 Consumo de productos “Light” ....................................................... 186
5.5.4 Consumo de productos con sello de comercio justo ......................... 186
5.5.5 Consumo de productos orgánicos .................................................... 187
TEMA 5.6 OPORTUNIDADES DE MERCADO PARA LA PRODUCCIÓN

AGROECOLÓGICA .......................................................................... 190
5.6.1 Las reglas del juego ........................................................................... 190
5.6.2 Cadenas de comercialización ............................................................ 193
TEMA 5.7 LOS PRODUCTOS ORGÁNICOS Y SUS MERCADOS ................... 195
5.7.1 Productos ........................................................................................ 196
TEMA 5.8 SITUACIÓN ACTUAL DE LA CERTIFICACIÓN

Y COMERCIALIZACIÓN ORGÁNICA EN EL ECUADOR ................ 201
TEMA 5.9 LA INFORMACIÓN PARA LA TOMA DE DECISIONES

FRENTE A LAS OPORTUNIDADES DE MERCADO
PARA PRODUCTOS ORGANICOS ................................................... 205
5.9.1 Fuentes de información sobre temas y servicios

de comercialización ............................................................................ 205
5.9.2 Empresas certificadoras ..................................................................... 205
5.9.3 Fuentes de financiamiento ................................................................. 205
5.9.4 Mercadps y ferias principales de productos orgánicos .................... 206
EJERCICIOS DE APLICACIÓN DE LA UNIDAD 5 .............................................................. 207
BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................ 208
UNIDAD
1
RESEÑA HISTÓRICA
SOBRE LA AGRICULTURA
Y LA AGROECOLOGÍA
UNIDAD 1
Reseña
Histórica
sobre la
agricultura
y la
agroecología
Tema 1.1 Tema 1.2 Tema 1.3 Tema 1.4
El aparecimiento
La agricultura La respuesta La agroecología
de la agricultura
y su relación global actúa
en el mundo,
con los grandes al deterioro localmente
en el continente
problemas de los recursos pensando
Americano
ambientales naturales globalmente
y en el Ecuador
RESUMEN
En esta unidad se presenta una visión integral del aparecimiento de la agricultura en el ámbi-
to mundial y específicamente en la Sierra ecuatoriana. Se describen brevemente varias técni-
cas ancestrales de producción agropecuaria (camellones, andenes y terrazas, asociación de cul-
tivos). Se presenta la relación entre la agricultura convencional con el deterioro de los recur-
sos naturales y los problemas ambientalaes globales.
Este análisis retrospectivo cuestiona a la agricultura convencional altamente subsidiada y des-

tructiva del capital natural productivo y propone como alternativa a la agroecología, como pro-
puesta de acción local con visión global.
OBJETIVO PEDAGÓGICO
Al final de esta unidad, los y las participantes tendrán información actualizada que les permi-
tirá relacionar los problemas ambientales con la producción agrícola convencional y concebir
a la propuesta agroecológica como una alternativa viable para pequeños y medianos producto-
res.
TEMA 1.1 EL APARECIMIENTO DE LA AGRICULTURA
EN EL MUNDO, EN EL CONTINENTE
AMERICANO Y EN EL ECUADOR
La agricultura es una innovación reciente del ser humano. El Hommo sapiens sapiens lleva en
el planeta unos 100 mil años y el aparecimiento de la agricultura –inicialmente sólo como hor-
ticultura- data de hace unos 10 mil años, al final de la Edad del Hierro, cuando la tierra sopor-
taba un máximo de 10 millones de personas (Simpson y Conner-Ogorzaly, 1986; Lewing,
1986; Campbell, 1985).
Muchos autores sostienen que el aparecimiento de la agricultura fue independiente en diferen-

tes regiones del mundo, aunque los registros más tempranos se encuentran en la región
conocida como “media luna fértil” “o “creciente fértil”, en el Medio Oriente. La región com-
prende desde el Valle del Nilo a lo largo del Mediterráneo, luego al norte de Siria y luego
hacia el sur del Tigris y del Eufrates, hasta su desembocadura en el Golfo Pérsico. No mucho
más tarde, en otras regiones como el Alto Egipto, Pakistán y China también se establecerían
prácticas agrícolas. En América los primeros registros se tienen desde el sur de los Estados
Unidos, pasando por Centro América, hasta el Litoral de Ecuador y los Andes Centrales en Pe-
rú y Bolivia. En el Nuevo Mundo, el descubrimiento de la agricultura seguramente fue un
evento independiente del aparecimiento de la misma en medio oriente (Simpson y Conner-
Ogorzaly, 1986; Lewing, 1986; Campbell, 1985; Huttel et. al., 1999).
En el proceso histórico de la agricultura debe destacarse el

aparecimiento de los sistemas de riego, que posiblemente se
En el proceso desarrollaron hace unos seis mil años en Mesopotamia, en la
región del actual Irak. En las Américas, los primeros sistemas
histórico de la de riego aparecieron en el sudeste de Norte América, México
agricultura debe Central, en los valles costeros de Perú y en algunas regiones
destacarse el de los Andes Centrales (Campbell, 1985). En Ecuador, los
aparecimiento de primeros registros de agricultura se presentan en la cultura
Valdivia, en la península de Santa Elena, con el cultivo de
los sistemas de riego
maíz (Zea mays) al menos desde hace tres mil años (Marcos,
1983), aunque Estrella (1990) señala un período de tiempo de
ocho mil años.
La agricultura, en lo que hoy es Ecuador, se basó en técnicas locales y en la adaptación de ex-

periencias provenientes de otras regiones (Marcos, 1982; Estrella, 1990). Esto fue factible de-
bido a la gran variedad de microambientes que presenta el país, lo que sirvió a los primeros
agricultores como un laboratorio natural para el desarrollo y adaptación de plantas útiles (Mar-
cos, 1983).
Las técnicas de cultivo más representativas que se desarrollaron en Ecuador fueron:
• Cultivo en tierras de aluvión, iniciado en Las Vegas, provincia de Guayas (Marcos, 1982),
que consistía en el uso de tierras que quedaban cubiertas de limos fértiles, luego de las inun-
daciones en la época lluviosa.
• Cultivo en camellones, empleado en zonas de alta pluviosidad y humedad, presentes en el
litoral interior y en la Sierra (Estrella, 1990; Knapp, 1988). Los camellones eran bancos
construidos sobre suelos anegadizos que se alternaban con zanjas, en los que se sembraba
maíz (Zea mays), fréjol (Phaseolus lunatus), yuca (Manihot sculenta) y otros productos.
En las zanjas, tanto de la Sierra como del litoral se sembraban plantas herbáceas. En el li-
toral, también era posible el poblamiento de peces y tortugas entre los camellones (Holm,
1981; Parsons, 1073; en Estrella, 1990). Una vez cosechado, el camellón era abandonado al
barbecho hasta el final de la próxima estación lluviosa, trasladando previamente el limo
acumulado en las zanjas a los camellones (Estrella, 1990, Marcos; 1982).
• Cultivo en tierras secas, riego, andenes y terrazas, presente en la provincia de Manabí y en

los valles secos de la Sierra, en especial en la región Cara (Estrella, 1990).
• Cultivo de roza y quema practicado en tierras tropicales y subtropicales, que perdura hasta
la actualidad (Marcos, 1990), consiste en la tala y quema de bosques durante la época seca
y la siembra al llegar las lluvias.
En zonas muy húmedas (como en el pie de monte) esta práctica no se realiza (Cerón, 1991)
porque solo sirve para una o dos siembras, lo que incita al abandono de la zona y a la bús-
queda de otra, generándose así la agricultura itinerante (Marcos, 1982; Estrella, 1990;
Huttel et. al., 1999).
Sin embargo, en los últimos tiempos, los suelos tratados con esta técnica, luego de los pri-
meros ciclos de cultivo han sido sembrados con pastos, dando lugar a sistemas extensivos
de producción ganadera.
• Asociación de cultivos, es otra técnica importante que todavía perdura. Existen ciertas evi-
dencias arqueológicas que han demostrado el cultivo asociado de fréjol (leguminosa) y
maíz (gramínea) en la Sierra del Ecuador (Estrella, 1990).
Con el desarrollo de las técnicas han surgido varios modelos y patrones, por ejemplo, en la
Sierra la asociación de cultivos de maíz, fréjol (P. vulgaris), papas (Solanum tuberosum),
quinua (Chenopodium quínoa), chocho (Lupinus domesticus) y sambo (Cucurbita fisifolia)
(Marcos, 1982; Knapp, 1988; Estrella, 1990).
• Técnicas de fertilización fueron utilizadas para el mejoramiento de la tierra, como el uso

de leguminosas que fijan el nitrógeno atmosférico.
10
TEMA 1.2 LA AGRICULTURA Y SU RELACIÓN CON
LOS GRANDES PROBLEMAS AMBIENTALES
Desde el aparecimiento de la agricultura en la media luna fértil, se estima que ésta se extendió
hacia Europa a razón de un kilómetro por año. Así, se inició una gran transformación en el en-
torno natural debido al uso de la tierra por parte del ser humano. La expansión agrícola y el
pastoreo produjeron deforestación y uso intensivo del suelo, iniciándose procesos erosivos y
de desertificación, en especial en los trópicos (Pavan, 1991).
El continuo aumento de la población obligó al incremento de la producción agrícola y al apa-

recimiento de monocultivos extensos y sistemas agroindustriales. La demanda de productos
agropecuarios elaborados, fibras y aceites también aumentó, generando sistemas de produc-
ción para la exportación o para grandes mercados locales y nacionales.
Los desequilibrios en los ecosistemas naturales y la necesidad de mantener niveles elevados

de productividad, obligaron a subsidiar con agroquímicos (plaguicidas, fertilizantes y maqui-
naria agrícola) a aquellos sistemas agropecuarios. Este tipo de producción ha sido mantenido
por más de 50 años, tornándose en convencional. Este modelo agropecuario ha sido y es
reproducido en predios medianos y pequeños, cuyos propietarios también subsidian su produc-
ción con insumos químicos. Aunque los insumos biológicos han empezado a parecer1, se
conservan relaciones de dependencia mediante paquetes tecnológicos creados bajo el mismo
enfoque de la agricultura convencional.
1.2.1. UNA RETROSPECTIVA EN LA SIERRA DEL ECUADOR
En la Sierra ecuatoriana, al menos desde hace unos tres mil años, la agricultura y la
ganadería son practicadas a gran escala. Esto significó una modificación del paisaje
andino, pues para estas labores, los indígenas cortaron y quemaron grandes superfi-
cies de bosques (Hansen y Rrodbell, 1995 en Hofstede et.al., 1998).
En los inicios de la agricultura en la Sierra preincaica, el Ecuador era un mosaico de

clanes basados en el parentesco y la posesión colectiva (comunitaria) de un territorio
determinado, prácticamente sin centros poblados. Su aparecimiento pudo haberse de-
bido por lo menos a dos razones: defensa territorial e intensificación del intercambio
de productos por disposición de autoridades civiles o religiosas (Almeida, 1982). Sea
cual fuere la causa, parece ser que la agricultura jugó un papel muy importante en el
aparecimiento de poblados y sociedades organizadas, en especial entre mediados del
siglo I y fines del siglo XVI (Hutter et. al., 1999).
Otra razón podría ser que la ocupación Inca, desde el siglo XV hasta mediados del si-
glo XVI, potenció el establecimiento de poblados, ya que acarreó perturbaciones de-
1. Gran parte de la “ producción agropecuaria orgánica o biológica”
11
mográficas, numerosas migraciones y exterminio de grupos humanos opositores, pe-
ro sobre todo, la disminución poblacional en el Norte de la Sierra y la colonización
agraria del pie de monte oriental de los Andes (Hutter et. al, 1999).
En consecuencia, por la necesidad de incrementar la producción de alimentos para

sostener a las sociedades o poblaciones agrupadas, se empieza a ocupar tierras que an-
teriormente no estaban dedicadas a labores de agricultura.
Durante la época de los Incas, la agricultura fue relativamente

intensiva y ellos ya conocieron la pérdida del suelo por la ero-
Los sistemas sión (Ellenber, 1979). Esto provocó la construcción de andenes
incaicos de y terrazas para nivelar el suelo, tratando de prevenirla.
producción Esto es una muestra de que los sistemas de producción preco-
agrícola lombinos andinos eran menos vulnerables que los actuales, pues
mantenían la a pesar de la gran población que soportaban, la presión sobre el
agrobiodiversidad espacio no fue tan grande, debido a que dichos sistemas eran in-
tensivos y el uso de recursos, como agua y suelo, estaba optimi-
zado.
A esto se suma el hecho de que los sistemas incaicos de producción agrícola mantenían
la agrodiversidad –una colección grande de cultivos- que entremezclaban con la cría de
animales (Hofstede et.al., 1998).
Más tarde, el paisaje forestal andino empieza a cambiar brusca e irreversiblemente con
la llegada de los españoles, quienes no reconocieron el manejo agrícola de la población
indígena de la Sierra y propendieron al establecimiento de monocultivos, a la introduc-
ción de animales exóticos de granja y al alto consumo de leña y madera.
Así, la deforestación debió iniciarse con las demandas de madera y leña para la nacien-
te ciudad de Quito y otras ciudades de la Sierra (Hidalgo, 1998). A esta deforestación le
siguió la agricultura “española”, caracterizada por el monocultivo, en función de las
costumbres agropecuarias ibéricas. En sitios apartados del dominio español, se logró
conservar las prácticas tradicionales como la asociación de cultivos y la siembra de
plantas comestibles tradicionales. El uso de camellones y terrazas fue paulatinamen-
te abandonado.
En la actualidad, con la reforma agraria, las comunidades indígenas han obtenido tie-
rras nuevamente. Sin embargo, las mismas están ubicadas en sitios poco aptos para la
agricultura (Hofstede et al.,1998). Esto, sumado a la pérdida de prácticas culturales
de conservación de suelos y de uso de agrodiversidad, también incorpora a los indí-
genas en el circuito de la agricultura convencional. Todo esto hace que los sistemas
productivos de los altos Andes en Ecuador sean cada vez menos sostenibles.
Actualmente, el 97% de los bosques de la Región Interandina del Ecuador ha

desaparecido (CESA, 1992) y otras zonas naturales se encuentran bajo gran-
des presiones como los páramos, los bosques de las estribaciones occidenta-
les (Romero, 2000), los de la Costa (Natura, 1995) y los de las estribaciones y
la llanura amazónica (Romero, et al., 2000).
12
1.2.2 LAS CONSECUENCIAS DE LAS NUEVAS PRÁCTICAS
AGRÍCOLAS
La degradación del suelo, la pérdida de la biodiversidad, la escasez de agua por des-

trucción o falta de conservación de las fuentes y la consecuente reducción de servi-
cios ambientales, son los principales problemas generados por este tipo de “agricul-
tura convencional”, con uso de agroquímicos y manejo no sustentable de los recursos
naturales involucrados en la producción. Las consecuencias sociales más notorias de
este proceso son la pobreza y el hambre de las poblaciones, especialmente de las
rurales.
Desde una perspectiva macro, otras causas se suman, actuando sinérgicamente para
ocasionar problemas ambientales globales (Cuadro 1).
Cuadro 1 Causas de acción sinérgica en los problemas ambientales globales

CAUSAS CONSECUENCIAS
• Consumo (alto consumo de energía, • Aumento de la concentración de
bienes y servicios en todo el mundo, gases de efecto invernadero en la
pero especialmente en países indus- atmósfera.
trializados).
• Degradación de suelos.
• Incremento de la población. • Pérdida de biodiversidad.
• Cambios en el uso del suelo (incluye • Empobrecimiento de las poblaciones.

actividades forestales y agropecua-
rias).
• Producción de desechos.
Fuente: Camino (1995)

Adaptado: Romero (2001)
Las causas señaladas en el Cuadro 1 se ubican como síntomas del establecimiento de

un modelo de desarrollo altamente destructivo.
Sin embargo, las relaciones entre las causas y los efectos no son unidireccionales.
Ni siquiera son las causas iniciales de los grandes problemas ambientales y sociales
que enfrenta la humanidad. En realidad, la problemática ambiental global, en la que
la agricultura convencional tiene un aporte importante, supone una red compleja de
interacciones, ingeniosamente realizada por Duque (1992), en una red de relaciones
(Figura 1). En ella no solo considera los aspectos tangibles de la degradación ambien-
tal, sino otros que, por ser intangibles, son fácilmente ignorados por la sociedad.
13
Figura 1 Red de los problemas socio-ambientales en el ámbito mundial y sus
consecuencias
SISTEMA DE VALORES QUE SE JUSTIFICAN A SÍ MISMOS

(EXPANSIÓN, COMPETITIVIDAD, EXPLOTACIÓN)
CRECIMIENTO SENSACIÓN DE INSEGURIDAD
DESENFRENADO
POBREZA EN EL TERCER MUNDO
Aumento ARMAMENTISMO
del tráfico
Falta de Analfabetismo
atención
Enormes gastos sanitaria
militares
Elevada Insuficiente
mortalidad planificación
de madres familiar
CRECIMIENTO
INSOSTENIBLE A
PRODUCCIÓN LARGO PLAZO
INDUSTRIAL EXPLOSIÓN DEMOGRÁFICA
Aprovechamiento
ineficiente ENORME PRESIÓN SOBRE
de la energía LOS RECUSOS NATURALES
Ganadería,
explotaciones
forestales Sobreexplotación
Residuos de pastos y
tóxicos Plaguicidas
CRECIENTE tierras de cultivo
GASTO DE
ENERGIA
Expansión de las
CONTAMINACION zonas de cultivo
Energías no con agricultura
DE SUELOS Y AGUAS renovalbes convencional
Combustibles fósiles
DEFORESTACION
Emisiones y
residuos Carbón Petróleo
radioactivos
PROLIFERACION CONTAMINACION DEL Emisiones Conflictos

DE ENFERMEDADES AIRE de CO2 geopolíticos
Incremento
del CO2 en
la atmósfera
Aumento EROSION DE
de la radiación Gases de efecto SUELOS
ultravioleta invernadero
Muerte de bosques y
Lluvia ácida deforestación
Destrucción de la capa de ozono
Acidificación de aguas
AUMENTO DEL EFECTO PERDIDA DE

BIODIVERSIDAD DESERTIFICACION
INVERNADERO
Subida del nivel del mar
Inundaciones de zonas CAMBIO CLIMÁTICO

costeras
Disminución de la Pérdida de tierras Alteración en los
hemedad del suelo cultivables patrones de lluvia
DISMINUCIÓN EN LA PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS
Fuente: Duque (1995) Desnutrición Hambre

Adaptado: Romero (2001)
14
Del análisis de la Figura 1 se pueden formular varias conclusiones. Sin embargo, la
más evidente resulta ser el peligro de desnutrición y hambre, ocasionado por la acción
sinérgica de diferentes causas, que a su vez provienen de un modelo de desarrollo que
no ha puesto límites al crecimiento económico.
Duque (1992) y otros autores han sugerido que la falta de producción de alimentos
podría amenazar realmente la existencia de la humanidad, y posiblemente se podrían
presentar conflictos debido a la falta de agua. Además, varios autores2 apuntan a que
los patrones de consumo exagerado y el aumento de la población serán determinan-
tes para el mantenimiento del capital natural que hace posible la producción de
alimentos en el mundo, pues la capacidad de carga de los ecosistemas comienza a ser
superada3.
Los sistemas convencionales de producción agropecuaria están estrechamen-

te relacionados con los problemas de contaminación ambiental (agua, suelo,
aire y biodiversidad), y particularmente con el que es posiblemente el mayor
problema ambiental actual que enfrenta la Tierra y toda la vida que habita en
ella: el cambio climático. Por ejemplo, se conoce que el uso inadecuado de pla-
guicidas con compuestos de bromuro de metilo ocasiona la destrucción de la
capa de ozono. Se conoce también que la ganadería intensiva y los extensos
cultivos de arroz producen metano (CH4) - un gas de efecto invernadero.
La fertilización con úrea y otros compuestos nitrogenados ocasionan la libera-
ción de dióxido de nitrógeno (N2O). Sin embargo, la quema de biomasa y la
labranza podrían ser los factores que más contribuyen al cambio climático en
el sector agropecuario, pues liberan CO2, el más importante gas de efecto
invernadero.
Adaptado de Watson et.al (2000)
Actualmente, el 43% de la tierra firme del planeta se encuentra bajo procesos

de erosión y desertificación, reduciéndose considerablemente las posibilidades
de producción de alimentos. A su vez, esto potencia la destrucción de espacios
naturales, eliminando bienes y servicios ambientales.
Tomado de Pavan (1991)
La producción de alimentos en los ambientes terrestres y acuáticos, no ha se-

guido el paso de las exigencias que derivan del incremento de la población
mundial. Esta ha pasado de 1.600 millones en 1.900 a 6.000 millones en el
2001. Se calcula que actualmente unos 1.250 millones de personas están so-
brealimentadas y que unos 1000 millones sufren regularmente de hambre.
Tomado de Pavan (1991)
El escenario descrito no significa que no existan soluciones a estos problemas, ya que

existe una reacción global, por la cual los argumentos ecológicos están empezando a
ser entendidos y aceptados por las personas que toman decisiones y las variables em-
piezan a ser criterios de decisión (Camino, 1995).
2 Algunos de los autores que coinciden en esto son: Storer et.al. (1982), Campbell (1985), Odum (1985),
Pavan (1991), Southgate (1992), Riclefs (1998).
3 Los problemas de hambruna y sequía que durante más de dos décadas ha sufrido el África, la sequía en Centroamérica
y los problemas de abastecimiento de agua para las ciudades, podría ser una muestra de aquello.
15
TEMA 1.3 LA RESPUESTA GLOBAL AL DETERIORO
DE LOS RECURSOS NATURALES
Desde 1968, está presente la preocupación por el futuro de la base productiva mundial. En
aquel año se conformó el “Club de Roma”4, y cuatro años más tarde el Primer Informe del club
de Roma, llamado “Los Límites del Crecimiento”5, daba cuenta de la alternancia y de los ciclos
de abundancia y escasez, y de que el consumo de recursos y energía llegará a un límite en el que
se producirá una profunda depresión.
El informe anunciaba una obsesión de la sociedad por el crecimiento, cuyo objetivo era incremen-
tar la riqueza y el poder sin consideración alguna por el costo a largo plazo de este crecimiento
exponencial (Odum, 1985).
Más tarde, en 1972, como consecuencia de manifiestas preocupaciones sobre el ambiente y el

futuro, se realizó la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente, en
Estocolmo. Los acuerdos a los que se llegaron fueron ambiguos y no observados en la subsiguien-
te década. Así, en 1983, la ONU estableció la Comisión Mundial de Ambiente y el Desarrollo,
“Nuestro Futuro Común”, la misma que para 1987 advertía que deben cambiarse las formas de vi-
da de la humanidad y sus interacciones comerciales, para evitar el “advenimiento de una era con
inaceptables niveles de sufrimiento humano y degradación ecológica” (Keating, 1993). Adicional-
mente, se establecían las primeras discusiones en torno al concepto de “Desarrollo Sostenible”.
Para 1989, la ONU empezó la planificación de la Conferencia sobre el Medio Ambiente y el

Desarrollo6, que se llevaría a cabo en Río de Janeiro en 1992. En este evento más de un centenar
de jefes de Gobierno, líderes políticos, científicos y ambientalistas “se comprometieron a aunar
esfuerzos en la edificación de nuestro futuro común y aprobaron un plan de acción global para
hacer frente a las necesidades más acuciantes del planeta” (Brundtland, 1993 en Keating 1993).
El registro evidente de tal intención esta plasmado en los “Documentos de Río de Janeiro”:
• Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo. Sus 27 principios definen

derechos y responsabilidades de las naciones en la búsqueda del progreso y del bienestar de la
humanidad.
• Agenda 21. Conjunto de normas y recomendaciones tendientes al logro de un desarrollo
sostenible en lo social, lo económico y lo ecológico.
• Principios Forestales. Elaborados para orientar la gestión, conservación y desarrollo soste-
nible de todos los tipos de bosque.Adicionalmente se suscribieron:
- La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático
- El Convenio sobre Diversidad Biológica.
4 Grupo de científicos, educadores, economistas, humanistas, industriales y otros, convocados por el industrial Arillio
Peccei en Roma, para discutir el “Predicamento de la humanidad”, preparando informes que llevan el mismo nombre.
5 Elaborado por un grupo de científicos del Massachusetts Institute of Technology
6 También conocida como Río 92, Cumbre de la Tierra o ECO 92.
16
Sin embargo, muchos de estos acuerdos aún no se han cumplido o, en el caso de las conven-
ciones, aún no entran en vigencia pues no han sido ratificadas por varios países, entre ellos
muchos de los industrializados.
A partir de Río 92, también se crearon mecanismos de financiamiento y fondos para aspectos
ambientales, de conservación y de desarrollo sostenible, tales como el Fondo Medio Ambien-
tal Mundial, FMAM (GEF por sus siglas en Inglés) y el CACACITY 21. Además, se estable-
ció que el Banco Mundial y el Fondo de Inversión para el Desarrollo Agrícola, FIDA (IFAD
por sus siglas en Inglés) destinen más fondos a los temas ambientales7.
Finalmente, el trabajo con comunidades de base es ampliamente recomendado8, así como la

consideración de otros acuerdos internacionales importantes tales como el Convenio Ramsar
(sobre humedales) y el Convenio de Seguridad Alimentaria.
A partir de Río 92, también se establece una mayor preocupación mundial por la disponibili-
dad y calidad del agua en todo el planeta y se plantean protocolos (acuerdos vinculantes9),
para lograr el cumplimiento de ciertos objetivos del Convenio de Diversidad Biológica
(Protocolo de Bioseguridad) y de la Convención de Cambio Climático (Protocolo de Kyoto).
Todos los documentos de Río hacen referencia a las actividades agropecuarias y a la

necesidad de que éstas sean sostenibles. Asimismo, desde Río 92, se han empezado a acuñar
términos, enfoques, tecnologías y herramientas de gestión agropecuaria que han dado lugar a
conceptos tales como agricultura sustentable, agricultura de conservación o agricultura razo-
nable. Varios de estos “nuevos” conceptos provienen de propuestas muy anteriores de manejo
de recursos naturales, como son Agroecología, Agricultura Orgánica, Agricultura Biológica,
Forestería Análoga, Agricultura Sucesional y Permacultura.
Otro hito importante a escala global, es el reconocimiento de la mujer como agente clave pa-
ra el desarrollo. en el contexto de la IV Conferencia Internacional de la Mujer en Beijing
(1995). La Plataforma de Beijing, devela aspectos sobre las mujeres hasta entonces no consi-
derados en los ámbitos de las políticas de conservación y desarrollo. Entre ellas destacan: que
“como usuarias, gestoras y consumidoras de recursos, las mujeres no pueden quedar fuera de
los órganos normativos y de la adopción de decisiones relativas al ordenamiento territorial y a
la conservación de los recursos naturales”. Se reconoce además que “Las mujeres tienen un rol
fundamental en la creación de modalidades de consumo y producción sostenibles y ecológica-
mente racionales, y de métodos para la ordenación de los recursos naturales” y que “el acceso
de las mujeres a la capacitación, la tecnología, tierra, recursos naturales y productivos, crédi-
tos, etc., es un paso imprescindible para la creación de un nuevo paradigma de desarrollo”.
7 Es posible que el cumplimiento de los acuerdos de Río 92, haya ocasionado una disminución significativa de fondos
internacionales destinados al desarrollo rural. Sea cual fuere la causa, el financiamiento para la conservación y el
cuidado ambiental parecería ser más asequible que aquel destinado únicamente al desarrollo rural.
8 A partir de Río 92 se difundió el precepto “actuar localmente, pensando globalmente”, como una forma de ilustrar que
todos los ciudadanos del planeta podemos hacer algo, desde nuestra comunidad y cotidianidad, por él.
9 Las convenciones y convenios internacionales no tienen el carácter de vinculantes. Es decir, únicamente expresan la
voluntad de un país pero no lo obligan a cumplir el convenio o convención. En consecuencia, es precisos negociar y
firmar acuerdos vinculantes para que los preceptos y objetivos de las convenciones se cumplan. Generalmente estos
acuerdos vinculantes entran en vigencia cuando son firmados por un determinado número de países.
17
DEUDA ECOLÓGICA Y POSIBILIDADES DE ACCIÓN
El mundo y la región tienen problemas serios de tipo ambiental y ecológico, es-

trechamente relacionados con problemas sociales y económicos, y se hacen
esfuerzos por buscar soluciones. En esta búsqueda se deben considerar los
errores del pasado. Los países parecen haber caído en un juego fatal en el que
creyeron aprovechar prestamos aparentemente favorables y sin ningún tipo de
condiciones mínimas que pudieran garantizar una canalización de los mismos
hacia el desarrollo económico sostenible y equitativo. La única preocupación
que existía era el desarrollo económico, medido como incremento del ingreso.
Se produjo así una deuda externa desmesurada. Grandes proporciones del

dinero de los créditos se orientaron al comercio de importación de bienes
superfluos producidos por los países desarrollados y no para afianzar la in-
fraestructura social básica, el capital natural o de producción. La contracción de
la economía mundial y el aumento de las tasas de interés hicieron la situación
totalmente insostenible, de manera que en la actualidad el Sur vive y produce
no para sí mismo ni para su población, sino para pagar la deuda al Norte.
En los años noventa se produce otra vez un leve flujo positivo de capitales pa-
ra el desarrollo. Sin embargo, el saldo positivo actual se da en condiciones en
que no se paga la deuda, ni en las cantidades ni en los plazos que los bancos
internacionales han fijado, de manera que la situación está lejos de ser satis-
factoria. Es necesario reconocer la propia responsabilidad regional: ambición
desmedida de lucro, falta de visión de los políticos e inversiones desafortuna-
das, han hecho perder independencia económica y política, al punto que la
ayuda para el desarrollo y la cooperación internacional están también condicio-
nadas en gran medida por la deuda externa.
No obstante, hay otra deuda que los sistemas económicos y políticos imperan-
tes, los países ricos y nuestras sociedades pobres tienen con las generaciones
futuras: la “deuda ecológica”: ésta se podría resumir en los siguientes aspec-
tos:
- La producción de dióxido de carbono y otros gases invernadero y su libera-

ción a la atmósfera, se genera principalmente en los países desarrollados, por
el consumo de combustibles fósiles.
- La producción de gases que destruyen la capa de ozono también se da en los

países desarrollados y sus consecuencias ya se están manifestando.
- Los principales derrames de petróleo en aguas del mundo se han producido

como consecuencia de descuidos y accidentes de los tanqueros de las
grandes compañías petroleras.
- Se está dañando incluso los sistemas más remotos con desechos y desper-
dicios tóxicos y radioactivos.
- Algunos países ricos se niegan a suscribir convenios, como el que restringe

la explotación de la Antártida o el de biodiversidad o de cambio climático, por
no renunciar a mayores oportunidades, aunque el precio sea la conservación
del ambiente.
- Los países en desarrollo han transformado su naturaleza para orientarse
18
hacia los mercados mundiales. Transformar la naturaleza implicó destruir los
bosques y habilitar tierras para la ganadería, para la producción de frutas
tropicales, café, banano, piña, caña de azúcar, maderas preciosas y otros. Se
calcula que entre 1950 y 1980 se habilitaron 150 millones de ha para la gana-
dería (WRI 1989).
- Para pagar la deuda externa, además, hay que explotar más y transformar
una mayor cantidad de recursos naturales para convertirlos en productos
exportables. La ampliación de la exportación de bananos, por ejemplo, signifi-
ca habilitar más tierras y deforestar bosques primarios y secundarios.
- La situación de los países pobres se deteriora permanentemente por la apa-

rición de sustitutos de los productos naturales (caucho), inestabilidad de los
precios (café, cacao y pimienta), y proteccionismo de los países ricos, que
ponen condiciones a los países de la región en los problemas de ajuste estruc-
tural. Ellos mismos no eliminan las barreras que perjudican directamente el
comercio de nuestros productos (bananos, productos agrícolas en general), los
cuáles podrían producirse más baratos en la región si no hubiera este
proteccionismo.
- La relación de precios de intercambio se ha deteriorado permanentemente,

por lo tanto hay que exportar más y destruir más recursos naturales para
producir el mismo valor.
Tomado de Duque (1992)
Existe por tanto una “deuda ecológica” de los países ricos hacia los países pobres y de los paí-
ses pobres hacia ellos mismos, de nuestros propios gobernantes, políticos y de cada individuo.
La deuda ecológica se origina por la contribución a la destrucción del ambiente, de los recur-
sos naturales y por seguir creando presiones destructivas.
19
TEMA 1.4 LA AGROECOLOGÍA ACTUA LOCALMENTE
PENSANDO GLOBALMENTE
La estrategia agroecológica tiene como objetivo socavar la

dependencia de los insumos externos así como la estructura
La estrategia del monocultivo, mediante el diseño de agroecosistemas inte-
agroecológica tiene grales. El resultado final del diseño agroecológico deviene en
como objetivo la sustentabilidad económica y ecológica del agroecosistema
socavar la (Rosset, 1997). Bajo esta estrategia se consideran los
componentes suelo, agua/humedad, biodiversidad, cultivos/
dependencia de los
agroforestería, animales y, por supuesto, ser humano.
insumos externos
así como la El manejo de recursos naturales en el ámbito predial, se en-
estructura del marca bajo el enfoque agroecológico, el mismo que intenta
monocultivo, reproducir las relaciones ecológicas de los ecosistemas natu-
mediante el rales en el espacio productivo agropecuario. De este modo, la
diseño de agroecología resulta una propuesta viable para evitar o en-
agroecosistemas frentar las grandes preocupaciones ambientales globales: bio-
integrales. diversidad, agua/humedales, seguridad alimentaria, cambio
climático y desertificación. Todas ellas se encuentran plasma-
das en sendos acuerdos mundiales.
Por tanto, el manejo agroecológico, mediante la combinación de varias herramientas tecnoló-

gicas, aporta concretamente a la operativización de los objetivos de los convenios ambientales
mundiales (Cuadro 2).
Aunque la aplicación del enfoque agroecológico no es fácil en grandes extensiones de terreno,

no resulta imposible. No obstante, es más susceptible de ser implementado en pequeños y me-
dianos predios, que estén bajo sistemas de agricultura convencional o en espacios con suelos
degradados, para procurar su recuperación e incorporación a la producción de alimentos.
El objetivo que tiene la agroecología sobre la reducción drástica de insumos externos –abara-
tando los costos de producción- en principio resulta una propuesta viable para el manejo de
recursos naturales, compatible con las necesidades y oportunidades de pequeños y medianos
productores, especialmente rurales.
En consecuencia, el trabajo con un enfoque agroecológico en pequeños y medianos predios

agropecuarios es una acción local de aporte global al mantenimiento de bienes y servicios
ambientales, que representan el capital natural que soporta la producción agropecuaria.
20
Cuadro 2 Los elementos del enfoque agroecológico y las preocupaciones ambien-
tales mundiales
COMPONENTE RESULTADO AMBIENTAL CONVENIO10
Captura de carbono
Captura de carbono
Mantenimiento y
AGROFORESTERÍA Mantenimiento y promoción promoción de la
de la biodiversidad (silvestre biodiversidad
y domesticada) (silvestre y
domesticada)
Mantenimiento de la biodi-
versidad (reducción del uso
de químicos que matan
insectos benéficos).
MANEJO
ECOLÓGICO DE Reducción de emisión de CBD / CMNUCC
PLAGAS Y bromuro de metilo que
ENFERMEDADES destruye la capa de ozono
Reducción del uso de otros

plaguicidas químicos
contaminantes.
Reducción de la emisión
de CO2 CMNUCC /
LABRANZA Reducción de la erosión Conservación del
CERO O del suelo. Agua
LABRANZA Convenio de Lucha
REDUCIDA Reducción del uso de agua contra la
para riego Desertificación (LCD)
Conservación del suelo
MANEJO Reducción del uso de

ECOLÓGICO DE fertilizantes químicos que CMNUCC / LCD
SUELOS liberan dióxido de nitrógeno.
TÉCNICAS DE
CONSERVACIÓN Reducción de sedimentación LCD
de cuerpos de agua.
DE SUELOS
Fuente: Romero (2001)
10 No existe un acuerdo mundial para la conservación del agua, sin embargo, todos los convenios consideran el tema.
21
EJERCICIOS DE APLICACIÓN DE LA UNIDAD 1
1. Compare las técnicas de cultivo ancestrales con las prácticas convencionales

actuales, analice sus beneficios y concluya.
TÉCNICAS DE CULTIVO
Técnicas Ancestrales Análisis Técnicas

Convencionales
Actuales
Conclusiones
22
UNIDAD
2
PRINCIPIOS AGROECOLÓGICOS PARA
LA PRODUCCIÓN AGROPECUARIA.
UNIDAD 2
Principios
agroecológi-
cos para la
producción
agropecuaria
Tema 2.1 Tema 2.2 Tema 2.3 Tema 2.4 Tema 2.5
El
Energía solar y
funcionamiento
La agroecología Proceso temperatura
¿Qué se de los
y la de conversión herramientas
entiende por ecosistemas
reconstrucción a la ambientales
agroecología? naturales
del paisaje agroecología. claves de la
y los
agroecología
agroecosistemas
RESUMEN
En esta unidad el análisis se centra en los principios agroecológicos que orientan la produc-
ción agropecuaria, tomando en cuenta, por un lado, que la agricultura es una acción intencio-
nada, debido al cultivo de determinadas especies útiles, pero que, al mismo tiempo, modifica
el entorno natural, dando lugar a un proceso de artificialización del ecosistema natural. Por
otro lado, la agroecología, enfatiza la recuperación de conocimientos tradicionales -valorizan-
do las percepciones, saberes y usos diferenciados de hombres y mujeres respecto a los
recursos naturales- y las relaciones ecológicas entre los distintos elementos que intervienen en
un agroecosistema.
Por tanto, la producción agropecuaria requiere de nuevas tecnologías que eleven la productividad
sin generar mayores dependencias, recuperen y conserven la base productiva y los recursos natu-
rales (suelo, agua y biodiversidad). Esta búsqueda se plantea bajo el enfoque agroecológico como
un encuentro de saberes entre el conocimiento tradicional y el conocimiento científico.
Los y las participantes, al interiorizar los contenidos de esta unidad estarán en condiciones de
comprender y aplicar los principios de la agroecología que contribuyen al mejoramiento
productivo de las fincas y a la restauración del paisaje agrario.
23
TEMA 2.1 ¿QUÉ SE ENTIENDE POR AGROECOLOGÍA?
La agroecología surge en los años 70 como resultado de los aportes de varias disciplinas como la
agronomía, ecología, antropología y economía agraria que, desde una mirada crítica, cuestionaron
las transformaciones del medio rural sustentadas en políticas y tecnologías que simplificaron
sistemas productivos diversos y complejos, provocando un mayor grado de vulnerabilidad de las
sociedades agrarias y una destrucción acelerada de los recursos naturales.
La agroecología no La agroecología no es una disciplina específica, se aproxima

más a un enfoque integrador, holístico, cuya preocupación se
es una disciplina
centra en entender las relaciones entre los factores ambientales,
específica, se tecnológico - productivos, económicos y socio - culturales que
aproxima más a un determinan las características de los agroecosistemas. La agroe-
enfoque integrador, cología enfatiza el análisis de las relaciones ecológicas entre los
holístico. distintos elementos que intervienen en un agroecosistema.
En términos generales, se define al agroecosistema como un territorio con características relativa-

mente homogéneas resultante de un proceso de intervención humana en un medio natural. Si bien
los agroecosistemas se pueden delimitar a diferentes escalas, desde una microregión hasta una par-
cela, lo que fundamentalmente interesa a la agroecología es el análisis del funcionamiento de un
agroecosistema en una unidad de decisión, sea ésta una propiedad pequeña, mediana o grande.
La agroecología ha aportado decisivamente a la comprensión de los sistemas agrarios y a la defi-

nición de políticas y acciones para el desarrollo rural. Sus aportes principales se han dado a partir
de correlacionar el funcionamiento de los ecosistemas naturales y los agroecosistemas; del análi-
sis crítico a la agricultura convencional potenciada desde la revolución verde; del reconocimiento
dado a los sistemas agrícolas tradicionales por sus capacidades tecnológico-productivas que han
posibilitado conservar los recursos naturales; y de la búsqueda de tecnologías adaptadas a las con-
diciones locales que conserven los recursos naturales, mejorando la productividad y potenciando
particularmente las capacidades de los pequeños agricultores.
La agricultura es una acción intencionada de cultivar determinadas especies útiles que modifican
el entorno natural, lo que da lugar a un proceso de artificialización del ecosistema natural. Para
que se mantenga este agroecosistema se requieren múltiples acciones que se traducen en energía
adicional: maquinaria para la labranza, trabajo manual, insumos para el control de las plagas,
riego, transporte, etc. Así, se puede categorizar el grado de artificialización de los diferentes agroe-
cosistemas en la medida de su grado de utilización de energía. Una agricultura intensiva, basada
en altos insumos, requiere de un alto consumo de energía frente a una agricultura tradicional.
Las distintas corrientes de la agricultura alternativa, como la permacultura, la forestería análoga,

la agricultura biodinámica, y las múltiples propuestas que se desarrollan desde el enfoque agroe-
cológico, unas más que otras, valoran las agriculturas tradicionales y reparan esencialmente en la
necesidad de imitar la estructura y funciones ecológicas de los ecosistemas naturales (bosques pri-
marios), además de lograr un continuo reciclaje de recursos al interior de la finca, disminuyendo
las inversiones energéticas provenientes de fuera del sistema, en especial de recursos fósiles.
La comprensión del funcionamiento de los ecosistemas naturales es fundamental para el diseño y

construcción de agroecosistemas sostenibles.
24
TEMA 2.2 EL FUNCIONAMIENTO DE LOS
ECOSISTEMAS NATURALES Y LOS
AGROECOSISTEMAS
2.2.1 LOS ECOSISTEMAS NATURALES
La diferencia fundamental entre un ecosistema natural y uno cultivado es que el pri-

mero se autoreproduce y permanece, sin intervención humana. Para comprender el
funcionamiento de los agroecosistemas, es necesario recabar algunas nociones del
funcionamiento y evolución de los ecosistemas naturales.
El hecho primordial en un ecosistema es la conversión de la energía solar en energía

bioquímica a partir de la fotosíntesis de la biomasa vegetal. El rendimiento de esta
bioconversión es sumamente bajo. En términos generales, un cultivo puede convertir
en su crecimiento apenas el 1% de la energía que recibe del sol, el restante, 99%, es
reflejado al ambiente o transmitido al suelo. De ésta bioconversión en la cadena
alimentaria, los herbívoros aprovechan un 10% y, lo restante, el 90% de la energía, se
irradia en el ambiente circundante. El nivel trófico superior (carnívoros), apenas apro-
vecha un 3% de los herbívoros.
Para observar esta débil conversión energética se puede tomar como ejemplo, el caso
de un cultivo que recibe 1.000.000 de calorías provenientes del sol; de ellas apenas
5.000 (0.5%) son fijadas en la producción primaria, 500 calorías (10%) se transfieren
a los herbívoros y solo 15 calorías (3%) son aprovechadas por las personas (Gousard,
1987).
Toda esa enorme cantidad de energía no convertida en biomasa se transforma básica-

mente en calor. Esta energía no aprovechada directamente interviene principalmente
en la regulación climática.
Para entender el funcionamiento y evolución de un ecosistema natural interesa anali-

zar básicamente la fijación de energía de la producción primaria a través de la foto-
síntesis. De manera simplificada y para un fin didáctico, ya que la realidad es mucho
más compleja, se presenta a continuación un ejemplo de lo que ocurre en un bosque
tropical.
En un ecosistema natural la producción de biomasa vegetal se puede expresar me-

diante esta fórmula:
Pn = Pb - R
Donde: Pn, es la producción neta
Pb, es la producción bruta
R, es la respiración
La producción bruta (Pb) es el resultado de la energía fijada por la vegetación, que se ma-
nifiesta en el crecimiento de la biomasa vegetal. Este crecimiento es posible gracias al
25
proceso de respiración (R), que se expresa como el consumo energético requerido por las
plantas para su crecimiento y para la existencia de los otros seres vivos que se alimentan
de las plantas.
La materia orgánica es descompuesta por acción de los microorganismos y reducida a

nutrientes que son nuevamente aprovechados por las plantas, generándose de este modo
un reciclaje permanente de la materia orgánica.
Se establece un ciclo de los nutrientes provenientes tanto de la materia orgánica como de

la meteorización del suelo. La producción neta (Pn), es la resultante de la producción
bruta (Pb) menos el consumo (R). Cuando la producción neta se aproxima a cero ya no
se incrementa la biomasa vegetal y el ecosistema ha alcanzado un grado relativo de
estabilidad permanente.
Este es un concepto ideal para fines didácticos, pues en los ecosistemas maduros existe
una “relativa estabilidad”, ya que siempre existen individuos (sean estos árboles o
microorganismos) que cumplen su ciclo y son remplazados por otros.
Ahora bien, cuando se observa un bosque tropical no intervenido, donde existe una gran
biodiversidad y una alta complejidad de relaciones entre los elementos bióticos y abióti-
cos, se concibe que el mismo ha alcanzado un grado de clímax, es decir, que es un
ecosistema cuyo flujo de energía se mantiene estable y la producción de biomasa es
relativamente constante.
Un ecosistema natural pervive en la medida en que se regulan procesos cíclicos como los
ciclos de los nutrientes del agua, y donde la interacción de los seres vivos permite el con-
trol natural de las poblaciones. Para llegar a este “estadio” de clímax, dicho ecosistema
ha evolucionado desde una existencia de baja biodiversidad a uno de alta biodiversidad,
gracias a las capacidades de adaptación de especies pioneras. Esquemáticamente, la
sucesión ecológica (Fig. 2) a nivel del reino vegetal ocurre de esta manera:
Líquenes----musgos----praderas----arbustos----árboles----bosque primario(clímax).
Figura 2 Sucesión ecológica
Bosque Climax
Fuente: Manual práctico de Forestería Análoga
26
Si en cada estadio superior la biomasa aumenta, esto significa que existe una producción
neta positiva. La sucesión ecológica ha generado mayor biodiversidad llegando a un
punto de clímax donde la producción neta tiende a cero, lo que se produce se consume
(recicla) al interior del bosque. Es en el rango de los estadios intermedios donde se
genera una mayor producción neta.
Se puede deducir que la agricultura se desenvuelve provocando una regresión del ecosis-
tema maduro (disminuyendo la biodiversidad), pero a su vez tratando de impedir que
retorne por evolución natural al estadio más complejo de clímax.
La simplificación provoca un deterioro de los recursos naturales propios de la agricultu-

ra convencional y, su retorno a un estado de bosque maduro. Esto caracteriza a ciertas
agriculturas basadas en el sistema migratorio, donde se da un uso agrícola por un perío-
do corto, para luego abandonarlo y permitir la regeneración natural.
La agricultura modifica el ecosistema natural reemplazándolo por áreas cultivadas. Un

espacio cultivado es una unidad ecológica que transforma la energía solar en producción
de biomasa, en la cual se obtiene una producción neta. Una buena parte de la biomasa
obtenida y directamente utilizable, que se la puede denominar el volumen de cosecha, es
vendida o transferida a otro lugar y otra parte se retiene para alimentación humana, ani-
mal, para semillas, etc.
El resto de la biomasa permanece en el campo y se recicla al in-

terior del área de cultivo. Cuando la producción que sale de la
Un agroecosistema finca excede a la producción neta ocurre un proceso de desequi-
basado en el librio ambiental que se va acentuando de manera progresiva lle-
monocultivo gando a provocar el deterioro ambiental.
requiere de mayor
inversión Todo campo de cultivo requiere de energía adicional para poder
energética para mantener una producción determinada. La cantidad de energía
mantener la requerida junto a la simplificación de la biodiversidad, define en
producción, gran medida el grado de artificialización del agroecosistema.
que un Así, un agroecosistema basado en el monocultivo requiere de
agroecosistema mayor inversión energética para mantener la producción, que un
diversificado. agroecosistema diversificado. Es a partir de este grado de com-
plejidad/diversidad del agroecosistema que se puede valorar su
sostenibilidad.
2.2.2 EL FUNCIONAMIENTO DE LOS AGROECOSISTEMAS
El agroecosistema, entendido como la unidad de decisión donde los agricultores organi-

zan de determinado modo los distintos elementos/factores naturales y socioeconómicos,
permite el proceso productivo. Dependiendo de las alternativas que tomen en la
organización de la finca, se verán afectados los procesos ecológicos que operan en un
agroecosistema. Se han caracterizado cinco procesos básicos (Altiere,1998)11.
11 El autor describe ampliamente el funcionamiento de los procesos ecológicos en los agrosistemas.
27
• Proceso energético
Todo agroecosistema recibe, recicla y transfiere energía. La fuente básica de energía es

la que proviene del sol, que es fijada por la vegetación. Para el desarrollo de los cultivos
intervienen otras fuentes de energía como la mecánica, la animal, la humana y también
diversos tipos de insumos.
El aprovechamiento global de la energía solar difiere según el tipo de cultivos. En un sis-

tema agroforestal, precisamente por tratarse de una vegetación estratificada donde las di-
ferentes especies se encuentran adaptadas a distinta intensidad de luz, ese sistema puede
lograr un mejor aprovechamiento de la energía solar. Similar situación se presenta para
complejos de cultivos asociados, como es el caso de maíz, fréjol y calabazas.
Varios estudios que han analizado la eficiencia energética de los

Varios estudios que sistemas de producción han llegado a la conclusión de que la
han analizado la agricultura moderna es poco eficiente, ya que el incremento de
eficiencia la cantidad de energía invertida es proporcionalmente mayor al
energética de los incremento en los volúmenes de producción obtenidos (Pimen-
sistemas de tel, 1973, citado por Gousard, 1987)12.
producción han
llegado a la con- Por otra parte, las prácticas tecnológicas de los monocultivos es-
clusión que la tán basadas en un alto uso de insumos externos como los fertili-
agricultura zantes químicos y los pesticidas. La mecanización, en cambio,
moderna es poco provoca un continuo proceso de degradación de los recursos
eficiente. naturales, erosión de suelos, contaminación de aguas, incremen-
to de plagas, etc.
Recuperar los recursos naturales implica nuevas inversiones energéticas que no han sido
consideradas en los cálculos de rentabilidad de los monocultivos.
• Proceso hidrológico
Toda zona geográfica presenta determinadas características climáticas, en las cuales

intervienen varios factores meteorológicos, entre ellos el agua. El manejo que de ella se
haga es básico para la producción, no solamente por su papel fundamental en la fisiolo-
gía vegetal y animal, sino porque incide directamente en el comportamiento y absorción
de los nutrientes.
El agua ingresa en un agroecosistema básicamente por la lluvia, y en algunos casos por

irrigación; ésta se acumula en el suelo y luego sale por evapotranspiración y drenaje.
En una microregión donde no exista irrigación, se puede observar que un mismo tipo de
cultivo, en condiciones de suelo y épocas de siembra similares, se encuentra en mejores
condiciones que el de una parcela con irrigación frecuente. Ello puede atribuirse básica-
mente a un manejo distinto del recurso agua.
12 El estudio realizado por Pimentel (1973) sobre los cultivos de maíz en USA, demuestra que la producción en equivalen-
tes energéticos Kcal ha aumentado entre 1945 y 1970 el 28, en tanto que el incremento energético para obtener esta
producción fue del 313%. La relación entre energía obtenida (producción) y la energía utilizada adicionada disminuyó
de 3,7 en 1945 a 2,8 en 1982.
28
La preocupación básica de los agricultores debe ser cómo mantener por mayor tiempo el
agua (humedad) aprovechable al interior del agroecosistema. Por supuesto, ello depen-
derá de las condiciones climáticas y edafológicas específicas de cada región.
Uno de los mayores problemas de manejo de la humedad viene dado por la labranza del
suelo. La mecanización excesiva modifica la estructura del suelo compactándolo y dis-
minuyendo la velocidad de infiltración del agua; ello favorece una mayor escorrentía y
consecuentemente un menor volumen de agua retenida. En suelos de ladera suscita ero-
sión y en tierras planas puede provocar anegamiento.
Estudios realizados en zonas tropicales mostraron que los suelos con labranza
se volvieron muy impermeables frente a los de bosque nativo. La velocidad de
infiltración del agua en un cañaveral fue mucho más lenta que en el bosque. En
éste el agua se infiltró en siete minutos en tanto que en el suelo con labranza
(cañaveral), el agua se infiltró en 240 minutos.
(Primavesi, 1984).
La estructura de un campo producida por la composición de la vegetación, incide

directamente en la conservación de la humedad. Si buena parte del suelo se encuentra
descubierto y recibe insolación directa, la evaporación será alta provocando una rápida
desecación del suelo13.
Por el contrario, cuando hay mayor cobertura vegetal, la desecación del suelo será
menor posibilitando un mejor aprovechamiento del agua por los cultivos. Los cultivos
asociados, (maíz-fréjol o maíz y vicia sembrada después del segundo aporque), el uso de
especies de cobertura como el kudzú, y la presencia arbórea son alternativas muy funcio-
nales para este propósito.
Los suelos que contienen materia orgánica conservan mayor cantidad de humedad que
los suelos donde no se recicla materia vegetal y se utilizan únicamente fertilizantes
químicos. La materia orgánica en descomposición tiene la propiedad de absorber y de re-
tener agua. El uso de la materia orgánica debe ser enfocado no sólo por su aporte en la
fertilidad sino también por su contribución a la conservación de la humedad del suelo.
El viento ejerce un efecto directo en la desecación del ambiente y del suelo, y en no

pocos casos provoca erosión. El uso de árboles en el contorno de la parcela actúa como
cortina rompevientos incidiendo directamente en las condiciones microclimáticas.
Por supuesto, los árboles pueden traer problemas de competencia de nutrientes y de de-
secación si es que no se escogen especies convenientes o no se les da un manejo adecua-
do. El árbol es cada vez más utilizado por las múltiples ventajas que conlleva, no solo
respecto a su incidencia en la configuración de microclimas sino por otras ventajas,
como la reducción de pérdidas de cosechas ocasionadas por los vientos fuertes, provisión
de sombra para los animales, refugio de animales silvestres, fijación de nitrógeno por
algunas especies, producción de forraje y madera, entre otros beneficios.
13 Un ejemplo muy elocuente de la pérdida de la capacidad de retención de la humedad en el suelo se puede observar en
el caso de pastizales sin árboles o en el caso de microcuencas que han sido deforestadas.
29
Dependiendo de las condiciones edafoclimáticas, en el manejo de la humedad del suelo
deben confluir un conjunto de prácticas y técnicas específicas, que van desde obras
físicas como zanjas de infiltración para almacenar agua, o de drenaje cuando hay en
exceso; así como el mejoramiento de la estructura del suelo, disminuyendo el uso de ma-
quinaria pesada e incorporando materia orgánica. También es importante la cobertura
permanente del suelo y la presencia de árboles, entre otras.
En el caso de suelos bajo irrigación es frecuente que se presenten problemas por exceso
de riego. Extensas zonas secas favorecidas por canales de riego, después de pocos años
presentan problemas de salinización. El manejo técnico del riego es fundamental para
evitar problemas de erosión, afloramiento de sales y lixiviación.
• Proceso bioquímico
En la finca se establece un determinado ciclo de los nutrientes,

Uno de los fundamen- pero también salen e ingresan nutrientes. Además de los nutrien-
tos de la agricultura tes liberados por el suelo, ingresan nutrientes al agroecosistema
ecológica es lograr el a través de las lluvias, el agua de riego, por la fijación de nitró-
mayor reciclaje de los geno debido a bacterias y otros microorganismos, y por adición
nutrientes al interior de abonos y fertilizantes. Las pérdidas que se pueden dar son por
de la finca. erosión, volatilización, lavado, venta de cosecha, y también por
prácticas inadecuadas como la quema.
Uno de los aspectos básicos de la agricultura ecológica consiste en lograr un mayor

reciclaje de los nutrientes al interior de la finca, disminuyendo las fuentes externas de
nutrientes requeridos para la producción.
Los sistemas agroforestales, por ser estratificados y diversos, extraen nutrientes a

diferentes profundidades y los devuelven a la superficie14. Se establece un ciclo de nu-
trientes mucho más estable, a diferencia de cultivos intensivos como el hortícola, donde
necesariamente se requiere incorporar abonos. Es importante que estos abonos proven-
gan de la misma finca.
La agricultura La agricultura convencional, considera al suelo como un sustra-

convencional, considera to físico de sostén de la planta. Su preocupación básica ha sido
la incorporación de fertilizantes para reponer la fertilidad del
al suelo como un sustrato
suelo, sea directamente o a través del agua de riego. En cambio,
físico de sostén para la agricultura ecológica el suelo es un organismo vivo, don-
de la planta. de existe una íntima relación entre las partes biótica y abiótica,
Para la agricultura lo que regula el ciclo de los nutrientes. De allí la importancia de
ecológica el suelo es un la materia orgánica para favorecer la vida microbiana del suelo,
organismo vivo. ya que esto posibilita la liberalización de nutrientes.
La ecología de los suelos puede ser mejorada en algunos años. Algunas de las medidas
básicas comprenden agroforestería, labranza adecuada, manejo de abonos verdes y
14 Se conoce que en los bosques tropicales húmedos, más del 75% de los nutrientes se encuentra en la biomasa y el 25% o
menos, se encuentran presentes en el suelo. Prácticamente ocurre lo contrario con los suelos de zonas templadas donde
el 75% de los nutrientes son liberados de los minerales del suelo y lo restante proviene de la materia orgánica. Entender
este aspecto es fundamental para el desarrollo de la agricultura en las zonas de bosque tropical y subtropical.
30
cultivos de cobertera, rotación y asociación de cultivos. Habrá casos en los que se requie-
ra añadir compuestos minerales y enmiendas para regular el pH.
• Proceso sucesional
Los ecosistemas se desarrollan y cambian a través del tiempo mediante una sucesión de
diferentes especies de plantas y animales. Este es un proceso por el cual los organismos
ocupan un sitio y modifican gradualmente las condiciones ambientales, de manera que
otras especies puedan reemplazar a los habitantes originarios (Altieri, 2001).
En los agroecositemas se presentan etapas sucesivas secundarias. En la agricultura

convencional, donde predomina la lógica del monocultivo, la regeneración natural es
detenida mediante agroquímicos y labores culturales. Las propuestas agroecológicas
apuntan a diversificarlos, procurando alcanzar una comunidad más compleja.
Un aspecto fundamental para estructurar estos sistemas es entender el comportamiento

de las especies pioneras. Muchas zonas degradadas han podido ser recuperadas poten-
ciando la presencia de estas especies.
• Proceso de regulación biótica
En un campo de cultivo existen plantas prevalentes conocidas como malezas y determi-

nadas plagas que dañan los cultivos. Son dos problemas sumamente complicados en la
agricultura y que pueden acarrear enormes daños. En los dos casos, su aparecimiento se
debe al desequilibrio provocado en el agroecosistema.
Las estrategias frente a malezas y plagas difieren radicalmente entre la agricultura

convencional y la agricultura ecológica. En la primera se ha privilegiado absolutamente
el enfoque de la supresión, conllevando al uso generalizado de pesticidas. Los resultados
han sido desastrosos, puesto que, al incrementarse el uso de estos productos, han adqui-
rido resistencia las plagas, han aparecido otras, se ha contaminado el ambiente y los
perjuicios a la salud de productores y consumidores han sido muy frecuentes.
Progresivamente se desarrollaron propuestas de manejo integrado de plagas, que median-

te un conjunto de técnicas combinadas como control biológico, labores culturales,
empleo de variedades resistentes, biopesticidas y pesticidas químicos, procuran contro-
lar de mejor manera la incidencia de las plagas. Sin embargo, poco se actúa en razón de
crear las condiciones de diversidad para el control natural.
Mientras se mantenga la lógica del monocultivo no existirán variedades resistentes en el

tiempo así sean obtenidas a través de la biotecnología, y siempre se requerirá de mucha
energía y alto uso de pesticidas para el control de las plagas.
Ciertamente, hay cultivos extremadamente sensibles a plagas, problema muy complica-

do en todo tipo de agricultura y en especial para los productores que promueven una
agricultura alternativa, por cuanto propenden a la reducción drástica en el uso de la
mayoría de pesticidas.
Para reducir el impacto de malezas y plagas, el concepto básico de la agricultura ecoló-

gica es el manejo de la diversidad. El control de malezas y plagas comienza por generar
31
justamente estas condiciones de biodiversidad, tanto en el suelo como sobre la superfi-
cie (diversas especies en el campo, incorporación de materia orgánica, nichos de vegeta-
ción natural, rotaciones y asociaciones), que junto a prácticas de manejo de suelos y de
cultivos, y otras más específicas de control, permitirán disminuir el impacto de las pla-
gas.
En agriculturas tradicionales, en que se maneja diversidad de especies y de variedades en

un mismo campo de cultivo, se observa que la incidencia de plagas es menor. Actualmen-
te, algunos agricultores han comprendido la importancia de conservar relictos de bosque
natural, establecer corredores de vegetación natural en plantaciones y plantar árboles en
los contornos para favorecer el control de plagas. Investigaciones realizadas bajo un en-
foque agroecológico enfatizan en técnicas de control basadas en el manejo de la cober-
tura vegetal, de los rastrojos, de densidades de siembra, así como en el uso de productos
vegetales y de trampas, entre otras.
Figura 3 Procesos ecológicos de un agroecosistema
o P
es o Hi roc
oc ic
Pr rgét dr es
oló o
e gic
En o
AGROECO
Proceso
de
SISTEMA
Proceso
regulación Bioquímico
biótica
Proceso
Sucesional
En resumen, la sostenibilidad ecológica en un agroecosistema (Fig. 3) depende de cómo

se aprovecha la energía solar y los distintos tipos de energía para lograr una mayor
estabilidad de los procesos bioquímicos, hidrológicos y de regulación biótica. La excesi-
va artificialización provoca un deterioro del paisaje por la degradación de los recursos
naturales, suelo, agua y biodiversidad. Además, requiere de ingentes cantidades de
energía adicional.
En los agroecosistemas menos alterados las demandas de energía son dadas en buena
medida por los propios procesos ecológicos. Encontrar el equilibrio adecuado de funcio-
namiento del agroecosistema, logrando una producción sostenida en el tiempo y
potenciando la capacidad regenerativa de la naturaleza, constituye un reto primordial en
la agroecología.
32
TEMA 2.3 LA AGROECOLOGÍA Y LA
RECONSTRUCCIÓN DEL PAISAJE
En el mundo hay zonas rurales absolutamente dispares en términos demográficos. La densidad

poblacional en ciertas zonas del sudeste asiático concentra más de 2.500 hab/km2, frente a regio-
nes productoras agrícolas de los USA que no llegan a 30 hab/km2, siendo realidades ecológicas,
productivas y culturales absolutamente distintas. Sin embargo, el deterioro de los recursos
naturales como suelo, agua y biodiversidad, puede ser menor en zonas rurales con alta densidad
demográfica.
Al mirar el paisaje de un espacio rural, los aspectos más distintivos son la parcelación de la tierra
y el estado de los recursos naturales. En algunas zonas la tierra está distribuida entre pequeños,
medianos o grandes propietarios, predominan propiedades de tamaños similares. Algunas se ca-
racterizan por la presencia generalizada de un cultivo o de animales, por lo que se les denomina
zonas bananeras, ganaderas, o cerealeras; en otras, existe mayor diversidad de producción, pero
en todo caso persisten determinados patrones productivos.
La excesiva parcelación de la tierra da cuenta de una gran presión demográfica, que incide en el
estado de degradación de los recursos naturales al interior de cada una de las fincas o en el entor-
no. Esta situación suele ser más aguda en zonas donde predomina el monocultivo.
El Ecuador es uno de los países que de manera más rápida está destruyendo los abundantes y sin-
gulares recursos naturales con que cuenta. Desde una vista panorámica, en muchas zonas se ad-
vierte deforestación, erosión de los suelos, desecación de humedales y contaminación de los ríos
y canales de riego.
El paisaje predominante en las tierras donde se encuentran asentadas las comunidades de la

Sierra se destaca por la existencia de un sinnúmero de pequeñas parcelas, desprovistas de árboles,
con muestras de una permanente erosión de los suelos. En la Costa, el trabajo agrícola en las
propiedades campesinas cada vez se asemeja más al tipo de agricultura que realizan las grandes
empresas o haciendas ganaderas, es decir, monoplantaciones y pastizales, donde prácticamente se
ha eliminado la vegetación arbórea y los bosques. En las tierras amazónicas colonizadas se
observa un permanente proceso de praderización del bosque, práctica que incluso ha penetrado en
ciertas poblaciones nativas.
El estado de degradación de los recursos naturales en el paisaje rural tiene que ver más con la cul-
tura agronómica que con la presión demográfica. La cultura agronómica se va modificando en el
tiempo en razón de la vinculación que los productores tienen con la agroindustria y el mercado.
Este vínculo presiona por la homogeneización de la producción que ha conllevado a la simplifi-
cación de los sistemas productivos. Extensas áreas configuradas por pequeñas propiedades, antes
con sistemas diversos, hoy son básicamente zonas de monocultivos.
Un paisaje agrícola se modifica en el tiempo principalmente por el modo de aprovechamiento de

los recursos naturales que se realiza en cada finca. Si la finca es la unidad donde el agricultor
decide y, por tanto, opta en varios aspectos de la organización del sistema productivo, la reconsti-
tución del paisaje solo puede ser posible desde la sumatoria de decisiones, donde cada finca, aún
cuando comprende un espacio reducido con relación al entorno, contribuye a lograr una mayor
estabilidad de los ciclos ecológicos.
33
Cuando se mira más en detalle las fincas campesinas, se llega a comprender que éstas generalmen-
te presentan una mayor diversidad productiva. La lógica productiva responde a varias estrategias,
como disminución de riesgos climáticos, seguridad alimentaria y prácticas de cultivo y ganadería
interrelacionadas, que dan cuenta de un sentido de manejo de la biodiversidad, de reciclaje de
productos de la finca y de complementación entre distintos componentes.
La agroecología enfatiza mucho en la recuperación de los

Esta búsqueda de conocimientos tradicionales. Sin embargo, éstos, por sí solos,
nuevas tecnologías se aparecen insuficientes para responder a las condiciones socio
plantea bajo el enfoque económicas y ecológicas actuales. Se requiere encontrar nuevas
tecnologías que logren elevar la productividad sin generar exce-
agroecológico, como un
sivas dependencias, y recuperen y conserven la base productiva,
encuentro de saberes es decir, los recursos naturales, como suelo, agua y biodiversi-
entre el conocimiento dad (agrícola y silvestre). Esta búsqueda de nuevas tecnologías
tradicional y el se plantea bajo el enfoque agroecológico, como un encuentro de
conocimiento científico. saberes entre el conocimiento tradicional y el conocimiento
científico.
Los bosques, las vertientes y los ríos son componentes sustantivos del paisaje. El estado de estos
recursos, que prestan servicios ambientales a la colectividad, da cuenta de dificultades de concer-
tación para su manejo, o a la inversa, cuando se encuentran protegidos, muestra que ha habido
capacidades colectivas locales para administrarlos.
Sea que se encuentren en áreas privadas o comunitarias (bosques y fuentes de agua), o que
atraviesen las propiedades (ríos), su manejo supone un nivel de decisiones colectivas. Por supues-
to, las estructuras comunitarias obligan a un mayor sentido de corresponsabilidad y equidad en su
manejo y aprovechamiento, lo cual es diferente que el caso de campesinos poco organizados o de
empresas cuya visión es la explotación inmediata de los recursos naturales15.
La agroecología, en tanto promueve un manejo de finca sustentado en la conservación de los

recursos naturales, genera conductas positivas que favorecen acuerdos para proteger estos bienes
ambientales que sustentan la actividad agrícola en una región. La demostración de una propiedad
manejada bajo tecnologías agroecológicas genera iniciativas para que otros agricultores empren-
dan la reorganización productiva de sus parcelas o fincas. Estas decisiones en el ámbito familiar
empujan procesos de acción interfamiliar, comunal o intercomunitario, para corresponsabilizarse
en el manejo sostenible de los recursos naturales.
Varios programas de desarrollo han logrado mejorar las características del paisaje. Luego del
trabajo de reorganización productiva de las fincas, se han propiciado condiciones de acuerdos
comunitarios para proteger los bosques, las vertientes y los ríos. Zonas que años atrás presentaban
un paisaje agreste o deforestado hoy muestran cambios notorios en el paisaje: parcelas con agro-
forestería, huertos multiestratos, asociaciones de cultivos y áreas de bosque. La conservación de
los recursos naturales en una microregión, contribuye decisivamente a garantizar el desarrollo
local.
15 Los conflictos que se desatan por las grandes empresas con las comunidades locales son cada vez más frecuentes. Es el
caso de camaroneras y la destrucción de los manglares, de las empresas madereras y de aceite de palma, y de la defores-
tación de extensas áreas de bosques. En otros lugares donde se han instalado las plantaciones florícolas se asiste a la
contaminación atmosférica, del agua y del suelo.
34
TEMA 2.4 PROCESO DE CONVERSIÓN
A LA AGROECOLOGÍA
Generalmente, cuando se aborda el tema de la conversión de un manejo con agroquímicos hacia

la agroecología, se considera que se trata sólo de un conjunto de procedimientos técnicos; sin em-
bargo, el activador y punto clave en los procesos de conversión es la transformación de las perso-
nas. Las motivaciones que determinan esta transformación incorporan principios como la solida-
ridad, la sensibilidad ambiental y el compromiso en la construcción de formas de convivencia in-
tegracional más justas y equitativas entre hombres y mujeres, relacionadas con otras formas de vi-
da en el Universo.
Los cambios de los sistemas de producción implican un proceso secuencial de ajustes técnicos en
la intención de modificar la estructura y función interna, con la idea de elevar los niveles de auto-
rregulación y autoabastecimiento.
La autorregulación es entendida como la capacidad de autocontrol del agrosistema sobre las po-
blaciones de seres vivos que pueden afectar el desarrollo de los cultivos principales. El principal
procedimiento para mejorar la autoregulación es el establecimiento de sistemas con alta biodiver-
sidad (Cifuentes, 1999).
Figura 4 Fases productivas durante el proceso de conversión orgánico (Altieri, 1999)
Aumento de biodiversidad
Con sustitución
de insumos
Convencional Orgánico
PRODUCTIVIDAD
Sin sustitución
de insumos
Eliminación
Uso Sustitución Rediseño
progresiva
de insmos de insmos de insmos
de insmos
El proceso de conversión de un sistema convencional de altos insumos a uno de bajos

insumos externos es de carácter transicional, y está compuesto de cuatro fases (Fig. 4)
(Altieri, 1999);
• Eliminación progresiva de insumos químicos.
35
• Racionalización del uso agroquímico mediante el manejo integrado de plagas.
• Sustitución de insumos agroquímicos, por otros alternativos de baja energía.
• Rediseño diversificado de los ecosistemas agrícolas con un óptimo equilibrio de

cultivos / animales que estimule los sinergismos, de manera que el sistema pueda
subsidiar su propia fertilidad del suelo, regulación natural de plagas y producción de
cultivos.
A lo largo de las cuatro fases se guía el manejo para asegurar los siguientes procesos:
• Aumento de la biodiversidad tanto del suelo como de la superficie.
• Aumento de la producción de biomasa y el contenido de materia orgánica del suelo.
• Disminución de los niveles de residuos de pesticidas y pérdida de nutrientes y agua.
• Establecimiento de relaciones funcionales entre los diversos componentes agrícolas.
• Óptima planificación de secuencias y combinaciones de cultivos, y uso eficaz de los

recursos disponibles en el ámbito local.
Es importante notar que en cualquier lugar los procesos de conversión toman de uno a
cinco años, dependiendo del nivel de artificialidad y/o degradación del sistema original
manejado con altos insumos.
36
TEMA 2.5 LA ENERGÍA SOLAR Y LA TEMPERATURA
HERRAMIENTAS AMBIENTALES CLAVES
DE LA AGROECOLOGÍA
2.5.1 INTRODUCCIÓN
Se podría asegurar que hoy existe un acuerdo generalizado y global acerca de la necesi-
dad de cambiar los métodos convencionales de producción agropecuaria, para pasar de
una agricultura convencional inmediatista, extractora y degradadora de los recursos
naturales, pero altamente productiva a corto plazo, a una agricultura sostenible, conser-
vacionista, probablemente menos productiva a corto plazo pero altamente productiva a
largo plazo. Esto, debido a la existencia del dilema de producir alimentos pero al mismo
tiempo de conservar los recursos naturales.
Hay grupos que promocionan el paso directo de la agricultura convencional a una

agricultura tradicional (AT), en donde se tenga como base las tecnologías y métodos tra-
dicionales de producción. Se propone, por ejemplo pasar del uso del tractor a la labran-
za con tracción animal, del uso de agroquímicos al uso de productos orgánicos o extrac-
tos de plantas, del uso de semillas mejoradas al uso de variedades y ecotipos locales. Sin
embargo, hay que aceptar que la AT solamente puede satisfacer demandas a escala local,
pero no puede alimentar a una población humana creciente, por lo tanto, no se puede
pasar simplemente de una agricultura convencional a una agricultura tradicional (AT).
La alternativa es empezar con la utilización de propuestas tecnológicas y científicas, que

se enmarcan en la Agroecología. Esta, como ciencia aplicada, acepta la valoración, mo-
dificación y utilización de varios métodos o tecnologías tradicionales, pero al mismo
tiempo acepta y propone el uso de tecnologías modernas que catalicen e interactúen con
las tecnologías tradicionales, para una producción agropecuaria sostenible. De esta
forma, la agroecología es la aplicación de conceptos y principios ecológicos al diseño y
manejo de agroecosistemas sostenibles, y su papel fundamental como una propuesta
conciliadora entre la necesidad de conservar los recursos naturales y la necesidad de au-
mentar la producción de alimentos, es proporcionar el conocimiento para llegar a una
agricultura ambientalmente eficiente, agronómicamente productiva, económicamente
viable y socialmente justa. La agroecología es, por lo tanto, una combinación eficiente
de factores ambientales (clima y recursos naturales) y de alternativas tecnológicas (pro-
puestas por el hombre), que en conjunto forman lo que se podría llamar las herramientas
de la Agroecología.
2.5.2 FACTORES AMBIENTALES DE LA PRODUCTIVIDAD AGRÍCOLA

Los principales factores ambientales que interactuan e intervienen en el desarrollo y
evolución de los recursos naturales y que influencian la producción agropecuaria son:
Energía solar, Temperatura del aire y del suelo, Precipitación, Humedad relativa, Hume-
dad del suelo, Evapotranspiración, y Viento. De estos, sin duda el factor más importante
es la energía solar. La energía solar no solamente ejerce un efecto directo en todo el
37
proceso de producción primaria en ecosistemas y agroecosistemas, a través de la fotosín-
tesis, sino que es el factor modificador, generador o potenciador de varios otros factores
y procesos ambientales como: temperatura, vientos, evapotranspiración, humedad relati-
va y otros.
Los factores ambientales que tienen influencia sobre las plantas (cultivos), su crecimien-
to y productividad son muchos y muy interrelacionados entre sí; tanto que, en un
momento determinado, no se puede afirmar que se conocen las condiciones del medio en
el que se desenvuelven los procesos fisiológicos o eco-biológicos de los cultivos. Sin
embargo, se pueden conocer aquellos de mayor importancia para el funcionamiento de
los mismos. Para un mejor entendimiento de las relaciones de los vegetales con su ambi-
ente, a los factores ambientales se los puede clasificar en: factores de acción directa y fac-
tores de acción indirecta.
En la primera categoría se ubican aquellos que afectan los procesos fisiológicos de la

planta y son los que tienen mayor interés desde el punto de vista agronómico. Son los si-
guientes: radiación solar, duración del día, temperatura, agua en el suelo, aireación del
suelo y minerales existentes en el suelo; mientras que, en la segunda categoría, están
aquellos que tienen influencia sobre el ambiente en el que se encuentra la planta, antes
que sobre ella misma y son los siguientes: latitud, altitud, precipitación, topografía y tex-
tura del suelo.
Aunque para los procesos fisiológicos de las plantas los factores más importantes son los
de acción directa, las exigencias ambientales de los cultivos también están en función de
los factores de acción indirecta. Sin embargo, la acción de los diferentes factores es muy
variable e impredecible debido a las interacciones entre factores del mismo grupo y entre
factores de los dos grupos. Así, la temperatura, en última instancia es una manifestación
de la radiación solar, pero ambos (temperatura y radiación solar) son factores de acción
directa sobre la planta.
Una relación o interacción muy conocida es entre latitud y altitud. Existe una verdadera
compensación inversa por latitud a los efectos de altitud. Por ejemplo, se puede cultivar
café con éxito a nivel del mar en México, pero en Ecuador ó Colombia, las zonas ópti-
mas para café están entre 600 y 1.500 m de altitud.
Otra relación de factores de un mismo grupo se observa entre la lluvia y la textura del
suelo. Una precipitación de 600 mm por año puede ser suficiente para una agricultura
exitosa de secano en Cañar, en donde los suelos tienen mayor capacidad de retención de
humedad, pero puede ser insuficiente, en Guamote o Riobamba, en donde los suelos son
arenosos y casi no retienen la humedad.
Por otro lado, los factores que influencian en forma determinante en la productividad de
los cultivos, se pueden clasificar en bióticos y abióticos. Entre los bióticos, sobresale la
fauna (macro y mesofauna) y los microorganismos y en general todo lo que se conoce
como biodiversidad. Los organismos patogénicos (plagas y enfermedades), son conside-
rados de acción directa por su influencia en el crecimiento y productividad de los
cultivos, principalmente en su aparato fotosintético (hojas) y órganos de reserva (hojas,
flores, granos, tubérculos, raíces, etc.); mientras que entre los de orden abiótica, sobresa-
len las características físicas y químicas del suelo y el clima.
38
Aunque todos los factores indicados son determinantes en los procesos fisiológicos y por
ende en la productividad y producción de los cultivos, se puede afirmar que el efecto de
la radiación solar es el de mayor importancia, debido a que tiene influencia también
sobre los otros factores como temperatura, agua en el suelo, humedad relativa, vientos y
otros. Por esta razón, se justifica centrar el análisis y discusión en torno a la importancia
de la radiación solar en los procesos fisiológicos y en la producción de los cultivos.
2.5.3 LA RADIACIÓN SOLAR COMO INSUMO CLAVE PARA UNA

PRODUCCIÓN AGROECOLÓGICA
Desde el punto de vista agroecológico, la radiación solar es considerada un insumo de

costo cero y que llega todos los días a la unidad productiva sin haber solicitado. La
radiación solar y la temperatura ambiental, son factores sobre los cuales el hombre tiene
una intervención limitada. Los costos de las tecnologías o la infraestructura para hacer
modificaciones a la radiación solar o a la temperatura son altos, y por lo tanto difíciles
de aplicar a nivel de finca o de masificar a nivel regional. Sin embargo, existen varias
tecnologías o alternativas de manejo de la finca y de sus componentes que permiten
hacer un mejor aprovechamiento del recurso energía solar.
La productividad de un cultivo se puede dividir en productividad biológica o primaria y

económica o agrícola. La primera se refiere a la cantidad total de materia orgánica o
materia vegetal (biomasa), que produce un agroecosistema; mientras que la segunda es
una parte de la productividad primaria, y se refiere al órgano(s) de la planta de utilidad
para el ser humano (raíces, granos, frutas, tubérculos, tallos, hojas, flores, etc.).
La productividad biológica se mide en cantidad de materia seca

producida por unidad de superficie y de tiempo, es consecuen-
La producción cia directa del proceso fotosintético y es el factor principal de la
biológica de cualquier producción anual de un agroecosistema. De esta forma, la
producción biológica de cualquier agroecosistema es directa-
agroecosistema es
mente proporcional a la radiación solar recibida, sino aparecen
directamente factores (agua, fertilidad del suelo y otros), como limitantes. La
proporcional producción económica, en cambio, depende de que existan las
a la radiación condiciones adecuadas para que la planta transforme esta
solar recibida producción biológica en órganos de interés económico, razón
por la que dicha producción no siempre es proporcional a la
radiación solar recibida.
La proporcionalidad entre energía solar recibida y producción biológica se puede

evidenciar al comparar los rendimientos de materia seca de varios cultivos a diferentes
latitudes (Figura 5); sin embargo, esta proporcionalidad no es lineal, debido a la influen-
cia de los otros factores, principalmente la distribución de esta energía durante el año. La
productividad biológica más baja en las zonas de mayor latitud se debe principalmente a
los períodos largos de invierno, época en que el crecimiento de las plantas está paraliza-
do por la baja disponibilidad de energía solar, lo que incide directamente en una
temperatura baja (temperatura por debajo del punto de congelación); lo cual obviamen-
te está muy por debajo del punto de compensación de temperatura (temperatura bajo la
cual, la fotosíntesis se paraliza). Por otro lado, la energía solar disponible durante el año
39
para la fotosíntesis es proporcional a la duración del día, es decir, al número de horas por
día que se tiene radiación solar y esto es totalmente predecible, de acuerdo a la latitud del
sitio de interés.
Figura 5 Relación entre la productividad biológica (materia seca) y la latitud (Toma-

do y adaptado de Alvin, 1962)
La duración del día es el tiempo en horas y minutos desde la salida hasta la puesta del
sol y es un factor que varía en función de la latitud y época del año. En la Figura 6, se
muestra la distribución de la radiación solar recibida en la tierra, según la estación del
año y la latitud del sitio. Se observa claramente la disminución del porcentaje de
radiación recibida a medida que se avanza desde el ecuador (latitud 0º.0’) hacia los
polos (latitud 90º). Las variaciones de radiación recibidas en el ecuador durante el año se
explican por los equinoccios de marzo y septiembre (El sol está más cerca del ecuador
geográfico) y los solsticios de junio y diciembre (El sol está más lejos del ecuador),
esto, debido al movimiento de traslación y a la inclinación del eje de la tierra.
De esta forma, se demuestra que en la zona tropical la energía solar es constante y má-
xima durante todo el año, mientras que la energía solar recibida en las zonas temperadas
es estacionaria, cuyos puntos máximo y mínimo de exposición, se expresan en verano e
invierno respectivamente. Esto tiene varias connotaciones desde el punto de vista de la
producción agrícola. Los sistemas de producción y las tecnologías a recomendarse debe-
rían tener en cuenta la intensidad y estacionalidad de la radiación.
Por ejemplo, en Ecuador, en donde se dispone de una radiación intensa y constante

durante todo el año, se deberían privilegiar sistemas de producción con plantas perennes,
40
o sistemas mixtos de cobertura permanente, para aprovechar de la energía solar disponi-
ble. En su lugar, lo que se ha hecho es imitar la tecnología de producción intensiva y con
monocultivos de ciclo corto, que corresponde a una tecnología generada para países de
la zona temperada, en donde se han desarrollado estos sistemas, precisamente para
aprovechar la estación corta de exposición solar, comenzando con las siembras en prima-
vera, para permitir que el cultivo se desarrolle al máximo en verano y terminando con la
cosecha en otoño, mientras que en invierno, el suelo entra en barbecho obligado.
Esta estacionalidad no existe en los trópicos, y la imitación de

En Ecuador se los sistemas de producción de zonas temperadas ha llevado a
dispone de radiación abandonar el suelo en barbecho sin cobertura vegetal por largos
intensa y constante períodos de tiempo, lo que más bien ha favorecido la erosión del
por lo que se debería suelo, ya que por lo general, este periodo coincide con la prepa-
privilegiar sistemas ración del suelo (arada), lo que favorece aún más la erosión
hídrica o eólica. En consecuencia, y sabiendo que la clave de la
de producción producción es la transformación de energía solar en energía quí-
perennes, o sistemas mica, la visión agroecológica para los sistemas de producción en
mixtos de cobertura los trópicos debería privilegiar cultivos perennes o de cobertura
permanente. permanente y combinar estos sistemas con métodos de labranza
reducida del suelo.
Figura 6 Radiación solar recibida por la Tierra, de acuerdo a la latitud y época del año
2.5.4 LA PRODUCTIVIDAD BIOLÓGICA CONTRASTA CON

LA PRODUCTIVIDAD ECONÓMICA
Mientras la primera es proporcional a la energía recibida y aumenta a medida que la

latitud disminuye, la productividad económica parecería, seguir una relación inversa a la
cantidad de energía recibida y disminuye a medida que la latitud disminuye. En la Figu-
ra 7, se representan los rendimientos económicos de cuatro cultivos, en función de la
latitud. Entre los factores, en términos estrictamente biológicos y ambientales (sin tomar
en cuenta el paquete tecnológico en países de cuatro estaciones con alto uso de insumos
41
externos: fertilizantes, pesticidas y variedades de alto rendimiento), que determinan este
contraste en la productividad económica frente a la energía solar recibida se mencionan
los siguientes:
• La reproducción y crecimiento de las poblaciones de los patógenos en general es

continua durante todo el año en los trópicos, a diferencia de una reproducción y cre-
cimiento poblacional estacional, en las zonas temperadas.
• La proliferación de malezas en los trópicos es también abundante, continua durante

todo el año y altamente competitiva con los cultivos. Otra vez, ésta es estacional en
las zonas temperadas.
• Varios grupos de animales en los trópicos (pájaros, roedores, moluscos, insectos y

otros) se reproducen, crecen y atacan a los cultivos también en forma agresiva
durante todo el año, mientras que en las zonas temperadas, estos migran o hibernan
durante el invierno.
• Finalmente, los factores ambientales colaterales a la radiación solar (precipitación,

vientos, heladas, granizadas y otros), en los trópicos, son impredecibles y casi siem-
pre afectan la cosecha y especialmente la poscosecha de los cultivos.
Otra vez, el enfoque agroecológico, debe considerar y utilizar los avances de la ciencia
en la agricultura y proponer sistemas y tecnologías compatibles con la realidad, para
aprovechar la mayor riqueza en recursos naturales que se dispone y muy especialmente
el recurso natural más abundante y de costo cero en el mundo, como es la energía solar.
Figura 7 Productividad económica de cuatro cultivos en función de la latitud
42
2.5.5 LA AGRICULTURA, EL MEDIO IDEAL PARA APROVECHAR LA
ENERGÍA SOLAR
Las hojas de las plantas son órganos especializados en la captación de la energía solar.
Cuando un campo es sembrado de un cultivo determinado, pronto el follaje (hojas),
empiezan a cubrir poco a poco la superficie del suelo, incrementando el Índice de Área
Foliar (IAF, superficie foliar de un cultivo, con relación a la superficie de suelo que ocu-
pa). En la Figura 8, se representa el crecimiento del área foliar en términos de IAF, en un
campo sembrado con un cultivo cualquiera. En esta misma figura, se representa el incre-
mento de la productividad por unidad de tiempo, superficie de suelo y biomasa inicial,
es decir los incrementos de biomasa, a medida que la planta crece.
Figura 8 Incremento relativo del Índice de Área Foliar y la productividad agrícola,

en relación con la edad de la planta
Al inicio del cultivo, como el IAF es pequeño, la productividad de biomasa también es

pequeña, pero a medida que se incrementa el IAF, también los incrementos de biomasa
son mayores, hasta alcanzar un valor máximo en un determinado punto del IAF. Con
incrementos posteriores de este índice, la productividad empieza a caer, luego llega a es-
tabilizarse y más tarde los incrementos son decrecientes, hasta llegar a cero, es decir el
punto en el cual la producción de la planta por fotosíntesis es igual al consumo de la
planta por respiración. Esto sucede debido a que el cultivo en su conjunto, en una deter-
minada época de su crecimiento empieza a producir auto sombreamiento de sus hojas,
por lo que las hojas superiores siguen produciendo (por fotosíntesis), pero las inferiores
empiezan a consumir (por respiración), hasta que llega un momento en que la produc-
ción de las hojas superiores se equipara con el consumo de las inferiores y entonces la
productividad se hace cero.
Cuando se hace agricultura, de ninguna manera interesa que el cultivo llegue al estado
de productividad cero, todo lo contrario, se debe tratar de incrementar el IAF hasta valo-
43
res muy cercanos al óptimo de productividad. Esto significa que esa plantación estará
produciendo en forma rentable, es decir más de su propio consumo y, por lo tanto, habrá
excedente de materia seca para la vida animal (productividad agrícola).
Cuando no se alcanza el IAF óptimo o cercano al óptimo por otros limitantes como fer-
tilización inadecuada, falta de agua, presencia de patógenos, densidad insuficiente y
otros, la productividad será también baja, del mismo modo que por el auto sombreamien-
to temprano. Sin embargo, una técnica recomendada desde el punto de vista agroecoló-
gico, es precisamente mantener una plantación en niveles cercanos al IAF óptimo.
Un ejemplo sencillo es el manejo de pasturas en ese IAF óptimo, mediante cortes perió-
dicos; cada corte debe ser en el momento en que la pradera llega al IAF óptimo, es decir
cuando la tasa de acumulación de materia seca es óptima. Esto significa asegurar la má-
xima producción de forraje por hectárea y por año. En cultivos de doble propósito como
la quinua, Chenopodium quinoa y amaranto, Amarantus spp, (en los que se consumen
las hojas como verdura y se cosecha el grano al final del ciclo), se puede podar las hojas
para utilizarlas como verdura, a medida que crece la plantación y aumentar la producti-
vidad de las hojas superiores.
El raleo y aprovechamiento temprano de una porción de plantas dentro del cultivo es otra
práctica agroecológica que ayuda a mejorar la eficiencia de la plantación. La poda de
hojas bajeras en cultivos de maíz y el uso de estas hojas en alimentación animal es una
práctica tradicional en comunidades rurales de Ecuador; esto es obviamente una prácti-
ca agroecológica que ayuda a la eficiencia fotosintética del cultivo.
2.5.6 ¿CÓMO SE DISTRIBUYE LA ENERGÍA SOLAR EN UN CAMPO

DE CULTIVO?
Del 100% de la energía solar recibida por un cultivo, el 20% aproximadamente se pier-
de por reflexión hacia la atmósfera, ya sea desde la superficie foliar o del suelo, y el 80%
restante, se reparte entre el cultivo y el suelo, Figura 9. Durante la primera etapa de cre-
cimiento del cultivo, la mayor parte de la energía solar será absorbida por el suelo, por-
centaje que irá cambiando a medida que las plantas crecen y el IAF aumenta. Es decir
que la eficiencia del cultivo (productividad), depende de la velocidad con que el cultivo
cubre el suelo con su follaje (área foliar); naturalmente que hay una influencia directa del
tiempo de duración de las hojas, pues un cultivo que pierda área foliar en forma prema-
tura (por factores ambientales adversos), no podrá ser eficiente, aunque sea muy prolífe-
ro en producir nuevo tejido foliar.
El agricultor, mediante tratamientos tecnológicos, puede no so-

El éxito de un lo incrementar el área foliar sino detener la pérdida prematura de
hojas. Se puede concluir entonces que el éxito de un agricultor
agricultor dependerá
dependerá de su habilidad para producir y mantener el área fo-
de su habilidad para liar lo más alta posible y lo antes posible, durante el ciclo del
producir y mantener cultivo. Las prácticas de manejo del cultivo (abonamiento, rie-
el área foliar lo más go, combate de plagas y eliminación de malezas, entre otras) son
alta posible y lo antes métodos conocidos que permiten incrementar y mantener el
posible durante el IAF, pero sin duda el componente genético del cultivo diferen-
ciclo de cultivo. ciado entre y dentro de especies es un elemento decisivo para es-
te propósito.
44
La porción de energía que se dirige hacia el suelo, es energía que se gasta en incremen-
tar el calentamiento del mismo o en incrementar la evaporación, lo cual produce efectos
negativos en la economía del agua en el agroecosistema.
La proporción de la energía solar absorbida por el cultivo se distribuye en tres destinos

principales (Figura 9). Una parte, generalmente la mayor, es consumida por el proceso
de transpiración, otra parte se convierte en calor, para elevar la temperatura de las plan-
tas, la que es liberada luego al ambiente por radiación térmica, conducción y convección.
La tercera parte, la menor, es la que tiene mayor importancia para la productividad del
cultivo, ya que es la que se utiliza para la fotosíntesis. Si esto es así, el reto desde el pun-
to de vista agroecológico es manejar técnicas sencillas como: aplicar la densidad de
cultivo apropiada, evitar remoción innecesaria del suelo, aplicar cultivos asociados, apli-
car cobertura al suelo durante los primeros días del cultivo, todo esto para minimizar la
evaporación y acelerar la formación foliar, para optimizar las tasas de fotosíntesis.
Figura 9 Distribución de la radiación solar en un campo de cultivo con relación al in-

cremento de área foliar, con la edad de la planta (Tomado de Heuveldop et al, 1986).
2.5.7 LA TEMPERATURA AMBIENTAL
La temperatura es una expresión de la energía dinámica de las moléculas de los cuerpos,

mientras que al calor es la cantidad de energía acumulada en las moléculas de los cuer-
pos. Aunque temperatura y calor son interdependientes, no son sinónimos. Dos cuerpos
con la misma temperatura pueden tener distinta cantidad de calor acumulado. Por
45
ejemplo, un volumen determinado de aire, tendrá mucho menos calor acumulado, com-
parado con el mismo volumen de agua, aunque los dos estén a la misma temperatura. Es-
to se debe a que el agua contiene muchas más moléculas por volumen que el aire, por lo
tanto, mayor capacidad de acumular calor.
• Variaciones de la temperatura ambiental
Aunque la fuente universal de calor (energía) es la radiación solar, la temperatura am-

biental, no solamente depende de la cantidad de energía solar recibida en un lugar deter-
minado, sino fundamentalmente de procesos globales y locales que hacen variar la tem-
peratura por sitio y época del año. En el caso de los procesos agrícolas, más importante
que el promedio de temperatura anual, son las variaciones diarias, estacionales y aque-
llas variaciones aleatorias que dependen de factores físicos locales.
En países en los cuales no existe el fenómeno de las cuatro estaciones, las variaciones de
temperatura están en función de las épocas de lluvia y de sequía durante el año. Sin em-
bargo, para fines de producción agropecuaria, y especialmente en países tropicales como
Ecuador, las variaciones de temperatura están en función de elementos físicos como al-
titud, topografía, vegetación y otros elementos locales. La altitud es un factor importan-
te de variación de la temperatura ambiental. Se calcula que por cada 100 m de altitud, la
temperatura disminuye aproximadamente de 0.6 a 1º C.
• Temperatura y crecimiento de las plantas
Como ya se mencionó, el proceso fotosintético en las plantas superiores está directamen-

te relacionado con la temperatura ambiental. El punto de compensación de temperatura
es aquel valor de temperatura ambiental por debajo del cual la fotosíntesis se detiene; es
decir no hay absorción de carbono aunque los otros factores ambientales como agua y
luz, se encuentren favorables. La influencia del factor temperatura en la fotosíntesis se
debe a su intervención en la actividad de las enzimas. Otros procesos fisiológicos de la
planta relacionados directamente con la temperatura son: transpiración y respiración.
De esta forma las variaciones de temperatura tienen gran influencia sobre los procesos
fisiológicos de las plantas. Cada proceso es posible solamente dentro de un determinado
rango, de tal forma que se puede identificar por lo menos tres valores de temperatura:
• Temperatura mínima, la más baja en la que se produce crecimiento

• Temperatura máxima, la más alta en la que se produce el crecimiento y
• Temperatura óptima, aquella en la que se registra el máximo crecimiento
Las temperaturas bajas son el factor principal que limita la distribución de las plantas en
la naturaleza y los límites mínimos varían mucho de especie a especie. Sin embargo, los
procesos de desarrollo de la planta más vulnerables y decisivos: germinación, floración
y fructificación son afectados tanto con temperaturas bajas como con temperaturas altas.
Por lo tanto la distribución de las plantas no depende únicamente de la temperatura me-

dia del ambiente sino de los valores extremos (bajos y altos), que son en última instan-
cia los que determinan la sobrevivencia o no de las plantas.
46
Por otro lado, las variaciones diferenciadas de temperatura durante el día y durante la no-
che son otro factor decisivo en el crecimiento, adaptación y distribución de las especies.
Una explicación del hecho de que las plantas se comporten mejor cuando se presenta una
determinada amplitud de variación diaria de temperatura es la siguiente: durante el día,
una alta temperatura es beneficiosa, puesto que favorece la asimilación de carbono vía
fotosíntesis, mientras que durante la noche una alta temperatura sería negativa, puesto
que favorece el proceso de respiración, que es un gasto de energía.
Esto significa que una temperatura ambiental relativamente alta durante el día, combina-
da con una temperatura baja durante la noche son beneficiosas para el crecimiento y pro-
ductividad de las plantas cultivadas. Este tipo de variación diurna-nocturna es común en
los valles de la sierra de Ecuador, por lo que se corrobora que éstas son áreas para poten-
ciar la producción agropecuaria intensiva.
• El concepto de grado día
Los términos grado día (GD), índice térmico, unidades de crecimiento o tiempo térmico,
son sinónimos y son formas simples de relacionar el desarrollo esperado de un cultivo
(fenología del cultivo) con la temperatura del aire, con el objeto de medir los requeri-
mientos térmicos de cada cultivo para completar su ciclo normal de vida. Esto es impor-
tante en la búsqueda de adaptación de un especie o variedad a diferentes ambientes o en
el proceso de modificar el microambiente para satisfacer el requerimiento del cultivo. La
forma convencional de calcular el grado día es: el promedio de la temperatura diaria má-
xima y mínima, menos la temperatura base (temperatura bajo la cual se detiene el creci-
miento del cultivo). Por ejemplo si la temperatura base para un cultivo es 8º C y la tem-
peratura máxima de un día determinado (x), es 40ºC , mientras que la mínima es 10ºC.
El cálculo de las unidades térmicas acumuladas por el cultivo durante ese día sería:
GD(x) = [(40+10)/2] - 8 = 17ºC
De esta forma, se pueden calcular los requerimientos de unidades térmicas de un cultivo

determinado, de la sumatoria de los grados día diarios, durante el ciclo del cultivo. Un
segundo método para calcular grados día, es: GD = (Tprom - Tbase), en donde Tprom es
la temperatura promedio diaria (temperaturas horarias registradas durante las 24 horas) y
otra vez, la sumatoria se refiere al período del ciclo del cultivo.
• Algunas aplicaciones útiles y respuestas específicas de cultivos al concepto de

grados día
El concepto de GD es aplicable en la predicción del desarrollo del cultivo, es decir, es

una forma de predecir la duración del ciclo del cultivo (período de siembra a cosecha).
Otra aplicación es; calcular el coeficiente de cultivo, utilizado en el cálculo de las nece-
sidades hídricas del mismo. La distribución y adaptación de híbridos y variedades se ma-
neja mejor con base en los requerimientos de acumulación térmica, necesarios para las
diferentes etapas fenológicas del cultivo (floración, maduración, tuberización o cosecha),
que solamente con base en el tiempo requerido para que la planta cumpla estas etapas fe-
nológicas. De esta forma, las unidades térmicas disponibles durante la estación de culti-
vo, o ciclo, en un sitio determinado, deberían ser suficientes para cumplir el requerimien-
47
to del cultivo, en caso contrario éste no se adaptará. Por otro lado, algunas características
morfológicas y de calidad de la parte aprovechable de los cultivos (como la cantidad de
azúcares acumulados en las frutas), están en relación directa con la disponibilidad térmi-
ca durante los períodos de cultivo.
Las posibilidades de modificar la disponibilidad de temperatura en un sitio, para satisfa-

cer los requerimientos térmicos del cultivo son varias, entre ellas podemos mencionar: la
aplicación de barreras protectoras o mejoradoras del microclima, la aplicación del tiem-
po oportuno de plantación, para permitir que el cultivo sincronice la disponibilidad tér-
mica con la disponibilidad de agua en el suelo, durante el periodo de lluvias, la orienta-
ción de surcos o de parcelas en el campo y otros.
• ¿Como manejar la temperatura en favor de la productividad agropecuaria?
Conociendo la importancia de la temperatura en el crecimiento y productividad de las

plantas cultivadas, el ser humano, por medio de la ciencia y la tecnología, ha tratado de
modificarla, para optimizar la productividad de los cultivos. Concretamente en el caso de
la temperatura, la instalación de invernaderos parece ser lo más sobresaliente; sin embar-
go, los costos de infraestructura e instalaciones limitan esta tecnología a ciertas activida-
des productivas altamente rentables (por ejemplo para cultivos de exportación).
Como alternativa a las opciones artificiales de alta tecnología y costos, se tienen el uso
de barreras naturales (cortinas rompevientos), cuya función protectora y mejoradora del
micro clima ha sido comprobada en todo el mundo. Una barrera rompevientos técnica-
mente diseñada y bien instalada mejora el micro clima de la zona protegida e incremen-
ta sustancialmente la productividad del cultivo protegido. El mejoramiento del micro cli-
ma se refiere a la elevación de la temperatura ambiental, lo cual como ya se mencionó
incide directamente en la fotosíntesis. Además, una barrera rompevientos regula positi-
vamente las relaciones agua-planta. Las áreas protegidas, se mantienen con una hume-
dad ambiental relativamente alta durante el día, lo que significa una menor demanda de
agua por la atmósfera desde la planta y desde el suelo. Esto a su vez significa una menor
transpiración y pérdida de agua por el cultivo; es decir se previene o por lo menos se re-
trasa el estrés hídrico de los cultivos.
Otra de las técnicas agroecológicas aplicadas al cultivo para favorecer el efecto de la tem-
peratura del aire y del suelo, es la distribución y orientación de las parcelas en la finca,
de los surcos en la parcela y de las barreras naturales en la finca y en las parcelas. Estas
técnicas son muy utilizadas en “Agroforestería”. Una orientación en dirección Norte-Sur,
significa favorecer las relaciones de intercepción de la luz para las plantas contiguas a las
barreras.
Otro elemento físico local a tenerse en cuenta es la pendiente y su orientación. Parcelas

localizadas en pendientes orientadas al Este, tendrán menos energía disponible para
calentar el suelo que parcelas orientadas al Oeste, aunque las dos reciban la misma radia-
ción. Mucha de la energía en las parcelas al Este irá a compensar el enfriamiento de las
capas inferiores de la atmósfera durante la noche; no así las parcelas con pendiente
hacia el Oeste, las que tendrán más energía para calentar el suelo, ya que las capas infe-
riores de la atmósfera se han calentado durante el día por convección.
48
2.5.8 ALGUNAS DEFINICIONES BÁSICAS UTILIZADAS
EN EL TEXTO
Luz: Porción del espectro solar (radiación electromagnética), la cual, al ser absorbida por
el ojo humano, produce la sensación de visión.
Intensidad lumínica: La cantidad de radiación emitida por una fuente. La intensidad se

refiere a la fuente, no a la superficie receptora.
Irradiancia: La cantidad de energía radiante que cae sobre una superficie por unidad de
tiempo. La unidad apropiada es: w m-2. La irradiancia mide todo el espectro de radia-
ción (rango de longitudes de onda), es decir, contempla el espectro, desde la radiación ul-
travioleta hasta la infrarroja, e incluso otras longitudes de onda.
Irradiancia solar. Se la conoce también como insolación y es la energía radiante del sol,
recibida sobre una superficie en la tierra. La irradiancia o “Radiación solar” puede alcan-
zar hasta 950 w m-2 en un día de verano y a medio día.
Fotosíntesis: Conjunto de reacciones bioquímicas que ocurren en las plantas y que dan
lugar a la síntesis de compuestos orgánicos (azúcares), a partir de la utilización del PAR
y del desdoblamiento (hidrólisis) de la molécula de agua, para formar ATP, como fuente
de energía y del uso de la molécula de CO2 como insumo básico del proceso.
Respiración: Conjunto de reacciones de óxido-reducción, mediante las cuales ciertos

compuestos orgánicos, son oxidados para transformarse en CO2. Al mismo tiempo el
oxígeno absorbido es reducido hasta formar agua. Proceso inverso a la fotosíntesis; mien-
tras esta produce energía bioquímica, la respiración consume.
Fotosíntesis neta: La diferencia entre el CO2 absorbido por fotosíntesis y el CO2 libe-
rado por respiración. Sin embargo, el concepto más aceptado y preferido es el de foto-
síntesis aparente que no es corregida por respiración.
Área foliar (AF): Superficie de las hojas de una planta medida en una determinada
época de su crecimiento. Lo más común es expresar en términos de dm2, por planta o en
términos de m2 ha-1.
Índice de área foliar (IAF): Superficie foliar de una plantación (cultivo), con relación a
la superficie del suelo que ocupa. Un Índice de Área Foliar de 3, significa que hay 3
hectáreas de hojas por cada hectárea de terreno.
49
1. Mediante un ejemplo de una finca agroecológica explique y analice el estado actual y

los procesos ecológicos: procesos energéticos, hidrológicos, bioquímicos, sucesionales
y de regulación biótica.
DATOS INFORMATIVOS:
Finca: ................................... Provincia: ................................... Región: .......................
Energético Hidrológico
Bioquímico Sucesionales
Regulación biótica
50
UNIDAD
3
OFERTA TECNICA Y TECNOLOG ÍAS
AGROECOLÓGICAS.
UNIDAD 3
Oferta técnica
y tecnologías
agroecológi-
cas
Manejo
ecológico de Manejo Manejo
enfermedades Manejo agroecológico ecológico
producidas por ecológico de suelos en la del agua en Manejo
hongos, bacte- de plagas. zona andina del cultivos pecuario
rias, nemátodos Ecuador. andinos.
y virus.
Agricultura Otras ofertas

orgánica, Enfoque tecnológicas
Reciclaje de agricultura
desechos Socioeconó- alternativas: Forestería
ecológica, mico. Análoga, Permacultura,
agropecuarios agricultura Agricultura Sucesional.
biodinámica.
RESUMEN
La presente unidad pretende proporcionar las bases fundamentales sobre el mundo agrícola con-
temporáneo desde la perspectiva del manejo ecológico de plagas y enfermedades de los cultivos,
del suelo, del agua, y a nivel pecuario en la zona andina del Ecuador. Además aporta con princi-
pios de reciclaje, el enfoque integral socioeconómico, productivo y de preservación de los
recursos naturales y elementos de agriculturas orgánica, ecológica y biodinámica.
El contraste de los paradigmas pasados y actuales junto al análisis de técnicas y tecnologías agroe-
cológicas más utilizados en la agricultura alternativa, basadas en la sostenibilidad de los ecosis-
temas productivos, tanto agrícolas como forestales, aportan a la presentación de propuestas de
manejo de ofertas tecnológicas. Además, se exponen estudios de caso sobre sistemas productivos
bajo esquemas ecológicos.
Al finalizar la presente unidad, las y los participantes estarán en capacidad de poner en práctica
las diferentes estrategias y técnicas agroecológicas experimentadas para un manejo holístico de los
sistemas productivos.
51
TEMA 3.1 MANEJO ECOLÓGICO DE ENFERMEDADES
PRODUCIDAS POR HONGOS, BACTERIAS,
NEMÁTODOS Y VIRUS
3.1.1. PARADIGMAS FUNDAMENTADOS EN

LA REVOLUCIÓN VERDE
El hombre, al querer domesticar al máximo posible las especies vegetales y además

obtener una mejor producción, optó por el paradigma de la Revolución Verde, que
tenía como propósito principal el que pocas especies de plantas sean la base funda-
mental de la alimentación humana para contrarrestar el hambre en el planeta.
(Sarandón, 1995). A lo largo de la historia, el ser humano ha debido enfrentar muchos
problemas que han ido en desmedro de las cosechas que pudieron haberse obtenido
(Costa, et.al., 1974; USDA, 1991)
Así se crearon variedades altamente mejoradas genéticamente, pero que a su vez, reque-
rían de mayor aporte de insumos para su normal crecimiento y rendimiento. Las labores
de cultivo en dichas especies tenían que ser perfeccionadas para tratar de darles las
mejores condiciones de vida. En ciertas partes de Latinoamérica y Asia se generaron
grandes producciones y, a nivel global, entre los años 60 y los 90 se duplicó la produc-
ción de cereales, y por esta razón la producción per cápita de alimentos creció
rápidamente (al 5% solamente en los años 80). Pero la situación económica mundial y
otras circunstancias han desembocado en que la productividad, o se estabilice o aún
descienda, y que los días dorados de dicha revolución hayan terminado.
La controversia continúa hasta la actualidad, ya que quienes defienden la Revolución

Verde sostienen que a la larga será el único camino para paliar el hambre universal, que
se incrementa por la explosión demográfica no controlada, especialmente en los países
del tercer mundo. Parecería quizá que en la antesala del nuevo milenio la humanidad
tiene un criterio ya formado al respecto, y que trata de conciliar los polos opuestos con
el propósito de establecer puntos intermedios que sean favorables para las futuras gene-
raciones.
3.1.2. PARADIGMA CONTEMPORÁNEO
Sostenibilidad Agrícola
“La agricultura y todas sus interacciones con la sociedad y el ambiente orientadas ha-
cia el mantenimiento a largo plazo de los recursos naturales y la productividad agríco-
la, minimizando los impactos en el ambiente, con adecuadas ganancias para los
agricultores, cosechas óptimas con un mínimo de insumos químicos, satisfaciendo las
necesidades humanas de alimentación, economía y beneficios sociales de las familias
rurales y de las comunidades” (NRC, 1992). Esto es lo que se pretende alcanzar en
la actualidad mediante la aplicación de técnicas agroecológicas.
De manera similar, también se la delinea como producción agrícola de perspectivas a
largo plazo, con viabilidad económica y social, protegiendo el entorno a través de la
preservación de los ecosistemas para beneficio de las generaciones presentes y futu-
ras (Naciones Unidas, 1992).
52
Quienes están en desacuerdo con los principios de la Revolución Verde, piensan que di-
cho sistema de agricultura lo que hace es destruir el equilibrio de los ecosistemas, alterar
la normal evolución de los mismos y contribuir a que, con el dominio de pocas especies
vegetales, desaparezcan muchos organismos (vegetales y animales) cuyo hábitat esta
constituido por zonas en las que la mano del hombre no ha incidido mayormente.
Dicho sistema también ha provocado la pérdida del recurso suelo (capa arable) por falta
de una cubierta protectora adecuada de origen vegetal. Se indica además que ecosistemas
así son muy frágiles, muy dependientes de labor e insumos de carácter externo a la zona
en cuestión, en donde el reciclaje (biodegradación y reutilización) de materiales de
origen vegetal y animal prácticamente no existe, a diferencia de los agroecosistemas tra-
dicionales (Uce-Clades, 1996).
3.1.3 PRINCIPIOS DEL MANEJO ECOLÓGICO

DE ENFERMEDADES
Figura 10 Componentes del manejo ecológico de enfermedades
MANEJO INTEGRADO DE CULTIVOS

Hospedero
Ambiente Patógeno
Fertilidad Manipulación
del Suelo Humana
Autor: Velasteguí, 2001
En la actualidad, el manejo fitosanitario se fundamenta en un manejo integrado de

todos y cada uno de los componentes de la producción de cultivos, lo que se denomi-
na el Manejo Integrado de Cultivos (MIC) el que, a su vez, se basa en la intervención
racional del hombre y en la fertilidad de los terrenos (UCE, 1995).
3.1.3.1 Técnicas y tecnologías para el manejo ecológico de enfermedades en la re-

gión andina del Ecuador
3.1.3.1.1 Selección de áreas y preparación del terreno
Entre las técnicas agronómicas, culturales o agrotécnicas utilizadas para

brindar dichas condiciones favorables y para el control de los enemigos de los
cultivos, se pueden citar: la selección de áreas apropiada para cultivar una
determinada especie e identificar las mejores y la preparación del suelo que
elimina malezas.
53
La preparación de suelos (remoción, desmenuzamiento y nivelación), in-
dependientemente de la modificación de su estructura, elimina malezas y
expone a las partículas del suelo a la radiación solar ultravioleta (letal) e
infrarroja (desecante), que bajan las poblaciones de hongos, bacterias y
otros agentes biológicos (aves y otros animales) que devoran larvas de
insectos. (Velasteguí, 1997).
La preparación de terrenos antes de una siembra y/o trasplante incluyen también:
• Desinfección de suelos (solarización, vapor de agua, agua hirviendo).
• Acondicionamiento de suelos (curvas de nivel, terrazas).
• Emiendas de suelo ej: encalamiento de suelos ácidos que mejora el pH, in-
crementa la absorción de nutrientes y provee a las plantas de tejidos más
resistentes al ataque de fitopatógenos. Aplicación de azufre molido al sue-
lo para corregir pH de suelos alcalinos (útil para el combate de Agrobac-
terium tumefaciens).
• Abonamiento con materiales orgánicos (compost, estiércoles, purín, hu-

mus de lombriz, harinas vegetales, abonos verdes, rastrojos y malezas no
perniciosas).
• Fertilización química racional en algunos casos (de acuerdo al sistema

agrícola practicado).
• Inoculaciones de suelo con organismos antagónicos a los agentes nocivos

(ej. Trichoderma, Paecilomyces, Gliocladium, Bacillus, Beauveria, Me-
tarhyzium, Verticillium).
3.1.3.1.2 Labores de cultivo
Las labores de cultivo más utilizadas son:
• Las distancias de siembra (densidad de plantación) apropiadas para evi-

tar excesos de humedad en el microclima y reducir el riesgo de ataque de
la gran mayoría de agentes de enfermedad.
• El trasplante con pan de tierra, técnica para evitar destrucción de raíces.
• La aireación del suelo, que mediante técnicas de manejo evita compacta-

ciones, y otras prácticas como escardas, aporques, etc., previenen la
asfixia del sistema radicular y la incidencia de agentes microbianos de
pudrición, y favorecen la eliminación de malezas que se encuentren com-
pitiendo con el cultivo por agua, nutrientes y luz, a más de ser posibles
hospederos intermediarios de agentes de enfermedad o plaga.
54
• Las limpiezas, podas sanitarias e higiene en finca, reducen las fuentes de
contaminación y disminuyen las poblaciones de plagas y patógenos. En
efecto, la eliminación de órganos y/o plantas enfermas o plagadas, lo que
se conoce como control mecánico (podas sanitarias, retiro de rastrojos
peligrosos por presencia de plagas o enfermedades o extirpaciones quirúr-
gicas de partes dañadas de los vegetales), es una agrotécnica útil para
eliminar fuentes de inóculo o reservorios de plagas.
• Los riegos adecuados, según la especie y variedad cultivada, proveen de

agua en las etapas fenológicas claves y los drenajes evitan encharcamien-
tos (asfixia y pudrición de raíces) o un microclima con alta humedad
relativa.
Para evitar enfermedades es preferible el riego por gravedad o goteo en lugar

del riego de aspersión. Por ejemplo, el riego por aspersión puede disminuir el
ataque de la palomilla de la col pero favorece las enfermedades en las hojas.
Los excesos de agua en el suelo controlan varias especies de insectos plaga
pero favorecen el ataque y la distribución de hongos y bacterias que afectan
al sistema radicular y causan marchitamientos y/o muerte de las plantas.
Períodos prolongados de sequía o desbalances hídricos pronunciados en el
suelo, producen la caída de niveles de calcio en el tomate y la incidencia de
la pudrición apical de los frutos como el agrietamiento en la manzana, duraz-
no y cucurbitáceas.
• La regulación del clima y del microclima, es factor esencial para elevar

la productividad y acortar los ciclos de cultivo, así como también para evi-
tar la prevalencia de condiciones favorables para el desarrollo y ataque de
los enemigos de las plantas. El clima (vientos, lluvia, radiación solar) tie-
ne su influencia directa sobre el microclima, dentro del cual la topografía
y el tipo de suelo juegan un papel preponderante, y sobre los cultivos, que
a su vez se ven influenciados por su densidad y la sombra que proyecten.
• Las coberturas o mulch naturales (hojarasca, rastrojos o malezas pica-

dos, chips de madera, paja seca, etc.), o artificiales (cartones, periódicos,
etc.) coadyuvan a controlar la sequía o desbalances hídricos en el suelo,
controlan malezas y aportan nutrientes (ej. en cultivos perennes se debe
sembrar entre hileras maní forrajero, kudzú, vicia, etc.). En cultivos de
melón y tomate, el uso de mulch plástico plateado y blanco repele
pulgones y el mulch de plástico negro en fresa controla malezas, conser-
va la humedad y evita que los frutos estén en contacto con el suelo y se
pudran. La condición básica, para el caso de los materiales no biodegra-
dables es retirar y reciclar los mismos, para evitar que se queden como
contaminantes del suelo.
55
3.1.4 LA BIODIVERSIDAD, EL RECICLAJE DE RECURSOS
ORGÁNICOS Y EL MANEJO FISIOLÓGICO DE CULTIVOS
En algunos casos las plantas requieren de un suplemento a la nutrición que se les

proporciona vía suelo. Dicha suplementación esencial es a través del follaje, con lo
cual se incrementan los niveles de defensas naturales al ataque de agentes nocivos;
esto es lo que actualmente se conoce como Manejo Fisiológico de los Cultivos
(Miller, 2001).
Así, el exceso de nitrógeno contribuye al desarrollo de ciertas enfermedades como los

mildiús vellosos (Peronospora trifoliorum en alfalfa o Bremia lactucae en lechuga) y los
oídios (Sphaerotheca pannosa persicae en duraznero u Oidium sp. en tomate de árbol) y
de plagas como pulgones (Myzus persicae, el pulgón verde) y ácaros (Tetranychus urti-
cae). En cambio, la deficiencia de este elemento favorece la proliferación de botrytis
(Botrytis cinerea) y alternaria (Alternaria solani) en tomate riñón.
“La diversidad en el tiempo y en el espacio, el reciclaje y utilización de la materia

orgánica en los sistemas agrícolas producen un incremento en la eficiencia del uso de
la humedad, los nutrientes y la luz solar, causando complementariamente una reduc-
ción en la incidencia de malezas, plagas y enfermedades” (Altieri, 1987; Chaboussou,
1977).
El mundo de la agricultura “tecnificada” es de alto consumo de combustibles fósiles, no

renovables. En efecto, esta agricultura utiliza energía proveniente del petróleo y maqui-
naria agrícola que funciona con sus derivados.
Por tanto, una agricultura así no podrá mantenerse en el tiempo y en el espacio, porque
se reducirá la capacidad de las áreas cultivadas que puedan soportar condiciones adver-
sas y se convertirán en zonas sin autonomía, pero con una alta dependencia de factores
externos. En contrapartida, se expresa que lo que se debe privilegiar es la optimización
del uso de los recursos renovables, aprovechar los ciclos naturales y la mantención de la
actividad biológica utilizando una variedad de plantas con amplia base de constitución
genética, y la ocupación de los espacios (Actaf, 2001).
El cuidado en la preservación de la fertilidad del suelo y el reciclaje de materiales orgá-

nicos que favorecen el bajo empleo de insumos resultantes del uso de combustibles fósi-
les, es otro de los principios sostenidos por la agricultura alternativa, como base funda-
mental del crecimiento vigoroso de los cultivos.
La descomposición de materiales orgánicos de origen vegetal o animal, por acción de los

microorganismos del suelo, especialmente los aeróbicos, complementados por organis-
mos macroscópicos, desembocan en la mineralización de la materia orgánica, que es a su
vez el resultado de la acción microbiana para producir sales solubles (nitratos, fosfatos,
sulfatos, óxidos de magnesio, calcio y potasio) que son absorbidos por los vegetales.
De la totalidad de materia orgánica descompuesta que se incorpora a un suelo, del 2 al

5% es directamente tomada por las raíces, mientras que del 25 al 30% es materia orgá-
56
nica residual y del 60 al 75% se convierte en CO2. Las grandes ventajas de la materia or-
gánica aportada a un suelo agrícola se traducen en aspectos de carácter físico, químico y
biológico.
En vista que el método científico no puede aplicarse exactamente por la imposibilidad de

replicar todo el cúmulo de factores que interaccionan en un suelo con materia orgánica,
y puesto que se necesita volúmenes importantes de ésta por unidad de superficie, lo
importante es buscar los mínimos deseables que mantengan la fertilidad de un suelo y
produzcan aumentos del rendimiento. Por ejemplo, en un manejo en donde se aportan
100 TM / ha de abono orgánico en el primer año y 60 TM en cada año subsiguiente,
para elevar el porcentaje de materia orgánica a un 5%, el reto sería disminuir el aporte de
materia orgánica en los años siguientes hasta solo 5 TM anuales. Con los resultados
anotados, diremos que se está logrando algo realmente positivo y económico. Otro
ejemplo es el de aportar para cultivos hortícolas 10 TM de compost por hectárea el
primer ciclo y 2 TM para los ciclos posteriores (Montesinos, 1996).
Una de las más fuertes corrientes en defensa de la naturaleza y de las plantas contra
sus enemigos, es la que expone a la biodiversidad biológica como uno de los pilares
esenciales para preservar los recursos naturales, proteger el medio ambiente y favo-
recer la generación de una variedad de alimentos que mejoren la calidad de vida y la
salud humana (Actaf, 2001).
El principio para sustentar la protección fitosanitaria en un medio biodiversificado se ba-

sa en las diferentes preferencias alimenticias que los seres vivos poseen, lo cual evita o
disminuye el riesgo de los agentes nocivos que se multiplican rápidamente y afectan a
los vegetales. Pues, al existir diversas especies de plantas, aquellos no dispondrían de ali-
mentación única y en gran cantidad, como sucede en áreas dedicadas al cultivo de una o
pocas especies. En estas áreas, la uniformidad genética de especies mejoradas, si ese es
el caso, podrían ser atacadas en alto grado por los enemigos propios de esas plantas.
La biodiversidad, relacionada a la protección fitosanitaria, es un

La biodiversidad, controlador natural de agentes nocivos ya que estructura
relacionada a la protec- diversas alturas y formas de plantas, así como un hábitat de
ción fitosanitaria es un interbarreras, que constituye un ambiente que no permite la mul-
controlador natural de tiplicación indiscriminada de las poblaciones dañinas ni su
agentes nocivos traslación libre dentro de la zona, como sí ocurre en áreas de
monocultivos.
Es necesario observar la organización de cultivos en una zona determinada, por ejemplo

las asociaciones maíz-fréjol-cucurbitáceas, los cultivos múltiples o policultivos (lotes
pequeños cada uno con diferente cultivo), los cultivos intercalados y los cultivos en fran-
jas son modalidades deseables. En contraste, el monocultivo favorece la incidencia de
plagas y enfermedades por el aumento de las poblaciones y por la alimentación disponi-
ble a discreción. En el caso de las plagas, un monocultivo no ofrece barreras físicas que
impidan su traslado y no tienen olor y color diferentes que los desorienten.
57
3.1.5 LA ROTACIÓN DE CULTIVOS
La rotación de cultivos es una de las agrotécnicas de mayor trascendencia en agricul-

tura y en sanidad vegetal, ya que disminuye las poblaciones de agentes nocivos y
puede interrumpir ciclos de vida de los mismos, con lo cual su presencia se reducirá.
También coadyuva en el combate a las malezas, al proveer de especies que den som-
bra y contribuye a la biodiversidad (IICA, 1997).
Además, contribuye a mantener la fertilidad de los suelos, evitando que uno o pocos
cultivos consuman cantidades excesivas de determinados nutrientes. Si en la rotación
intervienen leguminosas u otras especies fijadoras, se aportarán a los suelos cantidades
importantes de nitrógeno. La profundidad de la capa arable y su fertilidad se mejora al
existir especies de raíces superficiales y de raíces profundas que permiten el balance de
nutrientes y la extracción de elementos de capas profundas hacia arriba.
La rotación de cultivos, dependiendo de factores de rentabilidad, debe hacerse con

especies muy diferentes: maíz-fréjol, melón-col-tomate, papa-pastizal con gramíneas y
leguminosas, y evitar las asociaciones de plantas que tienen problemas fitosanitarios
similares, preferencias parecidas por nutrientes o sistemas radiculares de la misma lon-
gitud o estructura, ej.: papa-ají-tomate o fréjol-tomate. Igualmente, los problemas de
Meloidogyne y Pseudomonas solanacearum se pueden minimizar rotando las especies
susceptibles con gramíneas.
3.1.6 AGROTÉCNICAS EN COSECHA Y POSTCOSECHA
Las pérdidas en cosecha y poscosecha pueden alcanzar hasta un 50% de los

rendimientos potenciales y muchas de ellas se deben directa o indirectamente a pro-
blemas fitosanitarios (FAO, 2000).
Las agrotécnicas en cosecha y poscosecha son cruciales para evitar daños y pudriciones.
Son de suma importancia la cosecha delicada de frutos, la desinfección de herramientas
de cosecha; evitar causar heridas o magulladuras a la cosecha, embalaje y almacenamien-
to; lavado y tratamiento cuidadosos de frutos cosechados y con aguas apropiadas;
almacenamiento y transporte a temperaturas adecuadas (0-5-12° C).
3.1.7 EL MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS (MIP)
El MIP se define como la articulación de variadas técnicas de métodos diferentes de

control, incluyendo el químico (excepto en los esquemas estrictos de Agricultura
Orgánica), económicamente viables, no peligrosos para el ser humano y animales,
que protejan el medio ambiente y, que contribuyan a una agricultura sustentable.
(Basado en Andrews y Quezada, 1989; Uce-Clades, 1996).
Los principales métodos disponibles que involucran técnicas de carácter fitosanitarios

para el diseño de estrategias MIP se describen en el cuadro 3.
58
Cuadro 3 Componentes fundamentales para un manejo integrado (MIP) de enferme-
dades de los cultivos
MÉTODOS EJEMPLOS DE TÉCNICAS
AGRONÓMICO Agrotécnicas (labores culturales) para propiciar el vigor

de los cultivos.
GENÉTICO Uso de variedades tolerantes o resistentes
MECÁNICO Eliminación de material enfermo / Higiene de la finca.
FÍSICO Uso de solarización / Vapor H2O / Filtros U.V. / Ozono /
Ultrasonido / CO2.
BIOLÓGICO Uso de microorganismos antagónicos, plaguicidas microbianos,
parasitoides y predadores.
ECOLÓGICO Utilización de insumos alternativos en armonía con los componentes
del medio ambiente.
LEGAL O Aplicación de leyes y reglamentos de Sanidad Vegetal.
REGULATORIO
QUÍMICO Uso y manejo racional de insumos de síntesis química.
Nutrición vegetal eficiente vía suelo y vía foliar.
Vigilancia o monitoreo permanente de los cultivos a fin de seleccionar a tiempo las
mejores estrategias de manejo.
Autor: Velasteguí (2001)
La aplicación de estas opciones en la práctica agrícola ha dejado de ser utópica, transfor-

mándose en un conjunto de tecnologías científicas, que armonizadas entre sí dan como
resultado el deseo lógico del ser humano por reestablecer los equilibrios ecológicos, in-
centivando el funcionamiento normal de los factores físicos, químicos y biológicos que
interactúan en la naturaleza.
Por tanto, el manejo integrado de los problemas fitosanitarios se fundamenta en la utili-

zación armónica de más de un método de control, que disminuyan los daños y a la vez
que procuren reducir o eliminar el empleo de substancias extrañas a las plantas. Lo
importante es tratar de convivir con los agentes nocivos hasta cuando sus daños comien-
cen a tener una gravitación económica negativa (el “umbral económico” determinado por
un monitoreo eficaz y oportuno), momento en el cual habrán de intensificarse las
medidas de combate por focos y/o de manera general (Andrews y Quezada, 1989).
El cuadro 4, resume algunos de los componentes esenciales para diseñar estrategias MIP
en el manejo de la “lancha” en papa.
59
Cuadro 4 Componentes básicos para el diseño de estrategias MIP en el manejo de
la “lancha” (Phytophthora infestans) /papa
ELEMENTOS A SER
INSUMOS Y PROCEDIMIENTOS
CONSIDERADIOS
Historia del Por lo menos de 5 años para conocer la existencia de papa u
terreno otras solanáceas, las condiciones del suelo y de los cultivos, así
como los problemas fitosanitarios presentados.
Desinfección del Solarización de suelo por 4-6 semanas. Rotación de cultivos,
terreno y/o en algunos casos espaciando el cultivo de papas hasta en
disminución del períodos de 3 a 4 años.
inóculo.
Remoción y Una o dos labores de cada una de las prácticas de remoción y
desmenuzamiento desmenuzamiento, según la estructura del terreno. Estas medi-
del terreno das son utilizadas principalmente en terrenos que han perdido
su estructura.
Camellones de
siembra o Construirlos altos y anchos. Evitar áreas de encharcamientos.
“guachado”
Papa-semilla Utilizar papa-semilla certificada y de variedades resistentes
a lancha o preparar papa-semilla por el método de verdeamiento.
Desinfección Captan/Terraclor/Tiuram/Vitavax 200 o 300/Malathión *
papa-semilla Inmersión por 3-5 min., secar a la sombra. En agroecológia se
puede utilizar la ceniza para la desinfección de la semilla.
Densidad de Seleccionar los distanciamientos de siembra para evitar
siembra excesos de humedad en el microclima.
Nutrición vegetal Equilibrio de nutrientes con base a abonos orgánicos y/o químicos,
uso de rotaciones y asociaciones, según análisis físico-químico
del suelo y su capacidad productiva.
Bioestimulantes y fertilizantes foliares para estimular la
generación de las defensas propias de las plantas.
Regulación del Aireación del suelo, barreras rompevientos para evitar
clima desbalances termo-hídricos.
Riegos y Drenajes Practicar los más adecuados a fin de evitar humedades relativas
excesivas en el microclima.
Control de malezas Deshierbas manuales, cultivos en relevos (Ej. : papa – haba -pasto).
Aporques Hacer aporques altos y oportunos, sin herir a las plantas.
Monitoreo de Revisar semanalmente las partes bajas del cultivo en búsqueda
lancha de síntomas y/o focos.
Monitoreo climático (lluvias/neblina/granizadas).
Aspersiones Ejemplos de fungicidas protectantes: Polyram Combi,
al follaje Kocide 101, Trimiltox Forte, Cuprofix, Curprosán * Ejemplos de
fungicidas sistémicos: Ridomil Gold, Fongarid, Aliette,*
Rotar productos protectantes y sistémicos, de diferentes mecanis-
mos de acción. Usar solamente uno de los fungicidas menciona-
dos. No se recomienda usar mezclas, excepto en zonas muy
húmedas con lluvias intensas.
Eliminación Cerca de la cosecha eliminar el follaje de las plantas manualmente
del follaje para evitar riesgos de infección de tubérculos.
Autor: Velasteguí (2001)
* Dentro de esquemas de agricultura orgánica, la mayoría de insumos de síntesis quí-

mica no pueden ser utilizados, las excepciones son algunos productos protectantes cú-
pricos y azufrados. En agroecología el enfoque para el manejo de plagas y enferme-
dades se fundamenta en la prevención, mediante el diseño de agro ecosistemas con al-
ta diversidad funcional y el manejo de la fertilidad y “vida” del suelo. Las aspersio-
nes al follaje son sólo un complemento y se propende al uso de productos que no sean
de síntesis química.
60
3.1.8 EXPERIENCIAS AGROECOLÓGICAS - ESTUDIOS DE CASO
3.1.8.1 La solarización, un método físico-biológico para la desinfección de suelos
Las investigaciones se realizaron en La Tola - Tumbaco, a 2.465 msnm, con

temperaturas medias de alrededor de 16°C.
El método de control físico-biológico denominado solarización (Fig. 11 y 12)

tecnología sencilla de descontaminación de suelos en pre-siembra, mediante la
radiación solar natural y con la utilización de plástico delgado transparente el
cual propicia la generación del “efecto invernadero”.
Un suelo completamente desnudo, sin ninguna cobertura, pierde fácilmente el

calor que recibe del sol durante el día. En cambio, en un suelo ligeramente hú-
medo y cubierto por un plástico delgado transparente, los rayos solares pene-
tran a la capa arable, se conserva la temperatura y no se pierde humedad. El
plástico transparente de hasta 100 micras de espesor deja pasar la radiación in-
frarroja al suelo, mientras que el plástico negro, si bien capta mayor radiación
infrarroja, en cambio, la guarda para sí, dejando pasar escaso calor al suelo.
Figura 11 Preparación de las platabandas para los ensayos y registro de temperatu-

ras del suelo
Termómetro (color celeste)
El efecto descontaminante en el suelo por efecto de la solarización se debe a:
1. La elevación de su temperatura provoca un stress y a veces la reducción de

la viabilidad de agentes patógenos y aún agentes plaga, ya que en condicio-
nes de humedad aumenta su sensibilidad térmica, así como la conducción
del calor.
2. Un control biológico al incrementarse las poblaciones microbianas benéficas

por la elevación de la temperatura y el contenido de humedad en el suelo, lo
cual potencializa la actividad de microorganismos antagonistas que contro-
61
lan las poblaciones de hongos patogénicos, de insectos plaga, de ácaros, así
como también elimina malezas por espacios de tiempo prolongados. El
principio es que los organismos patogénicos son menos resistentes a facto-
res adversos que muchos de los saprófitos y controladores biológicos como
Trichoderma spp. y Bacillus subtilis.
3. La generación de ciertas substancias volátiles como el amoníaco y otras a

partir de la descomposición de la materia orgánica, las que juegan también
un rol en el control de agentes perjudiciales en suelos solarizados.
Existen, además, efectos colaterales benéficos por la solarización de suelos, ya

que se incrementa la disponibilidad de sales solubles en ellos, en razón de que,
al aumentar la temperatura y la humedad, los microorganismos se multiplican
y su metabolismo es mayor con lo que la descomposición de la materia orgáni-
ca se acelera y, por tanto, también los procesos de mineralización de la misma.
De manera similar, por la generación de calor y la presencia de humedad, se au-

menta la solubilización de sales minerales ya presentes o que han sido añadidas
al suelo con fertilizantes químicos. Como consecuencia, se incrementa la pro-
ductividad en cultivos sembrados en terrenos solarizados. En otros términos, se
generan concentraciones más altas de substancias solubles en agua, tanto de la
materia orgánica como de los minerales, por lo que los cultivos que se estable-
cen en dichos suelos crecen con mayor rapidez y vigor.
La solarización consistió en la remoción completa del terreno de platabandas de

30 x 1.5 x 0.20 m (Fig. 11), su desmenuzamiento y nivelación (uniformización
del terreno para evitar encharcamiento por lluvia). Luego, se efectuó un riego
ligero denominado “punto de siembra” (actualmente se recomiendan riegos
abundantes a “capacidad de campo”); se tendió sobre el suelo una lámina de
polietileno delgado transparente y se lo selló firmemente con tierra alrededor de
cada platabanda. El plástico permaneció en el terreno durante seis semanas.
El tratamiento de solarización (con plástico transparente) se comparó con los

tratamientos de (coberturas): plástico negro, plástico blanco, sacos de yute,
papel, periódico y el testigo (sin cobertura).
La experiencia consideró la permanencia de las coberturas por 6 semanas,

durante las que se registraron las temperaturas de suelo tres veces al día y tres
veces por semana, con un geotermómetro de espiga metálica a 5 y 20 cm de
profundidad en la parte central de las parcelas.
Luego del retiro de las coberturas se registró también el porcentaje de malezas

por metro cuadrado, para lo cual se utilizó un marco de madera de esa medida,
el que fue lanzado al azar en la parte central de cada platabanda. Finalmente,
sin fertilización o abonamiento orgánico, se sembró lechuga (Lactuca sativa,
var. Great Lakes) en las platabandas.
Las lecturas tomadas fueron: el porcentaje (%) de mortalidad de las plantas,

el vigor y la coloración del follaje, el tamaño de plantas y el rendimiento en
peso de 40 de ellas por tratamiento, cosechadas al azar, exceptuando aqué-
llas de las hileras de los bordes.
62
Figura 12. Platabandas con algunos tratamientos empleados en la investigación: sa-
cos de yute, papel periódico, plástico negro, plástico blanco de 100 micras de espesor
(solarización) y el testigo (sin cobertura)
Uno los resultados más sobresalientes de la solarización fue la obtención de

temperaturas de suelo mayores en las platabandas de más de 4 grados centí-
grados, en promedio, que con plástico negro (Cuadro 5).
Cuadro 5. Temperaturas de suelo a 5 cm de profundidad, con diferentes cubiertas para

desinfección del suelo (Noviembre - Diciembre 1995/ La Tola -Tumbaco)
TRATAMIENTOS TEMPERATURAS DE SUELO (°C)

7 h 30 13 h 30 18 h 00 Promedio
Testigo 14.3 25.6 15.5 18.5
Papel periódico 17.7 22.5 18.3 19.5
Plástico blanco 15.7 25.3 19.0 20.0
Plástico transpar* 20.4 31.0 22.5 24.3
Plástico negro 16.3 26.0 19.5 20.6
Sacos de yute 15.3 23.5 19.0 19.3
* Solarización
Las temperaturas de suelo a 5 cm de profundidad fueron de mayor a menor,

en su orden: plástico transparente, plástico negro, plástico blanco, papel pe-
riódico, sacos de yute y testigo.
Las temperaturas promedio entre 20.4 y 31.0ºC son adecuadas para incenti-
var la reproducción de microorganismos, una mineralización más eficaz de
la materia orgánica presente en todo suelo agrícola e incentivar la disponibi-
lidad de mayor número de sales solubles.
63
Cuadro 6 Resultados de los tratamientos evaluando mortalidad de plantas de lechuga,
presencia de malezas y peso de lechugas (La Tola Tumbaco)
Peso promedio
Mortalidad Presencia
TRATAMIENTOS lechugas (%)
por planta de
Malezas (%/m2) lechuga (g/planta)
Testigo 18.5 44.0 196.6

Papel Periódico 8.0 24.5 186.4
Plástico blanco 10.5 2.5 163.0
Plástico transparente* 4.4 1.6 306.4
Plástico negro 5.0 0.8 215.6
Sacos de yute 15.7 25.0 181.6
* Solarización
La mortalidad de las plantas de lechuga (cuadro 8) luego del trasplante fue

menor en el tratamiento con el uso de plástico transparente (solarización).
Esta mortalidad se debe, entre otras causas, al denominado “stress de tras-
plante” en el que interviene la rapidez de absorción de sales solubles en agua
por parte de las raíces de las plantas recién trasplantadas.
Si un suelo solarizado provee la mencionada condición, entonces eso contri-

buirá a un mejor “prendimiento” y en consecuencia una se dará una menor
mortalidad. Otra de las causas es el ataque de hongos fitopatógenos que pro-
vocan el “damping-off” afectando al cuello de las plantas en su primer mes
de vida. Esto ocurrió en muy pocas ocasiones con la solarización.
El control de malezas también fue significativo en el tratamiento de solari-

zación y ocupó el segundo lugar, siendo superado solamente por el plástico
negro.
Finalmente, el rendimiento en peso de las lechugas fue mayor en el trata-

miento con solarización, confirmando el proceso de generación de mayores
índices de sales solubles en el suelo y su mejor y más rápida disponibilidad
y asimilación por parte de las plantas.
Los resultados obtenidos en las investigaciones permiten concluir que, para

zonas similares a las de La Tola-Tumbaco, se recomienda la desinfección del
terreno por el método de la solarización de suelos (plástico transparente) por
6 semanas, con el fin de obtener una menor mortalidad de plantas después
del trasplante, controlar malezas y conseguir mejores rendimientos por uni-
dad de superficie (Velasteguí, 1997).
En cuanto a costos, la comparación entre los valores en la investigación ver-

sus la aplicación de un producto fumigante químico de suelos, se consigna
en el cuadro 7:
64
Cuadro 7 Costos (en dólares) de desinfección de una 1 ha de terreno con Basamid
Granulado versus Solarización.
DESINFECCION CON BASAMID GRANULADO DESINFECCION CON SOLARIZACION
Rubro Unidad Cantidad Valor Valor Rubro Unidad Cantidad Valor $ Total
Unitario $ Total $ unitario $
Remoción hora 4 4.2 16.8 Remoción hora 4 4.2 16.8
Nivelada jornal 10 3.0 30.0 Nivelada jornal 10 3.0 30.0
Basamid Kg 300 10.0 3000.0 --------- -------- ---------- -------- ---------
Aplicación Jornal 10 3.0 30.0 --------- -------- ---------- -------- --------
e incorpora-
ción
Riego Jornal 10 3.0 30.0 Riego Jornal 10 3.0 30.0
Compactado -------- -------- -------- -------- Compactado hora 2 4.2 8.4
Cobertura Cobertura
Plástica -------- -------- -------- -------- plástica Kg 100 1.7 170.0
Sellado -------- -------- -------- -------- Sellado jornal 10 3.0 30.0
Aireación Aireación
suelo hora 2 4.2 8.4 suelo hora 2 4.2 8.4
Total 3115.2 1823.6
El costo de la solarización de suelos es sustancialmente menor, más aún

cuando el plástico trasparente en la solarización se lo puede utilizar por dos
ocasiones.
3.1.8.2 Evaluación de solarización y trichoderma harzianum para el control de

sclerotinia sclerotiorum agente causal de la pudrición basal de la lechu-
ga (Rivas y Velasteguí, 2000)
En la localidad de Chambo, provincia del Chimborazo a 2767 msnm y a 12.8

°C de temperatura media anual, se investigó la influencia de la solarización
del suelo sobre el hongo fitopatógeno, Sclerotinia sclerotiorum, utilizando
polietileno transparente de 50 micras de espesor en tiempos de 4, 8 y 12 se-
manas de permanencia de la lámina, colocada sobre terrenos enmendados
previamente con Trichoderma harzianum a la dosis de 25 g/m2. También se
investigó la eficiencia de T. harzianum sin solarización.
Luego del proceso, se sembró lechuga variedad Great Lakes, a distancia-

mientos de 0.30 x 0.35 m. Se registraron temperaturas de suelo a 5, 10 y 15
cm de profundidad a las 8h00, 13h00 y 15h00; la población de propágulos
de T. harzianum; la incidencia y severidad de la enfermedad; tamaño y peso
de las plantas; la conductividad eléctrica y los niveles de sales solubles en el
suelo y; un análisis económico de los tratamientos.
Entre los principales resultados de la investigación se obtuvo que con la so-

larización se alcanzaron temperaturas promedio de 30.69, 27.30 y 25.05 °C
65
a las 15h00, en las tres profundidades mencionadas, frente a 21.82, 19.42 y
18.28 °C con el testigo.
Los propágulos de T. harzianum se incrementaron con la solarización de 11 295

(4 semanas) a 12 423 (8 semanas) para luego descender a 4 943; mientras que
con el testigo, los propágulos se incrementaron de 9 300 (4 semanas) a 10 992
(8 semanas) para luego descender a 4 416,8 (12 semanas).
La incidencia y severidad de la enfermedad en los tratamientos solarizados fue

de 18.06% y 35.73 % (12 semanas) mientras que en el testigo fue de 44.44% y
49.97%, respectivamente.
En cuanto a rendimiento en peso, se logró un promedio de 0.737 kg/repollo, en

12 semanas del proceso mientras que solo se obtuvo 0.432 kg/repollo en el
testigo.
Los tratamientos por 12 semanas registraron una conductividad eléctrica

de 1.90 dSim/m en la solarización, frente al testigo con solo 0.87 dSim/m y en
sales solubles 25.5 meq/l en la solarización frente a 14.8 meq/l, en el testigo.
El retorno marginal del tratamiento con solo T. harzianum fue él más alto con
39.30% mientras que en los mejores tratamientos con solarización (12 sema-
nas) se alcanzó 26.11%, en vista del costo del plástico transparente utilizado.
Se recomienda, por tanto, la aplicación de T. harzianum a la dosis de 25 g/m2

ya que es la más económica, de fácil manejo y que reduce en un 40% la pudri-
ción basal.
La aplicación de T. harzianum más solarización por 12 semanas es también

recomendable, ya que se logra reducir la incidencia de la enfermedad en un
60% y aumentar los rendimientos en razón de la generación de mayor minera-
lización de la materia orgánica y la disponibilidad de más cantidades de sales
solubles en el suelo.
66
TEMA 3.2 MANEJO ECOLÓGICO DE PLAGAS
3.2.1 INTRODUCCIÓN
La agricultura actual se caracteriza por la presencia de un nuevo enfoque, en el que

es importante el criterio de sustentabilidad de la producción y de sus recursos. Para
lograr este objetivo se deberá recurrir al uso y manejo de los principios ecológicos que
rigen en la naturaleza.
Entre estos principios están las relaciones entre comunidades vegetales y fitófagas,
entre fitófagos y depredadores y, dentro de cada grupo entre sí, además del efecto que
producen sobre todos ellos los factores físicos del área. También se debe conocer co-
mo el ser humano influye en estas relaciones.
El manejo ecológico de plagas comprende, por lo tanto, la aplicación de los princi-

pios que rigen el desarrollo de plantas y de fitófagos en condiciones naturales, es de-
cir donde no interviene el ser humano. Además, si se habla de manejo ecológico, se
debe rebasar el predio del agricultor, para involucrar grandes áreas en lo posible cuen-
cas hidrográficas, o agroecosistemas.
3.2.2 LA ECOLOGÍA Y EL MANEJO DE PLAGAS
La ecología comprende el conocimiento de las relaciones que se establecen entre los

integrantes de las comunidades vivientes, en un área determinada, y la influencia que
ejercen sobre ellas los elementos físicos de la naturaleza. Estas áreas son de dos tipos:
las que han recibido la intervención del ser humano y las que no han recibido esta in-
tervención. En el presente caso, si se refiere a manejo de plagas, se entiende que son
áreas en las que el ser humano ejecuta su actividad.
En un medio en el que no ha intervenido el ser humano, la característica más impor-

tante consiste en la estabilidad de las comunidades vegetales y animales, a lo largo del
tiempo. Esta estabilidad, sin embargo, es el resultado de una continua lucha por la su-
premacía de las especies, lo que hace que las poblaciones cambien, pero siempre al-
rededor de una media poblacional.
Las áreas con intervención del ser humano se caracterizan por la poca o ninguna
estabilidad de las poblaciones y por la reducción de la variabilidad vegetal y animal.
Esto significa que imperan una o pocas especies y, dentro de éstas, en el caso de las
plantas, es posible reconocer una marcada estrechez genética y una dominancia arti-
ficial de la planta que se cultiva. La discontinuidad en el tiempo se debe a que son
plantas que duran poco desde el punto de vista ecológico, inclusive en el caso de los
frutales, los cuales normalmente viven algunos años.
Las plantas presentes en estas áreas no se perpetúan por sí solas, como ocurre en las
áreas no disturbadas, y no son producto de una selección natural. En muchos casos
tienen un mismo origen genético, e inclusive pueden provenir de un solo individuo,
67
como sucede en plantas que se reproducen en forma clonal. También la estrechez ge-
nética se hace evidente en el caso de cultivo de híbridos, de manera que se disponen
de plantas muy semejantes entre sí. Esta estrechez genética expone a que los daños
por plagas y enfermedades involucren a la totalidad de las plantas de un cultivo de-
terminado.
La presencia mayoritaria de pocas especies vegetales, hace que los organismos fitó-
fagos, se nutran de ellas y al disponer de abundante alimento, incrementan fácilmen-
te su población. Además los fitófagos tienen una mayor tasa de multiplicación que
sus enemigos naturales.
En estas circunstancias, las plantas que son motivo de interés

El conocimiento de las del ser humano por sí solas no pueden sobrevivir, y peor aún
fuerzas que intervienen ofrecer altos rendimientos por unidad de superficie. Por lo
para la estabilidad de las tanto, se hace necesaria la implementación de métodos de
poblaciones y las carac- control de los principales organismos que las afectan.
terísticas de los eslabones
en la escala alimentaria El conocimiento de las fuerzas que intervienen para la estabi-
son importantes medios lidad de las poblaciones y las características de los eslabones
para desarrollar una en la escala alimenticia son importantes medios para desarro-
agricultura sostenible llar una agricultura lo más cercana posible a lo que ocurre en
forma espontánea en la naturaleza.
3.2.3 MÉTODOS DE MANEJO ECOLÓGICO DE PLAGAS

3.2.3.1 Asociación de cultivos:
Los agricultores que producen para autoconsumo, frente al riesgo climático

y ante la necesidad de disponer de una mayor variabilidad de alimentos, de-
sarrollaron un sistema en el que la norma es la combinación de cultivos en
una misma parcela. En estas circunstancias se encuentra un menor desarro-
llo de plagas que en condiciones de monocultivo.
El menor daño de plagas en cultivos asociados es ampliamente conocido,

pero poco investigado, especialmente en otros cultivos diferentes a los que
han sido desarrollados por los agricultores.
La combinación de cultivos o asociación de cultivos con fines de control,

deberá incluir plantas que no compartan las mismas plagas. Además de la
combinación de especies será necesario introducir variabilidad dentro de
cada una de ellas. Esta variabilidad permitirá presentar una mejor resistencia
frente a los efectos adversos del medio, entre los que se encuentran las
plagas.
El principio que rige para este caso indica que, mientras mayor variabilidad
vegetal exista, deberá presentarse una mayor variabilidad de especies anima-
les, entre las que se incluye a los enemigos naturales.
68
La combinación de cultivos también puede incluir el cultivo en franjas, en
contornos (Figura 13) e inclusive la siembra de plantas aisladas de una
especie diferente al cultivo principal. La intención, en estos casos, consiste
en que estas plantas se constituyan en lugares de refugio, y en sitios de ali-
mentación de enemigos naturales de las plagas de los cultivos principales
además de formar barreras físicas que disminuyen el traslado de plagas.
Un ejemplo de estos casos lo constituye el estudio de las relaciones de

parasitismo del minador de hoja en papa, Liriomyza huidobrensis, en la pa-
rroquia Santa Martha de Cuba en el Cantón Tulcán, provincia del Carchi,
mediante el empleo de parasitoides provenientes de haba.
El cultivo de papa desde aproximadamente el año 1997 es fuertemente

atacado por el minador de la hoja debido a la eliminación de sus enemigos
naturales, por el posible desarrollo de resistencia, y por el alto uso de
pesticidas.
Entre los enemigos naturales del minador de la hoja de papa se encuentra

dos parasitoides muy pequeños denominados comúnmente como avispi-
tas, y con los nombres científicos de Diglyphus sp y Chrisocharis sp.
El minador de la hoja de papa del Carchi, también está presente en el ha-

ba en la zona de Colta en Chimborazo, donde no se aplican insecticidas a
este cultivo, y por lo tanto son una fuente de insectos benéficos.
El trabajo consistió en la obtención de parasitoides provenientes del haba

en Chimborazo y su traslado al cultivo de papa en el Carchi. Las pruebas
realizadas durante 1999 y el 2000 demostraron que es factible su repro-
ducción en este nuevo lugar. La efectividad de control fue de alrededor del
40%, en comparación con las parcelas con manejo del agricultor con agro-
químicos que mostraron el 8% de efectividad de control. (Gallegos y
Asaquibay, 2000).
La combinación de cultivos se estudia el desde el año 2001, para lo cual se

sembraron papas, en medio del cual se cultiva parcelas de haba. Al
observarse la presencia de larvas de minador en el haba se liberaron para-
sitoides provenientes de Chimborazo. Se espera que los parasitoides que
se desarrollen en el haba se trasladen después a la papa en busca de las
larvas de minador, y reduzcan el daño en este cultivo. La efectividad de los
parasitoides en las papas se comparará con el control del minador que rea-
liza el agricultor mediante la aplicación de insecticidas. El ensayo esta en
proceso, por lo cual no se dispone al momento de información (Chulde,
2001)”.
La combinación de cultivos deberá parecerse a lo que ocurre en forma es-

pontánea en la naturaleza. En ella existe una especie dominante, alrededor
de la cual coexisten otras, y cada una de ellas busca su propia supervivencia.
El conjunto de especies presenta un mayor equilibrio a través del tiempo.
En condiciones de manejo agrícola la simplicidad de especies vegetales es

una limitante para enfrentar los problemas de plagas.
69
Figura 13 Cultivo de papas en el que se ha sembrado al contorno hileras de ceba-
da para disminuir el flujo de plagas migrantes. La siembra de cebada se realizó un
mes antes del cultivo principal.
El empleo de cultivos en relevo también puede constituir otra práctica de

combinación de cultivos, aunque por el corto tiempo en el que permanecen
juntos los dos cultivos en el campo, no se manifiesta una protección mutua
significativa frente al daño que pueden producir las plagas.
3.2.3.2 Resistencia varietal
La resistencia varietal a insectos fitófagos es la capacidad de una población

de plantas para evitar, tolerar o recuperarse del daño producido por estos
insectos. Este daño podría ser elevado en otro tipo de plantas de la misma
especie, dentro de condiciones similares de medio ambiente. La resistencia
de estas plantas se debe a características bioquímicas o morfológicas que
afectan el comportamiento o el metabolismo de los insectos.
A continuación se presentan algunas consideraciones sobre resistencia varie-

tal (Metcalf y Luckmann, 1975) que permitirán establecer antecedentes
para el desarrollo de métodos de trabajo sobre este tema.
3.2.3.2.1 Evolución de la interacción insecto-planta
Se considera que en el inicio de los tiempos los insectos eran polífagos y

consumían indiscriminadamente una alta variedad de plantas. Algunas de
estas plantas, al sentirse amenazadas por las plagas, evolucionaron para
producir ciertos compuestos denominados metabolitos secundarios, los
cuales producían efectos adversos en los insectos que las consumían. En
otros casos, las plantas produjeron estructuras físicas que impedían el fácil
acceso de los insectos a las fuentes de alimento. En respuesta, a su vez,
ciertos biotipos de insectos evolucionaron para romper las barreras creadas
por estas plantas.
El proceso continuó para desarrollar nuevas barreras físicas y compuestos

químicos nocivos a las plagas con la consiguiente adaptación de parte de
70
los insectos a estos vegetales, originándose nuevas especies de plantas y de
insectos en un proceso permanente de coevolución.
Algunas plantas son preferidas como fuente de alimento por ciertos insec-
tos y descartadas por otros. En esta escala de preferencia es posible selec-
cionar cultivares que podrían ser aprovechados con fines de manejo de
insectos plaga.
Uno de los ejemplos lo constituye el desarrollo de la variedad de maíz

‘Mishca Mejorado‘ para lo cual se colectaron familias de esta raza, en dife-
rentes lugares de Pichincha tales como El Quinche, Pifo, Tumbaco,
Sangolquí, Amaguaña, entre otros.
Las familias de este maíz se sembraron en un mismo lugar para identificar a

aquellas que presentaron los 10 mejores rendimientos. En el siguiente año
se cruzaron entre ellas y se seleccionaron nuevamente las mejores familias.
Posteriormente se continuó la selección para altura de inserción de la

mazorca, tipo de mazorca, rendimiento de grano, y sanidad de planta y de
mazorca. La sanidad de la mazorca consistió en la ausencia de daño de la
mosca del choclo, Euxesta eluta, y de la mariposa del choclo Heliothis zea.
El fundamento de este trabajo consistió en que, si en algunos de estos luga-

res hubo una alta presencia de plagas, también hubo selección y por lo
tanto pueden encontrarse cultivares con mayor resistencia. Esta resistencia,
a su vez, puede incorporarse en otros materiales los cuales, por su parte,
pueden ofrecer mayores rendimientos de grano. A la final, se pudo disponer
de una variedad que incluía estos dos caracteres.
(Silva, 1994-1998)
En el proceso de aceptación o de rechazo de la planta por el insecto

ocurren situaciones complejas, cuyos mecanismos en algunos casos se han
podido llegar a conocer, como se indica a continuación.
3.2.3.2.2 Localización y reconocimiento del huésped
Los insectos disponen de mecanismos visuales y olfatorios que les permi-

ten localizar a la planta específica de su preferencia. Se conoce que ciertos
colores ejercen una fuerte atracción para los insectos como es el hecho del
color amarillo para varias especies de áfidos y de mosca blanca. El sistema
olfativo, en cambio, entra en juego cuando el insecto se encuentra junto a
la planta, o realiza una masticación inicial, para que la planta libere los es-
tímulos correspondientes, haciendo que se desencadene el proceso de ali-
mentación o de oviposición.
El valor nutricional de la planta y la ausencia de compuestos tóxicos

determinarán que ocurran los procesos fisiológicos relacionados con el
crecimiento y desarrollo de los estados inmaduros de los insectos, y la lon-
gevidad y fecundidad de los adultos.
71
3.2.3.2.3 Componentes de las plantas en el sistema de resistencia
Los componentes principales que confieren resistencia son dos:
• Factores físicos
Los factores físicos que confieren resistencia comprenden ciertas

características morfológicas de la planta huésped, como la suculencia de
los tejidos, la suavidad de la superficie, la presencia de pelos, trichomas y
espinas. Además se incluyen estructuras completas que protegen especial-
mente los órganos reproductivos de la planta.
Algunos ejemplos conocidos son:
a. Un cultivar de papa que presenta resistencia a áfidos, debido a que éstos

al llegar a la hoja son atrapados por las secreciones que emiten los
trichomas, luego de lo cual, no pueden moverse y mueren por inanición.
b. Los frutales que poseen cuezco que, en su oportunidad, formaron esta es-
tructura para proteger los órganos reproductivos que contienen la semilla.
c. En la planta de maíz, los factores que confieren resistencia a los

insectos que se alimentan de la mazorca son: la mayor distancia desde
el extremo de la mazorca hasta el final de las brácteas, la mayor compac-
tación de éstas y la forma ensortijada de los estigmas (o pelo de choclo)
antes de que salgan del extremo de la mazorca.
Los insectos de la mazorca son la mosca Euxesta eluta y la mariposa

Heliothis zea. Las hembras de estos insectos colocan los huevecillos en la
parte externa de los estigmas, luego de lo cual la larva que nace de ellos se
introduce en busca de los granos para alimentarse de los mismos. Los
mecanismos de resistencia antes indicados son una barrera para el normal
tránsito de las larvas hacia los granos de la mazorca, y por lo tanto no pue-
den alcanzarlos. Las larvas que no alcanzan a llegar a los granos se alimen-
tan únicamente de los estigmas o de la parte superior de la mazorca.
• Factores químicos
El ambiente externo alrededor de la planta está comprendido por compuestos

provenientes del metabolismo secundario, que emergen desde las capas
externas de los tejidos. Estos compuestos generan estímulos olfatorios que
contribuyen a la localización y reconocimiento de la planta huésped. La
planta internamente posee una mezcla compleja de productos, algunos con
valor nutricional. Otros en cambio, actúan como estimulantes o inhibidores
alimenticios, algunos tóxicos; y un gran número como productos inertes.
La presencia de metabolitos secundarios permite al insecto reconocer a una

planta como su huésped, y en otros casos sirve como mecanismo de defensa.
72
3.2.3.2.4 Mecanismos de resistencia
Otro de los aspectos de la relación planta-insecto es la identificación de los

mecanismos de resistencia en los que se incluye el efecto del ambiente. Los
mecanismos de resistencia pueden ser de dos tipos: ecológicos y genéticos.
• Mecanismos de resistencia ecológicos
La asincronía fenológica, se refiere a la susceptibilidad que presenta una

planta a un insecto fitófago, en un estado fenológico específico (estado fe-
nológico son las etapas, por las cuales atraviesa una planta: germinación o
brotación, plántula, desarrollo vegetativo o crecimiento, floración, fructifi-
cación y madurez). Por otra parte, el mayor desarrollo de las poblaciones
de insectos en su estado más perjudicial ocurre en una época específica del
año. Cuando estos dos eventos coinciden se tiene el mayor daño posible en
la planta y, por lo tanto, ocurre la mayor reducción en su rendimiento.
Los cambios en el patrón de crecimiento de la planta que ofrezcan una

asincronía entre el estado susceptible de la planta y el estado perjudicial de la
plaga constituyen una modalidad de resistencia que se denomina evasión.
La asincronía puede lograrse por la siembra adelantada o re-

La asincronía trasada de un cultivo, o por la introducción a la zona de una
fenológica puede variedad precoz, o tardía, dependiendo del caso.
lograrse por la
siembra adelantada En el sentido estricto de la palabra, la asincronía fenológica
o retrasada no coincide con el concepto de resistencia; sin embargo se
de un cultivo. presenta de esta manera como una forma de explicación de es-
te fenómeno.
La resistencia inducida, las variaciones en el manejo cultural tales como

cambios en la fertilización e irrigación, producen efectos en el contenido
nutricional de la planta, lo que provoca una respuesta diferente en los
insectos fitófagos. Si la respuesta de los insectos ante estos cambios es en
detrimento de su desarrollo y multiplicación el fenómeno se lo denomina
resistencia inducida.
La aplicación de una sobredosis de nitrógeno (en forma de urea) en cítri-

cos y otros cultivos incrementa la presencia de escamas y de ácaros. Si se
quiere lograr una inducción de resistencia se deberá estudiar el efecto de
dosis bajas y en forma fraccionada, o el uso de nitrógeno proveniente de
fuentes orgánicas tales como compost, humus de lombriz, etc.
En el caso del efecto de la irrigación en el desarrollo de insectos plaga no

existen estudios realizados en cultivos de la Sierra; sin embargo esto
puede constituirse en una línea de investigación importante. En el caso del
algodón, el empleo de riegos cortos en tiempo y de láminas de agua redu-
cidas, ha demostrado ser un aporte significativo en la reducción del
desarrollo de los insectos plaga.
73
• Mecanismos de resistencia genética
Los mecanismos de resistencia genética se basan en caracteres hereditarios

que no son fácilmente alterados por el ambiente. Si bien este tema se abor-
dó cuando se discutió sobre los componentes de las plantas que confieren
resistencia, en este caso se incluye la observación de la respuesta del insec-
to con relación a estos componentes.
Los factores de resistencia que influyen en los procesos de comporta-

miento de la plaga están determinados por los componentes que poseen las
plantas. Así, una planta huésped puede ser rechazada completamente por
un insecto si esta no le ofrece los requerimientos adecuados para su alimen-
tación o para la oviposición de las hembras.
La dificultad para desarrollar un sistema de análisis químico de las plantas y

del comportamiento de los insectos ha determinado que al momento no se dis-
ponga de mayor información sobre este campo. No obstante, en otros países
constituye una importante área de investigación.
Los factores de resistencia que afectan a los procesos metabólicos de los in-
sectos se denominan antibiosis. Este efecto incluye respuestas de intoxicación
letales, hasta efectos suaves y subcrónicos.
Los principales síntomas que se observan frente a estos factores de resisten-

cia son:
a. Muerte de la larva en sus primeros períodos.

b. Tasas anormales de crecimiento de la larva.
c. Conversión anormal del alimento.
d. Fallas al momento de la formación de la pupa.
e. Fallas en la emergencia del adulto.
f. Disminución en la longevidad y fecundidad del insecto (Metcalf y Luck-
mann, 1975).
Las posibles explicaciones fisiológicas para la presentación de estos síntomas

pueden ser:
a. Presencia de metabolitos tóxicos entre los que se incluyen alcaloides,
glucósidos, quinonas y otros.
b. Ausencia o cantidades subóptimas de nutrientes esenciales para el insecto.
c. Proporciones no balanceadas de nutrientes.
d. Presencia de antimetabolitos que hacen que algunos nutrientes esenciales
no se encuentren disponibles para los insectos.
e. Presencia de algunas enzimas que inhiben los procesos normales de diges-
tión.
Los insectos, para crecer y desarrollarse, obtienen de las plantas compuestos

llamados metabolitos. Sin embargo las plantas también elaboran sustancias
de defensa, las cuales afectan al funcionamiento normal del insecto, y son
a las que se les denomina antimetabolitos (National Academic of Science,
1965).
74
• Resistencia mediante estructuras
Dentro de estos mecanismos se incluyen factores morfológicos de la

planta que impiden o dificultan la normal alimentación del insecto o la
oviposición de la hembra.
• Tolerancia
La tolerancia es una modalidad de resistencia que tienen ciertas plantas de

reparar el daño, para ofrecer un rendimiento adecuado a pesar de la presen-
cia de insectos, que pueden dañar a un hospedero susceptible. La toleran-
cia puede presentarse como característica de la planta en sí, o como parte
de una comunidad de plantas.
“Un ejemplo de la capacidad de tolerancia a la reducción de plantas de un

cultivo se observó en maíz sembrado en Amaguaña, Pichincha, en el que
el rendimiento de grano fue semejante entre una población de 45 000
plantas por hectárea, que es la densidad óptima, y otra en la que se efec-
tuó un raleo a 35.000 plantas.
En los sitios donde se eliminaron plantas, las que quedaron en el campo,

al tener más luz y menos competencia de raíces mejoraron el tamaño y la
calidad de la mazorca y por lo tanto no se afectó el rendimiento. El raleo
se asemejó al daño efectuado por la larva de Agrotis sp. conocido como
gusano trozador”.
(Silva, 1994)
3.2.3.2.5 Recomendaciones para la obtención de un cultivar resistente
En los cultivos que presentan polinización abierta, como es el caso del

maíz, o en los que es factible el cruzamiento manual, como por ejemplo en
la papa, es posible realizar un proceso de mejoramiento mediante las si-
guientes recomendaciones.
• Establecer previamente las características que debe disponer el cultivar que

se quiere desarrollar; es decir, determinar qué factor adicional debe poseer
este cultivar.
• Identificar el progenitor que posea el carácter deseado en el caso de resis-
tencia a insectos, uno de los padres debe presentar la característica de re-
sistencia.
• Realizar el mayor número de cruzamientos posibles.
• Realizar una selección de los descendientes que presenten algún grado de
resistencia.
• Cultivar en forma aislada, o cruzar entre sí, los materiales seleccionados.
• Repetir el proceso por varias generaciones, imponiendo parámetros de sa-
nidad cada vez mayores.
El agricultor generalmente realiza una selección de semilla, sin embargo,
75
considera el rendimiento a la cosecha como su único parámetro. Es impor-
tante que se adicione criterios de sanidad, en la planta, como también en el
producto cosechado.
En el caso del maíz, el agricultor selecciona para semilla las mazorcas más
grandes, pero no considera que éstas provienen de plantas muy tardías, y que
la inserción de la mazorca en la planta puede ser muy alta y, por lo tanto, más
sensible al acame en presencia de vientos fuertes. Además, generalmente no
se incluye el criterio de sanidad de la mazorca como un factor importante al
momento de seleccionar semilla.
3.2.3.3 Sistemas de comunicación de los insectos
Los insectos, como todos los organismos, requieren relacionarse con otros
individuos de su misma especie o de especies diferentes, con su fuente de ali-
mento y con el medio ambiente que le rodea, entre otros factores. La comuni-
cación entre individuos de la misma especie puede ser con fines reproductivos,
de alarma ante un peligro, de agregación, de reconocimiento de senderos, etc.
El sistema de comunicación entre insectos con fines reproductivos se basa en el

hecho de que la hembra emite al ambiente sustancias químicas denominadas
feromonas sexuales, las que provocan una respuesta de acercamiento en el ma-
cho. La identificación de estos compuesto ha permitido diseñar diferentes tipos
de trampas que capturan machos. La muestra capturada determinará la densi-
dad de población del insecto, el inicio de etapas de infestación y, en algunas
oportunidades, puede constituirse en un método de control.
“Un ejemplo de este caso lo constituye el empleo de trampas con feromo-

na para la captura de los machos de la polilla centroamericana de la papa
Tecia solanivora. Estas trampas son utilizadas en la actualidad especial-
mente por los agricultores que producen papa en la localidad de El Chami-
zo, cantón Montúfar, Carchi.
“Al momento las trampas sirven para identificar la presencia del insecto y
su fluctuación poblacional (lo que permite disminuir el uso de insecticidas),
para lo cual se utilizan de dos a cuatro trampas por hectárea. Con fines de
control se recomiendan 16 trampas por hectárea, (el costo por trampa es de
un dólar). A pesar de que este número es el recomendado, no ha sido po-
sible demostrar su efectividad, posiblemente debido al efecto de las pobla-
ciones provenientes de campos vecinos que aportan con una invasión
constante de insectos, o también a que los compuestos presentes en el
dispositivo utilizado en la trampa no son los mas apropiados. La investiga-
ción está en proceso y en búsqueda de una mayor efectividad de estas
trampas.”
(Gallegos, 2001)
76
El fundamento de este control se basa en el criterio de que al eliminarse la
población de machos, las hembras no dispondrán de individuos que las fecun-
den y, por lo tanto, no ovipositarán o los huevecillos serán infértiles.
La liberación de compuestos con fines de alarma se conoce en el caso de los

pulgones. Un pulgón, al ser destruido su cuerpo por un predador libera una
sustancia que al ser percibida por los demás integrantes de la población
hace que se desprendan de la planta y se dejen caer al suelo. La aplicación
práctica de este conocimiento todavía no es factible, pero se espera que en
un futuro se pueda aprovechar esta forma de comportamiento con fines de
control.
La comunicación con fines de agregación consiste en la liberación de

compuestos tanto por la hembra como por el macho, lo que les ayuda a agru-
parse en sitios específicos. En el caso de los adultos del gusano blanco de la
papa, Premnotrypes vorax, se dice que expulsan compuestos que les incitan
a la agregación. El conocimiento de este comportamiento permitió la utiliza-
ción de trampas a las que se les agregó alimento.
“Las trampas para gusano blanco, Premnotrypes vorax, (Figura 14) ofrecen
al insecto un sitio de refugio. La trampa se confecciona con un cartón de 0.4
x 0.4 m. o con un costal en desuso; en donde se aplica un insecticida en
forma localizada, se colocan en el campo a una distancia de 10 m entre si,
inmediatamente después de la preparación del suelo y de la siembra. Al
amanecer llegan los insectos a la trampa donde se refugian durante el día.
Para mejorar el atractivo de la trampa, se coloca en su interior una rama de
una planta de papa”.
“Los agricultores que han adoptado este sistema de control se encuentran

en Cotopaxi en las comunidades de El Chaupi, en el cantón Latacunga, y
en Yanahuaico en el cantón Pujilí. En Chimborazo en las comunidades de
Pusniag y de Cahuagui en el cantón Guano, y en La Delicia perteneciente
al cantón Riobamba. En el Carchi en la comunidad de Santa Marta de Cuba
en el cantón Tulcán y en San José de Huaca en el cantón Huaca. Además,
en Pichincha en la Estación Experimental, ubicada en Santa Catalina, en el
cantón Mejía.
En las áreas de Chimborazo y Cotopaxi los agricultores indican una reduc-

ción del 40 al 70% en el uso de insecticida. En el Carchi el proceso se
encuentra en sus etapas iniciales de adopción, por lo que no se ha cuan-
tificado su efecto, pero se estima que la reducción del uso de pesticidas
será menor que en las provincias antes mencionadas. En Pichincha se indi-
ca una reducción del uso de insecticida de entre el 70 y 80%. Debido a que
estas trampas son de bajo costo, la rentabilidad se ubica en términos seme-
jantes a la proporción de la reducción del uso de insecticidas.”
(Gallegos, 2001)
77
Figura 14 Estado adulto (macho y hembra) del gusano blanco de la papa,
(la hembra tiene mayor tamaño).
Otro ejemplo sobre la presencia de compuestos de agregación se observa en

la langosta migratoria. Estos insectos migran en grandes cantidades y antes
de iniciar su vuelo se juntan debido al efecto de los compuestos que liberan.
Un prototipo de reconocimiento de senderos es el que presentan las hormi-

gas, las que determinan el camino de recorrido entre el hormiguero y la
fuente de alimento. Previamente, las hormigas exploradoras recorren el cam-
po para determinar la planta que va a alimentar al resto de la comunidad. El
camino es marcado por sustancias que son reconocidas por las obreras, que
también las secretan y no permiten que ninguno de los individuos se pierda
en el trayecto.
Hasta ahora no se conoce un método de control mediante el aprovechamien-

to de esta forma de comunicación entre insectos. No obstante, se podría
explorar métodos de confusión de caminos y de encauzamiento de la pobla-
ción de obreras hacia sitios en los que les espere un método de control.
La comunicación entre especies diferentes se presenta en pocas oportunida-

des, como es el caso de parasitoides y huéspedes. La hembra del parasitoide
reconoce si su huésped está o no previamente parasitado por otro individuo
para ovipositar o no en él. De esta manera protege a su futura progenie para
que ésta disponga de suficiente alimento para su desarrollo normal.
3.2.3.4 Atrayentes alimenticios
La identificación de las fuentes alimenticias por parte de los insectos se

analizó en la sección sobre el reconocimiento de las plantas que les sirve de
alimento. Con todo se ampliará algunos aspectos sobre este tema.
78
Los insectos, para la consecución de su fuente de alimento, son estimulados
o controlados por sustancias químicas que están presentes en las plantas. Los
procesos de búsqueda de alimento y de sitios de oviposición son controlados
por productos químicos que emite o contiene la planta. En el primer caso se
les denomina “lures de alimentación” o “estimulantes de olor” y, en el
segundo caso, “lures de oviposición”.
El insecto plaga que se encuentra en nuestro país y del cual se conoce su

atrayente alimenticio es la mosca mediterránea de la fruta, Ceratitis capita-
ta. El atrayente alimenticio para este especie se denomina “Trimedlure”.
Para otros insectos también se conocen sus atrayentes alimenticios, como pa-
ra la mosca del melón, la mosca oriental de la fruta y el rinoceronte del coco,
entre otros.
Los atrayentes de los insectos pueden ser utilizados con fines de monitoreo de
poblaciones, para atraerlos y eliminarlos mediante trampas o cebos y para pro-
vocar confusión en la comunicación entre insectos y entre éstos y las plantas.
Otro aspecto interesante del comportamiento de los insectos lo constituye el

caso de los repelentes, los que previenen el daño de las plantas o animales,
haciéndoles poco atractivos, no palatables u ofensivos para los insectos.
Los casos prácticos del uso de repelentes son pocos; pese a lo cual desde hace
varios años se menciona el efecto del caldo bordeles aplicado al follaje para
repeler los saltones de la hoja (Fam. Cicadellidae) y de la pulguilla (Fam. Cry-
somellidae), (Metcalf y Metcalf, 1993). También se emplea el pentaclorofenol
y sal de sodio, en madera para repeler a termitas, y compuestos basándose en
toluamide para repeler mosquitos que pican al ser humano y que pueden trans-
mitir enfermedades, (National Academic of Science, 1965).
La comunicación con el ambiente físico se establece con base a respuestas de

los insectos a componentes físicos como: luz, temperatura y humedad, entre
otros. La respuesta de los insectos a la luz ha permitido el empleo de trampas,
especialmente para adultos de mariposas pertenecientes a la familia Noctuidae.
La mayor temperatura, dentro de ciertos límites, permite que los ciclos biológi-
cos de los insectos se cumplan en un menor número de días. Este hecho hace
que las poblaciones alcancen altos niveles rápidamente al incrementarse la tasa
de multiplicación.
Si bien no es posible manejar la temperatura con fines de control, en cultivos a

campo abierto y en épocas de mayor temperatura, deberá reforzarse las
medidas de control. Algunos insectos son más sensibles que otros al efecto de
la temperatura; entre estos insectos, los áfidos responden fácilmente a este
incremento.
La humedad relativa cumple un papel importante en algunas especies, así, en

el caso de los ácaros, la menor humedad produce una deshidratación de los
huevecillos, y por lo tanto una alta mortalidad.
79
La temperatura y la humedad relativa están íntimamente relacionadas, por
eso, a mayor temperatura se presenta una menor humedad relativa. El incre-
mento de temperatura se debe a una mayor irradiación solar y esta produce
una menor humedad relativa.
3.2.3.5 Control biológico.
El control biológico es la represión de la población de organismos, mediante la

utilización de otros organismos. Este control es parte de lo que ocurre en la
naturaleza, en la cual ocurre mortalidad tanto por factores bióticos como abió-
ticos. Al conjunto de estos dos factores se le denomina control natural.
El control natural, mediante factores bióticos, se presenta como parte del

intercambio de energía que se da en la naturaleza a partir de los elementos del
suelo. La energía llega a los estratos superiores gracias a la presencia de esla-
bones, los organismos aprovechan la energía acumulada en el eslabón anterior
y a su vez se constituyen en alimento para el siguiente eslabón. Además, todos
los organismos presentes reciclan materiales al sistema.
El funcionamiento integrado del sistema, en cuanto a transmisión de energía,

reciclaje de materiales y autocontrol de poblaciones permite que el mismo al-
cance un equilibrio y pueda perpetuarse a través del tiempo.
Para enmarcar mejor la discusión sobre el control biológico, es conveniente

presentar algunos aspectos del flujo de energía que se presenta en la naturaleza
y es a lo que denominamos cadena alimenticia
En el primer lugar de la cadena se encuentran las plantas, las cuales absorben

los elementos del suelo y, mediante los cloroplastos, con la energía del sol,
forman compuestos complejos. El material formado por las plantas constituye
fuente de alimento para los herbívoros; éstos a su vez son consumidos por los
carnívoros. Además, existen otros organismos, los cuales llevan a cabo relacio-
nes de comensalismo, mutualismo, parasitismo, etc.
En el caso de la agricultura, de las plantas se alimentan los fitófagos, éstos son

alimento de entomófagos, los cuales incluyen a predadores y parasitoides. Los
parasitoides pueden ser fuente de alimento de hiperparásitos, los cuales pueden
ser consumidos por los hiperparásitos primarios y secundarios, e inclusive
terciarios. Los hiperparásitos son parásitos de los parasitoides.
El control biológico se realiza mediante el manejo de los predadores y parasi-

toides, a los que se agregan los entomopatógenos, los cuales son microorganis-
mos que afectan a los insectos fitófagos, (y también a predadores y parasitoi-
des). Los organismos que ejecutan un control biológico son específicos; en
algunos casos el rango de los hospederos puede ampliarse, pero siempre
dentro de ciertos límites. La especificidad se debe a que las relaciones entre
sí han ocurrido durante mucho tiempo, por lo tanto han dado origen a un
proceso de coevolución.
80
Una de las características más importantes del control bioló-
En control biológico gico consiste en que no es factible alcanzar la eliminación
total del organismo huésped, debido a que esto significaría un
no se debe esperar
suicidio para la especie controladora. En otras palabras, se
nivel cero de plagas.
puede decir que en control biológico no se debe esperar nivel
cero de plagas.
• Predadores
Los predadores son insectos que se alimentan externamente de otros insectos a

los que se denomina presas, los que generalmente tienen aparato bucal masti-
cador, aunque también hay predadores con aparato bucal succionador, que se
alimentan del contenido líquido de sus presas. En algunos casos, tanto los
estados inmaduros como los adultos son predadores, en otros encontramos
como tales únicamente a los estados inmaduros.
Los predadores usados mayoritariamente por el ser humano (Cisneros, 1975) se

encuentran dentro del orden Coleóptera y de las familias Coccinelidae, y Ca-
rabidae. En el orden Hemíptera las principales familias comprenden a Miridae,
Anthocoridae y Nabidae, entre otras. En Neuróptera se incluyen las familias
Chrysophidae, Hemerobiidae y Sympherobiidae. En el caso de Díptera encon-
tramos a las familias Syirphidae, Cecidomyiidae, Asilidae, como las más
importantes. Además de las familias indicadas, se encuentran especies dentro
de Himenóptera, en las que se incluyen avispas y hormigas.
Existen varios ejemplos exitosos sobre el uso de predadores para el control de

plagas en la agricultura, algunos de ellos han sido introducidos de otros países,
otros han estado presentes en la misma área de prácticas de protección y otros
más han sido criados en laboratorios y posteriormente liberados.
El mejor ejemplo de este caso lo constituyó la importación que realizó el

Ministerio de Agricultura y Ganadería de la mariquita perteneciente al orden
Coleóptera; Rodolia cardinalis utilizada para el control de la escama algodono-
sa de los árboles de los parques de la ciudad de Quito, en el año de 1976.
El control que realizó esta mariquita fue muy importante, llegando a lograr
casi la exterminación del insecto plaga. Además del control biológico se aplicó
un control cultural mediante podas de las ramas afectadas.
La limitación más importante para su aplicación consiste en que debe haber un

esfuerzo sostenido en el tiempo para su protección, para su multiplicación y
posterior liberación. La población de parasitoides depende de la cantidad de
presas existentes, de la actividad del ser humano y de las condiciones climáti-
cas. Cuando estos factores son adversos, los enemigos naturales pueden pere-
cer, por lo que se requiere implementar un sistema de protección.
• Parasitoides
Es el insecto que durante su fase larvaria se desarrolla en el interior de otro in-

secto.
El parasitoide puede ingresar al huésped cuando éste se encuentra en estado de

huevecillo, o en estado larval. La hembra oviposita sobre o en el interior del
huésped; en casos especiales se conoce que oviposita en el follaje del cual se
81
alimenta la larva huésped y de esta manera ingresa conjuntamente con su
alimento. Luego de haber consumido el cuerpo del huésped el parasitoide se
transforma en pupa y posteriormente en adulto.
El uso de parasitiodes para controlar insectos plaga es una práctica generaliza-

da en muchos lugares del mundo. Existen instituciones o empresas encargadas
de la multiplicación y venta de estos controladores biológicos.
En el país el caso mas generalizado de uso de parasitoides en grandes extensio-

nes de cultivo se puede ver en los ingenios azucareros de la Costa, para con-
trolar al barrenador de la caña de azúcar, Diatraea saccharalis, mediante la
mosca parasitoide Paraterisia claripalpis. Otro control importante es el de la
broca del café Hypothenemus hampei por medio de la avispita Prorops nasu-
ta. Un tercer caso fue la producción comercial que realizaba la empresa BIOE-
SA (ubicada en la carretera Santo Domingo – Quevedo) la cual producía para-
sitiodes de la familia Braconidae, Trichograma sp, para el control de Spodop-
tera sp. y de Diatraea sp. .
Se puede concluir que el empleo de parasitoides en el control que realizan los

ingenios azucareros es eficiente, debido a que de otra manera las pérdidas
serian elevadas y la aplicación de otras medidas de control tiene fuertes restric-
ciones. En cuanto al control de la broca del café, a pesar del éxito obtenido por
el INIAP, no ha tenido continuidad y en la actualidad se aplica el control natu-
ral. Finalmente, la empresa Bioesa, tuvo que cerrar su producción debido a la
falta de mercado; los productores de tomate, que eran sus clientes iniciales,
suspendieron las liberaciones de la avispita y regresaron al control químico.
El control biológico, además de su eficiencia requiere de consideraciones de

operación y de mercado que ayuden a su implementación y sostenimiento a
través del tiempo.
Los parasitoides, mencionados anteriormente, pertenecen a los ordenes

Himenóptera (avispas) y Díptera (moscas). En el primer caso están las familias
Braconidae, Ichneumonidae, Trichogramatidae, Eulophidae y Aphelinidae, en-
tre otras. En díptera las familias Tachinidae, Sarcophagidae, y Bombyliidae, son
las mas importantes, (Cisneros, 1995).
Las familias tanto de predadores como de parasitoides indicadas permiten

observar la notable variabilidad de enemigos de las plagas que se presentan en
la naturaleza.
El conocimiento del comportamiento y de las necesidades de alimentación y

de refugio de predadores y parasitoides permitirá alcanzar niveles de población
adecuados para el control de los insectos plaga.
• Entomopatógenos
Comprenden microorganismos tales como virus, bacterias y hongos, que actúan

sobre los insectos. En la naturaleza se encuentran en forma ocasional; sin em-
bargo ha sido posible aislarlos, multiplicarlos y liberarlos en el ambiente con la
finalidad de provocar epizootias (es decir, una amplia diseminación de la enfer-
medad) en los insectos plaga.
82
Una característica importante de ellos consiste en el hecho de que es posible
multiplicarlos en forma artificial, lo cual facilita enormemente sus posibilida-
des de empleo para el control de insectos en el campo.
El control microbiológico, para tener éxito, requiere que se maneje

adecuadamente las condiciones del ambiente, especialmente la humedad, así
como también el efecto de los rayos del sol, los cuales afectan la persistencia
de la capacidad de infección.
Los virus son especialmente importantes para el control de larvas de

Lepidóptera. Las larvas infectadas progresivamente se vuelven lentas, dejan de
alimentarse y se paralizan; su cuerpo se vuelve blando y de color negro con la
apariencia de una bolsa de líquido. Al final las larvas cuelgan de sus patas
posteriores.
El procedimiento para multiplicar los virus consiste en la recolección de larvas

enfermas del campo, a las que se les somete a una trituración y se les agrega
agua destilada. Este liquido se aplica a una mayor cantidad de larvas, para des-
pués repetir el proceso. Una variante consiste en secar y moler las larvas enfer-
mas hasta obtener un polvo.
Las bacterias afectan especialmente a larvas de Lepidóptera, aunque también

se desarrollan en larvas de Díptera y de Coleóptera. Las larvas infectadas tam-
bién se inmovilizan y cambian hacia colores obscuros; expulsan una sustancia
líquida por la boca y por el ano. El ejemplo de mayor uso en cuanto a bacterias
para control biológico es el caso de Bacillus thuringiensis. Esta bacteria ha
sido ampliamente estudiada y ha dado origen a diferentes preparados comercia-
les.
En cuanto a la vía de ingreso de los virus y las bacterias se requiere que el

insecto los ingiera, para que puedan desarrollarse en el interior del huésped.
Los hongos, por su parte, ingresan al interior del cuerpo a través del integumen-
to. Luego de que se desarrolla el hongo en el interior, salen las estructuras
reproductivas para dispersarse en el ambiente. Previamente cubren el cuerpo
del insecto mediante micelios de color blanco, verde o rosado, dependiendo de
la especie de hongo.
El procedimiento para la utilización de un hongo entomopatógeno consiste en

la recolección de un insecto muerto en el campo, a este insecto se le coloca en
una cámara húmeda a fin de que el hongo esporule. Posteriormente se realiza
el aislamiento y multiplicación en un medio de cultivo. De éste se obtienen
esporas, las que se inoculan a un sustrato, que puede ser arroz o cebada, princi-
palmente. El sustrato debe estar esterilizado previamente y después se coloca
en un ambiente adecuado para que se produzca la esporulación del hongo. Es-
te sustrato es el que se aplicará en el campo para ejercer una función de control.
3.2.4 RECOMENDACIONES
Para el manejo de una plaga se requiere que intervengan en forma integrada los
diferentes componentes de control. ( En las figuras 15 y 16 se puede observar algunos
ejemplos)
83
La aplicación unilateral de una medida de control puede provocar que el insecto plaga
supere fácilmente esta barrera y produzca pérdidas en el rendimiento o en la calidad del
producto.
Se debe dar mayor énfasis a la aplicación de medidas preventivas de control antes que a
las curativas.
Los productores que aplican un manejo ecológico de plagas deberán desarrollar un merca-
do que reconozca la calidad que representa el producto obtenido bajo estas condiciones.
Figura 15 Lotes con diferentes etapas de desarrollo del cultivo de papa, lo que limita
un control adecuado de las plagas.
Figura 16 Agricultores observando larvas de gusano blanco en malezas, algunas de

las malezas que hospedan al gusano blanco son el nabo y la lengua de vaca. Para un
control adecuado de plagas se debe identificar las malezas que pueden hospedar de-
terminadas plagas.
84
TEMA 3.3 MANEJO AGROECOLÓGICO
DE LOS SUELOS EN LA ZONA ANDINA
DEL ECUADOR
3.3.1 INTRODUCCIÓN
En la zona andina las perdidas de suelo, son alarmantes, pues hay vastas extensiones de
suelos deteriorados, erosionados y altamente degradados. En estas circunstancias, es
urgente analizar y planificar el manejo de los suelos bajo otra perspectiva.
En el presente documento se plantean en una forma muy escueta, principios y técnicas

para un manejo agroecológico de suelos, se trata de combinar los conocimientos
ancestrales en el manejo de recursos naturales con énfasis en el manejo y conservación
del recurso suelo, con las tecnologías actuales que implican métodos de análisis de
suelos, análisis foliares, uso y estudio de microorganismos (bacterias y actinomicetos)
capaces de fijar nitrógeno y de hongos micorrícicos beneficiosos para la absorción de
nutrientes por las raíces.
3.3.2 PRINCIPIOS
El manejo agroecológico de suelos, comprende los siguientes principios:
• Uso de recursos de la finca
Las plantas requieren para su crecimiento y desarrollo, agua, hidrógeno, oxígeno, nitró-
geno, carbono, macro y micro elementos. Dentro de un enfoque agroecológico, las fuen-
tes de estos elementos que se pueden considerar, son las siguientes: (Bourguignon, 1989)
• Restituciones orgánicas de la explotación agrícola que pueden provenir de abonos,

majadas, residuos de cosechas, compost, abonos verdes, humus de lombriz y otras
fuentes similares.
• Reservas minerales del suelo, asimilables o fijadas en el complejo arcillo-húmico que

están disponibles posteriormente por solubilización.
• Las reservas orgánicas acumuladas (humus) que pueden ser mineralizadas.
• Los productos de síntesis microbiana que resultan de la actividad de las bacterias

libres como Azotobacter, o asociadas como Rhizobium o Micorrizas.
• Finalmente, para completar los requerimientos de las plantas, se requieren insumos

exteriores a la finca, estos pueden ser abonos orgánicos o fertilizantes minerales.
Es importante indicar que de estas cinco fuentes de elementos nutritivos, las cuatro, son
recursos de la finca, aunque la tendencia y la presión tecnológica, pretenden basar la pro-
ducción, sólo en la provisión de fertilizantes químicos de alta solubilidad, los cuales son
externos a ella y además importados del exterior.
85
• Conservación de recursos
Este principio es fundamental y contempla la conservación del suelo, agua y recursos

genéticos. En la zona andina se desarrollaron extraordinarias obras de conservación y
manejo de suelos, de modo que ahora se trata de recuperar el conocimiento andino en el
desarrollo de prácticas de conservación de los mismos (Fig. 17) como construcción de
terrazas de banco, terrazas de formación lenta, terrazas individuales, diques de control de
cárcavas, zanjas de infiltración, surcos en contorno, zanjas de desviación, siembra de
barreras vivas, cultivos en contorno, etc.(Bayancela, 1996).
• Mano de obra familiar
La agroecología plantea el uso de mano de obra familiar. Si se trata de suelos con

fuertes pendientes, si tienen una baja fertilidad, o están muy compactados, entonces la
prioridad para desarrollar las diferentes actividades estará dada a nivel de cada finca. A
medida que se van mejorando los suelos, se va disminuyendo el empleo de mano de obra,
un suelo mejorado requiere de labores culturales más espaciadas, el objetivo es llegar a
labranza mínima o labranza cero.
Figura 17 Rescate de prácticas de conservación de recursos naturales en las

comunidades de Llantantoma, Angahuana y Calhua Chico, en la parte alta de la
cuenca del río Ambato
• Minimización del uso de agrotóxicos
La agroecología propone una agricultura menos dependiente de insumos externos y ami-

gable con el medio ambiente, en consecuencia se plantea la disminución paulatina del
uso de agrotóxicos en función de la recuperación de agrosistemas y de equilibrios ecoló-
gicos. A partir de la introducción de los paquetes tecnológicos de la revolución verde, se
intensificó el uso de productos químicos de alto impacto tanto para fertilizar los cultivos
como para el control de plagas y enfermedades.
86
En este segundo caso se aplicaron altas cantidades de productos clorinados, especialmen-
te para el control de plagas y nemátodos del suelo, lo que provocó un desequilibrio de la
microfauna del suelo, hubo el aparecimiento de resistencia a los plaguicidas y se
presentaron contaminaciones ambientales que subsisten hasta hoy.
3.3.3 TÉCNICAS
Tradicionalmente, cuando se describen técnicas de conservación de suelos, se las divide

en dos clases:
• Obras físicas.
• Prácticas, técnicas agronómicas o medidas vegetativas.
Las primeras permiten la conservación física del suelo y lo protegen de factores

abióticos como la erosión hídrica o eólica. Estas prácticas se han realizado incluso en la
agricultura convencional.
En el caso de las técnicas o prácticas agronómicas hay incidencia sobre el aspecto

físico y biológico del suelo. La agroecología combina estas dos prácticas o técnicas que
permiten no solamente conservar los suelos, sino que posibilitan el restablecimiento de
equilibrios ecológicos, la recuperación de procesos biológicos y la restitución de agrosis-
temas.
Figura 18 Policultivos en la comunidad Cuatro Esquinas, Parroquia Pasa, Cantón

Ambato
La rotación y la siembra de policultivos, es una medida vegetativa que permite un ade-

cuado manejo biológico y logra mantener “el suelo vivo”(Aubert, 1973), ya que se con-
servan las poblaciones de lombrices, microorganismos antagónicos, ácaros, nemátodos
predadores, parasitoides y entomopatógenos, que se desarrollan en diferentes especies.
Con el uso de estas técnicas, el suelo mejora su estructura a diferentes profundidades, se

estimulan procesos de aireación y oxigenación, y el desarrollo de condiciones adecuadas
87
de aerobiosis para la vida microbiana en los suelos. Además, contribuyen a mantener la
fertilidad de los suelos evitando que uno o pocos cultivos consuman cantidades excesi-
vas de determinados elementos químicos. Si en la rotación intervienen leguminosas u
otras especies fijadoras, se aportarán a los suelos cantidades importantes de nitrógeno. La
profundidad de la capa arable y su fertilidad mejora a las especies de raíces superficiales
y a las de raíces profundas, las cuales permiten el balance de nutrientes y la extracción
de elementos desde capas profundas hacia arriba.
En la comunidad 4 esquinas, Parroquia de Pasa, Cantón Ambato, provincia de Tun-

gurahua, altitud entre 2800 y 3400 msnm, temperatura promedio de 120C, en terrenos
de Carmen Alulima, se hicieron prácticas para mejorar la fertilidad del suelo e incre-
mentar la producción en el cultivo de papa.
“En zonas deterioradas con afloramientos de cangagua, los campesinos obtienen una
producción muy baja de 5 qq de papa, por uno de semilla sembrada.
Fue preciso realizar adecuadas labores como arado, cruza, retrocruza, para aflojar el
suelo que se encontraba muy compactado, luego se hicieron siembras de vicia y ave-
na que se adicionaron a los tres meses de la siembra como abonos verdes. Después
se hizo una siembra de chocho, que fue incorporada al suelo a los dos meses. Pos-
teriormente se agregaron residuos de cosechas, majada y humus de lombriz.
A continuación de estas labores se efectuaron cultivos de papa que se combinaron

con otros cultivos como cebolla, alcachofa y haba (Fig. 18)
La papa no tuvo ningún problema de plagas ni de enfermedades, las primeras produc-

ciones de papa fueron de 10 qq de producción por 1 qq de semilla sembrada. Se con-
tinuaron estas prácticas y se lograron cada vez mejores producciones de 15 y 20 qq
de producción por uno de semilla sembrada.
Los resultados de esta experiencia fueron un suelo mejorado por la incorporación de

residuos de cosechas y una adecuada rotación de cultivos que vienen practicando los
agricultores de esta zona, desde siempre. La rotación más generalizada es la de “pa-
pa-haba-cebada-melloco-pasto-papa”. Ahora se intercalan otros cultivos en las mis-
mas parcelas.
(Bayancela, 2001)
Esta diversificación de especies (Fig. 18), incluye la incorporación de algunas multiuso,

como frutales, plantas melíferas, especies arbustivas o forestales (Fig. 19) que producen
biomasa y sirven de alimento para los animales. Esta biomasa regresa al suelo en forma
de majada de los animales o a través de las hojas que caen, y poco a poco van formando
un mantillo que se va descomponiendo lentamente y va aportando al suelo una gran ri-
queza de microorganismos. Al mismo tiempo crea las condiciones favorables para que
se desarrollen altas poblaciones microbianas que entran en el ciclo de la descomposición
de hojas, tallos, residuos de cultivos. Por otro lado, la descomposición de celulosa y lig-
nina, forma humus y materia orgánica que mejoran la fertilidad de los suelos.
Los surcos en contorno, barreras vivas, mulch, incorporación de estiércoles, humus y

abonos verdes aportan al mejoramiento de la fertilidad de los suelos. Cuando hay
protección vegetativa alrededor de las parcelas (Fig 19), se modifica el microclima al
88
interior de las mismas y se logra una mayor producción de biomasa, la misma que se re-
cicla y posibilita elevar los contenidos de materia orgánica de estos suelos.
El manejo agroecológico del suelo requiere de la integración de

El manejo agroecológico los subsistemas: recursos hídricos, pecuarios y forestales. De
del suelo requiere de la este modo se logra un manejo eficiente del agua y de la hume-
integración de los subsis- dad, de la producción de estiércol, purines que son fuentes de
temas: recursos hídricos, aminoácidos, materia orgánica, ácidos húmicos y fúlvicos que
pecuarios y forestales. permiten la recuperación de suelos en una forma más acelerada.
La mayoría de los suelos de las comunidades de la COJACAP (antes COCC), orga-

nización de Segundo Grado del Cantón Pujilí son arenosos, con bajísimos contenidos
de materia orgánica, muy erosionados y con baja fertilidad; como consecuencia las
producciones son muy bajas. En estos suelos, las alternativas productivas se ven dis-
minuidas por el alto requerimiento de agua, y lamentablemente, por la poca disponi-
bilidad de este recurso.
Los suelos arenosos tienen una baja capacidad de retención de agua, por lo tanto, pa-
ra el mejoramiento de la producción se debe mejorar la estructura y la textura de es-
tos suelos.
En pequeños lotes en estas comunidades se hicieron siembras simultáneas de sa-

cha chocho, vicia, tréboles y otras leguminosas, como fréjol, lenteja, habilla, chocho,
se fueron incorporando al suelo conforme iban floreciendo. Así, se logró una sucesión
de especies, incluso de “malas hierbas” y una recuperación paulatina de la población
microbiana del suelo. En los sitios donde los agricultores no disponen de animales, se
utilizaron solamente residuos de cocina para la preparación de compostajes. Cuando
disponía de majada ya descompuesta de animales, ésta se aplicó directamente y la
recuperación fue más rápida, pues se logró una excelente desarrollo de la vegetación
en menos tiempo, se realizaron análisis de contenidos de materia orgánica y ésta se
fue incrementando de 0,5 % a 2,5 y a 3% en 6 meses.
Al inicio se observaron plantas que crecen en suelos pobres como coquito (Cyperus
spp), bledo (Amaranthus spp), paico, etc, luego crecieron especies indicadoras de
mejor suelo como ortiga (Urtica urens), lengua de vaca (Rumex acetocella), trébol
(Trifolium repens), llantén (Plantago major), diente de león (Taraxacum officinale)
(Olivera, 2001). Estas especies se incorporan al suelo o se dejan en mulch, posterior-
mente se siembran hortalizas y se logra un incremento significativo de la producción
y productividad.
Las comunidades de la COJACAP, se encuentran a altitudes entre los 2800 y 4000

msnm., la temperatura, dentro de un amplio rango, va desde los 7 hasta 24 °C., con
un promedio de 12.5 °C, las precipitaciones van desde los 450 a 700 mm / anuales
en la zona baja y en la zona alta pueden superar los 1000 mm / anuales.
(Bayancela, 2001)
Respecto al susbsistema forestal, los árboles aportan no solamente con su biomasa a la

recuperación del mantillo, sino también, a la formación de humus y de materia orgánica.
Las especies forestales (leguminosas) fijan nitrógeno mediante la relación simbiótica con
bacterias nitrificantes (Género Rhizobium) y a través de actinomicetos (Género Frankia),
caso del aliso (Alnus acuminata), (Añazco, 1998).
89
La hojarasca al cubrir los suelos, favorece el desarrollo de hongos Eumicetes (Primave-
si, 1982) que en condiciones de aerobiosis, aceleran los procesos de descomposición de
la materia orgánica y la formación de humus. Muchas especies tienen micorrizas cuya
importancia se describe a continuación.
Figura 19 Recuperación de materia orgánica en suelos arenosos en San Isidro,

Isinche, 10 de Agosto, comunidades de la COJACAP, cantón Pujilí.
Otra técnica agronómica es el uso de micorrizas, asociaciones estrechas, simbióticas y

mutuales, entre los hongos y los vegetales superiores. Estas asociaciones se producen a
nivel radicular (micorriza significa hongo de la raíz).
Los hongos colonizan las raíces y proveen a las plantas de agua y minerales que extraen
del suelo a través de su red externa de hifas, en cambio la planta proporciona al hongo
sustratos energéticos y carbohidratos que la planta desarrolla a través de la fotosíntesis.
Las raíces de las plantas y las hifas de las micorrizas, forman agregados en el suelo, es-
to ayuda a la regeneración de la vegetación, a la creación de reservas de nutrientes y al
restablecimiento de su ciclo, posibilitando de esta manera el desarrollo de procesos de re-
cuperación de la fertilidad de los suelos.
La importancia desde el punto de vista del manejo agroecológico del suelo, radica en que
las micorrizas han contribuido en tres aspectos fundamentales:
• Recuperación de tierras erosionadas. Para ello se utilizan pastizales que son

inoculados con micorrizas, después se incorpora esta materia verde y se va mejoran-
do la fertilidad de suelos.
• Recuperación de dunas costaneras. En este caso la técnica seguida es la de utilizar

especies que, en simbiosis con las micorrizas, resisten niveles de stress debido a la
salinidad y a deficiencias hídricas.
90
• Restitución de la estructura del suelo. Se logra con especies micorrizadas que forman
agregados entre las hifas y el micelio de los hongos y las raíces de las plantas, de
este modo se va mejorando la estructura.
Las micorrizas se clasifican en ectótrofas o ectomicorrizas y endótrofas o endomicorri-

zas(Bouchet, 1979).
Las ectomicorrizas son muy comunes, generalmente están localizadas sobre las raíces de
los vegetales leñosos. El micelio del hongo forma una capa algodonosa blanquecina,
sobre las raíces y es visible a simple vista, mientras que las hifas del hongo penetran en
los espacios que existen entre células vegetales individuales. La mayoría de estos
hongos pertenecen a los basidiomicetos o ascomicetos (Martín, 1980)
Un ejemplo muy común es el de la asociación del hongo Boletus (Suillus) luteus, con las
raíces del pino (Pinus radiata o pátula) o el de varias especies de eucalipto (Eucaliptus
globulus) y el hongo (Scleroderma vulgare)
Las endomicorrizas, se localizan en el interior de las raíces de las plantas y penetran en

sus células; se encuentran con mayor frecuencia en plantas herbáceas. Estos hongos
incluyen a Rhizoctonia, Clitocybe, Corticium, que están en asociación micorrícica con
pseudobulbos de orquídeas que se encuentran en estado natural en los bosques nativos
(Bouchet, 1979).
Algunos investigadores señalan una tercera clase que son las ectoendomicorrizas que
crecen alrededor de las raíces y también en el interior de las mismas (Agrios, 1978).
Las micorrizas mejoran el crecimiento de las plantas por las siguientes razones:
• Incrementan la superficie de absorción del sistema radicular, por selectividad,

absorbiendo y acumulando nutrientes, especialmente fósforo.
• Posibilitan la solubilización y hacen disponibles y asimilables minerales que normal-

mente no son solubles.
• Protegen la raíz contra infecciones provocadas por hongos patógenos del suelo como
Phytophthora, Pythium y Fusarium.
• Las micorrizas no causan enfermedades en las plantas, pero la ausencia de las mico-
rrizas en ciertas plantas, provoca una disminución del crecimiento de las mismas.
En estos últimos años se ha dado más importancia al estudio de las micorrizas y sus re-
laciones en los procesos de restauración de ecosistemas, en especial se ha investigado el
rol de las micorrizas vesiculo-arbusculares (VAM), (Miller, 1987).
Los géneros Acaulospora y Glomus, se han utilizado con éxito en el cultivo de café. Ac-
tualmente se dispone en el mercado internacional de una variada oferta de micorrizas,
que tienen presentación de producto comercial para diferentes cultivos y se comerciali-
zan como biofertilizantes.
91
Sin embargo, es importante indicar que en nuestro país, existe una gran cantidad de es-
pecies de hongos micorrícicos nativos e introducidos. A continuación se presenta una sis-
tematización de una experiencia sobre micorrizas en pino.
“En el Colegio Celina Vivar del cantón Saraguro, ubicado a 2.500 msnm con una
temperatura promedio de 13,3ºC, precipitación de 781,9 mm anuales, humedad
relativa de 82% y evapotranspiración promedio de 650mm, se instaló un vivero para
producción de plantas forestales, con el Proyecto PROMUSTA de CARE Internacio-
nal y el MAG.
En este vivero, los promotores forestales observaban que el crecimiento de las plán-
tulas era muy lento. Para el llenado de fundas y la siembra de semillas, se ensayaron
algunos sustratos que contenían tierra, arena, abono orgánico, fertilizantes y produc-
tos químicos como insecticidas y funguicidas para la desinfección.
Se había observado que en el suelo, alrededor de la corona de los árboles de pino,

crecían hongos (callambas); se dedujo entonces el hecho de que estos hongos
crecían en las raíces de pino.
En el vivero, se realizaron ensayos para utilizar los sustratos mencionados, algunos

fueron desinfectados y otros no. El mejor resultado se evidenció por el mayor desa-
rrollo y crecimiento de las plántulas, esto se obtuvo cuando se colocó tanto en los
semilleros como en las fundas para el trasplante la tierra de las plantaciones de pino
y especialmente cuando esta tierra no era desinfectada.
Al no desinfectar la tierra con funguicidas, se permitía el crecimiento del hongo Bole-

tus que estaba en relación simbiótica con las raíces de pino.
Es de este modo que, de una manera muy práctica, se inició la reproducción de

ectomicorrizas. Más tarde se desarrollaron actividades de producción con el estable-
cimiento de bancales micorrícicos, es decir, se sembraban plántulas en el vivero con
poca distancia de separación entre ellas. Se conseguía de este modo un entrecruza-
miento de raíces y una mejor y más rápida cobertura de las raíces por parte del
hongo, de estos bancales se extraía luego la tierra que contenía hifas del hongo y que
era utilizada para la producción de plántulas en fundas.
Las prácticas descritas se hicieron en muchos viveros en la zona andina en el país,

además el hongo Boletus es comestible y constituye un valor agregado muy impor-
tante de las plantaciones de pino, especialmente aquellas realizadas en terrenos de
las comunidades, pues se está ampliando el uso de hongos tanto para la alimentación
en las propias comunidades como para la comercialización.
(Bayancela, 2001)
3.3.4 VENTAJAS DEL MANEJO AGROECOLÓGICO DE LOS SUELOS
Al aplicar principios y técnicas de manejo agroecológico de los suelos se logra:
• Reciclaje de insumos y uso de recursos de la finca.

• Utilización de mano de obra familiar y menor erogación de gastos en este rubro.
• Cultivos de subsistencia y excedentes para la venta.
• Conservación de suelos.
• Agrobiodiversidad.
92
• Niveles estables de producción con el tiempo.
• No dependencia de insumos que implican inversión de un capital que estos agriculto-
res no poseen.
• Se impulsa la seguridad alimentaria.
• Valoración de la situación ambiental y la salud humana.
3.3.5 DESVENTAJAS
Desconocimiento casi generalizado y deficiente sistematización e investigación del

manejo agroecológico de los suelos.
En la zona andina, prácticamente hay una generación que perdió sus conocimientos
ancestrales, pues con el advenimiento de la revolución verde, se dejó de lado estos sabe-
res y se dio paso a la utilización indiscriminada de tecnologías introducidas a través de
políticas institucionales, empresas multinacionales e incluso a través del pensun en las
Universidades. Ello ha impedido que las propuestas agroecológicas sean conocidas y
tengan el apoyo y sustento necesarios.
Ahora, luego de cinco décadas de ensayar con tecnologías de la revolución verde, se

está desarrollando una profunda reflexión en torno al estado ambiental de los suelos, y
se considera que hubo tecnologías que permanecieron durante miles de años sin causar
los impactos que tan sólo en 5 décadas ha causado la propuesta de la mencionada
revolución.
93
TEMA 3.4 MANEJO ECOLOGICO DEL AGUA
EN CULTIVOS ANDINOS
3.4.1 INTRODUCCIÓN
El manejo ecológico en los cultivos andinos considera la situación actual del riego en
el Ecuador; el deterioro de los recursos suelo y agua por el mal manejo de ellos en la
producción agropecuaria y el incremento de la frontera agrícola sin planificación al-
guna.
Sugiere el uso de técnicas de conservación de la humedad y tecnologías de punta ajus-

tadas a nuestra realidad para regar más superficie con menos agua, liberando muchas
áreas de suelos que pueden ser utilizadas como áreas de recuperación de la vegetación
natural.
3.4.2 CONSERVACIÓN DE LA HUMEDAD
3.4.2.1 Factores que inciden en la conservación de la humedad
Para la conservación de la humedad en los suelos de la zona andina ecuato-

riana, se deben considerar algunos aspectos:
• Pluviosidad
Es necesario conocer la época lluviosa y la época de estiaje o de menor plu-

viosidad. En forma general la estación lluviosa se presenta en los meses de
septiembre y octubre, y de enero a mayo, Se presenta menor pluviosidad en
noviembre y una ausencia casi total de lluvias desde junio hasta la primera
quincena de septiembre.
• Insolación
Se requiere saber las épocas de mayor incidencia del sol, pues debido a la ac-
ción de sus rayos, se produce la evaporación del agua y la disminución de la
humedad del suelo. Este período es más intenso entre junio y septiembre, los
meses de julio y agosto son de mayor incidencia de los rayos del sol.
• Viento
Las épocas de viento más fuerte coinciden con las de mayor incidencia del
sol, entonces la acción del viento, del sol y la ausencia de lluvias, influyen
en forma directa en deficiencias hídricas y de humedad en los cultivos en es-
tos períodos, de modo que sólo es posible la producción si se dispone de
agua de riego.
94
3.4.2.2 Prácticas para mejorar la conservación de la humedad
• Prácticas agronómicas
Es conocido desde siempre que un suelo nunca debe permanecer descubier-

to, por ello se requieren prácticas que permitan tener una cobertura del
suelo casi en forma permanente.
a. Policultivos
La agricultura actual, en especial de cultivos introducidos como el trigo,

avena y cebada, dejan el suelo descubierto durante los meses más críticos de
deficiencia de lluvia; esto provoca una fuerte erosión hídrica y eólica, en
cambio los cultivos andinos y las prácticas de la agricultura andina tienen el
suelo cubierto, debido por un lado al uso de policultivos o cultivos asocia-
dos, y por otro lado a que luego de la cosecha del maíz, por ejemplo, dejan
el suelo en barbecho y para el uso de alimentación de animales. De esta
manera, se protege el suelo hasta que se reinician las lluvias y comienza a
crecer la vegetación nuevamente.
b. Sistemas agrosilvopastoriles y silvopastoriles
El establecimiento de estos sistemas permite que el suelo esté cubierto y que

se conserve la humedad. La incorporación de árboles posibilita que se
pueda extraer humedad de capas más profundas del suelo; además, la som-
bra que proyectan disminuye la evaporación debajo de los mismos, aunque
también hay competencia con los cultivos a su contorno por esta humedad.
Otra importante función de los sistemas agroforestales utilizados como
cortinas rompevientos, es la disminución de la acción del mismo, ya que el
viento puede extraer hasta 7500 m3 de agua por hectárea y por año.
c. Densidades de siembra
Esta práctica permite tener una mejor cobertura del suelo, si se manejan las
distancias de siembra adecuadas. El suelo está descubierto temporalmente
hasta que se desarrollan los cultivos. Es preferible que el suelo esté descu-
bierto cuando las condiciones climáticas son de alta nubosidad; de este
modo, se minimiza el efecto del sol y se diminuye o regula la evaporación
d. Incorporación de materia orgánica
La materia orgánica juega un papel muy importante en los mecanismos de

retención de agua, por lo tanto su incorporación eleva la capacidad de absor-
ción de agua en los suelos.
e. Uso de mulch (cobertura)
Se refiere a la cobertura del suelo con diferentes materiales. Esta práctica es

común en los árboles frutales; cuando se hace la limpieza de malas hierbas
se las deja a su alrededor, de este modo se logra conservar mejor la humedad
en la base o corona de los árboles y se pueden espaciar los riegos. Al dispo-
95
ner de humedad permanente en la corona de los árboles, se incrementa la
microfauna y microflora del suelo, se activan los procesos biológicos y se
mejora la producción.
• Obras físicas
Zanjas de infiltración
Para conservación de la humedad se construyen este tipo de obras, que en

época de lluvia permiten almacenar agua y en épocas de estiaje facilitan su
infiltración.
Terrazas
Estas obras prácticamente son sustratos para el crecimiento de las plantas. Se

incrementa la profundidad del horizonte A y además se modifica la estructu-
ra y textura del suelo, esto permite que la terraza pueda acumular mayores
cantidades de agua.
3.4.3 MANEJO DEL AGUA
3.4.3.1 Principios del manejo ecológico del agua
El tema esta orientado específicamente al manejo ecológico del agua en los

cultivos andinos más comunes.
A nuestro juicio, el manejo ecológico del agua no necesariamente implica el

abandono total de las tecnologías actuales, que contribuyen a utilizar el
recurso agua con el menor desperdicio posible.
El deterioro y la eliminación total en varios sitios de la flora y de la fauna,

de la cubierta vegetal autóctona, que es una reserva natural de agua, ponen
de manifiesto la disminución tanto en cantidad como en calidad de ésta,
comprometiendo seriamente a la producción agropecuaria del país y a la es-
tabilidad de los ecosistemas que tanta riqueza nos han prodigado en el
pasado, con un aire fresco y sano, alimentos abundantes y nutritivos, medi-
cinas naturales y paisajes de inigualable belleza.
Ante tan dolorosa realidad, que muestra día a día paisajes grises con suelos
erosionados y poblaciones pobres sin agua y sin producción, queda el aunar
esfuerzos para ayudar a la naturaleza a que haga lo suyo y recupere de algu-
na manera la biodiversidad perdida.
En materia de riego, hoy por hoy estamos obligados a realizar acciones para
emular lo que la naturaleza hacía, conducir el agua cristalina desde las mon-
tañas escabrosas hasta las zonas productivas, aunque de otra manera.
En el Cuadro 8 se puede ver las acciones de la naturaleza y del hombre para

conducir el agua de un sitio a otro.
96
Cuadro 8 Actividades de la naturaleza y el hombre en la conducción del agua
ACTIVIDAD DE LA NATURALEZA ACTIVIDAD DEL HOMBRE

• Desvíos • Bocatomas
• Reservas de agua con esponjas • Reservorios
de cubierta vegetal
• Vegetación, raíces entrelazadas • Desarenadores, sedimentadores,
para retención rejillas, filtros
• Arroyos • Acequias y canales
• Lluvias • Aspersión
• Producción espontánea • Producción controlada, forzada.
Fuente: Trujillo, (2001)
Los principios fundamentales para un riego ecológico son:
a. Conducir el agua limpia hacia los sitios de riego, para incremento de la

productividad y de la producción planificada.
b. No desperdiciar el agua en su captación, conducción y aplicación, para

cubrir la mayor superficie de tierras con una misma cantidad de ella, a fin
de liberar de presión a muchas áreas de suelos que pueden estar a cargo
de la naturaleza, para que prosiga con su actividad normal.
c. Organización y compromisos comunitarios para el mejor uso de los recur-

sos y su protección, deteniendo el avance de la frontera agrícola.
d. Implementar sistemas de cultivo que permitan el aprovechamiento efi-

ciente y conservación de la humedad: policultivos, barbechos, cubiertas
vivas y muertas, prácticas agroforestales, etc.
3.4.3.2 Técnicas y tecnologías
Para el manejo ecológico del agua en la región andina, ante la evidente esca-
sez de ésta y el incremento de la población, no necesariamente todas las
prácticas ancestrales o tradicionales son las más aconsejables frente a la rea-
lidad actual.
En muchas situaciones, el uso de la tecnología de punta es necesario para

regar más con menos, e iniciar el proceso de recuperación de suelos, vegeta-
ción y fauna perdidos.
Es el momento propicio para el uso de sistemas de riego a presión, de otra

manera podríamos en el futuro próximo encontrarnos con paisajes lunares en
nuestra propia tierra.
El riego a presión en el área andina no es muy caro, pues se aprovecha la

energía natural de la gravedad que reduce en gran medida los costos de
97
estos métodos. Además, esta energía se la puede utilizar para otros fines
benéficos, aprovechando el ingenio y la sabiduría campesina.
El riego a presión El riego a presión técnicamente manejado no erosiona el sue-

técnicamente manejado no lo, incrementa la superficie de riego, incrementa la densidad
erosiona el suelo, incre- de siembra en ciertos cultivos y se puede regar la mayoría de
cultivos tradicionales del área andina u hortícolas exóticos de
menta la superficie de
alta rentabilidad. Con el riego a presión es más fácil progra-
riego y la densidad de mar cosechas y retardar o acortar ciclos vegetativos en
siembra en ciertos cultivos función de los requerimientos del mercado.
Un sistema de riego a presión requiere de un componente importante como

es el reservorio, que le permite al agricultor regular el caudal de servicio y
facilitar la actividad de riego, evitando el trabajo en altas horas de la noche.
También evita remanentes de agua que constituyen un desperdicio y dificul-
tan el control.
En el país se han planificado, diseñado y ejecutado muchos sistemas de rie-

go a presión, a tal punto que el agricultor ecuatoriano en el área andina cree
en ellos, por lo que los aplica a la medida de sus posibilidades.
La implementación de un sistema de riego a presión en el área andina no de-

manda de altos conocimientos de ingeniería hidráulica y no necesita de cos-
tosos levantamientos topográficos de las zonas beneficiadas; es suficiente la
dirección técnica de profesionales comprometidos con el desarrollo rural y
el aporte, los compromisos y la decisión de la comunidad:
• El aporte con su participación directa en la planificación y montaje de los

sistemas.
• Los compromisos para operar y mantener los sistemas, detener la agre-

sión a la naturaleza, protegerla y cuidarla.
• La decisión por apuntar al cambio del entorno y la calidad de vida.
La conducción terciaria para entregar el agua a nivel de parcela, mantendrá

una presión mínima de 25 psi (libras / pulgadas cuadradas, se puede obtener
esta presión con un desnivel aproximado de 20 m), para instalar sistemas de
riego ya sea por goteo, micro-aspersión o aspersión o incluso riego por sur-
cos si no existen medios para regar por los métodos antes indicados.
Todo sistema de riego a presión ha de tener válvulas de paso y de flote en sus

cajones rompe-presión y un reservorio de regulación.
El tamaño del aspersor no conducirá un caudal superior a 0.2 l/s a 25 psi. Es-
te aspersor ha de estar conectado a una base y una manguera flexible y de
longitud máxima de 15 m a fin de no estropear el cultivo con las labores del
riego.
98
En el Ecuador hay tres tipos de sistemas de riego por aspersión para peque-
ñas parcelas:
Sistema 1
Instalación de aspersores fijos de tamaño pequeño (Figura 24), que funcio-

nan simultáneamente con abrir una sola válvula de paso. Sistema validado
por Swissaid en la comunidad Gatazo Zambrano.
Se colocan 81 emisores por hectárea, ubicados a una distancia de 15 m, en

el sistema funcionan simultáneamente 27 aspersores. El sistema de riego
necesita un caudal mínimo aproximado de 5.5 l/s y aunque su precio es alto
(aproximadamente $ 3000 a 4000 dólares por hectárea), permite regar con
turnos cortos extensiones relativamente grandes y utiliza poca mano de obra
para operar (Fig. 20).
Figura 20 Sistema de riego por aspersión con 27 aspersores fijos que funcionan si-
multáneamente
Sistema 2
Instalación de 3 aspersores flotantes de tamaño pequeño, por ha, funcionan

los tres aspersores al mismo tiempo. Es un diseño de la Universidad de
UTAH validado en Guatemala, traído y validado en Ecuador por el Ing.
Miguel Sánchez Ixcaraguá.
Este sistema ha tenido una mejor aceptación en la Sierra Ecuatoriana que los
sistemas 1 y 3, su costo aproximado es de $ 1200 dólares por hectárea.
(Figura 21)
99
Figura 21 Sistema de aspersión con tres aspersores flotantes que funcionan simul-
táneamente, conectados a nueve llaves de manguera
Sistema 3
Es el caso del sistema validado por las comunidades de Patococha, funciona

una vez a la semana, se caracteriza por la instalación de una sola válvula en
cabecera de parcela y un solo aspersor tamaño mediano (Fig. 24). Este siste-
ma (Figura 22) de riego es el que tiene un menor costo, comparado con los
otros dos sistemas, sin embargo necesita mucha mano de obra y se maltratan
las plantas con el movimiento de la manguera, por lo tanto su aceptación es
menor que el sistema anterior.
Figura 22 Sistema de aspersión con un aspersor mediano flotante
100
Figura 23 Signos convencionales de las tres figuras
Figura 24 Aspersores sectoriales para riego Andino (Catalogo NAAN 1990).
ASPERSOR PEQUEÑO ASPERSOR MEDIANO
Especificaciones técnicas de los aspersores:
Aspersor pequeño: Aspersor mediano:

Caudal (Q) = 0.2 l/s Caudal = 0.74 l/s
Presión ( P) = 21 psi Presión = 56 psi
Diámetro regado (D) = 24 m Diámetro = 50 m
Boquilla = 4.0 mm Boquilla = 9.0 x 3.2 mm
NOTA: Se puede utilizar aspersores metálicos de cualquier marca, que

cumpla con estas especificaciones técnicas, algunas marcas disponibles en el
mercado son; Rain Bird, Rain Trol, Senninger, Riegos Costa etc.
101
3.4.4 SISTEMATIZACIÓN DE EXPERIENCIAS
3.4.4.1 Proyecto de desarrollo rural integral “Dalincochas”

Ubicación
Parroquia Sevilla. Cantón Alausí. Provincia Chimborazo.
Antecedentes
La mayor parte del área de ejecución del proyecto esta cubierta de cultivos
tradicionales y pastos, hay sectores, sobretodo en los de gran pendiente, que
tienen chaparro nativo como chilcas, mentas, huicundos y en las partes más
altas paja de páramo y chuquiragua. El proyecto tiene 200 ha de bosque de
pino (Fig. 25), declarado por las comunidades como bosque protector.
Hay dos tipos de cultivos, los de secano y los cultivos con riego. Entre los
primeros están la cebada, el trigo y la lenteja; los cultivos con riego son:
papas, arveja y en pequeña escala hortalizas. El proyecto Dalincochas bene-
ficia a tres comunidades: Dalín, Cochas y la parroquia Sevilla. Estuvo bajo
la dirección de la ONG “Oficina de Desarrollo Comunitario” (ODC), con
financiamiento del “Fondo Ecuatoriano Canadiense para el Desarrollo”
(FECD).
Figura 25 Bosque protector Figura 26 Prueba del sistema

de pinos en la zona del proyecto. de riego en Dalincochas
Uno de los componentes de este proyecto fue el riego, que se puso en

funcionamiento en marzo de 1998 y para el cual se destinó un monto de
$ 25.000 aproximadamente. La meta era beneficiar con riego por aspersión
a 65 agricultores del sector Collayaco, en una superficie regada de 21 ha, con
un caudal promedio de 8 l/s del que dispone la fuente.
Resultados
Se cumplió el objetivo de dar riego por aspersión a los 65 agricultores;

además, para el sector Curiyacu se instaló un reservorio y un sifón, con el
que se beneficiaron 200 familias con riego por surco. Para la realización del
proyecto se contó con la participación de los agricultores, en reuniones y
102
planificación, días de campo, mingas en la instalación del sistema y cons-
trucción del reservorio, prueba y puesta en operación del sistema (Fig. 26) y
cursos de capacitación, para el manejo del riego.
Los agricultores están muy agradecidos por el proyecto, riegan zonas en las
que antes no era posible hacerlo por los métodos tradicionales, sus suelos no
están erosionados como el de los vecinos que no tienen este sistema, culti-
van hortalizas y también: papa y arveja, ya no solo para autoconsumo, pues
venden el excedente en un mercado creado en Sevilla por el proyecto para
este propósito. El mercado funciona todas las semanas los días miércoles y
es una fuente de cereales y hortalizas para la zona.
3.4.4.2 Proyecto San José de Arrayán

Su ubicación y características de cubierta vegetal son las mismas que las del
proyecto anterior, ya que los dos están dentro de la misma micro-cuenca.
Antecedentes
El proyecto San José de Arrayán fue ejecutado por la misma organización

ODC, pero el apoyo financiero para la realización de este proyecto, con un
aporte económico de USD $ 26.978 aproximadamente, fue dado por “EL
CONSELL DE METROPOLITÁ DE MUNICIPIS DEL ÁREA METROPO-
LITANA DE BARCELONA”, por gestión de la Pastoral de Alausí.
El proyecto beneficia a 75 familias aproximadamente, con solo 6 l/s en la
fuente, con este caudal cada agricultor logró regar 0.25 ha, con riego por
aspersión. Por gravedad y en las condiciones anteriores a la instalación del
sistema los agricultores regaban en su totalidad un máximo de 7 ha, es decir
una superficie de 0.1 ha por agricultor.
En la captación y conducción se logró el incremento de eficiencias deseado,

debido a que a estos dos sistemas se une el de reserva. Se hace esto para que
los agricultores no rieguen en la noche, a fin de no provocar erosión en sus
suelos que son de gran pendiente (Fig. 27).
El reservorio de regulación nocturna fue diseñado y construido como se han

hecho en otros proyectos de similares características en el área andina
(Fig. 28).
103
Figura 27 Topografía agreste Figura 28 Reservorio en Arrayán
(fondo del paisaje) San José de Arrayán
Resultados
Este sistema de riego se concluyó en julio de 2001. Los resultados expues-

tos por los agricultores fueron:
• Se riegan terrenos donde anteriormente no llegaba el agua.
• Antes solo podía regar un agricultor, con el caudal existente, hoy riegan tres
agricultores simultáneamente.
• Ya no regamos en la noche.
Además expresaron que les interesaría tener riego por aspersión en todas sus
parcelas.
Hay otros proyectos de esta naturaleza: Químiag 1.200 ha. Cuturiví en

Cotopaxi 45 ha. San Isidro en Cotopaxi 20 ha y Gatazo Zambrano en
Chimborazo 8 ha, entre otros.
104
TEMA 3.5 MANEJO PECUARIO
3.5.1 GENERALIDADES
Antes de dedicarse a la práctica de la agricultura, después de domesticar especies vege-

tales, el ser humano ya había domesticado animales que le servían para su alimentación,
así como también para el trasporte de carga a grandes distancias.
En el contexto de los sistemas diversificados de producción agrícola, que se manejan en

la actualidad bajo el enfoque agroecológico, la presencia de las especies animales
(mayores y menores) es de capital importancia, pues ellas contribuyen a cerrar el ciclo
de nutrimentos, mediante el aporte de desechos (estiércoles, plumas, cerdas, cascarones,
sangre, huesos, etc.), al mismo tiempo que se obtienen bienes para la alimentación y el
vestido: leche, carne, huevos, lana, etc.
La propuesta tecnológica de la agricultura convencional sacó de

La propuesta los sistemas productivos agrícolas a las especies animales, de
tecnológica de la manera que ello hizo que se interrumpa el ciclo natural de nutri-
agricultura mentos, para de esta manera obligar a los agricultores a la
convencional sacó de compra de insumos de origen sintético (fertilizantes y plaguici-
los sistemas das), produciéndose desde entonces marcados desbalances en
productivos agrícolas los agroecosistemas, con sus consiguientes secuelas de desacti-
a las especies vación biológica, perdida de la fertilidad de los suelos y, por
animales. ende, baja de la producción y productividad agropecuaria.
3.5.2 LA PRODUCCIÓN PECUARIA EN LOS ANDES

ECUATORIANOS
En la zona andina del Ecuador, haciendo parte de los sistemas productivos que genera-
ron y desarrollaron los grupos nativos desde antes de la venida de los españoles, ya
aparecen especies animales tales como camélidos y auquénidos, a los que se suman
cuyes y conejos, que de manera complementaria se criaban junto a las áreas de
producción de cultivos para hacer parte de la dieta nutricional diaria y del balance de nu-
trimentos naturales en el suelo.
En la actualidad las especies señaladas subsisten, muchas de ellas mejoradas y otras

reintroducidas como es el caso de las alpacas, a las que se han sumado otras especies ani-
males introducidas (vacunos, equinos, ovinos, porcinos) que en conjunto hacen parte del
manejo predial y de la biodiversidad.
En la región andina del Ecuador se manejan principalmente explotaciones de ganado

vacuno (Figura 29), tanto con fines de producción lechera, como de carne y trabajo, y en
menor escala se manejan equinos, ovinos, caprinos, porcinos y animales menores como
aves de corral y cuyes. Los equinos son importantes tanto como animales para transpor-
tarse, como también para llevar carga, especialmente en sectores donde no hay vías ca-
105
rrozables. En los últimos tiempos se han incorporado a los patrones de producción andi-
na, explotaciones piscícolas (truchas) y en menor escala apícolas.
Figura 29 El ganado bovino en las economías campesinas es una fuente de alimen-

tos, de provisión de abono orgánico (estiércol y orinas) y una caja de ahorro.
Las vacas sirven para la provisión de leche, que en épocas de mayor producción o por
razones de distancia a las vías de comunicación, se transforma parcialmente en queso.
Los machos bovinos se usan para las tareas de labranza, siendo la mayor importancia del
ganado el mantenimiento del valor, como una forma de ahorro.
En la zona de páramo a más de 3600 msnm, en las praderas

naturales y a “pastoreo libre” se cría ganado (vaconas secas y
machos), para producción de carne. En estas circunstancias no
se administran mayores cuidados alimentarios o sanitarios. En
los sectores destinados a la producción de leche, predomina el
A raíz de la ganado mejorado con holstein, en diferentes grados de mezcla
aplicación de la con el criollo.
Reforma Agraria,
El origen de este ganado es antiguo y data de la época de las
ocurrió una nueva haciendas. Por lo general la reproducción no se controla genéti-
distribución de la camente, y se utilizan los sementales que se encuentran disponi-
tierra y restricciones bles que muchas veces son prestados (sin pago) por los vecinos.
Es interesante destacar que los reproductores se usan para el
para pequeños trabajo, especialmente en las tareas de labranza como animales
productores en el de tiro (yuntas).
acceso al uso del agua
A raíz de la aplicación de la Reforma Agraria, ocurrió una
y de áreas de pastos.
nueva distribución de la tierra y restricciones para pequeños pro-
ductores en el acceso al uso del agua y de áreas de pastos, con
lo que se vieron precisados a disminuir significativamente sus
hatos de ganado ovino, perdiéndose con ello una gran fuente de
provisión de alimentos y abono orgánico.
106
3.5.3 TECNOLOGÍAS PARA EL MANEJO PECUARIO EN LA REGIÓN
ANDINA DEL ECUADOR
Es importante señalar que el manejo de las explotaciones pecuarias, en el ámbito

“agroecológico”, debe regirse por las necesidades fisiológicas y etológicas básicas de los
animales, lo que incluye:
1. Permitir que los animales satisfagan sus necesidades básicas de comportamiento.
2. Propiciar que todas las técnicas de manejo, especialmente en lo que a niveles de

producción y rapidez de crecimiento concierna, estén dirigidas hacia el logro de la
buena salud y bienestar de los animales.
Respondiendo a los principios señalados, los animales deben manejarse de la siguiente

manera:
• Con acceso al aire libre y al pastoreo, según el tipo de animal y la época del año.
• En sistemas de manejo animal evitar el confinamiento permanente; en estabulación,

jaulas, etc, permitiendo el acceso a la tierra.
• En ambientes (corrales, establos) libres de materiales tóxicos (pinturas y preservantes

de madera), ya que pueden afectar la salud de los animales.
• Por razones de bienestar, el tamaño del rebaño o de la parvada no debe afectar

adversamente los patrones de comportamiento de los animales.
• Por razas que estén adaptadas a las condiciones locales.
• Mediante técnicas de reproducción naturales, por lo que no se permiten las técnicas

de transferencia de embriones, como tampoco el uso de especies o razas provenientes
de la ingeniería genética.
• Respetando las características distintivas de los animales.
• Con una alimentación 100% ecológica y de buena calidad, en lo posible procedente

de la misma finca.
• Sin el uso de promotores del crecimiento o estimulantes sintéticos, ni organismos pro-

venientes de la ingeniería genética. Tampoco es apropiado el uso para alimentación
del ganado de los siguientes productos: urea, subproductos animales, excrementos y
aminoácidos puros.
• Mediante prácticas de manejo dirigidas al logro de la máxima resistencia a enferme-

dades y a la prevención de infecciones. Los medicamentos y métodos naturales,
incluyendo homeopatía y acupuntura, deben ser enfatizados.
• Considerando el tipo de medicamento, así cuando se utilicen medicamentos alopáti-

cos, el período de carencia debe ser por lo menos el doble del período recomendado
para el medicamento. El uso profiláctico de medicamentos alopáticos no está
permitido.
Entre las tecnologías para el manejo pecuario agroecológico están:
107
3.5.4 SISTEMAS DE PASTOREO
Para dar un manejo adecuado a las praderas es necesario determinar la forma de consu-
mo del pasto por parte del ganado.
3.5.4.1 Pastoreo intensivo
Consiste en introducir el ganado en los potreros sin divisiones. Este método es

fácil y poco oneroso; sin embargo, se corre el riesgo de que la pradera se dete-
riore rápidamente.
3.5.4.2 Pastoreo rotativo
Esta forma de manejo de las praderas se caracteriza porque las divide en

pequeños potrerillos, y el ganado va siendo ubicado de manera sistemática, pa-
ra que consuma el pasto y luego este pueda recuperarse. Hay otras variantes de
este sistema:
• El manejo a la soga, llamado también “sogueo” muy popular en el sector

campesino, por el cual se ata al animal a una estaca dándole una cantidad
considerable de soga para que este consuma el pasto que está a su alcance
dentro del diámetro que le permite la cuerda a la que está atado.
• El manejo bajo el sistema de la talanquera, que consiste en la implementa-

ción de un corral desarmable y móvil, dentro del cual se encierran los
animales para que pastoreen y pernocten.
• Recientemente se ha implementado el manejo con cerca eléctrica, para lo

cual se instalan potrerillos circundados por un hilo eléctrico de bajo voltaje.
El sistema de pastoreo rotativo tiene la ventaja de que permite la recuperación

del pasto, el consumo se ajusta a las necesidades de los animales y de la misma
manera tanto el estiércol como la orina se distribuyen sobre el campo de
manera uniforme permitiendo una fertilización natural. Se argumenta que los
productores que han optado por este sistema han aumentado la cantidad de
pasto disponible en un 50% con relación al que tenían cuando usaban el pasto-
reo intensivo.
Otra de las tecnologías para el manejo de la pradera es cortar el pasto y facili-

tarlo a los animales en comederos montados, para tal propósito, en los establos.
Este sistema necesita de una mayor dotación de mano de obra y si se logra
ordenar bien el consumo de pasto de los animales sus resultados serán óptimos.
De esta manera los animales aprovechan mejor el alimento y también se consi-

gue recoger la totalidad del estiércol y orina en los corrales, para la fertilización
directa de las praderas o para la elaboración de abonos orgánicos sólidos o lí-
quidos, fermentados o descompuestos aeróbica o anaeróbicamente.
Esta forma de manejo de la pradera admite guardar el alimento utilizando téc-

nicas como el ensilaje o la “henificación”. Otra de las ventajas de esta última
108
modalidad es que la pradera se conserva de mejor manera pues no recibe el
pisoteo directo de los animales.
3.5.5 EXPERIENCIAS DE MANEJO PECUARIO EN LOS ANDES

DEL ECUADOR
La Granja Ecológica Don Bosco- Proyecto Salesiano “Chicos de la Calle”

a. Ubicación:
Parroquia Izamba. Cantón Ambato. Provincia Tungurahua.
b. Características del sitio de la experiencia:
Área: 8 ha.
Altitud: 2 700 msnm.
Temperatura: 12º C.
Precipitación: 450 mm.
Suelos: franco-arcillo-arenosos.
Pendiente: 1-10%.
Temperatura máxima: 22,7º C.
Temperatura mínima: 5,6º C.
Formación ecológica: bosque seco-Montano Bajo (bs-MB).
c. Antecedentes
El Proyecto Salesiano Chicos de la Calle, atiende a la población infanto- juvenil que
trabaja en las calles en condiciones de riesgo, proponiéndose recuperar a los niños y
jóvenes que sobreviven de esta manera y cuyo régimen de vida les ha marginado
socialmente.
Una de las estrategias que se propone es recuperar a los chicos de la calle de proce-
dencia rural o urbana, cuya cultura agraria y sus valores se han visto alterados por la
“cultura de la ciudad”, dándoles la oportunidad de asumir procesos de crecimiento y
desarrollo bajo la perspectiva de nuevas motivaciones, especialmente a partir de los
proyectos de vida que ellos mismos quieran autogestionar.
En el contexto referido se propone constituir a la Granja Don Bosco en un espacio

vital, donde se implemente una propuesta educativa para los chicos de la calle, que
persiga el cambio en sus vidas y en su entorno, mediante la formación agropecuaria
basada en los principios de la “agricultura orgánica”, y que además permita generar
el autoabasto de productos alimenticios a los programas del Proyecto Salesiano,
proyectando una buena parte de la producción al mercado para lograr su sostenibili-
dad.
d. Participantes
En la experiencia participaron 60 chicos de la calle y como técnicos ingenieros

agrónomos, veterinarios, educadores, sicólogos y religiosos.
109
e. Materiales y Equipos
• Especies animales: 4 vacas, 55 cuyes (5 camadas), 20 conejos (10 hembras,

2 machos), 4 cerdos (3 hembras y 1 macho), 25 codornices, 200 aves de postura y
100 aves para carne (camadas rotativas)
• Semillas de hortalizas y cultivos de ciclo corto, plantas de frutales (manzana,

durazno, mora, uvilla), plantas medicinales, pastos y forrajes.
• Abonos orgánicos: estiércoles de: vacunos, aves, compost, humus de lombriz y

abonos líquidos.
• Equipos y herramientas: tractor agrícola, motocultor, herramientas manuales de

labranza, bandejas de germinación, sistemas de riego por goteo, aspersión simple
y microaspersión.
• Instalación agrícola: 5 000 m2 de invernaderos.
• Instalaciones pecuarias: 1 galpón para aves, 1 galpón para cuyes y conejos,

1 mini-galpón para codornices, 1 pequeño establo para bovinos, 1 porqueriza,
instalaciones para lombricultura 10 lechos (1 x 20 m c/u), recolección de purines
y elaboración de abonos líquidos fermentados.
• Cuarto frío
• 1 camión para transporte de productos
f. Resultados
En el primer año de ejecución del proyecto se lograron los siguientes resultados:
• 175 TM de hortalizas variadas (tomates, pimientos, lechugas, coles, coliflores,

zanahorias, remolachas, hierbas de condimento).
• 60 225 huevos
• 450 Kg de carne de pollo.
• 360 Kg de carne de cuy.
• 6 500 litros de leche.
• 65 TM de estiércoles.
• 25 TM de humus de lombriz.
• 70 TM de compost
• 1500 litros de purines y abonos líquidos.
Fuente: Suquilanda, (1996)
110
TEMA 3.6 RECICLAJE DE DESECHOS
AGROPECUARIOS
3.6.1 PRINCIPIOS DEL RECICLAJE
Reciclaje o reciclado, es el proceso que tiene por objeto la recuperación, en forma direc-
ta o indirecta, de los componentes que contienen los residuos sólidos generados tanto en
el ámbito urbano como rural.
El reciclaje contribuye a eliminar posibles fuentes de contaminación ambiental y a apro-

vechar los contenidos nutricionales presentes en los desechos de carácter orgánico, y con
ello el ahorro de recursos naturales y energía, generando al mismo tiempo beneficios eco-
nómicos a la vez que se reducen los costos por eliminación de residuos, se protege el me-
dio y se le devuelve al suelo su riqueza orgánica y mineral.
3.6.2 TECNOLOGÍAS PARA LA IMPLEMENTACIÓN DEL RECICLAJE

EN EL ECUADOR
En la actualidad, en el Ecuador se manejan algunas tecnologías apropiadas para el reci-
claje de nutrimentos a partir de desechos biodegradables procedentes tanto de los centros
urbanos y agroindustriales, como de explotaciones agropecuarias del sector rural.
Entre las tecnologías de mayor utilización para el reciclaje de desechos orgánicos, se en-
cuentran el compostaje, la lombricultura y, últimamente, la elaboración de fertilizantes
sólidos y líquidos fermentados aeróbica como anaeróbicamente, tales como el bocashi,
té de estiércol, purines y Biol.
3.6.2.1 El compostaje
Es una técnica que consiste en la descomposición aeróbica de los desechos or-

gánicos biodegradables (estiércoles, residuos de la agroindustria, de cosechas,
basuras domésticas) a los que se puede enriquecer mediante la aplicación de cal,
ceniza, roca fosfórica e inocular agentes microbiológicos eficientes, para acele-
rar el proceso de descomposición y asimilación de los nutrimentos. El mayor
consumo de oxígeno se produce a temperaturas entre 30 y 55 ºC (Figura 30).
La actividad biológica genera una elevación de la temperatura, pero si es exce-

siva, ésta inhibe el crecimiento de la mayoría de microorganismos. Solo algu-
nas especies termofílicas muestran actividad metabólica por encima de 70 ºC,
como es el caso de Bacillus stearothermophilus, Bacillus subtilis y Clostridium
sp. Un intervalo óptimo de temperatura estaría entre 45 y 55 ºC.
Para destruir patógenos termosensibles, una fase termofílica inicial puede ser
útil, pero si se prolonga demasiado tiempo, el compostaje sufrirá retrasos.
A través del compostaje se eliminan malos olores, disminuyendo su impacto

ambiental (nitratos) y se reduce el volumen de los residuos. Es frecuente que el
compost se enriquezca en nitrógeno durante el compostaje (fijación biológica),
111
disminuyendo las pérdidas de este elemento como amoníaco y mejorando su
valor agronómico.
Figura 30 La elaboración de compost es una tecnología fácil de implementar en el sec-

tor rural y como tal contribuye al reciclaje de los desechos orgánicos de la actividad
agrícola, agroindustrial y las basuras de origen doméstico.
Al compostar los materiales orgánicos, se producen materiales biológicamente

estables, con ciertas características húmicas y se incrementa la capacidad de in-
tercambio catiónico de los sustratos iniciales. Las características fitotóxicas de
los residuos debidas a componentes tales como ácidos grasos y sustancias fenó-
licas se disminuyen o eliminan, así como se degrada parte de los insecticidas,
funguicidas y plaguicidas presentes muchas veces en determinados residuos.
En el proceso de compostaje, el contenido de microorganismos patógenos, ne-

mátodos y otros parásitos (áscaris, tenia, etc.), se ven seriamente afectados, lo
mismo que las semillas de malas hierbas. Sin embargo ciertas estructuras de al-
gunos hongos patógenos a los cultivos pueden resistir este incremento de tem-
peratura.
Como regla general, para la obtención de un compost de calidad con una rela-
ción Carbono/ Nitrógeno adecuada, se deben utilizar dos partes de desechos de
origen vegetal y una parte de desechos de origen animal. El grado de eficiencia
de los desechos orgánicos que sé compostan está entre el 30 y 40%. Esto signi-
fica que, si se utiliza 1000 Kg de desechos se obtendrá de 300 a 400 Kg de com-
post.
Las características químicas y biológicas del compost dependen

Las características químicas y de la calidad y cantidad de los materiales utilizados, así como
biológicas del compost depende las condiciones ambientales que se den durante el proceso de
den de la calidad y cantidad descomposición y manejo de las composteras. En el cuadro 9,
de los materiales utilizados, se pueden observar los valores promedios de nutrimentos, pH y
así como de las condiciones relación Carbono/ Nitrógeno, obtenidos en tres modelos de
ambientales composteras.
112
Cuadro 9 Valores promedios de nutrimentos (en porcentajes), pH y relación C/N en
tres modelos de composteras
MODELO Nitrógeno Fósforo Potasio Calcio pH C/N
INDORE 1.4 3.0 0.5 4.0 7.3 16/1

PAIN 0.6 2.9 2.5 3.5 7.7 15/1
PFEIFFER 4.0 3.0 3.0 4.2 7.6 8/1
3.6.2.2 La lombricultura
Es un proceso de biotransformación de residuos orgánicos en nuevos materia-

les más humificados para uso agrícola, producido mediante la actividad
biológica de diversas especies de lombriz del Orden Oligochaeta, principalmen-
te Eisenia foetida y Lumbricus rubellus.
Generalmente las lombrices se crían en camas o lechos que pueden medir 1 m

de ancho y hasta 20 metros de largo y de 40 a 60 centímetros de alto. Los le-
chos se pueden construir en materiales diversos (madera rústica, caña guadúa,
ladrillo, bloque, etc.). Entre lechos se puede dejar de 60 centímetros a 1 metro
para facilitar la circulación de quienes manejan la explotación.
Los materiales primarios para la alimentación de la lombriz y la producción de

lombricompost, vermicompost o humus de lombriz, pueden originarse de basu-
ras urbanas, estiércoles animales, desechos vegetales, lodos aerobios de aguas
residuales y composts estabilizados. El alimento en las camas o “lechos de
cría”, requiere que se controlen los factores que se señalan a continuación:
(Cuadro 10).
Cuadro10 Factores que deben controlarse en la explotación de un plantel lombrícola
FACTORES ÓPTIMO ADECUADO INADECUADO
PH 6,5-7,5 6,0-8,5 < 4,5->8,5

Humedad 75 % 70-80 % <70 %-> 80 %
Temperatura 15-25º C -- --
Proteína 13 % 13-7,5 % < 7,5 %
Fuente: S.C.I.C, 1990
La materia orgánica elaborada, humus de lombriz, es un compost utilizable co-

mo sustrato hortícola y fertilizante del suelo, con buen contenido de nutrimen-
tos y excelentes características para la liberación equilibrada de los mismos,
contando además con una elevada carga microbiológica cuya función es tornar
en asimilables los nutrimentos presentes en los materiales orgánicos.
Una tonelada de humus de lombriz equivale a 10 de las producidas por vacas,

cerdos y gallinas. Además, en el manejo de las 10 toneladas de estiércoles se
pierde el nitrógeno y el fósforo que no es asimilable fácilmente, produciéndose
un desbalance en los suelos que posteriormente debe corregirse.
113
Uno de los aspectos característicos más sobresalientes del humus de lombriz es
que contiene una gran cantidad de microorganismos (bacterias y hongos) y de
enzimas que continúan desintegrando la materia orgánica, incluso después de ha-
ber sido expulsados junto a las deyecciones del aparato digestivo de la lombriz.
El humus de lombriz contiene hormonas vegetales que actúan

El conjunto de sus sobre el crecimiento de las plantas. El conjunto de sus propieda-
propiedades quími- des químicas, así como su alta carga bacteriana y la presencia de
enzimas, hacen de este un producto valioso para los terrenos que
cas, así como su alta
se han vuelto estériles debido a explotaciones intensivas, uso de
carga bacteriana y la fertilizantes químicos poco equilibrados y empleo masivo de
presencia de enzimas, plaguicidas. En la Cuadro 11 se pueden observar los componen-
hacen del humus de tes del humus de lombriz.
lombriz un producto
valioso para los La carne de lombriz como alimento animal, contiene 60-70% de
terrenos que se han proteína, 7-10% de grasas, 8-20% de carbohidratos y un 2-3%
vuelto estériles de minerales. Es rica en aminoácidos (lisina), vitaminas y ácidos
grasos de cadena larga (ácido linoléico).
Su composición (Cuadro 11) es prácticamente independiente del tipo de residuo

y de la especie animal. Otro de los beneficios del humus de lombriz, es que
reduce los costos en comparación con otros sistemas de transformación y/ o
eliminación de residuos.
Cuadro 11 Valores medios analíticos del humus de lombriz
COMPONENTES VALORES MEDIOS
• pH • 7 - 7,5
• Materia orgánica • 60 %
• Humedad • 45 – 55 %
• Nitrógeno •2-3 % ms
• Fósforo •1-3 % ms
• Potasio • 1 - 1,5 % ms
• Carbono Orgánico • 2 – 35 % ms
• Relación Carbono /Nitrógeno • 9 – 12 % ms
• Ácidos fúlvicos •2-3 % ms
• Ácidos húmicos •5-7 % ms
• Microelementos (hierro, zinc, cobre, • 1 % ms
manganeso, magnesio, etc.) alrededor de:
• Flora microbiana: • 20 mil millones por gramo de peso seco
(2 x 1010/ gr)
ms: sobre materia seca
Fuente: Centro de Investigación y Desarrollo, (1995)
3.6.2.3 El bocashi
Es una tecnología tradicional del Japón, que consiste en la obtención de abo-

no orgánico a partir de la fermentación aeróbica de desechos (vegetales y
animales), inoculados con microorganismos eficientes (EM) o simplemente
con levadura de pan.
114
Aunque cada agricultor de acuerdo a los desechos orgánicos que posea en su
finca puede elaborar su propia receta para preparar el bocashi, los principa-
les elementos que intervienen en su preparación son: desechos de granja
50%, cascarilla de arroz 15%, tierra de bosque 5%, gallinaza 25%, polvillo
de arroz 1%, carbón vegetal molido 2% y microorganismos efectivos EM
(250 ml) en dilución con agua (20 litros), además de melaza, miel de caña o
de panela (250 ml) para cada m3 de desechos a procesarse. Si no existieran
los EM (microorganismos efectivos), se puede utilizar 2 onzas de levadura
de pan + 250 ml de melaza o miel de panela disueltas en 20 litros de agua.
La inoculación con éstos últimos materiales se hará a medida que se van
mezclando los desechos, mediante una bomba de mochila.
El proceso de fermentación de los materiales, realizado siempre bajo techo o

cubierto con plástico a campo abierto y sometido a aireación continua puede du-
rar de 7 a 21 días, dentro de los cuales el bocashi estará listo para aplicarse a los
cultivos. Mientras se da el proceso de fermentación es importante controlar la
humedad (65-70%) y que la temperatura no exceda de los 70º C, para evitar la
desactivación biológica del material fertilizante a obtenerse.
Las plantas aprovechan de este abono los efluentes líquidos (ricos en nutri-
mentos en disolución) que resultan del proceso de fermentación, los dese-
chos orgánicos continúan su fase de descomposición en el suelo liberando
nutrimentos y CO2 que es absorbido por las plantas durante el proceso de
fotosíntesis, mientras que la carga microbiológica que contiene contribuye a
activar la biología del suelo y, por ende, a mejorar la asimilación de
nutrimentos y la capacidad de repeler de manera natural insectos plaga y
patógenos.
3.6.2.4 El té de estiércol
Es una preparación que convierte al estiércol sólido en un abono líquido.

Durante el proceso de descomposición aeróbica el estiércol suelta sus nutrimen-
tos al agua y así se hacen disponibles para las plantas. El té de estiércol es un
abono rico en nutrimentos mayores y menores
En la preparación del té de estiércol intervienen 12 Kg de desechos de origen

animal (estiércoles frescos) y 6 Kg de desechos de origen vegetal (principal-
mente leguminosas). También se agrega 1 litro de melaza, 1 litro leche, 4 Kg
sulpomag y agua hasta completar 200 litros. La fermentación debe efectuarse
durante 15 días, al cabo de los cuales se extrae el efluente líquido para aplicar-
lo al follaje de los cultivos o al suelo mediante la fertirrigación o simplemente
con una regadera, en diluciones que van desde el 20, 25, hasta 50%.
3.6.2.5 El biol
El biol, es un fitoestimulante que resulta de la fermentación anaeróbica

(biodigestión) de desechos orgánicos animales (estiércoles de granja).
Los componentes son: estiércol de origen bovino o una mezcla de estiérco-
les en un 50% del volumen total del preparado (si es de origen avícola se
pondrá el 25%) y restos vegetales (leguminosas) el 5% del peso del material
115
de origen animal y agua hasta completar el total. El período de fermentación
dura entre 35 a 90 días, dependiendo de la altitud sobre el nivel del mar a la
que se encuentra la finca.
Figura 31 La elaboración de abonos y fitoestimulantes líquidos fermentados con-

tribuyen también al reciclaje de nutrimentos
Este preparado es rico en elementos mayores y menores, pero por sobre to-
do en fitohormonas (auxinas, giberelinas, purinas, citocininas, vitaminas del
grupo B, etc.), que actúan como agentes promotores del crecimiento de los
cultivos, tanto de la base radicular, foliar y demás órganos vegetativos y
reproductivos de las plantas.
La aplicación de este fitoestimulante debe hacerse en diluciones de

15-20-25%, en los momentos de mayor actividad fisiológica de los cultivos,
mediante aplicaciones foliares, a la raíz o imbibiciones a la semilla, plántu-
las, tubérculos, estacas, colinos, etc.
3.6.3 EXPERIENCIAS DE RECICLAJE EN EL ECUADOR
3.6.3.1 Reciclaje de Basura para la Producción de Humus

a. Ubicación:
Comunidad: Santa Lucía Bravo.
Parroquia: Guamote.
Cantón: Guamote.
Provincia: Chimborazo.

Suelos: franco-arenosos.
Pendiente: 35%.
Formación ecológica: bosque seco-Montano Bajo (bs-MB)
116
c. Antecedentes
La productividad de los cultivos había decrecido significativamente en la
comunidad y los abonos cada vez estaban más caros. En la comunidad ya no
había muchos animales ni desechos suficientes para producir abono orgáni-
co. Las basuras se arrojaban a las quebradas y se contaminaba el agua.
Entonces, se decidió reciclar la basura de la ciudad para producir humus, pa-
ra lo cual se solicitó al Municipio de Guamote que cada 15 días el camión
recolector arroje dos cargas de la basura de la feria al borde del camino que
conduce a la comunidad.
d. Participantes
En la experiencia participaron 25 familias de la comunidad (hombres, muje-
res y niños), que trabajaban una vez a la semana para clasificar la basura pro-
veniente de la feria.
e. Materiales
• Guantes de caucho, botas de caucho, mascarillas, delantales de plástico
lavables, ducha para bañarse después de manipular la basura.
• 30 TM de basura orgánica de la feria popular de la ciudad de Guamote
f. Procedimiento
• Se construyeron 10 lechos para las lombrices sobre la base de madera rús-
tica (ancho 1.20 m, largo 7 m y alto 0,40 m).
• Los lechos se llenaron con basura orgánica semidescompuesta, a la que
se agregaba ceniza vegetal y a veces majada.
• Sobre los lechos llenos se sembraron las lombrices.
• La primera cosecha se realizó a los nueve meses.
g. Resultados
• De las 30 TM de basura, se han obtenido 20 TM de humus de lombriz
(1.5 TM de basura = 1 TM de humus).
• Se están produciendo hortalizas orgánicas a bajo costo y de muy buena
calidad.
• Se están produciendo especies forestales con las que se construyen obras
para protección y conservación de suelo.
• Se están rehabilitando los suelos erosionados
• La experiencia se ha constituido en un ejemplo para otras comunidades
del sector.
• La presencia de moscas en los lechos se ha controlado utilizando extrac-
tos de marco, ruda y eucalipto.
Fuente: Carguachi y Proaño, (1996) citado en Manual de Prácticas Agroecológicas IRR
3.6.3.2 Reciclaje de Basura para la Producción de Compost
a. Ubicación:
Camal Metropolitano de la ciudad de Quito.
Parroquia: Chillogallo.
Cantón: Quito.
Provincia: Pichincha.
b. Características del sitio de la experiencia

117
Suelos: franco-arcillosos.
Pendiente: 1%.
Formación ecológica: bosque muy húmedo-Montano (bmh-M)
c. Antecedentes
La acumulación de desechos orgánicos (estiércol, sangre, orinas, cerdas,
huesos, etc.), constituye un serio problema para la administración del Camal
Municipal. De igual manera el depósito de basuras de las ferias populares
constituye un foco de contaminación preocupante para el Departamento de
Higiene Municipal y de la sociedad capitalina.
La crisis del país requiere de alternativas para fertilización de los suelos y los
productos de origen vegetal que son parte de la canasta familiar se obtienen
mediante la utilización de agroquímicos. Por tanto, el reciclaje de la basura
y de los desechos orgánicos son recursos óptimos para la producción de
compost.
d. Participantes
En la experiencia participaron 3 técnicos (2 ingenieros agrónomos,1 admi-
nistrador) y 10 obreros sordomudos.
Se contó con la colaboración de los operadores del Camal
e. Equipos y Materiales
• 2 Camiones recolectores de basura, 1 payloader
• Guantes y botas de caucho, mascarillas, delantales de plástico lavables,
ducha para bañarse después de manipular la basura.
• Desechos orgánicos de origen animal procedentes del Camal Metropoli-
tano y basura orgánica de origen vegetal de la feria popular del Mercado
de San Roque de la ciudad de Quito.
• 4 Kg de huevos de mosca común parasitados con el parasitoide Sfalangia
cameronii
• 10 Kg de permanganato de potasio
• Herramientas manuales (palas, trinches, rastrillos), bomba de mochila,
aspersores de agua.
f. Procedimiento
• Método de Compostaje INDORE: se construyeron pilas de desechos or-
gánicos (vegetal: 2 partes/ animal: 1 parte). Ancho: 1.50 m, largo: 20 m,
alto: 1.20 m
• Las pilas de compost se sometieron a humedecimiento periódico y a vol-
teos cada 15 días. Se registró la temperatura diariamente para evitar que
esta sobrepase los 75º C.
• Para controlar la presencia de moscas domésticas, se hicieron liberacio-
nes del parasitoide Sfalangia cameronii, y posteriormente se trabajó con
aplicaciones de permanganato de potasio como ovicida (2 g/litro de agua)
g. Resultados
• Se obtuvo compost de excelente calidad (20-15-15) con una relación car-
bono/ nitrógeno de 18 / 1.
• Se logró un buen control de moscas domésticas, mediante liberaciones de
Sfalangia cameronii y aspersiones de permanganato de potasio.
Fuente: Suquilanda y Brazales, (1999).
118
TEMA 3.7 AGRICULTURA ORGÁNICA,
AGRICULTURA ECOLÓGICA,
AGRICULTURA BIODINÁMICA
3.7.1. HACIA UNA AGRICULTURA ALTERNATIVA
La mayor comprensión que el mundo ha ido alcanzando en estos últimos años con
respecto a la compleja problemática agrícola, ha conducido al planteamiento de
nuevos enfoques en materia de investigación y desarrollo. En estas circunstancias, ha
empezado a surgir cada vez con más fuerza una nueva corriente para la práctica de una
agricultura alternativa (Figura 32), cimentada en el concepto de la sostenibilidad de los
ecosistemas productivos (agrícolas y forestales), que enfatiza en el uso racional de los
recursos naturales (Figura 33) que intervienen en los procesos productivos, valora los
conocimientos y el trabajo de todos los integrantes de la familia y, lógicamente, se exclu-
ye en lo posible el uso de agroquímicos de síntesis.
Figura 32 Enfoque de la Agricultura Alternativa
SOSTENIBILIDAD DE LOS RECURSOS NATURALES
Uso
Racional AGRICULTURA Reducción de
Recursos ALTERNATIVA pesticidas
Naturales y fertilizante
PRODUCTIVIDAD
Por las razones antes referidas, se propone la implementación de agroecosistemas

diversificados de producción, manejo ecológico de insectos plaga, enfermedades y
malezas, reciclaje de materiales orgánicos y fijación natural de nitrógeno, como los
planteamientos más destacados. Todos estos aspectos están fundamentados en el ma-
nejo de las características biológicas de los cultivos y de sus sistemas ecológicos
circundantes.
El tipo de agricultura alternativa en cuestión, comenzó a tomar cuerpo en todo el mun-

do, bajo diferentes denominaciones: agricultura orgánica, ecológica, ecológicamente
apropiada y biodinámica, entre otras, siempre con el común denominador de tratar a la
naturaleza con el respeto que se merece, porque la reconciliación del ser humano con
ella, no solo es deseable, sino que se ha convertido en una necesidad.
La agricultura alternativa supone además, la asunción de un componente ético en

cuanto a que demanda que el trabajo aportado en este tipo de agricultura sea justa-
119
mente remunerado –que no sea producto de la explotación e incluya las externalida-
des sociales y ambientales- y que exista igualdad de oportunidades tanto en el acceso
al trabajo como a los beneficios generados por el proceso productivo por parte de
mujeres y hombres, dentro de la familia y/o la comunidad.
Figura 33 El manejo orgánico de la producción agrícola permite un manejo racio-

nal de los recursos que intervienen en el proceso productivo.
3.7.2 AGRICULTURA ORGÁNICA
La agricultura orgánica, se define como una visión sistémica de la producción agríco-

la, que usa como guía los procesos biológicos de los ecosistemas naturales.
Hay quienes sostienen que la agricultura orgánica es una visión holística de la agri-
cultura, que promueve la intensificación de los procesos naturales para incrementar la
producción.
Para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América, la agricultu-

ra orgánica es un tipo de producción que evita o excluye el uso de fertilizantes sinté-
ticos, pesticidas, reguladores del crecimiento y aditivos.
La Comisión del Codex Alimentarius de la FAO sostiene que la agricultura orgánica

es un sistema global de producción que fomenta y realza la salud de los agroecosis-
temas, inclusive la diversidad biológica, los ciclos biológicos y la actividad biológica
del suelo.
La agricultura orgánica también puede definirse como una forma en la que el ser hu-
mano puede practicar la agricultura, acercándose en lo posible a los procesos que se
desencadenan de manera espontánea en la naturaleza. Este acercamiento presupone el
uso adecuado de los recursos naturales que intervienen en los procesos productivos,
sin alterar su armonía.
120
3.7.3 AGRICULTURA ECOLÓGICA
Es un sistema de producción agrícola que se basa en la interacción dinámica entre el

suelo, las plantas, los animales, los seres humanos, el ecosistema y el medioambien-
te. Este sistema busca mejorar los ciclos naturales de la vida, sin atentar contra la
naturaleza. Está basado principalmente en la utilización de los recursos disponibles
localmente.
Los agricultores que responden a esta corriente manifiestan que su sistema puede dis-
tinguirse de otros sistemas de producción agropecuaria y que, sobre todo, es compe-
titivo y capaz de proporcionar productos agrícolas de buena calidad, mientras se
minimizan los efectos colaterales negativos, enfatizando que la agricultura ecológica
puede contribuir a un futuro promisorio para la humanidad.
3.7.4 AGRICULTURA ECOLÓGICAMENTE APROPIADA
Se basa en el manejo integral de los recursos naturales en forma sostenida y orienta-

do a largo plazo, valoriza al ser humano como factor del ecosistema, permitiendo su
conservación y recuperación, con tecnologías apropiadas, económicamente viables,
socialmente justas y enfatizando en el uso de los recursos locales.
La agricultura ecológicamente apropiada, se define por las actividades silvoagropecua-

rias realizadas a través del manejo integral de los recursos naturales, con las cuales la
gente en su ambiente y mediante el uso de tecnologías apropiadas, posibilita su conser-
vación y recuperación, obteniendo beneficios sociales, económicos y espirituales.
3.7.5 AGRICULTURA BIODINÁMICA
Se basa en los principios formulados por Rudolf Steiner (1861-1925), quien en su

tiempo criticó a la agricultura diciendo que “ésta se ha apartado del modo más nota-
ble, más que ninguna otra, de los principios racionales, bajo el imperio de la visión
materialista del cosmos”.
Los postulados de esta corriente se basan principalmente en el “esoterismo antropo-

sófico”, el mismo que tienen connotaciones esotéricas. La propuesta antroposófica
constituye un espacio donde es posible la aplicación de algunos principios que hasta
no hace mucho se consideraban extracientíficos, como la homeopatía, la astrología, el
vedismo, la radiónica mental, que son significativos para la agricultura biodinámica.
Es en la dilución homeopática donde Steiner basó sus ocho preparaciones catalíticas

que cumplen papel intermediario entre las energías del cosmos y las terrestres: sílice
y estiércol de vaca son las fundamentales, con apoyos en cola de caballo (sílice),
corteza de roble, ortiga y flores de valeriana; diente de león, milenrama, manzanilla.
Steiner, en 1924, llegó a afirmar que en el crecimiento vegetal “participa el cielo con
todas sus estrellas”.
121
3.7.6 OBJETIVOS DE LA AGRICULTURA ALTERNATIVA
Mientras que la ciencia se pone de acuerdo en una definición

Se propone que ésta adecuada para un tipo de agricultura alternativa (orgánica,
ha de ser la resultante ecológica, biológica, biodinámica) acorde con la realidad de
de combinar los nuestra América, se propone que ésta ha de ser la resultante de
combinar los conocimientos agrícolas de nuestros ancestros,
conocimientos
con los más recientes avances de la ciencia y la tecnología:
agrícolas de nuestros ecología, microbiología, biotecnología y lógicamente agrono-
ancestros, con los más mía. Se ha de gestar en un proceso de interacción que involu-
recientes avances de cre a técnicos y productores, para de esta manera generar una
la ciencia y la agricultura compatible con las particularidades ecológicas,
tecnología económicas y socioculturales y que responda a objetivos, ta-
les como:
a. Producción suficiente de alimentos de calidad natural, entendiendo por calidad

natural al correcto equilibrio de los elementos nutritivos que los componen, sin
residuos de sustancias químicas ajenas a los ciclos naturales, que tengan un buen
sabor y esté en posesión de una elevada vitalidad.
b. Máxima conservación de los recursos naturales, mediante la creación de sistemas

agrícolas estables altamente diversificados, no contaminantes y que respeten la
vida.
c. Conservación de los recursos naturales como la vida silvestre, la tierra cultivable

y su fertilidad, el agua continental, los combustibles fósiles, los materiales utiliza-
dos como abono, las especies y variedades autóctonas de plantas cultivadas, los
animales domésticos, etc.
d. Exclusión del uso de productos tóxicos o contaminantes, como plaguicidas y

fertilizantes de síntesis química, aditivos alimentarios no naturales, etc.
e. Utilización óptima y equilibrada de los recursos locales a través de: reciclado de la

materia orgánica (estiércoles, residuos de cosechas y de la agroindustria, basuras
biodegradables de origen doméstico-urbano, etc.), uso de las energías renovables,
la autosuficiencia, etc.
f. Empleo de técnicas que cooperen con la naturaleza en lugar de tratar de dominar-

la; que sean compatibles con el desarrollo de la creatividad del hombre y que
exijan poco capital para que estén al alcancen de todos.
g. Reducción del transporte y los períodos de almacenamiento mediante la puesta en

marcha de canales de comercialización que aproximen a los productores y consu-
midores entre sí, promuevan el consumo de productos locales, frescos y de tempo-
rada.
h. Auspiciar que el agricultor viva de su trabajo, asegurándole un rendimiento

suficiente para satisfacer tanto sus necesidades materiales como espirituales.
122
i. Dignificar el trabajo productivo agropecuario, visibilizando y valorando los cono-
cimientos y las prácticas diferenciadas de manejo que las personas establecen con
la naturaleza, de acuerdo a su género, etnia, edad, estrato socioeconómico, así co-
mo sus intereses y necesidades particulares de acuerdo a su posición dentro de la
familia y/o la comunidad.
3.7.7 REALIDAD Y PERSPECTIVAS DE LA AGRICULTURA

ORGÁNICA EN EL ECUADOR
La agricultura orgánica, tiene excelentes perspectivas para desarrollarse en nuestro

país, para constituirse en una fuente permanente de trabajo para miles de agricultores
y técnicos del campo y para ser una significativa fuente de ingresos, tanto en la
producción de alimentos (granos, raíces, tubérculos, hortalizas, frutas, leche, huevos,
carnes, camarones, miel), como también en la de plantas medicinales, aromáticas y de
condimento, ornamentales, fibras, grasas, y maderas, que cada vez son más demanda-
das en los mercados locales e internacionales.
Los mercados internacionales fijan premios económicos para los productos agrope-
cuarios y forestales logrados mediante técnicas de producción limpias, que pueden
oscilar entre el 30 y hasta el 100% del valor de los productos convencionales.
En el Ecuador, son cada vez más los agricultores que están incursionando en este
tipo de producción, estimándose que en la actualidad hay alrededor de 2 500 produc-
tores orgánicos que se asientan tanto en la Costa y Sierra ecuatorianas (Figura 34).
El grupo más representativo de productores orgánicos del Ecuador está conformado

por los agricultores cuyo principal cultivo es el banano. Se cuenta en el país con
10 000 hectáreas certificadas y con alrededor de 50 000 hectáreas en transición a la
agricultura orgánica, cuya producción se expende principalmente en los mercados de
la Unión Europea
En la Sierra se destacan los productores de hortalizas orgánicas, agrupados principal-

mente en la Asociación Ecuatoriana de Productores Biológicos; además hay algunas
empresas productoras de hortalizas para los mercados locales e internacionales, tales
como Andean Organics y AGROFRIO, entre otros.
La producción orgánica generada en el Ecuador va ganando cada vez más prestigio

en los mercados nacionales e internacionales, donde los productores reciben precios
justos.
123
Figura 34 Producción de hortalizas orgánicas en la Sierra.
3.7.8 Experiencias de Agricultura Orgánica en el Ecuador
Horticultura Orgánica Comunitaria
a. Ubicación:
Unión de Asociaciones de Trabajadores Agrícolas de Columbe UNASAC.
Parroquia: Columbe.
Cantón: Colta.
Provincia: Chimborazo

Altitud: 3100-3125 msnm.
Temperatura: 9.2º C.
Suelos: franco-arcillosos.
Pendiente: 20-45%.
c. Antecedentes
La UNASAC, reúne a 14 organizaciones campesino-indígenas, que después de haber
participado en proyectos de desarrollo agrícola inscritos en la tecnología de la revolu-
ción verde, deciden buscar nuevas alternativas agroproductivas, pues sus tierras se de-
terioraron significativamente, especialmente las laderas que sufrieron el impacto de la
mecanización. Las plagas se multiplicaron y la productividad bajo notoriamente.
d. Participantes
La presente experiencia se desarrolla en la comunidad de Balda Lupaxi, socia de la
UNASAC, con la colaboración de SWISSAID, que aporta con el acompañamiento de
un técnico e insumos agropecuarios.
• Abonos orgánicos: estiércoles de vacunos, ovinos, cerdos y aves.
• Semillas de especies nativas: maíz, fréjol, quinua, papa, oca., melloco, hortalizas,
avena, vicia (para abono verde).
124
• Equipos y herramientas: tractor agrícola, herramientas manuales de labranza, ara-
do de yunta.
• Especies animales por familia: bovinos(2-4), ovinos(10-20), cuyes (20-30) chan-
chos (2-3).
f. Procedimiento
Se responde a una estrategia que toma en cuenta los siguientes aspectos: rotación de
cultivos, uso de abonos verdes y abonos orgánicos, obras de conservación de suelos
(curvas de nivel, barreras vivas, cultivos en fajas, terrazas), uso de arado de yunta, ex-
tractos de plantas, implementación de un vivero forestal, reintroducción de cultivos
tradicionales para autoconsumo (quinua, habas, arvejas y lentejas). Se amplia la crian-
za de especies animales mayores y menores para la provisión de carne, manteca, le-
che, huevos y estiércol (abono).
g. Resultados
Se ha logrado:
• Mejorar el rendimiento en el cultivo de papa de 15 x 1 a 20 x 1 (incremento 33%)
debido principalmente a la incorporación de abonos verdes.
• Detener la erosión de los suelos
• Obtener hortalizas y granos de alta calidad
• Mejorar la dieta nutricional diaria de los comuneros y sus ingresos económicos.
• Detener la migración.
Fuente: Muñoz, (1999) citado en Manual de Prácticas Agroecológicas IRR
Producción Orgánica de Hortalizas
a. Ubicación:
EMPRESA ANDEAN ORGANICS.
Parroquia: Cumbayá.
Cantón: Quito.

Altitud: 2354 msnm.
Temperatura: 16-17º C.
Precipitación: 650-780 mm.
Suelos: franco-limosos.
Pendiente: 1-2%.
Formación ecológica: bosque seco – Montano Bajo (bs-MB).
c. Antecedentes
La Fundación para el Desarrollo Agropecuario FUNDAGRO, desde 1992 a 1996, con
el apoyo del Programa Alimentario PL.480 y la colaboración de técnicos economis-
tas de la Universidad de Harvard, llevó adelante un proyecto de investigación sobre
agricultura orgánica, para la obtención de productos de calidad destinados a los mer-
cados locales e internacionales.
125
d. Participantes
La presente experiencia se desarrolló en la Finca Pillagua (2 hectáreas) del Sr. Enri-
que Espinoza, la misma que había estado dedicada a la producción de ganado de le-
che. En la experiencia participaron 3 ingenieros agrónomos, 2 economistas, 2 de los
propietarios y 20 trabajadores agrícolas.
• Abonos orgánicos: estiércoles de vacunos y aves, compost y humus de lombríz
• Semillas de hortalizas: lechuga, zuchinni, vainita y otras especies.
• Equipos y herramientas: tractor agrícola, motocultor, herramientas manuales de la-
branza, bandejas de germinación, sistemas de riego por goteo y por aspersión.
• Cuarto frío
f. Procedimiento
• Se probaron 24 variedades de lechuga, 3 variedades de cebollino, 5 variedades de
zuchinni, especies medicinales y de condimento; a campo abierto y bajo inverna-
dero.
• Se experimentaron métodos de manejo de plagas (insectos, nemátodos, ácaros y
hongos patógenos) utilizando métodos culturales, físicos, mecánicos, biológicos,
etológicos y químicos (extractos de plantas).
• Se diseñó un sistema de riego por goteo, específico para la producción orgánica de
lechugas “miniatura” y otras especies hortícolas.
g. Resultados
• Se determinó una tecnología apropiada para el cultivo de hortalizas bajo sistemas
de riego por goteo y aspersión a campo abierto
• Se diseñó un proceso de producción diversificada de hortalizas intercaladas con
plantas medicinales y de condimento.
• Se estableció un plan de rotación de hortalizas por leguminosas (vainita)
• Se obtuvo una productividad de lechugas miniatura de 70 TM/ ha/ año y de cebo-
llino 42 TM/ ha/ año, con lo que se inició su exportación a los mercados interna-
cionales, que calificaron a la producción ecuatoriana con 95/100 (excelente).
• Se introdujo las lechugas de hoja “tipo delicatessen” al mercado local, donde no
había existido el consumo de este tipo de hortaliza.
• Esta experiencia es una de las pioneras en la producción orgánica en el Ecuador.
Fuente: Suquilanda, FUNDAGRO (2001)
126
TEMA 3.8 ENFOQUE SOCIOECONÓMICO
3.8.1 EL MANEJO DE LOS ASPECTOS SOCIOECONÓMICOS

VINCULADOS A LOS PROCESOS PRODUCTIVOS
Altieri (1998), señala seis premisas que constituyen una serie mínima necesaria para
tener una relación de los alcances, definir una visión del mundo, sugerir un enfoque
y definir las aspiraciones de la Agroecología:
1. Los sistemas sociales y ecológicos poseen potencial agrícola.
2. Este potencial ha sido captado por los agricultores tradicionales mediante un pro-
ceso de ensayos, errores, selección natural y aprendizaje cultural.
3. Los sistemas sociales y ecológicos han evolucionado de manera tal, que la susten-
tación de cada uno depende de sus relaciones con otros. Los conocimientos
incorporados en las culturas tradicionales mediante el aprendizaje cultural, estimu-
lan las retroalimentaciones de los sistemas sociales a los ecosistemas.
4. La naturaleza del potencial de los sistemas sociales y ecológicos puede compren-

derse mejor, dado nuestro conocimiento actual social y ecológico, estudiando co-
mo las culturas agrícolas tradicionales han captado ese potencial.
5. El conocimiento formal y ecológico, el conocimiento obtenido de los sistemas

tradicionales, el conocimiento y los insumos desarrollados por la ciencia agrícola
convencional y la experiencia con las entidades de investigación agrícola occiden-
tales, pueden combinarse para mejorar satisfactoriamente los agroecosistemas
tradicionales y los modernos.
6. El desarrollo agrícola mediante la agroecología, puede mantener más opciones

socioculturales y ecológicas para el futuro y producir menos efectos perjudiciales
para la agricultura y la ecología que los enfoques de la ciencia agrícola convencio-
nal.
En el contexto referido, los sistemas productivos agropecuarios manejados bajo el

concepto de la agroecología, al ser considerados como una visión holística de la agri-
cultura, no solamente involucran los aspectos técnicos del proceso productivo y el
correspondiente interés para la conservación y potenciación de los recursos naturales,
sino que también toman en cuenta la situación social y económica de quienes están
involucrados en su práctica.
Además de producir alimentos sanos y suficientes para satisfacer la demanda de ali-

mentos del productor, de su familia y de los mercados, es decir velar por la seguridad
alimentaria de la población (Figura 35), deben tratar de manera justa a quienes labo-
ran en las actividades productivas, proporcionándoles una remuneración adecuada y
las seguridades necesarias para que sus tareas se desarrollen en un marco de justicia,
seguridad, dignidad y equidad.
127
Figura 35 La producción comunitaria de alimentos, es una estrategia válida que es-
ta siendo practicada por las comunidades indígenas y campesinas de los Andes,
tanto para el autoabasto como para los mercados.
Desde el punto de vista de la cultura es importante señalar que la revalorización y

potenciación de los aspectos tecnológicos ancestrales cobran singular importancia, de
ahí que la generación de tecnologías para la producción orgánica de cultivos debe
tener en cuenta la activa participación de los agricultores, tanto como informantes
cuanto como actores del proceso de investigación y validación tecnológica.
3.8.2 SEGURIDAD ALIMENTARIA, SALUD Y ECONOMÍA
Ramadán (1998), sostiene que la seguridad alimentaria es el derecho que tiene toda la
población de un país para acceder a los alimentos en forma suficiente, de tal suerte
que su nutrición y estado de salud sean los adecuados.
Para que el ser humano alcance un óptimo estado nutricional de acuerdo con su edad,
sexo, estado fisiológico y actividad física, requiere consumir alimentos en variedad,
cantidad y calidad, que le permitan satisfacer adecuadamente sus requerimientos
nutricionales. Para alcanzar este objetivo básico, es necesario aplicar los conocimien-
tos de la ciencia y la nutrición, que admiten por una parte determinar dichos
requerimientos y, por otra, identificar los alimentos que se deben consumir, de acuer-
do con su composición bioquímica.
En el Ecuador, la malnutrición caracteriza a un alto porcentaje de su población,

fundamentalmente a los sectores populares, cuyos ingresos no les permiten adquirir
alimentos suficientes ni adecuados.
128
Motivos de orden social, económico, político y técnico, entre
Motivos de orden social, otros, han contribuido para que la situación alimentaria en el
económico, político y país se vaya agravando en forma paulatina. El panorama se
técnico, entre otros, han torna aún más sombrío, cuando recientes estudios realizados
contribuido para que la en el Ecuador, demuestran que 60 de cada 100 personas
situación alimentaria en el enfrentan problemas de malnutrición, y 40 de cada 100 son
país se vaya agravando en niños menores de cinco años o de edad escolar y madres em-
forma paulatina barazadas.
La población ecuatoriana de bajos ingresos tiene un patrón de consumo altamente

concentrado en pocos productos, con pequeñas variaciones regionales: arroz, trigo,
azúcar, oleaginosas (en ciudades de la Costa y Sierra), maíz y papa (campo de la Sie-
rra); banano y yuca (campo de la Costa). Ellos contienen alrededor del 70% de las
calorías ingeridas, las cuales representan un alto porcentaje del gasto energético.
Productos como la carne, la leche, las hortalizas y verduras son propias de la dieta de
los sectores de mayores ingresos y se consumen poco en los sectores populares debi-
do a su alto costo.
La gravedad de la malnutrición en la población infantil no se mide únicamente en

relación con la mortalidad. El daño producido por este problema es tan serio que afec-
ta irremediablemente al desarrollo físico, intelectual y psíquico del niño. Los más
afectados en este aspecto están presentes en el sector rural y urbano marginal de nues-
tro país que, en suma, constituyen la mayoría de la población ecuatoriana del futuro.
Una población mayoritariamente desnutrida y enferma, poco o nada podrá aportar al

desarrollo del país.
Ante la situación expuesta, alimentarse bien en la actualidad es un problema, no por-

que no haya alimentos, sino porque los salarios se van reduciendo paulatinamente y
también la capacidad de compra de la población, en el escenario de una crisis que se
ahonda cada vez más. Además, no hay suficiente información sobre el valor nutritivo
de los alimentos; muchas veces los pocos recursos con que se cuenta se los malgasta
en comprar productos de dudosa calidad nutritiva.
Estadísticas recientes del sector agropecuario dan fe de un incremento en la produc-

ción, sin embargo es importante destacar sobre la base de la información disponible,
que el crecimiento operado en el sector agropecuario de la Sierra en los últimos años,
obedece principalmente a la expansión de la actividad ganadera “extensiva” y a los
cultivos comerciales modernos, destinados a servir específicamente de materias
primas a la industria y a la exportación. De igual manera se observa un menor creci-
miento y, en varios de los casos, un decrecimiento de los productos relacionados más
directamente con la alimentación de la población.
La gradual pérdida de la autosuficiencia alimentaria en el país, junto a una falta de de-

manda real, trae como consecuencia los problemas de desnutrición que se analizaron
anteriormente.
El crecimiento económico no es la única base para el bienestar debido a la falta de

equidad en la distribución de la riqueza. Por el contrario, a este tipo de crecimiento
129
convencional se le considera como la causa fundamental del deterioro presente y
futuro de la calidad de vida de una gran parte de la población, especialmente de la
campesina, urbano marginal y, dentro de estas, especialmente de los niños y de las
mujeres.
Ante este estado de cosas, algunas comunidades rurales, urbanas y urbano margina-
les de la región andina del país, han empezado a trazar estrategias de producción agro-
pecuaria, orientadas a producir e intercambiar algunos de los alimentos de la canasta
familiar diaria, procurándose de esta manera su autoabasto, así como también el abas-
tecimiento de los mercados locales y regionales con algunos de éstos productos
(Figura 36).
En este proceso, es importante reconocer el importante rol que asumen las mujeres
como productoras de alimentos responsables de garantizar la seguridad alimentaria y
el cuidado de la salud al interior de la familia, en virtud de su responsabilidad direc-
ta en la reproducción familiar.
Figura 36 El procesamiento de alimentos en las comunidades andinas permite do-

tar a estos de valor agregado antes de salir a los mercados.
130
3.8.3 EXPERIENCIAS EN EL ECUADOR
La práctica de los cultivos asociados entre grupos indígenas del cantón Otavalo
a. Ubicación:
Parroquias: González Suárez, San Pablo y San Rafael.
Cantón: Otavalo.
Provincia: Imbabura

Altitud: 2680-2730 msnm.
Temperatura: 14.4º C.
Suelos: franco-limosos.
Pendiente: 12-40%.
c. Antecedentes
Hoy como ayer, los sistemas agrícolas nativos de los Andes se implementan buscan-
do la seguridad antes que la rentabilidad. Entonces, los sistemas de cultivos asociados
muestran su lógica al reducir los riesgos para la obtención de diferentes productos que
se destinan a la alimentación. De esta manera, aunque las contingencias climáticas se
extremen y se pierda la cosecha de algún producto en el arreglo de “cultivo asocia-
do”, siempre quedarán otros productos en la parcela de los que se aprovechará el cam-
pesino y su familia.
La estrategia de seguir utilizando sus propias semillas (papa, maíz, fréjol, quinua,
chocho, haba, zambo, zapallo, oca, mashua, mizu) ha permitido a los indígenas y
campesinos andinos obtener cosechas para su subsistencia y aún para vender en los
mercados locales, sin poner en riesgo su precaria economía al adquirir insumos
(fertilizantes, pesticidas y semillas mejoradas) extraños a su cultura de cultivo.
d. Participantes
• Indígenas de las comunidades de Pijal, Caluquí, San Pablo y San Rafael
• Abonos orgánicos: estiércoles de vacunos, ovinos, aves y rastrojos de la cosecha
anterior.
• Semillas de maíz, fréjol, haba, quinua, zambo, zapallo y chocho
• Equipos y herramientas: arado de yunta y herramientas manuales de labranza
(azadones, palas, palondras, tipinas)
f. Procedimiento
En el mes de julio, tan pronto como terminaron las cosechas, se introdujeron los ani-
males a los terrenos para que consuman los desechos y majadeen; en otros casos se
implementaron talanqueras que se fueron rotando dentro de los lotes.
A Finales de septiembre se procedió a roturar el suelo con arado de yunta, para

mezclar los desechos orgánicos.
A finales de octubre, con las primeras lluvias, se realizó una cruza para desterronar el
campo y luego se elaboraron los guachos (surcos).
A continuación, contando con la participación de las mujeres, se realizó la siembra de
131
maíz-fréjol/ haba en los intermedios/ quinua en rayas cada 6 metros contra el surco/
los zambos y zapallos se pusieron alrededor de la parcela y, cerrando la parcela, 2 lí-
neas de chochos en el contorno.
g. Resultados
Se logró la obtención de los siguientes productos:
• 25 quintales de maíz.
• 10 quintales de fréjol.
• 60 unidades de zambos.
• 80 unidades de zapallos.
• Haba, quinua y chochos
Esta estrategia productiva permitió la obtención de una variada gama de alimentos

que se complementan nutricionalmente, así: el maíz (cereal), que es el principal
producto del arreglo tecnológico proporciona principalmente carbohidratos; el fréjol,
haba y chocho (leguminosas) y la quinua (pseudo cereal), proporcionan proteínas;
mientras que los zambos y zapallos proporcionan vitaminas y minerales.
Producción Orgánica de Hortalizas en una Granja Urbana
a. Ubicación:
Sitio: Carapungo.
Parroquia: Calderón.
Cantón: Quito.

Temperatura: 16-22º C.
Precipitación: 450-500 mm.
Suelo: franco-arenoso.
Pendiente: 1-2%.
c. Antecedentes
En un área de 3370 m2, adyacente al Noviciado de La comunidad de Hermanas
Isabelinas en el sector de Carapungo, al norte de la ciudad de Quito, se instaló una pe-
queña Granja Integral, manejada bajo los principios de la Agricultura Orgánica para
producir alimentos tanto para el autoabasto, como para su venta, con la proyección de
posibilitar otros proyectos en beneficio de algunos grupos humanos de bajos recursos
que se asientan en el sector.
d. Participantes
Comunidad Religiosa de las Hermanas Isabelinas/ Grupo de mujeres amas de casa y
obreras integrantes del Proyecto Pachamama.
• Abonos orgánicos: estiércoles de vacunos, aves, compost y humus de lombríz
• Semillas de hortalizas: lechuga, col, coliflor, brócoli, remolacha, zanahoria, toma-
te, pimiento zuchinni y vainita.
132
• Equipos y herramientas: herramientas manuales de labranza, bandejas de germina-
ción, sistema de riego por aspersión e invernadero de 324 m2.
• Cuarto frío.
f. Procedimiento
Se establece un Plan permanente de capacitación para el grupo de mujeres en aspec-
tos relacionados con la producción orgánica de cultivos.
Se implementa la producción hortícola tanto a campo abierto como bajo invernadero:

se inicia con la siembra de abonos verdes (vicia-avena), se incorpora la biomasa del
abono verde (70 TM/ha), se aplica gallinaza descompuesta (20 TM/ha), se preparan
almácigos, se realizan siembras directas, luego vienen los trasplantes respondiendo a
una programación, a fin de tener productos de manera permanente. Además, se pre-
paran abonos orgánicos (compost, bocashi, humus de lombriz, té de estiércol, abono
de frutas y plaguicidas caseros).
• La producción que se obtiene recibe luego tratamientos de postcosecha, para pos-

teriormente distribuirse entre las beneficiarias o ser conducida al mercado.
g. Resultados
• Se obtiene una gran variedad de hortalizas de raíz, hoja, frutos y flores, así como
plantas aromáticas y de condimento.
• La producción se reparte entre las beneficiarias para mejorar su dieta nutricional

diaria y un excedente va a los mercados populares de Carcelén y Carapungo, con
lo que se contribuye a la sostenibilidad del proyecto.
• Se diversifica la dieta nutricional diaria a la vez que se le provee de vitaminas y

minerales, elementos éstos en los que la dieta popular es deficitaria.
• El Proyecto comienza a ser replicado en otros sectores aledaños.
133
TEMA 3.9 OTRAS OFERTAS TECNOLÓGICAS
ALTERNATIVAS: PERMACULTURA,
FORESTERÍA ANÁLOGA
Y AGRICULTURA SUCESIONAL
3.9.1 PERMACULTURA
La mayoría de los principios y bases de la permacultura y agroecología coinciden,

pues son propuestas con muchas similitudes tanto en sus aspectos técnicos como en
sus valores éticos. A grandes rasgos se podría afirmar que la agroecología tiene un de-
sarrollo con mayor énfasis en las técnicas para el manejo de cultivos. La permacultu-
ra, que también toma en cuenta estos aspectos, le da importancia al diseño de las
propiedades y mucho más al de la vivienda y a las necesidades humanas dentro del
sistema.
La permacultura es un sistema orientado al diseño de am-

La permacultura es un
bientes humanos sostenibles. La palabra en si misma es una
sistema orientado al
contracción no sólo de agricultura permanente sino también
diseño de ambientes
de cultura permanente, pues las culturas no pueden sobrevivir
humanos sostenibles.
mucho tiempo sin una base agrícola sostenible y sin una
ética del uso de la tierra. La permacultura utiliza las cualida-
Las culturas no pueden
des inherentes de las plantas y animales combinadas con las
sobrevivir mucho tiempo
características naturales del paisaje y las estructuras, para
sin una base agrícola
producir un sistema que soporte la vida para la ciudad y el
sostenible y sin una ética
campo, utilizando la menor área práctica posible (Mollison,
del uso de la tierra.
1994).
Comprende una ética tripartita: el cuidado de la tierra, el cuidado de la gente y la distri-

bución del tiempo, dinero y materiales excedentes hacia estos fines. La ética de la
permacultura se ocupa de todos los aspectos de los sistemas medioambientales comuni-
tarios y económicos, donde la clave es cooperación, no-competición (Mollison, 1994).
3.9.1.1 Principios
Los principios inherentes a cualquier diseño de permacultura son aplicables

en cualquier clima y a cualquier escala; han sido seleccionados entre los
principios de varias disciplinas: ecología, conservación de energía, diseño de
paisaje y ciencias ambientales.
Estos principios son:
• Ubicación relativa
Esta dada por el diseño, eje fundamental basado en la conexión entre cada
elemento, de manera que las necesidades del uno son complementadas por
las del otro.
134
• Funciones de los elementos
Cada elemento cumple varias funciones y debe estar ubicado de tal manera
que se aproveche la mayoría de estas; por ejemplo, una cortina rompevien-
tos puede estar hecha de árboles que proveen forraje, leña, néctar y polen
para las abejas, y enriquecen el suelo mediante incorporación de nutrientes.
• Cada función está apoyada por varios elementos
Cada función importante debe estar apoyada por algunos elementos, como es
el caso de la alimentación de la familia, la cual debe provenir de diferentes
elementos: animales menores y mayores, hortalizas, frutales, etc.
• Uso eficiente de la energía
La planificación eficiente del uso de energía, es otra propiedad que se funda-

menta principalmente en el establecimiento de zonas dentro de las propiedades
o predios, según su capacidad de uso o la frecuencia con la cual se necesita tra-
bajar en ellos. Para su denominación se usa una escala que va de I a V.
La regla de oro es desarrollar primero el área más cercana al centro (Zona I),
tenerla bajo control y expandir los bordes. Las zonas son una conveniencia,
una manera imaginaria para manejar las distancias; en efecto se puede traer
secciones de la zona menos usadas (Zona V) hasta la puerta principal,
como en el caso de corredores para la vida silvestre.
• Uso de recursos biológicos
El énfasis en el uso de recursos biológicos más que en el uso de los recursos

provenientes de hidrocarburos es una inversión a largo plazo, pues es una
estrategia clave para el reciclaje de energía y el desarrollo de sistemas soste-
nibles. Sin embargo, el uso cuidadoso de los recursos no biológicos (maqui-
naria basada en hidrocarburos, fertilizantes químicos) en las primeras etapas
se acepta si es utilizado para crear sistemas biológicos sostenibles a largo
plazo y una infraestructura física duradera. La clave para usar los recursos
biológicos efectivamente es el manejo adecuado, si no son manejados así
pueden estar fuera de control y ser destructivos.
• Reciclaje
El propósito de la permacultura no es solamente reciclar y por lo tanto incre-

mentar la energía, sino también capturarla, almacenarla y utilizarla antes
que sea degradada a su punto más bajo de uso y se pierda.
Por ejemplo, “algunos árboles (acacias, moreras, etc.) cubren parte de las ne-
cesidades alimenticias de las gallinas. Si se vierte en el estanque algo de galli-
naza, este se constituye en un criadero de algas para los peces que habitan en
él. Donde las gallinas picotean plantamos algunos frutales ellas controlan algu-
nas de sus plagas y los abonan, y estos las alimentan con sus frutas cuando
caen de sus ramas”.
(Mecham, 1992)
135
• Sistemas intensivos a pequeña escala
Implican que la mayor área de tierra puede ser usada eficiente y completa-
mente y que el sitio está bajo control.
“Contrastando con las áreas grandes y despejadas de Australia y Norte Améri-

ca están las áreas pequeñas de las fincas en Filipinas, donde el total de la
tierra alrededor de la casa es de sólo 12 metros cuadrados; de allí proviene la
mayor provisión de alimento para la familia. La casa se construye sobre postes
y debajo de ella los animales están estabulados, el huerto se sitúa alrededor de
la casa, los desechos de la cocina son el alimento para los animales; el estiér-
col es usado en el huerto, los enrejados que sostienen maracuyá, calabazas,
fríjoles y otros vegetales trepadores protegen la casa del calor extremo y pro-
veen alimento y los arbustos de crecimiento rápido son podados para producir
leña”. (Mollison, 1994)
• Aceleración sucesional y evolución
Este principio se refiere a la capacidad que tienen los sistemas naturales de

desarrollarse y cambiar a través del tiempo, dando lugar a una sucesión de
diferentes especies de plantas y animales. En la agricultura convencional la ve-
getación se mantiene a nivel de plantas herbáceas, en lugar de confrontar el
proceso, se puede dirigirlo y acelerarlo para establecer nuestras propias especies
clímax.
• Policultivos y diversidad de especies beneficiosas
Los policultivos tienen un rendimiento mayor que los monocultivos, porque en

éste sistema la suma de los rendimientos tiende a ser mayor. La diversidad au-
menta la estabilidad y es importante mas que el número de elementos en un sis-
tema, el número de conexiones funcionales establecidas entre estos elementos.
• Uso del efecto borde
El borde es la interfase entre dos ecosistemas, que forman un tercero, más com-
plejo y productivo, pues combina características de los otros dos. Los asenta-
mientos exitosos y permanentes han tenido siempre los recursos de por lo me-
nos dos ambientes. En permacultura se puede incrementar el rendimiento del
sistema por la manipulación de la forma del borde, aumentando el perímetro de
contacto mediante diferentes patrones existentes.
• Principios de actitud
Todo lo expuesto anteriormente, se relaciona con el sitio, el ambiente o el di-

seño actual, en cambio los principios de actitud están orientados hacia la
gente y son: las desventajas o problemas son asumidas como recursos que
deben ser incorporadas en el diseño para su aprovechamiento, la permacul-
tura no es el uso intensivo de capital o energía , sino más bien el uso
intensivo de información.
136
3.9.2 FORESTERÍA ANÁLOGA
La forestería análoga es una propuesta de manejo de recursos naturales para zonas

tropicales y templadas, que combina la conservación de la biodiversidad con la
producción de alimentos (cultivos de ciclo corto en las primeras etapas y frutales en
etapas sucesivas) madera, especerías y otros productos forestales no maderables, per-
mitiendo un amplio rango de productos y reduciendo los riesgos de dependencia del
campesino.
La forestería análoga La forestería análoga sintetiza las prácticas tradicionales de

sintetiza las prácticas los campesinos de Sri Lanka y los aportes científicos moder-
tradicionales de los nos. Fue desarrollada hace 20 años como una alternativa
campesinos de Sri Lanka productiva y para la conservación de sus bosques por Senana-
yake, (2001); actualmente se están desarrollando experiencias
y los aportes científicos
en diferentes países como Australia, Canadá, Costa Rica,
modernos. Ecuador, Kenya, Perú y Las Filipinas.
3.9.2.1 Principios
La forestería análoga es un sistema de silvicultura que imita

La forestería análoga es la estructura arquitectónica y funciones ecológicas del bosque
un sistema de silvicultura primario. Sus principios se basan en el diseño e implementa-
que imita la estructura ción de “bosques análogos” a los bosques primarios de la
arquitectónica y zona, basándose en un diagnóstico de los diferentes doseles,
funciones ecológicas del lo que permite alcanzar un bosque clímax (bosque maduro)
bosque primario. productivo con sus características de estabilidad y constante
reciclaje.
Va más allá de las prácticas corrientes de forestería, ya que incluye un enfo-

que explícito en la identificación e incorporación de la biodiversidad.
Las prácticas de forestería análoga pueden iniciarse desde varios estadios de

cobertura vegetal como barbechos, pastizales, áreas agrícolas o agroforesta-
les, hasta llegar a la formación de un bosque clímax basado en la sucesión
ecológica.
La Sucesión ecológica, es el proceso por el cual la vegetación de un área pro-

gresa hacia un aumento del ecosistema estable. En cada etapa de la sucesión
serial, la complejidad de la comunidad vegetal aumenta
3.9.2.2 Procedimientos para la aplicación
• Valoración ecológica
Es un procedimiento previo que permite diagnosticar, definir y priorizar

áreas de tratamiento; se basa en el hecho científico de la sucesión ecológica.
Para realizar este ejercicio, se establece una escala de valor; por ejemplo de
1 al 7; en que 1 es un área totalmente desprovista de vegetación y 7 un bos-
que primario.
137
• Fórmula rápida para descripción ecológica de bosques
Se utiliza una fórmula para la descripción de los diferentes doseles, la cual

ayuda a definir la estructura y las principales funciones ecológicas que se van a
reproducir en el bosque análogo. Está fórmula se define en lo posible median-
te la letra inicial de las diferentes formaciones vegetales más comunes y su
estructura (altura y cobertura).
• Base de datos
Debe contener las especies de la zona y especies exóticas que puedan desempe-
ñar funciones determinantes, se incluye información sobre el manejo y funcio-
nes. Generalmente, gran parte de la información necesaria no está disponible en
publicaciones científicas, por lo que se debe complementar esta base de datos en
talleres participativos con los miembros de las comunidades de la zona; esta es
una de las principales herramientas para la implementación de la propuesta.
Con base en los insumos anteriores se procede a la aplicación de la propuesta

para el diseño de bosques análogos a los bosques primarios de la zona. De
acuerdo al estado actual (valoración ecológica) y a los intereses de los dueños
de los predios, se planifica las acciones en cada una de estas áreas. Generalmen-
te, para incrementar los impactos de los beneficios, se realiza una planificación
con todos los miembros de la comunidad, asociación o grupo de productores
con propiedades colindantes y se realizan diseños en forma conjunta para enla-
zar las fincas con relictos y grandes superficies de bosques.
3.9.2.3 Perspectivas y potencialidades
La propuesta complementa la implementación de la agroecología principalmen-

te en áreas tropicales (aunque sus principios pueden aplicarse también en zonas
templadas), y en particular en donde es de vital importancia la conservación de
la biodiversidad. Sus principios, al igual que en agroecología, se basan en el ma-
nejo de muchas especies, el uso mínimo de insumos externos y el manejo ade-
cuado de los suelos. Permite la existencia de cultivos de ciclo corto en las pri-
meras etapas y de frutales perennes o semiperennes en etapas posteriores en
asocio con especies maderables, mejoradoras de suelo y con otras funciones.
“En Sri Lanka, más de 600 campesinos en la zona de Mirahawatte usan los
principios de la Forestería Análoga; anteriormente ellos cultivaban especies co-
mo col, fréjol y papa usando fertilizantes químicos y pesticidas. El rendimiento
bajo de sus cosechas ponía en peligro su seguridad alimentaria. Actualmente,
la forestería análoga les da otras perspectivas e ingresos adicionales, han sem-
brado más de 55000 árboles en sus jardines forestales y los productos se han
convertido en la principal fuente alimenticia. De igual forma, en Sri Lanka, cam-
pesinos que habían talado el bosque para la implementación de pastizales,
ahora pueden incrementar sus ingresos y preservar el ambiente reemplazando
los potreros por bosques análogos, en donde además de obtener productos pa-
ra su seguridad alimentaria y árboles madereros, producen especerías como el
clavo de olor, cardamomo y otros que les permiten elevar la rentabilidad de tres
a cuatro veces por unidad de superficie en comparación con el manejo anterior
de potreros”.
(Senanayake, 2001).
138
En la mayoría de las situaciones, uno de los puntos claves para la adopción
de la propuesta por los campesinos es encontrar y promocionar mercados pa-
ra productos no maderables, cultivos de ciclos anuales o perennes de rápida
producción, especerías etc., durante los primeros años, hasta que la produc-
ción de madera empiece a ser comercializada.
Las técnicas de forestería análoga pueden aplicarse en el ámbito comunita-

rio, individual o privado. El trabajo comunitario permite realizar un manejo
de varias fincas, que faciliten la interacción de los sistemas agroecológicos y
naturales a través de corredores continuos para enlazar áreas de bosque ais-
ladas (muy importante para la conservación de relictos). Además, su impac-
to es mayor, ya que contribuye en gran escala a la descontaminación de las
aguas, la purificación del aire, el reciclaje de desechos orgánicos, el mejora-
miento paisajístico y otras funciones recreativas.
“En Ecuador, las primeras experiencias de forestería análoga se realizaron a

través de la fundación Rescate del Bosque Tropical FURARE, en colaboración
con el Dr. Senanayake desde el año de 1998, en la comunidad de Nuevo
Mundo del Cantón San Miguel de Los Bancos, en la Provincia de Pichincha.
La zona esta clasificada como bosque húmedo pre montano (bhpM), con una
altitud de 1000 a 1200 msnm, con alta pluviosidad y suelos con pendientes
fuertes.
La experiencia incluye a casi la totalidad de los comuneros, que son alrededor
de 30 familias y que poseen lotes de 30 a 50 hectáreas cada una, dedicados
principalmente a la ganadería con vacunos de doble propósito (con sus
impactos fuertes sobre suelos, fuentes de agua y biodiversidad).
Ellos están implementando paulatinamente la propuesta en superficies de una
a tres hectáreas por familia; las que se integran dentro de corredores biológi-
cos diseñados por toda la comunidad.
Para el diseño de los bosques análogos sé esta trabajando con cerca de 48
especies: frutales, forestales, mejoradoras de suelo, palmas, etc. En su gran
mayoría nativas y algunas introducidas.
La viabilidad económica se fundamenta en las especies maderables, y se
complementa con otros productos como frutales, orquídeas y artesanías de
bambú entre otros. “
(Senanayake, 2001).
139
3.9.3 AGRICULTURA SUCESIONAL
La vida es un proceso dinámico, un flujo constante. Por ejemplo, en los sitios donde
se ha talado los bosques, predominan al principio (después del abandono) especies
pioneras; con el transcurso de los años llegan a predominar otras especies hasta que
(sin intervención del hombre) se establece nuevamente un bosque.
Cuando se obliga a la naturaleza a permanecer en un mismo estado durante mucho

tiempo (que es el caso de muestra agricultura de monocultivos), los procesos natura-
les de sucesión no pueden avanzar y la naturaleza reacciona mediante las llamadas
“enfermedades”, “plagas” y “malezas”. Todos ellos, sin embargo, son simplemente
indicadores que reflejan que la agricultura convencional no es adecuada y se debería
participar en la dinámica natural que siempre trata de desarrollar sistemas complejos.
3.9.3.1 Principios
En la naturaleza no crece una sola especie, sino muchísimas especies en for-

ma conjunta y dentro de un proceso sucesional. Para aprovechar adecuada-
mente la dinámica de procesos sucesionales se tiene que combinar especies que
se complementan en el tiempo y en el estrato que ocupan, tratando de imitar en
la mejor forma posible la dinámica y estructuración del bosque.
La vida en cada lugar se organiza en sistemas que evolucionan y se vuelven más

complejos, cada sistema proporciona las condiciones necesarias para las espe-
cies del siguiente sistema en la sucesión. Dentro de la propuesta de agricultura
sucesional los sistemas propuestos son; colonizadores, sistema de lignina
(especies con una relación carbono / nitrógeno muy amplia), sistemas interme-
diarios y sistemas de lujo. Este último recibe su nombre de acuerdo con Göscht
(2001), debido a su producción de frutas grandes con alto contenido de
carbohidratos, grasas y proteínas que proporcionan el hábitat para animales de
tamaño grande.
Dentro de cada sistema descrito existe una secuencia en la dominancia de dife-

rentes consorcios de especies. Los consorcios de especies que caracterizan las
diferentes etapas son: pioneros, secundarios, transicionales y primarios.
El grado de desarrollo de cada sistema puede estar caracterizado por la etapa y

sus respectivas especies que predominan dentro de la sucesión natural. Así, ca-
da sistema tiene sus propios consorcios de pioneros, secundarios, transicionales
y primarios característicos, que además varían según las peculiaridades ecoló-
gicas del lugar.
El entendimiento de los principios de la sucesión y los conocimientos de sus

respectivas especies que los caracterizan en cada etapa y en cada ecosistema,
son la clave para el manejo exitoso de sistemas agroforestales dinámicos y es-
tratificados.
Para llegar dentro de la sucesión hasta la formación de especies del bosque pri-
mario, es necesario pasar por cada etapa prevista en la sucesión natural, no es
posible saltar una de las etapas sucesionales.
140
3.9.3.2 Manejo del sistema
Las técnicas necesarias para la implementación de la agricultura sucesional

son:
• Plantaciones densas
Consiste en plantar policulturas con espaciamientos de cada especie usada

como si fuera en monocultivo, tratándose de pioneros y de secundarios.
Para el caso de especies arbóreas y arbustivas se debe usar densidades 5, 10
y hasta 20 veces mayores que si se plantarán en monocultivos.
Incluye desde el inicio especies de todos los consorcios que forman un sistema:
pioneros, secundarios, transicionales y primarios. Se recomienda introducir la
mayor diversidad posible.
Anticipa y considera la sucesión de los diferentes consorcios (los pioneros has-

ta los primarios), de esta manera no hay competencia entre el sistema, sino más
bien se dinamizan entre ellas; una especie complementa a otra y las especies de
los consorcios anteriores dan origen a las que siguen.
• Ocupación de todos los nichos
Todos los espacios y nichos que no están cultivados, son ocupados por la natu-
raleza.
• Deshierbes selectivos
En lugar de limpiezas indiscriminadas se debe dejar las plantas jóvenes para el

futuro y realizar solamente deshierbes en forma selectiva.
• Aceleración del flujo de Carbono
La productividad de un sistema crece en función al flujo de carbono, mientras

mayor sea éste, más vida tiene el suelo y más fértil se vuelve. Mediante las po-
das de los árboles y los deshierbes selectivos de todas las plantas maduras, se
puede reciclar una gran cantidad de materia orgánica y reincorporarla al siste-
ma.
• Estratificación, consorcios adecuados y sincronización mediante podas
Cuando se establece un agroecosistema, por ejemplo el cacao como cultivo

principal, es importante tratar de sincronizar todas las especies usadas en el sis-
tema con el ritmo de crecimiento y desarrollo de ésta planta, y más tarde, cuan-
do llega a fructificar, con el ritmo de floración y maduración del mismo cacao.
• Aceleración de los procesos de la sucesión
Se realiza a través de podas de rejuvenecimiento y de la eliminación de indivi-

duos que ya han cumplido su función.
141
1. Complete el siguiente cuadro y anote los propósitos de las técnicas y tecnologías agroe-
cológicas.
2. Discrimine las ventajas y desventajas de las prácticas agroecológicas
TÉCNICAS
Y TECNOLOGÍAS
AGROECOLOGICAS
PROPÓSITOS
142
AGROECOLOGIA PRÁCTICA: VENTAJAS DESVENTAJAS
AGROECOLOGÍA
PRÁCTICA VENTAJAS DESVENTAJAS
3. Compare la agricultura convencional con la agricultura alternativa con relación al

conocimiento de saberes.
AGRICULTURA
Vs
CONVENCIONAL ALTERNATIVA
143
4. De acuerdo a su criterio analice experiencias de aplicación de las técnicas agroecoló-
gicas en diferentes condiciones ambientales y socioeconómicas en la Sierra del Ecua-
dor.
ANALISIS DE LA IMPLEMENTACIÓN
TÉCNICAS
OBJETIVOS EXPERIENCIA
TECNOLOGIAS UBICACIÓN
EXITOSA MALOGRADA
3.1
...........................
...........................
3.2
...........................
...........................
3.3
...........................
...........................
3.4
...........................
...........................
3.5
...........................
...........................
3.6
...........................
...........................
3.7
...........................
...........................
3.8
...........................
...........................
3.9
...........................
...........................
144
UNIDAD
4
MANEJO PREDIAL - DIAGNÓSTICO Y
PLANIFICACIÓN
UNIDAD 4
Manejo Predial
– Diagnóstico y
Planificación.
Financiamiento y Planificación
Etapas previas Procesos en el
cronograma para del manejo
al plan de manejo plan de manejo
el plan de manejo sustentable
del predio. del predio.
predial. del predio
RESUMEN
Partimos con la premisa que todo sistema de producción que se lleva a la práctica tiene un sis-
tema de planificación, donde se toma en cuenta la realización de las diferentes acciones que
lleven a obtener las mayores ganancias posibles. En la presente unidad se trata de acuñar ele-
mentos que permitan proyectar un sistema de planificación que considere el enfoque agroeco-
lógico, sin descuidar los elementos sociales, culturales y económicos.
El proceso de planificación que se presenta tiene la intencionalidad de compartir ciertas herra-

mientas que faciliten un proceso de planificación sustentable de un agroecosistema determina-
do, donde se resaltan tres elementos claves en este proceso: El diagnóstico, la planificación y
el análisis de rentabilidad.
El diagnóstico, que se constituye en una herramienta fundamental en un proceso de planea-

miento, el mismo que viene acompañado de algunos criterios básicos, con la intención de
realizar una evaluación práctica del sistema de producción, permitiéndonos además estable-
cer una línea de base antes de incorporar los diferentes principios de la propuesta sustentable.
La planificación, que considerando los aspectos que se resaltan en el diagnóstico de las fincas,
busca realizar los correctivos necesarios, sin perder de vista las prácticas sustentables que se
manejan a nivel local.
145
Análisis de rentabilidad, como tercer elemento fundamental de este proceso, trata de resaltar
la importancia de los diferentes registros que permitan verificar las bondades de la propuesta
agroecológica, alcanzando los elementos mínimos necesarios, que faciliten la visualización de
los ingresos que aporta el nuevo sistema de producción, validando con el sistema de produc-
ción tradicional o convencional .
El análisis de esta unidad permitirá a las y los participantes llevar adelante un sistema de pla-
nificación sustentable para el manejo del predio basado en el enfoque agroecológico.
146
TEMA 4.1 ETAPAS PREVIAS AL PLAN DE MANEJO
DEL PREDIO
Se plantea desarrollar un plan de manejo agroecológico del predio con el objetivo de hacer un
reordenamiento del sistema productivo de la parcela, tomando en cuenta los principios ecoló-
gicos; es importante iniciar el proceso rescatando las tecnologías sustentables, En algunos
casos el reordenamiento productivo demandará realizar cambios profundos, los mismos que
estarán supeditados a los sistemas de producción que se hayan implementado (producción
tradicional o convencional).
De esto se deduce que la transformación productiva de algunos predios costará más que la de
otros que hayan sido favorecidos por una conducción más armónica (con menor depredación
de los recursos).
Otros aspectos que se tienen que considerar son:
• El piso ecológico en el que se encuentra el predio.

• Las características (tamaño, fisiografía, recursos naturales) del predio.
• Los recursos económicos y la capacidad técnica de la que disponen los agricultores y agri-
cultoras.
Por lo tanto, el plan de manejo del predio consiste en una in-

tervención planificada y concertada entre los miembros de la
familia, para lograr una producción rentable y sustentable. En
este tipo de intervención se considera básico que:
El plan de manejo
del predio es una • Los agricultores y agricultoras cuenten con el conocimien-
intervención to adecuado de la propuesta y se responsabilicen del desa-
planificada y rrollo de las actividades.
concertada entre los
miembros de la • El personal técnico y los promotores y promotoras tengan
familia, para lograr un conocimiento suficiente de los diferentes sistemas pro-
una producción ductivos que se encuentran en la finca, así como, de los
rentable y que se puedan sugerir en el manejo del predio, buscando la
sustentable sostenibilidad y la rentabilidad de la producción. Además,
los promotores y promotoras deben tener la sensibilidad
suficiente para poder captar las tecnologías y sistemas de
producción válidos que los y las agricultores/as vienen uti-
lizando ancestralmente.
• Tanto el clima y el piso ecológico, así como la distancia al mercado y las vías de comuni-
cación tengan las condiciones necesarias para plantear las alternativas tanto en cultivos
como en crianzas.
• Se considere un período adecuado de transición, para no poner en riesgo la producción de

la finca.
147
• En todo el proceso de planificación del predio participe activamente la familia, con el fin
de asegurar su interés real y asumir las tareas concretas, con el convencimiento que su
trabajo redundará en provecho personal, familiar y comunal. El plan debe permitir avi-
zorar los beneficios tangibles a corto, mediano y largo plazo, de manera que justifique los
esfuerzos que demanda un manejo agroecológico del predio
• En el plan de manejo a formularse, sean conciliados los intereses de los promotores y

promotoras y de los agricultores y agricultoras. En tales casos puede ser de utilidad evaluar
la disponibilidad de recursos y el personal capacitado en todas las tareas que demande el
manejo del predio. Si realmente se desea llevar adelante la propuesta, más vale iniciar cuan-
to antes el trabajo en las tareas en las que exista consenso, antes que esperar un acuerdo en
todos las acciones necesarias para lograr la sustentabilidad del predio. No es recomendable
generar conflictos por imposición de criterios.
• La intervención a nivel del predio requiere de un pleno dominio y conocimiento de las rea-
lidades biofísicas y socioeconómicas del terreno y de la familia. Por lo tanto, el agente de
cambio debe poseer la seguridad y capacidad para operativizar cada una de las alternativas,
en un proceso continuo de alta calidad técnica y social. Una modalidad que garantiza este
enfoque es la definición de planes de acción a nivel de campo para implementar los planes
de manejo; estos se definen en forma participativa entre los productores y agentes de cam-
bio.
148
TEMA 4.2 FINANCIAMIENTO Y CRONOGRAMA PARA
EL PLAN DE MANEJO PREDIAL
4.2.1 FINANCIAMIENTO
En la implementación del plan se necesitará de un mayor esfuerzo de la familia y por
consiguiente mayor inversión, a pesar de que en la mayoría de los casos existen lími-
tes de financiamiento y de tiempo.
Sin embargo, en el plan propuesto el agricultor y la familia visualizan los beneficios

tangibles y no hay duda que se buscarán las formas más adecuadas para su ejecución:
pequeños créditos, ayuda mutua y producir las especies que necesita, realizando una
adecuada priorización de las actividades dentro del predio. Es fundamental no gene-
rar falsas expectativas ni paternalismo, ya que esto no conduce al éxito deseado.
En este punto es indispensable evitar sobrecargar de trabajo a las mujeres, quienes en

la mayoría de las culturas, generalmente asumen en forma paralela la responsabilidad
del trabajo reproductivo, productivo y comunitario. Adjudicarles más trabajo produc-
tivo a las mujeres alarga significativamente su jornada de trabajo –con repercusiones
directas en su salud- y crea conflictos al interior de la familia, por no poder atender
sus responsabilidades de un modo eficiente.
Desde el punto de vista estratégico, la ejecución del plan de manejo del predio debe
considerar un financiamiento por subsistemas (suelo, cultivos, forestal, agua y pecua-
rio), empezando con el subsistema que genere rentabilidad a más corto plazo, o con
él subsistema que tenga las mayores posibilidades de ser implementado. El asesora-
miento correcto de los promotores y promotoras es muy importante para el desarro-
llo de este proceso.
4.2.2 CRONOGRAMA
En el plan de manejo propuesto, la programación de las actividades guardará estrecha

relación con la disponibilidad de tiempo de la familia, la mano de obra y los recursos
productivos y económicos; estimándose un tiempo promedio de 3 años para consti-
tuir un predio agroecológico (estando supeditadas las características del predio al
estado y cantidad de recursos y capacidad de la familia).
Es importante también dotar de información, capacitación, seguimiento y asesora-

miento sostenido a los actores en el desarrollo del proceso. Muchas experiencias han
fracasado solamente por no haber tenido en cuenta lo que los productores y
productoras necesitan para estar motivados y seguros de lo que ejecutan y por no con-
siderar la participación activa de las mujeres, los niños y los ancianos de la familia en
el proceso productivo.
149
TEMA 4.3 PROCESOS EN EL PLAN DE MANEJO DEL
PREDIO
La metodología propuesta para la elaboración del plan considera necesario efectuar un análi-
sis espacial, a partir de dos escenarios complementarios:
• El análisis del espacio percibido y vivido por la familia, que es de carácter más cualitativo
y subjetivo; y,
• El análisis del espacio dado, a partir de una información generada de manera mayormente
cuantitativa y cuyo carácter es más objetivo.
Hay que confrontar ambos análisis a fin de obtener un avance del diagnóstico. Este diagnósti-
co permite conocer con claridad las restricciones, los obstáculos y las consideraciones
existentes para la aplicación del plan de manejo, diferenciando lo posible de lo deseado. Ade-
más se debe considerar:
• La realidad y la percepción de los diferentes actores sociales.

• Las posibilidades y restricciones.
• Las necesidades de sostenibilidad y las capacidades sociales, tecnológicas, educativas,
organizacionales, políticas, legales y financieras.
• La interrelación con el conjunto de la microcuenca hidrográfica.
4.3.1 EL PROCESO DE TRANSICIÓN
El proceso de transición es el conjunto de acciones que transcurren durante el tiempo

que demanda cambiar de un sistema de producción a otro (el camino que se necesita
recorrer).
Consecuentemente, para llevar un predio del sistema de producción actual (sea

convencional o tradicional) a un sistema agroecológico, se debe tener muy en cuenta
todos las potencialidades y debilidades que se identifican en el diagnóstico. Este
aspecto debe ser tomado en cuenta por los promotores y productores, para que par-
tiendo del estado inicial se pueda visualizar con claridad el estado final de la parcela
(lo que se sueña lograr).
En este proceso nos ayuda mucho el plan de manejo del predio, el mismo que debe
tener presente siempre aspectos económicos, culturales, sociales y ecológicos.
Un proceso de transacción debe darse en un marco democrático, en donde los inte-

grantes de la familia (en especial los esposos), deben aportar sus ideas y expectativas,
ser conscientes de los objetivos que se proponen, de sus responsabilidades y conse-
cuencias futuras en el manejo de los recursos del predio. Este proceso no debe ser
muy prolongado, se tiene que acelerar considerándose un periodo máximo de tres
años.
Se debe intervenir con alternativas viables en las actividades prioritarias de la

familia, en las que signifiquen mayores ingresos económicos y la obtención de mayor
150
producción para la satisfacción de las necesidades prioritarias. En la actualidad es po-
sible contar con un sin número de herramientas y tecnologías disponibles y validadas
en los diferentes agroecosistemas de nuestros países.
Figura 37 Resultado de la implementación de la propuesta agroecológica en una

parcela con manejo convencional.
En el proceso de transición se tiene que considerar los siguientes aspectos:
• Identificación de criterios de gestión para el desarrollo agroecológico del predio.

• Diagnóstico del predio (para conocer el estado actual).
• Planeamiento de objetivos (lo que la familia desea obtener)
• Identificación de los principales problemas del predio.
• Selección de alternativas viables de solución.
• Planificación de estrategias y alternativas.
• Proyección económica de las soluciones planteadas.
151
TEMA 4.4 PLANIFICACIÓN DEL MANEJO
SUSTENTABLE DEL PREDIO
Se debe plantear un plan de acción de manejo del predio, que comprenda interacciones técni-
cas para el tratamiento y la gestión, así como la definición de un presupuesto y una propuesta
de financiamiento. Se considera necesario desarrollar el siguiente proceso:
• Diagnóstico
• Planificación para el manejo, y
• Análisis de rentabilidad.
4.4.1. DIAGNOSTICO DEL PREDIO
El diagnóstico es una herramienta fundamental, que ayuda a identificar los principa-

les factores que limitan o potencian la productividad agropecuaria y a especificar las
posibles acciones a tomar. Además, permite conocer la forma cómo los agricultores y
agricultoras manejan sus predios y analizar el por qué de ese manejo, ya que respon-
derá a una lógica productiva, sujeta a un análisis económico, social y cultural.
Para realizar el diagnóstico se requiere de cierta experiencia y conocimiento de los

diferentes procesos que se dan en la producción de la zona de intervención. La
importancia de este proceso recae en que, la recomendación y planificación de las
actividades que se requieran para un manejo sustentable del predio, tomaran como
base el análisis realizado. Si el diagnóstico no cumple con los requisitos adecuados,
seguro que la planificación de las alternativas tampoco será la más atinada.
El diagnóstico debe ser una actividad sistemática, semiestructurada y diseñada para

adquirir rápidamente información sobre el estado actual del predio. De esta manera se
puede detectar problemas y sus posibles alternativas de solución, a partir de las cua-
les se puede priorizar actividades (para construir nuevas propuestas) y adoptar planes
adecuados para el manejo de los recursos productivos.
4.4.1.1 Principios
• Se debe involucrar a los productores y productoras de la localidad y

motivar su participación.
• Se debe rescatar los conocimientos de la localidad, utilizando las clasifi-

caciones y terminologías locales.
• Es necesario precisar el tipo de información que se necesita.
• Se debe investigar cada tema de diversas maneras y desde diferentes

ángulos.
• Debe ser participativo y multidisciplinario.
• Debe ser lo más ágil posible.
152
4.4.1.2 Objetivos
• Identificar vías para mejorar el uso y manejo de los recursos naturales.
• Explicar a los habitantes de la región las interacciones entre el agroeco-

sistema predio y el ecosistema natural mayor (microcuenca), mediante la
devolución de información.
• Entender la realidad productiva, social y ecológica del predio.
• Mejorar los agroecosistemas para lograr su sustentabilidad económica,

social y ambiental.
4.4.1.3 Técnicas
• Revisión de datos secundarios fuera del predio, aprendizaje de los regis-

tros oficiales existentes, informes de caso, documentos de estudio, mapas,
fotografías, etc.
• Observaciones directas en el predio de las condiciones, las prácticas agrí-

colas, las personas, las relaciones entre los diferentes componentes del
predio, los problemas, etc.
• Entrevistas semi-estructuradas a los agricultores y agricultoras en forma

individual o grupal. Pueden haber informantes clave (gente con conoci-
miento especializado, maestros, líderes del pueblo).
• Discusiones en grupo, pueden ser en grupos específicos o talleres abier-

tos (para discusiones generales o información de los resultados).
• Elaboración de diagramas, para ayudar en la comunicación y aprendiza-

je: mapas, croquis, transectos, calendarios estacionales, diagramas de
flujo, etc.
• Talleres donde se analizarán y presentarán los planteamientos (ya sea en

el campo o en una sala de reuniones), con la presencia de los y las respon-
sables del manejo del predio
• Reuniones con la comunidad para compartir los diseños y obtener

sugerencias.
4.4.1.4 Recursos necesarios para el diagnóstico:
• Humanos (equipo mínimo): los promotores y las promotoras (técnico o

campesino), la familia (los que toman decisiones en el predio) y otros
colaboradores (los vecinos).
• Materiales: cinta métrica, pala, machete, cordel, vara recta de un metro,

agua oxigenada de 10 volúmenes (para apreciar el contenido de materia
orgánica de los suelos) y nivel en ¨A¨. En los predios que cuentan con
vegetación arbórea, se hace necesaria la brújula.
153
4.4.1.5 Ejecución del diagnóstico
Es necesario levantar tanto la información de los recursos que dispone el pre-

dio, así como de las condiciones sociales y económicas de la familia, para lo
cual se sugiere el siguiente registro:
PASO 1
INFORMACIÓN GENERAL
I. Ubicación:
Barrio / Comunidad ........................................... Parroquia ........................................
Cantón................................................................ Provincia .........................................
Micro-cuenca....................................................... País .................................................
II. Clima
Temperatura promedio......................................... Precipitación/meses ........................
Sequía / meses........................................ ............ Heladas/meses ...............................
Altitud / msnm......................................................
III. Nombre del Predio: .................................................................................................

Area/ha.............................................................. Valor/jornal .......................................
IV. Datos generales del agricultor(a) y familia
NOMBRE Y APELLIDO PARENTESCO EDAD GRADO ESTADO MIGRACIÓN

INSTRUC. CIVIL MESES
V. Participación familiar en las labores del predio
ACTIVIDADES HOMBRES MUJERES
VI. Servicios básicos de la familia

a) Cocina rústica () b) Cocina mejorada ( )
c) Cocina a gas () d) Agua potable ( )
e) Agua entubada () f) Letrina ( )
g) Alcantarillado () h) Luz eléctrica ( )
VII. Usos del calendario lunar
ACTIVIDADES FASE OBSERVACIONES
154
PASO 2
CROQUIS DEL PREDIO
En el proceso de diagnóstico, el croquis es uno de los primeros pasos que

debe realizarse, debiendo ser dibujado por el propietario, para la cual es ade-
cuado lograr la participación de la familia. Este croquis, en algunos casos,
puede ser reestructurado cuando se realiza el recorrido para levantar la infor-
mación. Debiendo resaltarse la distribución de las áreas con:
- Cultivos - Frutales - Pastos

- Distribución de árboles - Bosque - Huertos
- Casa - Corrales - Canales
- Reservorios - Caminos de acceso - Fuentes de agua
- Áreas de descanso
Si el propietario o la propietaria disponen de uno o más predios, cada uno de

ellos deberá contar con su respectivo croquis, es necesario contar con toda la
información del área que dispone, ya que de ello dependen sus actividades
reproductivas y productivas. Si se pretende plantear un manejo sostenido de
sus recursos, el plan debe tomar en cuenta lo que actualmente dispone.
Figura 38 Ejemplo: croquis del predio tal como se encuentra
Vecino 2
1 2
USO ACTUAL
3 1. Bosque
2. Pasto
4 3. Casa y corral
4. Huerto
5. Caña de azúcar
6. Maíz
5 7. Papa
6 8. Frutales
Vecino 1
7
8
Quebrada
carretera
panamericana
155
PASO 3
LOTIZACIÓN DEL PREDIO
Generalmente el predio se divide en unidades de manejo que son los lotes.

Por eso es necesario:
1. Identificar adecuadamente los lotes existentes.

2. Reflexionar acerca de si la lotización existente es la adecuada.
3. Realizar la propuesta de una nueva lotización.
El objetivo de la lotización (Figura 39) es delimitar las áreas del predio que
requieren de un tratamiento diferenciado, para lo cual se tiene en cuenta dos
aspectos principales: la pendiente del terreno (debido a que el manejo de un
suelo de pendiente es diferente a un suelo plano), y la existencia o no de cul-
tivos perennes (estos necesitan un tratamiento específico). Si en un área con
cultivo perenne se observan partes planas y otras en pendiente, entonces se
dividirán en dos lotes para su manejo adecuado, esto mismo sucede en las
áreas destinadas a cultivos transitorios.
Figura 39 Croquis propuesto del predio “La nueva lotización”
Lote 2 Lote 3
Lote 1
Lote 5
Lote 4
Lote 7
Lote 6
Lote 8 Lote 9
Nota: En lo posible se debe evitar lotizar en exceso, solamente lo necesario

para facilitar el manejo posterior.
156
Los lotes deben ser señalados con números o incluyendo algún nombre que
facilite la identificación del propietario, debiéndose enumerar comenzando
por la parte superior del predio para facilitar la graficación del transecto, que
debe ser semejante a la del croquis planteado, y poder así ordenar los lotes
de acuerdo a la pendiente predominante del terreno.
La lotización favorece el levantamiento de información ordenada por cada

lote y por cada sub-sistema, así como la planificación sustentable del predio
o de los predios que se disponga. Si se cuenta con más de un predio, se re-
comienda enumerar los lotes en forma continua para no causar confusión,
colocando alguna señal para identificarlo que corresponda al predio dos o al
predio tres ejemplo: lote 4 “casa vieja” lote 5 “la esperanza”; en fin, buscar
formas de identificación prácticas y fáciles de recordar.
PASO 4
ÁREA DEL PREDIO
Es fundamental saber cual es el área y las medidas del perímetro (m) de ca-
da uno de los lotes y del conjunto del predio. Estos datos facilitaran la plani-
ficación y proyección de los rendimientos.
De hecho, los lotes presentarán figuras irregulares: cuadrados, trapecios,

triángulos, etc, en cada caso se tiene que recurrir a las fórmulas establecidas
para cada una de las figuras geométricas, para determinar sus superficies. Se
facilita la determinación más exacta de las áreas cuando en el levantamiento
del croquis se realiza una triangulación. Este método se refuerza con el uso
de una brújula para determinar adecuadamente los ángulos en el terreno y de
esta manera obtener mayor exactitud en la toma de los datos y lograr dibujar
la forma real del predio.
Para la determinación del número de árboles que se pueden sembrar en los

lados de cada uno de los lotes (de acuerdo a la propuesta de implementación
del subsistema forestal; se propone la siembra intercalada de frutales, fores-
tales y arbustos en línea en cada uno de los lados de los lotes formados) se
suma la longitud de los lados de cada uno de los lotes. Cuando uno de los la-
dos forma parte de dos lotes esta dimensión se tomara en cuenta una sola
vez.
En el ejemplo dado (Figura 40), la longitud disponible para la siembra de es-

pecies forestales, frutales y arbustos es de 970 m. Por lo tanto, si se siembra
especies frutales, forestales y arbustos siguiendo el diseño propuesto del sub-
sistema agroforestal16 se necesita 97 frutales, 97 forestales maderables y 194
arbustos.
16. En la propuesta de manejo predial (Olivera, 2001) una de las formas de implementar el subsistema forestal
consiste en la siembra en hileras en el perímetro de los lotes, intercalando las especies en el siguiente mod-
elo: frutales a una distancia de 10 metros entre si, los forestales también a una distancia de 10 metros
entre cada uno (se intercalan los frutales entre los forestales a una distancia de 5 m entre cada uno) e inter-
calando a su vez, entre forestales y maderables, la siembra de arbustos a una distancia de 2.5 metros entre
cada arbusto.
157
Por otro lado, el tener las medidas de los costados de los lotes que estén en
dirección de la pendiente, con la información sobre su grado y la profundi-
dad de los suelos del lote, permite también determinar el número de terrazas
o barreras vivas que se necesita instalar para conservar el suelo.
Figura 40 Dimensiones de los lotes
60 m 100 m 50 m
40 m
60 m
50 m 40 m
40 m
50 m
90 m
20 m 70 m
60 m 180 m
50 m
100 m
150 m
100 m
140 m
90 m 70 m
50 m
200 m
DIMENSIONES* LOTE 1 LOTE 2 LOTE 3 LOTE 4 LOTE 5 LOTE 6 LOTE 7 LOTE 8 LOTE 9 TOTAL
METRO 220 190 200 160 260 370 470 430 460 2.760
LINEAL *
AREA (ha) 0.3 0.45 0.24 0.12 0.2 0.6 1.3 0.6 1.2 5.0
* Las dimensiones de los lotes permite determinar el número de frutales, forestales y ar-
bustos que se pueden sembrar en hileras en los contornos de cada uno de los lotes; por en-
de, los lados que son compartidos por dos lotes, no se vuelven a sumar. Ejemplos:
• En el lote 2 se suman 100 + 40 + 40 = 180 m, ya no se suma el lado que

comparte con el lote 1 (que mide 50 m), puesto que ya se lo contabilizó
al poner las dimensiones del lote 1.
• En el lote 3 se suman tres lados; 50 + 40 + 70 = 160 m, ya no se suma el

lado que comparte con el lote dos (que mide 40 m), pues ya se lo conta-
bilizó al sumar los lados del lote 2.
158
PASO 5
LEVANTAMIENTO DE INFORMACIÓN POR LOTES

Y POR SUB-SISTEMAS AGROECOLÓGICOS
La calidad de la información que se obtenga por lotes y por sub-sistemas es

fundamental para proyectarnos en la formulación del plan de manejo predial,
de este dependerá el éxito del plan que se plantea desarrollar en el predio, por
que permitirá contar con la línea base del estado en que se encuentra, con sus
aptitudes, potencialidades y limitaciones. Así, se recomienda registrar al me-
nos lo siguiente:
1. Sub-Sistema Suelo
1.1. Características físicas
Color y textura.- la textura se puede determinar por tres métodos
a. Haciendo hilillos; si es que frotamos un trozo de suelo y se forman hi-

lillos, el suelo tendrá mayor contenido de arcilla por lo tanto será un
suelo arcilloso o gredoso.
b. Frotando entre los dedos y percibiendo:
• Si es áspero con seguridad estamos frente a un suelo con un mayor

contenido de arena, por lo tanto suelo arenoso.
• Si presenta viscosidad notoria estaremos frente a un suelo limoso.
• Si es difícil resaltar una de las característica citadas anteriormente
entonces se trata de un suelo Franco, por que dispone de cantidades
aproximadamente iguales de arena, limo y arcilla.
c. Usando una botella; se utilizan los siguientes materiales: una botella

de vidrio transparente, agua, muestra de suelo y se utiliza el siguiente
proceso:
• Añadir una muestra de suelo hasta la mitad de la botella, la muestra

debe estar libre de terrones duros, pedazos de hojas, tallos u otros
restos orgánicos.
• Rellenar con agua, luego tapar y agitar por un espacio de 10 minu-

tos, dejar el frasco en reposo, la mayoría de las partículas se sedi-
mentaran en aproximadamente 1/2 hora, aunque muchas partículas
pequeñas de arcilla pueden tardar hasta una semana.
• Las partículas sedimentadas formaran tres diferentes capas (figura

41), iniciándose la sedimentación primero las arenas, luego el limo
y por último las arcillas. Según el espesor de cada capa se determi-
na la textura del suelo (si la capa sedimentada más gruesa es la de
arcilla, se le llamará suelo arcilloso, etc.)
159
Figura 41 Determinación de la textura usando una botella
Agua
Arcilla
Limo
Arena
• Compactación
Es importante determinar esta característica, debido a que un suelo,
mientras más compactado se encuentra, mayores son las dificultades
para lograr una buena producción. Existen tres formas de determinar la
compactación:
- Caminando con los talones sobre el terreno; se toma como referen-

cia un suelo de bosque.
- Haciendo un hoyo de 40 cm; y con un objeto punzante introducirlo

en el perfil a diferentes profundidades para percibir la facilidad de
ingreso en el suelo.
- Determinando la densidad aparente en un laboratorio; con un ci-

lindro de volumen conocido se toman muestras las cuales se secan
y pesan en el laboratorio. Los rangos son; densidad baja cuando es
menor a 1 gr/cm, densidad media entre 1 a 1.3 gr/cm y densidad al-
ta cuando es mayor a 1.3 gr/cm. La densidad aparente alta corres-
ponde a un suelo compactado.
• Profundidad
La profundidad se constituye en una característica muy importante,
porque además de determinar el crecimiento radicular de los cultivos,
también es un parámetro importante para determinar el ancho que de-
ben tener las obras de conservación de suelos. Se puede establecer dos
categorías: profundo y superficial.
• Pendiente
Es importante, ya que permite definir las prácticas más adecuadas pa-
ra el manejo del predio, definir los sistemas de riego más adecuados y
las precauciones para el manejo del agua de riego, así como determi-
160
nar el número de prácticas de conservación de suelos que se tienen que
construir.
• Pedregosidad
Hay que evaluar el contenido de piedras superficiales que se encuen-
tran en el suelo y que impiden realizar trabajos agrícolas, según el área
que ocupan se establecen porcentajes: 10%, 30% etc.
• Erosión
Es muy importante levantar la información sobre los procesos de ero-
sión al que se encuentra sometido los terrenos, estableciéndose catego-
rías: alta, media y baja.
1.2. Características biológicas
• Contenido de materia orgánica

Se puede considerar tres métodos para determinar el contenido de ma-
teria orgánica del suelo: por intermedio del olor, evaluando el color o
usando agua oxigenada.
- Por el Color; permite obtener una idea del contenido de materia or-
gánica mientras más oscuro generalmente indica mayor materia or-
gánica.
- Por el Olor; cuando los suelos tienen buen contenido de materia or-
gánica se percibe un olor aromático, semejante a la tierra de bos-
que. Para este caso es fundamental educar el olfato: en un área de
la zona que contenga una vegetación tupida y un buen contenido de
materia orgánica acumulada (área en estado de
clímax), se coge un puñado de este suelo y se huele 20 veces esto
permite grabar el olor aromático de un suelo con un buen conteni-
do de materia orgánica.
- Usando agua oxigenada; para este proceso se coge una muestra de

tierra de la parcela y otra porción de suelo de bosque; compost o hu-
mus (si se puede contar con todas las muestras mejor), a cada una
de las porciones se aplica la misma cantidad de agua oxigenada de
10 volúmenes y la comparación se la hace de acuerdo a la eferves-
cencia, mientras mayor sea esta mayor será el contenido de materia
orgánica en el suelo. La efervescencia se debe a la presencia de vi-
da microbiana en el suelo; si existe adecuada cantidad de materia
orgánica, existirá un elevado número de microorganismos en el sue-
lo. Se recomienda usar los rangos de alto, medio y bajo contenido
de materia orgánica.
• Número de lombrices por metro cuadrado

Aunque no es el único indicador, se recomienda obtener información
sobre el número de lombrices por metro cuadrado, a una profundidad
161
de 25 cm. Lo más práctico para esta evaluación consiste en determinar
este parámetro mediante un hoyo de las dimensiones de la pala (a una
profundidad de 25 cm); se determina el área de la muestra para luego
establecer este indicador por metro cuadrado de terreno.
1.3. Tipo de manejo del suelo
• Mediante labranza: mecánica (uso de maquinaria), tracción animal

(yunta) o manual (pico, azadón o barra)
• Uso de materia orgánica como: compost, estiércol, mulch, rastrojos,
abonos verdes, etc.
• Tipo de fertilizantes: si se está incorporando fertilizantes químicos.
Ej. urea, 10–30–10, etc.
• Minerales: si se usa roca fosfórica, cal, etc.
• Suelo en descanso: determinar el tiempo, el o los lotes y el porcentaje
del área del predio.
2. Sub-Sistema Cultivo
• Sistema de cultivo: en monocultivo, (especies de cultivo), asociación

(especies que se usan), rotaciones
• Época (resaltar sí considera las fases de la luna) y densidad de siembra.
• Número de deshierbas / cultivo.
• Plagas y enfermedades más frecuentes en cada uno de los cultivos y su
control.
• Tipo de abonamiento foliar.
• Época de cosecha y rendimiento de cada uno de los cultivos.
• Destino de la producción; consumo o mercado.
• Destino de los residuos de cosechas.
3. Sub-Sistema Riego / Humedad
• Fuente: de dónde obtiene el agua de riego.

• Cuenta con reservorios o estanques en la parcela.
• Estado de canales, estanques, manantiales, etc, en el predio;
(protegidos o descuidados).
• Frecuencia de riego: cada cuanto tiempo llega el turno y si es suficien-
te el volumen de agua.
• Manejo de la humedad: cobertura de suelos, agroforestería, etc.
• Sistemas de riego: por gravedad, inundación, surcos, anillos
(en frutales), aspersión, goteo, etc.
• Presencia de sales en el terreno.
• Problemas principales en el manejo del agua.
4. Sub-Sistema Pecuario
4.1. Pastos
• Especies de pastos
• Deshierbas: cuantos por año
162
• Cobertura: si el pasto rellena toda el área o existen manchas vacías.
• Número de cortes por año.
• Soportabilidad: ha. / corte (o pastoreo): cuántos animales soporta
cada lote por cada pastoreo o corte .
• Tipo de manejo: quema, resiembra, corte de igualación después del
pastoreo, esparcimiento de estiércol, etc.
• Rendimiento Kg / m o TM / ha.
• Crianzas (Crías)
• Tipo de crianzas: especies animales y cantidad de cada una.
• Alimentación; forraje, balanceados (caseros o comprados)
• Parásitos y enfermedades más frecuentes.
• Destino de la producción: alimentación, venta, trabajo, etc.
• Manejo: estabulado, semiestabulado, extensivo, sogueo, posas,
galpones, cuarteles.
• Uso del estiércol.
• Precio de venta de las diferentes especies.
5. Sub-Sistema Agroforestal
5.1. Forestación o reforestación

• Área de bosque natural o artificial.
• Estado de la plantación.
• Especies predominantes.
• Edad de la plantación.
• Fines de la producción.
• Volumen de la producción / ha.
5.2. Agroforestería
• Especies: maderables, arbustos, frutales.
• Número, edad, calidad de cada una de las especies presentes.
• Producción de madera, leña, fruta.
• Otras ventajas / desventajas (ecológicas, económicas, etc.) de los
sistemas agroforestales existentes.
• Sistema agroforestal: arreglos temporales y espaciales.
4.4.1.6. Uso de transectos para el diagnóstico del predio
El transecto es una herramienta que permite hacer un corte del perfil del pre-
dio o agroecosistema, de una comunidad o de una microcuenca donde se
puede visualizar objetivamente sus características fisiográficas, así como la
distribución de los diferentes usos de los espacios.
• Transectos de lotes prediales
En la figura 42 y tomando el ejemplo del croquis “nueva lotización” (fig.

39), se ve de manera gráfica la fisiografía de cada uno de los lotes; Lotes
1, 2, 4, 6, 7, 8 y 9 tienen pendientes de inclinada a ligeramente inclinada,
lotes 3 y 5 son de terreno plano:
163
Figura 42 Fisiografía de los lotes, mediante el uso de transectos.
LOTES 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Seguidamente, hay que sistematizar la información recopilada a nivel de

subsistemas y por lotes, lo que permitirá visualizar ordenadamente el es-
tado en que se encuentra cada uno de ellos. Se recomienda reunir la infor-
mación en forma ordenada (matriz) con el transecto (fig. 43).
Figura 43 Transecto y sistematización de la información por lote.
SUB- LOTE I LOTE II LOTE III LOTE IV LOTE V LOTE VI LOTE VII LOTE VIII LOTE IX
SISTEMAS
SUELO Profundo Superficial Profundo Profundo Vivienda Superficial Profundo Superficial Superficial
Marrón Marrón claro Marrón Marrón y corral Marrón claro Marrón claro Marrón claro Marrón claro
Pendiente 20% Pendiente 25% Pendiente 5% Pendiente 20% . Pendiente 20% Pendiente 15% Pendiente 30% Pendiente 35%
Sin erosión Erosión media Sin erosión Erosión alta Erosión media Erosión media Erosión alta Erosión alta
CULTIVO Pasto elefante Pasto elefante Hortalizas diver- ............. Caña de azúcar Maíz con Papas con lan- ................
rendimiento rendimiento sas, presencia cogollero, sur- cha, surcos con
bajo, quema c/2 bajo, quema c/2 de plagas cos con pendi- pendiente
años años ente
PECUARIO Fauna silvestre Pastoreo inten- Pastoreo inten- ........... ................ Forraje para ......... ........... ..............
diversa sivo vacunos y sivo vacunos y ganado
ovinos ovinos
RIEGO ------- Por inundación Por inundación Por surcos .............. Por inundación Por surcos Por surcos Por surcos
HUMEDAD Canal deteriora- Canal deteriora-
do do
AGROFO- Bosque primario ........... .......... ........... ............. ........... ............ ............ Aguacates sin
RESTAL podas
En este ejemplo, si se evalúa el lote Nº 4, en el subsistema suelo, se observa

que tiene una pendiente del 20% y presenta una erosión alta, en este mismo
lote se advierte que no existen árboles (ausencia del subsistema agroforestal).
164
• Tansecto de una comunidad
El transecto, permite representar el aspecto fisiográfico de diferentes

espacios; en el predio, en la comunidad (figura 44) y en una microcuenca
o cuenca hidrográfica. Además, da la posibilidad de resaltar las peculiari-
dades más relevantes de los diferentes espacios de la misma como: las
características del suelo, la vegetación, la tenencia de la tierra, las poten-
cialidades y los problemas.
Figura 44 Ejemplo de transecto de una comunidad
USO DEL CASAS CON PRODUCTIVO FORESTACION FORESTACION CONSTRUCCION DIVERSOS COLEGIO Y VEGETACION
SUELO HUERTO RIO DE CASAS FORESTALES NATURAL
VEGETACION Cedro, molle, llanura de cedro, nogal, Frutales diversos Eucalipto pastos, retamas, eucalipto, pino gramíneas
capulí, retama pastos ciprés, y forestales ciprés eucaliptos y fresno mayormente
otros arbustos pencos y tunas
TENENCIA propiedad comunal Privado Privado Privado comunal Estatal comunal

DE LA TIERRA privada
POTENCIALI- construcción de establecer producción de Producción de Construcción de construcción de Reforestación producción de

DADES casas silvopasturas madera aguacate cítricos viviendas casas y cancha pastos y
y peces de fútbol forestales
PROBLEMAS agua potable falta agua de tala sin bajos falta plan urbano erosión Erosión erosión
riego control rendimientos de y falta
los frutales de riego
4.4.1.7 Evaluación de la información recolectada para el plan de manejo
Luego de recopilar, graficar y ordenar la información tal como se ha

mostrado en los ejemplos anteriores, es necesario analizarla. En este caso, se
propone evaluar las fortalezas y limitaciones del predio, las que, referidas al
caso analizado, arrojarían los siguientes resultados.
1. Fortalezas:
• Vivienda bien arreglada.

• Buena extensión.
• Rotación de cultivos.
• Usa estiércol.
• Disponibilidad adecuada de agua de riego.
• Otros.
165
2. Limitaciones:
• Escasa mano de obra.

• Suelos erosionados.
• Bajo contenido de materia orgánica.
• Presencia de monocultivo.
• Plagas y enfermedades.
• Bajos rendimientos.
• Otros.
4.4.2 PLANIFICACIÓN PREDIAL
Lo que busca el plan de manejo es proponer un tratamiento adecuado del espacio. La

elaboración de las recomendaciones debe ser ajustada a los objetivos y a las circuns-
tancias de la familia campesina.
Una buena planificación es aquella que los agricultores y agricultoras pueden ejecu-
tar con sus recursos actuales o la que se adapte de la mejor manera posible a sus con-
diciones y necesidades. Contar con un buen diagnóstico no es suficiente. Una buena
planificación implica tomar en cuenta los intereses, aspiraciones y proyecciones de la
familia campesina.
En la planificación es fundamental respetar las características del ambiente. Se debe

considerar el enfoque de rentabilidad y además contribuir a la seguridad alimentaria
de la familia.
En el esquema siguiente se pretende explicar gráficamente como se debe conjugar las

necesidades principales y más sentidas por los productores, y las necesidades desde
el punto de vista técnico:
Figura 45 Ejemplo de necesidades sentidas por productores y desde el punto de vis-

ta de los técnicos
Necesidades vistas
Necesidades sentidas desde el aporte del técnico:
Falta de diversidad
por la población:
Rendimientos bajos,
Falta de semillas,
Falta materia orgánica,
Rendimientos bajos, Mal manejo del suelo
Exceso de plagas Baja participación de la
Falta de mercado mujer en la toma
de decisiones.
Se debe priorizar los

aspectos en que
coincidan ambos
actores.
166
Es necesario que los técnicos y técnicas conozcan, en la práctica, el manejo de los
cultivos actuales y de los que se recomienden a partir del diagnóstico.
Además, se hace necesario en cada zona de trabajo diferenciar cual es el eje que mo-
viliza al conjunto de productores y productoras para de esta manera lograr congregar-
los hacia un objetivo común.
Figura 46 Ejemplo de priorización de actividades
Técnico busca
Población
produce pensando no dañar los
en el mercado recursos
principalmente naturales
Actividades con
potencial de éxito
4.4.2.1 Principios y objetivos del plan de manejo
Los principios que orientan el diseño de un plan de manejo predial son:
• Conservación y manejo adecuado de suelos.

• Reciclaje de nutrientes.
• Diversidad productiva y sostenida.
• Protección fitosanitaria. Manejo de plagas y enfermedades en forma
preventiva.
• Equilibrio de componentes del sistema predio (la producción agrícola,
pecuaria y forestal, debe estar presente en todo predio sustentable, sin
considerar el tamaño).
• Inclusión de visiones, necesidades y expectativas de hombres y mujeres
en el diseño del plan de manejo predial
La planificación predial pretende lograr los siguientes objetivos:
• Establecer sistemas diversificados en el tiempo y en el espacio.

• Establecer sistemas dinámicamente estables.
• Obtener una producción sostenida a través del tiempo, sin deteriorar los
recursos naturales.
• Promover la autosuficiencia alimentaria.
• Promover el equilibrio entre la producción para el consumo de la familia
y la producción para el mercado.
167
• Conservar y regenerar los recursos naturales.
• Incrementar el potencial económico de los productores y productoras.
• Usar tecnologías sociales y culturalmente aceptables.
• Mejorar la capacidad de autogestión de la familia.
• Contar con una vivienda adecuada.
4.4.2.2 Componentes de un predio sustentable
Para lograr una planificación sustentable, es fundamental que dentro del

predio se desarrollen tres actividades básicas: la agrícola, la pecuaria y la fo-
restal, mas allá del tamaño del predio.
Agrícola: Si un predio desarrolla solamente esta actividad, tendría que com-

prar carne, leche, lana, huevos, estiércol para el terreno, madera y leña.
Pecuario: La actividad pecuaria transforma el pasto en leche, carne, huevos

y además proporciona el estiércol para activar la producción de los cultivos.
Sin embargo, si esta es la única actividad, se tiene que adquirir; madera,
leña y los alimentos para el consumo.
Forestal: Es fundamental contar con árboles en el predio, pero si sólo se

tiene estos, se debe comprar productos agrícolas y pecuarios.
Como se observa, si no existe la producción de las tres actividades, siempre

habrá un incremento de la dependencia hacia la compra de ciertos insumos
y el gasto cotidiano aumentará, por lo que el predio perderá en producción.
4.4.2.3 Planteamiento de las mejoras del predio
Contar con la información sobre el predio, permite determinar los aspectos

modificables y las fortalezas y limitaciones en su manejo, dentro de un
agroecosistema mayor como la micro cuenca hidrográfica. El objetivo final
será diseñar un plan de manejo con propuestas que consideren los subsiste-
mas en cada uno de los lotes del predio, y que se enmarque dentro de los
principios de la sustentabilidad.
Las propuestas planteadas se sintetizan en el transecto o perfil del predio (fi-

gura 47), las mismas que deberán ser lo más explícitas posible (establecien-
do cantidades, dimensiones, costos de implementación, recursos, rendimien-
tos, rentabilidad posible, etc.).
4.4.2.4 Sistematización de las recomendaciones
Ejemplo: En el lote IV, se observó que el subsistema suelo tenía problemas

de erosión. Para corregir este problema, se plantea construir terrazas de
formación lenta, con un desnivel entre terrazas de 1.5 m, incorporar materia
orgánica e instalar el subsistema agroforestal en todo el perímetro (asocian-
do forestales, frutales y arbustos).
168
Figura 47 Sistematización de las recomendaciones de acuerdo al ejemplo
SUBSITEMAS LOTE I LOTE II LOTE III LOTE IV LOTE V LOTE VI LOTE VII LOTE VIII LOTE IX
SUELO --------- Zanjas de infil- Incorporar ma- Construir --------- Barreras vivas Terrazas de for- Terrazas de for- Barreras vivas
tración c/1.5m. teria terrazas de for- c/1.5m de des- mación lenta mación lenta c/1.5m de des-
de desnivel, orgánica mación lenta a nivel. c/2m de c/1.5 m de desnivel
más materia or- 2m. de desnivel Usar mulch de desnivel, fijar el nivel
gánica. bagazo talud
CULTIVO --------- Resembrar los Resembrar los Hortalizas diver- --------- Asociar con le- Asociar con fré- --------- Podas e incluir
pastos, evitar la pastos, evitar la sas y asociadas guminosas jol otros frutales
quema quema.
PECUARIO Instalar 2 col- Subdividir en Subdividir en Resto de horta- Infraes-tructura Forraje como Taralla- usar co- ---------- Sembrar alfalfa
menas y unidad potreros para potreros para lizas para ali- para 200 cuyes alimento para mo forraje debajo de los
piscicola pastoreo de pastoreo de mento de cuyes cuyes frutales
3000 m_ cada 2000 m_ cada
uno. uno.
RIEGO / -------- Protección ve- Protección ve- Implementar rie- Surcos de 0.5 a Surcos de 0.5 a Surcos de 0.5 a Riego por
HUMEDAD getativa de ca- getativa de ca- go por asper- 1 % de 1% de pendien- 1% de pendien- anillos y surcos
nales nales sión pendiente te te
AGROFO-RES- Aumentar espe- 60 Nogales y 32 alisos y 128 11 pinos --------- 37 robles 28 cipreses 42 mangos 50 nogales
TAL cies maderables 240 eritrinas * retamas * 11 aguacates 37 limones 28 manzanos 42 higos * 49 aguacates
22 malvas * 74 retamas * 56 maticos * 84 leucaenas 100 retamas *
17 *En la propuesta de manejo agroecológico del predio (Olivera, 2001) una de las formas para implementar
el subsistema forestal consiste en la siembra (en los perímetros de los lotes) en hileras, intercalando las
especies en el siguiente modelo; frutales a una distancia de 10 metros entre si, en los espacios intermedios
especies forestales también a una distancia de 10 metros entre cada uno de ellos e intercalando a su vez entre
forestales y maderables arbustos a una distancia de 2.5 metros entre cada arbusto.
169
Figura 48 Croquis del predio resaltando las mejoras planteadas
Vecino 2
16
1 2
USO ACTUAL
10 3 1. Bosque
2. Pasto
11 4
3. Casa y corrales
4. Huerto
5. Caña de azúcar
6. Maíz
5
7. Papa
6 8. Frutales
Vecino 1
12 y 13
7
8 15
Quebrada
carretera
panamericana
PROPUESTA
1. Bosque
2. Silvopasturas
3. Casa y corrales
4. Huerto
5. Caña de azúcar
6. Maíz asociado
7. Papa asociada
8. Frutales asociados
9. Colmenas
10. Piscigranja
11. Terrazas
12. Zanjas de infiltración
13. Barreras vivas
14. Compostera
15. Agroforestería
16. Vivero
170
4.4.2.5 Diagramas de flujos en los diferentes sistemas del predio
Figura 49 Manejo actual /diagrama de flujos en el predio
INSUMOS LIBRES INSUMOS ADQUIRIDOS

- Energía solar - Combustible
- Agua - Fertilizantes químicos
- Carbono - Pesticidas
- Nitrógeno atmosférico - Enmiendas del suelo
- Semillas
Lote 2 Lote 3
Lote 1
Lote 5
Lote 4
Lote 7
Lote 6
Lote 8 Lote 9
SALIDAS
- Granos - Rastrojos quemados
- Lácteos - Nutrientes por erosión
- Carne - Frutas
- Caña de azúcar
171
Figura 50 Conducción planteada: diagrama de flujos en el predio
INSUMOS LIBRES INSUMOS ADQUIRIDOS

- Energía solar - Combustible
- Agua - Enmiendas del suelo
- Carbono - Semillas
- Nitrógeno atmosférico - Equipos
RECICLAJE
- Agua
- Carbono
- Nitrógeno
Lote 2 Lote 3 - Fósforo
Lote 1 - Potasio
- Rastrojos
Lote 5 - Estiércol
Lote 4
Lote 7
Lote 6
Lote 8 Lote 9
SALIDAS
- Granos
- Lácteos
- Carne
- Miel
- Fruta
- Madera
172
4.4.3 ANÁLISIS DE RENTABILIDAD
Las múltiples experiencias productivas llevadas a cabo con el enfoque agroecológico,

permiten asegurar la rentabilidad del agroecosistema manejado bajo éste enfoque, la
misma que en todo el proceso considera los aspectos ecológicos, sociales y culturales
de cada una de las familias productoras.
Una de las fortalezas de este enfoque es la disminución de los costos de producción,

debido a que se hace un uso óptimo de todos los recursos existentes en la finca y se
disminuyen el uso de insumos externos como fertilizantes y pesticidas.
El análisis de rentabilidad es una herramienta muy importante en cualquier sistema de

producción pues permite monitorear y evaluar el desarrollo del sistema agroecológi-
co propuesto:
a) Inventario de la finca al iniciar el proceso, herramienta que nos permite valorar

económicamente los recursos productivos de cada predio, para establecer una línea
base. Debiendo inventariarse por lo menos una vez por año, con la finalidad de
comparar los aportes de la propuesta en marcha, se debe valorizar:
• Las diferentes especies animales (crianzas).

• Los frutales.
• Los forestales
• Suelo agrícola.
• Suelo de pastos.
• Suelo de aptitud forestal.
• Herramientas.
• Maquinaria.
• Casa.
• Corrales.
• Reservorios.
• Cercas.
• Disponibilidad de mano de obra (remunerada o no) desagregada por género
• Otras.
Para la valorización de los diferentes componentes del sistema productivo se pueden

utilizar algunos tipos de registros como el propuesto en la matriz del Cuadro 12.
b) Registro de inversiones, se debe registrar la adquisición de herramientas, equipos,

maquinaria, plantones de frutales y forestales, crianzas y mejoras en la infraestruc-
tura agrícola y ganadera.
c) Registros de costos de producción, en los que se deben tomar en cuenta cada una
de las actividades e insumos necesarios para producir, en cada uno de los rubros:
Agrícola, ganadera y forestal, costeándose cada una de las actividades
En el Cuadro 13 se puede observar un ejemplo de una matriz para establecer cos-

tos de producción para un cultivo
173
Cuadro 12 Matriz para sistematizar el inventario de recursos económicos del pre-
dio
RUBROS CANTIDAD VALOR CAPITAL CREDITO
INICIAL PROPIO
SUELO
• Terreno agrícola .......... .......... .......... ..........
• Terreno con pastos .......... .......... .......... ..........
• Terreno con especies forestales .......... .......... .......... ..........
CULTIVOS
• Cultivos Transitorios
• ——————————————— .......... .......... .......... ..........
• ——————————————— .......... .......... .......... ..........
• ——————————————— .......... .......... .......... ..........
• Cultivos Perennes
• ——————————————— .......... .......... .......... ..........
• ——————————————— .......... .......... ..........
• ——————————————— ..........
• Insumos que posee ..........
PECUARIO
• Vacunos .......... .......... .......... ..........
• Ovinos .......... .......... .......... ..........
• Porcinos .......... .......... .......... ..........
• Aves .......... .......... .......... ..........
• Cuyes .......... .......... ..........
Construcciones e instalaciones:
• Corral ..........
• Galpones ..........
RIEGO
• Infraestructura .......... .......... .......... ..........
• Canales .......... .......... .......... ..........
• Reservorios .......... .......... .......... ..........
AGROFORESTAL
• Forestales .......... .......... .......... ..........
• Arbustos .......... .......... .......... ..........
CASAS CERCA DEL TERRENO
EQUIPAMIENTO
• Maquinaria .......... .......... .......... ..........
• Herramientas .......... .......... .......... ..........
TOTAL
174
Cuadro 13 Costo de producción anual de una hectárea de cacao (de tres años de
edad).
ACVTIVIDADES UNIDAD DE CANTIDAD COSTO COSTO

MEDIDA UNITARIO TOTAL
TERRENO (Arriendo) ha 1 ........ ........
MANO DE OBRA:
Resiembras jornales 0.5 ........ ........
Abonamiento orgánico jornales 2 ........ ........
Deshierbas jornales 24 ........ ........
Aplicación de biol jornales 16 ........ ........
Podas jornales 8 ........ ........
Construcción de anillos (riego) jornales 10 ........ ........
Riego jornales 50 ........ ........
Cosecha y beneficio jornales 15 ........ ........
INSUMOS: ........ ........
Agua de riego ........... .... ........ ........
Roca fosfórica kg 60 ........ ........
Abono orgánico Tm/ha 30 ........ ........
Abono foliar (biol) . lt 120 ........ ........
DEPRECIACIONES: *
..Pala valor al iniciar el año 12.5% ........ ........
..Tijera de podar valor al iniciar el año 12.5% ........ ........
.. Serrucho de podar valor al iniciar el año 12.5% ........ ........
.. Machete valor al iniciar el año 12.50% ........ ........
.. Bomba de fumigar valor al iniciar el año 12.50% ........ ........
.. bandeja de beneficio
1x1.20x0.12 m. valor al iniciar el año 12.5% ........ ........
EMBALAJE costales 8 ........ ........
TRANSPORTE flete/quintal 8 ........ ........
SUBTOTAL COSTOS ........
IMPREVISTOS 5% ........
ADMINISTRATIVOS 3% ........
ASISTENCIA TECNICA 3% ........
TOTAL COSTO DE
PRODUCCION ........
INGRESOS quintales 8 ........ ........
UTILIDAD
( ingresos – costos) ........
* La depreciación de cada uno de las herramientas que se usan en el sistema de producción se ha cal-
culado para este caso estableciendo una vida útil de ocho años, por lo tanto la depreciación anual
será 12.5 % del valor real de la herramienta al iniciar el año. Ejemplo, si una herramienta tiene un
valor de 100 dólares al iniciar el año, cada año se deprecia en 12.5 dólares que es un gasto que de-
be ser considerado al establecer los costos de producción.
Se deberá elaborar un registro de costos de producción por cada producto de cada

actividad que tiene el sistema de producción.
d) Registros de ingresos, detallar todos los ingresos generados en el sistema de

producción (agrícolas, pecuarios y forestales), contabilizando tanto los utilizados
para el autoconsumo como para la venta en el mercado. Deben valorarse a precios
actuales de venta para obtener el total de ingresos que el sistema va produciendo.
175
1. Realice el croquis de estado actual de un predio en su zona de trabajo y en base a los

cambios propuestos en un nuevo diseño predial realice el croquis con las mejoras
planteadas (como referencia tomar los ejercicios realizados en las Figuras 38 y 48).
176
UNIDAD
5
OPORTUNIDADES DE MERCADO PARA
LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA
UNIDAD 5
Oportunidades
de mercado
para la pro-
ducción agrí-
cola
El contexto
La globaliza- Los consu-
El enfoque de internacional Las nuevas
ción y las midores y
mercado en y la tendencias
exigencias las preferen-
la agricultura competitivi- del mercado
del mercado cias
dad

Situación ac-
La información para
tual de la Oportunidades
la toma de decisio- Los produc-
certificación de mercado
nes frente a las tos orgáni-
y comerciali- para la
oportunidades de cos y sus
zación orgá- producción
mercado para pro- mercados
nica en el agroecológica
ductos orgánicos
Ecuador
RESUMEN
El mercado en la agricultura responde a un proceso que va desde la planificación, la produc-

ción, la promoción y la comercialización hasta los consumidores concientes de la conservación
del ambiente, de la salud y de la calidad nutricional de los productos.
En el contexto internacional, para asegurar un intercambio comercial competitivo tanto en ca-

lidad de productos orgánicos cuanto en precios, es necesario definir estrategias de mercado, in-
vestigar las preferencias de los consumidores, presentar alimentos de calidad y certificados por
organismos autorizados.
La demanda por alimentos orgánicos se está incrementando notablemente, especialmente en

algunos países de la Unión Europea como España, Francia, Holanda, Dinamarca, Reino Uni-
do etc, así como también en los Estados Unidos de América y en el Japón. En el Ecuador se
expenden estos productos de preferencia en algunas ferias locales, pequeñas tiendas y en cier-
tos supermercados. En muchos casos su costo sigue siendo relativamente mayor que los pro-
ductos convencionales, por lo que son consumidos por un porcentaje limitado de la población.
177
Las y los participantes, después de analizar la presente unidad, serán capaces de interpretar la produc-
ción agrícola y la comercialización de alimentos orgánicos como un proceso en el que participan va-
rios actores, un conjunto de técnicas y tecnologías agroecológicas, estándares internacionales de cali-
dad y estrategias de mercado.
178
TEMA 5.1 EL ENFOQUE DE MERCADO
EN LA AGRICULTURA
El enfoque de mercado es un sistema de actividades de negocios diseñado para planear la pro-

ducción, fijar los precios, promocionar y distribuir productos que satisfacen necesidades en
mercados específicos.
En este enfoque, las actividades deben orientarse hacia el consumidor para satisfacer de mo-
do efectivo las necesidades del cliente, y el proceso de generación de un producto no termina
hasta que las necesidades del cliente se satisfagan por completo, lo que puede ocurrir después
de realizada la venta (Cuadro 14).
Cuadro 14 Algunas diferencias entre la orientación a la venta y la orientación al

mercado
ORIENTACIÓN A LA VENTA ORIENTACIÓN AL MERCADO
• El interés se centra en el pro- • El interés se centra en los deseos de

ducto. los consumidores.
• La empresa primero hace el • La empresa determina primero los
producto y después busca co- deseos de los consumidores y des-
mo venderlo. pués busca cómo hacer y entregar un
producto que satisfaga estos deseos.
• La administración está orienta- • La administración está orientada ha-
da hacia el volumen de ventas. cia las utilidades.
• La planeación está orientada Vs • La planeación está orientada hacia el
hacia el corto plazo, desde el largo plazo, desde el punto de vista
punto de vista de los productos de nuevos productos, los mercados
y mercados actuales. del mañana y el crecimiento del futu-
ro.
• Se insiste en la necesidad del • Se insiste en los deseos de los com-
vendedor del producto. pradores y en el cambio de sus prefe-
rencias.
Fuente: Varios autores

Elaboración: Rodríguez (2001)
Un enfoque anterior - el de la venta - refería a la preocupación por producir bienes en los que
se tenía ventajas, para luego de obtenerlos, buscar a quien venderlos. El enfoque de mercado
parte de la existencia de un cliente real, con requerimientos propios por los que está dispues-
to a pagar, para lo cual, la organización producirá bienes en las cantidades necesarias, con la
calidad y oportunidad exigida por el cliente.
179
Se define al sistema agroalimentario como el conjunto de actividades que con-
curren a la formación y a la distribución de los productos agroalimentarios, a
partir de requerimientos y necesidades específicas de los consumidores. Se
utiliza el concepto de sistema agroalimentario fundamentalmente para referirse
a productos específicos; por ejemplo, el sistema agroalimentario de la papa, en
una zona geográfica determinada, como la Sierra norte.
El concepto de cadena articula en el mismo proceso de análisis al conjunto de

los actores involucrados en las actividades de producción primaria, industriali-
zación, transporte y comercialización, distribución y consumo. Estas son las ac-
tividades básicas de un sistema agroalimentario. Además, se toman en cuenta
a los actores y a las actividades que contribuyen a su operación, como son la
provisión de insumos, servicios e información, especialmente de mercados y
demandas.
Cuadro 15 Algunos cambios importantes en el enfoque de la agricultura
LA AGRICULTURA ANTES LA AGRICULTURA HOY
• Visión del producto. • Visión del mercado.

• Generadora de productos básicos. • Parte de un sistema agroalimentario.
• El productor. • El Empresario.
• Colocar excedentes. • Colocar con estrategias de
producción y ventas.
• Indiferencia por la calidad. • La calidad es determinante.
• Ventajas comparativas, • Ventajas competitivas,tecnología.
recursos naturales.
• Innovaciones tecnológicas. • Innovación tecnológica
y organizacional.
• Ventaja como país. • Ventajas como empresa.
• Probable apertura de mercados. • Apertura de mercados irreversible.
• Protección a la producción nacional. • Eliminación de barreras
proteccionistas.
• Limitadas normas de calidad para • Se generalizan normas de calidad
comercialización en mercado externo. para la comercialización en
el mercado externo.
• No relevante preocupación por los • Apoyo a la preservación de los
recursos naturales y el respeto . recursos naturales y el respeto
al ambiente al ambiente.

Adaptación: Rodríguez (2001)
El cambio en la lógica del funcionamiento de la economía está desplazando el eje dinámico

hacia delante del sistema agroalimentario, llevando a la necesidad de razonar en función de la
demanda y del consumo. Para esto es necesario tener conocimiento del comportamiento de los
mercados: volúmenes actuales y potenciales de la demanda, preferencias por variedades, tama-
180
ños, calidades, sabores, composición química, hábitos de consumo y otros requerimientos que
permitan orientar y acondicionar los procesos tecnológicos de las empresas. Así se podrá dar
respuestas en forma oportuna a dichos requerimientos acerca de los productos para su intro-
ducción y mantenimiento de los mercados, con la finalidad de efectuar innovaciones de acuer-
do a los diversos nichos de mercados.
El poder creciente de los consumidores se ha visto facilitado

por la modernización de las comunicaciones, por la consoli-
El enfoque orientado dación de sus organizaciones de protección y por la adopción
al mercado se ha de estilos de vida y hábitos de consumo globales (por ejemplo
convertido en el hilo la conciencia ecológica). Ante esto, la adopción del
conductor en la toma denominado enfoque orientado al mercado se ha convertido
de decisiones para en el hilo conductor en la toma de decisiones para producir,
producir y comercializar y orientar las investigaciones tecnológicas y las
comercializar. inversiones económicas en aquellos productos de los cuales
previamente se han evaluado sus posibilidades de incorporar-
se o consolidarse en los mercados.
181
TEMA 5.2 EL CONTEXTO INTERNACIONAL
Y LA COMPETITIVIDAD
En el contexto internacional, las ventajas comparativas derivadas de la dotación de recursos

naturales van perdiendo importancia al no lograr ser suficientes para asegurar la competitivi-
dad de la producción agropecuaria, de manera que permita facilitar la penetración y amplia-
ción de los mercados y la expansión de la canasta de productos exportados.
La apertura de los mercados en el ámbito internacional está estimulando el traslado de la

producción hacia lugares de condiciones óptimas. Entre estas condiciones se encuentra la dis-
ponibilidad de tecnologías avanzadas, personal especializado, menores costos de producción y
un marco legal promotor.
Se es competitivo cuando se consigue al menos sostener los patrones de eficiencia existentes

en el resto del mundo en cuanto a la aplicación de recursos y calidad del producto ofrecido.
Actualmente, y más aún en el futuro, la clave para mantener

La clave para
niveles adecuados de competitividad para los productos, es la
mantener niveles flexibilidad para incorporar oportunamente los cambios tec-
adecuados de nológicos a los productos, con el propósito de mantener las
competitividad para ventajas.
los productos, es la
flexibilidad para A más de los requisitos de alta competitividad, el comercio
incorporar cambios internacional plantea condiciones de rigurosa reglamentación
tecnológicos. relativa a la protección sanitaria, ambiental y de otros aspec-
tos relacionados, como se observará más adelante.
182
TEMA 5.3 LA GLOBALIZACIÓN Y LAS EXIGENCIAS
DEL MERCADO
Figura 51 Productos agropecuarios
El fenómeno de la globalización hace referencia a la expan-

sión de la actividad económica más allá de las fronteras na-
cionales mediante el movimiento creciente de bienes, servi-
cios y capitales. Esto se refleja en una aceleración del inter-
cambio comercial, facilitada por una importante reducción
de los niveles arancelarios, aplicados a la importación, ten-
dencia que fue asumida por más de 130 países miembros de
la Organización Mundial de Comercio (OMC), entre ellos la
mayor parte de los países de América Latina. La apertura incluyó a los productos agropecuarios
(Fig. 51) y agroindustriales, creando mayores oportunidades para exportar, pero también dejando
expuestos los mercados internos al ingreso de los productos foráneos.
Un factor que incide significativamente en una situación más

La profundización
competitiva de los mercados es la profundización de los
de los acuerdos acuerdos comerciales, tanto en el marco regional como a es-
comerciales regionales cala multilateral. En la definición de las políticas nacionales
incide de desarrollo agropecuario inciden cada vez más los compro-
significativamente misos comerciales concertados en el ámbito multilateral, o
en la competitividad mediante acuerdos de carácter regional.
Un elemento habitual en el contexto mundial es la creciente protección de los derechos de pro-

piedad intelectual, lo cual tiene impactos en el ambiente, los recursos naturales, la biodiversi-
dad, el acceso a los recursos genéticos y especialmente en el comercio agrícola, dado que el
mercado de productos agropecuarios posee una alta incorporación de tecnologías.
En la medida que se desmantelan las restricciones de carácter cuantitativo al comercio inter-

nacional, los países y las instituciones multilaterales están estableciendo diversos mecanismos
y reglamentaciones de alcance regional y mundial, relativas a la sanidad, calidad e inocuidad
de los productos agropecuarios. Esto motiva una serie de obligaciones y compromisos que tan-
to los gobiernos de los países, los productores y las empresas agropecuarias deben cumplir pa-
ra poder realizar transacciones comerciales.
La producción agropecuaria y la industrialización de las materias primas y productos de ori-

gen vegetal y animal, están sujetas a cuestionamientos progresivos por parte de las entidades
nacionales e internacionales, dedicadas a defender los beneficios que la naturaleza ofrece a la
humanidad. Este análisis ha dado origen a diversas políticas, reglamentaciones y normas aso-
ciadas al ambiente y a los productos que se comercializan en los mercados internos y externos,
orientando el desarrollo de cultivos y de productos agropecuarios acorde a las reglamentacio-
nes y a las expectativas de los consumidores.
Muchos países han establecido requisitos muy precisos relativos a los tipos de envase acepta-
bles y a los datos que deben figurar en las etiquetas. Los requisitos higiénicos nuevos requie-
ren a menudo tipos específicos de envasado, y frecuentemente en las etiquetas se exigen datos
precisos de todos los ingredientes, su porcentaje y su inocuidad respecto al ambiente.
183
TEMA 5.4 LOS CONSUMIDORES
Y LAS PREFERENCIAS
Figura 52 Consumidores y sus preferencias alimentarias
La industria alimentaria, produce alimentos (Fig. 52),

que deben competir en los mercados de acuerdo a las
preferencias de los consumidores.
Si bien existen normas legales y requisitos para el tra-

tamiento e industrialización de las materias primas
que se deben cumplir; estas industrias, como
cualquier otra empresa, pretenden vender la máxima
cantidad de productos y obtener la más alta tasa de
ganancia. Para esto deben observar constantemente las características de los consumidores y
los cambios que experimentan sus preferencias, para dar respuestas a estas demandas.
La situación actual de los consumidores de alimentos, principalmente en los países industria-

lizados, puede ser descrita de la siguiente forma:
• El tamaño de los hogares se ha reducido considerablemente. Aumenta considerablemente el

porcentaje de los mismos conformados por un número mínimo de miembros.
• La población se concentra en edades comprendidas entre los 40 y 60 años. La tasa de nata-

lidad permanece constante, con tendencia a disminuir. La esperanza de vida al nacer se
incrementa.
• La composición del ingreso de la familia involucra la participación de todos los miembros

de la familia en edad productiva.
• Se ha desarrollado una mejor cultura alimentaria. Existe una educación y una tecnología de
la alimentación, que cada vez tiene más importancia en la definición de un estilo de vida de
las sociedades, familias y personas.
Estos aspectos inciden en la demanda de productos con las siguientes características:
• Tamaño reducido o comercializados en forma segmentada.
• Mayor aporte a la salud del consumidor y al control de las enfermedades.
• Fácil preparación, y
• Alimentos naturales, frescos y preferentemente de bajo contenido de calorías y grasas.
A estas características se debe añadir otras, como la responsabilidad por la preservación del
ambiente natural y social.
184
Se debe recordar que las demandas sociales, estéticas, laborales, psicológicas, biológicas y
otras, son utilizadas en el sentido positivo de la palabra, por los expertos en venta y en merca-
deo, para el diseño de los productos.
De esta forma, se determina en parte, la situación actual que vivimos hoy todos como consu-
midores de alimentos.
Estas nuevas preferencias han ido asociadas a una mejor comercialización y distribución inter-
nacional de productos alimenticios que se venden en tiendas y cadenas de autoservicios, bajo
exigentes requisitos de calidad.
185
TEMA 5.5 LAS TENDENCIAS NUEVAS
EN EL MERCADO
5.5.1 CONSUMO DE PRODUCTOS FRESCOS
En este campo se ubican preferentemente frutas como; mangos, papayas, piñas,

hortalizas como papas, tomates y verduras precocidas o congeladas. También existe
la demanda de productos listos para consumir - y con mayor valor agregado- como
frutas y hortalizas peladas, cortadas y empacadas al vacío para conservar el color y el
sabor.
5.5.2 CONSUMO DE PRODUCTOS NATURALES
Se han identificado varias categorías como promisorias para la farmacéutica, la cos-

mética y la industria. Ejemplos:
• Fibras naturales: mimbre, cabuya, paja toquilla.

• Plantas medicinales: sangre de drago, uña de gato, barbasco.
• Colorantes naturales: achiote, huito, pahubu.
• Especias naturales y esencias: achiote, vainilla, chuculero.
5.5.3 CONSUMO DE ALIMENTOS “LIGHT”
Definidos como productos alimenticios que aportan al consumidor cantidades bajas

de calorías (y en un sentido más amplio, cantidades bajas de grasa, azúcar o sal), sin
pérdida significativa del valor nutricional y del sabor. En estos productos se encuen-
tra una amplia variedad de alternativas en lácteos, cárnicos y jugos de frutas, entre
otros.
5.5.4 CONSUMO DE PRODUCTOS CON SELLO

DE COMERCIO JUSTO
Productos que garantizan que en su proceso, a más de las consideraciones ambienta-
les, se han tomando en cuenta criterios de justicia social y laboral, y que tratan de
favorecer a los grupos más afectados de la sociedad, especialmente de pequeños pro-
ductores. Entre los productos que se comercializan están el banano, el café, el cacao,
el azúcar, el té y otros.
Los métodos del comercio justo tienen las siguientes características:
• Se compran los productos reduciendo al mínimo el número de intermediarios.
• El precio de compra está en función de los costos de las materias primas, de la pro-
ducción, del tiempo y de la energía invertida. Deben permitir al productor alcan-
zar un nivel de vida razonable.
• Las relaciones son a largo plazo.
186
• Los contactos regulares garantizan que los productores reciban información sobre
la calidad del producto y el envase.
Encuestas recientes (marzo del 2001) demuestran que los consumidores se

sienten cada vez más atraídos por los productos del comercio justo. En gene-
ral, estos consumidores están dispuestos a que los principios éticos, como la
preservación del ambiente para las próximas generaciones o el derecho de los
productores de los países del "sur", o el respeto a la libertad de asociación de
los trabajadores, sean la base para definir los consumos. Quieren productos
"honrados", están interesados en un consumo ecológico y responsable.
El comercio justo es ya conocido en todos los países de Europa occidental. En

la mayoría de ellos, el volumen de ventas aumenta del 10 al 25% por año y el
potencial de crecimiento es considerable. Las encuestas prueban que grandes
grupos de consumidores que todavía no compran productos de comercio jus-
to, están dispuestos a hacerlo y a pagar entre el 10 y el 20% más. De acuerdo
a estas mismas encuestas estos consumidores potenciales no los consumen
porque tienen poco acceso a los productos del comercio justo: sus tiendas ha-
bituales no los tienen, no visitan las zonas donde están las tiendas solidarias o
éstas tienen horarios restringidos.
Referencia: Varios autores
Figura 53 Productos con sello de comercio justo
5.5.5 CONSUMO DE PRODUCTOS ORGÁNICOS
La agricultura orgánica cobra relevancia frente a la toma de

conciencia de la población de los riesgos generados sobre la
La agricultura salud y el ambiente, por el uso inadecuado de los recursos
naturales; la tendencia creciente de la población mundial y la
orgánica cobra rele-
presión sobre la tierra debido a la necesidad de alimentación;
vancia frente a la el agotamiento evidente de los suelos; la desaparición de al-
toma de conciencia de gunas cadenas alimentarias y su consecuente efecto negativo
la población sobre la biodiversidad; así como las limitaciones económicas
a las que están sometidos la mayoría de los pequeños y me-
dianos productores de los países en desarrollo.
187
Aunque el comercio de productos orgánicos representa menos del 2 % del mercado
de alimentos en la mayoría de los países, estos productos han atraído la atención de
gobiernos, productores, operadores del mercado, consumidores y medios de informa-
ción.
El interés se debe en parte a la desconfianza cada vez mayor respecto a los alimentos
producidos convencionalmente, después de hacerse públicos los problemas por el uso
de algunos de ellos. La preocupación por cuidar el ambiente y la convicción entre el
público de que los alimentos orgánicos pueden tener mejores características en lo que
se refiere al sabor, propiedades nutricionales y estar libres de residuos de pesticidas,
es justificada. Además, mientras que la venta de alimentos convencionales se ha es-
tabilizado desde hace años, el sector de los alimentos orgánicos ha registrado un fuer-
te crecimiento, con una demanda que, según se informa, crece más rápidamente que
la oferta en muchos países desarrollados.
Actualmente, cerca de 10.5 millones de hectáreas alrededor del mundo son cul-
tivadas en forma orgánica. En la Comunidad Europea, el 2 % de la superficie
total cultivable está dedicada a la producción orgánica y en algunas regiones
de Los Alpes se han registrado porcentajes de crecimiento en cultivos orgáni-
cos de hasta 40 a 50 %. Sólo en los Estados Unidos de Norteamérica, el
número de hectáreas cultivadas orgánicamente ha crecido un 240 % entre
1995 y el 2000.
En América Latina, el área de suelo manejado en forma orgánica alcanza el

0.5 % del total del área cultivable, y también aquí las tasas de crecimiento son
extraordinarias; en Argentina, por ejemplo, el suelo manejado orgánicamente
se ha incrementado 70 veces en tan solo 7 años.
Referencia: IFOAM
Figura 54 Alimentos orgánicos
En estos países, los alimentos orgánicos certificados

(Fig. 54) se venden generalmente a precios más altos
que los alimentos convencionales, llegando a sobre-
precios entre 20 a 40 % superiores a estos. Por consi-
guiente, la agricultura orgánica ofrece oportunidades
de mercado alentadoras, también para los países en
desarrollo.
Por razones tales como los sistemas agropecuarios existentes (diversidad de produc-
tos y poco uso de insumos externos), el clima y el menor costo de la mano de obra,
muchos países en desarrollo tienen potencialmente una ventaja comparativa en la pro-
ducción y exportación de cierta categoría de productos orgánicos.
188
El comercio orgánico es de interés particular en un contexto de desarrollo, sobretodo
debido al crecimiento espectacular que ha presentado en los últimos años, con tasas
de crecimiento del 10 % al 40 %, esperadas a mediano plazo, dependiendo del
mercado en cuestión. El crecimiento continuo en el sector orgánico es especialmente
remarcable si se considera que las ventas de alimentos convencionales están experi-
mentando un crecimiento lento e incluso un estancamiento.
No existen datos oficiales sobre el comercio exterior que permitan presentar una vi-
sión completa del comercio mundial de productos orgánicos. Sin embargo, está claro
que la Unión Europea, los Estados Unidos de América y Japón son los mayores mer-
cados para este tipo de productos. También existen otros mercados de menor tamaño,
pero también interesantes en otros países, inclusive en algunos en vías de desarrollo.
Investigaciones del ITC (International Trade Center) han mostrado ventas al por
menor de alimentos y bebidas orgánicas de más de 13 billones de dólares (USD) en
Europa del Este, USA y Japón en 1998 (con predicciones de alrededor de 20 billones
para el 2000, es decir, un incremento del 54 % en dos años).
189
TEMA 5.6 OPORTUNIDADES DE MERCADO PARA LA
PRODUCCIÓN AGROECOLÓGICA
5.6.1 LAS REGLAS DEL JUEGO
Al inicio del movimiento orgánico, la comercialización de este tipo de alimentos no

disponía de reglamentaciones o estándares formales y se basaba en el estrecho con-
tacto entre productores y consumidores. Al incrementarse la demanda y la conciencia
por parte de los consumidores, se inició la introducción de controles externos y la es-
tandarización. En 1977, el IFOAM (International Federation of Organic Movements)
inició el desarrollo de regulaciones para la producción orgánica, emitiendo en 1980
sus primeros estándares básicos.
En los últimos diez años, los estándares orgánicos han ido incorporándose más y más
en la legislación de los países; refiriéndose especialmente a los métodos de produc-
ción y certificación orgánica. La Comunidad Europea fue la pionera en el desarrollo
de regulaciones, al establecer la regulación (EEC) Nr. 2092/91 para la producción de
productos orgánicos en junio de 1991.
Actualmente, existen dos estándares internacionales para pro-

ductos orgánicos: los estándares básicos del IFOAM y las
guías del Codex Alimentarius para el diseño de regulaciones
nacionales.
En casi todos los casos, los agricultores y las empresas dedicadas a actividades de
producción orgánica que tratan de vender sus productos en países desarrollados,
deben contratar a una empresa de certificación para que reali-
ce inspecciones anuales y confirme que esas explotaciones y
empresas se ajustan a las normas establecidas por los diversos
interlocutores comerciales. El costo de este servicio puede ser
caro, aunque varía en función del tamaño de la finca, el
volumen de la producción y la eficiencia de la organización
de certificación (por ejemplo, una certificación del IFOAM cuesta como máximo el
5 % del valor de las ventas, pero se reduce al 2 % de este valor cuando existen orga-
nizaciones locales de certificación.
Ya sea que se pretenda vender los productos orgánicos en el mercado interno o en el

extranjero, es difícil obtener información fidedigna sobre el mercado meta. Práctica-
mente no existen datos sobre la producción recogidos siste-
máticamente o encuestas que permitan evaluar la tasa y las
modalidades de crecimiento del mercado orgánico. En
particular, no se han realizado proyecciones sobre éste en el
mundo en desarrollo, ni se han determinado de manera siste-
mática los mercados para las exportaciones de los países en
desarrollo. Tampoco se han emprendido estimaciones de la
disposición del público a pagar un sobreprecio, los efectos de las actitudes, los
gustos regionales y la incidencia de los fraudes en el mercado.
190
La certificación ofrece un mecanismo para constatar en el
campo, el cumplimiento de los criterios definidos de sosteni-
bilidad ambiental y social. Este cumplimiento es el que se
puede comunicar a través de una etiqueta. Pero para que la
certificación sea creíble en sí misma, debe estar basada en
reglas claramente establecidas.
5.6.1.1 Unión Europea
Los alimentos orgánicos vendidos a la Comunidad Europea deben cumplir

los estándares mínimos de la legislación de ésta. Estos requisitos se encuen-
tran básicamente en la Regulación (EEC) Nr. 2092/91 sobre producción
orgánica de productos agrícolas.
La comercialización de productos orgánicos al interior de la Comunidad

Europea solo puede ser realizada si el productor dispone de un certificado
válido. Estos certificados son emitidos por cuerpos certificadores reconoci-
dos por las autoridades nacionales de la Comunidad (EU).
La Comunidad Europea reconoce a una autoridad nacional en cada país

miembro como el cuerpo que puede certificar productos orgánicos de
acuerdo a su legislación. A su vez, las autoridades nacionales han aprobado
a ciertos cuerpos en su país como certificadoras de productos orgánicos.
Antes de que un producto pueda llamarse o certificarse como orgánico, de-
be ser inspeccionado por una persona acreditada por un cuerpo certificador
reconocido por la autoridad nacional, y el productor debe estar en posesión
de un Certificate of Compliance.
5.6.1.2 Estados Unidos de Norteamérica
En los Estados Unidos de Norteamérica, se ha estado preparando desde ha-

ce más de 10 años una ley federal para productos orgánicos. A finales de los
años ochenta, luego de un intento para desarrollar un consenso sobre están-
dares para producción y certificación de los mismos, la industria hizo una pe-
tición al Congreso con el fin de preparar un borrador del Acta de producción
de alimentos orgánicos (OFPA), que define el término orgánico.
El Congreso aprobó el Acta en 1990, estableciendo estándares nacionales

que rigen la producción y comercialización de ciertos productos orgánicos,
con el fin de garantizar a los consumidores que los mismos se rigen por es-
tándares consistentes, y para facilitar el comercio de alimentos frescos y pro-
cesados que fueran producidos orgánicamente.
Figura 55 Mercados específicos
Luego de la publicación de la regulación propuesta, a

inicios del 2000, se anunció que a finales de año se
publicaría la regulación nacional sobre estándares or-
gánicos en el Registro Federal. Ésta restringe a los
certificadores privados y a los estados la colocación
191
de estándares más altos e incluye el tema de animales acuáticos silvestres
(pero sin estándares).
Esta regulación se vuelve efectiva 60 días después de su publicación y estará

totalmente implementada en 18 meses. Luego de este periodo, todos los produc-
tos agropecuarios vendidos (Fig. 55), certificados o representados como
orgánicos deben enmarcarse en estas regulaciones.
Las granjas u operadoras que vendan menos de USD 5.000 anuales en produc-
tos orgánicos estarán exentos del requisito de certificación y de la preparación
de un plan productivo de este tipo, pero deben cumplir con todo el resto de los
estándares nacionales para productos orgánicos y pueden etiquetar sus produc-
tos como tales.
La Meat Grading and Certification Branch ha sido designada como la autori-

dad competente para el asesoramiento a las agencias de certificación orgánica,
en el cumplimiento con la Guía 65 de la Organización Internacional para la
Estandarización (ISO), que son los requerimientos generales para cuerpos ope-
rando sistemas de certificación de productos.
5.6.1.3 Japón
Los consumidores japoneses están preocupados por la seguridad y salubridad

de su alimentación, la que se ha incrementado en los últimos años, debido a una
serie de escándalos alimentarios ampliamente publicitados. Tomando ventaja
de esta situación, los productores japoneses han utilizado el término “orgánico”
en una serie de productos agrícolas no certificados, esperando con esto generar
una mayor confianza en los consumidores acerca de la seguridad de los alimen-
tos. Este uso bastante liberal del término “orgánico” ha aportado solamente a
confundir a los consumidores y crear escepticismo frente al valor de estos pro-
ductos.
Actualmente, el Ministerio de Agricultura Japonés se encuentra revisando el Es-

tándar Agrícola Japonés (JAS) para la certificación de productos alimenticios.
Estas revisiones incluyen el establecimiento de estándares de certificación para
productos alimenticios orgánicos. Los nuevos estándares JAS para productos or-
gánicos domésticos entraron en vigencia el 1ro. de abril del 2000.
Figura 56 Productos importados
Los productos importados (Fig. 56) deben cumplir con

los nuevos estándares desde abril del 2001. A partir de
abril del 2000, el Ministerio de Agricultura Japonés ini-
ció la definición de las agencias de certificación orgáni-
ca como agentes autorizados. Mientras más productos
con la etiqueta JAS aparezcan en los supermercados lo-
cales este año, se espera que la conciencia de los consu-
midores sobre los beneficios de productos certificados
crezca, como lo ha hecho en otros lugares del mundo.
192
La regulación JAS sólo aplica a productos agrícolas y a alimentos procesa-
dos. Esto significa que categorías de productos como los lácteos y el alcohol
no requieren aún de una certificación JAS para comercializarse como pro-
ductos “orgánicos”.
5.6.2 CADENAS DE COMERCIALIZACIÓN
A medida que los mercados orgánicos crecen, un mayor profesionalismo se ha ido de-
sarrollando en los aspectos referentes a la comercialización. Los alimentos orgánicos
se distribuyen de forma similar a los convencionales, con una mayor cantidad de ma-
yoristas y minoristas buscando cubrir sus requerimientos a lo largo del año.
La distribución de alimentos se está realizando a través de tiendas de mayor tamaño,

fortaleciendo las cadenas de abastecimiento, concentrando el sistema de compras y
extendiéndose a más países, lo que significa en varios casos, más del 50% del comer-
cio detallista. Esta modalidad está generando la concentración del negocio de alimen-
tos al detal.
La importancia de los canales de comercialización individuales difieren de

un país a otro. Mientras que en Alemania la comercialización directa y las
tiendas especializadas dominaron por largo tiempo el sector orgánico, en Di-
namarca y Suecia se concentraron en los supermercados en una etapa muy
temprana.
Aunque existen algunas excepciones (por ejemplo Alemania), el incremento

en las ventas minoristas puede ser atribuido al importante rol de los
principales supermercados. Con una demanda creciente y cadenas de comer-
cialización mejoradas, la mayoría de los supermercados líderes en Europa
(Cuadro 16) se han comprometido con la alimentación orgánica. Como par-
te de este compromiso, la mayoría de estas cadenas han introducido sus
propias marcas. Este paso es significativo al proveer confianza adicional al
consumidor final.
Cuadro 16 Estimación de la participación del mercado en alimentos orgánicos en

Francia
TIPO DE COMERCIALIZACIÓN PARTICIPACIÓN (%)
• Supermercados 45
• Tiendas naturistas y mercados libres 35
• Otras tiendas 10
• Ventas directas 10
Fuente: USDA (1999)
193
5.6.2.2 Estados Unidos de América
En 1999, las ventas de alimentos orgánicos se dividieron entre los supermerca-

dos y las tiendas naturistas especializadas (Cuadro 17). Sin embargo, los super-
mercados y otros mayoristas masivos lentamente han ido ganando una mayor
participación en este mercado. Esto es debido a la creciente demanda de los
consumidores por productos naturales y orgánicos, lo cual, ha llevado a los su-
permercados a abastecerse de una mayor cantidad de estos productos.
Una mayor oferta de productos orgánicos también beneficia a los supermer-

cados: no solamente por los precios superiores a los de los productos con-
vencionales, sino por el potencial de crecimiento de este tipo de alimentos.
Entre el 2000 y el 2003 se predice un incremento de ventas de entre el 2 y el
3 % para alimentos convencionales, mientras que para los productos orgáni-
cos se espera un crecimiento entre el 10 y el 12 % anual.
Cuadro 17 Participación de ventas por tipo de comercialización en USA, 1999
TIPO DE COMERCIALIZACIÓN PARTICIPACIÓN (%)
Canales masivos 50
• Supermercados 45
• Otros 5
Tiendas especializadas 50
• Supermercados naturistas 33
• Tiendas naturistas 12
• Cooperativas naturistas 3
• Cadenas suplementarias 2
Fuente: Packaged Facts. Health and Natural Foods Market, (20009
5.6.2.3 Japón
Generalmente, los alimentos orgánicos son vendidos a través de locales es-
pecializados, a pesar de que hace tres años se dio un “boom” en el cual, los
productos orgánicos se ofrecieron en supermercados convencionales. Este
“boom” no duró en vista de los altos costos y falta de conformidad en las
prácticas de certificación.
5.6.2.4 Ecuador
Los supermercados ecuatorianos han empezado a vender productos orgáni-

cos, pudiéndose encontrar en ellos hortalizas y frutas de este tipo. La oferta
de productos orgánicos procesados es mucho menor, debido principalmente
a la dificultad de obtener a escala local suficientes productos primarios para
el procesamiento.
La forma más popular en el comercio orgánico son probablemente las ferias

locales que se realizan una vez por semana en algunas ciudades del país. Es-
tos eventos permiten a los productores vender su producción directamente al
consumidor.
194
TEMA 5.7 LOS PRODUCTOS ORGÁNICOS
Y SUS MERCADOS
Algunos pronósticos indican que durante la presente década, el mercado internacional de pro-
ductos orgánicos mostrará cambios aún más vertiginosos que los registrados hasta el momen-
to. Actualmente, la demanda mundial ronda los 20.000 millones, estimándose que en el
año 2006 los volúmenes de comercio de productos orgánicos certificados alcanzarán los
USD 100.000 millones. Esta proporción no es sorprendente si se tienen en cuenta las tasas de
crecimiento del orden del 25 % acumulativo anual que se han registrado en los últimos años,
y que se pronostica seguirán manteniéndose.
Cuadro 18 Mercados para alimentos y bebidas orgánicas 2000 (estimados)
MERCADOS Ventas % de ventas Crecimiento

por menor totales esperado
(millones USD) (alimentos) - a mediano plazo
Alemania 2.200 – 2.400 1.25 – 1.5 10 – 15

Reino Unido 1.000 – 1.050 1.0 25 – 30
Italia 1.000 – 1.050 1.0 15 – 20
Francia 750 – 800 1.0 15 – 20
Suiza 425 – 450 2.0 – 2.5 15 – 20
Dinamarca 350 – 375 2.5 – 3.0 10 – 15
Austria 250 – 300 2.0 10 – 15
Países Bajos 225 – 275 0.75 – 1.0 10 – 20
Suecia 125 – 150 1.0 20 – 25
Otros Europa* 300 – 400 - -
Sub-Total (Europa) 7.000 - -
USA 8.000 1.5 15 – 20
Japón 2.500 - -
Total 17.500 - -
Fuente: ITC, (2001)
* Bélgica, Finlandia, Grecia, Irlanda, Portugal, España, Noruega
Nota: No están disponibles cifras oficiales de comercio.
Las compilaciones están basadas en estimaciones. Especialmente en el caso del Japón, los datos son particu-
larmente inciertos (estos datos incluyen productos no-certificados, por ejemplo “productos verdes”).
Como factores clave para el crecimiento del mercado de productos orgánicos se pueden men-
cionar:
• Disponibilidad cada vez mayor de productos orgánicos en las cadenas de supermercados

(del 2 al 10 % en el 2005).
• La existencia de sellos / marcas nacionales para productos orgánicos.
• La unificación de estándares nacionales para la producción orgánica.
• Demanda mayor frente a la oferta nacional en muchos países industrializados.
• Crecimiento de 3 – 5 % en alimentos convencionales (frente al 20 % anual de crecimiento
en el sector orgánico).
• Demanda de ingredientes orgánicos para la industria alimentaria (materia prima y semi-pro-
cesada).
195
5.7.1 PRODUCTOS
Los principales productos orgánicos (Kortbech - Olesen, 2000) en el mercado inter-

nacional son:
Frutas y vegetales frescos Frutas y nueces frescas Frutas y vegetales procesados Ca-
fé, té y cacao Especias y hierbas Aceites y derivados
Endulzantes Cereales y granos Hortalizas secas
Carnes, productos lácteos, Bebidas alcohólicas Alimentos procesados
Huevos y preparaciones
Como se puede observar, la lista incluye los productos alimenticios más comerciali-
zados a escala internacional. Adicionalmente, se debería mencionar los siguientes
productos no alimenticios, que se producen orgánicamente: alimentos para animales,
semillas, pesticidas e insecticidas naturales, flores y plantas, cosméticos, textiles, ar-
tículos de limpieza, madera y productos maderables.
5.7.1.1 Precios
El precio ha sido identificado tanto por los consumidores como por la indus-
tria como la mayor barrera para la expansión del mercado. Una encuesta
conducida por la industria europea (Cuadro 19) indica que el 79 % de los
encuestados consideran que la brecha de precios entre la producción conven-
cional y la orgánica se cerrará dramáticamente. Esto ampliará el mercado de
productos orgánicos a un grupo mayor de consumidores más allá de los
grupos de consumidores de ingresos altos, quienes son los mayores compra-
dores actuales.
Cuadro 19 Premios sobre precios en alimentos orgánicos 1997 / 1998
País Vegetales Cereales Leche Papas Frutas
Suecia 30 – 100 10 – 100 15 – 20 30 – 100 100

Dinamarca 20 – 50 0 – 20 20 – 30 20 – 50 50 –100
Finlandia 94 64 31 78 N/a
Austria 40 – 80 40 – 50 10 50 50 – 60
Suiza N/a 20 – 30 25 – 30 50 – 100 N/a
Alemania 20 – 100 20 – 150 25 – 80 50 –100 20 – 150
Fuente: Michelsen, (2000)
Esta diferencia de precios entre alimentos convencionales y orgánicos, se

debe principalmente a:
• Costo de producción mayor en algunos casos (especialmente en la agricul-

tura orgánica enfocada en al manejo de monocultivos).
• Productividad menor en los primeros años de transición desde un manejo
convencional hacia uno orgánico.
• Demanda mayor a la oferta.
196
Mientras la oferta de productos siga incrementándose, esto resultará en una re-
ducción de precios. Recientemente fue sugerido, que el promedio estimado de
“premios” en Europa se reduciría del 27 % en este año a 21 % en el 2004 (Na-
tural Products Expo, 2000). También debe considerarse la presión de los mayo-
ristas, como por ejemplo Iceland Supermarket, una cadena inglesa, quien re-
cientemente anunció que convertirá toda su producción (predominantemente
alimentos congelados) a orgánicos. Estos productos se venderían al mismo cos-
to que los convencionales.
El panorama es heterogéneo tanto a nivel de países como de productos, como

lo veremos en los ejemplos por país. Existen grupos de productos como los lác-
teos, las frutas y las hortalizas frescas con una mayor penetración entre los con-
sumidores, en tanto que las carnes y los productos secos aún muestran un atra-
so relativo.
• Dinamarca
Ocupa uno de los primeros lugares en el consumo por habitante de productos

orgánicos. Existen claras indicaciones de que este mercado seguirá creciendo en
los próximos años ya que el consumidor está interesado en alimentos sanos y
no dañinos al medio ambiente.
Los principales minoristas fomentan activamente la venta de alimentos orgáni-

cos mediante grandes campañas de publicidad y precios competitivos. La actual
política del Gobierno danés fomenta la producción y el consumo de los mismos.
Fuentes comerciales y expertos industriales estiman que el valor de las ventas
de productos orgánicos puede llegar al 10 % del total de las ventas de alimen-
tos en el 2001, o poco tiempo después.
• Francia
Figura 57 Mercado minorista
La industria orgánica francesa es inusual, Inició como

un pionero y luego de estancarse por muchos años, es-
tá buscando cubrir el incremento de la demanda.
La más importante característica de su industria es la

estructura minorista (Fig. 57). La presencia de los hi-
permercados vuelve al mercado altamente competitivo
y algunas veces difícil para los proveedores, quienes
deben enfrentar las altas demandas de estos gigantes. Por esto, no es de sorpren-
der que los hipermercados hayan entrado al mercado orgánico apenas en 1998
y, aún hoy, deban compartir el éxito con los canales de distribución de produc-
tos orgánicos establecidos, los pequeños minoristas.
197
Las ventas de alimentos orgánicos se han realizado tradicionalmente a través de
pequeños minoristas, especialmente pequeñas tiendas especializadas su comer-
cialización, también conocidos como bio superettes. La mayoría de los provee-
dores de productos frescos tienen fuertes relaciones con estos pequeños mino-
ristas y Organic Monitor descubrió que algunos de ellos no desean vender a los
hipermercados. Prefieren evitar las fuertes demandas de los hipermercados y
mantener las relaciones existentes. El papel de los hipermercados se volverá
más influyente a medida que el mercado se siga desarrollando, y será interesan-
te observar como estos proveedores responden al creciente poder de negocia-
ción de estos gigantes (Organic Monitor, 2001)
• España
El 80 % de los productos orgánicos producidos en España son exportados a

otros países de la Unión Europea, principalmente Alemania y el Reino Unido.
Sin embargo, en España la estructura del mercado interno aún no se encuentra
bien desarrollada, la falta de canales de distribución adecuados no permite
ampliar el espectro de consumidores. Como resultado, el consumo de produc-
tos orgánicos está estimado en menos del 1 % frente al total de alimentos
consumidos.
Los precios altos son una barrera para el incremento en el consumo. Sin
embargo, existe una demanda sólida por estos productos como resultado de una
mayor conciencia de sus beneficios para la salud. Adicionalmente, un crecien-
te número de personas se opone al uso de aditivos químicos en la agricultura in-
tensiva.
• Países Bajos
El consumo de alimentos orgánicos representa una proporción muy pequeña del

total de los gastos en alimentos en los Países Bajos. Los factores principales que
limitan su crecimiento son los precios relativamente altos y el nivel marginal de
participación en la distribución de productos orgánicos. Hasta hace poco tiem-
po, la mayor parte de los supermercados ofrecía solo una limitada gama de
hortalizas.
El crecimiento de este mercado dependerá en gran parte que estos estableci-

mientos desarrollen su paleta de productos, así como de la capacidad de los
proveedores para ofrecer productos orgánicos a precios interesantes. A pesar de
esto, este país es un importante importador al ser uno de los principales proce-
sadores, envasadores y re-exportadores de alimentos y bebidas orgánicos. Una
interesante proporción del volumen de estos alimentos de los países en desarro-
llo pasa a través de empresas comerciales holandesas.
• Reino Unido
Las estimaciones comerciales calculan el valor minorista del mercado de pro-

ductos orgánicos en aproximadamente 10.000 millones de USD en un plazo de
10 años, lo que significaría una participación del 10 % en el mercado total de
198
alimentos y bebidas. Estas estimaciones pueden parecer algo optimistas y
dependerán de la disponibilidad de un suministro constante y de una política de
apoyo más activa del Gobierno, así como de una disminución gradual de la
diferencia de precios frente a los productos convencionales.
Figura 58 Tiendas independientes
Actualmente, los supermercados cubren alrededor del 69

% de las ventas de alimentos orgánicos en el Reino
Unido, y el resto de las ventas está dividido entre tiendas
independientes (Fig. 58) y compañías de entrega directa.
Esta nueva corriente de supermercados orgánicos espe-
cializados, tales como Planet Organic, Fresh & Wild y As
Nature Intended es interesante y hasta ahora, éstas fun-
cionan sólo en Londres, pero el modelo podría funcionar
igual de bien en cualquier lugar.
• Suiza
La industria alimentaria orgánica de este país puede ser calificada como una de
las más desarrolladas del mundo. La tierra destinada a la agricultura orgánica
alcanzó en el 2000 el 9 % de la superficie total destinada a agricultura. La
demanda de los consumidores sigue creciendo a ritmo de porcentajes de dos
dígitos desde mediados de los noventa y los alimentos orgánicos están disponi-
bles en la mayoría de los mercados. El líder en el mercado suizo, Coop Schweiz,
continua mostrando un rápido crecimiento en este tipo de alimentos con su
Naturaplan desde su lanzamiento en 1993. Actualmente ofrece más de 700
productos bajo su sello privado, y muchas de sus líneas, como leche orgánica y
vegetales frescos, presentan participaciones de mercado de más del 10 % del
total de sus ventas.
Suiza es el único país en Europa que no es miembro de

la EU, por lo que no disfruta de libre comercio con otros
países miembros de la comunidad. Esta situación ha
permitido a los productores locales capitalizar sobre la
demanda interna de productos orgánicos.
Los alimentos orgánicos importados, al igual que los convencionales son suje-
tos a restricciones de comercio. Mientras la industria local es protegida por el
estado, las restricciones de comercio también previenen a los productores loca-
les de probar suerte en el creciente potencial de mercados de alto crecimiento
como USA.
El hecho de que la demanda doméstica pueda estancarse en los próximos años

y que los productores no estén en condiciones de aliviar su capacidad exceden-
te en otros mercados se ha convertido en una gran preocupación, sobre todo
considerando que la producción interna sigue creciendo (19 % de crecimiento
en el 2000, igual al 2.1 % de todas las ventas de alimentos en Suiza). Se espe-
ra que los alimentos orgánicos logren una participación del orden del 30 % has-
ta el 2006 (Organic Monitor, 2001).
199
5.7.1.3 Estados Unidos de Norteamérica
Una de las mayores razones para el crecimiento de tierras orgánicas en este país
ha sido la fuerte demanda por productos orgánicos por parte de Europa y Japón.
La participación de estos productos orgánicos en su mercado interno ha sido del
1.5 % en el 2000 (8 billones de USD); y se espera que el mercado crezca hasta
unos 10 o 12 billones de USD en el 2001. La demanda crecerá entre el 20 y el
25 % y el abastecimiento entre el 10 y el 15 % por año. Las importaciones se-
rán, por lo tanto, un factor clave para cumplir con la demanda (Ortúzar, 2001)
Una vez que Estados Unidos sancione su propia ley para la producción orgáni-
ca y unifique sus estándares estatales, se convertirá en el país preeminente del
comercio mundial de productos orgánicos. Mientras que en el 2000 se comer-
cializaron en el mercado estadounidense productos orgánicos por USD 8.000
millones, se pronostica que el índice de crecimiento llegará a los 47.000 millo-
nes en el 2006.
5.7.1.4 Japón
Figura 59 Consumo de productos orgánicos
Se estima que Japón se consolidará como el mercado

con mayor consumo de productos orgánicos por habi-
tante (Fig. 59), lo cual, de superarse las actuales restric-
ciones de acceso a este mercado, puede llegar a consti-
tuir un factor considerable de demanda de estos produc-
tos.
Conforme a una encuesta realizada por supermercados

japoneses, el consumidor típico de productos orgánicos
en Japón es de clase media alta. Generalmente son mu-
jeres entre los 30 y 40 años con hijos. Estas mujeres tienden a tener educación
universitaria y están preocupadas por la salud de sus hijos. Los consumidores
están más preocupados por su salud personal que por los beneficios de tipo am-
biental de los productos orgánicos.
Las mayores preocupaciones en el mercado orgánico japonés son los altos pre-
cios, la pequeña variedad de productos, la desconfianza de los consumidores, la
legitimidad de los productos orgánicos y la poca conciencia en los consumido-
res. Los consumidores dicen estar dispuestos a pagar hasta 20 % adicional, pe-
ro muy pocos pagarían el doble. Muchos consumidores indican su interés en
productos orgánicos, sin embargo, indican que no están disponibles en su super-
mercado regular. Otra gran preocupación es la falta de marcas ampliamente re-
conocidas. Muchos consumidores japoneses conocen anticipadamente qué pro-
ductos comprarán antes de entrar al supermercado y son fieles a las marcas.
200
TEMA 5.8 SITUACIÓN ACTUAL DE LA
CERTIFICACIÓN Y COMERCIALIZACIÓN
ORGÁNICA EN EL ECUADOR
La situación de la producción orgánica certificada en el Ecuador, se presenta en los siguientes

niveles:
• Los productores:
- Un importante grupo de pequeños productores manejan sistemas diversificados, lo que
favorece los procesos de producción y certificación orgánica. La diversidad de
productos que se generan en estos sistemas, aumenta la posibilidad de ampliar la oferta
de productos certificados, como el caso de la asociación cacao/oritos.
- La mayor debilidad, se encuentra en el poco volumen de producción de las fincas de los
pequeños productores, lo que aumenta los costos unitarios de manejo, acopio, y certifi-
cación.
- No disponen fácilmente de tecnologías validadas. La mayoría de los manuales de mane-
jo de cultivos, ofrecen tecnologías desarrolladas bajo el concepto de agricultura conven-
cional (con uso de agroquímicos).
- Experimentan dificultades en financiar su periodo de transición desde un manejo con-
vencional al manejo orgánico.
- Los productores evolucionan más rápidamente que los agentes de extensión, quienes:
tienen un limitado proceso de actualización y carecen de información de mercados y
acceso a tecnologías.
Cuadro 19 Superficie de cultivos orgánicos certificados en el Ecuador en el año

1999.
RUBRO SUPERFICIE (ha)
Banano y orito 6000

Hongos 1500
Quinua 1295
Cacao 1000
Camarón 420
Hierbas y Hortalizas 356
Caña 260
Achiote 70
Pimienta 22
Otros 20
Fuente: CORPEI
• Los Gremios:
- Se encuentran organizando y ejecutando eventos de capacitación y difusión a sus socios
en el tema.
- Las asociaciones de pequeños productores que impulsan la producción orgánica han de-
sarrollado líneas de producción en cultivos no tradicionales para la exportación, como la
quinua, hongos y oritos (Cuadro 19).
201
- Las asociaciones de pequeños productores cumplen un rol determinante para el acceso
al mercado – volúmenes - contratación de certificación y manejo de un sistema de me-
joramiento de la calidad.
- Los gremios que más han fomentado el tema orgánico están relacionados a banano, flo-
res y café.
• Las Certificadoras:
- La preferencia de los importadores y el relacionamiento, determinan que existan puntos
de concentración en las demandas por determinados sellos, al punto que el 80 % de la
producción orgánica del Ecuador está certificada por una empresa.
- No se ha desarrollado una capacidad local por parte de las certificadoras internacionales
(con oficinas en Ecuador: BCS; Naturland, OCIA, Ecocert, y Biolatina).
- Las certificadoras internacionales deben acreditarse en los países importadores, por lo
tanto mantienen una infraestructura en el nivel internacional y parte del proceso de cer-
tificación se realiza en la sede de las empresas, lo que origina un precio de la certifica-
ción que, en algunos casos, no está en relación con el concepto de costos manejado por
los pequeños productores.
- Falta información sobre certificadoras – mercados – regiones – productos – cliente meta.
• Las Comercializadoras en Ecuador (supermercados):

- No desarrollan estrategias para fomentar el consumo interno de productos orgánicos.
- Existe una mínima diferenciación / especialización entre productos orgánicos y conven-
cionales.
- Existen pequeñas iniciativas para mercados específicos (ejemplo PROBIO)
• El Consumidor Ecuatoriano:
- La situación económica actual afecta las preferencias de los consumidores. Un aumento
en los niveles de pobreza influye directamente en los niveles de consumo de productos
alimenticios.
- Existe un bajo posicionamiento de los productos orgánicos en el consumidor y un des-
conocimiento sobre las características de los productos orgánicos, certificaciones y se-
llos.
• El Estado Ecuatoriano:
El Estado ha desarrollado iniciativas para:
- Regular la producción, certificación y comercialización de productos orgánicos, a través
de la gestión moderadora del Servicio Ecuatoriano de Sanidad Agropecuaria (SESA).
- Difundir información sobre los mercados y certificadoras, específicamente a través de
los canales de comunicación de la CORPEI (Corporación para la Promoción de Expor-
taciones) y del SICA (Sistema de Información y Censo Agropecuario).
- Financiamiento; existen posibilidades de financiamiento para fases de la producción or-
gánica, por ejemplo, se ha incluido como actividad elegible para el fondo de Competiti-
vidad para la Microempresa (MICIP-Banco Mundial-CORPEI), el financiamiento de la
contratación de sistemas de aseguramiento de la calidad y servicios de auditoría.
- La estrategia de apoyo al proceso de dolarización se fundamenta en la promoción de las
exportaciones, lo que determina que el estado mantenga una mayor preocupación por de-
sarrollar el mercado externo antes que el mercado interno.
202
El Caso de la Quinua Orgánica en Ecuador
Este programa se inició en 1988, con experimentos en dos pequeñas granjas. Luego se fueron in-
tegrando las experiencias adquiridas a la capacitación y difusión.
En el campo de la capacitación se están desarrollando cursos, pasantías y se atienden diferentes
visitas, sobre todo de organizaciones indígenas y campesinas, además de la difusión de progra-
mas de agroecología a través de la radio. En 1998, se inicia una nueva era para ERPE con el Pro-
yecto “Producción y Comercialización de Quinua Orgánica”, con miras a satisfacer las necesidades
del mercado estadounidense, logrando enviar hacia ese país 25 TM, pero fundamentalmente me-
jorando las condiciones de vida de 270 familias indígenas en 12 comunidades de la provincia del
Chimborazo.
En 1999 se extiende el proyecto a 506 familias indígenas beneficiarias, cubriendo una totalidad de
84.5 hectáreas con cultivos de quinua y manejándolos orgánicamente, cumpliendo así la meta de
exportar 56 TM. En el año 2000 ya se trabaja con 2.400 familias, cultivando quinua en 198 hectá-
reas y exportando 140 TM.
ERPE compra la quinua de los campesinos a un precio 50 % más alto que el precio de mercado
convencional en la zona.
Fuente: ERPE (Escuelas Radiofónicas Populares del Ecuador)
Producción y comercialización de hortalizas orgánicas

Esta experiencia es llevada a cabo por 11 comuneros (de los cuales cuatro son mujeres) de la Pa-
rroquia Toacazo en la provincia de Cotopaxi, quienes se han organizado como un grupo de produc-
tores orgánicos con el nombre de “Toacazubio” desde enero de 1999 además están asociados a
la Corporación Ecuatoriana de Agricultores Biológicos PROBIO.
La zona se haya ubicada a una altura alrededor de los 3000 a 3400 msnm con una precipitación
anual 700 mm y temperatura promedio de 10 °C, en suelos arenosos. Disponen de un reservorio
comunal y sistema de riego con aspersores (en algunos lotes de sus predios) financiado en su ma-
yor parte por ellos mismos.
Antes los comuneros producían monocultivos de zanahoria y papas con el uso de agroquímicos,
actualmente tienen una producción orgánica con alta diversificación, con más de 24 especies dife-
rentes.
La producción es planificada y crece de acuerdo a la demanda, por ejemplo en marzo del 2001 la
asociación producía 739 kg de hortalizas por semana y en diciembre del mismo año produjo 840
kg de hortalizas por semana.
En el grupo se hizo una reflexión acerca del poder que tienen los intermediarios, por que son ellos
quienes controlan los canales de comercialización, como resultado decidieron que fueran directa-
mente los propios productores quienes establezcan los mecanismos de trabajo para la comerciali-
zación.
El sistema de trabajo establecido es el siguiente: existe un responsable que recibe los productos
los días de cosecha y tiene una ficha de cada productor, quien tiene que entregar una cuota de pro-
ductos, con una variedad equilibrada. Al comienzo cada productor llevaba como mínimo 12 diferen-
tes variedades de productos, actualmente debe entregar un mínimo de 24. Si el productor tiene
más terreno debe entregar mayor volumen de productos, pero igual variedad de productos, para
garantizar el equilibrio y diversidad de la oferta.
Actualmente la venta la realizan directamente al consumidor en tres diferentes ferias orgánicas, los
días viernes en Quito, los sábados en Latacunga y los días domingo en Toacazo. Las ferias orgá-
nicas fueron espacios abiertos por los mismos productores, en Quito la feria también comercializa
además productos de otros miembros de PROBIO.
La dependencia con el mercado de insumos agrícolas es mínima, adicionalmente a los ingresos
por las ventas, la diversidad de las fincas garantiza la seguridad alimentaria familiar. Es importan-
te destacar que la conformación y actual funcionamiento de este grupo de productores no fue un
proyecto si no un “Proceso autogestionario” y tienen perspectivas de incrementar el número de so-
cios y el área de producción de hortalizas de cada uno.
Fuente: PROBIO (Corporación Ecuatoriana de Agricultores Biológicos)
203
Producción de Café Orgánico en Gualaquiza
La Asociación de Productores Orgánicos Gualaquiza, en la búsqueda de alternativas de produc-
ción sustentables, con el apoyo del Proyecto Forestal CREA-GTZ, y en alianza con otros organis-
mos de desarrollo como el Proyecto INIAP-GTZ, el COFENAC y las universidades, ha identificado
a la producción orgánica de café como una de las alternativas más idóneas.
El proceso se inicia con el fortalecimiento organizacional del grupo meta a nivel de las comunida-
des y en la formación de la asociación a través de una asistencia permanente en la que se capa-
cita al productor en las técnicas de la producción orgánica. La comercialización es un aspecto que
se toma en cuenta desde el principio, para lo cual se ha contratado a la compañía certificadora
BCS, como garante de la producción orgánica y con el fin de buscar mercados internacionales. Sin
embargo, mediante un procesamiento artesanal del café, ya se ha iniciado la búsqueda de merca-
dos locales, regionales y nacionales como alternativas en la comercialización.
La Asociación de Productores Orgánicos Gualaquiza está compuesta por 55 familias, distribuidas
en cinco comunidades rurales, dos de las cuales son enteramente shuar (Nueva Tarqui, El Ideal,
La Paz, Naichap y Colegio Etza). Los objetivos inmediatos de la asociación son la identificación de
otro producto económicamente significativo para producirlo orgánicamente, y el incremento del nú-
mero de socios a fin de producir mayores volúmenes.
Fuente: Proyecto INIAP GTZ
204
TEMA 5.9 LA INFORMACIÓN PARA LA TOMA
DE DECISIONES FRENTE A LAS
OPORTUNIDADES DE MERCADO
PARA PRODUCTOS ORGANICOS
5.9.1 FUENTES DE INFORMACIÓN SOBRE TEMAS Y SERVICIOS

DE COMERCIALIZACIÓN
Las principales fuentes de información al respecto son:

• Organic Foods in Western Europe 2000 Edition, a european market focus report,
Euromonitor International (131 páginas, 60 gráficos)
• International Trade Center www.intracen.org/mds/sectors/organic/welcome.htm
• Organic Trade Services: El portal para la industria orgánica www.organicts.com
• International Federation of Organic Agriculture Movements (IFOAM) www.ifoa-
m.org
• FAO www.fao.org/organicag
• SICA www.sica.gov.ec/agronegocios/productos%20para%20invertir/organicos-
/principal.htm
• CORPEI www.corpei.org
5.9.2. EMPRESAS CERTIFICADORAS
5.9.2.1 Listado de empresas certificadoras para la Unión Europea EU:

www.organicts.com/organic_info/certification/bodies/eu.html
5.9.2.1 Listado de empresas certificadoras para los Estados Unidos de América

www.organicts.com/organic_info/certification/usa/usacert.html
5.9.3 FUENTES DE FINANCIAMIENTO
La CORPEI, a través del Fondo para la Competitividad de las Exportaciones,

FOCEX, y el Fondo de Competitividad para la Microempresa, PME, tienen como
objetivo contribuir a las estrategias de las empresas para desarrollar las exportaciones.
Además, puede cofinanciar los costos externos de consultoría y otros servicios espe-
cializados si son relevantes para los objetivos de un plan de exportación.
Como actividad elegible, en el componente de desarrollo de la empresa están:
• La contratación de servicios de consultoría para implementar sistemas de asegura-

miento de calidad (ISO 9000, ISO 14000, Sello Verde), y
• Contratación de servicios de institutos o entes internacionales para auditoría y

primera certificación de sistemas de aseguramiento de la calidad (ISO 9000,
ISO 14000, Sello Verde).
205
5.9.4 MERCADOS Y FERIAS PRINCIPALES DE
PRODUCTOS ORGÁNICOS
En el Cuadro 20 se resume la información al respecto:
Cuadro 20 Mercados y ferias principales de productos orgánicos a escala mundial
Nombre Lugar Fechas Observaciones
SANA Bologna, 13 – 16.09.2001 Mayor feria de alimentación ecológica

Italia (anual) de Italia, salud y medio ambiente.
Bio Fach Nuremberg, 14 – 17.02.2001 Mayor feria de alimentación orgánica del
Alemania (anual) mundo, con numerosos expositores
de países en vías de desarrollo.
Vitalfoods Geneva, Abril 2002 Tecnologías y marketing de alimentos,
International Suiza (anual) suplementos dietéticos y herbales,
incluyendo productos orgánicos.
Grüne Woche Berlin, Enero 2002 Feria de alimentación convencional con
Alemania (anual) presencia cada vez mayor de
alimentos orgánicos.
Natural Products, Anaheim, Marzo 2002 Mayor feria de alimentación orgánica
Expo West USA en USA.
Natural Products, Brighton, Abril 2002 Mayor feria de alimentación orgánica
Expo East UK (anual) del Reino Unido.
Food Ingredients Londres, Noviembre 2002 Ingredientes alimentarios y productos .
Europe UK (anual) semi-procesados, fuerte
presencia de orgánicos
ANUGA Colonia, Octubre 2001 Mayor feria del sector alimentario
Alemania (bianual) convencional, se turna con SIAL.
Exponatura Sao Paolo, Anual Vitaminas, productos naturales,
Brasil y alimentos, hierbas.
SIAL París, Octubre 2002 Gran feria alimenticia convencional, con
Francia que se alterna con ANUGA y cuenta
creciente presencia de orgánicos.
Marjolaine París, Noviembre 2002 Tradicional feria francesa de
Francia (anual) alimentación orgánica.
Bio Cultura Barcelona y Mayo y (anual) Mayor feria española de
Madrid, Noviembre alimentación natural y ecológica.
España
BIOFAIR San José de Feria de productos orgánicos
Costa Rica, certificados, última edición 1997.
Costa Rica
Fuente: CORPEI, Varios autores

Elaboración: Rodríguez (2001)
206
Elabore la siguiente matriz.
Producto demandado / Condiciones específicas Comprador / País Certificadora(s) aceptadas Exportador

Producto Certificado-
demandado Comprador Exportador Precios al Costo
ra(s) consumidor certificación
/ Condiciones / País local
aceptadas
específicas
Ejemplos de productos: Quinua, Hortalizas, Macadamia, plátano, papaya
207
BIBLIOGRAFÍA
UNIDAD I BREVE RESEÑA HISTÓRICA SOBRE LA AGRICULTURA Y LA

AGROECOLOGÍA.
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UNIDAD II PRINCIPIOS AGROECOLÓGICOS ORIENTADORES

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España. pp 209-347 y 370-407.
4. CLADES, 1999. V Curso sobre agroecología y desarrollo rural: módulo I bases históricas y teóricas de
la agroecología y el desarrollo rural, 5ta ed, CLADES CIED. 250 p.
5. Coelho, D. T., y D. R. F. DALE. 1980. An energy-Crop growth variable and temperature function for
predicting corn growth and development: Planting to silking. Agron. Journal. 72: 503-510.
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and planting corn Hybrids. http://www.ianr.edu/IANR/ pubs/extpubs/g673.htm 5 p.
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UNIDAD III
TEMA 3.1: MANEJO ECOLÓGICO DE ENFERMEDADES
(HONGOS, BACTERIAS, NEMÁTODOS Y VIRUS).
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on peas in field conditions, M.Sc. Thesis, University of Reading, UK, 93p., 12 tables, 16 figures, 10 colour
plates, 1 B & W plate, 42 references.
15. Velasteguí, J.R. 1989. Occurrence and biology of Sclerotinia species in temperate (England) and
equatorial (Ecuador) latitudes, Ph.D. Thesis, University of Reading, UK. 253 p., 8 chapters, 39 tables, 26
figures, 26 colour plates, 12 B & W plates, 8 maps, 20 appendix tables, 154 references + Appendix (212p.).
16. Velasteguí, J.R. 1997. Solarización de suelos, Ficha de Capitalización Metodológica No. 004 (2p).
In Internet : http ://www.hoy.net/camaren/cgi-bin/completo.sh, Camaren Sistema de Capacitación
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ondas monocromáticas, tecnología de luz pulsada, radiaciones, métodos físicos para mejorar
rendimiento de cultivos, Universidad Central, Facultad de Ciencias Agrícolas, Instituto de Postgrado. Quito.
25p., 52 referencias bibliográficas.
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TEMA 3.2 MANEJO ECOLÓGICO DE PLAGAS

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TEMA 3.3 MANEJO AGROECOLÓGICO DE LOS SUELOS

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190 pp.
7. Brundrett, M. et al, 1994. Practical methods in micorrhiza research. Micologue Publications. Guelp.
Ontario, Canadá. 161pp.
8. Martín, A. 1980, Introducción a la microbiología del suelo. AGT. Editor. México.
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10. Olivera, J. 2001. Manejo Agroecológico del predio: Guía de planificación, Coordinadora Ecuatoriana de
Agroecología, 307 pp.
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TEMA 3.4 MANEJO ECOLOGICO DEL AGUA EN CULTIVOS ANDINOS

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5. SWISS AID, 1987. Proyecto Gatazo Zambrano – Chimborazo. (documento no publicado).
211
TEMA 3.5: MANEJO PECUARIO
TEMA 3.6: RECICLAJE
TEMA 3.7: AGRCULTURA ORGÁNICA, AGRICULTURA ECOLÓGICA
Y AGRICULTURA BIODINÁMICA.
TEMA 3.8: ENFOQUE SOCIOECONÒMICO
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3. CLADES. 1998. Agroecología y Desarrollo Rural, para campesinos y campesinas líderes.
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4. DHV CONSULTANTS BV. 1995. Economía Campesina y Sistemas de Producción, Estudio de Base en la
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5. EQUIPO DE COSULTORIA EN AGRICULTURA ORGANICA. 1997. Boletín Agroecológico. enero-abril ,
Año 1, Número 1. Guatemala. 19 p.
6. FUNDAGRO. 1993. Memorias Del Simposio Latinoamericano Sobre Investigación y Extensión
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9. INIAP, ESPOCH. 1998. I Simposio para el Desarrollo Agrícola Sustentable. Memorias.
Quito 23-25 marzo 1998.
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2ª ed. monográfico No 1. Integral Ediciones. Barcelona, España. 12 p.
11. IRR, CARE, LUTHERAN WORLD RELIEF, CRS. 1996. Manual de Prácticas Agroecológicas.
1ª ed. Editorial Abya Yala, Quito. 302 p.
12. Oleas, M. 1983. Recomendaciones Nutricionales para la Población Ecuatoriana.
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15. Schumacher, E.F. 1985. Lo pequeño es hermoso.
Trad. De Oscar Margent. Ed. Orbis. Barcelona, España.. 319 p.
16. Suquilanda, M. 1988. Tradición y Actualidad en el Agro Serrano. Orgánica,
CEDIME, casa de la Cultura Ecuatoriana. Quito, Ecuador. 52 p.
17. Suquilanda, M 1995. Agricultura Orgánica, alternativa tecnológica del futuro.
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18. Suquilanda, M. 1996. Granja Ecológica Don Bosco,
Proyecto Salesiano Chicos de la Calle, Quito, Ecuador. 53 p.
19. Suquilanda, M y F. Brazales. 1999. Reciclaje de basura en el Camal Metropolitano,
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21. Suquilanda, M. 2001. Informe de resultado del proyecto de Agricultura Orgánica de FUNDAGRO,
Documento técnico. Ecuador
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TEMA 3.9 FORESTERÍA ANÁLOGA, PERMACULTURA Y AGRICULTURA
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2. Mecham, J. (ed.). 1993. Manual de Introducción al diseño Permacultural; Memorias del primer curso
Ecuatoriano de Permacultura; con Bill Mollison y Scott Pittman, 1ª ed, CIBT Centro de Investigación de
los Bosques Tropicales, Hombre y Ambiente 28 Número Monográfico, 1993; 165 páginas. Talleres Abya
Ayala. Cayambe-Ecuador
3. FURARE, FUNDACIÓN RESCATE DEL BOSQUE TROPICAL. 2001. Manual práctico de forestería
análoga, 2º ed, Impresión Rimana; Quito – Ecuador, 38 páginas.
4. Senanayake, R. 2001. Taller Internacional de Forestería Análoga, Julio 2001, Quito – Ecuador.
5. Senanayake, R, y J. Jack. 1998. Analogue Forestry; an Introduction; Monash Publications; In geography and
enviromental science Nº 49; Melbourne – Australia, Monash Print Services, Monash University.
6. Milz, J. 1998. Guía para el establecimiento de Sistemas Agroforestales en Bolivia; Alto Beni, Yucumo y
Rurrenabaque, 2ª ed, DED/ NOGUB-COSUDE, Impresión Grupo Design. La Paz – Bolivia, 91 páginas.
7. Götsch, E. 2001. Memoria Curso Internacional Agricultura Sucesional, Julio 2001, Bolivia.
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3. Rietbergen, MC. y J, Cracken. 1991. Diagnóstico Rural Rápido, pág. 143.
4. Fundación para el Desarrollo Individual. 1992. Agricultura Ecológica Apropiada, pág. 184.
5. Instituto de Promoción para la Gestión del Agua. 1996. Metodología para la Elaboración de Planes
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7. Roger, J. 1982. El Suelo Vivo; Manual Práctico de Agricultura Natural, Tocana- Francia, pág. 132.
8. Padilla, S. 1995. Manejo Forestal Andino, Quito-Ecuador, pág. 499.
9. Primavesi, A. 1982. Manejo Ecológico de Suelos, 5ª ed, Sul Paulo- Brasil, pág. 449.
10. PRONAMACH. 1988. Impacto de la Conservación de Suelos y Aguas en la Sierra Peruana,
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11. Schiaifer, M. 1991. “Agroforestería y ordenación rural, bosques y desarrollo, pág. 65.
12. Suares de Castro, F. 1979. Conservación de Suelos, 3° Instituto Interamericano de Ciencias Agrícolas,
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13. Reynel, C. y F. Morales. 1987. Agroforestería Tradicional en los Andes del Perú, pág. 154.
UNIDAD V: OPORTUNIDADES DE MERCADO PARA LA PRODUCCIÓN

AGROECOLOGICA
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214

Producción agroecológica

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PRODUCCIÓN

PARTICIPANTES EN MESAS DE TRABAJO

Secretaría Ejecutiva del CAMAREN UINPI

Coordinación del eje temático en la RAFE GTZ

TEMA 1.1 EL APARECIMIENTO DE LA AGRICULTURA EN EL MUNDO,

TEMA 1.2 LA AGRICULTURA Y SU RELACIÓN CON LOS GRANDES

1.2.1 Una retrospectiva en la Sierra del Ecuador ....................................... 11

1.2.2 Las consecuencias de las nuevas prácticas agrícolas ...................... 13

TEMA 1.3 LA RESPUESTA GLOBAL AL DETERIORO DE LOS

TEMA 1.4 LA AGROECOLOGÍA ACTUA LOCALMENTE

EJERCICIOS DE APLICACIÓN DE LA UNIDAD 1 ............................................................. 22

UNIDAD 2 PRINCIPIOS AGROECOLÓGICOS

TEMA 2.1 ¿QUÉ SE ENTIENDE POR AGROECOLOGÍA? ............................... 24

TEMA 2.2 FUNCIONAMIENTO DE LOS ECOSISTEMAS NATURALES

2.2.1 Los ecosistemas naturales ........................................................ 25

2.2.2 El funcionamiento de los agroecosistemas ........................................ 27

TEMA 2.3 LA AGROECOLOGÍA Y LA RECONSTRUCCIÓN DEL PAISAJE ...... 33

TEMA 2.4 PROCESO DE CONVERSIÓN A LA AGROECOLOGÍA ................. 35

TEMA 2.5 LA ENERGÍA SOLAR Y TEMPERATURA HERRAMIENTAS

2.5.1. Introducción ...................................................................................... 37

2.5.2 Factores ambientales de la productividad agrícola ............................ 37

2.5.3 La radiación solar como insumo clave para una producción

2.5.4. La productividad biológica contrasta con la productividad

2.5.5 La agricultura el medio ideal para aprovechar la energía solar ......... 43

2.5.6 Cómo sedistribuye la energía solara en un campo de cultivo ........... 44

2.5.7 La temperatura ambiental .................................................................. 45

2.5.8 Algunas definiciones básicas utilizadas en el texto ........................... 49

EJERCICIOS DE APLICACIÓN DE LA UNIDAD 2 ............................................................. 50

TEMA 3.1 MANEJO ECOLÓGICO DE ENFERMEDADES PRODUCIDAS

3.1.1. Paradigmas fundamentado en la revolución verde ............................ 52

3.1.2. Paradigma contemporáneo ............................................................... 52

3.1.3 Principios del manejo ecológico de enfermedades ......................... 53

3.1.4 La biodiversidad, el reciclaje de recursos orgánnicos

3.1.5 La rotación de cultivos ...................................................................... 58

3.1.6 Agrotécnicas en cosecha y postcosecha .......................................... 58

3.1.7 El manejo integrado de plagas (MIP) ................................................. 58

3.1.8 Experiencia agroecológicas -Estudios de caso ................................. 61

TEMA 3.2 MANEJO ECOLÓGICO DE PLAGAS ................................................ 67

3.2.1 Introducción .................................................................................... 67

3.2.2 La ecología y el manejo de plagas .................................................. 67

3.2.3 Métodos de manejo ecológico de plagas .......................................... 68

3.2.4 Recomendaciones ............................................................................. 83

TEMA 3.3 MANEJO AGROECOLÓGICO DE LOS SUELOS

3.3.1 Introducción ....................................................................................... 85

3.3.2 Principios ............................................................................................ 85

3.3.3 Técnicas ............................................................................................ 87

3.3.4 Ventajas del manejo agroecológioc de los suelos ............................ 92

3.3.5 Desventajas ....................................................................................... 93

TEMA 3.4 MANEJO ECOLÓGICO DEL AGUA EN CULTIVOS ANDINOS ....... 94

3.4.1 Introducción ........................................................................................ 94

3.4.2 Conservación de la humedad ............................................................. 94

3.4.3 Manejo del agua ................................................................................ 96

3.4.4 Sistematización de experiencias ........................................................ 102

TEMA 3.5 MANEJO PECUARIO ....................................................................... 105

3.5.1 Generalidades .................................................................................... 105

3.5.2 La producción pecuaria en los Andes Ecuatorianos ......................... 105

3.5.3 Tecnologías para el manejo pecuario en la Región

3.5.4 Sistemas de pastoreo ........................................................................ 108

TEMA 3.6 RECICLAJE DE DESECHOS AGROPECUARIOS .......................... 111

3.6.2 Tencnologías para la implementación del reciclaje en el Ecuador .... 111

3.6.3 Experiencias de reciclaje en el Ecuador ............................................ 116

TEMA 3.7 AGRICULTURA ORGÁNICA, AGRICULTURA ECOLÓGICA Y