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Quem diria que o chocolate, além de saboroso, também faz bem à saúde e pode até colaborar
para a perda de peso? Pois é exatamente o que dizem inúmeras pesquisas realizadas com o doce
favorito de boa parte da população.
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Mas calma lá que isso não significa que você possa sair atacando a caixa de
bombons sem peso na consciência – os benefícios do chocolate valem somente para o tipo
amargo, uma vez que os chocolates ao leite tradicionais contêm muito açúcar e uma quantidade
menor de cacau.
Descubra então quais são os benefícios do chocolate amargo e saiba como encaixar o alimento
sem culpa na sua dieta.
Os tipos de chocolate amargo mais comuns são os de 60 e 70%, mas atualmente já é possível
encontrar barras de chocolate amargo com até 99% de cacau em sua composição.
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08/05/2018 8 Benefícios do Chocolate Amargo para Boa Forma e Saúde - MundoBoaForma.com.br
Como regra geral, portanto, quanto maior o teor de cacau do chocolate, menor será a quantidade
de açúcar e maiores serão seus benefícios. Uma revisão das principais pesquisas sobre os tipos e
benefícios do chocolate amargo para a saúde concluiu que os chocolates com 60% e 70% de
cacau são os mais indicados para consumo diário, pois contêm pouco açúcar e uma quantidade
maior de antioxidantes.
ARTIGOS COMPLEMENTARES
Veja então os demais valores nutricionais do chocolate amargo (porção de 25 g com 60% cacau,
marca Lindt):
O chocolate amargo é também uma ótima fonte de magnésio, cobre, ferro e manganês. Potássio,
zinco e selênio também estão presentes em menores quantidades no chocolate amargo.
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Saiba então para que serve o chocolate amargo e qual a quantidade ideal do alimento que você
pode consumir todos os dias sem ganhar peso.
1. Melhora o metabolismo
Este é um dos maiores benefícios do chocolate amargo e também um dos mais desconhecidos: o
aumento do metabolismo. O consumo de chocolate amargo poder aumentar a quantidade de
calorias que o organismo utiliza para realizar suas atividades diárias (ou seja, o chocolate amargo
queima gordura).
Isso pode ocorrer por dois motivos: de acordo com o Journal of Proteome Research
, o chocolate
amargo contém gorduras monoinsaturadas que têm a capacidade de estimular o organismo a
utilizar mais energia proveniente dos estoques de gordura. Assim, se você mantiver uma dieta
equilibrada seu corpo será obrigado a mobilizar os estoques de gordura para serem convertidos
em combustível para as células.
2. Diminui o apetite
Além de melhorar o metabolismo, o chocolate amargo serve para controlar o apetite. Parece bom
demais para ser verdade? E isso ocorre por diversos motivos.
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Em uma pesquisa realizada na Holanda, cientistas analisaram o efeito do chocolate amargo sobre
os níveis de grelina na circulação sanguínea de 12 participantes. Na primeira parte do estudo, as
12 mulheres consumiram durante 60 minutos 100 g de uma mistura contendo 85% de cacau e
12,5 g de açúcar. Já na segunda etapa, metade das voluntárias somente cheirou o chocolate
durante 60 minutos, enquanto a outra metade não recebeu nada.
As mulheres que cheiraram o chocolate apresentaram saciedade e uma redução nos níveis de
grelina semelhante à primeira parte do estudo, quando puderam consumir o chocolate. Já as
participantes que não puderam sentir o cheiro não apresentaram nenhuma diminuição do apetite
ou dos níveis de grelina.
Além do evidente benefício de sentir-se bem, a diminuição da ansiedade pode ser bastante útil
para quem costuma descontar na comida (sobretudo nos doces) durante situações difíceis e
estressantes.
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Por isso, o consumo de um pequeno pedaço de chocolate (que em tese poderia engordar) pode na
verdade ajudar a controlar o consumo de uma quantidade muito maior de alimentos pouco
saudáveis e calóricos – afinal, quem é que ataca um pé de alface quando está estressado?
Em um estudo realizado pela University of L’Aquila, na Itália, participantes que consumiram uma
barra pequena de chocolate amargo durante 15 dias seguidos apresentaram uma diminuição de
quase 50% na resistência à insulina. E como já vimos, uma variação menor da glicose também
significa menos fome – e portanto uma ingestão menor de calorias.
Para os autores do estudo, além da atuação dos flavonoides do cacau, estes benefícios do
chocolate amargo também podem ser atribuídos à presença das gorduras do chocolate, que
retardam a absorção do açúcar na corrente sanguínea e previnem os temidos picos de insulina.
5. Controla a pressão
Cientistas suecos descobriram que o chocolate amargo pode reduzir a pressão arterial. Isso porque
o cacau, que está presente em maior concentração neste tipo de chocolate, é rico em catequinas e
procianidinas, dois potentes antioxidantes que inibem uma enzima conhecida por elevar a pressão
sanguínea.
Outro efeito do chocolate amargo na pressão arterial se dá através da atuação dos flavonoides,
que estimulam produção de óxido nítrico (NO). Uma das funções do NO é enviar sinais para as
artérias relaxarem, o que por sua vez diminui a resistência do fluxo sanguíneo e reduz a pressão
arterial.
No caso do chocolate amargo são três as gorduras que entram em sua composição – ácido oleico,
ácido esteárico e ácido palmítico. Embora este último esteja diretamente ligado a um aumento nos
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níveis de colesterol, acredita-se que, quando combinado com o ácido oleico e o ácido esteárico, o
ácido palmítico não tenha um efeito significativo nos níveis de LDL (colesterol ruim).
Cientistas afirmam, inclusive, que o consumo de chocolate com alto teor de cacau pode aumentar
as taxas de HDL (bom colesterol) ao mesmo tempo em que diminui os níveis de LDL.
Para os pesquisadores, esse efeito do chocolate amargo sobre o colesterol ruim se daria pela
atuação das catequinas, substâncias estimulantes presentes no cacau e que inibiriam a oxidação
do LDL, impedindo sua deposição na parede das artérias e facilitando sua eliminação pelo
organismo.
7. Protege o coração
Ao contribuir para a redução das taxas de LDL e aumento do colesterol bom (HDL) e atuar na
redução da pressão sanguínea, automaticamente a proteção contra obstruções arteriais e infarto é
mais um dos benefícios do chocolate amargo.
Além disso, o chocolate amargo é fonte de antioxidantes, que previnem e combatem inflamações e
ainda por cima lutam contra os radicais livres. Segundo uma pesquisa realizada na Suécia, o
consumo de chocolate amargo duas vezes por semana resultou em uma chance 66% menor de
morte por complicações cardíacas. O mesmo estudo revelou ainda que consumir uma pequena
porção de chocolate amargo uma vez por semana pode reduzir em até 50% as chances de morte
por complicações cardíacas.
8. É rico em antioxidantes
Ao se falar dos alimentos com maior potencial antioxidante, o chocolate amargo é um dos grandes
candidatos às primeiras posições.
Há algum tempo os cientistas desenvolveram uma maneira de medir a capacidade que uma
substância tem de combater os radicais livres. Chamada de Capacidade de Absorção do Radical
Oxigênio (ORAC, na sigla em inglês), a medida serve exatamente para quantificar a atividade
antioxidante de cada alimento diante de uma série de radicais livres.
E de acordo com essa medida, grãos de cacau que ainda não passaram por processamento podem
ser considerados um dos alimentos com maior potencial para combater os radicais livres. Um
estudo publicado no Chemistry Central Journal
demonstrou inclusive que o cacau contém mais
antioxidantes que o açaí e o mirtilo (blueberry), duas das frutas com maior potencial antioxidante
de que se tem notícia.
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Uma porção de 25 a 30 gramas por dia é mais do que suficiente para você obter todos os
benefícios do chocolate amargo sem ficar com peso na consciência e sem atrapalhar a dieta.
E não se esqueça de incluir as calorias do chocolate amargo na soma de todas as calorias que
você consome ao longo do dia. Ainda que você saiba que o chocolate amargo ajuda a emagrecer,
nunca é demais lembrar que esse efeito só irá ocorrer se você mantiver uma dieta hipocalórica. Ou
seja, para perder peso você deverá consumir menos calorias do que gasta com seu metabolismo e
com a atividade física.
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