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Vida
Muawiya ibn Abi Sufyán nació en torno al año 600 d. C. en el seno de un clan poderoso (Banu Abd Shams) dentro de
la tribu de los Quraysh. Su padre, Abu Sufyán ibn Harb, y su madre, Hind bint Utbah, eran unos de los miembros más
importantes del clan, que en un principio se opusieron a Mahoma, primo tercero de Abu Sufyán, cuando él estaba
predicando su nueva fe en La Meca, provocando la Hégira. Finalmente, según la tradición islámica, el Profeta
consiguió con paciencia y perdonando a sus atacantes, convirtiéndose la familia al islam. La realidad es que después de
la ocupación de La Meca por los musulmanes en 630, Hind se convirtió para evitar ser asesinada, Mahoma le tenía
rencor por su implicación en la muerte y mutilación de su tío Hamza. Muawiya, junto con otros muchos árabes del
momento, se alistó en el ejército para llevar a cabo la expansión del islam. Su abuelo paterno Jattab ibn Umayyah fue
hijo de Ummayah ibn Abd Shams, nieto de Abd Shams ibn Abd Manaf y bisnieto de Abd Manaf.
Gobernador de Siria
Tras la muerte de Yazid en el 640 d. C., Muawiya fue designado gobernador de Siria por el califa Úmar ibn al-Jattab y
poco a poco fue ganando poder sobre otros territorios sirios gracias a la lealtad de sus tropas y la gente de la región.
Hacia el 647 d. C., Muawiya había constituido un ejército capaz de soportar un ataque bizantino, por lo que en los años
venideros, formó parte de la ofensiva realizada contra Bizancio, por la cual se consiguió tomar Chipre (649) y Rodas
(654), así como la derrota devastadora de las tropas bizantinas frente a las costas de Lycia (655). Al mismo tiempo
estaban teniendo lugar las incursiones periódicas por tierra en Anatolia.
Todas estas campañas tuvieron un alto en el camino tras el ascenso de Alí al califato, pero ahora es cuando tiene lugar
una nueva y decisiva fase en la carrera de Muawiya hacia el poder.
Tras ello, Alí se instaló en Irak pero los parientes de Otmán decidieron vengar al difunto persiguiendo a sus asesinos
correspondiendo a ese deber Muawiya. La confrontación tuvo lugar sobre la orilla derecha del Éufrates, dando lugar a
la batalla de Siffín.
El asesinato de Alí por parte de un jariyí hizo que Muawiya extendiese su poder desde Egipto y Siria hasta hacerse con
el califato, tras llegar a un acuerdo con Hasan (hijo de Alí) quien se retiró a Medina.
El Califato Omeya
Tras su ascenso y proclamación como califa, Muawiya tuvo
que hacer frente al gobierno de un Califato que se extendía
desde Egipto por el Oeste hasta Irán por el Este,
fortaleciendo el poder de sus aliados en los territorios árabes
recientemente conquistados. La primera medida que llevó a
cabo fue la de establecer una nueva sede dentro del califato, y
esta recayó sobre Damasco.
Con el designio de disponer libremente de su sucesión y aprovechando el juramento de fidelidad (bay‘ah), Muawiya
pretende que los notables den lealtad a su hijo Yazid, llamado a ser su heredero. Esto acentúa su poder pero también
las críticas, y así el califato omeya deja atrás la tradición.
Muawiya prosiguió con la política de expansión de sus antecesores, los califas ortodoxos. En Occidente intentó hacerse
con Sicilia y el norte de África. En Oriente, se inmiscuyó en Asia central, tomando las ciudades de Kabul (en la actual
Afganistán), Bujará y Samarcanda (en Uzbekistán); en el Asia Menor penetraron en Esmirna (actual Turquía).
Durante un tiempo intentó conquistar Constantinopla, sin poder lograrlo pues la situación contemporánea no
permitía un sitio de tal magnitud. Debido a ello, Muawiya aceptó un tratado de paz con los bizantinos.
Finalmente, su mandato concluyó tras su muerte en el 680 d. C., sucediéndole su hijo Yazid I.
Referencias
1. Encyclopedia Britannica: Muawiyah I (https://www.britannica.com/biography/Muawiyah-I)
2. Ibn Manzur (March 2016). Mukhtaṣar tārīkh madīnat Dimashq l-Ibn ‘Asākir [Summary of the history of Damascus]
(en árabe) 7. p. 356.
3. En algunos libros de texto y consulta se le conoce también como Mu-Awiya, Muhawiya, o Moavia
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Muawiya ibn Abi Sufyán.
Véase también
Amr ibn al-As
Bibliografía
LEWIS, B., Los árabes en la Historia, Barcelona, 1996.
SOURDEL, D., Historia de los árabes, México, Fondo de cultura Económica, 1989.
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