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Este capítulo presenta y analiza los diagramas de flujo más comunes que se encuentran en la
industria de procesos químicos. Estos diagramas evolucionan desde el momento en que se
concibe un proceso en el laboratorio hasta el diseño, la construcción y los muchos años de
operación de la planta. Los más importantes de estos diagramas se describen y analizan en este
capítulo.
La siguiente narración está tomada de Kauffman [1] y describe una historia de caso
representativa relacionada con el desarrollo de un nuevo proceso químico. Muestra cómo los
equipos de ingenieros trabajan juntos para proporcionar un diseño de planta e introduce los
tipos de diagramas que se explorarán en este capítulo.
Un equipo de ingeniería de procesos de la oficina central de ABC realiza los cálculos detallados
del proceso, los balances de materiales y energía, el tamaño del equipo, etc. Al trabajar con su
departamento de dibujo, produjeron una serie de PFD (Diagramas de flujo de proceso) para el
proceso. A medida que surgen los problemas y se resuelven, el equipo puede revisar y volver a
dibujar los PFD. A menudo, el trabajo requiere varias rondas de dibujo, revisión y revisión.
Como ABC es solo una empresa de tamaño moderado, no cuenta con el personal suficiente
para preparar los 120 P & ID (Diagramas de tuberías e instrumentos) necesarios para la nueva
planta de ABS. ABC contrata a una conocida empresa de ingeniería y construcción (E&C
Company), DEFCo, para que haga este trabajo por ellos. La compañía asigna dos de los equipos
de proceso ABC para trabajar en DEFCo para coordinar el trabajo. Los ingenieros de proceso,
los especialistas y el departamento de dibujo de DEFCo preparan los P & ID. Hacen gran parte
de la ingeniería detallada (tamaños de tubería, especificaciones de válvulas, etc.), así como el
dibujo real. El trabajo puede tomar de dos a seis meses. Cada dibujo es revisado por el equipo
de proyecto de DEFCo y por el equipo de ABC. Si hay desacuerdos, los ingenieros y
especialistas de las empresas deben resolverlos.
Finalmente, todos los PFDs y P & IDs son completados y aprobados. ABC ahora puede seguir
adelante con la construcción. Pueden extender su contrato con DEFCo para incluir esta fase, o
pueden solicitar ofertas de construcción de varias fuentes.
Esta narrativa describe una secuencia típica de eventos que llevan un proyecto desde sus etapas
iniciales hasta la construcción de la planta. Si DEFCo hubiera llevado a cabo la construcción, ABC
podría seguir adelante y hacerse cargo de la planta o DEFCo podría ser contratado para llevar a
cabo la puesta en marcha y encargar la planta. Una vez que se hayan cumplido las
especificaciones de rendimiento satisfactorias, ABC se haría cargo de la operación de la planta y
comenzaría la producción comercial.
Desde la concepción del proceso hasta el momento en que se inicia la planta, habrán
transcurrido dos o más años y se habrán gastado millones de dólares sin ingresos de la planta.
La planta debe operar con éxito durante muchos años para generar ingresos suficientes para
pagar todas las operaciones de la planta y para pagar los costos asociados con el diseño y la
construcción de la planta. Durante este período operativo, es probable que se produzcan
muchos cambios imprevistos. La calidad de las materias primas utilizadas por la planta puede
cambiar, las especificaciones del producto pueden aumentar, las tasas de producción pueden
ser necesarias, el rendimiento del equipo disminuirá debido al desgaste, se producirán nuevos
y mejores catalizadores, los costos de los servicios públicos cambiará, podrán introducirse
nuevas regulaciones ambientales o aparecer equipos mejorados en el mercado.
Como resultado de estos cambios no planificados, las operaciones de la planta deben ser
modificadas. Aunque la información operativa en los diagramas del proceso original sigue siendo
informativa, el rendimiento real tomado de la planta operativa será diferente. Las condiciones
operativas actuales aparecerán en las versiones actualizadas de los diversos diagramas de
proceso, que actuarán como base principal para comprender los cambios que tienen lugar en la
planta. Estos diagramas de proceso son esenciales para un ingeniero al que se le ha pedido que
diagnostique problemas de operación, resuelva problemas en las operaciones, aumente los
cuellos de cuello para aumentar la capacidad y predice los efectos de hacer cambios en las
condiciones de operación. Todas estas actividades son esenciales para mantener la operación
rentable de la planta.
En este capítulo, nos concentramos en tres diagramas que son importantes para los ingenieros
químicos: flujo de bloques, flujo de procesos y diagramas de tuberías e instrumentación. De
estos tres diagramas, encontraremos que el PFD más útil para los ingenieros químicos es. La
comprensión del PFD representa un objetivo central de este libro de texto.
Figura 1.1 Diagrama del proceso de flujo en bloque para la producción de benceno
El tolueno y el hidrógeno se convierten en un reactor para producir benceno y metano. La
reacción no se completa, y se requiere un exceso de tolueno. Los gases no condicionables se
separan y se descargan. El producto de benceno y el tolueno reaccionado se separan luego por
destilación. Luego, el tolueno se recicla de nuevo al reactor y el benceno se elimina en la
corriente del producto.
Este diagrama de flujo de bloques proporciona una visión general clara de la producción de
benceno, sin obstáculos por los muchos detalles relacionados con el proceso. Cada bloque en el
diagrama representa una función de proceso y puede, en realidad, consistir en varios equipos.
El formato general y las convenciones utilizadas en la preparación de diagramas de proceso de
flujo de bloques se presentan en la Tabla 1.1.
Tabla 1.1 Convenciones y formato recomendado para diseñar un diagrama de proceso de flujo
en bloque
2. Las principales líneas de flujo se muestran con flechas que indican la dirección del flujo.
4. Flujo de luz (gases) hacia la parte superior con flujo pesado (líquidos y sólidos) hacia la parte
inferior.
6. Si las líneas se cruzan, entonces la línea horizontal es continua y la línea vertical se rompe
(jerarquía para todos los dibujos en este libro).
Si bien falta mucha información en la Figura 1.1, está claro que este diagrama es muy útil para
“familiarizarse” con el proceso. Los diagramas de proceso de flujo de bloques a menudo forman
el punto de partida para desarrollar un PFD. También son muy útiles para conceptualizar nuevos
procesos y explicar las características principales del proceso sin atascarse en los detalles.
Figura 1.2 Diagrama de la planta de flujo en bloque de un proceso de carbón a combustibles con
mayor contenido de alcohol
Ambos tipos de diagramas de flujo en bloques son útiles para explicar el funcionamiento general
de las plantas químicas. Por ejemplo, considere que acaba de unirse a una gran empresa de
fabricación de productos químicos que produce una amplia gama de productos químicos del
sitio al que se le asignó. Lo más probable es que le den un diagrama de planta de flujo en bloque
para orientarlo a los productos y áreas importantes de operación. Una vez asignado a una de
estas áreas, probablemente se le proporcionará un diagrama de proceso de flujo de bloques que
describe las operaciones en su área en particular.
Además de la función de orientación descrita anteriormente, los diagramas de flujo de bloques
se utilizan para dibujar y seleccionar alternativas de procesos potenciales. Por lo tanto, se
utilizan para transmitir la información necesaria para realizar comparaciones tempranas y
eliminar alternativas competitivas sin tener que hacer comparaciones detalladas y costosas.
El diagrama de flujo del proceso (PFD, por sus siglas en inglés) representa un avance cuántico
desde el BFD en términos de la cantidad de información que contiene. El PFD contiene la mayor
parte de los datos de ingeniería química necesarios para el diseño de un proceso químico. Para
todos los diagramas discutidos en este capítulo, no hay estándares aceptados universalmente.
El PFD de una compañía probablemente contendrá información ligeramente diferente que el
PFD para el mismo proceso de otra compañía. Habiendo señalado este punto, es justo decir que
la mayoría de los PFD transmiten información muy similar. Un PFD comercial típico contendrá la
siguiente información.
1. Todos los equipos principales en el proceso se representarán en el diagrama junto con una
descripción del equipo. Cada equipo tendrá asignado un número de equipo único y un nombre
descriptivo.
2. Todos los flujos de flujo de proceso se mostrarán e identificarán con un número. Se incluirá
una descripción de las condiciones del proceso y la composición química de cada corriente. Estos
datos se mostrarán directamente en el PFD o se incluirán en una tabla de resumen de flujo
adjunta.
3. Se mostrarán todos los flujos de servicios suministrados al equipo principal que proporciona
una función de proceso.
4. Se mostrarán los ciclos de control básicos, que ilustran la estrategia de control utilizada para
operar el proceso durante las operaciones normales.
Está claro que el PFD es un diagrama complejo que requiere un esfuerzo sustancial para
prepararse. Es esencial que permanezca ordenado y sea fácil de seguir, para evitar errores en la
presentación e interpretación. A menudo, los PFD se dibujan en hojas grandes de papel (por
ejemplo, tamaño D: 24 ″ x 36 ″), y pueden requerirse varias hojas conectadas para un proceso
complejo. Debido a las limitaciones de tamaño de página asociadas con este texto,
Los PFD completos no se pueden presentar aquí. En consecuencia, se han tomado ciertas
libertades en la presentación de los PFD en este texto. Específicamente, cierta información se
presentará en las tablas adjuntas, y solo la información esencial del proceso se incluirá en el PFD.
Los PFD resultantes conservarán la claridad de la presentación, pero el lector debe consultar las
tablas de resumen de flujo y de equipo.
Antes de discutir los diversos aspectos de la PFD, se debe tener en cuenta que la PFD y el proceso
que describimos en este capítulo se utilizarán en todo el libro. El proceso es la
hidrodesalquilación del tolueno para producir benceno. Este es un proceso comercial bien
estudiado y comprendido que todavía se utiliza en la actualidad. El PFD que presentamos en
este capítulo para este proceso es técnicamente viable pero no está optimizado de ninguna
manera. De hecho, hay muchas mejoras en la tecnología del proceso y el rendimiento
económico que se pueden realizar. Muchas de estas mejoras se harán evidentes cuando se
presente el material apropiado. Esto permite que las técnicas proporcionadas a lo largo de este
texto se apliquen tanto para identificar problemas técnicos y económicos en el proceso como
para realizar las mejoras necesarias en el proceso. Por lo tanto, a medida que avanzamos en el
texto, identificaremos puntos débiles en el diseño, realizaremos mejoras y avanzaremos hacia
un diagrama de flujo de proceso optimizado.
La información básica proporcionada por un PFD se puede clasificar en uno de los siguientes:
1. Topología de procesos.
2. Transmisión de información
Veremos cada aspecto de la PFD por separado. Después de que hayamos abordado cada uno de
los tres temas, reuniremos toda la información y presentaremos el PFD para el proceso de
benceno.
La Figura 1.3 es un diagrama de flujo de proceso esquelético para la producción de benceno (vea
también el diagrama de proceso de flujo de bloques en la Figura 1.1). Este diagrama esquemático
ilustra la ubicación de las principales piezas del equipo y las conexiones que los flujos de proceso
hacen entre los equipos. La ubicación y la interacción entre el equipo y los flujos de proceso se
conocen como la topología del proceso.
Figura 1.3 Diagrama de flujo del proceso esquelético (PFD) para la producción de benceno a
través de la hidrodesalquilación de tolueno.
La Figura 1.3 muestra que cada pieza importante del equipo de proceso se identifica mediante
un número en el diagrama. En la parte superior del diagrama se imprime una lista de los números
del equipo junto con un breve nombre descriptivo del equipo. La ubicación de estos números y
nombres de equipos corresponde aproximadamente a la ubicación horizontal del equipo
correspondiente. La convención para formatear e identificar el equipo de proceso se encuentra
en la Tabla 1.2.
P-101A / B indica que una bomba de respaldo está instalada. Por lo tanto, hay dos bombas
idénticas P-101A y P-101B. Una bomba funcionará mientras que la otra estará inactiva.
La designación de 100 áreas se utilizará para el proceso de benceno a lo largo de este texto.
Otros procesos presentados en el texto llevarán otras designaciones de área. En la parte superior
del PFD, a cada pieza del equipo de proceso se le asigna un nombre descriptivo. En la Figura 1.3
se puede ver que la bomba P-101 se llama "bomba de alimentación de tolueno". Este nombre
se usará comúnmente en las discusiones sobre el proceso y es sinónimo de P-101.
Ejemplo 1.1
Los operadores informan problemas frecuentes con la E-102, que deben investigarse. El PFD
para el área 100 de la planta se revisa, y el E-102 se identifica como el "enfriador de efluente del
reactor". La corriente del proceso que ingresa al enfriador es una mezcla de gases condensables
y no condensables a 654 ° C que se condensan parcialmente para formar dos -fase de mezcla. El
refrigerante es agua a 30 ° C. Estas condiciones caracterizan un problema complejo de
transferencia de calor. Además, los operadores han notado que la caída de presión en E-102
fluctúa violentamente en ciertos momentos, lo que dificulta el control del proceso. Debido a los
frecuentes problemas con este intercambiador, se recomienda reemplazar el E-102 por dos
intercambiadores de calor separados. El primer intercambiador enfría el gas de efluente y
genera el vapor necesario en la planta. El segundo intercambiador utiliza agua de refrigeración
para alcanzar la temperatura de salida deseada de 38 ° C. Estos intercambiadores se designarán
como E-107 (caldera del efluente del reactor) y E-108 (condensador del efluente del reactor).
La designación del E-102 se retira y no se reasigna al nuevo equipo. No puede haber error en
que el E-107 y el E-108 sean unidades nuevas en este proceso y que el E-102 ya no exista.
Refiriéndose nuevamente a la Figura 1.3, se puede ver que cada uno de los flujos de proceso se
identifica mediante un número en una caja de diamante ubicada en el flujo. La dirección de la
corriente se identifica mediante una o más puntas de flecha. Los números de flujo de proceso
se utilizan para identificar los flujos en el PFD, y el tipo de información que normalmente se
proporciona para cada flujo se describe en la siguiente sección.
En la Figura 1.3 también se identifican flujos de utilidad. Los servicios públicos son servicios
necesarios que están disponibles en la planta. Las plantas químicas cuentan con una gama de
servicios centrales que incluyen electricidad, aire comprimido, agua de refrigeración, agua
refrigerada, vapor, retorno de condensado, gas inerte para coberturas, alcantarillado químico,
tratamiento de aguas residuales y bengalas. En la Tabla 1.3 se proporciona una lista de los
servicios comunes, que también proporciona una guía para la identificación de flujos de
procesos.
La electricidad utilizada para alimentar motores y generadores es una utilidad adicional que no
se identifica directamente en el PFD o en la Tabla 1.3, pero se trata por separado. La mayoría de
las utilidades que se muestran están relacionadas con equipos que agregan o eliminan calor
dentro del proceso para controlar las temperaturas. Esto es común para la mayoría de los
procesos químicos.
Desde el PFD en la Figura 1.3, la identificación de los flujos de proceso es clara. Para diagramas
pequeños que contienen solo unas pocas operaciones, las características de las corrientes, como
las temperaturas, presiones, composiciones y caudales, se pueden mostrar directamente en la
figura, adyacente a la corriente. Esto no es práctico para un diagrama más complejo. En este
caso, solo se proporciona el número de flujo en el diagrama. Esto indexa el flujo a la información
en un resumen de flujo o tabla de flujo, que a menudo se proporciona debajo del diagrama de
flujo del proceso. En este texto, la tabla de resumen de flujo se proporciona como un adjunto
separado al PFD.
Con la información del PFD (Figura 1.3) y la tabla de resumen de flujo (Tabla 1.5), los problemas
relacionados con los balances de materiales y otros problemas se analizan fácilmente. El Ejemplo
1.2 y el Ejemplo 1.3 se proporcionan para ofrecer experiencia en el trabajo con información del
PFD.
Tabla 1.5 Tabla de resumen de flujo para el proceso de benceno que se muestra en la Figura 1.3
(y en la Figura 1.5)
Ejemplo 1.2
Determine la conversión por paso de tolueno a benceno en R-101 en la Figura 1.3. La conversión
se define como ε = (benceno producido) / (tolueno total introducido)
Desde el PFD, las corrientes de entrada al R-101 se muestran como la Corriente 6 (alimentación
del reactor) y la Corriente 7 (enfriamiento de gas reciclado), y la corriente de salida es la
Corriente 9 (corriente de efluente del reactor). De la información en la Tabla 1.5 (las unidades
son kmol / h):
Benceno producido = 116 (Corriente 9) - 7.6 (Corriente 6) - 0.37 (Corriente 7) = 108.03 kmol / h
= 108.04 kmol / h
La información presentada en la Tabla 1.6 se utiliza para preparar la parte de resumen del equipo
del PFD para el proceso de benceno. El resumen del equipo para el proceso del benceno se
presenta en la Tabla 1.7, y los detalles de cómo estimamos y elegimos los distintos parámetros
del equipo se analizan en el Capítulo 11.
Tabla 1.7 Resumen del equipo para hidrodealquilación con tolueno PFD
1.2.4 Combinación de topología, datos de flujo y estrategia de control para otorgar un PFD
Hasta este punto, hemos mantenido al mínimo la cantidad de información de proceso mostrada
en el PFD. Un ejemplo más representativo de un PFD para el proceso de benceno se muestra en
la Figura 1.5. Este diagrama incluye todos los elementos que se encuentran en la Figura 1.3,
parte de la información que se encuentra en la Tabla 1.5, más información adicional sobre los
principales bucles de control utilizados en el proceso.
Figura 1.5 Diagrama de flujo del proceso de benceno (PFD) para la producción de benceno a
través de la hidrodesalquilación de tolueno
Ubicamos la Corriente 1 en la Figura 1.5 y notamos que inmediatamente después del diamante
de identificación de la corriente se coloca un bastón. Este personal lleva tres banderas que
contienen los siguientes datos de flujo:
1. Temperatura de 25 ° C
Las unidades para cada variable de proceso se indican en la clave provista en el lado izquierdo
de la Figura 1.5.
Con la adición de los bucles de control de proceso y los indicadores de información, el PFD
comienza a saturarse. Por lo tanto, para preservar la claridad, es necesario limitar qué datos se
presentan con estos indicadores de información. Afortunadamente, las banderas en un PFD son
fáciles de agregar, eliminar y cambiar, e incluso se pueden proporcionar banderas temporales
de vez en cuando.
No toda la información del proceso es de igual importancia. Las pautas generales sobre qué
datos deben incluirse en las banderas de información en el PFD son difíciles de definir. Sin
embargo, como mínimo, se debe proporcionar información crítica para la seguridad y el
funcionamiento de la planta. Esto incluye las temperaturas y presiones asociadas con el reactor,
los caudales de alimentación y las corrientes de productos, y las presiones y temperaturas de la
corriente que son sustancialmente más altas que el resto del proceso. Las necesidades
adicionales son específicas del proceso. Los ejemplos 1.5–1.7 ilustran dónde y por qué la
información debe incluirse directamente en una PFD.
Ejemplo 1.5
Ejemplo 1.7
Las presiones de las corrientes hacia y desde el R-101 en el proceso del benceno también son
importantes. La diferencia de presión entre las dos corrientes proporciona la caída de presión a
través del reactor. Esto, a su vez, da una indicación de cualquier mala distribución del gas a
través de los lechos del catalizador. Por esta razón, los indicadores de presión también se
incluyen en los flujos 6 y 9.
De importancia secundaria es el hecho de que los indicadores son útiles para reducir el tamaño
de la tabla de resumen de flujo. Para bombas, compresores e intercambiadores de calor, los
flujos de masa son los mismos para los flujos de entrada y salida, y las entradas completas en la
tabla de flujos no son necesarias. Si la corriente de entrada (o salida) se incluye en la tabla de
corrientes, y se agrega un indicador para proporcionar la temperatura (en el caso de un
intercambiador de calor) o la presión (en el caso de una bomba) para la otra corriente, entonces
no es necesario presentar este flujo en la tabla de resumen de flujo. El ejemplo 1.8 ilustra este
punto.
Ejemplo 1.8
Se podría incluir más información en la Figura 1.5 si el espacio para el diagrama no estuviera
limitado por el formato de texto. Es muy importante que el PFD permanezca despejado y fácil
de seguir para evitar errores y malentendidos. Agregar material adicional a la Figura 1.5 corre el
riesgo de sacrificar la claridad.
La tabla de flujo presentada en la Tabla 1.5, el resumen del equipo presentado en la Tabla 1.7 y
la Figura 1.5 en conjunto constituyen toda la información contenida en una PFD producida
comercialmente.
El PFD es el primer diagrama completo dibujado para cualquier planta o proceso nuevo.
Proporciona toda la información necesaria para comprender el proceso químico. Además, se
proporciona información suficiente sobre los balances de equipos, energía y materiales para
establecer un protocolo de control de procesos y preparar estimaciones de costos para
determinar la viabilidad económica del proceso.
Se necesitan muchos dibujos adicionales para construir la planta. Toda la información de
proceso requerida puede ser tomada de este PFD. Como se describe en la narrativa al comienzo
de este capítulo, el desarrollo del PFD se realiza con mayor frecuencia por la empresa operadora.
Las actividades subsiguientes en el diseño de la planta a menudo se subcontratan.
El valor del PFD no termina con la construcción de la planta. Sigue siendo el documento que
mejor describe el proceso y se utiliza en la capacitación de operadores y nuevos ingenieros. Se
consulta regularmente para diagnosticar los problemas operativos que surgen y para predecir
los efectos de los cambios en el proceso.