ADULTES TARDIA

¿QUÉ ES LA EDAD ADULTA TARDÍA?

La edad adulta tardía más conocida como la etapa de la vejez, es uno de

los últimos ciclos de la vida al cual algunas personas llegan. La edad
adulta se divide en “viejo viejo” “viejo joven” “viejo de edad avanzada”. La
edad Adulta Tardía o Vejez comienza a los 65 años aproximadamente y
se caracteriza por un declive gradual del funcionamiento de todos los
sistemas corporales. La etapa de la vejez o envejecimiento biológico
(Senescencia) es también conocida como Senectud.

CLASIFICACIÓN DE LAS PERSONAS ADULTAS MAYORES SEGÚN

CIENTÍFICOS ESPECIALISTAS EN EL ESTUDIO DEL
ENVEJECIMIENTO.

Los científicos sociales especialistas en el estudio del envejecimiento se

refieren a tres grupos de adultos mayores: “viejo joven”, “viejo viejo” y
“viejo de edad avanzada”. Cronológicamente el viejo joven está entre los
65 y 74 años, generalmente es activo, vital y vigoroso; el viejo está entre
los 75 y 84 años y el viejo de edad avanzada está en los 85 años y más,
particularmente son éstos quienes en cierto punto tienen mayores
complicaciones y “achaques”.

DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA EDAD ADULTA TARDÍA.

Cuando las personas envejecen, la capacidad para vivir independiente se

hace una importante prueba de competencia cognoscitiva. Los cambios
en las habilidades cognoscitivas y en la eficiencia de procesamiento de
información es la disminución general del sistema nervioso hace que a
medida que transcurre el tiempo afecte el desempeño de las personas de
edad adulta tardía.

Con el paso del tiempo dichas personas van perdiendo la facilidad del
manejo de las finanzas, dificultad de la conducción y el transporte,
preparación de alimentos, toma de medicamentos y mantenimiento del
hogar. Una de las inquietudes en el paso por esta edad, concierne a la
conservación o declinación de la inteligencia en la edad adulta tardía.

CAMBIOS COGNOSCITIVOS

 Sensopercepción, es decir (visión, audición, percepción de las

vibraciones y memoria tanto reciente como episódica) disminuyen.
 Previsión, planeación y control de la conducta disminuyen.
 Atención disminuye.
 Alteración en la capacidad de integrar la perspectiva (apraxia
constructivista)
 Lenguaje e inteligencia: poco deterioro.
CAMBIOS EN LA PERSONALIDAD

 Exageración en los rasgos negativos del carácter.

 Defensas del anciano ante sus deficiencias cognoscitivas y ante las
actitudes de otros.
 Reorganización de los recursos psicológicos: Concentración de
interés en si mismo e inclinación de atribuir hostilidad a los otros.
 El anciano tiene dificultad para adaptarse a las innovaciones.
 Tienden a aplicar soluciones pasadas a situaciones presentes.

CAMBIOS FÍSICOS

En esta etapa se presentan cambios físicos que incrementan la

posibilidad de desarrollar enfermedades, esto debido a la fragilidad del
organismo.

Algunas de las enfermedades que se asocian con la vejez son

enfermedades crónicas que han sido adquiridas aproximadamente a los
treinta años, como es el caso de la artritis, diabetes, enfermedades
cardiacas, reumatismo, lesiones ortopédicas, alteraciones mentales y
nerviosas.

CAMBIOS PSICOBIÓLOGICOS

• Perdida de textura y elasticidad de la piel.

• Adelgazamiento y encanecimientos del cabello.
• Disminución de la talla corporal.
• Adelgazamiento de los huesos.
• La pérdida de dientes y los problemas de encías son comunes.
• Problemas de visión.
• Desaparición progresiva de masa muscular, Atrofia de los músculos.
• Se intensifican las arrugas.
• Declinación de las funciones sensoriales y perceptivas.
• Propensión a la osteoporosis en las mujeres.
• Pérdida de la adaptación al frío y al calor.
• Disminución de la fuerza y rapidez para realizar actividades físicas.
• Las paredes de las arterias se endurecen y se reduce su elasticidad.
• Los mecanismos inmunológicos que defienden de las infecciones
pierden eficiencia.
• Los órganos sensitivos requieren un umbral de excitación más alto.

Durante esta etapa se presentan cambios físicos que incrementan la

posibilidad de desarrollar enfermedades, esto debido a la fragilidad del
organismo. Algunas de las enfermedades que se asocian con la vejez son
enfermedades crónicas que han sido adquiridas aproximadamente a los
treinta años, como es el caso de la artritis, diabetes, enfermedades
cardiacas, reumatismo, lesiones ortopédicas, alteraciones mentales y
nerviosas.

ASPECTOS SOCIALES

 Desde la antigüedad los viejos se han visto como estorbo (pueblos

nómadas y guerreros) o como sabios/expertos (sociedades
pastorales, sedentarias y pacificas).
 Un hecho común: Se les trata según su posición social.
 Tendencias gerontofóbicas de la sociedad.

ACTITUDES DE LOS PROFESIONALES DE LA SALUD FRENTE A LOS

ANCIANOS

 Despectiva: Les dedican menos atención y tiempo.

 Paternalista sobreprotectora: No se les deja opinar o decidir y la
información es comunicada a los familiares.

Para Reflexionar
A pesar de todos los deterioros físicos propios de la edad que pueden
sufrir las personas mayores, muchos enfrentan esta etapa con una
actitud positiva y juvenil, tienen una vida activa, rica en experiencias, en
fin, muy satisfactoria. No parecen ni se sienten como seniles, pues su
envejecimiento biológico es compensado con un estilo de vida que los
hace mantenerse en excelentes condiciones hasta muy avanzada edad.
La vejez no tiene por qué ser el punto más bajo del ciclo de vida ya que el
envejecimiento satisfactorio es posible, siendo la sociedad quien debe
descubrir los componentes de ella, reorganizando nuestros pensamientos
y estructuras sociales.

La principal tarea de las personas mayores es la de comprender y aceptar

su propia vida y utilizar su gran experiencia para hacer frente a los
cambios personales o pérdidas. Las personas han de adaptarse a la
disminución de la fortaleza y salud física, a la jubilación y adaptarse a su
propia muerte. A medida que tratan con estos temas, sus motivaciones
pueden variar. Una vejez plena de sentido es aquella en la que predomina
una actitud contemplativa y reflexiva, reconciliándose con sus logros y
fracasos, y con sus defectos. Se debe lograr la aceptación de uno mismo
y aprender a disfrutar de los placeres que esta etapa brinda. Entonces,
recuerde: hay que prepararse activamente para envejecer, para poder
enfrentar la muerte sin temor, como algo natural, como parte del ciclo
vital. Y ayudar a esas personas que están a nuestro alrededor
respetándolos y siendo condescendientes con ellos.

La principal tarea de las personas mayores es la de comprender y aceptar

su propia vida y utilizar su gran experiencia para hacer frente a los
cambios personales o pérdidas. Las personas han de adaptarse a la
disminución de la fortaleza y salud física, a la jubilación y adaptarse a su
propia muerte. A medida que tratan con estos temas, sus motivaciones
pueden variar. Una vejez plena de sentido es aquella en la que predomina
una actitud contemplativa y reflexiva, reconciliándose con sus logros y
fracasos, y con sus defectos. Se debe lograr la aceptación de uno mismo
y aprender a disfrutar de los placeres que esta etapa brinda. Entonces,
recuerde: hay que prepararse activamente para envejecer, para poder
enfrentar la muerte sin temor, como algo natural, como parte del ciclo
vital. Y ayudar a esas personas que están a nuestro alrededor
respetándolos y siendo condescendientes con ellos.