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La Química del ADN

Los átomos en cada nucleótido de ADN pueden ser identificados por


números específicos. Las terminaciones de una molécula de ADN se
denominan extremos 3´ y 5´, basados en la numeración de los átomos de
carbono en la desoxiribosa.
Los químicos identifican átomos específicos en una molécula,
numerando el esqueleto de los átomos: C1, C2, etcétera. En un
nucleótido complejo, los átomos de los anillos de la purina o pirimidina
son numerados: 1, 2, 3, etcétera. Los átomos de carbono en la
desoxiribosa son numerados de la siguiente manera: 1', 2', 3', 4' y 5'
(como se muestra en la figura de abajo).

Los grupos fosfato están unidos a los carbonos 5' y 3' de cada azúcar de
la cadena de ADN. Un final de la cadena lleva un grupo fosfato libre
pegado al carbono 5'; a este se le llama extremo 5' de la molécula. El
otro final tiene un grupo hidroxilo libre (-OH) en el carbono 3' y se le llama
extremo 3' de la molécula.
Cuando dos cadenas de ADN se ensamblan en una doble hélice, las dos
cadenas están una enfrente de la otra, pero en direcciones opuestas; el
extremo 5' de una cadena está apareado con el extremo 3' de la otra
cadena.

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