Virus

Los virus son mucho más pequeños que las células. De

hecho, los virus básicamente son solo cápsulas que
contienen material genético. Para reproducirse, los
virus invaden las células del cuerpo, interceptando la
maquinaria que hace que las células funcionen. Las
células huésped suelen, a la larga, destruirse durante
este proceso. Los virus son responsables de provocar
numerosas enfermedades, entre ellas:

 SIDA

 Resfriado común

 Fiebre hemorrágica por el virus del Ébola

 Herpes genital

 Influenza

 Sarampión

 Varicela y herpes zóster (culebrilla)

Los antibióticos diseñados para las bacterias no tienen ningún efecto sobre los virus.
Ciclo de multiplicación de los distintos virus:
La única función que cumplen los virus y que comparten con el resto de los seres vivos es la de reproducirse (generar
copias de sí mismos); para ello, necesitan utilizar la materia, la energía y la maquinaria de la célula huésped, por lo que
se los denomina parásitos obligados. Como no poseen metabolismo ni organización celular, se los sitúa en el límite
entre lo vivo y lo inerte.
Una vez que infectan una célula, los virus pueden desarrollar dos tipos de comportamiento: a) como agentes infecciosos,
produciendo la lisis o muerte de la célula, o b) comovirus atenuados o templados, que añaden material genético a la
célula hospedante y, por lo tanto, resultan agentes de la variabilidad genética.
Los virus son partículas submicroscópicas capaces de causar enfermedades en las plantas y otros organismos vivos.
Debido a que no tienen metabolismo propio, los virus sólo pueden vivir en las células vivas por lo que no pueden
multiplicarse en medios de cultivos artificiales. Estos agentes sólo pueden ser observados bajo el microscopio electrónico
y consisten en una proteína que encapsula a un ácido nucleico. La clasificación de estos patógenos esta basada en sus
propiedades morfológicas, bioquímicas, biofísicas, inmunológicas y moleculares.
Un virus biológico se trata de una partícula infecciosa, un organismo que se replica a si mismo en el interior de las células
que ataca (células animales, vegetales o bacterianas).Podemos decir que no es un organismo totalmente vivo , ya que si
analizamos la definición de ser vivo nos encontramos con que: nacen, crecen, se reproducen y mueren, de las cuales el
virus por si solos solo nacen y mueren, necesitan una célula a la que infectar para crecer y evolucionar. No tienen
metabolismo propio, necesitan una célula a la cual infectar, son “parásitos”.
 ciclo lítico de los virus
El CICLO LÍTICO se denomina así porque la célula
infectada por un virus muere por rotura (lisis en griego),
al liberarse las nuevas copias virales. El ciclo lítico es el
principal método de reproducción viral y conlleva la
destrucción de células infectadas. Fijación/Adhesión a
la célula
El fago T4 primero se adhiere a una célula anfitriona
de Escherichia coli. Esta unión se realiza por las fibras de
la cola del virus que tienen proteínas con alta afinidad
por la pared de la célula huésped.
El lugar donde se adhiere el virus se llaman sitios
receptores, aunque también puede unirse por simples
fuerzas mecánicas.
Penetración/Entrada del virus
Para infectar una célula, el virus debe ingresar primero
a la célula a través de la membrana plasmática y la
pared celular (si está presente). A continuación, libera
su material genético (ARN ó ADN) en la célula.
Luego, el virus inyecta su material genético de manera similar a una aguja hipodérmica, presionando contra la célula a
través del punto débil de la pared celular.
Replicación/Síntesis de moléculas virales
El ácido nucleico del virus utiliza la maquinaria de la célula huésped para producir grandes cantidades de componentes
virales, tanto el material genético como las proteínas virales que comprenden las partes estructurales del virus.
En el caso de los virus de ADN, el ADN se transcribe a sí mismo en moléculas de ARN mensajero (ARNm) que luego se
utilizan para dirigir los ribosomas de la célula. Uno de los primeros polipéptidos (proteínas) virales que se producen
cumplen la función de destruir el ADN de la célula infectada.
En los retrovirus (que inyectan una cadena de ARN), una enzima única llamada transcriptasa inversa transcribe el ARN
viral en ADN, que luego se transcribe de nuevo a ARNm.
Ensamblaje de partículas virales
Después de que se han producido múltiples copias de los componentes virales (ácidos nucleicos y proteínas) se
ensamblan para formar virus completos.
En el caso del fago T4, las proteínas codificadas por el ADN del fago actúan como enzimas que cooperan en la formación
de los nuevos fagos.
Todo el metabolismo del huésped se dirige hacia la producción de moléculas virales, lo que da como resultado una célula
llena de nuevos virus e incapaz de recuperar el control.
Lisis de la célula infectada
Después del ensamblaje de las nuevas partículas de virus, se produce una enzima que descompone la pared de la célula
bacteriana desde dentro y permite la entrada de fluidos del medio extracelular.
La célula eventualmente se llena de líquido y estalla (lisis), de ahí viene su nombre. Los nuevos virus liberados son
capaces de infectar a otras células y así, comenzar el proceso nuevamente.
PROVIRUS
Genoma viral integrado en el genoma de la célula hospedadora. Este DNA viral es replicado, por tanto, de forma pasiva
por la maquinaria celular y se transmite a las células descendientes en cada división celular.
LOS VIROIDES son entidades, que al igual que los virus, tienen un ciclo extracelular que se caracteriza por la inactividad
metabólica, y un ciclo intracelular en el que causan infección al huésped susceptible, pero que a diferencia de los virus,
los viroides no poseen proteínas y están constituídos por una cadena corta de ARN, (que no codifica proteínas). Carecen
también de lípidos, etc.

Es importante decir que tanto su forma intracelular como extracelular son las mismas (ARN desnudo), los mecanismos
por los cuales éstos logran causar infección están relacionados con la autocatálisis de su material genético. En sí
constituyen una etapa primitiva de los virus.