BRIAN R.

HALv1NETI

LA POLÍTICA
,
ESPAÑOLA EN UNA
EPOCA REVOLUCIONARIA
1790-1820

Traducción de
MERCEDES PrzARRO e IsMAEL PrzARRo SuÁREZ

FONDO DE CULTURA ECONóMICA

. MÉXICO
:30 INTRODUCCióN
tuciones políticas del liberalismo ofrecían a los nobles e~ un prin-
cipio la posibilidad de representación, aunque como part~culares, en
]as Cortes, y posteriormente después de 1834, b perspectiva de t~na
representación corporativa en la cámara alta de un s1s~ema blca-
meral.43 Fernando VII en 1814 estaba totalmente equ1vocado al
~suponer que el liberalismo implicaba un ataque ya sea contra la mo-
narquía o contra la nobleza. De todas maneras, el restaurado monarca
:apreciaba correctamente que las instituciones liberales implicaban la
conclusión de la m onarquía absoluta tal como la concebían sus pre-
'decesores Barbones o Habsburgos. Si bien el liberalismo se encami-
naba hacia el fin de la monarquía absoluta, ciertamente no presupo-
nía la destrucción del centralismo buroerático. Por el contrario, las
políticas liberales no solamente involucraban el empleo de facultades
~sin precedente por parte del Estado, por ejemplo en la apropiación de
la riqueza de la Iglesia, en la venta de tierras comunales y en la
:abolición del sistema de gremios, sino que también se encaminaban
a la destrucción de aquellos organismos representativos regionales,
por imperfectos que pudieran ser, que habían sobrevivido a los in-
tentos centralizadores de Felipe V. La Constitución de Cádiz creó
·un Estado unitario en el ·que los ministros Barbones nunca se atre-
vieron a soñar, en una sociedad política tan diversa como la de la mo-
narquía española. En este Estado unitario no había lugar para la
representación regional ni en el interior de la península misma ni en
los territorios del imperio americano. Ni la devolución dentro del
país ni la autonomía dentro del imperio tenían lugar alguno en el
liberalismo de 1810 y 1820. Con la supremacía absoluta del gabinete
metropolitano y de la asamblea bicameral, el liberalismo creó un
Estado mucho más poderoso que el que había existido durante el
.ancien régime:14 •
Véase, por ejemplo, Diego Sevilla Andrés, "La Constitución de 1812. Obra de
43
transición" ReviSta de Estudios Políticos 125 (nov.-dic. de 1952), pp. 113-141, 134, y
Albert. Dérozier, "L'histoire de la Sociedad. del Aniilo de Oro pendant le trit!nr:at cons-
.titutionnel, 1820-1823: la jaillite du sisti:me liberal (París, 1955), pp. 9-H.
44 Véanse los capitulos !V y Vil.
I . EL COLAPSO POLíTICO EN ESPAÑA, 1790-1808
l. EL FIN DEL ABSOLUTISMO !LUSTRADO
EN REALIDAD, el año de 1790 marcó el principio del fin del Absolutis-
mo Ilustrado. La mayoría de los ministros que estaban relacionados
con las reformas dictadas por la superioridad cayeron entre 1790 y
1792. A partir de entonces la monarquía absoluta entró en un largo
periodo de crisis, que en la siguiente década tuvo como resultado un
~olapso político en el gobierno central. Como éonsecuencia, ese pe-
riodo de 1808-1814, fue de perturbación y experimentación, en el curso
del cual muchas de las políticas implantadas por los ministros y es-
critores relacionados con la Ilustración Española, se encaminaron hacia
el liberalismo y se desarrollaron en las Cortes de Cádiz entre 1810 y
1813. De igual manera, una oposición tradicionalista al liberalismo
surgió vigorosamente una vez que se puso en claro la naturaleza ra-
dical de la Constitución de 1812. En la oposición al Absolutismo
¡
Ilustrado se encuentran las raíces del primitivo tradicionalismo del
siglo XIX. La presión que ejercía la Francia napoleónica aceleró por
1
i muy diversos conceptos el curso de los acontecimientos en España, y
ciertamente la competencia con el régimen bonapartista en Madrid
1 suministró muy numerosos incentivos a los reformadores de Cádiz.
La fuerza ele los liberales provenía ele las principales villas y ciuda-
des, sobre todo de las ubicadas en los litorales o en las capitales de
1
las provincias: prosperó, lo mismo .que el Absolutismo Ilustrado que
fue como su presagio, entre las clases de profesionales, especialmente
1 las más íntimamente relacionadas con la burocracia. El tradicionalis-
mo español, por lo contrario, surgió entre las órdenes religiosas par-
1 ticularmente, y prosperó en el ambiente de las pequeñas poblaciones
y en e! campo, que era en donde vivía la mayoría de los españoles.
1 La hostilidad hacia lo.s franceses en España, con posterioridad al mes
l de mayo de 1808, transformó ese tradicionalismo en un movimiento de
violenta insurgencia. Casi todos los tradicionalistas identificaban el
1
l iberalismo ele Cácliz con la Revolución francesa, esto es, con el
regicidio y con el ateísmo. El fracaso del liberalismo español en mayo
de 1814 tuvo como origen su incapacidad de arraigarse profunda-
m ente en la masa de población fuera de las ciudades principales. En
31
1
32 EL COLAPSO POLíTICO EN ESPAril'A
esta ausencia de una base popular efectiva se encuentra la explica-
ción de la restauración del absolutismo por Fernando VII en ei año
mencionado. Ni el Absolutismo Ilustrado ni su hijastro liberal deja-
ron nunca de ser elitistas: cada uno de ellos adoptó un credo étatiste,
que con frecuencia suscitaba oposición. Y lo más importante de todo,
en mayo de 1814 los militares adquirieron un nuevo pape~ político
como los árbitros del gobierno, posición de la que nunca disfrutaron
en el periodo anterior al colapso de la monarquía en 1808. La crisis
provocada por la reforma en la década de 1790, por las tensiones ele
la guerra y por los crecientes problemas económicos, debilitaron al
Estado español. Ni siquiera la Constitución de Cádiz pudo solucio-
nar ese problema, con el resultado ele que una facción del ejército
tomó la resolución de restaurar en 1814 la antigua forma de gobierno
de los Barbones. Con posterioridad a ese momento, el papel de los
militares en la vida política española fue sumamente claro.1
Tanto el Absolutismo Ilustrado como el liberalismo de C:idiz
compartían el propósito comün de modernizar las estructuras admi-
nistrativas y econ6micas de España. La lucha por renovar y revivir
había obsesionado a una serie de ministros del gobierno, de economis-
tas de la política y de empresarios en la España del siglo xvnr. Sus mé-
todos principales tendían a depender de la ampliación de las faculta-
des del Estado: la centralización administrativa, la r acionalización
fiscal y la recuperación de la economía, iban de la mano. Como resul-
tado, una gran oposición tradicionalista, particularmente del interior,
atacó ese centralismo acusándolo de ser un "despotismo ministerial",
que pretendía socavar no solamente las distinciones regionales que
aún subsistían, así como los privilegios (fueros), si no los fueros cor-
porativos que sobrevivían, que diferenciaban los distintos estamentos
de la sociedad. La modernización, impulsada por una sensación de
logro menor en comparación con Francia y con ·el norte de Europa,
que los ·arbitristas del siglo xvn habían sido incapaces de remediar,
contemplaba un papel aún más absorbente por parte del Estado. Los
ministros y los pensadores, es decir, los ilustrados, se esforzaban por
implantar una monarquía . a~soluta con pretensiones de plenitud de
1 Cuatro estudios que se publicaron entre 1954 y 1962 enfocaron las refo rmas q ue
venian de arriba y examinaron sus consecuencias sociales y polí ticas: Jean Sarrailh ,
L'Espagne ülairée de la seconde moitié dn XVIIIe sii:cle (París, 1954) [Hay versión
en español del FCE], Carlos Corona Baratech, Revolu ción y reacción en el reinado
de Carlos IV (Madrid, 1957), Richard Hcrr, Th e Eighteenth Century Revolution in
Spain (Princeton, 1958) y Vicente Rodríguez Casado, La política y los políticos en el
rei11ado de Carlos lll (Madrid, 1962).
EL COLAPSO POUT ICO EN ESPAÑA 33
facultades como su instrumento predilecto de refor ma. La corte, en
la que en cualquier caso prevalecía un instinto centralista, vino a ser
el. foco del movimiento reformador y, en consecuencia, el centro del
· conflicto polí tico. El centralismo representaba la opinión de Madrid
acerca de los asuntos de la nación y del imperio. Muy · poco apoyo
pudo haberse originado en él para cualquier restauración de los . fue-
ros. catalanes, valencianos o aragoneses, que fueron abolidos por
Fehpe V (1700-1746) entre 1709 y 1715, durante la Guerra de Sucesión.:::
A pesar de esas evidentes tendencias centralistas, el movimiento'
reforrr:i~ta ~e los ~orbones no se limitó a restringir las distinciones y-
los pnvrlegws regwnales. Por el contrario, sus aspiraciones abarcaban:
todo el campb de la tenovación económ ica. Cuestiones tales como la!
estructura d~ 1~ tenencia de la· tierra y el problema de la productivi-
dad, _se convut1eron en temas políticos centrales durante la parte final
del s1glo XVIII. Los ilustrados generalmente atribuían la debilidad dei
Estado. español al retraso de la economía. En el problema agrario,
e~presiÓn que se utilizó cada vez más de esa época en adelante, iden-
tificaban la supervivencia de los derechos señoriales, la posesión de
grandes extensiones de tierras potencialmente productivas sujetas a
los vínculos de los mayorazgos o de la mano muerta, con los más ge-
nerales problemas de los latifundios y de los minifundios. En el
~stanca:niento de la_ agricultura vieron los orígenes de la incapacidad
mdus~nal y comercial de España. Numerosos terratenientes que per-
tenecian a la nobleza, entraban fácilmente en minuciosas discusiones
de dichos temas con miembros de las profesiones liberales o de la
burocracia real, y junto con ellos trataban de encontrarles solu-
ciones.a
La relación que existía entre la corte y los centros provinciales
de las reformas apareció con mayor claridad al surO'ir las Sociedades
Eco~ómica~ de Amigos del País en Madrid, Barcelo~a, Zaragoza, Va-
lenCla, Sevilla y las Provincias Vascongadas. Los integrantes de la alta.
2. La es tr uctura constitucional de España de conformidad con la Nueva planta, la
obhgada centra lizaci ón de Felipe V en los territorios orientales, la describe Manuel
Dávila y Collado, El poder civil en España, 6 vols. (Madrid, 1885-1887), III, pp. 410-
429; IV, pp. 44-46. Todos los procuradores asistieron a las ampliadas Cortes de Cas-
tilla en las raras· ocasiones en que se reunió ese organismo. En 1760 un o-rupo de
representantes de los reinos orientales demandó la anulación de la Nuev: planta;
véase Enrie Moreau- Rey, El pensament illustrat a Catalunya (Barcelona, 1966) pp. 62-66.
3 Se hace un examen del caso de Caralul'ía en Pierre Vilar, La Catalogne dans l'Es-
pagne moderne. Recherch es sur les fondements économiq ues des structures nationales,
3 vols. (Par!s, 1962), III, pp. 112-126, 367-369, 502-505, y Jaime Vicens Vives, Coyun-
tura eco11ómica y reforma burguesa (Barcelona, 1968), pp. 17-37.
 EL COLAPSO POLíTICO EN ESP A51A
nobleza tuvieron una par ticipación destacada en su desarrollo: Los cons-
tantes aumentos en el precio de los productos agrícolas con posterio-
ridad a 1750 fueron incentivos para la inversión en empresas indus-
triales y mineras, particularmente en las Provincias Vascongadas, en
donde en 1763 surgió la primera de dichas sociedades. En todo caso,
los productos metálicos de los países vascos disfrutaban prácticamente
del monopolio del mercado americano hasta la independencia de la
América española a principios de la década de 1820. Los emigran-
tes vascos hicieron y perdieron muchas fortunas en empresas mineras
de plata en México en el curso del siglo xvm, en tanto que en su
país, en ausencia de grandes extensiones de tierras como en Anda-
lucía y Extremadura, los nobles vascos trataban de obtener sus in-
gresos de fuentes distintas de las rentas y de los derechos señoriales.
Numerosos ilustrados, principalmente Pedro Rodríguez de Campo-
martes, fundador de la Sociedad Económica de Madrid en 177 5, y
Gaspar Melchor de ]avellanos, autor del Informe sobre la ley agraria,
quien en 1795 presentó a esa corporación el caso de la reforma agra-
ria, se adhirieron a esas sociedades durante largos periodos: algunos
de ellos, entre los cuales se encontraban Campomanes y ]avellanos,
desempeñaron cargos en el gobierno en alguna ocasión. entre 1765 y
1800, otros fueron los antecesores de los más connotados personajes
del liberalismo en la década de 1810. 4
Durante el siglo xvm la periferia predominaba en términos demo-
gráficos sobre las regiones del centro de la península. Las villas y las
ciudades de Castilla seguían en decadencia: ni la acción gubernamen-
tal ni la empresa privada lograron estimular un renacimiento efecti-
vo en la industria textil de la lana en Guadalajara y Brihuega. Aun
así, Castilla no se encontraba en un total estancamiento. En tanto que
d desarrollo de las fábricas .textiles ele algodón de Cataluña y la in-
.dustria minera vasca señalaron el ritmo de la economía, la amplia-
<Ción del cultivo de cereales en Castilla alteró la imagen tradicional de
una economía pastoril dominada por la Mesta, gremio de los ganarle-
Tos, y por los grandes señores . . A este respecto, no obstante, el pro-
blema radicaba esencialmente en la naturaleza dual de la economía
·española, que mostraba un desequilibrio entre las regiones del centro
y las de los litorales que aún subsistía ya bien adelantado el si-
glo xrx. Los esfuerzos de los Barbones para liberar· el comercio de
granos fracasaron notoriamente en su intento de integrar las regiones
4 Emiliano Fcrnámlez de Pinedo, Crecimiento económico y transform aciones socia les
del país Vasco 1100-1350 (Madrid, 1974), pp. 362. 462-466.
EL COLAPSO POLíTICO EN ESPA51A 35
periféricas importadoras de cereales con el interior de Castilla. En
las épocas de crisis, los inadecuados medios de transporte a_través de
. la península impedían que los cereales producidos en Castilla alivia-
ran la situación de los litorales. La política gubernamental, aunque
no intencionalmente, benefició a los productores y a los distribuido-
res y no a los consumidores, lo que constituyó un grave problema en
vista del aumento general en el costo de la vida durante la parte fi-
nal del siglo XVIII . El fracaso de las reformas de los Barbones en el
abastecimiento de cereales pudo contemplarse en perspectiva, cuando
en 1817 el Conse jo de Castilla, aún preocupado por el retraso del
interior, describió a 1 Castilla:como "una tierra sin canales, sin- carros,
sin arriería suficiente, sin caudales para especulaciones". De igual
manera, las reformas de los Barbones fracasaron notoriamente al en-
frentarse al problema de los derechos señoriales.5
Una esfera en la que la política de los Barbones tuvo un claro efec-
to fue la mejora y ampliación de las fuerzas armadas, expresión prác-
tica del ansiado renacimiento del poder de España. El ejército de
Felipe V aumentó de unos 20 mil hombres en 1700, de los cuales 14 mil
se encontraban fuera de la península, a 67 mil hombres tan sólo de
infantería-. en el transcurso de su reinado. El marqués de la Ense-
nada, el ministro más importante de Fernando VI (1746-1759), entre j
1746 y 1754 había aspirado a incrementar el ejército hasta llegar a 1
90 mil hombres de infantería y caballería, y a reconstruir las débiles
defensas del imperio americano en peligro. En vísperas de la crisis
¡
~
de 1808 el poderío nominal del eiército español era de 109 mil hom-
bres, con una probable fuerza efectiva de 75 mil hombres en la l\
u
región. La marina, principalmente como resultado de las medidas adop- \¡
tadas por Ensenada.y sus sucesores, aumentó de 87 a 304 embarca-
ciones entre 17 58 y 1798. A pesar de las pérdidas sufridas a fines
ele la década de 1790, para 1806 España poseía una flota de 72 bar- 1
cos de gúerra y 146 embarcaciones de menor calado. Las más notorias 1
deficiencias, por supuesto, radicaban en el equipo y en la calidad, '
lo cual afectaba tante a las fuerzas de tierra como a las marítimas. Los
extemporáneos sistemas de reclutamiento tan sólo exacerbaban las
dificultades en el sei:vicio. España no había creado sentido alguno de
5 Arch ivo Histórico Nacional (AHN) (Madrid), Estado 14d, ff. 93-1 08, y AHN Con-
seios 6080, núm. 182 con referencia al comercio de granos. David R . Ringrose, ' 'Ma-
d~id y Castilla, 1560-1850.'': Una capital nacional en una economía regional", ,\-toneda
y Ctédito , 111 (diciembre de 1969), pp. 65-122. J. C. La Force, The Development of the
Spanish T extile lndastry 1750·1800 (California, 1966) , pp. 19-22, 38--14. Gonzalo Anes,
Las crisis a·:;rarias en la Es.baña m oderna (Madr id, 1970). pp. l-18-150, 31 8-319, 342.
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' j
36 :EL COLAPSO POLfTICO EN ESPAI'lA
profesiona:ismo en las fuerzas armadas, a pesar de los esfuerzos de
los Barbones. El ejército surgió de la sociedad rural de España: como
resultado, su reclutamiento creó resentimientos y violi:;ncias periódi-
cas. La quinta y la leva seguían siendo los procedimientos normales
de reclutamiento: la primera, que tuvo su origen en 1704, depen-
día de la formulación de las villas, ciudades y barrios, de listas de
hombres jóvenes no pertenecientes a la nobleza, de dieciséis años
o más, a fin .de designar por suerte a cada quinto individuo, para
prestar el servicio militar durante ocho años. En Barcelona en 1773
la quinta provocó motines; en Valencia, el reclutamiento fue la causa
principal de la violencia en el reino en 1801. Los esfuerzos del go-
bterno en- la década de 1800 para incluir en el reclutamiento a las
Provincias Vascongadas, hasta entonces exentas por virtud del fuero,
produjo intranquilidad durante gran parte de la década. La leva era
el resultado de una sentencia que obligaba a los delincuentes a pres-
tar el servicio militar. En suma, dada la exención de que disfrutaban
los nobles, el clero y las clases de profesionales, las filas del ejér-
cito español estaban formadas por campesinos resentidos y por delin-
cuentes convictos. Si bien la nobleza tenía la tendencia de ingresar
a los cuerpos de oficiales, éstos nunca llegaron a formar una casta
exclusiva, con el resultado de que hombres de talento podían en oca-
siones llegar a desempeñar los cargos de mayor rango. 6 _ A pesar de las limitaciones de las reformas de los Barbones, la
Aunque las fuerzas armadas españolas habían sufrido grandes de-
rrotas en el curso del siglo XVIII, en particular los reveses en Portu-
gal en 1761, las pérdidas en La Habana y en Manila en un corto pe-
riodo en 1762-1763 y el fracaso en su intento por recuperar Gibraltar
entre 1779 y 1782, España pudo volver a ocupar su lugar como po-
tencia mediterránea y trasatlántica. A partir de 1764 creó un esta-
b,ecimiento militar en los virreinatos de la Nueva España, de la
Nueva Granada y del Perú, y en 1766 fundó un cuarto virreinato en
Río de la Plata en Buenos Aires, en donde era endémico el conflicto
con los portugueses. Durante el tiempo en que desempeñó su cargo
el __c~los~ reformador absolutista José de Gálvez, quien ocupó el
Nllmsteno de las Indias desde 1776 hasta su muerte en 1787, se esta·
bleció el sistema peninsular de intendentes en una gran parte del im-
perio, se inició una mayor libertad de navegación entre la metrópoli
6 G. Desdevises du Dézert, L'Espagne de l'llncien Régime, 3 vals. (París, 1897-1904),
II. ,: pp. 238, 286-290. E. Christiansen, The Origins of Military Power in Spain 1800·
1854 (Oxford, 1967), pp. 1-10. Stan1ey G. Payne, Politics and the Mili tary in Modern
Spt¡in (Stanford, 1967), pp. 6-7. Al ejército correspondía más de la mi tad d el presu-
p uesto nacional.
EL COLAPSO P OLíTICO EN ESPAl'IA 37
y los puertos de América, y la Florida se recuperó de los ingleses
en 1783.'
Al igual que la nobleza y que el clero, el ejército disfrUtaba de
una posición especial con el fuero militar. Eso representaba · no una
herencia medieval sino una nueva desviación de la política de los
Barbones, la cual, además, en muchos otros aspectos, significaba una
reducción general en los privilegios corporativos. El ejército demos-
tró que era una excepción a la regla general. En 1793 Carlos IV
(1788-1808) amplió el fuero, que tuvo su origen en 1768, a la ju-
risdicción de todos los juicios civiles y criminales en los que estaban
mezclados miembros del ejército, intluyendo a las esposas de los ofi-
ciales, a sus hijos y a sus sirvientes, lo cual representaba un con-
junto de individuos cuyo número probablemente era 'el doble que
el del ejército efectivo. La deliberada reducción de los privilegios
eclesiásticos y la independencia y elevación en la categoría del ejérci-
to garantizaba que para fines del siglo xvm los militares ya habrían
reemplazado al clero como la corporación predominante dentro del
Estado. Además, oficiales del ejército como los capitanes generales
administraban las provincias españolas por el año de 1800 y ejercían
por lo tanto numerosas funciones que habían pertenecido tradicio-
nalmente a los civiles. 8
creciente presión del Estado bajo la forma del servicio militar y de
los impuestos, exacerbó las tensiones que ya estaban latentes en la so-
ciedad española. El aumento prácticamente constante de los precios
después de mediados del siglo tendía a erosionar los ni veles de
vida ele la mayoría de la población, ya que los salarios rara vez au-
mentaban en la misma proporción que los precios. Por otra parte,
la repercusión de la Revolución francesa alentó a los opositores tra-
dicionales de las reformas ministeriales a identificar las medidas gu-
! bernamentales con las que en Francia habían llevado a la extinción
del ancien régime. La supremacía política del conde de Floridablanca,
1 a quien Carlos IV heredó de su· padre, Carlos III (1759~1788), se con-
l. virtió en un motivo de disensión. El regreso de París de su antiguo
adversario, el conde de Arancla, a quien Carlos III había trasladado
a la embajada de España en Francia, agravó las tensiones políticas.
7 Christon l. Archer, The Bourbon Army in New Spain 1764-1 800 (Nuevo México,
1978); Lean G. Campbell, The Military and Society in Colonial Peru 1750-1810 (Fila-
delfia, 1978); Allan J. Keuthe, Military Reform and Society in New Granada 1773·
1808 (Gainesville, 1978).
s Christianscn, ibicl., p. 9.
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 38 EL COLAPSO POLiTI CO EN ESPA;51A
Aranda había dominado Ja política espai'íola duran te esa época, de
1766 a 1776, y había impulsado políticas realistas, notablemente la
expulsión de los jesuitas en 1767, lo cual había debilitado aún más
la posición ele la Iglesia en la sociedad. Floridablanca, con anterio-
ridad protegido ele Aranda, representó igualmente al movimiento re-
formista en la corte, y hasta que no los separaron rivalid ades perso-
nales había estado íntimamente asociado con Carnpomanes. Pero
Floridablanca y Arancla seguían cada uno al frente de dos fa cciones
distintas y mutuamente opuestas_ El primero surgió de la tradición
reformista de la nobleza menor y de las profesiones liberales, de hom-
bres de estudio universitarios muy bien adiestrados, que eran cono-
cidos en esa época como manteístas e golillas. Los miembros de este
grupo integnban la burocracia de mayor categoría y reflejaban en
su persona y en sus políticas los rasgos característicos del Estado
absolutista Barbón. Aranda, cuya posición después de 1787 se hab ía
complicado particularmente por su bien conocida asociación con la
francmasonería y con los philosophes franceses, se convirtió en el
centro de un "partido aristócrata o aragonés". 9 La polaridad entre
estos dos connotados estadistas dividía y debilitaba al grupo reforma-
dor español, precisamente en un momento de creciente oposición
clerical en el país ante la influencia de la Revolución francesa _
Quedaban implicados temás fundamentales como el de la adecuada
constitución del Estado, sobre todo porque el grupo de Aranda pre-
tendía que al tornár decisiones se diera una mayor participación a la
alta nobleza. Esa pretensión de constitucionalismo aristocrático fue
el presagio de la disgregación del absolutismo burocrático que ya era el
sello distintivo de las políticas de Floridablanca. Por otra parte,
los problemas relacionados c.9n la política exterior habían llegado a
s~r, por virtud de la Revolución en Francia, temas de gran preocupa-
ción en la corte de España. La tradicional alianza de los Barbones, a
la que dio forma Felipe V y que fue renovada por Carlos III, había
llegado al final de su camino, como claramente lo demostró la
incapacidad de la Francia re volucionaria para apoyar a España en
la d1sputa acerca de la Sonda de Nootka en el Pacífico norte en 1790.
9
Archivo de Palacio (AP) (Madrid), Papeles Reservados (PR) de Fernando VII
(FVII), tomo 67, núm. viii, ff. 202-212; núm. ix ff. 214v-2 15. Javier Herrero, Los orí-
genes del pensamiento reaccio nario espa 1iol (Madrid, l 97i ), pp. 9l · ll5, 142-147_ En
cuanto al. senti~i~nto reformista y a i'~ ~posi~ión del clero hacia el creciente papel del
Estado, vease WJI.Jam J . Callahan y Dav1d I-hggs, Chu rch and State i"ll Ca tlw lic Eu rofJe
of the E•gh teenth Ce n lury (Cambridge, 1979) , pp. 47 -50.
EL COLAPSO POLíTICO E~ ISPAflA 39
Como resultado, España se encontró aislada ante los designios de la
Gran Bretaña en las Américas.10
La ausencia después de 1788 de una mano más firme cómo la ele
Carlos III dio un carácter vacilante a la política gubernamental espa-
ñola cuando Carlos IV intentt'l continuar en cuan to pudiera las me-
didas de su difunto padre sin incurrir en demasiados . riesgos. La In-
quisición, ya reforzada por su venturoso ataque contra el heterodoxo
ilustrado, Pablo ele Olavide, en 1776-1778, se puso a la vanguardia dd
ataque tradicionalista en contra de los grupos reformadores. El Index
de 1790, por ejemplo, prohibía una gran cantidad de obras filosófi-
cas de los siglos xvu y xvm, que iban de Descartes hasta Dide'rot, en
un intento por suprimir las d iscusiones políticas en España. El Santo
Oficio pres tó gran atención a los miembros reformadores del clero,
acusados generalmente como "jansenistas" .11
La radicalización de la Revolución francesa, la nresión cada vez
mayor de los emigrados franceses realistas, muchos de ellos clérigos,
y el creciente sentimiento tradicionalista en la corte, redujo a la
impotencia a un atemorizado Floridablanca- Los ilustrados cayeron,
uno después de otro. Ni Jovellanos ni la condesa de Montijo, desta-
cado personaje del grupo de Arancla, pudieron salvar al perito en
finanzas, Francisco de Cabarrt'1s , doblemente comprometido por ha-
ber nacido en Francia_ En cualquier caso, la nueva reina, María Luisa
de Parma, favoreció a su rival, "Pedro de Lerena, y estaba decidida a
promoverlo. La salida ele Cabarrús en julio de 1790 para ser encar-
celado .en la fortaleza de La Coruña, significó el fin de cualquier
intento del gobierno para reformar la estructura impositiva. En el
siguiente mes el prop io J ovellanos, comprometido por la defensa de
Cabarrús, fue desterrado a su nativa Asturias. Campomanes dejó va-
cante la presidencia del Consejo ele Castilla en la primavera. de 1791;
.su época ele influencia había pasado_ Floridablanca cayó a principios
de 1792 por la cuestión de la política exterior, ante el colapso del
Tercer Pacto ele Familia en 1790_ España, temerosa de las ambiciones
británicas en las Américas a sus propias expensas, sintió ·gravemente
la ausencia del co~trapeso de Francia. Aunque Floridablanca pugnaba
lO El mejor estudio de la vida política .durante el reinado de Carlos III sigue
siendo el de Antonio Ferrer del R ío, H iStoria del reinado de Carlos Ill e11 Es paña,
4 vols. (Madrid, 1856). Véase el vo l. II, pp. 52-ll6 y III. pp. 59-1 80, acerca de las
carreras de Aranda (n. Huesca 1718), protegido de Ensenada, y J osé de Moñino (m- en
Mu rcia en 1i28) , a quien Carlos III elevó al título de conde de Floridablanca.
11 AH N Inquisicióu 4430, núm. 21. Al-IN Inquisición 4460, núm. 16. Al-I N I nq uisi-
ción -!506, n úm. 9 .
40 EL COLAPSO POLíTICO EN ESPAi'lA
por apartarse de la tendencia contrarrevol ucionaria de la política
europea y se resistía a cualquiera realineación con la Gran Bretaña,
las presiones en su contra determinaban que fuera menos sostenible
una política de neutralidad. Cuando el representante diplomático de
la Revolución, Jean-Fran~ois Bourgoing, llegó a Madrid para reaiizar
el deseo aparente del rey de Francia de presenciar el restableci-
miento de relaciones diplomáticas formales entre Francia y España
y la restauración de la alianza con los Barbones, Floridablanca se
Dpuso diciendo que Luis XVI ya no era libre de su persona. En
efecto, el primer ministro de España se encontraba atrapado en-
tre dos fuegos. No tenía ningún .deseo de ver a Francia invadida por
las potencias contrarrevolucionarias, pero se oponía tanto como ellas
al sistema revolucionario. Temía que una asociación demasiado es-
trecha con Francia difundiera el contagio revolucionario a .través de
los Pirineos, pero, al mismo tiempo, no tenía la verdadera intención
de apoyar la causa de los príncipes y nobles emigrados. La cuestión de
las relaciones con Francia socavó la posición de Floridablanca en
la Corte. Proporcionó una oportunidad para que la reina y su favo-
rito, el oficial de las Guardias de Corps Manuel de Godoy, intensifi-
caran sus intrigas en su contra haciendo ver al rey la posibilidad de
que la hostilidad de Floridablanca a la revolución amenazaba inmis-
cuir a España en una guerra que no estaba en condiciones de em-
prender.12
Carlos IV estaba persuadido de que el sacrificio de su primer
ministro podía evitar una catástrofe como esa. El propio ministro
durante algún tiempo había esperado que se le depusiera, pero la
forma súbita en que cayó y su inmediato exilio a Murcia lo tomaron
desprevenido. Los temores de la reina de que si se permitía al rey
una entrevista aunque fu era de quince minutos con Florida blanca, cam-
biaría de manera de pensar, explicó la rapidez de esos acontecimien-
tos. Esas noticias hundieron en la consternación tanto a la Corte como
a la capital. Si bien Floridablanca nunca había sido estimado, era un
estadista experimentado y respetado. únicamente el ascenso al po-
der del extraordinariamente popular Aranda pudo impedir los dis"
12 Archives . des Affaires Étrangeres (París), Correspondence Poli tique, Espagne 632 ,
ff. 170-1 85 obv., Bourgoing-Ministerio del Exterior, núm. I, Madrid, 27 de febrero de
1972; ff. 199-203 obv., Bourgoing-Ministerio del Exterior, núm. 3, Aranjuez, 29 de fe-
brero de 1792. Carlos IV había prometido a su padre en su lecho de muerte q ue con-
servaría a Floridablanca, y no quiso traicionar la confianza del difunto rey. Véase igual-
mente Antonio Rumeau de Armas, El testamento político del ·conde de F/oridab/anca
(Madrid, 1962), pp. !2<!-2!\, 35-37, 71-90.
EL COLAPSO POLíTICO EN ESPAí'iA 41
mrows que bien podrían haber ocurrido como consecuencia de la
promoción de un personaje político menos valioso y querido por
el pueblo. 13
El rey llamó a A.randa para que encabezara el gabinete en febrero
de 1792, a fin de impedir que estallara la guerra con Francia. Aunque
el gobierno de Francia y su enviado en Madrid recibieron bien el
ascenso de Aranda al poder, este ú ltimo seguía una política estricta-
mente en favor de los intereses de España y compartía la actitud
de Floridablanca hacia la Asamblea Nacional. La propia posición de
Aranda, sin embargo, de ninguna manera estaba segura, en particu-
lar puesto que repetidamente había tenido que someterse a la hu-
millación de cortejar los favores de la reina y de Godoy. Elevado ya
al rango de Grande de España de primera clase con el título de
duque de Alcudia, Godoy se había convertido en un joven poderoso
y rico, que pronto disfrutó ele todos los favores y cargos. A la reina,
además, nunca le simpatizó Aranda. Acostumbrada a las superficiales
exposiciones de Floridablanca, se hastiaba con la pedante atención
de Aranda a los detalles y con sus metódicos hábitos de trabajo. Ha-
bía resentido las quejas formuladas ante el rey por Floridablanca
de sus extravagancias, y su temperamento obstinado y turbulento de-
seaba ver la promoción final de Godoy al supremo cargo político.
Las intrigas del círculo de Godoy garantizaban que Aranda nunca
pudiera ejercer un control efectivo del gobierno. Por otra parte, los
ministros extranjeros acreditados en Madrid, ansiosos de arrastrar
a España a una coalición contrarrevolucionaria, se esforzaban igual-
mente por echar abajo al campeón de la paz con Francia. El deterioro
de los acontecimientos en París durante el verano de 1792 frustró
los esfuerzos del conde de Aranda por conservar la alianza franco-
• española.U
Si bien Aranda apoyaba una participación más directa de la no- i
1:
íi
!:
13 AAAE Espagne 632, ff. 199-203 obv.; ff. 256-267 obv., Bourgoing-Ministro del Ex- 1!
¡:
terior, núm. 8, Aranjuez, 12 de marzo de 1792.
14 AAE Espagne 6~2. ff. 283-284 obv., Domouriez (Ministro del E:o<:terior) Bourgoing,
¡:
acta núm. ! , París, l B de marzo de 1792; ff. 355·357, acta núm. 2, París, 29' de marzo de ,¡¡
'¡¡
1792; ff. 4~8-445, f.f. 510·5 17 obv., Bourgoing-Domouriez, núms, 18, 20, 22, Aranjuez 11,
:¡¡
16, 23 de abril de 1972. AAE Espagne 633, ff. 4·6, ff. 28-31 obv., .if. 75-78 obv., ff. 188-192,
Bourgoing-Domouriez, núms. 23, 25, 29. 39, Aranjuez, 26 de abril, 3 de mayo, 21 de
mayo de 1792, Madrid, 2 de julio de 1792; ff. 204-205 obv., ff. 22 1-226 obv., ff. 229·231
obv., Bourgoing-De Chambonas (Ministro del Exterior), núms. 40, 42, 43, Madrid, 5, 12,
16 de julio de ! 792. Según lo veía Bourgoing. "el joven Godoy no es un mal hombre,
,,
pero su afición al poder lo ltcva a jugar con la corona que la pasión de la
re ina po r él puso en tre sus ffi3nos".
 EL COLAPSO POL1T ICO EN ESPAI'lA
bleza de primera clase en el gobierno, el breve tiempo en que desem-
peñó el cargo de ninguna manera contribuyó a lograr ese fin, aunque
sólo fuera porque Carlos IV, alarmado por el aprieto en que se en-
contraba el rey de Francia, temía que la revolución se difu ndiera a
Es paña. A la .larga Aran da fracasó en su intento de salvar la alianza
con Francia, pero resistió cuanto pudo el realineamiento de España
por medio de una coalición contrarrevolucionaria decidida a lograr
que Francia cediera. Esa política, no obstante, dejó a España aislada
en Europa. Aunque la proclamación de la República francesa el lo.
ele septiembre de 1792 no llevó inmediatamente a una ruptura entre
Francia y España, la posición de Aranda era ya insostenible. Su caída
el 10 de novit!mbre tampoco condujo a la guerra; Carlos IV seguía
decid ido a salvar a su primo Borbón. Francia, igualmente, tenía la
esperanza de asegurar su frontera del sur manteniendo la paz con
España. La salida de Aranda, sin embargo, abrió el camino a Godoy.
En todos los sectores se recibieron con indignación las noticias de
la promoc ión del favorito de la reina. Bourgoing hasta pensaba que la
elevación de Godoy produciría una revolución en España con más
seguridad que cualquiera propaganda francesa, y que, siempre que
fuera respetada la religión, las masas en España darían la bienve-
nida a una intervención militar francesa. La reina en apariencia se
había esforzado mucho por desacreditar a Aranda ante ios ojos del
rey, pero, en vista del respeto del rey hacia la edad y la experiencia
de su primer ministro, su tarea no había sido fácil. Aún asi, para
noviembre de 1792 la reina había tomado parte decisiva en la remo-
ción de dos estadistas españoles que gozaban de buena reputación
en Europa, a los cuales el rey había respetado.15
La ejecución de Luis XVI el 21 de enero de 1793 llevó a su fin
los esfuerzos C1e España por conservar su neutralidad. Lá ruptura
con Francia determinó un acercamiento de breve duración con la
Gran Bretaña. Además, también confirmó la pérdida del predominio
que tenían los reformadores en los círculos políticos. Ya se tratara de
manteístas o de partidarios de Aranda, cada uno de los grupos había
tratado de convertirse en paladín de una alianza con Francia y ha-
bía considerado que la Gran Bretaña constituía el mayor obstáculo
para la recuperación española.
15 AAE Espagne q34, ff. 208-210 obv., Bo urgoing-Le Bnm (Ministerio del Exterior) . El
Escorial, 17 de noviembre de 1792.
EL COLAPSO POLíTICO EN ESPAI'lA
2. L A SUPREMACÍA DE GoDOY~ 1792-1797
El asombroso ascenso de Godoy al supremo cargo político siempre-
ha requerido una explicación, particularmente si se hace a un lado·
la atracción que la reina sentía hacia él. Godoy compartía una sola
característica con su arist ócrata predecesor: ambos eran militares ;
cada uno había resentido la exclusión de los intereses militares por
Floridablanca, el representante del Estado burócrata civil. Carlos IV,
es cierto, nombró a Godoy por la influencia de su esposa, perO>
eso no invalida por sí mismo la elección que hizo el rey. El ascenso·
de Godoy ilustró un dilema de política. Cada una de las dos faccio-
nes reformistas había caído: lo lógico, dado el colapso ele la Iglesia y·
del trono en Francia, era una reacción conservadora en España, que-
hubiera sido como presagio de una marcha atrás de las medidas aso--
ciadas con el Absolutismo Ilustrado, como la que ya había ocurrido-
en los dominios ele los H absburgo cuando falleció José Il. Y sin
embargo, de haberse llevado a los tradicionalistas al poder en 1792,.
se habría alterado totalmente el curso de la política de los Barbones;
desde el ascenso de la dinastía en 1700. En vista de la estrecha iden-
tificación de las políticas de los ministros Barbones con el renaci-
miento de la potencia de España, una desviación como ésa resultó
inaceptable ante el deterioro del ambiente político que siguió al de-
rrocamiento de los Borbones en Francia. Por otra parte, Carlos IV
seguía siendo devoto de la memoria de su padre y no tenía la inten-
ción de desechar sus políticas. El ascenso de Godoy, así pues, surgía
de un contexto: representaba una clara decisión del rey y de la:
reina de dejar fuera a los tradicionalistas en primer lugar, y en se-
gundo eludir la necesidad de gobernar con la cooperación inmediata.
o institucionalizada de la más alta nobleza. Gedoy era el hombre sin
partido, que trataba de conservar el terreno intermedio. Con Godoy ·
los diseminados remanentes del grupo manteísta tendrían que buscar
acomodo, si pretendían implementar más sus objetivos de reforma ...
La supremacía del amigo del rey y de la reina de ninguna manera.
cerraba las puertas a las reformas. 16 ·
La decisión del rey, no obstante, atrajo sobre Godoy el odio tantO<
16 La cuestión del encumbramiento de Godoy la estudia Andrés Muriel, Historia ele
Carlos lV, 6 vÓ!s. (Madrid, 1893), I, pp. 42-54. El propio Godoy refuta las afirmacione$
de este partidario de Aranda en sus Memorias de D. Manuel ele Godoy, Príncip e ele
la Paz, 6 vols. (París, 1839); vi (Gerona, 1841, I, pp. 163-170, en donde argumenta.
que Arancla cayó " por la vioiencia de su propio carác ter" ~ A Carlos IV le molestaba m
actitud dominan te.
i;
Hi
h'
!
44 EL COLAPSO POLíTICO EN ESPMlA
de la oposición conservadora como el antiguo "partido aristócrata" de
Aranda y de los Montijo. Puesto que no había nada en común
~ntre estos dos grupos, era imposible que una combinación entre ellos
pu diera echar abajo a Godoy. En efecto, las políticas internas de
Godoy eran muy semejantes a las de Campomanes y Floridablanca,
aunque carecían del compromiso intelectual que exhibían las de esos
veteranos ilustrados. Si bien la posición de Godoy en la corte seguía
siendo firme por el constante apoyo del monarca, ningún partido que
se formara a su alrededor ya sea en la corte o en el país en general,
podría tener credibilidad alguna en vista de los supuestos y muy dis-
cutidos orígenes de su ascenso al poder. El desdén que se mostraba
hacia Godoy se fue trasladando gradualmente hacia los monarcas mis-
mos, lo cual tuvo como resultado que se empezara a erosionar la cre-
dibilidad en el Estado absolutista.H
Puesto que el ascenso ele Godoy al cárgo coincidió con el deterio-
ro de las relaciones con la Francia republicana y con una reno-
vada amenaza de guerra en Europa el gobierno español puso un
acento especial en la política militar. La declaración de guerra
hecha por Francia en marzo de 1793 provocó una serie de comba-
tes en los frentes oriental y occidental de los Pirineos. Godoy se
enorgullecía personalmente por las hazañas de los comandantes es-
pañoles como las del general Antonio Ricardos, veterano de las gue-
rras italianas de mediados del siglo, y del marqués de la Romana,
anteriormente oficial de marina de Mallorca, al expulsar a los fran-
ceses de la frontera. La ofensiva de Ricardos en el Rosellón durante la
primavera y el verano de 1793 llegó hasta Perpiñán en el momento en
que las fuerzas aliadas sufrían reveses en la frontera nororiental de
Francia. Los oficiales que habían tomado parte en la guerra revolu-
<:ionaria de Francia tales como Romana, Gregario de la Cuesta, Fran-
cisco Javier Castaños y J oaquín Blake, obtuvieron gran experiehcia
bajo el régimen de Godoy y sobrevivieron al colapso de 1808 para
convertirse en importantes personajes políticos durante la época de la
resistencia española a N apoleón. 18
Las fricciones entre España y la Gran Bretaña nunca cesaron duran-
te la inestable alianza de 1793-1795. El ministro de Marina de España,
Antonio Valdés, se alarmó ante las ventajas obtenidas por los ingleses
como resultado del debilitamiento de la flota francesa, particular-
17 Se pueden encontrar recientes estudios sobre los primeros años de Godoy en
Herr, ibid., pp. 239·268, 322-326, 439·44! ; Corona, ibid., pp. 344·351; y Gabriel Lovett,
Napoleón and the B irth oj Mo de rn Spain, 2 vols. (Nueva York, 1965), I, p. 4-12.
18 Godoy, M emorias I , pp. !14-125.
:EL COLAPSO POLíTICO :EN :ESPAfiA
mente como consecuencia de la ocupación por parte de la Gran Bre-
taña de Córcega, Haití, la Martinica y Tobago. La supremacía naval
de la Gran Bretaña parecía a España más una amenaza que un be-
·neficio, especialmente en vista de la prolongada rivalidad entre las
dos potencias por la penetración en los mercados de la América espa-
ñola. El Caribe, en efecto, vino a ser el principal objeto de discor-
dia entre las dos potencias aliadas durante la guerra revolucionaria
de Francia. Por lo tanto, cuando Prusia y Francia celebraron un tra-
tado de paz en Basilea en abril de 1795, España pronto hizo lo mismo.
Los esfuerzos ingleses por impedirlo fracasaron notoriamente. El re-
tiro de España determinó que la Gran Bretaña dirigiera sus atencio-
nes aún más hacia la Améric!l. española, lo cual únicamente tuvo el
efecto de confirmar las sospechas que desde un principio tuvo Es·
paña en ese sentido. Con el Tratado de Basilea de 11 de julio de
1795 la cuestión de una posible declaración de guerra entre España
y la Gran Bretaña se convirtió en algo muy real. El Tratado como
resultado del cual se dio a Godoy el título de "Príncipe de la Paz"
no puso fin a los temores del gobierno español por una expansión
de la Francia revolucionaria: tan sólo significó que España conside-
raba a la amenaza .de la Gran Bretaña como algo infinitamente más
grave. Siempre había existido en España un partido favorablemente
dispuesto hacia una conexión francesa, y ciertamente Aranda se ha-
bía esforzado por evitar una ruptura con Francia en primer lugar.
Godoy argumentaba que la precaria situación financiera de España
evitaba que continuara participando en una guerra que ya había
agobiado a todas las clases de la sociedad y que tan sólo había redun-
dado en beneficio de la Gran Bretaña. Los realineamientos de 1795-
1796 alteraron la naturaleza del conflicto europeo, que de entonces.
en adelante fueron no de rlgimen o ideología sino que revirtieron
a la lucha colonial y comercial característica del siglo XVIII, con la
rivalidad anglo-española al frente. Fue solamente cuestión de tiempo·
el que España regresara a su tradicional alianza con Francia.19
El temor de que la revolución se extendiera hasta llegar a España
contribuyó a condicionar la alianza de España con Francia. Godoy
tenía la esperanza de que un realineamiento con Francia, a pesar de
sus implicaciones con la dinastía de los Barbones de Francia, serviría
para mantener unida la existente estructura política en España. Afir-·
maba que una alianza con 1~•. Gran Bretaña tendría como resultado
1~ Th e Cambridge Hístory of British Foreign Pol icy, 1783•1919, E(l. por Sir A. W ..
Ward y G. P. Gooch, vol. I (1783-1 8:15) (Cambridge, 1922), pp. 241-247, 254-259, 552-
563. Godoy, ibíd., pp. 135, 259-287; U, pp. 1·54.
 EL COLAPSO POLíTICO EN ESPA~A
la invasión de la península por parte de Francia, con lo cual España
ven d ría a compartir el destino de Italia. España, además, inculpaba
a ia Gran Bretaña de una .obstinada y egoísta continuación de la
·guerra en Europa: por su parte, los ingleses seguían decididos a que
una paz entre Francia y España no habría de conducir a una paz
·general entr e Francia y la Gran Bretaña. Con el concurrente realinea-
miento de las P rovincias Unidas de los Países Bajos con la Repúbl ica
francesa, existía la posibilidad real de combinar los recursos marí-
timos de las tres potencias, incluida España, contra la supremacía
:naval y las actividades comerciales británicas. En la declaración de
·guerra que hizo Carlos IV el 7 de octubre de 1796 se formula ban
q uejas por la mala fe mostrada por la Gran Bretaña con anteriori-
dad, especialmente con respecto a las actividades contrabandistas fren-
te a las costas de Perú y de Chile. El efecto inmediato fue, para cons-
:ternación de los austriacos, una evacuación británica en el Mediterrá-
neo occidental y una reagrupación de su flota en el Atlántico. Un
mes después, el 18 de noviembre, el gobierno español publicó el
'Tratado de San Ildefonso, que comprometía al país a celebrar una
alianza ofensiva y defensiva con el Directorio de Francia e insinuaba
un futuro convenio comercial entre los dos Estados. El tratado reabrió
la perspectiva de una guerra naval entre España y la Gran Bretaña
·en un momento en que la flota española, dirigida por holgazanes
.citadinos y delincuentes convictos, sufría un déficit de 36 mil hom-
bres y abundaban las deserciones por la falta de pago de los salarios.
La consecuencia inmediata fue la derrota en el Cabo de San Vi-
·cente el 14 de febrero de 1797 y el bloqueo de Cádiz en abril. Unas
treinta embarcaciones de línea quedaron embotelladas en Cádiz, dos
tercios de las cuales estaban incapacitadas para hacerse a la mar. El
Testo de la flota de guerra de España, unos cincuenta barcos más,
·quedaron o bien anclados y eran. inadecuados para prestar servicios
•O estaban estacionados en las Indias. Veinticuatro de los 115 barcos
de guerra ingleses se quedaron vigilando el puerto de Cádiz. El blo-
queo permitió a los ingleses recuperar su posición en el Medite-
·.rráneo occidental e interceptar el comercio de Esp~ña con las Amé-
:ricas.20 · de Gracia y Justicia y Francisco de Saavedra, que había .sido inten-
La derrota naval y el bloqueo aflojaron los vínculos entre la me-
20 CH.BFP, pp. 259·260. Godoy, ibid., pp. 33·35, 61 , 321· 330. J. H oll:m d R ose, Napo-
:zeonic Sl údies (Londres, 1906), pp. 346·356. J. M. Carlán, Navíos en secuestro. La
.eswadra espmio la del océano en Brest, 1799-1 802 (Madrid, 195 1), pp. 17·21, 32·40. A.
·'B. Rodger, The War o¡ the Second Coalition, 1798·1801. A Slrategic Comrne n!ary (Ox-
Jo rd, 1961), pp. 35.-13.
EL COLAPSO POL1T!CO EN ESPA;<;lA 47
trópoli y los dominios en el momento preciso en que se ejercía una
presión cada vez más fuerte en favor de una m ayor -participación en
la toma de decisiones en los virreinatos y capitanías generales de las
Indias.
1
Las críticas americanas a la política de los Barbones de un más o
enérgico control imperial coincidieron con una intensificada pe- l
netración extranjera en los mercados americanos, que el bloqueo
alentó aún más, Puesto que los ilustrados, a partir de José de Cam- ·
pillo en la década de 1HO en adelante, habían argumentado consis~
tentemente que las oportunidades que ofrecía el mercado americano
presentaban los medios para lograr una recuperación nacional, este
debilitamiento de los contactos económicos redujo la capacidad ·de
España de sobrevivir como potencia imperial y comprometió los ob je-
tivos ministeriales. El gobierno de Madrid se vio obligado en no-
viembre de 1797 a permitir que los neutrales comerciaran directa-
mente con el imperio español, lo que representaba un cambio de
rumbo radical de un siglo de políticas de los Barbones concebidas
para excluir de los mercados americanos a los abastecedores y embar-
cadores extranjeros. Esta concesión en el comercio rparcó el principio
del fin de los esfuerzos de los Barbones de transformar a España en
la metrópoli económica efectiva del imperio de América. La combi-
nación del bloqueo de la guerra y de la pérdida de mercados produjo
una depresión en la industria textil de Cataluña, hasta entonces el
sector más vibrante de la economía peninsular; El valor de las ex-
portaciones de Cádiz a las Indias se redu jo de 213 millones de reales
a 19 millones de reales en 1798. La cúspide de la prosperidad de la
ciudad, a la que se llegó por el año de 1792, había pasado, decidi-
damente.21 •
3. LA CRISIS EN LAS FINANZAS DEL GOBIERNO
La derrota en el Cabo de San Vicente produjo un eclipse temporal
de Godoy y el comienzo en el desempeño de sus funcioHes de dos
re presentantes de la Ilustración posterior, J avellanos como ministro
dente de Venezuela entre 1783 y 1787, como ministro de H acienda, el
21 de noviembre de 1797. En esos min istros recayó la tarea de
21 Archivo Gen eral de Indias (AGI), Indiferente Genera l 2466, virre~: Azanza.Saa-
vedra, núm. 137, México, 26 de noviembre de 1798. AGI Inclil'cren te General 2467,
· Azam a·Cayetano Soler, México, 27 de febrero de 1300. Nada!, ibid., pp. 183·19 1.

48 EL COLAPSO POLíTICO EN ESPAl'lA
reorganizar las finanzas del gobierno, que cinco años de guerra ha-
bían desbarajustado. Saavedra, arquitecto de las concesiones a los
neutrales, reemplazó a Godoy como primer ministro el 28 de marzo
de 1798. P arece que Cabarrús, con quien Godoy había estado en
contacto, recomendó la promoción de Saavedra, especialmente por
su identificación general en materia de política financiera. El tema
en 1797-1798 giró como siempre alrededor de las reformas a la estruc-
tura impositiva. Durante décadas eso había sido lo lógico en las
políticas de los Barbones. únicamente por medio de una eficiente
movilización de los recursos fiscales podría tener el Estado español
la esperanza de convertirse en algo efectivo, ya sea en la península
o en las Indias. La arraigada oposición, lat languidez gubernamental y
la deficiencia de las estadísticas en repetidas ocasiones habían pos-
puesto la realización de cualquiera reforma radical en los impuestos
desde los esfuerzos de Ensenada en la década de 1750. A consecuen-
cia de las tensiones de la guerra y de los objetivos de gran alcance
de la política de los Barbones, se hizo cada vez más evidente que el ·
Estado español no podría reaccionar ante los requerimientos que se
le hacían. A este respecto los problemas que por tan largo tiempo
habían subsistido acerca de la bajá productividad agrícola, de la in-
capacidad para competir en forma efectiva con los rivales extranjeros
aun en los mercados americanos, y el retraso tecnológico de la in-
dustria, lo demostraban inequívocamente; Ante la falla en la refor-
ma estructural, los gobiernos españoles eligieron un distinto curso
de acción, un deficiente substituto a la larga. Decidieron adoptar
el expediente de emitir bonos de papel conocidos como vales reales,
concebidos para garantizar créditos contra los ingresos del Estado.
Entre 1780 y 1799 el gobierno español emitió una enorme cantidad
de dichos vales a fin de cubrir las erogac1ones del tiempo de guerra.
Cabarrús, que habría preferido una reforma integral, aceptó esa me-
dida como el· expediente que estaba en segundo lugar. Se había
originado por la oferta de un grupo de comerciantes en 1780, formu-
lada en el moménto . en que España se vic envuelta en la guerra por
la Independencia de los Estados Unidos para hacerse de fondos con-
tra la emisión de bonos que devengabal.l intereses, dotados de un
carácter monetario con poder liberatorio excepto en las transaccio-
nes al menudeo. Los comerciantes y los empleados públicos se con-
virtieron en los principales tenedores de vales reales, y por lo tanto
tenían interés en que se · conservara elevad~ su valor. A fin de crear
un clima de confianza, Cabarrús patrocinÓ la formación del primer
~
EL COLAPSO P OL1TICO EN ESPAI'lA 49 1
1
banco en España, el Banco Nacional de San Carlos, en 1782, éon
el propósitO de que redimiera los vales. 22 . .
Aunque el gobierno redimió una gran cantidad de bonos durante
los años de paz, de 1784 a 1793, siguieron circulando bonos con un
valor una cuarta parte por encima del monto total emitido por la
casa de moneda española durante los anteriores cinco años. De todas
maneras, la redención realizada por el banco y el pronto pago ele los
intereses alentó la confianza del público en los bonos, con el resul-
tado de que no sólo conservaron su firmeza ante los ojos de la comu-
nidad mercantil y rentista, sino que igualmente excedieron de 1%
1:¡
a 2% su valor nominal en términos de especie. Como para cuando ~¡
ocurrió el fallecimiento de Carlos III en 1788 el gobierno ya había :1
emitido vales con valor de cerca de 550 millones de reales con la ll
oblirración de cubrir intereses por unos 22 millones de reales, el man- ll¡"
l.
teni~üento de la paz y la continuación de condiciones políticas. esta- n
bles en el país eran requisitos indispensables para lograr la conhanza ¡¡
en las finanzas. Ninguno de esos dos requisitos ocurrió. La declaración ~,¡
de guerra con Francia frustró una vez más cualquiera perspectiva de i
reforma estructural. Aún así, el gobierno financió los primeros nue- ¡'
ve meses de la guerra por medio de sus ingresos ordinarios y con i
créditos a corto plazo, garantizados tanto en España como en las I~­
dias. Las corporaciones mercantiles y eclesiásticas de América sumi-
nistraron créditos de gran consideración. Sólo en 1794 _el gobierno
emitió nuevos vales. Hasta ese momento se había sostemdo el valor
de los bonos. Con las dos nuevas emisiones de vales en septiembre de
1794 y en febrero de 1795, sin embargo, el monto del papel moneda l
en circulación se había triplicado y para el verano de 1795 el índice
de depreciación era ya de 22 % .23 •
La orruerra de 1796 arrravó aún más la situación financiera. Los fabri- 1¡1
o
cantes catalanes veían con consternación la reiniciación de la guerra.
En Valencia el bloqueo de los ingleses lesionó el comercio de expor-
tación de tejidos de seda y de vinos. Si bien inicialmente los créditos
l
i
comerciales y la venta de bonos cubrieron las erogaciones durante los
primeros años de la guerra, las fuentes de fondos empezaron a agotar-
se. La depresión en el comercio y en la industria, la derrota naval y
la interrupción del comercio con América contribuyeron en conjunto
¡·¡
a la dificultad de generar ingresos ordinarios. Ya para 1796 las ero-
22 A. Malilla Tascón, La única contribución y el catastro de la Ensenada (Madrid,
:¡1,
1947), pp. 129-132. Rodr!guez Casado, ibid., pp. 109-ll2.
~3 E. J. Hamilton, "Monctary Problems in Spain and the. Span ish Empire, 1751 -
1800", ]aurnal of Economic Hist o1·y IV (1944), pp. 21-48.

50 EL COLAPSO POL!TICO EN ESPA:t'< A
gaciones del gobierno ascendían a 1 070 millones de reales, con tra
unos ingresos peninsulares de 730 millones de reales. Para 1798 el
porcentaje de depreciación de los vales reales se había incrementado
h asta el 50 % . La principal consecuencia de los años de guerra fue
com prensib lemente el ingreso que provenía de las Indias. En 1796
los ingresos de América representaban el 20 % del ingreso total
de la metrópoli, pero su monto se había reducido de 224 millones de
reales a 14 millones en 1797 y siguió siendo bajo por aproximada-
mente 42 millones de reales en el siguiente año. La conclusión a
que se llegaba por lo anterior era que los nuevos ingresos tenddan que
()btenerse dentro de la propia España. 24
Decidido a evitar la necesidad de acudir a un recurso como la
<:onvocatoria de las Cortes, Carlos IV autorizó el 19 de septiembre
!.
de 1798 la apropiación de un considerable número de propiedades
eclesiásticas de poca importancia como un plan para generar ingresos
a fin de que garantizaran los vales reales. Una medida como ésa
equivalía a reconocer que no se podrían incrementar suficientemente
!os ingresos por medio de la creación de nuevos impuestos o del incre-
mento de los antiguos tan molestos. Esos nuevos impuestos siempre
habían provocado motines. Como consecuencia, una política de desa-
mortización, que en perspectiva vino a ser el precedente de una legis-
lación liberal en materia de la riqueza de la Iglesia empezó a
ponerse en práctica dentro del contexto del ancien régime bajo los aus-
picios de un monarca tan devoto como Carlos IV. La cuestión de
las propiedades eclesiásticas vino a ser de ahí en adelante un tema
político fundamental: polarizaba la opinión mucho más allá de las
jerarquías mismas del clero. La desamort~zación se convirtió en el
instrumento más importante en la búsqueda de solvencia por parte
del gobiemo. En efecto, la conexión que existía entre la política fis-
cal y la apropiación de ciertas porciones de las propiedades de la
Iglesia por el Estado garantizaba· que se hiciera a un lado el primitivo
deseo de los ilustrados de diversificar la estructura de la propiedad
de la tierra por medio de la desamortización de las tierras de la Igle-
sia. En cambio, los que disponían de capital, ele los cuales muchos
eran ya terratenientes, adquirieron propiedades que recientemente se
habían puesto en el mercado, y así se hicieron más ricos. La conexión
entre la desamortización y la solvencia del gobierno prevaleció sobre
24 R ichard Herr, " Hacia el deiTumbc del antiguo régimen: crisis fi scal y desamor-
tización bajo Carlos IV", Moneda y Cr éd ito, 118 (sep t. de 1971), pp. 37-100, 41-56. Jacques
Darbier, "Peninsular Finance and Colonial Trade: the Dilemma of Char les IV's Spain".
]oumal of Latin A merican Studies 12 i (mayo de 1980), pp. 21-37, 23-24.
EL COLAPSO POLiTICO EN ESl' Aí'lA 51
los ideales sociales y redistrib utivos de los pensadores de _princ~pios
del siglo xvm, y fue la más importante característica del hbe1:ahsmo
es pañol durante la orimera mitad del siglo xrx. Un empleo s m pre-
cedente como ese d~l poder del Estado alteró aún más el ya inestable
equilibrio de las rel aciones entre la Iglesia y el _gob~erno, ·Y ex_a,ce~bó
1
las tensiones entre los beneficiarios de las insutuc10nes eclesiasncas ¡¡
y los fori adores de la opinión pública. 25 •
i
La política de desamortización de 1798 fue un mvento de J.ov_ella" 1
·¡
nos y Saavedra, y lo puso en práctica el sucesor de este ul~1mo, ¡¡
Miguel Cayetano Soler. El gobierno e~itió n:1~vos val:s en abnl de
1799 qtie incrementaron su monto en orculaoon en mas un 59%· pe
Pues ~o que esos vales estarían garantizados e~. 1~ suc~sivo co_n el
producto de la venta de las _rropiedad~s ec~es1ast¡cas, . 1a sen;e¡anza
con los assi (J'nats de la Franela revoluc10nana provoco una m tensa
hostilidad v"' alarma en los círculos clericales. Además, los arrendata-
r ios de tier~as que anteriormente eran de la Iglesi_a -~ los que r~cibían
beneficios o caridades del clero veían que su pos1c10n se detenoraba.
La ley de 15 de septiembre de 1803, por ejemplo, autorizaba a l_os
compradores de tierras apropiadas que explotaran sus nuevas propt~­
dades como lo consideraran conveniente, medida que era un presagiO
de una falta de control en las rentas. 26
La naturaleza discutible de estas políticas fiscales y e<;onómicas
explica el breve desempeño de los dos ministros en ~us puestos. El
protegido de la reina, José Antonio Caballero, a qme~ Godoy. ~e­
testaba reemplazó a Jovellanos como ministro de Graoa Y .JustiCia.
Sólo hasta que ocurrió el colapso del régimen en ~arzo de_ 1808 n?
pudo este último recuperar su posición de. favorecido . Manano Lm~
Urquijo, quien originalmente fue protegido de Aran~: no duro
tampqco mucho tiempo como primer ministro. La _hos tth~ad papal
y del clero hacia su política eclesiástica nacional traJO ~~nstgo la r~~
pentina caída de Urquijo en diciembre de 1800. UrqmJ~ no volvw
a disfrutar de confianza sino hasta después de la parttda de Car-
los 'IV. Al igual que Cabarrús en 1790. todavía después de diez años. se
lamentaba amaraamente de las fuerzas que habían acarreado su catda
en una etapa t:n inicial de su carrera. El odio que sentían ~or el
tradicionalismo pudo haber alentado a ambos ministros a inclmarse ', ~
por .José Bonaparte cuando cada uno de sus caminos sigui~- un rumbo •l
:1.,
25 Miguel Artoia, iHemorias de tiempos de Fernando Vll, 2 vols. (~!adrid, 1957),
estudio prelimin ar, xlviii.
~ ·¡ Hcrr, Eighteen th Ccnt ury Revol ution, pp. 400-433. Godoy, ib icl., III, PP· 198-200.

52 EL COLAPSO PO L1TICO EN ESPAi'!A
dist~n to ~~ junio de 1808. Ministros de gran talento y experiencia
habr an srao separados de su cargo durante el periodo de diez años
transcurrido de 1790 a 1800, tres de ellos en el término de sólo dos
años:. la política gubernamental española se debilitó aún más por lo
antenor. De todas maneras, Godoy y Caballero, mutuamente hosti-
les e infinitamente menos bien dotados que los ministros a quienes
reemplazaron, luchaban en interés de la política nacional por conti-
nuar en cuanto estaba a su alcance las políticas de los reformistas .27
La Paz ~e Amiens concertada en marzo de 1802 dio a España un
breve resprro de la guerra y permitió que se reanudara el comercio
dire~t.o con las I~d!as. Mientras no se reanudaron repentinamente las
hostrhdades en drcrembre de 1804 los productos textiles de Cataluña
¡~udieron competir una vez más en el mercado americano. Era mucho,
. sm em,bargo,. lo qu_:: se había alterado durante los años del bloqueo.
Por mas de cmco anos los mercados de América habían venido comer-
c~ando con las naciones extranjeras sin la intervención de la auto-
ndad metropolitana españo! a. Ni siquiera la abolición decretada en
1799 de las concesiones neutrales pudo modificar esa situación de
l~s negocios. La producción de te~ as burdas por los talleres de Amé-
r~ca, además, había invadido los mercados populares hasta en las re- ·
gwnes costeras como las de Buenos Aires. Los fabricantes de telas
de Ba~celona se quejaban contra la producción mexicana en 1804, y
apremraban al gobierno de la metrópoli, como ya lo habían hecho en
los años de 1780, para que suprimiera esa competencia interna, que
consumía, por supuesto, la materia prima ürualmente.2s
0 a pagar un precio por esa neutralidad, argumentando que constituía
La dislocación de la economía española determinada por el blo-
queo de ~a f?uerra no se podr~a remediar a corto plazo. El desempleo
e?_ los pnn~rpales ce_ntros textrles de Cataluña y Valencia provocó hos-
~d~dad ? aCia el g?b1erno, la cual no podría desaparecer rápidamente.
Aun mas, la penmsula como un todo padecía una ele las más trraves
crisis de s~ bsistencia, precisamente durante esos años de paz. L;s ele-
vados preciOs del tngo y el hambre generalizada subsistieron hasta
el año de 1805 y se agravaron al reanudarse la !!llerra. En Valencia
la crisis de cereales si~uió a la ir:tranquilidad ~ausada por la leva
en 1801, la cual, en vrsta del caracer noble del nacimiento de los
27 AGI Indiferente General 2439, Vicente Basadre-Godoy, Mad rid, 21 de julio de
1807.
28
Anes, Crisis agrarias, pp. 319, 342. Miguel Izard, "Comercio libre, guerras coloniales
Y. mercad? america~o·:, en Jordi' ~adal y Gabriel Tortella (Eds.), .1gricultura, comer-
CIO co lomal y creczmzento economzco de la España contemv ordnea (Barcelona 19~4'
1 l'
pp. 295- 32 1' 312-319. • '
f
!
i
53
EL COLAPSO P OLiTICO EN ESPA1'1A
oficiales que realizaban el reclutamiento, había adoptado un aspecto '1
contrario a la nobleza. Las huertas, o tierras de regadío y cultivo ubi- 1
1
cadas en las afueras ele las ciudades, habían llegado a ser a .fines del ~
'J•
siglo xvm importantes centros de descontento, en las que la elevada
proporción de propietarios ele tierras de los nobles y del . clero y la l
i
;¡
supervivencia generalizada ele la jurisdicción señorial ayudan a expli-
car. El aumento de población en las zonas ya densamente pobladas
e intensamente cultivadas se combinó con el incremento general de los
precios para producir un mayor deterioro en las condiciones de
vida de los trabaj adores de la ciudad y del campo. Desde los inicios
del nuevo siglo subsistió la intranquilidad en el campo y en las
·poblaciones ya agobiadas por los derechos señoriales tales como la
obligación ele dar una participación en los productos y primeros
frutos de la tierra. La crisis de los cereales ele 1803 a 1805 exhibió
las fallas ele la política de los Barbones y lo inadecuado ele las medi-
das adoptadas por los ilustrados. Las costas, a pesar ele sus problemas
para la exportación a los mercados ele ultramar, fueron capaces nue-
vamente ele aliviar la escasez de alimentos por medio de la impor-
tación de trigo por vía del comercio de cabotaje.29
Ni siquiera durante los años de aparente paz cedió la presión que
ejercían los franceses sobre España. Cuando, con motivo del cum-
plimiento del Tratado de Paz de Amiens, Francia e Inglaterra reanu-
daron las hostilidades, el gobierno español se esforzó por permanecer
neutral. Francia, no obstante, estaba decidida a obligar a España
un incumplimiento de los requisitos establecidos por el Tratado de
San Ildefonso. Aunque las relaciones entre la Gran Bretaña y Es-
paña no se habían restablecido satisfactoriamente después de que
• se concertó la paz, el gobierno británico deseaba que España se
desligara totalmente de su asociación con Francia. Al propio tiempo
los ingleses continuaban vigilando cuidadosame:rúe los acontecimien-
tos políticos dentro del imperio español, tanto con respecto al estado
en que se encontraban sus defensas como "para cerciorarse de la ver-
d ad y del alcance del descontento que se supone que allá prevalece:'.
Ante su carencia de preparativos navales parecía que España no
estaba en condiciones de reiniciar la guerra. En efecto, para 1803 los
vales reales se habían depreciado en un 47%. La política española
se inclinaba en dirección de la neutralidad, en la Corte había surgido
29 Manuel Ardit, Revolución liberal y revuelta campesina. Un ensayo sobre la desin-
tegración del régimen feudal en el país valenciano (1793 -18-10) (Barcelona, 1977), pp.
.51·58, 70-82, 106-1 10.
!:
i
'•
 54 EL COLAPSO POltTICO EN ESPAÑA
u_na fuerte hostilidad hacia la alianza con Francia por parte del prín-
cipe y de la princesa de As turias, herederos al trono.30 El prooio
G~doy ·había tenido que soportar escenas desagradables con el ~m­
baJador de Fran cia con motivo de la cuest ión del paou por narte de
~.paña_ de un subsidio a Francia en lugar de darl; una p'articipa-
cwn d1recta en la guer;·a. Es pafía había ofr ecido pagar 60 millones
de_ r~ales, o s:a { 600 mil, en lugar de los 100 mill ones de r eales que
ex1_g1a el gobierno francés por concepto de subsidio anual.31 Godoy,
qmen echaba a Caballero toda la culpa del Tratado de Subsidios
?e octubre de 1803, argumentaba que él mismo había apoyado la
.Idea de celebrar un tratado comercial con los franceses, dándoles ac-
;eso al rner~ado americano, lo cual, debe hacerse notar, no podría
wgrar en VIsta de la supremacía naval de la Gran Bretaña en el
Atlántico. Por su parte los británicos, una vez aue P itt re!ITesó al
poder, consideraban que el tratado era un pretext~ para rea;udar la
guerra co_ntra España. Los ataques sin previa provocación contra las
embarcaciOnes españolas por parte de barcos de ruerra incrleses for-
z~r?n a Car!os IV a declarar la guerra a la Gra;; Bretaña el 12 de
0
dlc.Iembre _d~ _1804. Según Godoy, el ataque británico impidió cual-
quiera pos1brhdad de que España se adhiriera a una coalición euro-
pea concebida para reprimir las ambiciones expansionistas de Na-
poleón.32
Para hace_r _frente a las necesidades de financiamiento de la guerra,
el 26 de_ d1~~embre Carlos IV amplió a las Indias la política de
des_am~~tiZacwn, en donde provocó una oposición violenta. La con-
s~hdac_wn de vales rea~e~ tuvo el propósito de obtener fondos para
garantizar los vales emltrdos en Madrid y de apoyar la credibilidad
de la Caja .~e Amm;tización o Caja de Consolidación que fue como
se le c~n~Cle clespues de 1800, que era el nombre de la oficina que
los :ed1mra . Esta. deses perad~ med,i~a significó el fin del camino para
~1 s1st~ma fmanc1ero del anczen regtme en España. De esta manera el
1:r;per~o d~ América quedó directamente implicado en la confu-
swn fmanoera que prevalecía en la Madre Patria, y por lo tanto no
se podía esperar que escapara a las consecuencias ele un desastre. Seis
meses después del decreto de diciembre el gobierno español contrató
30
Public Record Office (PRO) (Londres) FO 72(47, Hawkesbury·John Hookham
F~·ere, proyecto de instrucciones , FO, 12 de septiembre de 1802; Hawkesbury-Frere, FO,
1. de octubre de 1802. Godoy, ib id ., Il[, pp. 64-IJ O, 200·216, 311-31 8.
31 PRO FO 12/ 48, Frer e- Hawkesb ury, nüm. 13, Madrid, )9 de junio de 1803.
32
l'RO FO 72 ( 49, Frere-Hawkesb ury, núm. 29, l\hdrid, 15 de agosto de 1803 . Go-
doy, i bid., III, p p. 21 6·228; IV, pp. 20·28, 37-38, 82 -84.
EL COLAPSO POLíTICO EN ESPA!'<A
un préstamo con la Casa de Vanlemberghe y Ouvrard de P_arís, ten-
dente a r eorganizar la deuda pública. Los ingresos provenrentes de
la desamor tización en la pen ínsula constituían la garantía los. ct:
créditos concedidos por la Casa, de lo cual resultó que las preswnes.
financieras sobre el gobierno y sobre el pueblo aumentaron en lugar
de disminuir . De acuerdo con el convenio celebrado en París en_
mayo de 1806 entre el enviado especial de Godoy, Eugenio Izquierdo,.
y la tesorería de Francia, España se comprometió a pagar a la Casa<
la cantidad de 34 millones de libras a cambio de los créditos obte- ·
nidos. Para cuando fue liquidada la cuenta en febrero de 1808, la.-
Oficina de Consolidación de Madrid había pagado 57.5 millones de-
reales al agente de Ouvrard, de los cuales casi 40 millones proveníalli
de letras de cambio giradas contra la Tesorería Mexicana de la Con-
solidación.33
Tanto en España como en las Indias estos ~mbrollos d~sa~redita­
ron a Godoy sin posibilidad alguna de redención: su adm1mstrad~r
de las finanzas, Manuel Sixto Espinosa, llegó a ser el hombre mas.
odiado, después de Godoy, en los dominios españoles. E~ la_ ~ueva
España, por ejemplo, la aplicación del decreto de Consohdacwn sus-
citó una intensa hostilidad entre los más destacados sectores de la so-
ciedad y alentó el desarrollo de un sentimiento de autonomía. Aú?
más, el restablecimiento del bloqueo obligó al gobierno de la metro-
poli a conceder un segundo grupo de concesiones neutrales el 24 de-
diciembre de 1804, medida que resultó aún más necesaria a conse·
cuencia de la derrota naval sufrida en Trafalgar el 21 de octubre
de 1805. Esas concesiones provocaron una serie de indignadas protes-
tas por parte de las comunidades de comerciantes españoles en las
Indias, apoyándose en que el comercio de los neutrales socavaba sus.
más vitales intereses y, en consecuencia, relajaba los vínculos polí-
ticos entre la metrópoli y el imperio. Los fabricantes de telas que-
no eran españoles, al comerciar con los mercados americanos por
medio de canales neutrales, contribuyeron a agravar la depresión en
Cataluña y Valencia. A la inversa, para 1807 más del 97 % del co-
~ercio de exportación de Veracruz había pasado a manos neutrales. ~
3
33 ..l.GI Indiferente General 666, Aranjuez, 26 de diciembre de 1804; Aranjuez.
19 de junio de 1805. AGI Indiferente General 2494, expediente del n egociado de neutra·
les, Ouvrard, Vanlcmberghe, Hoppe y París (1805· 1837). .
34 AG1 i\·léxico 3170, Tribunal de Mineria-Iturrigaray, 16 de septiembre de 1 8 05~
Ayuntamiento de México, 28 de marzo de 1806; Consulado de Ve~acruz, 22 de julio d~
1806. lliblio teca Nacional (BN) (Madrid), MSS 19709, 34, Memonal de los hacendados.
de México, noviembre · de 1805 .
 56 EL COLAPSO POLiTICO EN ESPA~A
Para la Gran Bretaña, no obstante, el ininterrumpido bloqueo de
los _puertos españoles y la suspensión del comercie con la península,
tuvieron como consecuencia que la fuente de una !!Tan cantidad del
mercurio que _se utiliza en el proceso de amalgama p~ra la producción
de plata chsmmuyera en las zonas mineras de las Américas el abaste-
cimiento de lingotes de oro y plata disponibles. En vista de los com-
promisos fin ancieros contraídos por la Gran Bretaña en · materia de
política exterior como abastecedor de subsidios a otras potencias de la
coalición, se resintió en Londres en forma muy ao-uda la escasez
de ~!~ta proveniente de América. A fin de corregir e~a situación los
comlSlonados del Tesoro de la Gran Bretaña convinieron en febrero
de 1806 en que se celebrara un contrato de lo más insólito entre las
casas lond_ine~s,es de Gord?n y Murphy y Reid e Irving, y la Caja
de ~onsohdaoon de Madnd. Ese contrato ilustró en forma gráfica la
dellca~a senda que los gob iernos españoles intentaban seguir para
negociar con dos arrogantes potencias, la Gran Bretaña y Francia, sin
saber siquiera hacia dónde dirigirse. Por virtud de ese contrato de
tiempos de guerra, la Gran Bretaña tenía la esperanza de aseQ"urar
el abastecimien~o. de lingotes ~e oro y plata o en especie, y E;paña
procur~ba summ1strar _mercuno a las minas de plata y mantener
hasta oerto punto el ntmo de la producción.a5
El estado de confusión en las finanzas producido por la guerra es
muy probable que haya alentado a Godoy a zafarse de la alianza con
Francia. Si la ambigua proclama de 6 de octubre de 1806 representó
un intento de ese tipo, lo que ciertamente demostró es que era
contraproducente. El rey, además, temía las consecuencias de una
ruptura con Francia y que los aliados se volvieran en su contra an te
el expansionismo de Napoleón que aún no había sido repri~ido.
Car~os IV preveía que l_os ejércitos franceses obligarían a Esp¡¡.ña a
sufnr la suerte de Austna después de Austerlitz. Los acontecimientos
no cambiaron de rumbo como resultado de la proclama de Godoy
redacta~a en· ~orma tan vaga. Godoy perdió el crédito que tenía ante
Na~o~eon, qmen en lo suc_esivo dejó de confiar en él. Franciá seguía
decr_drda a encerrar a .¡!:spana más estrechamente en la órbita francesa.
La lll~apacidad de liberarse de la alianza francesa hundió aún más
:al gobrerno español dentro del sistema n apoleónico: el I 9 de febrero
35
AGI Indiferente General 2439, Sixto Espinosa-Caj•etano Soler J\·fad-1"d ? d · ¡·
18 d • ' , - e Jll 10,
e a~~sto de 1806; Sixto Espinosa-Pedro <Cebal!os, Madrid, 16 de noviembre de
1806. Bnt1sh Museum (BM) (Londres), ADD. MSS. 38766, Huskisson Papers XXXIII
ff. 1 · ll obv., Barbier, ibid., pp. 35-36. . '
EL COLAPSO POLíT ICO EN ESPA~ A 57
de 1807 España se adhirió formalmente al Sistema Continental esta-
blecido en noviembre de 1806. 36
La continua participación en la guerra obligó al gobierno español
a adoptar nuevas medidas extraordinarias concebidas para recolectar
fondos. Las nuevas políticas fiscales incrementaban los efectos de las
antiguas. Por virtud del breve papal de 12 de diciembre de 1806 el
oo·obierno obtuvo autorización para apropiarse y vender una .séptima
parte de los bienes del clero en España, a fin de recaudar mgresos
para la Caja de Consolidación. Una medida como esa, que se aplicó
en el curso de 1807, estableció un nuevo precedente para la apro-
piación por el Estado de las ,riquezas. de la Iglesia encamina_da hacia
la solvencia de la tesorería. Los gastos generales del gobrerno ya
''
''
habían llegado a la cantidad de 637 millones de reales, con ingre-
sos de 505 mill ones. Para el 19 de marzo de 1808 la deuda pendiente
de pago documentada por medio de vales reales había alcanzado la
cifra de l 889 967 152 reales, con una obligación de pago de intereses
por una cantidad adicional de 75 341 000 reales. Para garantizar su
pago y hacerse de medios para su redención, el gobierno entre. 1798
y 1808 expropió y puso a la venta una sexta parte de todas las trerras i
¡1
de la Ig~esia existentes en Castilla. Para el 22 de abril de 1808 el '
valor total de las fincas enajenadas e hipotecas redimidas llegó a
l 653 376 402 reales. En seis provincias -Sevilla, Córdoba, Murcia,
Granada, Madrid y Salamanca- se había vendido más del 20 % de
las tierras de la Iglesia. 37 Además, la presión por medio de los im-
puestos en las comunidades rurales había obligado a numerosas po-
blaciones a vender sus tierras comunales, a fin de disponer de dinero
en efectivo o porque no podrían hacer frente a sus obligaciones ga-
rantizadas con h ipotecas. L;¡;; tierras que con anterioridad eran co-
munales cayeron en manos de los codiciosos miembros de las clases
de comerciantes y adinerados o de profesionales burgueses que aspi-
raban a convertirse en teuatenientes. Esos grupos estaban interesados
en conservar elevado el valor de los bonos del gobierno y en asegu-
rarse de que bajara el preciü de la tierra. Para ellos la política de
desamortización del gobierno fue una notoria ventaja que esperaban
ampliar. Los pueblos que habían perdido sus tierras comunales ten-
dieron a convertirse, al igual que el clero, en viudas, huérfanos y
beneficiarios en general de la caridad, en inveterados enemigos de
la política gubernamental. D~ntro del país en general se había crea-
36 Godoy, ib id., I V, pp. 171-224. '
27 Herr, Moneda y C·rddito , pp. 59-63, 76-77, 86, 90-99.
58 EL COLAPSO POLíTICO EN ESPA"fl'A
do una polarización durante la década de 1800 entre los beneficiarios
de las medidas de desamortización, que pronto se convertirían en de-
fensores del liberalismo y d gran conjunto de opinión que se con-
sideraba desprotegido. 3s
4. EL COLAPSO DEL RÉGIMEN
A partir de 1802 la principal oposición hacia Godoy en la corte pro-
venía de Fernando, príncipe de Asturias, y de su anglófila esposa, Maria
Antonia de Nápoles. Se había creado una facción fernandina alrededor
de los amigos personales del príncipe, tales como los condes de Orgaz
y de Alcaraz y el marqués de Ayerbe, ninguno de los cuales tenía gran
importancia en esa época. Entre los del grupo el joven duque del
Infantado, uno de los más poderosos señores del reino y de ios
grandes propietarios de la Mesta, opacaba a los demás por su inteli-
gencia y dedicación. Godoy lo contrarrestó mediante la expulsión a
Toledo del preceptor del príncipe, el canónigo Juan Escóiquiz. Fue
poco lo que logTó la oposición fernandina en los años anteriores a
1806. Sin embargo, cuando falleció la princesa, Fernando, aprovechan-
do la ventaja que se le presentaba con la proclama de Godoy del 6
de octubre, buscó la ayuda de Napoleón para su causa. Estas intrigas
llegaron a su clímax en octubre de 1807 en El Escorial, de donde Fer-
nando escribió al emperador francés sugiriéndole la posibilidad de
contraer matrimonio con una Bonaparte. Si bien los detalles de la
conspiración de El Escorial para destituir a Godoy son fascin antes por
su propio derecho como una indicación del deterioro de los senti-
mientos dentro de la familia real a plena vista del publico, el
verdadero significado de esos acontecimientos se encuentra en la unión
del antiguo partido aristócrata _y del partido fernandino. Además,
la oposición tradicionalista en el país veía en Fernando a su liberador
de Godoy y a su reivindicador. Para 1807 existía una poderosa com-
binación de fuerzas, que nunca ocurrió en la década de 1790. Nin-
guna de ellas se oponía ni a la monarquía como tal ni a la dinastía
de los Borbones en particular. Su fe en Fernando era la expresión de
las esperanzas que ponían en la Corona. Si un rey se había desacre-
ditado por la derrota y el escándalo, el candidato para la sucesión
5urgió ante la vista del pueblo. Tan sólo fueron suficientes cinco me-
38 Véase por ejemplo Emiliano Fern;índez de Pineda, "La entrada de la tierra en
el circuito comercial: !a desamortización de la tierra en Vascongadas, planeamiento y
primeros resultados", en Nada! y Tortella, ibid., pp. 100-123.
EL COLAPSO POLíTICO EN ESPA:f<A
ses para derribar a Godoy, y con él al rey y a la reina y a todo el
edificio del Estado absolutista Borbón.30
La decisión de Napoleón de intervenir directamente en la penín-
sula ibérica después de julio de 1807 marcó el destino final ·de las;
antiguas monarquías. Los franceses trataban de forzar a . Portugal,
último aliado que le quedaba a la Gran Bretaña, a que entrara.
al sistema continental atacándolo a través del territorio español con
la cooperación del gobierno de Madrid. El propósito final de Napo-
león era atenuar la inestabilidad en el centro gubernamental de Ma-
drid. El emperador tenía la esperanza de convertirse en el renovador-
de Españ-a, el proveedor del mando y el que recuperaría la riqueza de·
las Indias, impidiendo así que los ingleses se apoderan\n de ella.
En el interior de España prevalecía, sin embargo, un grupo de·
suposiciones muy diferentes. Tanto . en la corte como en el campo·
Fernando parecía que era el salvador. Napoleón únicamente podría
asegurarse de contar con el apoyo de España estrictamente en cuanto,
su política contribuyera al ascenso de Fernando al poder en lu-
gar de su padre y de Godoy. Consecuentemente, el paso de 28 mil
hombres del ejército francés a través del territorio . español de acuer--
do con el Tratado de Fontainebleau de 27 de octubre de 1807 no·
provocó oposición, porque seguían siendo inciertos los objetivos de-
Napoleón con respecto a Fernando. De la misma manera, la presen--
cia de un ejército francés de 100 mil hombres al norte del · Ebro en·.
marzo de 1808 no suscitó ninguna hostilidad, porque circulaban ru·-
mores de que Napoleón ayudaría a la causa de Fernando. Cuando-
Godoy, temiendo los designios de los franceses, intentó trasladar a la
familia real de Aranjuez a Sevilla y posiblemente, como ocurrió con•.
la familia real portuguesa, a las Indias, la oposición popular se com- !1
'!
binó con la oposición de los ministros de Justicia y de Marina para ;;
impedírselo. El Consejo de Castilla, que se había opuesto al castigo• :¡
de Fernando en octubre, estorbó en marzo los esfuerzos de Godoy_ ;
En el centro de la conspiración para derrocar a Godoy se encontraba ;l
el conde de Montijo, en quien había recaído la dirección del par-- 'i
tido de Arancla.40 i' ~
'.
La conspiración de Montijo estaba encaminada hacia el ascenso"
de Fernando. El motín de Aranjuez, fraguado por Montijo durante- 1'
30 Los detalles completos aparecen en Manuel Izquierdo Hernández, Antecede11tes.
y comienzos del reinado de Fern ando VII (Madrid, 1963), pp. 208-240,. 536-678. Para·
los an tecedentes del Infantado véase AP PR FVII. 22, [f. 61·75v. ·
40 Véase Loui s Madelin, Le consulat et !'empi·re 1799·1 813, 2 vols. (Pái-ís, 1932-1933), ..
I, pp. 353-365, acerca de los objetivos de la política de Napoleón.

EL COLAPSO POUTI CO EN ESPA~A
la noche del 19 de marzo de 1808 llevó al primer breve reinado de
Fernando VII, que duró hasta el 5 de mayo. El motín de Aranj uez, en
efecto, llevó al poder al candidato de la oposición: el violento de-
rrocamiento de un monarca era un acto sin precedentes en la vida po-
lítica española, por lo menos durante los dos siglos anteriores. Trans-
formó el ambiente político tanto en la península como en las Indias.
Como repercusiones inmediatas de la caída de Godoy una turbu-
lenta multitud se lanzó a las calles de Madrid para saquear las
r esidencias de su familia y de sus partidarios. Los acontecimientos de
Aranjuez aceleraron la intervención francesa en España al alentar a
Napoleón para que apremiara a Murat, su lugarteniente en la penín-
:sula, para que se apresurara a dirigirse a la capital antes de que
-Fernando pudiera consolidar su posición. La prematura llegada de
~I~rat aseguró que el primer régimen de Fernando VII existiera
1m1camente para hacer padecer a los franceses. 41 Gradualmente se
:aclaró que Murat intentaba anular el ascenso de Fernando. Duran-
t e las seis semanas en que Fernando ocupó el trono, puso en libertad
:a los ministros anteriores que estuvieron encarcelados durante el ré-
gimen anterior y el 22 de marzo clausuró la Caja de Consolidación.
Si bien esta última medida mitigó los sentimientos de agravio en el
país y dio una base a la creencia entre los tradicionalistas de que
Fernando era su candidato para la reivindicación, los tenedores de
!bonos conservaron la confianza que les quedaba, puesto que no se
.suspendió el proceso de desamortización. A medida que los remanen·
ltes del antiguo grupo ilustrado se encaminaban de regreso a Madrid,
.aparecieron rápidamente todas las contradicciones en la posición de
Fernando VII_42
Las actividades de Montijo y de otros nobles de primera catego-
ría no deberían sugerir la e:Xistencia de una révo lte nobiliaire en Es-
paña en los años de 1800. En raras ocasiones la · nobleza, si acaso, ac-
t uaba como una unidad corporativa. Muy pocos comentadores, aun
-los que pertenecían a la nobleza, pudieron d_e finir en esa época lo
·que constituía las características de esa clase social. El grupo de
Aranda había abarcado tan sólo a un reducido número de reforma-
.dores entre la nobleza titulada, en vez de la totalidad de la casta.
Menos aún había incluido a la generalidad de los nobles de menor
-categoría, a los más pobres hidalgos de la provincia. En efecto, las
.e vi den tes distinciones en cuanto a su riqueza y posición entre los no-
H Corona, ibid., pp. 337-365 .
.4 ~ Hen, ibicl., pp. 93-94. -
61'
EL COLAPSO PO LíTICO EN ESPA¡;) A ¡1
bies hacían difícil hablar para nada de una clase social homogénea..
Además, en las regiones del norte del Duero existía una cantidad
desoro oorcionada de nobles de menor categoría mientras que, por
el ~ontrario, una poderosa nobleza de terratenientes domina?~ una
gran parte de la España meridional. Eran escasas las pro~abihdades·
de que surgiera un esprit de corps entre los nobles espa~oles, espe-
cialmente porque los grupos rivales tendían a des~r.eCiarse entre-
sí secrún d . el
o
su posición ' su ·riqueza v su oricren.
1 o
La hostilidad1 entre
grupo de Aranda y los golillas, muchos d~ ellos o, bien nob.es e m-
o
feri ar categoría o recientemente ennoblecidos, habla corr:probado que-
era el caso en cuestión . Por otra parte, el asunto de las fmanz_as de los.
nobles tendía' con frecuencia a desvanecer cualquier oportuntdad que
pudiera haber de que se formara ~~a identid.ad consciente de sí mis-
ma entre la nobleza y de una accwn de conJunto en el plano de la
política. En cualquier caso, los ministros Barbones nunca atac~ron a
la nobleza como tal y nunca pretendieron erradicar la subsistente
estructura de privilegios y exenciones.43 •
Es verdad que en España no existían prohibiciones n1. con r~s­
pecto a la participación de los nobles en el comercio y en la mdustr_Ia,
ni en cuanto al inQTeso de empresarios que habían logrado el éx1t<>
en las filas de la ~obleza. El padre de Aranda, por ejemplo, fundó
una fábrica de cerámica en Alcora en 1727. De todas maneras, la
mayoría de la nobleza de primera clase permanecía alejada de los-
negocios, eran pocos los hombres de negocios que ingresabar: a las.
filas de la nobleza. Las acostumbradas tentaciones de un notono con-
sumo o de serios compromisos para el mantenimie~to de edific_ios im-
pedían con frecuencia la inversión en la e~plotac1ón de ,prop1edad~s.
territoriales ~ de sus potenciales recursos romerales. Dommguez Oruz
llama la atención hacia la característica recurrente de adeudos entre-
numerosas familias nobles. Quizá en este fenómeno descansan las
44
raÍces de la debilidad de la nobleza como fuerza política.
43 Véase la discusión en Domínguez Ortiz, Siglo xvm, pp- 345-351.
H Se puede hacer una comparación con las actividades de la nobleza fr~~cesa en•
empresas comerciales e industriales, particularmente en el caso de las fundtc tones de
fierro de Alsacia. Véase Guy Richard, Noblesse d'affazres au X VIII• siecle (París,
1974), PP· 121·225, y Guy Chaussinand-Nogaret, La noblesse au X VIII• siecle. De la
jéodalité aux lumieres (París, 1976), pp. 120-1 61. La nobleza española produjo poco&
empresarios, lo que no es sorprendente en vis ta del estado general .de retraso de la
economb, particularmente en las regiones en do~de la nob:eza. estaba fuertemente
r epresentada en · términos de número o de proptedades terntonal~s. Una proba~.le
excepción es el papel de la nobleza del Guadalquivir en el comercto de exportacwn
americano , tema· que aún espera investigación.

EL COLAPSO POLíTICO EN ESPA5lA
La decadencia de la monarquía absoluta con posterioridad a 1790
mostraba ciertamente .la ,debilid~d corporativa de los nobles españo-
Jes., ~a nobleza en nmgun sent1do podía ofrecerse como un grupo
poltt1co coherente capaz de interrumpir la erosión de la credibili-
·d ad en el centro del gobierno y de impedir una derivación hacia la
-anarquía. La poca efectividad de la oposición de los nobles hacia
Godoy contribuyó a explicar que el favorito pudiera mantenerse en
·el pod~r. Fue necesario que transcurrieran · dieciséis años para echar-
Jo abaJO. Aun entonces se comprobó que el factor decisivo fue
la intervención extranjera. La oposición de los nobles, además, no
pud? al~anzar sus objetivos sin tener que asociarse con ·el grupo de
part1dan?~ que r~.deaba a Fernand~. A pesar del papel decisivo que
·desemp_e~o ~~ontiJ O en los aconteCimientos de marzo de 1808 y de
la partiCipactOn del. du.que del Infantado en el partido fernandino,
·esos dos ~obles no _s1g~11eron un curso común después ele la caída de
~G?~Ioy, s1~? que SI~meron c_a,minos muy diferentes en sus compro-
mtsos poht1cos. La mterv:nc1on francesa, la imposición ele José Bo-
naparte como rey de Espana y de las Indias, los levantamientes de los
españoles y la apertura de las Cortes de Cádiz, todo suministró nue-
vas fuentes de división dentro de las filas de la nobleza.
·'
JI. LAS FUERZAS POP ULARES Y EL PODER MILITAR.
LAS INSURRECCIONES DE 1808 Y LA GUERRA. DE
GUERRILLAS EN ESPAÑA
1. LAS INSURRECCIONES
EL SECUESTRO que realizó Murat del joven infante D. Francisco de ,,
Paula fue la señal para las insurrecciones de la plebe de Madrid el
2 de mayo de 1808} la iniciación simbólica del movimiento de re-
sistencia contra la ocupación francesa. La abdicación de los monar-
. .cas Barbones en Bayona: de Fernando VII en favor de su padre,
Carlos IV; de este último en favor de Napoleón, y la proclamación
del emperador de 6 ele junio de su hermano José como rey de las
Españas, difundió esa Tesistencia a todo lo ancho de la peninsula.
Tanto Carlos IV como Godoy echaban la culpa de la catástrofe a
las intrigas de Fernando y ele su éminence grise, Escóiquiz. Napoleón
.atribuía la caida de Godoy y las insurrecciones en España a las ma- ..
quinaciones de los ingleses, y denunció como agente de la Gran Bre- iii'j
taña al íntimo asociado de Fernando, el duque del Infantado. 1 ,.
1.
Una sePlana después de la sangrienta represión del 3 de mayo en
Madrid, surgió un levantamiento en Asturias. La Junta General del
r
.Principado, que reflejaba las opiniones de los notables de la locali-
dad, declaró públicamente su oposición a las autoridades francesas
·en Madrid. Los estudiantes de la Universidad de Oviedo se lanza-
TOn a las calles en un esfuerzo ele persuadir a la audiencia para que
l
se desligara del col~boracionista Consejo de Castilla en Madrid. El ¡·
24 de mayo varios miles de campesinos se reunieron en Ia capital
de la provincia. A fin de evitar nuevos movimientos populares, los
L
! ~
~ ~
l.
notables, con el marqués de Santa Cruz a la cabeza, decidieron crear
una junta de resistencia para defender los derechos de Fernando VII il
y para declarar la guerra a los franceses. La Junta de Asturias re-
flej aba el consenso de opinión de la localidad que abarcaba a los rJl;
grupos sociales y políticos. Dos futuros dirigentes del partido liberal, i
Álvaro Flórez Estrada y José María Queipo de Llano, conde de To-
reno, tomaron asien~o en ella: tanto ellos como sus padres con an-
1 Godoy, M emorias, VI. pp. 133-160. Charles .Alexandre Geoffroy de Grandmaison,
L'Espagne et Napoleó n, 11$04-1809, 3 vo!s. (París, 1908-1924), I, p. 170-188.
63
 LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILIT AR
terioridad representaban la tradición de la Ilus tración de Asturias
y expresaban su continuidad con el liberalismo . ~
Galicia ~iguió el ejemplo con insurrecciones en Astorga, dirigidas
por el Obispo, y en el puerto de La Coruña. Se creó una junta
en Galicia el 5 de junio, aunque reflejaba un espectro de la opinión
menos amplio que su homóloga asturiana, en vista del predominio
de los más antiguos miembros del clero, de la milicia v de la buro-
cracia. La Junta de Galicia expresab~ un punto ele vi;ta más tradi-
cional, especialmente en la cuestión del papel del clero en la sociedad
españo~a: Esta posición sería igualmente adoptada por los diputados
de GahCJa en las Cortes de Cádiz. El anhelo de la Junta por combatir
a los franceses alentó la rápida formación de un improvisado ejército
de reclutas fuertes y sanos. León Valdés, anterior secretario de Mari-
na, tomó la presidencia de la junta local. En Valladolid, Cuesta, ca-
pitán general de Castilla la Vieja, temía las implicaciones de esas
insurrecciones populares y demoró la formación de una junta hasta
que ya no pudo resistir más la presión. En ese momento se colocó a
la cabeza del movimiento, a fin de impedir su radicalización.a
Para los representantes que quedaban de la burocracia carolina y
p~ra. sus contrapartes en las fuerzas armadas, los levantamientos pro·
vm~I~les prese~taban muchos peligros. Las juntas de Asturias y de
GahCJa, por EJemplo, no solamente pretendían ejercer la soberanía,
que s~~n argumentaban les correspondía en ausencia del rey, sino que
tamb1en empezaron a tener tratos con las potencias extranjeras
por su propia iniciativa. Cada una de ellas se dedicó a obtener la
ayuda de la Gran Bretaña en favor de su causa. Toreno viajó a Lon-
dres en compañía del bien conocido asturiano ilustrado, Angel de la
V~g~ Infanzón: Galicia igualmente envió a dos representantes diplo-
maticos, F.ranusco Sangro y Joaquín Freire ~e Andrade. Ambas jun-
tas ~ecurnero~ .a la ayud~ británica bajo la forma de numerario y
eqmpo y le pidieron la asistencia que les permitiera propagar al im-
2 André Fugier, La ]unte Supérieure des Asturies et l'invasion fran faise, 1808·1811
(Par~s, 1930) pp. 10-15. David Ruiz, Asturias contemporánea, 1808·1936 (Madrid, 1975).
pp. a·G. . de los hermanos Bertrán de Lis, intentó obtener el apoyo popular para
3 La a versión de Cuesta hacia los movimientos populares era bien conocida. En dos
cartas de 29 de mayo y 2 de junio de 1808 que dirigió al Concejo Municipal y a la
Junta de León respectivamente, Cuesta reveló una combinación de desdén y de
temor. Preguntó, por ejemplo, " ¿qué sucesos podría prometerse una multitud desor·
denada contra ejércitos aguerridos?" Y sin embargo, había advertido que si las bandas
rebeldes lograban expulsar a los franceses, sus caudillos harían pedazos al país en
guerras ClVlles por apoderarse del mando. Véase BM Add. Mss. 37 287, R. Wel/csley
Pa;bers (ser ie II, vol. x iv), ff. 140-143.
LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
perio americano los levantamientos peninsulares. El ministro de
Relaciones de la Gran Bretaña, George Canning, concurría con esos.
objetivos, especialmente en vista de que las insurrecciones en España
implicaban no solamente un cambio espectacular ·de las alianzas en
beneficio de la Gran Bretaña en una guerra que se había estancado,
sino que también quitaban a los franceses toda esperanza de obtener
apoyo en las Indias. El 5 de julio Canning envió a La Coruña a.
Charles Stuart, diplomático experimentado, como representante debi-
damente acreditado de Jorge III. A . fines del mes los representantes.
asturianos que se encontraban en Londres informaron a los virreyes.
de la Nueva España y del Perú de las insurrecciones peninsulares. 4
La ausencia ele un gobierno nacional aceptable en Madrid desen-
cadenó las fuerzas latentes del regionalismo en España, poniendo·
con ello en peligro cien años de centralismo Barbón. La fragmenta-
ción del Estado unitario se hizo aún más visible con la difusión de
las insurrecciones en el Sur y en el Oriente. Varias juntas rivales sur-
gieron en el Sur. La Junta de Sevilla, por ejemplo, pretendía tener
precedencia no sólo en Andalucía sino en todo el resto de la penín-
sula y en las Indias, como lo indicaba el título que adoptó. Esa "Su-
prema Junta de Gobierno de España y de las Indias, en ejercicio de
la actual Regencia de los Dominios Españoles en nombre de Fernan-
do VII;' , envió dos plenipotenciarios a Londres, uno de los cuales
fue el almirante Juan Ruiz de Apodaca, futuro capitán general de-
íl:¡
Cuba y Virrey de la Nueva España. Al mismo tiempo, representantes.
de la Junta de Sevilla viajaron a la Nueva España, a la Nueva Gra-
nada, a Río de la Plata y a Perú, a fin de establecer la hegemonía
política de ese organismo sobre los dominios americanos.5
En Valencia, en donde la inquietud ya se había hecho endémica
•
durante las décadas de 1790 y 1800, particularmente en las regiones
en donde se sentía la· presión señorial, las tensiones llegaron al máxi-
mo con la insurrección en esa ciudad del 23 · de mayo, que como es
comprensible tuvo graves repercusiones en los campos. Un grupo de
comerciantes y de industriales de la capital de la provincia, al mando
remover a los representantes políticos del ancien régime. Estos últi-
4 PRO FO 72 j 6G, ff. 3·3v, Vega y Matarrosa a Canning, Londres, 9 de junio de-
1808; ff. 7-9v, Canning a los diputados de Asturias, FO, 12 de junio de 1808; ff. 33-33v,
Canning a los diputados de Galicia, FO, 30 de junio de 1808; ff. 43·44, ibid. a i bid .,
5 de julio de 1808.
5 PRO FO 72¡ 66, fi. 59-60, plenipotenciarios de Sevilla a Canning •. Londres, 14 de·
julio de 1808.
 68 LAS FUERZAS POPULA RES Y EL PODER MILITAR
malgastara el dinero inglés . Bailén, a pesar del efecto que produjo
no había _l ~~ado des~ruir el poder de los franceses en España. U~
ende?le ejercito espanol de unos 65 475 hombres se enfrentó a un
~or~udable ejército francés de 150 mil hombres que se reagrupó más
alla del _Ebro. Para el mes de octubre de 1808 ese ej ército aumentó
a 244 n11l hombres, y el propio Napoleón, liberado momentáneamen-
te de sus dist_raccione_s en la Europa central, propuso personalmente
el avan ce haoa Madnd. Ante la tirantez causada por casi dos décadas
d_e _guerra Y por la escasez de fondos en Londr~s, el gobierno bri-
tamco no pudo ofrecer más que la cantidad de tres millones de pesos
para el otoño, y de ella solamente una tercera parte en especie.9
Cada mes se_ hacía más evidente, para' Inglaterra, la urgencia de for-
n:ar un gobrerno provisional de resistencia en España . . Las di verO'en-
cras entre las autoridades civiles y militares en la reD"ión de los 0 pa-
t~iotas_ ~~se habían _agudizado. Afectaban no solamente a la inmediata
0
drsposrcwn de las fuerzas armadas, sino, ante las intenciones de los
franceses, l~s consid~raciones estratégicas a largo plazo. El ejército
de ~ndaluoa, por eJ~mplo, _seguía bajo la autoridad de la Junta de
Sevrlla, _la cual rehuso autonzar a su comandante Castaños, de quien
desconfraba por ser un venturoso personaje militar con arraicro po-
pular, .para que operara al norte de Madrid. De esta mane~a los
dos millones de pesos suministrados por la Gran Bretaña que se
entreg~ron a la Junta de Sevilla para qu'e se destinaran al ejército no
s~ ~udreron emplear para, expulsar a los franceses del Ebro hacia los
Prnneos.w
2. LA SUPREMA JUNTA CENTRAL, 1808-1810
~a de~ilusión de _ lo~ militares por er antagonismo que tenían entre
sr las J~ntas provrnc~ales se colocó en el primer plano cuando Cuesta
a medrados de septr~mbre propuso su disolución. Cuesta estaba en
f~vor de que s~ vo!vrera a ~a forma centralista de gobierno por me-
dw de ~as au~renCias y caprtanías generales. Ansioso por invertir la
tendenCia hacia un cambio político, exhortaba a la inmediata for-
9 11 La Suprema Junta Central de 'castilla, León y Galicia cre!a que Cuesta planeaba
PRO FO 72 jG6, ff. 170-1 75, Canning a ros diputados de Asturias, FO, 15 de
agosto de l 808.
1
° Charles O~an, A H istory of th e Peninsular War, 7 vals. (Oxford, 1902-1930), 1,
PP· 631-639, 64::>. Correspondence, Despatches an4_ other Papers of Visco-unt Castlerea"h
~econd Mau¡u ess of Lon dpnderry, editada por su hermano, Charles William Vane,
_o ls. (Londres, 1_834-1854), VI, pp. 444-4,16; genet?I Samuel Whittino-ham al ma¡•or ll'il-
liam Cox, Madnd, 5 de septiembre de ]308, · " ·
LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR 69
mación de un Consejo de Regencia constituido por Cas taños y ~o:él
mismo, con el duque del Infantado a cargo de los asuntos c1~lles.
La investidura de una autoridad suprema en manos de dos anngu?s
éomaridantes militares y un miembro de la aristocracia, era el ~ed ro
que Cuesta trataba de emplear a fin de contrarrestar las pretensiOnes
de soberanía de las juntas. Cuesta y Romana, quien recientemente
había regresado del norte de Europa con lo mejor de las tropas
españolas, estuvieron de acuerdo en que la convocatoria de las Cortes
era un presagio de la reconstitución del Estado español: . Estaban
preparados para argumentar que se debería usar la fuerza mrhtar para
impedir que los acontecimientos siguieran un curso semejante.l1
El presidente de la Real Academia de la Historia, J~an Pérez ~i­
llamil, quien había sido uno de los miembros de la vieJa buro~racra
que se declaraba en contra de las autoridades francesas, e~p_erab~ rgual-
mente que se pudiera poner a salvo la estructura admrmstratrva del
antiguo régimen. Este anterior fiscal de dos audiencias compartía con
los O'e nerales el temor de las implicaciones radicales de las preten-
~-·
sion~s de las juntas para ejercer la soberanía. Para Pérez _Yi!l~mil la
'
erección de un Estado absolutista había dejado desde prmCipros del
siglo X:vr tan debilitadas a las Cortes que no quedaban defe~sas insti-
tucionales que pudieran contener la amenaza de un gobrerno po-
pular impuesto por un grupo revolucionario. Argumentaba que el
"despotismo ministerial" había dejado a la nación impotente ~ara r~­
. ¡
sistir la demagogia y la autocracia. Villamil creía en la exrstenCia
de una constitución histórica no escrita formada por las "leyes fun-
damentales del reino". En esta estructura corporativa, con su carac-
terístico patriarcalismo, deseaba ver que se formulara la política gu-
bernamental. Las juntas provinciales, por lo contrario, planteaban ;,
¡;.;
una amenaza a la estabilidad política. Vill'/-mil proponía la inmediata
convocatoria de las Cortes tradicionales en las que la representación
fuera por · estados o estamentos y no por población. Las Cortes
tradicionales reflejaban la estructura jurídica del ancien régime: la
sociedad de c~ases y corporaciones, la sociedad estamental, que los
un golpe militar en unión de miembros del desacreditado Consejo de Castilla. Con este
fin, se decía, envió tropas a Segovia con la intención de sorprender a la capital. Cas-
taños contrarrestó mandando dos divisiones de la Sierra Morena, que llegaron a Ma-
drid antes de que Cues ta actuara. Véase BM Add. Mss. 37 287, comentarios ~e la
"'tz Junta acerca de Cues ta al Ayuntamiento de León, 29 de mayo de 1808. Vé~se ¡gt~al­
mente Miguel Artola, Orígenes de la España con temporánea, 2 vols. (Madnd, 19::>9),
I, pp. !78 -! Sl.
 70 LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
liberales españoles pugnaban por demoler.12 Villamil, por lo tanto.
difería de la antigua milicia, en que él favorecía convocar a las Cor~
tes, si bien del tipo de las que se reunieron para ratificar la sucesión
de. Fernando en 1789. Su paisano de Asturias, ] avellanos, dio un paso
ma~ adelante.: el modelo inglés suministraba un buen ejemplo de
l~grslatura b~:ameral. Al compartir la preocupación por la inme-
~ra~a fo;mac1?n d.e. una autoridad central, Jove llanos se oponía al
egi.onahsmo rmph~lto en las pretensiones de las juntas provinciales.
1
A fm de reconstru_rr. el Estado unitario que se había esforzado por
e.stablecer como mmrstro de. la monarquía absoluta, Jovellanos pre-
sronaba para que se establecreran las Cortes nacionales en el centro
de 1~ vid~ política. Veía esto como una garantía no sólo de la su-
perviVenCia de la estructura centralista de los Barbones sino como
el medio. d~. impedi.r la recu.rrencia de~ ~bsolutismo min,isterial que,
en su opmwn, hab1a destrmdo el equilibrio de la constitución. La
~esavenencia entre ]avellanos y Cuesta residía en el deseo de este úl-
~rm~ ~e asegurars.e de que la formación de un Consejo de Regencia
rmpr~Iera3 cualqmer evolución hacia un gobierno parlamentario en
Espana.l
Entre el 24 de septiembre de 1808 y el 30 de enero de 1810 un
grup~ que pretendía e~ercer la soberanía en nombre del rey, luchaba
por rmponer su autondad tanto sobre los militares como sobre las
JUntas provinciales. Esa pretensión era absoluta y exclusiva. La Su-
prema ] u~ta Central, bajo la presidencia de un anciano e intransi-
gente Flondablanca hasta su fallecimiento el 30 de diciembre residió
en Aranjuez hasta que el avance de los franceses la oblicró ~ trasla-
darse a Sevilla el 17 de ~iciembre de 1808. Aunque los grupos re-
0
formadores dentro de la mestable coalición de los patriotas tenían
grandes esperanzas en la Junta Central, Floridablanca frustró todos.
sus esfuerzos por la ~o~vocación a las Cortes. En la época de la
Junta ~entra! s~ mult1phcaron los reveses militares hasta que la mis-
ma S~vdla cayo el 19 de febrero de 1810: no se reunieron ni el
ConseJo d~ Regencia, ni las Cortes. La exaltada pasión religiosa y
la xenofobia en el pa1s en general, tocaron una cuerda más sensible
en los miembros de la Junta Central. Uno de sus primeros actos no
fue el de preparar el terreno para las Cortes, sino el de desicrnar al
ultraconserva~or obispo de Orense, antiguo opositor de Godo; y de-
clarado enemigo de Bonaparte, para desempeñar el cargo de inquisi-
12
. Fernando Señas Encinas, "Pérez Villamil, o una eminencia crris", Boletin del. Ins-
lztuto de Estudios Asturianos XXIII (1954), pp . .'l65-386. 0 m:ncionar la continuación de las juntas provinciales. Francisco Paiafox y Melzi, por
13
Artola, ibid., P!'· 205-206.
L.-\S FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR 71
dor general. El hecho de reforzar al Santo Oficio que_ ese acto. nn-
pl.icaba, fu e como un ultraje para los r~f~rmadores espan.oles, qmenes
podían señalar el ejemplo de la abohcwn por Napoleon d~ la _I~­
quisición en la zona ocup~da P?r los franceses. Aunque la des:gnac10n
de Saavedra para la presidencia de la Junta Central despues de la
muerte de Floridablanca inició un clima más favorable para la re-
forma, la precaución nunca dejó de ser la regla del momento en
asuntos constitucionales. No fue sino hasta el 22 de mayo de 1809
cuando la Junta Central expidió la convocatoria. La forma en que
estaba compuesta la junta explica esta reticencia. lVIartín de Caray,
quien asumió las antiguas responsabilidades financieras de Saave.dra,
en nincrún sentido era un liberal com prometido, como io demostru en
su car;era posterior como ministro de H acienda de Fernando · VII.
Pedro Ceballos, quien había sido ministro de Estado en, t?dos los
recrímenes desde 1800, continuó en ese cargo durante el regimen de
0
la Junta Central. Ceballos era el clásico hombre sin partido: todos
los gobiernos aparentemente se sentían incompletos si él faltaba; pero
fue poca la distinción con que contribuyó a c~alqui~ra ~e el.los, salvo
la de haber despojado de su cargo a personaJeS mas discutlb~e~ que
él. Si bien el gobierno de la junta era en su may?r parte tibiO ~n
todos los asuntos de política importante, su secretano, Manuel Qum-
tana, quien ya era un poeta de reputació~ nacional,. inc~sant~mente
presionaba por la adopción de un curso hberal constltucwnalrsta. El
resto de la junta estaba formado por dos representantes de cada una
de las dieciséis provincias de España. Jovellanos, quien ponía so?re
aviso contra los peligros del liberalismo, representaba a Astunas;
Caray a Extremadura, Floridablanca a Murcia y Valdés a Le~n. El
cardenal de Borbón, arzobispo de Laodicea, representaba a Sevrlla, y
era un personaje débil e indeciso que en forma vag~ favorecía a la
reforma. Incluyendo al presidente, al secretario, al inquisidor general
y a dos ministros, treinta y .siete personas constituían la Suprema Junta
Central de España y de las Indias. La más notable característica de la
junta era que hasta entonces poco se había oído decir de sus miem-
bros.14
14 Fernando Jiménez de Gregorio, "La convocación de Cortes constituyentes en 1310.
Estado de la opinión española en punto de la reforma constitucional", Estudios de
Histo ria Moderna V (1935), pp. 223-2'17. Los d rculos de · militares antiguos y de nobles
se<>uían expresando su aversión hada un organismo como la JuntO:, Suprema, para no
e· emolo, al escr'ib ir en su carácter de diputado o vocero oficial de~ r eino de Aragón,
J • el reempiazo de las "juntas representativas
exigía · " y " so b eranas" p or· un a Re
• ge n ·
 72 LAS F UERZAS PO PU LARES Y EL P ODER MILITAR
Cuanto más tiem po duraba la Junta Central, más territorio español.
caía bajo el dominio de los franceses. Las derrotas en el campo de
batalla reforzaban el apoyo que se daba a las Cortes pero, a la inver-
sa, hacían mucho más complicados los detalles prácticos de la re-
presentación nacional. ]avellanos, el más distinguido pensador político
~e la Junta, concebía un tipo diferente de las Cortes que el estilo
hberal de una Asamblea Nacional propuesto por Quintana. El pri-
mero veía a las Cortes como el punto de apoyo de la Constitución ,
~omo ur:a salvaguardia tanto contra el poder monárquico como de la
m~luenoa popular en la legislación. Para ]avellanos el prototipo del
pnmero y del segundo estados de la "antigua constitución" debería
1 ser rec<?nstituido como la cámara alta en un sistema bicameral: esta
cámara .a~ta .tenía el propósito de proporcionar la expresión práctica
del eqmhbr~o constituciona:. 15 El historiador Antonio Capmany, de-
fensor
. , .
del. sistema
•
de gremws, abogaba io-ualmente
b
por la conserva-
- del Jc:> . de marzo de 1810, la tarea de determinar su propia compo-
oon I?strtucwnal_ de los d?s antiguos estados del ancien régime y
advert1a que el sistema umcameral llevaría a la democracia. Tanto
Jo~ellan?~ como Capmany detestaban los ejemplos presentados por la
Revolucwn francesa después de 1792, y exhortaban a sus compatrio-
tas para que los eludieran. El informe de Capmany del 17 de octubre
de 1809, sin embargo, giraba alrededor del problema de definir a
la rwbleza, especialmente en regiones como las de las Provincias
Vascongadas, en donde la mayoría de la población se consideraba no-
ble. No resultó ningún curso definido de acción del !!Tan número de
respuestas recibidas por el comité constitucional de l~ Junta Central
en su búsqueda de un consenso. Las respuestas abarcaban todo el es-
pectro desde el conservadurismo extremo del recientemente formado
~on~ejo de España y de las Indias, que luchaba por mantener la con-
• tml_l~dad d~l absolutismo Barbón, hasta las peticiones de una Consti-
tuClon escnta formula~as por los . co~cejos municipales de Cádiz y
T arragona y por las JUntas provmctales de Córdoba y Palma de
Mallorca. En tanto que Quintana estaba en favor de una constitución
escr~ta y de la revolución l~beral que llevaría consigo, Val~és pre-
vema contra eLa y se adhena a Javellanos y Capmany en la oposi-
1
. cia como la única autoridad ejecutiva. BM Add. Mss. 37 287, ff. 72-76v, Palafox a R.
Wellesley, Sevilla, 20 de agosto de 1809.
15
Gaspar Melchor de Jove llanos. Consulta de la convocación de las Cortes por es-
ta mentos, en Obras VIII, pp. 78·79 (Barcelona, 1840), y lvlemoria que D . Gaspar
M elchor de ]avellanos dirigió a sus compatriotas rebatiendo las calumnias divu lgadas
~on tra los individuos de la ]1mta Cen tral, en Obras VII (Barcelona, 1839) , pp. 189-190,
~14-234, 306, 334. Muros (Galicia), 22 de junio y 2 de septiembre de 1810.
73
LAS FUERZAS POPULARES Y EL P ODER iv1ILITAR
cwn al curso adoptado por los revolucionarios franceses -durante la
reconstrucción del sistema político francés realizado por la Asamblea
Nacional. Contra los herederos de esos revolucionarios, además, el
pueblo español se había levantado en armas en defensa de su n!~i~ión
y de su rey. Poco más de cinco respuestas en cincuenta -reCibidas
a bogaban por una constitución escrita. 16 • • •
En vista del fracaso del proceso de consulta para rendtr lm~aml~n­
tos satisfactorios, el Manifiesto a la Nación Española que lanzo Qum-
tana el 28 de octubre de 1809 rechazaba toda posibilidad de recons-
tituir las viejas instituciones del antiguo régimen e~ España, tales
como unas Cortes de estamentos u órdenes. Para Qumtana esto era
algo que se había acabado, tanto a la luz de la h~rencia a~solutista
como frente a los acontecimientos de 1808. Qumtana deJÓ a las
nuevas Cortes, después de que se habían reunido en la fecha prescrita
sición y su estructura. El ]e:> de enero ele 1810 invitó a todas las pro-
vincias libres a que enviaran diputados a Cortes sobre _1~ b~e de_ la
representación para las Cortes de 1789 con ciertas modtf:caoones ~m­
portantes. La lección de 1808, en primer lugar, se. hab1a aprendido
de memoria: las juntas provinciales enviarían un dtputado cada u?a.
De esa manera podrían surgir las Cortes de los restos. d.el anczen
régime, que sin embargo habrían de reflejar los atonteC1mtento~ po-
líticos que habían ocurrido a partir de 1808. Como no se pudieron
encontrar en los archivos ejemplares de las cartas reales de patente por
medio de las cuales se había convocado en el pasado a los miembros
del Primero y Segundo Estamentos a las Cortes, la Junta Central c~n­
vocó únicamente a los miembros del Tercer Estamento. Esto de nm-
auna manera sio-nificó la exclusión de los nobles o de - los clérigos
<:l o
como individuos de las Cortes que se habrían de reumr: desde las
Cortes de 1538, además, la cororia había dejado de convocar a los dos
estamentos mayores como organismos separados, y sus miembros ha-
bían ocupado su lugar con los diputados de las ciudades en una sola
cámara. El avance de los franceses sobre Sevilla atajó las actividades
de la Junta Central. El decreto final de convocatoria, en el que ~o
quedaban formalmente comprendidos los estamentos mayores, se diO
a conocer el 29 de enero de 1810, un día antes de que la .Junta fuera
disuelta. En cambio, el decreto contenía una disposición totalmente
nueva, revolucionaria para la época: adoptó el principio de repre-
16 Artola, ioid., H , pp. 113, 445-462 . Jiménez de Gregario, ibid., pp. 241-242, 277·_
288
'292-293, 293-347.
74 L.-\.5· FUER ZAS POPULARES Y EL PODER MlLlT AR
sentación de acuerdo con la población. Este principio liberal clásico
había obtenido su primera expr esión clara en la Constitución fran·
cesa de 1791. Esa decisión indicaba a corto p~azo que la pres ión de
liberales como Quintana había logrado obstaculizar tos esfuerzos ele J a-
vellanos y otros para que se adoptara un curso ele acción más tradi-
cionaL A largo plazo había puesto en eluda la perspectiva de cualquier
futura rees tructuración del sistema político español dentro de los li-
neamientos corporativos. La Junta Central dispuso que se eligiera un
diputado por cada grupo de 50 mil habitantes tomándose como base
el censo de 1797. El decreto igualmente requería a los territorios
americanos para que enviaran diputados a Cortes, lo cual era un cam-
bio de rumbo totalmente nuevo. El 19 de febrero de 1810 se rindió
Sevilla ante los franceses. 17
3. Los MOVIMIENTOS DE RESISTENCIA POPULAR
El fervor religioso, el particularismo local y la anarquía endémica
se fusionaron en el movimiento español de resistencia. Pero en nin-
gún sentido las insurrecciones de 1808 fueron un fenómeno excep-
cional. Tenían precedentes en la historia de España y están inmersos
en los conflictos locales existentes. Otras semejantes había en otras
regiones de Europa y en la América española. Los militares franceses
no aprendieron nada en sus experiencias con los levantamientos ita-
lianos de 1799 y 1800 en vísperas del retiro de las fuerzas republi-
canas. De igual manera, el propio José había experimentado en toda
su amplitud los levantamientos napolitanos de 1806, y en particular,
la lucha por liberar a Calabria de las bandas irregulares y de las
desorganizadas unidades militares, que ·logró someter a un gran nú-
mero de fuerzas francesas.18 Sólo una delgada línea 'divisoria separaba
a las bandas insurgentes de Nápoles o de España de los numerosos
grupos de bandidos o de pandillas de ladrones, de la ciudad o del
campo, que con frecuencia constituían el movimiento de resistencia.
En ese se_ntido las armas, particularmente las navaj as, existían ya en
abundancia, complementándose con las armas de fuego de las unida-
17 Albert Dér ozier, Manuel ]osef Quintana et la naissance du libéraiisme en Espagne,
2 vals. (París, 1968-1970), I, pp. 330-396, 457-513; 11, pp. 205-2 10.
I S Las insurrecciones italianas se estudian en R. M. Johnston, The Napoleo nic Em·
pire in Southern l taly anct the R ise of the Secret Societies, 2 vois. (Nueva York, 1973),
pp. 32-51 , 91-95, 102 -105, 127- 163 y E. E. Y. Hales, Revoltttion and Papacy (1769-
18.f6) (Londres, 1960), pp. ll6-I29.
LAS FUEPZAS POPU LARES Y EL PODER MILíTAR
des militares o con los implementos agrícolas de los campesinos. La.
creciente población de España, el problema agrario, las condiciones.
ele subempleo en la ciudad y en el campo, el efecto de la recesión,
eran factores que ayudaban a explicar la fácil fuerza de trabajo coU>
que contaban las bandas insurgentes. El robo y el bandolerismo, en
todo caso, habían sido la manera de vivir acostumbrada en las épo-
cas difíciles, y en gran parte de finales del siglo xvm y principios dd
XIX los niveles de vida de la clase baja estaban declinando. En ciertosc
casos, comunidades enteras vivían del producto del comercio ilícito.
La íntima conexión que era evidente en España entre el monarquis-.
..
¡
mo, la insurgencia y la c'r iminalidad, había aparecido en forma sor-·
prendente en el dso de los lazzaroni napolitanos -pescadores, vende-
dores ambulantes, limosneros y ladrones- con su devoción por d
rudo Fernando IV. Un tipo semejante al del saqueador que hostilizó,
a las fuerzas francesas en el sur de Italia reaparecería en España des--
pués de 1808: en ambos casos aparecieron clérigos ocasionalmente·
a la cabeza de dichas bandas.10
La cuestión dinástica y la lucha ccintra la ocupación extranjera
dieron a estos primitivos conflictos locales y a esas bandas disemina-·
das un carácter nacional cuando los aldeanos y la gente de la ciudad'
se unieron en defensa de causas más exaltadas tales como los dere-
chos de Fe mando VII o la reivindicación de la religión, que estaba
en peligro. En nombre de esas causas se cometieron atrocidades, como.
lo atestigua Gaya en Los desastres de la gu erra. La experiencia de·
España entre 1808 y 1814 fue muy semejante a la de México durante·
la Guerra de Independencia, que se inició en septiembre de 1810 y duró.
hasta 182 1. Allí también la insurgencia prevalecía sobre los conflictos,
locales, atacaba los grupos de rebeldes o de bandidos y seguía su curso·
entre atrocidadet y represalias. Varios comandantes militares espa-
ñoles que se encontraban en México, además, habían obtenido expe-
riencia en la península: existe la posibilidad de que aplicaran en las.
Indias técnicas en contra de la insurgencia similares a las adoptadas. (
por el comando francés en España. Las evidencias sugieren también
que durante la guerra peninsular algunos oficiales españoles, comO>
Francisco J avier Venegas, que fue virrey de la Nueva España en
1810, estaban en· contacto clandestino con oficiales franceses o con
!U J oh n.ston, ibid., pp. 32·51. La insurrección en Grecia contra el gobierno turco pro·
dujo casos similares ent:e los klephts: véase, por ejemplo, el caso de Kolokotronis, jefe-
bandolero del Peloponeso, a quien la Virgen Maria le h izo un llamamiento para que·
actuara, en un sueño . ~i Douglas Dakin, The Creek Str uggle for Indepe ndence, 1821-
1833 (California. i 973} •. pp. 31 -32, 58, 65, !OS.

7G LAS FUERZAS POPULARES Y EL -PODER MILITAR
el propio José. La sospecha de una potencial deslealtad de algunos
comandantes del ejército regular, contribuye a explicar las frecuen-
tes fricciones entre las partidas insurgentes y los jefes de gobierno. 20
Los insurrectos españoles desconocían no solamente a las fuer-
-zas francesas de ocupación sino a todo un conjunto de políticas guber-
namentales de Jos Barbones, especialmente en cuanto éstas estaban
asociadas a las influencias francesas. Una poderosa fracción del mo-
vimiento de insurrección español desafiaba las ideas de la Ilustra-
-ción y de la Revolución que se habían in filtrado en España al fina-
lizar el siglo xvm. A la vista del pueblo, la Ilustración y la Revolución
·eran equivalentes a la descristianización y al regicidio. 21
El carácter clerical de una gran parte · de la oposición hacia el
régimen de José apareció desde un principio. Revelaba, además, la
·Continuidad entre la oposición a las políticas carolinas y a los levan-
tamientos contra los franceses. La insurgente Junta de Galicia, por
ejemplo, dio fin el 5 de junio de 1808 a la venta de los bienes ec1esiás-
~icos que habían sido expropiados, muy poco tiempo después de su
Instalación. La Junta Central siguió el ejemplo el 25 de septiembre,
·como respuesta a las quejas de quienes habían sufrido daños como
-consecuencia del procedimiento. El contraste con la política guber-
namental en el régimen de José no podía ser más notorio. Cabarrús
.como ministro de Hacienda reanudó la venta de las propiedades que
l~s quedaban a las fundaciones pías bajo la legislación de 1798 y con-
tmuó el sistema de la. séptima de 1806. Su propósito al hacerlo era
el de mantener el valor de los vales reales. El gabinete de José re-
,conoció que los vales reales constituían una deuda pública y se es-
forzó por cumplir con las obligaciones de pago de intereses. Como
:resultado, las propiedades eclesiásticas resintieron una mayor presión.
El Estado bonapartista se hizo car~o de la administración de las pro-
piedades ele la extinta Inquisición, y las destinó a garantizar la deuda
pública. De los bienes confiscados a la Inquisición el gobierno de
José obtuvo 2 453 972 reales. Las juntas patrióticas adoptaron el sis-
. tema de las ventas y confiscaciones como uno de los priÜcipales agra-
vios en contra del régimen bonapartista. Al hacerlo, señalaban la
-continuidad de la política gubernamental del centro y la oposición
local a partir de la década de 179(} en adelante. En una población de
unos 10.7 millones de habitantes (en 1807 la vida ele unos 200 mil
!!O AP PR FVII 15, Insurrección de Nue!{a España propagada por las providencias
<lictadas por st1 virre)! Venegas con el fin &e disiparla .
21 Herrero, Pe-nsamiento reaccionario, pass_im, estudia la bibliografía relacionada con
.esta mate ría.
,.
t
¡
í 77
l LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
individuos de la Iglesia, tales como los curas párrocos, el, clero beri~-­
ficiado, los miembros masculinos y femeninos de las ordenes. reh-:-
giosas, los tesoreros, los administradores, los hermanos segla:~s o 1os.
sirvientes. Era ·ese un conjunto muy numeroso de poblanon para
que se le pudiera enemistar. Esa cifra, además, no incluía a los que
recibían caridades de los organismos eclesiásticos, y a los que paga-
2
ban rentas generalmente moderadas por las tierras de la Iglesia.~
La solvencia financiera había Ileo·ado
o a tener prioridad
- en todos
los gobiernos durante los años ele 1790 y 1800. De la política fiscal
dependía la supervivencia del ancien régime en España. El . ~acaso·
en el frente financiero contribuyó finalmente en forma cleclSlva al '
derrumbe del sistema absolutista en marzo ele 1808. En el proceso de·
tratar de asegurar su propia supervivencia, el gobierno absolutista con-
tribuyó a la desintegración del ancien rég_ime al empl~ar el poder
del Estado para apropiarse una gra~ cant_I?ad de ~r?p1edades ecle-
siásticas. Continuó este proceso de d1soluc10n del reg1men de. Bo~a­
parte, con el resultado de que las consecuencias de la d~samort1z_acwn
se agravaron con posterioridad a 1808. Cabarrús y S1xt~ Espmosa,
quienes formaban parte del comité para la venta de proptedades na-
cionalizadas, representaban la continuidad del personal. El de~reto
de José de 9 de junio de 1809 facultaba a los acreedores del gobierno
a adquirir con sus bonos las propiedades nacionalizadas, y ~ropuso
que se terminara la venta de las propiedades restantes para fmes de
diciembre de 1810. Evidentemente el régimen de Bonaparte en Ma-
drid y las juntas patrióticas en las provincias, trataban de acudir ~ los.·
diversos grupos de votantes. De todas maneras, cuando los patno_t~S·
intentaron seriamente formar un gobierno nacional, ellos tamb1en
tuvieron que enfrentarse en forma efectiva al problema de la P?br~za.
del Estado español. El ejemplo de los ilustrados y de los part1dan~s.
de José. demostraría que era apremiante. Exhibiría, además, ~as. con-·
tradicciones profundamente arraigadas que había en el mov1m1ento
de los patriotas. 23 '
Las políticas de desamortización se combinaron _con una pesad~ ,¡
carga fiscal para trastorna~ la vida de los arrendata:ws ~ de los agr~­
cultores. Las transferencias de tierras trajeron constgo d1ferentes me-
todos de cultivo, aumento de rentas, cercamientos o expulsiones. La 1
22 Mémoires et correspondance politique et militaire du Roi ]oseph, publiés, an-·
notés en mis en ordre par A. du Casse, 10 vols. (París, 1854), V, p. 212; VI , p. 62; VII, P· 4.
Mercader Riba, ibid., pp. 102-!14. Anes, El antiguo régimen, pp. 79-80. Herr, Moneda f'
Crédito, pp. 93-95.
23 Mercader Riba, lbid., pp. 123-125.
 rV
<
r
1
""'78 LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
:!
' LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
-depresión en el comercio y en la industria desde que se inició el
·bloq ueo en 1796 y el efecto demorado de la crisis de cereales de
1803-1805 contribuyeron a la perturbación de la economía a nivel lo-
cal., La insurgenciá española brotó dentro del contexto de precios
agncolas en alza , que en su mayor parte parece haber beneficiado
a los productores en gran escala. En las regiones en donde ya existían
tensiones agrarias con anterioridad a 1808, b. lucha contra los france-
ses prevaleció scibre los anteriores conflictos y amplió su dimensión
de un nivel local a otro regional y nacional. Godoy había colocado
:a Vizcaya bajo la ocupación militar desde 1804 hasta 1807 como re-
sultado de su oposición persistente a sus políticas impositivas y de re-
·clutamiento. Las comunidades de campesinos y los señores de las
localidades, la familia de Eguía entre estos últimos, se habían reali-
n.eado en la oposición hacia el gobierno de Madrid y a los comer-
·ciante.s .especuladores de San Sebastián y de Bilbao, que trataban de
beneficiarse con la compra de tierras desamortizadas. El cambio de di-
nastía que ocurrió en junio de 1808 provocó, lo mismo que en las
·demás regiones, un levantamiento al que dio pábulo la victoria espa-
·ñola en Bailén. Las fuerzas francesas que se retiraban volvieron a ocu-
par Bilbao el 6 de agosto en un intento de reagruparse del otro lado
-del Ebro. Para su sorpresa, descubrieron que las guerrillas ya tenían
;bajo su control una buena parte del campo del país vasco. Los cam-
pesinos, con frecuencia bajo el mando de sus curas párrocos, consti-
·tuían la mayoría de esas bandas. Uno de esos curas, .Jáuregui, ope-
_raba en toda la provincia de Guipúzcoa; el futuro general carlista,
Tomás Zumalacárregui, combatió en su banda.24
Un oficial al servicio de los ejércitos franceses, M. de Rocca, ha
:·s u~inistrado. uno de lo~ _más importantes testimonios de ese periodo
de msu rgenoa. ~s te ofiCial describe el salvajismo de la. guena y el
terror que expenmentaba el soldado francés ante los inesperados ata-
'ques de las partidas de gilerrilleros. Las tropas francesas, por ejemplo,
·entraban en una población rebelde de Vizcaya y Navarra y aparente-
mente eran bien recibidas por los escasos habitantes que quedaban,
·generalmente los concejales; las mujeres y los niños. Una vez que
habían partido, sin embargo, eran atacadas implacablemente cuando
;pasaban por las colinas de los alrededores. 2s
. El real co~isionaclo de José en las Provincias Vascongadas y en
Burgos, Franosco de Amorós, se enfrentó al problema de combatir la
24 Ferndndez de Pineda , Crecimiento, p. 452.
25 M. de Roca, iHémoires sur la guerre des fran~ais e11 Espagn e (Lond res, 1815),
;p. 191.
79
insurrección a nivel político. Al tener a la mano la experiencia de
la intensidad de la guerra de guerri1Ias propuso Amorós técnicas
de contrainsurgencia. Como miembro del Consejo de Estado de José,
tenía el grado de coronel de infan tería, como resultado de sus servi-
cios en las campañas de los Pirineos de 1793-1795. A pesar de su ante-
rior actividad militar, desde su designación en febrero de 1809, Amo-
rós ejerció la autoridad civil en las regiones que se pusieron a su
carero. De acuerdo con su análisis de las razones de las insurrecciones,
o .
la motivación política es la más importante. Por esa r azón hace hm-
capié en la importancia que reviste la armonía entre las autoridades
civiles y militares en la España bonapartista. En todas las ocasion~s
Amorós hizo valer la prioridad de las medidas políticas sobre las mt-
litares al reaccionar ante la insurrección. Es fácil comprender que esta
actitud lo llevó a tener frecuentes conflictos con el comando militar
francés, que prefería desentenderse de las consideraciones políticas.
Esos comandantes, además, tenían la tendencia de ver la lucha que
habían emprendido desde el punto de vista de las regiones que se
habían colocado bajo su autoridad. Era poca la atención que pres-
taban a la dimensión nacional. De la misma manera, les importa-
ban poco las sensibilidades públicas. Amorós.no se encontraba solo al
condenar las exacciones fiscales de los comandantes franceses como
políticamente contraproducentes. Estos últimos, por su parte, hacían
cuanto podían para reducir a la nada la autoridad de Amorós. 26
Los constantes acosos de las guerrillas ·exhibieron lo inadecuado de
la confianza del ejército francés en la guerra convencional. Dada la
topografía de España, prácticamente todas las regiones se prestaban
para hacer la guerra en las montañas. Los militares repetidamente
pedían refuerzos. Los franceses ni siquiera poseían tropas suficientes
para controlar en forma efectiva las rutas vitales •¿e acceso entre el
· sur de Francia y el norte de España. Amorós, por ejemplo, hizo
notar la presencia de insurgentes en los alrededores de Vitoria en la
primavera de 1809. Lcis rebeldes, en efecto, desde la ciudad enviaron
noticias a las bandas de guerrillas. Los partidarios de Bonaparte vi-
vían en el temor de sufrir una muerte horrible a manos de los
rebeldes. La falta de una escolta bien armada hizo posible la fuga de
prisioneros de guerra en tránsito, con el resultado·de que los grupos
de bandidos recibieron nuevos reclutas. La naturaleza notoriamente
~ 1
popular de las bandas insurgentes alentó a las autoridades bonapar-
tistas para desconocer la legitimidad de sus actos. cyadie se pudo po-
~G Véase la carta decimaquinta de Amorús a José en Bl\I Eg. :?SS, Papeles tocantes a
la guerra en España, 1809-1813. Amorós n. en Valenci a en 1770·.

LAS FUERZAS PO PULAR ES Y EL PODE R MILIT AR
80
ner de acuerdo en cuanto al número de individuos que formaba¡;¡
esas bandas. Las estimaciones iban de 2 mil a 14 mil hombre~~ Erari
pocos, sin embargo, los que no estaban de acuerdo en cuanto a su com-
posición. Amorós describía a los grupos alojados en las montañas de
Liébana arriba de Santander como "con frecuencia harapientos y des-
provistos de armas". En su mayoría eran campesinos ordinarios y
unos cuantos desertores del ejército. Esas bandas habían· cortado las
comunicaciones con el puerto de Santander por el lado de t ierra y
controlaban regiones campesinas tan alejadas como Santoña y Trero.2•
Lo inadecuado del servicio de información y la falta de coopera-
ción de los funcio:t;tarios locales dificultaba las operaciones contra las
bandas rebeldes. La proclama de Amorós de 21 de junio trataba nb
solamente de atender esos problemas sino también de socavar la fuer-
za moral ele la causa insurgente. Argumentaba que sus atrocidades
ies habían hecho perder su pretensión de combatir por una causa
nacional y los despojaba del carácter de tropas combatientes. Insis-
tía en que no había niguna diferencia entre ellos y los grupos de
bandidos. Como tales, deberían ser perseguidos vigorosamente. Con
este fin ordenó que se aumentara la vigilancia en las ciudades y en
~as vi~las, especialmente durante la noche. Los funcionarios que
mcurneran en demora para advertir la proximidad de las bandas in-
surgentes o que permitieran que sus ingresos cayeran en manos
de los rebeldes serían responsables por su negligencia. Poco fue, sin
embargo, lo que pudo resultar de esas instrucciones, puesto que el
co~trol del campo que tenían los rebeldes determinaba que fuera
arnesgado que las autoridades locales mostraran buena disposición
para cooperar con el gobierno bonapartista por . el temor de sufrir
represalias brutales. Mientras los comandantes militares franceses no
pudieran garantizar la seguridad personal de quienes desearan ayú-
darlos, ninguna .cooperación efectiva podría resultar.2s
La pacificación del campo resultó ser. una tarea tan atemorizante
que muy pocos comandantes la emprendieron con entusiasmo. Hasta
el rey ] osé llegaron quejas de la inactividad del gobernador general
de Castilla la Vieja, el general Thiébault. Dos de los más conocidos
capitanes de las guerrillas controlaban las regiones entre Burgos y
Logroño. El cura párroco de Villoviado, Gabriel Meriño, operaba des:
de Castrogeriz con 300 seguidores montados, la mitad de ellos sin
27 BM Eg. 388, ff, l7-I7v, Amorós a José, Vitoria, ¡o de mayo de 1809; ff. 19-20,,;,
ibid a ibid., Jlilbao, 23 de mayo de 1809; ff. 23-23v, ib id. a ibid., Begoña, 12 de '
junio de 1809; ff. 24-25, ibid. a ibid., 11 de junio ele 1809.
28 BM Eg . .388, ff. 26-26v, Amorós, Vitoria, 21 ele junio de 1809.
l ~
l¡ 81
LAS FUERZAS POPU LARES Y EL PODER MILITAR
¡
' armas. Juan Martín Díaz, "el Empecinado" actuaba en coo peración
con ios comandantes de campo españoles Cuesta y Eguía. "el Empe-
cinado" había desarrollado su estilo. característico de guerra de gue-
n'illas demués,_.
de la derrota . del eiército
J
reoular
o en Medina
. de
Rioseco el 14 de julio de 1808, convencido de que las bandas trregu-
lares más que los ejércitos en Íormación de combate, habría~ ~e
decidir el resultado de la lucha _en la península. A fines de JUlllO
de 1809 500 hombres de "el Empecinado" atacaron Lerma, saquearon
la pobl~ción y mataron a un destacam~nt~ fra~cés ~; veinte hom-
\.
bres. En la provincia de Burgos se detenoro la sttuacwn ,al_ grado ~e
¡ que las bandas rebeldes operaban apenas f~era de los llmttes de Ja
~.
. ~ capital de la provincia, y mataban a cualqmer sospech~so de ale~tar
1 \
Eendencias bonapartistas. Thiébault parecía no tener tdea de como
combatir "a un millar de individuos desarrapados con unas cuantas
armas y casi totalmente desorganizados, que hacen mofa de 5 mil s?l-
dados disciplinados". El comisario de la policía. de B~ugos se queja-
ba de la infructuosa excursión de Thiébault hae1a la s1erra con 1 500
hombres, en flagrante desafío del servicio de espionaje de la policía.
Las partidas insurgentes, por medio del control que tenían de las
reo-iones montañosas, podían observar con impunidad desde las atala-
ya~ instaladas en la cima de las colinas, el despliegue de 1~~ f~erzas
francesas. Cuando se aproximaban los destacamentos del eJerClto, se
podían retirar sin dificultad a sus bases en Molina de Aragón, en la
Sierra de Moncayo, en s·an Pedro Manrique, y en toda la región en-
tre Soria y Almazán. 23
Tanto el comisario de la policía como el propio Amorós creían
que la negligencia de Thiébault había perm~tido que :as bandas de
guerrilleros, que originalmente carecían de tmportanCla ~n Burgos,
se reforzaran en la provincia. El control que tenían los msurgentes
en el campo garantizaba que sólo los puestos de abastecimiento que
contaban con guarnición pagaran impuestos a las autoridades bona-
partistas. A la mayoría de los poblados o bien no le quedaba nada que
pudiera dar o había sido obligada a contribuir a la causa rebelde.
~9 BM Eg. 388, ff. 28-29, Amorós al ministro de la Guerra, Vitoria, 23 de junio
de 1809; ff. 39-39v, Amorós a José, Burgos, 30 de julio de 1809; ff. 46-47v, Manuel de
Mazón Correa (comisario general de Polida) a Amorós, Burgos, 28 de julio de 1809;
núm. 3, ff. 48-49, ibid. a ibid., Burgos, 30 de julio a 1809. Merino dirigió bandas
realistas en 1821-1822 en oposición al segundo régimen liberal y se convirtió en carlista
en 1833. Véase igualmente Nicolás Benavieles Moro y José A. Yaque Laurel, El ca pitán
general D. Joaq u ín Blake y joyas, regente del R eino, fun dador del Cue ,·po de Estado
Ma yor (Madrid, 1960), pp. 133, I42 -H3.
32 LAS Ft:ERZAS l'OPULARES Y EL ·PODER !IIILITAR
El número de las bandas se multiplicaba. Un noble de Burgos, el
marqués de Barrio Lucio, estaba al mando de 600 hom bres; Pedro
Pabl o Álvarez, originario de Burgos, encabezaba otros 130 hombres,
casi todos desarmados; se había permitido que "el Empecinado" re-
clutara hombres en la región de Aranda del Duero. Unos 500
insurgentes al mando de Barrio Lucio habían atacado la población estra-
tégicamente situada de Santo Domingo de la Calzada, matando despia-
dadamente a sesen ta soldados franceses. Amorós apremiaba a Thié-
bault para que se h iciera fuerte en esta población, a fin de impedir
que se interrumpieran las comunicaciones con Francia. El incremento
de las bandas de guerrilleros presentaba un muy grave problema mi-
litar, per.o el problema político quedaba igualmente sin resolver.
Los comandantes .de las más importantes bandas actuaban en con-
cierto con algunos oficiales del ejército regular, que se sentían obli-
gados a mostrar fidel idad hacia la Suprema Junta Central. Esta úl-
tima, durante el verano de 1809, reconoció a las bandas de guerrillas
y confirió a sus dirigentes el título de "Comandantes de la Cruzada" .
La Junta les dio instrucciones en el sentido de que se cercioraran
de que sus partidarios llevaran en el brazo el emblema de una cruz
roja. 30 ' Ni las ejecuciones ni los incendios en las poblaciones hab ían disuadi-
Tan sólo mediante técnicas efectivas de contrainsurgencia se po-
dría romper el vínculo entre las autoridades políticas en la zona in-
sUrgente y las militares en el campo que dependía de ellas. Thié-
bault, por lo contrario, había actuado sin tomar en consideración a
la opinión pública, que era esencial cultivar, arrancando grandes su-
mas ele dinero a los particulares en Burgos y a los monasterios de
Nájera y Estrella. Amorós pensaba que esos actos no solamente mi-
n aban la credibilidad en el régimen bonapartista, sino que am enaza-
P,an con destruir la buena volun tad que existía entre las autoridades
políticas y militares que actuaban bajo la autoridad de José. Los
comandantes franceses aparentemente no compartían la oÍ)inión de
Amorós de que la tarea política de la reconciliación tuviera pre-
cedencia sobre la tarea militar de; suprimir la insurrección. Amorós
vio en la Constitución de Bayona un terreno común propicio para la
reconciliación entre las dos partes. Como una contribución a ese ob-
jetivo político, apremió a Thiébault a que adoptara una serie de
medidas concebidas para inmiscuir a los españoles bien dis pu estos
en la lucha para extirpar el vandalismo ele las bandas insurgentes.
Cpmo la perman ente escasez de armas y la evidente falta de una
'):o 13M Eg. 388, f. 50, Amorós a Jos é. Burgos, 2 de a~osw de !809.
LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER i\!ILIT AR 83
base política en las poblaciones había imped ido la formación de .fuer-
zas de autodefensa en la localidad, Amorós hizo presión para que
se reclu tara una gendar mería española. Esta fuerza se aliaría al ejér-
cito en la persecución de las bandas de guerrillas~ De la efectividad
de la gen darmería habría de depender la ampliación de la autoridad
bonapartista de las ciudades a las villas de los alrededores y de allí
a todo el campo. Amorós pro puso que se dividiera la policía en pues-
tos distrirales ele policía, desde los cuales los funcionarios podrían
ejercer una sobr evigilancia sobre las autoridades locales. Un tribu-
nal ·especial de Jo criminal podría atender en forma expedita los
casos comprobados de insurgencia, y 'los individuos en quienes no se
pudiera confiar políticamente serían enviados a presidio. 31
Amorós inici ó la formación de un cuerpo de gendarmería que se
distinguió desde sus primeros combates. Igualmente se establecieron
el tribunal especial y el presidio. De todas maneras, la situación en
Burgos seguía deteriorándose. Aunque Thiébault había realizado cam-
pañas en la región de Rioja, dejó de instalar guarniciones en las zonas
que había recuperado. Como resultado, las fuerzas insurgentes senci-
l'amente volvieron a ocupar b región después de que había salido.
do a los insurgentes, quienes, por el contrario, robaron el tesoro real
en H aro e interceptaron el correo de Francia en Miranda. Amorós apre-
mió a J osé para que reemplazara a Thiébault. Este último se desquitó
asegurándose del apoyo del general Kellerman, gobernador general
del norte de España, para que se le transfiriera la autoridad sobre
la gendarmería. Thiébault, en efecto, con la aquiescencia del inten-
dente de Burgos, asumió el con trol ele Jos asuntos civiles así como
el de ios mil itares. Según elijo Amorós, "en fin ya se han colmado
los excesos del' despotismo militar". La gendarmería, no obstante, se
negó a servir bajo las órdenes de Th iébault y pidió que se le licen-
ciara. Los cuerpos de policía ele Bilbao, que a petición de Aú10rós pres-
taban sus servicios en Burgos, sol icitaron que se les permitiera regresar
a su hogar. Amorós se quej ó de que su polí tica había quedado en
la ruina.::2
nt BM Eg. 388, fE. 51-55, Amorós a Thiébault, Burgos, 2 de agosto de ! 8C9; ff., 56-
57 v, Thiébaul t a Amorós, Burgos, 3 de agosto de 1809; ff. 59·60, Amorós a J osé, Bur·
go ~. :) de agosto de 1809.
:J2 BM Eg. 388, ff. 74·7.?, Amotós a Jo~é. Burgos , 21 de agosto de 1809; ff. 76,77 ,
ibirl. a ibid., Burgos, 29 de agosto de 1809 ; f. 78, ibicl. a ibid., Bmgos, 1Q de sep tiem bre
,Je 1809; ff. 83-84, ibili . a ibicl., Burgos, 8 de sep tiembre de !809; ff. 91·92, ibid. a ib id. ,-
Gurgos, !2 de septiembre de 1809; H. !l'l-95, ibicl. a iúid ., Burgos, 14 <le sep tiem bre
u <! 1809; ff.' 107-11 0, iúid. a i bid., Burgos, 2G ele septiembre de 1809.
 84 LAS FU ERZAS PO PULARES Y EL PODER MILITAR
La situación en el campo en Salamanca al finalizar el verano de
1809 pr_esentab~ obstáculos se:nejantes al mariscal Ney, quien se en-
contró r~capacrtado para estaolecer un control sobre la r egión. Las
bandas ~nsu~gentes amenazaban a Medina del Campo y a toda la
margen rzqmerda del Duero desde Tordesillas hasta Toro. Las fuerzas
de Romana, mie~tras t~~to, se reagrupaban en Ciudad Rodrigo, posi-
blemente con la mtencwn de atacar Salamanca. Los espíás en la ciu-
dad estaban en . correspondencia con el ejército español y con las
bandas de guernllas, tal como lo habían hecho en Buro-os. La caba-
llería de Ney había quedado extenuada por la constant~ persecución
de esas bandas y había sufrido pérdidas. La infantería ·estaba debili-
tada por _1~ necesidad de establecer guarniciones en todas las pr inci-
pales posiCiones en las vías de comunicación con Francia desde Toro
Y Zamora hasta Salamanca. La situación de Kellerman en Vallado~id
impedía que se diera refuerzo alguno a Ney desde ese luo-ar. Este
ú!timo se sostuvo en dicha ciudad con 4 500 hombres, pero ~o podía
disponer ele tropas de sus propias posiciones guarecidas al norte
de Burgos, y menos aún de la población clave de Medina, que los
franceses no podían exponerse a perder.aa . .-,.
De acuerdo con un informador español, la ciudad de Valladolid
había quedado empobrecida por las exacciones fiscales del comisio-
nado real, Aranza, quien le exigió que cubriera la cantidad de 600 mil
r~ales p~r~ el 20 de agosto, y por las del propio Kellerman. Este úl-
trmo exigró al _concejo municipal de la ciudad que le entregara la
suma _ele 50 mil reales el 25 de agos to y dio a los miembros del
ConceJ? un plazo ele dos horas para que la cubriera o se enfrentaran
al castigo de ser ahorcados. Esas medidas no contribuían en nada a
r~~o~ciliar a los españoles con el gobierno bonapartista. En efecto, los
e1erotos
•
reales seguían
,
experiri1entando
•
tantas dificultades .1oara co-
mumcarse ,entre SI _que r~curneron a ocultar sus despachos en costa-
les de rnaiz para 1mped1r que fueran interceptados por los .insur-
gentes.1H
L~ característica zona montañosa del norte de España ofrecía un
a'?brente p_e_rfecto para d~sarrollar las técnicas de la guerra de gue-
rnllas, espeClalmente en vista de la estratégica proximidad de la fron-
tera francesa. Pocas oportunidades se perdieron para amenazar esas
33
. BM Add. Mss. 37 287, ff. 309-3II, Ney al mariscal J ourdan; Salamanca, II de sep-
t¡e~b re ,de 1809; ff. 315-316, K~llcrman a N:y, Valladolid, 12 de septiembre de 1809;
f. 3~Jot Kellerman ai general l\lfdlet Valladohd, 14 de septiembre de 1809.
1
34
_ BM Add. Mss. 27 288, ff. 446-447v. Teniente Diego Correa (del Batallón Espa·
no! de Granaderos) a la Suprema Jun ta Centr al, Sevilla,- 4 de octubre de 1809.
85
LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
líneas de comunicación. El coronel Mariano Renovales, que fue
destacado por .el comando de Blake, organizó y dirigió bandas de gue-
rrilleros .en los valles de la altiplanicie de AragÓn hasta el poniente
de Jaca. Otro oficial del ejército regular, Pedr o Villacampa, organizó
otra banda en la región aragonesa desde los primeros meses de la
insurrección . Esta fuerza llegó a tener un núcleo de unos 3 mil hom-
bres. Durante todo el año de 1809 las bandas de guerrilleros se mul-
tiplicaron en Aragón, tal como lo habían hecho en Castilla. C on
frecuencia coordinaban sus tácticas, pero sobre todo eludían entrar en
batallas campales con las fuerzas de ocupación. El conflicto giraba
alrededor del control del poblado de Jaca, cuya conservación gar an-
tizaba a los francffies una ·ruta segura a través de los Pirineos. El
o-eneral Suchet ' . decidido a alio-erar la -presión de los insurgentes sobre
t':l o . .. 1
Jaca, obligó a las bandas de guerrilleros a retroceder ~n direccr?n
ele Huesca, Barbastro y Calatayud para el mes de julio, tan solo
para descubrir que en el curso de sus operaciones el sitio de la po-
blación ya había empezado de nuevo.35
Los hombres de los valles aragoneses se enorgullecían de sus proe-
zas como combatientes que en un pasado muy distante nunca caye-
ron bajo ei yugo de los musulmanes. El conflicto con el invasor
francés adquiría, por lo tanto, una dimensión de gran significado his-
tórico ante la vista ele los combatientes comunes. Los comandantes
insurgentes tenían clara conciencia de las asociaciones políticas y re-
ligio~a~ del movimiento que encabezaban. Durante el sitio de Jaca
por las guerril1as, por ejemplo, los comandantes guerrilleros fortifica-
ron el viejo convento ele San Juan de la Peña, que se erguía en las
colinas arriba de la población. En su iglesia se encontraban las tum-
bas de veintidós reyes aragoneses. Los moros nunca llegaron a apo-
derarse de esa po~ición. Esas iglesi as y conventos eran los símbolos
ele la época heroica de la primitiva España medieval. Villacampa
eligió otra de esas posiciones defensivas naturales, el santuario de
Nuestra Señora del Pantano, que dominaba desde una montaña in-
accesible en el centro de la Sierra de Albarracín la margen derecha
del Ebro. 36
Las regiones fronterizas de los Pirineos siempre fueron difíciles
de controlar. Javier Mina, oficial del ejército regular, organizó la
resistencia en Navarra en 1809, una vez más con el objeto de inte-
rrumpir las comunicaciones con Francia. Ese peligro en una vulne-
. 35 i\lémoires du martfchal Suchet, duc cl'A.lbuféra, sur ses campagnes en Espat,:·ne
.:lepuis 1808 jusqu'en 1814, 2 vals. (Par !s, 1828), I, p. '12.
· 3H Suchet, M dmo.ires, ~ I. pp. 53-66.
 86 LAS FUERZAS POPULAR ES Y EL P ODER l\i iLITAR
rable región fronteriza obligó a Suchet a desviarse al N oro est e hacia
N_avarra, precisamente en el · mismo momen to en que las fu erzas de
Vlllacampa amenazaban a T erue l. Las acti vidades de los franceses
tuvieron como resultado la captura de Mina en abr il d ~ ¡ t1 , n ,, 11 n
a.sí, la resistencia no cesó. El mando ele las bandas de o"'Uerrilleros re-
cayó _e n su. tío, Francisco Espoz y Mina, quien operaba desde la base
ele Cmcovtllas. Al actuar en concierto con las fuerzas de "el Empe-
cinad?" de C~enca, Espoz y Mina se propon ían despoj ar al ejercito
frances del vital abastecimiento de granos de Aragón .a' De iaual
manera, Juan Díaz Porlier, dirigente ele un gran número de ban°das,
atacó . las rutas de abastecimiento de los franceses entre Bayona y
Madnd desde su base de operaciones de Logroño. Las incursione~
de las bandas de Porlier penetraban generalmente hasta los alrede-
dores ele las poblaciones de Burgos, Miranda, Vitoria, Bribiesca y
Pancorvo. 38 ·
En Cataluña las bandas de campesinos conocidas como somatenes
~~esde las primeras semanas ele las insurrecciones de junio, habían con-
fmado a los franceses hasta los límites de la ciudad ele Barcelona.
~esde el principio de la guerra, por tanto, los militares franceses se
~teron, ~uenta de qu~ tendrían que someter al campo a una campaña
ststemattca ele conqmsta y someter a cada una de las poblaciones in-
surgentes a un arduo y costoso sitio. La tenaz resistencia ele Gerona
clescl~ _el 20 ele junio de 1808 inició ese proceso de tan larga duración.
El SitiO ele Zaragoza, la capital aragonesa, duró sesenta días hasta
que fue levantado por el general Palafox el 9 ele agosto. Unos 50 mil
camp;sinos, se decía, se habían apresurado a defender la sitiada po-
blanon y a tomar su lugar como si se tratara de una peregrinación
armada, bajo el pendón de la Virgen del Pilar, patrona de la ciu-
3 dentro de un corto espacio de tiempo encabezó• una banda de 200•
dad. ° Como respuesta a los levantamientos populares de la re"'ión a
.
fmes de junio se formó una junta catalana en Léricla. Los somatenes o '
sin embargo, libraban una guerra de dos dimensiones; luchaban n~
solamente para expu lsar al invasor francés, sino también contra sus
propios señores territoriales; puesto que los levantamientos de 1808
habían prevalecido sobre los primitivos c'onflictos agrarios. Los al-
deanos en los distritos de Gerona, Tortosa, Igualada y Tarrasa para
1811 reclamaban un gobierno no de "los ricos", de los hombres de
3< Suchct, ibid., l, pp. 80-86, 104-105 , 210, 260-270.
::s R occa, ibid., pp. 195-197.
::n Rocc3, iiJid. , pp. •18-49.
L AS FU ER Z.-\ S POPULARES Y EL PODER ~H LIT AR 87
las juntas provinc iales, sino ele los de su misma clase, de " los po-
bres" .40
Las actividades rebeldes tuvieron al ejército francés aferrado a!
litoral de Cataluña. Suchet no tomó Léricla sino hasta el 13 ele mayo
de 181 O y sólo después de un prolongado sitio, que causó numerosas
bajas en el campo de los alrededores. Dmante ese sitio muchos gue-
rrilleros se dirigieron a la región en un esfuerzo concertado de privar
al ejército sitiador ele su abastecimiento de alimentos y de . sus in-
gresos por concep to de impuestos. 41 En esa etapa del conflicto Villa-
campa operaba en unión del ejército regular en Cataluña al mando
del general Enrique O'Donnell, futuro conde de La Bisbal. Las.
fuerzas españolas seguían dominando Tortosa ent la desembocaclu;at
del Ebro y ele la ciudad de Tarragona en la costa, a la que pocl1a
abastecer la flota británica. Un oficial inglés, el teniente generai
sir Charles \Villiam Doyle, actuó asociado al comando español para
coordinar las tácticas de las bandas de guerrilleros de acosar las fuer-
zas francesas que sitiaban Tortosa. Todo el peso de esas operaciones.
recayó en los somatenes. Sus tareas, junto con las ele las patrullas mó-
vús del ejército, incluían el control del paso del Ebro y de los
alrededores ele la ciudad y el acoso de las · partidas de merodeadores
franceses. Doyle propuso que los guerrilleros, en operación desde sus
bases en Caspe y Alcañiz, acosaran la retaguardia francesa y domina-
ran a las escoltas ele los convoyes por medio ele ataques con un mayor
número de hombres. Aunque Doyle constantemente recalcaba la im-
portancia de una estrecha cooperación entre O'~onnell y Villacampa,
temía que las bandas irregulares, si se les daba la oportunidad, se
convirtieran en ladrones. En efecto, un desertor del ejército ha-
bía escapado de la cárcel en Tarragona a fines ele junio de 181 O y
ladrones en las cercanías de Matará, más arriba en la costa de Cata-
luña.~2 Tortosa no se -rindió sino hasta el 2 de enero de l8ll. Tarra-
gona, que era la base de O'Donnell, capituló después de un sitio que
duró del 3 de mayo al 28 de junio. Una vez más los somatenes habían
merodeado en el campo en la retaguardia de los sitiadores. La lucha
40 Jaime Vicens Vives, Catalwia en el siglo xix (Barcelona, 1959), p. 183.
Memoires et corresponclance, VII,.
41 Suchet, ibid., I , pp . 97-108, 145·150, 30!. José,
pp. 266-270; Suchet a Berthier (príncipe de Neufchate1, ministro de la Guerra), Za-
ra goza, 19 de nurzo de 1810. "'
42 BM Add . Mss. 15 675, Letters of Lieut.-Gen. Sir Charl es William Doy /e, 1808- 18!!,
f 1 Dovle a Villena 3 de iunio de 1810; ff. 28v-29 , ibicl. a ibid., Mataró, l de julio de
30v-33v, A~umes ' de Doyle (junio de 18 10).
tf
1.8 10;; ''
 .as LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
por controlar los. abastecimientos de granos y de carne en el interior
de Aragón produjo inflación de los precios del trigo en la ciudad de
Zaragoza. T odas las fuerzas armadas en conflicto dentro del tea-
tro de operaciones de Aragón y Cataluña dependían del abasteci-
miento de esos alimentos. Suchet, temiendo que los particulares tra-
t aran de beneficiarse con el gran alza de los precios, instaló tres
grandes depósitos de granos en Lérida, T ortosa y Mora del Ebro. Al
mismo tiempo envió a las montañas a ocho batallones de infantería
para que se apoderaran de carneros. En la región occidental de la
península las fuerzas angloportuguesas de vVellington estaban dedicadas
a actividades semejantes. Sus incautaciones de granos determin aron
que se duplicara el precio del trigo.43
El persistente conflicto en Aragón y los prolongados si tios en Ca-
t~luña aseguraron la supervivencia de la posición española en Valen-
Cia durante ·todo el año de 1811. Las bandas rebeldes en el reino de
Valencia con frecuencia apenas se podían distinguir de los numero-
sos grupos de bandoleros que operaron libremente durante todo
el siglo xvm y en las primeras d-écadas del siglo xrx. Ciertamente
en las huertas y en otras regiones de jurisdicción señorial el índice
de criminalidad era alto. En Valencia las bandas de guerrilleros ge-
neralm,ente adquirían mayor importancia que el ejército regular.
~espues de la derrota de Blake en Aragón en junio de 1809, el ejér-
cito esp~ñol se limitó en efecto a reforzar las bandas de guerrilleros
y a abnrles sus vías de abastecimiento, en vez de combatir a los
franceses. Aunque los funcionarios regulares contribuían con fre-
cuencia al reclutamiento, organización y manejo de las bandas, en
muchos casos cayeron éstas bajo el control de individuos poco escru-
pu losos , que ya tenían reputación de bandidos o contrabandistas.H
En todas partes la causa de Fernando VII medraba en una atmós-
fera de réligiosidad. En la ciudad de· Valencia, por ejemplo, dos sa-
cerdotes, uno de ellos fraile franciscano, encabezaron la insunección
de 23 de mayo de 1808. El día en que fue proclamado el rey, salieron
en procesión por las calles llevando estandartes que exhibían las
imágenes de Cristo el Salvador, de la Virgen de los Abandonados, de
San José y de San Vicente Ferrer. Dos infructuosos intentos de los
franceses por apoderarse de la ciudad .en julio de 1808 y durante la
primavera de 1810 tuvieron que retroceder ante semejantes imácre-
nes. Ciertamente, uno de los más célebres jefes de los guerriller~s,
4
~ Suchct, ibid., II, pp. 262-265, 3ll-312.
44
Suchet, ibid., I , pp. 40-43, 50-5!. Mdit .. ! bid., pp. 51-61, 70-71 , 98-115.
LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR 89
frav A~ cencio Nebot, era un fraile franciscano, conocido popular-
'
mente como "el Fraile". El reclutamiento de Nebot provoco' el
descontento en la localidad. El estilo de vida de los . campesinos
insurgentes siguió, a pesar del juramento de fidelidad a los l~be:a!es
que hizo Nebot, hasta llegar a las insurrecciones reales de prmopws
de la década de 1820.45
Los éxi tos ele los franceses en las batallas campales, sin embargo,
no tuvieron como resultado un control efectivo de la península. Los
enfrentamientos con los guerrilleros r edundaron en favor de esos
irregulares, en su mayor parte campesinos, que conocían perfectame~te
el terreno de la localidad. En este tipo de guerra los franceses resm-
tieron pérdtdas equivalentes a las que habían sufrido en las batallas
campales. Para e! mes de febrero de 1809 Napoleón hab ía llevado a la
península 288 55 1 soldados, o sea una fuerza efectiva de 193 97 8 hom-
bres. Aun así, 19 902 soldados franceses estaban acuartelados en las
cruarniciones de las provincias del Norte y en las ciudades de León.
1'> . • •
Castilla la Vieja, Alava, Vizcaya, Santander y Guipúzcoa. A pnno-
pios de 18 10 un ejército francés de 360603 hombres (de los que
287 650 eran fuerzas efectivas) luchaba por conservar la penínusla:
estaban en juego ocho cuerpos del ejército al mando de los más
experimentados comandantes del imperio. 46
Las presiones sobre los ingresos dentro del régimen de Bonaparte
nunca: dejaron de ser intensas. En consecuencia, el decreto de José
de 13 de acrosto de 1809 ordenó la exclaustración de todos los monjes
o .
y frailes dentro del término de quince días. El gobierno emprendió
la nacionalización de las propiedades de las órdenes religiosas y las
puso a la venta, a fin ele recaudar ingresos. Para la rama clerical
del movimiento patriótico parecía innegable el precedente de la
Rt'llolución francesa de 17 89. Para los ministros del gobierno de J osé
esa medida implicaba que el camino para lograr la solvenciii de la
nación radicaba en la transferencia de la riqueza eclesiástica de la igle-
sia al Estado. En esto seguían a los ilustrados, que eran sus prede-
ces0res, y preparaban el terreno para los liberales, quienes vinieron
a ser sus sucesores en el mismo propósito. 47
El obs táculo más serio para las políticas del gobierno de Madrid
era: la acción unilateral de los comandantes militares franceses en
las provincias. Ante las depredaciones de los guerrilleros eri el campo
4'\ Ardit, ibid., pp. 123-126, 135-1 36, 285.
4G ·R occa, ibid., p. 189. J osé, ibid., Víl , pp. 134-137. Oman, ibid., I , pp. 624-627; III,
;;32-539.
H : Mercad er R iba, ibid ., pp. 102-114, 123-125.
 90 L AS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
y la necesidad de conciliar las opiniones en las poblaciones, cuando
era posible, encontraban grandes tropiezos los objetivos de las polí-
ticas gubernamentales. El sentimiento religioso local, por ejemolo,
determinaba que fuera antipolítica b aplicación de las directivas
gubernamentales de Madrid. En Zaragoza, Suchet resistía a la presión
constante de Cabarrús para que se trasladara a la imacren de la Vir-
gen del Pilar de su lugar de veneración. En Valencia, S~chet constan-
temente seguía una política conciliadora después de que la ciudad
fue tomada por los franceses el 9 de enero de 1812. No hacía
ningún esfuerzo por aplicar la polí tica del gobierno en cuestiones ta-
les corno la exclaustración y la jurisdicción señorial, con la espe-
ranza de obtener una ttooperación suficiente de las autoridades exis-
tentes, a fin de recaudar ingresos para pagar a sus tropas.4s En
las demás regiones de la península la situación era diferente. Los
comandantes franceses como Ney en Ávila y Kellerman en Valla-
dolid, tomaban lo que necesitaban de las provincias que trataban de
pacificar. 10
La imposibilidad de dominar la península y el creciente costo de
las operaciones determinó la intervención directa de Napoleón. El
desastre de la campaña deJosé en Andalucía en 1810, que no pudo
apoderarse de Cádiz, su principal objetivo, llevó a otro prolongado
sitio. Para fines del año el ejército sitiador ya estaba endeudado con
nueve meses. El disgusto · de Napoleón por la continuada resistencia
de España .acarreó una serie de apresurados decretos que definitiva-
mente minaron la posición de José. El decreto imperial de 8 de fe-
brero de 181 O produjo el desmembramiento ele España al norte del
Ebro al crear, en flagrante violación de las promesas hechas en Ba-
yona, cuatro gobiernos militares distintos, bajo generales franceses
investidos de facultades tanto civiles como militares. Augereau en Ca-
taluña, Suchet en Aragón, Dufour en Navarra y Thouvenet en Viz-
caya recibieron facultades para aplicar los ingTesos de su localidad
según su propia iniciativa a sus particulares necesidades militares, sin
48 Suchet, ib id., I, p. 285. Ardit, ibid., p. 176, 209-210.
·W Bi'<I Add. Mss. 37 288, ff. 168-169v, Correa a la Junta, Sevilla, 11 de octubre de
1809, acusaba de ignominia ;¡ Ney, Sebastiani y Víctor y en menor grado a Mortier.
Ney saqueó e incendió poblados que habían sido ocupados por las tropas espatiolas
en la región de Salamanca y Valladolid. Fusiló a 53 prisioneros que se tomaron en la
batalla de Medellín, fundándose en que si se les dejaba vivos se unirían a los "ban-
dole:os·: si tenían la oportuni~ad. Correa aseguraba que él había sido un testigo pre·
~en~t~l. :obre los_ agravtos del ;rey. v:ase José, ibid., VII, pp. 278-279, José a Napoleón,
Sevilla, ..,o de abn l de 18!6; p~. ~26-"30, J osé a Napoleón, Madrid, 31 de agosto de 1810.
LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MiLITAR 91'
tener que rendir cuentas al gobierno de Jos_é en Mad~id. Otro. ~ecre­
to imperial de 29 de mayo de 1810 estableClÓ dos gobiernos militare s.
más en las provincias de Burgos y de Valladolid, Palencia y· Toro,
con el propósito semejante de recaudar ingresos del campo pata lose
cuerpos del ejército francés. Esta política, que se puso en. práctica
sin tomar en consideración la distinta naturaleza de los recursos.
y la riqueza ele cada provincia, contribuyó no poco a la confusión y
falta de coor din ación que ya obstaculizaba la política francesa en Es-
paña. El supremo comando ele Soult en Andalucía con posterioridad
al 14 de julio separó en forma efectiva esa vasta región de la autori-
dad de José. Con el colapso ele la tercera invasión france~a . ~~ P or-
tucral entre abril de 1810 y la primavera de 1811, la pos1c10n cle-
Fr~ncia en la península parecía más desoladora que nurica. 50 P ara
febrero de 1811 los emnleados
r . en la región de España ocupada por
los franceses habían dejado de percibir sus sueldos durante trece me-
ses.51 A medida que se desintegraba la campaña portuguesa, la posi-·
ción de Francia en Andalucía se empezó a debilitar. Las bandas
insurgentes operaban en todas las regiones montaños~s de Jaén. Y
R onda. Las a~estes montañas de R onda durante largo tiempo hab1an
sido el refugio de los contrabandistas, que constituían la más im-·
portante fuente de empleos en la región. Ni siquiera dentro de la.
misma población de Ronda pudo dormir tranquilamente la pequeña.
guarnición de 550 hombres.52
Las depredaciones militares precipitaron una escasez de granos em
todo el centro de España, que durante el año siguiente hundió a la
península en la peor crisis de subsistencias desde 1803-_1805. Como el'
país aún no se había recuperado de esta escasez antenor, el ha~bre·
de 1811-1812 cobró un tributo especialmente grande tanto en vtdas.
humanas como en ganado. Para mediados de marzo de 1811 , Madrid
ya sufría por la escasez: en septiembre el abastecimiento ~e ali-
mentos de Toledo, del que principalmente dependía la capttal, se·
había reducido en forma alarmante: para noviembre la hambruna:
amenazaba a la ciudad. Fue poco lo que el gobierno de José pudo·
·hacer para afl:ldar. Ni siquiera pudo recabar la cuarta parte de los•
50 Correspondance du comte de La Forest, ambassadeur de France en Espagne, 1808-
1813, 7 vols. (París, 1905-1913), III, 163-376. J osé, i bid., VII, p. 250, Napoleón a Berthier,.
Paris, 8 de febrero de 1810, p . 260, Barthier a Thouvenot y Dufour, Rambouillet, 22 de
feb rem de 1810; pp. 289-296, Napoleón a Soult, Rambouillet, 14 de julio de 1810; pp~
374-375, J osé a Berthier, Madrid, 15 de diciembre de 1810.
51 J osé, ibid ., VII, 400-463, José a Berthier, Madrid, 21 de febrero de 1811.
;;z Rocca, ibid., pp. 230-268.
 LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
ingresos por imp uestos que adeudaban las provincias bajo los gobier-
nos militares franceses. El gobierno de Madrid, con un défici t men-
sual que .excedía al subsi4io de dos millones de francos que recibía
-d e París, ya estaba atrasado un año en sus pagos.53 La hambru-
na persistió hasta el verano de 1812. Durante la primera semana
de enero el precio del trigo se elevó a un máximo de 190 r eales por
fanega: para la tercera semana de junio el precio llegó a 487 reales.
Por lo menos 1 500 personas murieron en Madrid a causa de las en-
fermedades o de la inanición. Las condiciones en el interior de
España eran casi las mismas : el número de ovejas, por ejemplo, pro-
bablemente se redujo a la mitad. Por contraste, los barcos ingleses
-aliviaban la situación de los insurgentes a lo largo del litoral, y los
comerciantes de Cádiz hasta se dedicaban al lucrativo comercio del
contrabando de víveres con el ejército sitiador al otro lado de la
bahía, para mortificación de las autoridades poiíticas. 54
La presencia ele Napoleón en España exacerbaba la hostilidad de las
comunidades rurales· y de las pequeñas poblaciones hacia las políticas
-del gobierno central. Según hemos visto, las insurrecciones popula-
res emanaban no sól o del odio hacia los franceses y hacia lo que ellos
representaban, sino de problemas profundamente arraigados en la
-sociedad española. Las numerosas variaciones entre las regiones de-
terminaban que los Ievamamientos se distinguieran uno de otro. En
Galicia e: movimiento popular asumió menos un carácter de guerra
de clases que en Valencia, en donde era más intensa la presión de la
jurisdicción señorial. En gran parte de la España oriental y meridio-
nal los insurrectos luchaban tanto contra la nobleza señorial, secu-
lar o eclesiástica, como contra los franceses mismos. A pesar de la
hostilidad general hacia los Bonaparte, los movimientos españoles
no constituyeron una defensa de los burócr~tas, prelados o · nobles
·que representaban al ancien Tégime en su presencia local. Por el con-
trario, esas autoridades habían crecido sobre la estructura de la co-
munidad de la población que luchaba como siempre por mantener
·sus facultades invasoras. Las presiones del absolutismo burocl"ático,
.del centralismo napoleónico o de las exacciones militares, y la expan-
:Sión del Estado liberal del siglo' XIX formaban un proceso continuo.
68 José, ibid., VIII , pp. 39-41, José a Napoleón, Burgos, 8 de julio de 1811; pp. 46-47,
.ib id. a ibid., Madrid, 24 de agosto de !Sil; pp. 101-102, ibid. a ibid., Madrid, 19 de
<Jctubre de 1811; pp. 102-103, José a Berthier, Madrid, }Q de noviembre de 1811.
54 José, ibid., VIII, p. 261. Anes, Crisis agrarias, pp. 433-434. Mercader Riba, ibid.,
pp. 194-306. Ramón Sol!s, El Cdcliz de las Cortes. La vida en la ciudad en los a1ios
18/0 a 1813 (Madrid, 1969), pp. 142·145.
LAS FUERZAS POPU.LARES Y EL PODER MILITAR 93:
El servietO militar, los impuestos, las rentas, los vallados, · la propie-
dad de la tierra y las cuestiones laborales nunca dejaron_ de se:, las.
causas de contención, En este sentido es difícil describir las msu-
rrecciones populares como "contrarrevolucionarias:'. En su carácter
monárquico y religioso está implícita una acerba crítica de la estruc-
tura del poder y ele la riqueza tal como la representa el aún. sobre-
viviente ancien regime a nivel local. Más allá de las cmclacles:
capitales de las provincias o de la nación, el colapso del Estado absolu-
tista Borbón en 1808 no había acarreado un colapso paralelo del an-
cien régime: por el contrario, sobrevivía intacto. Los le!?isladores li-
berales en las Cortes de Cádiz pronto habrían de clescubnr ese hecho.
La postura legitimista de los movimientos populares ocult~ba u~a
ilegitimidad de mayor alcance: la insurrección y no la aqm~scenoa.
estaba tras la retórica del tradicionalismo popular. La Iglesia Y el
rey no eran símbolos ele conformidad sino de resistencia. El colapso
del gobierno central y el efecto de la invasión. extranjera explicaban
la existencia y la dimensión de los movimientos populares. Cuando·
después de septiembre de 1810 los liberales iniciaron el proceso de
reconstruir una autoridad central en España, la cuestión sería si ese
pequeño círculo de .reformadores podría ser capaz de hacer caus~
común con los aldeanos que daban fuerza a las bandas de guern-
lleros.55
Con todo lo efectivo que era, el movimiento español de guerrille-
ros de 1808-1814 simplemente complementaba la guerra clásica en-
tre los o-rancies e iércitos regulares. Las acciones de los guerrilleros.
no se c;ncebían independientemente de las operaciones del ejército
regular. A pesar de su composi~ión social y d~ 1~ espontanei.da~ de
sus orígenes, las bandas de guerrilleros n~ constltman un movimiento
de guerrillas independiente. La lucha española nunca dejó ele tener
al ejército en la vanguardia y las guerrillas corno sus subordinadas.
A pesar de sus numerosas derrotas, el ejército español no se derrum-
bó ni se desintegró. Cuando se inició la retirada de los franceses.
el eJ·ército reo-ular alcanzó una prominen::ia en la guerra que nunca
o • '
tuvo en los obscuros días de 1810 y 1811. En consecuenCia, se acentuo
la divergencia de intereses entre los cueJ;pos de oficiales del ejército
y las bandas de guerrilleros. El desplome de la monarquía a?solu~a
en 1808 obtuvo la ayuda de la intervención francesa. La res1stenc1a
~5 Una vivida discusión de .estas materias consta t!n "¿Contrarrevolución campesina?'"
en Jaime Torres Elías, Liberalismo y re beld ía camk esina, 1820-1823 (Barcelona, 1976).
PP· 7-31.
 LAS FUERZAS POPULARES Y EL PODER MILITAR
hacia hs fuerzas bonapartistas dio al ejército, con todas sus debili-
dades, un sen ti do ele propósito nacionaL La retirada de los franceses
.en !~~3 y principios de 1814 colocó a los cuerpos de oficiales en una
posrc10n de mando político. Si el ejército se hubiera desintegrado
·en los años ele 1808- 1811 , no hubiera podido existir ninO'una
0
otra f~rerza
militar dentro de la región de los patriotas salvo las bandas de aue-
rrilleros. Si con el transcurso de los años esas bandas habían loa;ado
.debilitar a los ejércitos franceses, tan acosados en otras region:s de
Europa, esas bandas entonces habrían heredado esa posición de man-
,do. Consecuentemente, habrían sido capaces de desafiar a !os oolíti-
·COS civiles ~n las Cortes para lograr el poder a fin de dar ~ueva
fo~·~a a las instit.uci~nes españolas. Esto, por su puesto, nur1ca ocu- ·
-rrw, porque el eJéroto no perdió su posición predominante en la
lucha contra los franceses . De otra manera, habría resultado difícil
.e~itar una situació.n revo:t~cionaria en España. La actitud del ejér-
·Clto ~nte los cambws pohtrcos creados por las Cortes, comprobó, en
cambw, que ft~e el _factor decisivo. Sin embargo, la experiencia de
~a guerra, la drver~1dad en los nombramientos para los cargos más
~mportan te~ Y el evidente derrumbe de las antiguas instituciones, tra-
Jeron consigo la división entre los cuerpos de oficiales como res-
puesta ante las medidas de las Cortes.
• 20 años de edad cuando cayó la monarquía francesa, era hijo de un
III . LA SUPREMACíA POLíTICA DE LAS CLASES
PROFESIONALES
]. LAS FACCIONES POLÍTICAS ESPAÑOLAS
~vf u cHo antes de que ocurrieran los acontecimientos de 1808 exis-
tían agrupaciones políticas en las principales ciudades españolas. En
su mayoría surgieron de las sociedades reformadoras de la última
parte del siglo xvm. La prohibición de discusiones políticas con pos-
terioridad a 1790 y el restablecimiento de la censura por el Estado
y por la Iglesia habían refrenado sus public2ciones. Aun así, círculos
literarios activos continuaban reuniéndose en Madrid, Salamanca,
Sevilla, Cádiz y otras ciudades . Estaban formados por servidores
públicos, miembros de la profesión legal, nobles de una categoría o
de otra, clérigos y escritores. Si bien la capital española en 1800 no
se podía ufanar ni ele una universidad ni de un obispado, Madrid
estaba experimentando no sólo una edad de oro de la literatura, sino
también un notable florecimiento del arte en la persona de Gaya. El
círculo que se encontraba alrededor de Quintana constituía en rea-
lidad una oposición clandestina al régimen de Godoy con sus crecien-
tes críticas al ancien régime. Para mediados de la década ele 1800 se
podía describir a ese grupo como totalmente liberal en el sentido de
que sus miembros luchaban por reformar la estructura constitucio-
nal de España siguiendo lineamientos semejantes a los adoptados en
Francia por la Asamblea Nacional de 1789-1791. Quintana, joven de
viejo empleado civil que prestaba sus servicios en el Consejo de ór-
denes. Egresado ele la Universidad de Salamanca, desde antes de 1808
ya había compuesto la mayoría de sus odas y varias de sus m;ís cele-
bradas obras. En la llamada A Juan de Padilla (1797) hacía elogios
del derrotado líder de la oposición a- Carlos V que presentaron los
comuneros castellanos. En El Panteón del Escorial· (1805) execraba
la memoria de Felipe II. A pesar de su hostilidad hacia el absolutis-
mo de los Habsburgos y de los Barbones, Quintana aceptó un empleo
en la burocracia tal como su padre lo había hecho: entre 1795 y 1808
actuó como procurador fiscal de la Junta de Comercio y Dinero .1
l :\!hert Dérozier , .J'Cmnud .Jose j Quintana et !a naissance clu. li béralisrne en Es·
l"'i::"e (París, 1968), pp. 23-31 , !H -:36, 210-238.
 96 LA SUPIUMAC1A POLlTICA DE LOS PROFESIONALES
En Salamanca un gru po rival del de Quintana se había formado
alrededor de personajes literarios como el dramaturgo Leandro Fer-
nández de Morat fn y el poeta Juan Me!éndez Vaidés, protegido de ]a-
vellanos. Cuando cayó este último en 1798, la Corona exilió a Méndez
al poco agradable ambiente de Medina del Campo, pero lo rehabi-
litó algün _tiempo después de que U rqui jo salió del ministerio. Aunque
se le volv1ó a dar su estipendio completo como fiscal en 1802, Me-
léndez prefirió regresar a Salamanca. Este ·grupo acudió a Godoy
para ob tener su apoyo y patrocinio. Su asociación con el favorito
atrajo hacia sus miembros. el rencor del ministro caído durante la
primavera de 1808. En un principio Meléndez prestó sus servicios.
a Fernando VII, quien lo presionó para que tomara a su caro-o la
delicada misión de investigar los disturbios en Oviedo. Mientr~s se
encontraba en la capital asturiana, sin embargo, los patriotas rebel-
des, suponiendo que era un partidario de Godoy, estuvieron a punto
de ponerlo frente al pelotón de fusilamiento. Al regresar a Madrid Me-
léndez cooperó durante algún tiempo con las autoridades de los na-
triotas, qu e habían vuelto a la capital después de Bailén. Con' el
ava~ce de Napoleón y el retiro hacia AndaluCía del régimen de resis-
tenCia, el poeta decidió permanecer en donde estaba y dar su apoyo
al régimen de Bonaparte como tina expectativa de reforma más se-
gura. Meléndez, Moratín y otros habían llegado a la conclusión de que
los Bonap~:te ofrecían un. término medio entre el ·tradicionalismo y
la revolucwn. Como conseJero real y a partir de enero de 1811 como
miembro del Consejo de Educación Pública, Meléndez llegó a ser
un personaje de importancia en la administración bonapartista en Ma-
drid.2 El caso de Juan Antonio Llorente, a quien Godoy había encar-
gado que escribiera la historia de las Provincias Vascongadas en 1805,
• fue muy semejante. Tanto Meléndez como Llorente habían sid~ tes-
tigos de la violencia de la Revolución francesa cuando andaban en
sus cuarenta años más que en su posición más exaÍtada cuando te-
nían veinte, '! ambos temían los excesos de las revueltas populares_
Llor:n~e llego . a ser recauda~or general de las confiscadas propiedades
~o~a~tlc~s baJo el rey ]ose en 1809. En efecto, el rey Bonapar te
s~~mflcauva~ente confió a este encarnizado enemigo de la Inqu isi-
non los archivos del desaparecido Santo Oficio. Llorente representa-
ba una parte del segmento ilustrado del clero. Su cooperación con
2 R . Merrit Cox, Juan iVIeléndez Valdés (Nueva York, 1974), pp. 13-55. En esta
posición se encontró con otros eminen tes josefistas, como el arabista Juan Antonio
Conde, el economista político Martín Fernández Navarrete y el historiador Mar tlnez
Marina, qu ien posteriormente defeccionó pas.1ndose al bando patriota.
l.,A SUPREMAC1A POLtTICA DE LOS PROI'ESIONALES 97
los Bonaparte le provocó el deseo de ver que se realizara una re-
forma en la Iglesia, que no podía concebir dentro del campo pa-
triota. Ninguno de estos "josefistas" esperaba clemencia alguná de
los patriotas. En julio de 181 3 tanto Meléndez como Llorente acom-
pañaron a J osé a Francia. 3
La misma Andalucía había desempeñado tan sólo un papel de
poca importancia en la Ilustración española. De todas maneras, un
reducido círculo de reformadores se reunía con regularidad en la
ciudad de Sevilla. La capital andaluza, no obstante, parecía más.
el punto de enfoque de la religión popular que un centro intelec-
tual. Una ciudad con 70 conventos y 30 parroquias, Sevilla, con sus.
cultos rivales a la Virgen, era impetuosa y confiaba en sí misma,
pero económicamerlte se encontraba estancada. Su principal fuente
de empleos industriales seguía siendo la fábrica de tabaco. El co-
mercio de la ciudad había decaído durante la parte final del siglo XVII,.
en parte como resultado de haberse azolvado el estuario del Gua-
dalquivir. En 1717 Felipe V había trasladado a Cádiz la Casa de
Contratación, o sea la agencia que llevaba la contabilidad general.
El privilegio de comerciar directamente con las Indias en 1765 y
1778 había contribuido poco al renacimiento de Sevilla. Aún así,
existía en la ciudad una sociedad eéonómica, y entre 1793 y 1801 flo-
reció la Academia Particular de Letras Humanas. Formaban parte de
ella dirigentes intelectuales de la localidad como José María Blanco
"White", Alberto Lista, Arjona y Reinoso ~ La reputación de Lista
como hombre de estudio y librepensador precedió a los aconteci-
mientos de 1808. Había conservado la cátedra de matemáticas en el
Colegio de San T elmo desde 1796 y la de filosofía en el Colegio·
de San Isidro desde 1803.4 En contraste con el círculo de Salamanca,
que se había enfrentado a · la desgracia y a la persecución, los grupos. •
tanto de Lista como de Quintana habían dado la bienvenida a la
caída de Godoy y abrigaban grandes esperanzas de· que el ascenso
de Fernando VII inaugurara una nueva era de reformas. Después de
la evacuación de Madrid por los franceses, el grupo de Quintana
se consideró capaz entre agosto y diciembre de 1808 de difundir am-
3 Gabriel Lovett, Napoleon and the Bírth of Modern Spain, 2 vols. · (Nueva York,
1965), II, pp. 597-599. L!orente (n. en 1759, NE de Castilla) venía de una f-amilia per-
teneciente a la nobleza menor. Fue ordenado en 1799.
4 Hans Juretschke, Vida, pensamiento y obra de Alberto Lista (1775-1 848) (Madrid.
1951), pp. 345-346. Lista provenía de una familia de artesanos de la seda de . Sevilla.
R ecibió las órdenes en !804. La familia de Blanco era de comerciantes de Sevilla cono
alguna conexión nob iliaria por la línea ma terna.
 98 LA SUPR.EMAC1A POLITICA DE LOS PRO FESIONALES
pliamente sus ideas liberales por primera vez sin un indebido te-
mor a la censura y a la persecución. Quintana inició la publicación
del Semanario Patriótico, primer periódico liberal de España, el 19
de septiembre. El diario sobrevivió en esta fase inicial de su exis-
tencia hasta el 19 de diciembre, cuando las autoridades patriotas
empezaron a retirarse hacia el Sur. El Semanario exigía en forma
constante la convocación de las Cortes, una constitución escrita y una
reforma tot¡¡l del gobierno. 5
Después de que los franceses recuperaren Madrid en diciem-
bre, el gru po de Quintana se volvió a formar en Sevilla, en donde
sus miembros unieron sus fuerzas a las del círculo de Lista v Blanco.
•Durante-la segunda fase del Semanario Patriótico, del 4 de' mayo al
31 de agosto de 1809, Blanco y Lista ayudaron a Quintana para que
publicara el periódico. Colaboró con ellos el jurista y cartógrafo
Isidoro Antillón. Este último era originario de la provincia aragonesa
de Teruel. A la edad de 30 años en 1808 ya se había distinguido
como doctor en derecho civil y canónico, era miembro de bs socie-
dades económicas de Zaragoza y de Madrid y autor de un opúsculo
q~e se_ publicó en septiembre de 1808, en el que requería que se
d1era fm al absolutismo por medio de la convocación de unas Cortes
elegidas por el pueblo. En Sevilla, Antillón y Lista cooperaron con
Capmany en la elaboración de la Gaceta Oficial de la Suprema Jun-
ta Central. 6
Cuando los franceses tomaron Sevilla en febrero de 1810, Lista se
puso de su parte e hizo promesa de fidelidad a J osé. En una España
bonapartista veía, tal como lo habían hecho antes que él Moratin,
Meléndez y Llorente, una posibilidad de regeneración, una libera-
-ción gel absolutismo de los Barbones y del fanatismo popular. Bajo
•.el gobierno francés Lista editó la Gaceta de Sevilla a partir del 17 de
febrero de 1810. Por su postura bonapartista pagó con cuatro años
·de exilio después de 1813. La mayoría de los afrancesados se consi-
·deraban "imperialistas" y no revolucionarios: preferían el Consulado
y el Imperio al Comité de Seguridad Pública: preferían la Constitu-
dón del Año VIII a la Constitución de 1791. Lista argüía que ni las
Cortes ni la Constitución de. Cádiz habrían existido nunca sin la
··condición previa de la intervención napoleónica de España en 1808.
5 María Esther Martincz Quinteiro, L os grupos liberales antes de l11s Cortes de
,Pádiz (Madrid, 1977), pp. 80-86. José Luis Camellas, "Las Canes de Cádiz y la Cons-
-~itución de 1812", Revista de Estudios Políticos, CXXVI (nov.-dic., de 1962), pp. 69-110,
9 3-74.
.~ fl ~"Ia rt.ín ez Quinteiro, iiJicl. , pp. 83, 115-117.
LA SUPREMACíA POL1TlCA DE LOS PROFESIONALES 99
De todas maneras, la pres.ión que ejercían los militares franceses
minaba la credibilidad en los partidarios españoles de José. Los
afrancesados se enfrentaban a dos problemas básicos: ¿cómo podrían
· pretender ser los regeneradores de España, cuando el ejército extran-
jero al que debían su posición seguía dedicándose a la represi?n de
sus compatriotas? ¿Cómo podrían describirse a sí mismos convm~en­
tem ente como constitucionalistas y liberadores, cuando la Constitu-
ción de Bayona y las Cortes que habían prometido nunca tuvieron
un efecto práctico dentro de la zona ocupada por los franceses? Re-
sultaba difícil, además, presentar al emperador Napoleón como el
liberador de España, cuando persistía en considerar a la península
ibérica como territorio conquistado. Con el poder efectivo en manos
de los mariscales franceses, José no convencía como el benefactor de
los españoles. En · definitiva no existía salida alguna de estos di-
lemas para los afrancesados. No obstante, el ejemplo de la Consti-
tución de Bayona y la aplicación de los decretos de Chamartín eran
como una advertencia para las autoridades patriotas de que el cam-
bio no se podría demorar durante un largo tiempo. Para los liberales
como Quintana y sus asociados, Agustín Argüelles y el conde de Toren_o,
la leO'islación bonapartista mostraba enérgicamente el conservaduns-
mo le la Junta Cent-ral y la renuencia del Consejo de Regencia. Las
autoridades patriotas entre septiembre de 1808 y enero de 181 O no
lograron nada comparable en el sentido de acabar con los restos del
ancien régime.
Argüelles argumentaba que esa actitud recalcitrante entraba en
conflicto con la pretensión de la Junta Central de ser un gobierno
popular. Los liberales aspiraban a introducir en la zona de los pa-
triotas políticas similares a las que ya había aplicado el régimen de
Madrid. Se esforzaban por impulsar a la Junta Central en esa direc-
ción: para ellos la Constitución 'de Bayona representaba un reto evi-
dente al que tenían que responder por medio de una ·Constitución
escrita desde la zona ele los patriotas. De esa manera la naturaleza, la
composición y la política del · régimen de José contribuían ind_irec-
tamente a reforzar al grupo liberal en el Sur de España. Esa mlSI~a
circunstancia ayudaba a explicar por qué los tradicionalistas perSlS-
tentemente identificaban a Jos liberales y a los afrancesados como si
fueran un mismo grupo. 7 .
El colapso de la Junta Central y la rendición de Sevilla llevaron
7 Hans Jureschke, Los afrancesados en la guerra ele la independencia (Madrid , 1962),
pp. 2S, 252·254.

100 LA SUPREMAGfA POLíTICA DE LOS PROFESIONALES
a la formación de un C onse~o de Regencia constituido por cinco m-
dividuos en la Isla de León. Desde su iniciación el 1" de febrero la
Regencia demostró aue era más conservadora oue su antecesora. Nun-
ca llegó a tener, sin' embargo, ni el liderazgo' ni la coherencia. Dos
de sus miembros, el mexicano Miguel Lardizábal y Uribe, quien
había residido en España la mayor parte de su vida, y el obispo de
Orense, seguían defendiendo la teoría abso~utista de gobierno. El
anciano Francisco Saavedra representaba tan sólo un tenue lazo de
unión con el antiguo absolutismo reformador y siempre que era po-
sible tenía la esperanza de eludir controversias políticas. Dos anti-
guos oficiales de las fuerzas armadas completaban la Regencia. Anto-
nio Escaño, que había sido el portavoz de la Junta Central en los
asuntos navales y americanos, no estaba comprometido con ningún
determinado punto de vista y debería considerársele como apolítico.
Castaños, no obstante, vino a ser el puente entre la Regencia y los
liberales, hacia quienes no parecía estar mal dispuesto. Estos últimos,
particularmente durante el verano de 181 O, incrementaron la presión
que ejercían sobre los Regentes para que apresuraran la convocación
de las prometidas Cortes. En este empeño estaban apoyados por la
Junta de Cádiz, reorganizada el 29 de enero bajo la presidencia
de T omás Istúriz, miembro de una de las principales familias de co-
merciantes de la ciudad. La Regencia confió a ese organismo formado
por 14 miembros la administración de las finanzas públicas, y de esa
manera le confirió una influencia inmensa en la toma de decisiones .8
La Junta Central, bajo la influencia de Jovellanos, había dis-
puesto que se convocaran las Cortes bicamerales. El haber tenido
que huir de Sevilla, sin embargo, había nulificado el efecto de ese
decreto. Durante los primeros meses de 1810 no había surgido nin-
gún convenio dentro del régimen ,patriota con respecto a la forma
que adoptarían las Cortes. Los absolutistas como Lardizábal y 0rense,
procuraban dejar en suspenso todo el proceso de la convocación. El
círculo que estaba alrededor de ]avellanos, que parecía haber trinn·
fado en enero, aún se aferraba a su posición bicameral, pero dadas
las dificultades de lle'{arla a la práctica, no estaba más cerca de alcan-
zar su objetivo. Este grupo podría haberse descrito adecuadamente
como "reformista moderado". Estaba formado principalmente por los
más íntimos asociados de J avellanos, el marqués de Campo Sagrado,
Martín de Caray y el marqués de Astorga, quien durante algún tiem~
8 Martínez Quinteiro, ibid., pp. 227·233. Miguel Artola, Orígenes de la Espa1Ta
contemporánea, 2 vols. (Madrid, !959), I, pp. 369-397.
LA SUPREMAC1A POLíTICA DE LOS PROFESIONALES 101
po fu e presidente de la Junta Central. El término "moderado'' es par-
ticularmente adecuado porque se anticipa al uso que le daban_ los
españoles ai definir a los liberales, sobre todo ios de la anugua
generación, quienes en las décadas de 1820 y 1830 estaban en favor
de que se adicionara una cámara alta a las Cortes. Campo Sagrad,o
era un asturiano de cincuenta años de edad en 1810 que h ab1a
participado en las campañas contra la Franci~ revolucion~ri~ entre
1793 v 1795. Junto con Jovellanos represento a su provmoa ante
la JÚ~ta Centr~l. Garay, en can:bi?'. venía de una fami~i.a ~e hidalgos
de origen aragonés. De una pnmltlVa carrera en el eJerCito,. al que
se enroló en 1789 a la edad de veintiocho años, Garay postenormen-
te se pasó a la burocracia. Su s logros ·como mili_tar e~. las provincias
1
del Norte después de 1799 lo llevaron a su des1gnacwn para las In-
tendencias de Murcia en 1804 y de Extremadura en el año siguiente.
La oposición de Garay a los franceses determinó la expropiación de
los bienes de su familia en Aragón.9
Quintana, a quien se describe como el jefe del grupo más efectivo
de propagandistas de su época, se encontraba en el .-:entro de una
·compleja red de relaciones personales, que incluían a Jovellanos, Ga-
ray, Blanco y Antillón. En vista de la oposición conservadora a la
convocación de lo que los liberales definían como un "Congreso
Nacional", Quintana trató de convencer a los moderados de que se
alinearan a la primera para formar un frente común contra los de-
fensores del ancien régime.10
La Recrencia inició el procedimiento de convocación el 14 de fe-
o A .
brero al requerir a las provincias de la España libre y a la ménca
española realista para que eligieran diputados a Cortes. Como no
se había tomado aún ningullR decisión en cuanto a la forma de esa
asamblea, la propaganda liberal argumentaba persuasivamente en fa-
vor de que se estableciera una sola cámara. Ante la presión el Con-
sejo de Estado lo aceptó el 2 de agosto. Como ahora estaba frente a
un .aislamiento político, la Regencia empezó a titubear. El 20 de sep-
tiembre los recrentes se liberawn de toda responsabiildad en la toma
o -
de decisiones dejando la cuestión de la forma de la asamblea a las
Cortes mismas una vez que se hubieran reunido. De esta manera el
primer Consejo de Regencia se limitó a la impotencia política y dejó
n Federico Su~rez Verdaguer (Ed.),¡ Documentos cle l reinado de Fernando VII, 10
, ,0 ls. pp.
(Pa mplona, 1965-1968), IV i , 41 ·65, 95. Tan to Campo Sagrado como Caray
fueron ministros durante el primer '¡:régimen absolutista después de 1814.
10 Martínez Quintcíro, ibiil., p. 47, ·.
 LA SUPREiV!ACfA POUTICA DE LOS PROFESIONALES
la inicia tiva a los dipu tados en una asamblea cuva composición no
se podía predecir.ll ' ·
Durante la primavera de 1810 los territorios de América que has-
ta entonces no se habían visto afectados por los trastornos revolu-
cionarios iniciaron el proceso de elegir diputados. La Regencia confió
es~ tarea a. los_ consejos mun icipales de las provincias y de las capi-
tales d~l VIrrem ato. Las instrucciones especificaban que únicamen te
los nac;dos en América podían ser escogidos para su elección an te
las Co:te~. De esa manera los españoles residentes en las In dias, quie- ·
nes p_nnCipalmente tenía n el control de la vida comercial del imperio
amencano y el predomin io en toda la administración, se vieron pr i-
vado~ de rapresenta€ión en la nueva asamblea:l2 Como se suponía que
los diputados electos de las Indias no llegaran sino hasta después ele
que ~a asamblea se declarq.ra formalmen te abierta, el Consejo de R e-
g_enCia el 12 de agosto dispuso que se nombraran diputados subs-
titutos . o _suplentes entre los amer ica nos qu e resid ían en Cádiz. Un
pr~ced1m1ento semejante se aplicó para el caso de las provincias es-
panoJas que estaban bajo la ocupación francesa. La selección de
suplentes se realizó a mediados de septiembre. De un total de 53 su-
plentes, 30 representaban a las pro"vincias americanas. Muchos de
e !~os se identificaban con la posición liberal, incluyendo los dos
m1~mbros de la nobleza titulada que representaban a Cuba y al vi-
rrem~to de Nueva Granada. Entre los suplentes peninsul ares fue
escog1do Argüelles por su nativa Asturias. Otros destacados liberales,
como Diego Muñoz Torrero, Juan N icasio Gallego, Manuel G arcía
Herreros y Evaristo P érez de Castro, ingresaron igualmente a las
Cortes como suplentes.13
• "'diputados
2. LA APERTURA DE LAS C ORTES
Cuando los diputados finalmente se reunieron el 24 de septiembre
aparecw en forma sorprendente el predominio de las clases profesio-
nales. Unos cuantos miembros de la burguesía empresarial, comercial
11
Agustín ·A rgüelles, Examen histórico de la refo!·ma constitucional, 1810-1813, 2
vol. (Londres, 1835), I, pp. 203-205.
12
AGI México 2 906, Cabildos seculares, 1682-1814, P roclamación de la aud iencia go-
bernadora de i'•léxico, 16 de mavo de !810.
Véase Neáie Lee Be nson , ;\U.~ico and the Spanish Cortes, 1810-1822. Eight Es.<ays
13
<:rexas, 1966), ; pp. 11 ·16. Carda Herreros ft:e suplente por la ciudad de Soria a l
:'-ione de .Espa 1ia.
10!r
LA SUPREl\IAGtA POLíTICA DE LOS PROFESIONALES
o financiera llegaron a ocupar una sede en las C01·tes, aunque evi-
den temente fuero n muchos los que dieron su apoyo a la naturaleza
unicameral de la asamblea y a la legislación promulgada por ella.
Una explicación sencilla de la ausencia de las clases cap italista~ . er~
su obsesión por los detalles prácticos de cómo hacer dmero. NI SI-
quiera Cádiz estuvo representada principalmente por miembros ?e su
comunidad mercan til. Uno de cada cinco diputados de la cm dad
pertenecía al clero. Istúriz no ll egó a ocupar su asiento en la asamblea
~ino hasta que se reun ieron las Cort es Ordinarias de 181 3-18 14. Aun así,
la comunidad mercan til de Cádiz nunca dej ó de ejercer presión sobre
el Consejo de Regencia, el ministerio y las 8ortes particularmente,
como lo veremos, con res pecto a las cuestiones del comercio con las
Américas y las concesiones comerciales en favor del aliado británico. 14
Los dieciséis diputados de Cataluña venían predom inan temente de
las fi las del bajo clero o de la profesión legal. La larga ocupación
francesa de Barcelona y del litoral de Cataluña ex plicaba por qué
los diputados ca talanes a Cortes tendían a reflejar las op~n iones del
interior rural. H ombres de la vieja generación como Jaime Creus,
Felipe Aner y Lázaro de Dou, encabezaban el contingente catalán y
se pronunciaron apoyándose en una interpretación tradicionalista del
papel de las Cortes. El único industrial que había en el grupo, Sal-
vador Vinvals votó en contra del decreto de libertad de prensa pa-
trocinado por ,los liberales, que se emitió el 19 de octubre.l 5 El reino
de Valenci a elio-ió a diecisiete diputados: tres clérigos, cinco aboga-
dos, tres miembros ele las fuerzas armadas, dos empleados públicos
y un ind ivi du o que se describió como miembro de la nobleza. Tres
de los suplentes de Valencia provenían también de la profesión le-
o-al y el cuarto era comerciante. Diecinueve de esos veinticuatro
'
asistieron en· realidad a las Cortes. ~ 6
Noventa y nueve diputados estuvieron presentes en la sesión de
apertura: veintisiete representaban a los territorios americanos. Del
número total, sin embargo, cuarenta y cuatro eran suplentes. Para el
fin del año 129 di putados asis tían a las Cortes, y de ellos veintiocho
e~an americanos y cuarenta y seis sup:entes. Polemistas tradicionalis-
H Ramón Salís, El Cádiz de las Cortes. La vida en la ciudad en íos años 1810 a
1!1 /3 (Madrid , 1969) , p p. 223·228.
15 J aime Carrera P uja! , Histo ria política de Catalwia en el siglo XIX, 4 vals. (Bar-
c elona, 1957), I, pp. 377-378. Maximiliano García Venero, H istoria del nacionalismo
catalán, 2 vals. (Madrid, 1967), I, pp. 124·1 25.
16 i\lanucl Ardit Lucas, Els valencians de les Corts de Cadis (Barcelona, 1968),
P P· 1-!-17.
 104 LA SUPREMACíA POLlTIC.-\ DE LOS PROFESIONALES
tas posterior es como fray Rafael de V élez, obis po de Ceuta, estudia-
ban el [erna de los diputados substitutos en cuan to pudiera valer.
Al discutir el carácter representativo de las Cortes, trataban de minar
1~ le~i timidad y la credibilidad de la asambleaY Siguien do el princi-
piO ae la representación de acu erdo con la ooblación Galicia con
gnndes regiones no sometidas a las tropas fra~cesas, en~ió a las' Cor-
tes el contingente más numeroso: veintitrés diputados para fi nes de
l 81 O. Ellos adop taron tamb ién en general una postura tradicionalis-
ta_- _H asta el verano d~ 1813 las regiones del corazón de España, la
Vt~] a y_la Nueva Castilla, León, La Mancha , Extremadura, Aragón y
el mtenor de Andalucía, seguían re presentadas insuficientemente. En
sept~em~re de . 1&1~ tan sólo . diecisiete diputados representaban esos
terntonos del mtenor. Para fmes del año su número se había elevado
a_ no -~lás de veinticinco. En el momento en que se promulgó la Cons-
tttuoon en marzo de 1812 solamente cuarenta diputados representa-
ban una extensa región de España. Para febrero de 1814, sin em-
bar~o, la evac~a_c,ión de los franceses de la mayor parte de la
penmsula · permttlO que se efectuaran elecciones directas en el in-
terior por primera vez, con_ el resultado de que llegaron 67 diputados
para representar a esas regwnes. El carácter especial del interior ase-
guraba una transformación en la composición política de las Cortes.
~asta 1813 las .zonas de. la. costa con el apoyo de la mayoría de los
dtputados amencanos, drecmueve tan sólo del virreinato en la Nue-
va España, constituían la influencia predominante en la asamblea,
lo que ayuda a explicar el liderazgo que desde un principio tomaron
los liberales.1 s
Los miembros del clero constituían aproximadamente dos terceras
partes de la,s C?rtes .. Provenían no del clero regular sino del seglar,
varios de el;os 1111.burdos por los principios del jansenismo y deseosos
17
Fray Ra.fael de Vél~z, Apología .d el altar y del trono, 2 vals. (Madrid, l318),
I, PP· 62, 68-75, 95. FranCISco Alvarado, Cartas críticas que escribió el R mo. P. Maestro
Fr. F>:ancisco Alvarado del Orden de Predicadores o sea el Filósofo Rancio, 5 vals.
(Madnd, 1824-1 825), I, pp. 31-32; JI, pp. 451 -452; III, pp. 40·41. Acerca de Vélez véase J.
Couselo Bauza~, Fray Ra fael de Vélez y el Sem inario de San tiago pp. (Santiago, 1927), n.
Ma laga 1772 ; mgresó al convento capuchino en Sevilla en 1792; se ordenó en 1803.
I S Diario de las d is>~ts~ones y actas de las Cortes, 23 vals. (Cádiz, 1811 -1813), I, pp. ¡.
139. Ac~ rc~ de las opm10nes de José R amón Becerra y Llamas, diputado por Luga,
véa~e Dwno VIII, 28 de agosto de 1811, p. 63: "¿el heroísmo del pueblo espa 1iol en la
lucha con tra los franceses íue el resultado de su conocimiento de los Derechos del
Hombre? No. Nunca ~~pieron nada de eso. Bro tó de su fe católica y de su devoción
a la corona". Llamas ~revino a las Cortes de que no introdujeran "innovaciones" del
tipo franc és. Véase también Vélcz, ibid., II , pp. 47-55 .
LA SU PREMAC!A POLíTI CA DE LOS PROFESIONALES 105
de cooperar con sus contrapartes liberales entre los laicos a fi? .de
r educir la influencia de la Santa Sede en los asuntos de la Iglesia en
España. Compartían el odio que en general sentían los liber-ales por
la Inqu isición y procuraban restringir el papel . que desempeñaban
las órden es r eligiosas en la sociedad hispánica. Los más destacados
personajes entr e ellos eran Muñoz Torrero, anterior rector de la
Universidad de Salamanca y el historiador valenciano Joaquín Lo-
renzo Villanueva.10 Este último, originario de la pequeña población
de J átiva, había sido miembro del ~onsejo de la I?9-uisi~ión cuando
lleo-ó el nuevo sio-lo. Su actitud hac1a el Santo Oftc10, sm embargo,
dif~ria poco de la de Llorente. Villanueva debía su posición .en
aquellos días al patrocinio del obispo de Salamanca, Fehpe Beltr~n,
inquisidor general. De la capellanía al obispado pasó p~r la ca~1lla
real de Carl os IV. Como miembro de la Real Academia Espanola,
Villanueva ya había publicado varias obras de religión y del idioma
.con anterioridJd a los acontecimientos de 1808. H abía sido miembro
del Comité Eclesiástico de la Junta Central y había seguido hasta
Sevilla al régimen patriota. Con la ocupación francesa de Andalucía
Te!ITesó al pueblo de Valencia en donde había nacido, y allí fue elec-
to para tomar asiento en las Cortes. 20 Los diputado~ cler~cales, por
0
supuesto no asistían a las Cortes como estamento smo slmple~en­
te como miembros individuales. No formaban un grupo homogeneo.
Cuerpo de clérigos tradicionalistas, además, se oponía. a la .mayor!a
de las medidas adoptadas por los liberales y por sus abados pnsenrs-
tas.n Creus y Lázaro del Dou formaban parte de ese círculo, pero
19 Émíle Appolis, Les jansé>listes espagnols (Burdeos, 1966) , p . 162. Josef Espiga,
figura central en este grupo , fue canónigo de San Isidro en Madrid, colegio _que
generalmente apoyaba la posición jansenista. Antonio Oliveros había estado asoCiado
a la difunta condesa de Montijo. ·
20 AHN Inquisición 4506, núm. 9. Véase Joaquín Lorenzo ·Villanueva, Vida literaria.
Memor ia de sus escritos y de sus opinion es eclesiásticas y politicas, y de algunos su-
cesos notables de m tiempo, 2 vals. (Londres, 1825), n. 1757; fue miembro de la Real
Academia de la Hi storia y autor de un comentario acerca de la ley fundamental de
Castilla , el Fttero }uzgo. Villanueva murió en Dublín en 1837. De acuerdo con Vicente
Llorente, Libemles y román ticos. U·na emigración española en Inglaterra 1823·1~34),
(Madr id, 1968), pp. 27-28, tanto Godoy como el inquisidor general Ramón Jase de
Arce, q uien en 1808 se unió a José, había protegido a Vi!lanueva.
21 Sobre los '"renovadores" (esto es , los tradicionalistas), véase José Manuel Cuenca
T oribio, Du 11 Ped·ro de l ngttan:o y Rivera (1764·1 836), último primado d el a11 t iguo
régimen (Pamplona, 1965), pp. 78, 90, 113. So n catorce los nombres que apa.r:cen:
Creus, Borrull, Dou, Feli pe Ancr, Inguanzo, Lera, Manuel Ros, Mateo A nglllnan~,
el obispo de Ca lahorra, Freire Castrillón, Bias Ostolaza (suplente peruano), Antomo
Joa qu ín Pérez (Puebla), Ca1icdo y Simón López. Var ios de ellos, Cati edo, López, Crcus,
 106 LA SUPREMAC1A POLiTlCA DE LOS PROFES!Ol':.-\LES
LA SUPREMAGf:\ POLíTICA DE LOS PROFESIONALES 107'
quizá el más distinguido de ellos fu e Francisco Javier Borrull Como
en que socavaba la forma histórica ele represent~ción por estamentos.
Villanueva, su paisano de ValenciJ, Borrull tenía iaualmente tras
en las Cortes. Es pecialmente veían en el absolut1smo de los B?rbones
de sí una carrera impresionan te antes de ingresar a la~ Cortes. Doce
un concentrado ataque contra las leyes fundamental~s del ~emo . _D e
a~os ma_ror que Villanueva~ ya había llegado a la · edad de sesenta y
las reo-iones, en particular de Cataluña y de ValenCia, hab1a vemdo·
el rep~tido llamamiento para que se reviviera l_a -~istinta es~ructura
cmco anos cuando se abneron las Cortes. Borrull venía de una
familia que desde el siglo xvrr había producido juristas y abogados.
de esos re inos anteriormente separados. Una opm10n como esa, que·
P or el lado de su madre, la familia era propietaria de algunos bienes
nunca fue compartida por los liberales, implicaba una radical des- ·
mrales bajo la forma de un molino. En su carácter de juez de diezmos
viación de todo el espíritu de la legislación de los Bor bones. Este sen-
nombrado por la Audiencia ele Valencia, Borrull publicó durante el año
timiento regionalista nu blaba muy considerablemente la manera de
de 1810 un discurso sobre la constitución para el reino de Valencia de
pensar tradicionalista, porque impedía una concertada defensa de los.
Jaime I de Aragón. En este examen histórico de los fueros valencianos
oraanismos intermediarios a nivel nacional. Pedro de Iguanzo, uno.
Borrull mostró que estaba a la cabeza del movimiento en f<fvor de lo~
de los diputados por Asturias, dejó de incluir la defensa d~ los.
0

nuevos fueros . en el reino. Apoyaba el renacimiento de instituciones

separadas en Valencia como la manera de eliminar el absolutismo de
Castilla impuesto por la Nueva planta de Felipe V. Borrull admiraba
la defensa que hizo Montesquieu de la nobleza y de los organismos
intermedios, y veía en la aún no reformada Constitución de la
Gran Bretaña un adecuado camino intermedio entre el absolutismo
y la revolución. En este sentido Borrull combinaba el reaionalismo
con el corporativismo. Hablaba de "las antiguas leyes fundamentales
de la monarquía" y al hacerlo no se refería a la España de los
monarcas Borbones centralizada administrativamente, sino a los reinos
separados en la época de la Edad Media, cada uno con sus distin-
tas leyes e instituciones.22
Esos tradicionalistas nunca formaron un partido unido en las
Co~tes y menos aún en el país. Aun así, el número de votos que oh-
teman con respecto a los temas que los perturbaban seauía siendo
relativamente consistente. El colapso de la Junta Central ~ el fracaso
fueros reo·ionales en su argumentación en favor de un "gob1erno.
mixto" . juicio de Ingt¡anzo, clérigo de una de las órden~s menores.
A
hasta después de 1814, durante el siglo xvm la monarquta abs?luta
había reducido a la "monarquía moderada" de :)!:spaña a un gobierno.
arbitrario. Veía que las Cortes tenían ante sí una ~o~le tarea: la
defensa de la independencia nacional y el restablecimiento, de ,los.
antiguos estamentos de las cortes históricas. Inguanzo l;ab1a ca1d?'
bajo la influencia de Bnrke, y lo mismo que Borrull, .ve1a en la ca-
mara alta del Parlamento inglés un contrapeso al gob1erno. pop~lar,
como el que se había experimentado en la Francia revoh~c~onana y·
al despotismo monárquico. Estos dos tradicionalistas identificaban. ,el
. problema central de la vida política española como la .restaur~cwru
del "equilibrio" de la Constitución. En este aspecto segman las Ideas.
ele Jovellanos. 23 ,
Jnauanzo era casi veinte años menor que Borrull. Provema, lo.
mism o que la mayoría ele los más importantes di~u.tados liberales,. .
0

político del Consej o de Regencia ocurrido entre enero y ~eptiembre

de 1810 · determinaron que perdieran la iniciativa. La falta de una
organización efectiva incrementó sus deficiencias frente a un delibe-
rado intento ele los liberales para alterar la estructura constitucional
de 1<;1 . monarquía española. Los tradicionalistas eran igualmente re-
formadores . No eran absolutistas en el sentido de que defendieran
el tipo de sistema políti~o heredado de los Habsburgos y de los
Barbones. Por el contrano, atacaban esto específicamente· con base
P.érez: Inguanzo, fueron obispos. ~espués _de 1814. Creus y Frei rc tuvieron una partí·
ctpact ón Importante en la oposición realista al segundo régimen liberal de 1820-1 823.
22 Diario VII, 7 y 24 de junio de 1811 , pp. 13, ,23, 30, 68-69, 253, 282, 315, 330.
Diario VIII, 28 de agosto de l8IJ, pp. 54·55. Ardit, ibid., p p. !4-1 5, 19·22. Ardit,
R c·;oiución liberal, pp. fi1, ! M-168.
de la reaión costera de Asturias. Venía de una fam1ha mode~ta con:
una tradición de servicios públicos y de cargos eclesiásticos. Como•
estudiante de derecho en la Universidad de Oviedo entre 1781 y 1782'
conoció a su futuro compañero tradicionalista Alonso Cañedo Y Vigil,
cuatro años mayor que él, quien fue canónigo de la Catedra! de _To-.
ledo por el tiempo en que se abrieron las Co~te.s. La Umve:sl~ad
de Oviedo fue el campo de adiestramiento de vanos de los mas Im-
portantes personajes del primitivo liberalismo español. All~ . fue do_n-
de Inananzo h izo sus estudios jUnto con José Canga Arguelles, Al-
varo Flórez Estrada y Angel de la Vega Infanzón. Este último, _que
se había quedado en Oviedo para impar tir una cátedra en la umver-
~3 Diario VII I, 12 de septiemb re de 1311 , pp. 260·268. Cuenca, i bid., pp. 74-75, 90- 101 .
 1()8 LA SUPREMACíA l'OL1TIC:\ DE LOS PROFESIONALES
sidad, ingresó a las Cor tes al m ismo tiempo que Inguanzo y Cañedo,
Oviedo se ufanaba de pertenecer a un reducido círculo de ilustrados
y de sus hijos más inclinados al radicalismo, pero en general la ciu-
dad y su universidad seguían chapados a la antigua. Los jóvenes
bnscaban empleo en la burocracia después de recibir sus títulos de
abogado, y se trasladaban al ambiente más estimulante de Madrid.24
Los empleados públicos y los que habían obtenido título de aboo-ado
. ' o
constltman el segundo grupo más numeroso según su ocupación en
las Cortes. Más o menos el 25 % del total de sus miembros había
o btenido el título de abogado en las universidades españolas, aunque
eran pocos los que ejercían el derecho como profesión. En muchos
·ca~ o~ un título de abogado llevaba a solicitar un cargo en la buto-
<:raCia real. Eran numerosos los dirigentes liberales en las Cortes
que habían trabajado en el servicio civil bajo la monarquía absoluta
y, en consecuencia, compartían el deseo de re forzar la supremacía del
J?Oder c!vil que sus predecesores ilustrados habían también expresado.
Estos.', sr~ embargo, h~bían luchado sobre todo por reducir el poder
·eclesrasuco, pero los hberales de 1810 se enfrentaban a un poder más
fuerte, el de los militares, que la guerra en la península había puesto
en la vanguardia. · padre de Flórez Estrada fue amigo de Campomanes y de J ove:lanos,
Entre los siete diputados asturianos Agustín Argüelles llegó a ser
el más destacado. Principal exponente de la posición liberal unica-
meral, Ar~~elle~, .originario de Ribadesella, ingresó en un principiO
.en el servrcw crvrl en 1800 a la edad de veinticuatro años. Moratín
le dió .empleo en Ia Oficina de Traducción de Idiomas Extranjeros de
1~ Secretaría. De allí pasó cinco años después a la controvertida ofi-
nna ele la amortización de los vales reales, en donde trabajó estrecha-
mente con su director, Sixto Espinosa. Como este último envió a Ar-
güell~s a ~ondres _en 1806 en una misión especial, pudo escapar a
la ammos1dad ·hacra los asociados de Godoy durante la primavera
de 1808.
En Londres Argüelles se reunió con los representantes de la
Junta ele Astnrias, Vega Infanzón y Toreno. Después de que Romana
disolvió la Junta de Asturias, Argüelles se dirigió a Sevilla y trabajó
en la secretaría de la Junta Central. En el otoño de 1809 fue admiti-
do por el comité auxiliar de leyes y constitución de la Junta. Argüe-
24 Inguanzo, 11. Llanes, 1764, se graduó como doctor en Derech o Civil y Canónico
e~ la Universidad de Sevilla, y posteriormente residió en el palacio arzobispal ,,en
v¡sta de una relación de familia con el titular. Vega tenía 3~ años de edad en 1810.
C uenca, ibid., pp. 21 -23, 60-66. David Ruiz, Asturias contemporánea (1 S08-JS36) U•·ia·
d rid , 1975), pp. 4-9.
LA S PREMAC!.-\ POLíTICA DE LOS PROFESlONALES 109
lles pertenecía al gr upo de Quintana. 25 Durante el prii:ner periodo
constitucionai T or eno seguía siendo el más cercano colaborador de
Argüe:les. T oreno perte;ecía a la antigua nobleza de Asturias. Su
padre, J osé J oaquin Queipo de Llano, había sido miembró ele la.
R eal Sociedad de los Amigos del País en Asturias y del comité direc-
tivo de la R eal Academia de la Historia en Madrid. Con anteriori-
dad a su misión en Londres, T oreno se reunió con Flórez Estrada y
con Inguanzo en la Junta de Asturias ele mayo de 1808. En Londres,
como uno de los enviados de la Junta, escribió a los virreyes de la
Nueva España y del Perú el 21 y el 22 de julio requiriéndolos para
que dieran su apoyo a las insurrecciones españolas. Cuando sólo tenía
veinticuatro años de edad en 1810, Toreno fue uno de los más jó-
venes de los dirigentes liberales. 26
No todos los principales teóricos liberales asistían a las Cortes.
Flórez Estrada nunca lo hizo. Canga Argüelles, lo mismo que lstúriz"
ingresó a la asamblea en 1813 como resultado de las elecciones para
las Cortes ordinarias. De todas maneras, esos dos personajes eran re-
presentativos de la opinión liberal. Sus padres, igualmente, habían
desempeñado un papel destacado en la Ilustración asturiana. El
en tanto que el padre ele Canga había impartido una cátedra de dere-
cho en la Universidad de Oviedo. Después de una breve carrera en
el servicio civil, Godoy envió a Flórez Estrada de regreso a Asturias.
luego de que expresó opiniones políticas que no fueron bien re-
cibidas. En 1808 se había unido al régimen insurgente en la pro-
vincia, pero se trasladó a Sevilla al año siguiente a fin de quejarse
ante la Junta Central de que R omana había disuelto la junta provin-
cial. Como, sin embargo, Flórez Estrada había vivido durante su for-
mación en Asturias y no en la capitial de la nación, se encontró aisla- ,
do en Sevilla. Al carecer de buenas relaciones, encontró que n adie
lo escuchaba. P or lo tanto, decidió abandonar España y viajó a In-
glaterra en donde publicó en 181 O su defensa de la libertad ele prensa_
Flórez Estrada y Canga Argüelles compartían opiniones similares.
acerca del tema de una constitución escrita con representación de
acuerdo con la población como su principio fundamental. Ambos.
~ 5 Constantino Su;irez, Escritores y artis tas asturianos, 3 vols. (Madrid, !936), !I,
pp. 279-295. Martínez Quinteiro, i bi<l., pp. 220-222.
26 Henry R ichard Vassall, tercer Lord Holland, Further ¡'v[emoirs of the Wh ig Party
(1807- !821) with sorne Miscel/aneous R eminisce nces, edi tado por Lord Stavordale (Lon-
d res, 1905), p. 369. Máximo Fuertes Acevedo, Bosquejo acerca del es tado que alcanzó en<
todas epocas la literatura en Asturias (Badajoz. 1885) , pp. 229-2<11.
 'l!O LA SUPREMACíA POLíTICA DE LOS PROFESIONAI.ES
·elaboraron disertaciones sobre esa materia, que se publicaron en 1809
y 1810. El padre de Canga desempeñó hasta 1787 el cargo de fiscal
·de la Audiencia de Zaragoza. En la universidad d~ la localidad el
mismo Canga recib ió su doctorado. En 1794 formó parte de la Real
:Sociedad Aragonesa. En los años anteriores a su traslado a Madrid en
1798 como empleado del gobierno, Canga se dedicó a traducir poesía
·griega, principalmente de Anacreonte, Safo y Píndaro. · Canga, no
·obstante, obtuvo notoriedad primero en la escena nacion al como re-
sultado de su prolongada estancia en Valencia, a donde llegó en 1804
·como contador en jefe del ejército. Durante los acontecimientos de
1808 Canga se identificó íntimamente con los esfuerzos del grupo
' ·de comerciantes dirigido por la familia Bertran de Lis para que fueran
depuestos los representantes políticos de la ciudad pertenecientes al
.an cien régime. Ese grupo liberal no compartía las aspiraciones de
Borrull acerca de los nuevos fueros y de la mayoría de los diputados
valencianos a Cortes. El propio Canga argumentaba convincentemente
·en favor de un Estado unitario muy semejante al de Francia después
·de 1791. Luego de un periodo de dieciocho meses como inten-
dente de Valencia y de Murcia, Canga llegó a la Isla de León en
·enero de 1811. Flórez Estrada regresó finalmente de Inglaterra en oc-
tubre.27 Distinguidas familias, por tanto, eran las que dirigían al
:grupo liberal en las Cortes. En numerosos casos los dirigentes libera-
les eran hijos de hombres que tenían tras de sí carreras distin-
:guidas en el servicio civil, en la profesión legal o en la vida acadé-
mica. Los hombres de 1810 tenían en general entre 24 y 40 años
·de edad si sostenían opiniones liberales y una generación más si eran
tradicionalistas. Si bien la mayoría de los personajes bien conocidos
-como tradicionalistas eran miembros del clero, los más importantes li-
• berales habían surgido de la nobleza titulada. Podrían contar con el
;apoyo de un conjunto de clérigos que simpatizaban con ellos en
muchos de los temas constitucionales. Los comerciantes dában su apo-
·yo al contingente liberal, pero en contadas ocasiones actuaban di-
-rectamente como diputados a.. Cortes. Una abrumadora característica
·de la dirección liberal era su origen burocrático y la preparacwn
légal de quienes lo formaban. Esto dio al liberalismo español sus
· •características legalistas y ayudó a explicar por qué, a pesar de la
diversidad regional de los orígenes de sus miembros, el dirigente
.,¡ ~7 Lu is Alfonso Manínez Cachero, Alvaro Flórez Estrada. Su vida, su obra y sus
nideas econó micas (Oviedo, 1961), n . Pola de Somiedo, 1766. Constantino Suirez,
j .ibid., II, pp. 279-29.'í. Canga entre 1798 y 1803 trabajó en la oficina tle amortización de
.~ ·-va les reales.
LA SUPREMACíA POLíTICA DE LOS PROFESIONALES 111
contemplab;t los asuntos políticos desde el ventajoso plinto de vista
del gobierno central, que a través de los ojos de Madrid, como quien
dice, se había trasladado a la Isla de León. Los liberales nunci cons-
tituyeron un partido político ni en las Cortes. ni en el país. No
existía organización nacional alguna, sobre todo en vista del hecho
evidente de la ocupación militar francesa en la mayor parte de la
península. Formaban, en cambio, un conjunto disgregado de indi-
viduos que estaba de acuerdo con los temas centrales de su época, tal
como ellos los veían . Pensaban poner en práctica esas ideas por me-
dio de las Cortes. Las reformas que concebían eran estructurales; por-
que las consideraban como su principal tarea para la eliminación de
las instituciones y prácticas asociadas con el ancien régime. Trataban
de lograrlo no por medio de una revolución popular como la ocurri-
da en Francia apenas veinte años antes, sino a través del renacimiento
de las Cortes, institución tradicional pero que había sido descuidada
y que se proponían reformar de una manera radical. 28
3. Los OBJETIVOS LIBERALES Y LA TEORÍA DE LA SOBERANÍA
DE LA NACIÓN
El primero de los actos de las Cortes fue declarar, el 24 de septiem-
bre de 1810, que la soberanía residía en "la nación", y que, en conse-
cuencia, las propias Cortes, debidamente facultadas para su ejercicio,
eran constituyentes. De esta manera un reducido grupo de servidores
públicos, de académicos, de abogados, de literatos y de clérigos se
convirtieron en portavoces de la nación hispánica en ambos hemis-
ferios. Este decreto en primer lugar y ante todo señaló la culmi-
nación de los empeños liberales. Fue el resultado de que el Consejo •
de R egencia no tomara la iniciativa; significó el colapso de los es-
fuerzos absolutistas por demorar la apertura de la .asamblea. Los
tradicionalistas, que en ese momento no apreciaban el significado
total del decreto, quedaron momentáneamente aturdidos, pero no di-
sintieron. La explicación de su conformidad se encuentra en la nece-
sidad primordial de las Cortes de abordar inmediatamente la cues-
tión de la legitimidad política. La herencia del absolutismo, la
perenne debilidad de las Cortes, las abdicaciones de Bayona y la im-
posición de J osé determinaban que fuera imperativo que las Cortes
sostuvieran en forma inequívoca su pretensión de ejercer la sober~nía.
~s Maníncz Quinteiro, ib id., pp. 65-óB.

11 2 LA SU PREMACíA POLiTICA DE LOS PROFESIONA LES
Los liberales argumentaban que la soberanía res ide esencialmente en
la nación y no exclusivamente en el monarca. El decreto de sobera-
nía, entonces, desconocía la validez de la transferencia que los Bar-
bones habían hecho de la corona española en favor de la dinastía de
Bonaparte en Bayona. Las Cortes hacían esfuerzos por socavar la pre-
tensión de José de haber heredado legítimamente la corona cuando
Carlos IV abdicó en favor del emperador Napoleón . En vista de su
intención patrió tica el decreto, a pesar de sus implicaciones más
amplias, pudo contar en ese momento con un grado considerable de
aceptación. La consecuencia posterior: una asamblea unicameral so-
berana decidida a destruir el ancien régime y a introducir un sistema
centralista, no pudo ser apreciada en ese m omento. Los escritores
tradicionalistas en el periodo de 181 3-1814, y especialmente después del
regreso del rey en la primavera de 1814, denunciarí an ese decreto
retrospectivamente como la obra de un organismo n o re presentativo
de suplentes y de criptojacobinos, que pretendía "despojar al rey de
su soberanía". Veían en el decreto de las Cortes el primer paso
en una cadena de acontecimientos que ponían a España en el
mismo camino que Francia había recorrido durante la Revolución. 20
Los liberales hacían presión en las Cortes para que se realizaran
varios objetivos relacionados entre sí. La atribución de la soberanía
a "la nación" la veían como la manera de acabar con las prácticas
asociadas con el ancien régime. Los liberales proponían transformar
la sociedad estamental de estados y corporaciones reconocidos jurídi-
camente en una estru ctura jurídica liberal fundada en el principio
esenciahnente anticorporativo de la igualdad ante la ley. Arglielles,
Toreno, Quintana y Flórez Estrada defendían convincentemente ese
principio, que descon ocía los cimientos mismos del amcien régime.
La destrucción del privilegio corporativo, sin embargo, implicaba
emplear el poder del _Estado para eliminar un conjunto tradicional-
mente establecido de derechos y de costumbres. Para los que poseían
esos privilegios representaban las leyes no escritas o fundamentales
del reino. El ataque a la sociedad estamental, además, tenía dos di-
mensiones: implicaba na· solamente la eliminación de las inmuni-
dades y privilegios de los nobles y dei clero, sino la extinción de
los fueros regionales que aún existían, como las de las Provincias
Vascongadas y Navarra. Este objetivo, así pues, era el presagio de
~9 Larclizábal y el obispo de Oren se fueron las dos únicas víctimas de la con tro-
versia acerca del decre to. Diario IX, 14- 16 de octubre de 1811, pp. 250-316, en donde
el manifiesto de Alicante del primero se puso a prueba contr a la nueva ley sobre la
libertad de prensa promulga da el 10 de no viembre de 1810.
LA SUPREMACíA POLiTlCA DE LOS PROFESIONALES 11 3
que se reforzara la posición legal del Estado y del ramo administra-
tivo del crob ierno central. El resultado final sólo podía ser la rela-
oon dire~ta entre el súbdito y el Estado, sin organismos intermedia-
rios entre los dos. En un sentido muy r ealista, la existencia de una
!!ran diversidad de estamentos y corporaciones durante el ancien ré-
"'
a-ime había servido para proteger al súbdito del Estado al summts-
..
~rarle fuentes alternativas de legitimidad y al modificar el efecto total
de la autoridad pública. Esos organismos intermediarios; además, cor-
taban por en medio las divisiones de la estructura social que tení an
como base el ingreso y la riqueza, puesto que reflejaban no la estruc-
tura social sino la jurídica. La eliminación de los organismos inter-
med iarios se dirigía hacia un tipo diferente d'e organización social,
del que se apoyaba en la identidad corporativa al que se funda~a en
el individualismo. La aplicación de la teoría liberal de la soe1edad
tuvo como resultado que surgieran el ingreso y la riqueza co~o los
principales determinantes. Una vez que la identidad corporattva ha-
bía quedado socavada, quedaba por delante el camino hacia el con-
flicto de clases. 30
El principio liberal clásico de igualdad ante la ley indicaba el
camino hacia la racionalización fiscal. t os liberales, según veremos,
pusieron en práctica la reforma qu e por tanto tiempo se hab ía_ pos-
puesto de la estructura impositiva. Veían en ésta el único med10 de
asegurar el regreso a la solvencia del gobierno. · En resumen, argu-
mentaban que las inmunidades fiscales contribuían al retraso de la
nación. La supresión de los privilegios corporativos daba igualmente
el punto de partida para un ataque a la propiedad corporativa. El
Estado liberal negaba a las cor poraciones el derecho de tener propie-
dades, el cual, de acuerdo con la teoría liberal, únicamente podían
tener el Estado mismo o los individuos part iculares. La conexión
entre la apropiación por el Estado de las propiedades de las corpora-
ciones y la recuperación fiscal fue desde luego visible. Con respecto
a esta cuestión los. liberales durante el primer periodo constitucional
debieron mucho a sus precursores ilustrados y a su s contrapartes en el
régimen de José. Sin embargo, si bien es correcto señalar las raíces
de las políticas liberales de la desamortización en los argumentos ex-
puestos por los ilustrados, una diferencia de ·acentuación ~ist~~guía
a las dos generaciones. Estos últimos veían en la desamortiZaCl~n el
medio ele lograr la recuperación agrícola pm~ medio de la hbera-
30 Se hace un an ál isis gen eral de ~stas mater ias en Anto!ü Jutglar , Id eoiogias Y cla-
ses en ltt Es pañ a contemportlnea, l (1 808-1 871) (Madrid, 1 ~68) .
 114 LA SUPREMACíA POlíT ICA DE LOS PROFESIONALES
ción de Ia tierra, de los vínculos de los mayorazgos y de la mano muer··
ta. En la tradición fisiócrata proponí3n la explotación racional de la
tierra, y consideraban la concentración de . grandes extensiones de
tierra no explotada en manos de unos cuantos própietarios o bajo el
control de organismos eclesiásticos como la causa principal del re-
traso económico. Los liberales en su mayoría compartían esta opinión.
La diferencia entre las dos generaciones se encuentra en el colapso
de las finanzas del gobierÍ10 entre 1790 y 181 O. Los liberales, en mu-
chos casos impresionados por la recuperación de las finanzas en Fran-
cia después de la nacionalización de los bienes eclesiásticos en 1789
y por la cuestión de los assignats} consideraban igualmente la des-
·amortización como la clave para la recuperación fiscal en España. En
este sentido, los decretos de Carlos IV de 1798 y 1804 para la amor-
tización de los vales reales por medio de la venta de ciertas categorías
de propiedades eclesiásticas marcaron el punto crítico entre las me·
tas de los ilustrados y la política liberal. Esas medidas, por supuesto, se
habían tomado dentro del contexto del ancien régime doce años
antes de que los liberales tomaran el poder en España. Servían para
destacar la naturaleza anacrónica de la estructura acostumbrada de
privilegios y exenciones frente a las necesidades fiscales de la nación.
Los decretos de Carlos IV suministraron un claro precedente para
las acciones liberales. Siguiendo la terminología que se utilizaba en
la Revolución francesa, describían las propiedades eclesiásticas ex-
propiadas como bienes nacionales. El gobierno se proponía poner en
subasta esas propiedades en el mercado libre. 31
Argüelles y Quintana tomaron la iniciativa para exponer la pro-
posición liberal de una constitución escrita. En este aspecto se apar-
taban radicalmente no sólo de los moderados como Jovellanos y Cap-
many, sino de los tradicionalistas, para quienes una innovación como
esa resultaba ser un tropiezo. En el fondo de esa constitución ra-
dicaría el principio de la separación de poderes. Este principio, esen-
cial para la comprensión del liberalismo, provenía de Montesquieu. El
liberalismo apuntaba hacia la transformación del sistema absolutista
en una monarquía constitucional. La separación d~ poderes impl.i-
caba el debilitamiento del poder ejecutivo en beneficio de un poder
legislativo fuerte y permanente. En efecto, las Cortes mismas reem-
plazaron a la monarquía como el punto de enfoque de la vida po-
lítica hasta su disolución por los militares en mayo ele 1814. Los
~I E.1tudio jJre!imi11ar de Miguel Artola, en Memorias de tiempos de Fern an do Vli ,
2 vois. (Madr id, 1957), II, pp. Y·LYI, es particularmente ütil acerca de estas cuestiones.
LA SUPREMACíA POLíTICA DE LOS PROFESIONALES 115
dirigentes liberales insistían en la naturaleza unicameral de l as Cortes,
que según ellos, era el corolario de la desaparición de los estamen-.
tos y de las corporaciones. Las Cortes iniciaron sus sesiones como
una asamblea unicameral, porque la Junta Central y el Consejo de
Regencia no pudieron realizar sus deseos de ver una cámara alta
constituida por miembros de la nobleza y del clero. Los dirigentes
liberales, al actuar desde una posición de fuerza en vista de este hecho
consumado, decían que debería seguir siendo unicameral; el sistema
de una sola cámara había permitido que el grupo liberal capturara
el poder político. Además, la imposición de una cámara alta o la res"
tauración del sistema ck tres estamentos en las Cortes habría ame·
nazado la hegemonía política de los mismos sectores de la pobla-
ción de los cuales el liberalismo obtuvo apoyo. Los liberales, no
obstante, no se oponían a la nobleza ni al clero como tales, ni trata-
ban de despojar a los miembros de esas categorías del derecho de
representación en la asamblea corno individuos. 32
Durante el primer periodo constitucional, entonces, siguió sien-
do el sistema de una sola cámara la forma de representación prefe-
rida por los liberales. Los liberales que vinieron después, enfrentados
a la presión de los radicales aliados a los elementos populares urba-
nos, lamentarían el sistema de una sola cámara de la primera gene-
ración. Los liberales "moderados" en 1834 introdujeron una. cámara
alta y la justificaron siguiendo más o menos los lineamientos expues-
tos por Jovellanos en 1809 o por Blanco White en 1812. En septiem-
bre de 1810, sin _embargo, el unicamerismo pareció a los dirigentes
que era el medio más adecuado para lograr sus objetivos. Argüe-
Hes y Toreno invocaron en defensa de este principio su gran aplica-
bilidad a la política social. Argüelles particularmente, hacía notar con:
frecuencia la conexión que existía entre el unicamerismo y la abo-
•
lición de la jurisdicdón señorial. La concesión al argumento tradi-
cionalista en favor de una reconstitución de· la forma medieval de
las Cortes era equivalente a su juicio a un compromiso de sostener
la estructura jurídica del ancien régime. La · jurisdicción seqorial im-
plicaba una división de la soberanía entre la "nación" y los señores,
una situación totalmente incompatible con la teoría liberal de la
individualidad de la soberanía. En opinión de Argüelles la nobleza
derivaba sus privilegios originales de la posesión de jurisdicción sobre
los vasallos. El privilegio corporativo de la nobleza estaba en desacuer·
do con las teorías liberales de la soberanía de la "naci~n", la igual-
~~ Ar güelles, ibid., pp. !90-210, 223, 273; II. pp. 72-73.
 116 LA SUPRE~1ACf.-\ POLfTIC A DE LOS PROFES IO NALES
d~~ ante la .~ey y la repres~ntación de ~cuerdo con la población. Los
d1ngen tes b uerales. en tocio caso, consrderaban oue era un mito la
noción de ~nas '' Co~tes trad icionales o históricas';. En primer lugar,
la res tau~~crón del upo de Cor tes anterior a 1700 implicaba una re-
pres.en tacron s epara~a para cada uno ele los reinos que existían en ]a
penms~tla . . ~ se des:w entraba en conflicto con la política liberal ele
cen trah zao on admmistrativa. En se(Tundo, ni las Cortes ni los esta-
Il_l entos jurídicamente constituidos h~bían existido nunca en 1a Amé-
n ca e~pañol a, · cuy~s diputados fueron convocados a Cortes por el
ConseJ ~ de Regencr~ en 1 ~ 10. En tercero, las juntas provinciales mm-
ca sanciOnaron el brcamensmo por el que abogaban Jovellanos y · su
grupo en la Junta Central. El concepto de "Cortes tradicionales" pre-
sentaba entonces obstáculos, cualquiera que fuera la dirección en que
uno se clirigiera.a3
~~ soberanía de la "nación", la igualdad ante la ley, la represen-
taCion de acuerdo con la población, el unicamerismo la centraliza-
cwn administrativa, la desamortización, la racionaiización fiscal,
todos estos pre~eptos fundamentales de liberalismo español se encon-
traban en el mrsmo lugar en donde se inició la Revolución francesa
Aun así~ ~os liberales en España rechazaban el precedente del nort~
de l_os Pmneos ent_re otras cosas debido a la lucha por la independencia
nacwnal emprendrda contra los ejéréitos franceses. Arrrüelles en 1811
p_or ejemplo: hacía hincapié al referirse a "la desa~trosa experien~
era" de los mtentos franceses" de reforma, que habían acarreado
el ~errumbe de todas las leyes y derechos". Toreno proclamaba que
lo~ liberales no eran. demócratas sino monarquistas leales. Quintana
suorayaba retrospectivamente que la generación de 1810 no estaba
formada por revolucionarios ni por jacobinos.z4
Los_ liberal~s . españoles no P?d~an tener la esperanza de escapar
a la mflue~cra de los acontecimientos en· Francia. Tanto España
co~o Francr~ compartían el problema común de encontrar una alter-
~atrva constituci?nal viable al absolutismo, y ele suministrar ot~o
s~stema que funcwnara como alternativa de las costumbres e institu- ·
Ct?nes del ancien régime. En los dos países las antiruas institucio-
nes ~abían caí~o bajo. el peso de la insolvencia. Si~ embargo, en
Espana no habta ocurndo una revolución popular encaminada con-
tra la monarquía, la nobleza y el clero. Por lo contrario, las in-
:::: / /Jid.
il4 Diario VIII ,. 28 de a gosto de 1811 , pp. 50-53; 3 de septiembre de 1811 , p . 128.
M:;.nue1 Josef ~u mtana~ Carta~ a Lord Holland sobre los su cesos políticos d e Espmia
en la segu::da epoca consl:t uc:onal (Madrid, 185 3), pp. 19-20.
LA SUPREMAC1A POUTI CA DE LOS PROFESIO NAL ES 11 7
sur ecciones ele 1808 habían tenido en su mayor parte un carácter
profundamente monarquista y clerical, sean cuales fueren las realida-
des locales que yacen bajo esas causas. Si acaso, los movimi entos po-
pulares españoles tendían a asemejarse más a los levantamientos de la
Vendée y a la ch ouannerie bretona que a las acciones de los jacobinos
o de los sans-culottes. En algunas regiones, como en la ciudad y
huerta de Valencia los liberales podían contar con el apoyo evidente
ele los artesanos y campesinos. En Cádiz su llamamiento ·popul ar se
había docum entado bien. Aun así, a nivel nacional los liberales que
habían tomado el poder en la Isla de León segu ían siendo una mine-
r ía aislada sin una base popular de apoyo. La ocupación francesa
de la mayor parte ele la penínsu'a encubrió esa situación. Al iniciarse
la evacuación, sin embargo, en el curso de 1813, se reveló por pri-
mera vez el aislamiento político de los liberales. N o solamente care-
cían los liberales de una base popular sino que positivamente temían
la incursión de las masas en el escenario de la política. Las dispo-
siciones ele la Constitución de 1812, según lo veremos, restringían una
después de otra la participación popular en los procesos políticos. 35
Durante el primer periodo. constitucional los liberales U\.lllCa de-
jaron de ser elitistas. La dirección liberal seguía fiel a sus orígenes
sociales . e intelectuales. Según la tradición de los ilustrados, los
liberales de 1810 impusieron a España desde arriba una reforma. Si
bien esta reforma abarcaba algunas medidas que solamente se podrían
describir como revolucionarias, el aislamiento político de los liberales
y el temor de los iícleres ele una revolución social pronto colocaron
a ese grupo en una posición precaria. Para la primavera de 1814,
los liberales se encontraban atrapados en el poco envidiable centro
político entre la creciente fuerza de la oposición de la derecha y la
creciente presión en favor ele amplias reformas en todo lo relacionado
con la tenen cia ele la tierra en gran escala. El liberalismo se había
convertido en defensivo y no tenía lugar alguno . a donde dirigirse.
El liberalismo contenía dentro de sí mismo su propio sello de con-
servadurismo. Aun así, el primer periodo constitucional suministró
a Espaiía y al imperio un nuevo marco institucional, que represen-·
taba una desviación radical del ancien régime. La abolición ele ·la
sociedad estamental iniciada por la generación de 1810 era una
acción revolucionaria. El cambio en los grupos sociales en el centro
del poder político hizo que fu era posible esa revolución. Y sin em-
b argo a·~ mismo tiempo el lib eralismo no contemplaba, y menos aún
35 Arc.Jii, R e-:;oÍJ¿ciún li beral, pp. 120·130. Solís, ibid.
 LA SUPRli:MACiA POL1TICA DE LOS PROFESIONALES 11 9
118 LA SUPREMACíA POLfT!C..\ DE LOS PROFES!Ol':A LES

daba la bienvenida a una revolución en términos sociales. La revo- propósito común en la cooperación, ya que cada una dependía .ínti-
lución liberal seguía siendo estr ictamente constitucional, legal y mamente 9e la Corona para el papel que había desempeñado ea
fisc:.l: nunca propuso transferir la riqueza y el poder a la masa de la sociedad española. Tarde o temprano, a medida que se abatiera la
la población española. En donde sí ocurrieron traslaciones de riqueza intensidad de la lucha militar, cada una tendría que decidir cuál
y de pro piedad, redundaron en beneficio de los que ya poseían tie- sería su actitud hacia las nuevas instituciones. Los miembros · de esas.
rras y capital, esto es, de aquellos capaces de sacar venta ja de la libe- dos corporaciones ya habían tomado partido en favor o en contra
r ación de las propiedades corporativas en el mercado iibre. La de- de ellas. Las implicaciones de esas divisiones, sin embargo, en nin-
fensa de la empresa privada y del derecho a la propiedad continuaban gún sentido se habían aclarado dura..'1te los primeros años del régi--
en el primer plano en el pensamiento liberaJ.3 6 men constitucional. Durante esa primitiva época de lucha política,.
Apenas unas cuantas diferencias sociales significativas separaban por mucho que la exagerara la prensa, no parecía que fuera sufi-
a los diputados que se describen como liberales de l~s que se pue- ciente para romper la coalición de fuerzas que constituía la causa
den identificar como tradicionalistas. En efecto, la única verdadera insurgente.
diferencia entre los dos grupos era en cuanto a la edad. Las divi-
siones entre las dos facciones en las Cortes no radican en factores
sociales o económicos, sino en la ideología. El punto divisorio estaba
en un nivel político. No hay concepto alguno de conflicto de clases
que se pueda hacer valer para explicar esa divergencia dentro de
las Cortes y en el ambiente de Cádiz. Ciertamente, como ya lo he
hecho ver, España no era una sociedad de clases en el sentido que
se pudiera atribuir a una nación que había pasado por una revolución
industrial. Las instituciones españolas eran las de la sociedad esta-
mental. La división política, por supuesto, se enfocaba en el futuro
de ese tipo de estructura y, en consecuencia, eran profundas las im-
plicaciones sociales y económicas. La naturaleza de esa discusión sicr-
nificaba que todo un conjunto de fuerzas empezaba a agrupar;e
detrás de cada bando a medida que transcurría el primer periodo cons-
titucional. En esas fuerzas antagónicas existían muchos niveles de con-
flictos sociales, de los cuales no era el menor la tensión entre los ·
hacendados y el campc:;sinado señorial, según veremos. Por impor- •
tantes que fueran los debates en las Cortes, la amplia difusión de los
conflictos sociales dentro de la sociedad española tendía a opacar la
lucha política en la asamblea. La falta de divergencia social en las
Cortes ocultaba los conflictos externos. Por otra parte, la publicidad
que entonces se dio a las personalidades y a los temas dentro del
propio Cáaiz desviaba la atención en los acontecimientos en el resto
de España, en donde los militares estaban empeñados en una pro-
longada lucha contra los franceses. Si bien sería erróneo considerar
ya sea a las fuerzas armadas o a la Iglesia como organismos homogé-
neos, no lo sería men os como instituciones nacionales que veían un

~G Véase el c3pítu lo v.

JV. LA CONSTITUCióN Y EL CONFLICTO, 1812-1813
l. IMPERIALISMO, NACIONALIDAD Y REPRESENTACIÓN
LA TESIS de la soberanía de la nación condu ;o lóaicamente a la defi-
• • • 1 • . 1 O·
n~c10n ae_ nacronalrdad. La Suprema Junta Central, sin embargo, ha-
bm descnto el 22 de enero de 1809 los territorios americanos como
una "parte integrante y esencial" de la monarquía española. De
.acuerdo con el decreto del Consejo de R egencia de 14 de febrero
H.e 1810; que dio efecto práctico a este principio, los diputados ame-
ncanos tomaban su lugar en las Cortes junto con los escorridos por la
España europea. La Constitución promulgada el 19 d; mar~o de
.~812 des~rrollaba esta posición al definir a la nación hispánica como
la totalidad de los españoles de amb os hemisferios". Esta definición,
por tant~,, incluía a todo el imperio americano, y a las Islas Filipi-
nas tambten, dentro del concepto de "nación".l
El gobierno de Cádiz publicó la Constitución cerca de dos años
<lespués del brote de movimientos revolucionarios a través del conti-
nente americano. Desde abril de 1810 un grupo de colonos de
Caracas ~omó la de.cisión de rebelarse para alcanzar la completa inde-
~end~~oa de~ gobterno español. En B_uenos Aires en mayo una re-
'?lucwn habta llevado al poder a los mtereses comerciales y territo-
rtales de la costa. En ambos casos los nuevos rerrímenes insurrrentes
b . - o o instituciones representativas. Con el mismo espíritu unitario, las Cortes
a n_er~n el con;ercw a las naciones extranjeras. Durante los meses
de ]Ulw y septiembre ocurrieron revoluciones similares en Nueva
• Gr~nada y en Chile. En la Nueva España una insurrección que
tema con;o meta la. ~ndepenclencia se desencadenó el 16 de septiembre
en ,la_ prospera regwn ~entral del Noroeste. La intranquilidad preva-
leoa Igualmente en Qmto y en el Alto Perú. 2 En este sentido la Cons-
titución de 1812, lejos de haberse adelantado a su época ya había sido
sobrepasada por esos acontecimientos. La historia de la década si-
guiente demostraría que los gobiernos españoles nunca s~ com-
. penetraron ele esta situación que existía en las Américas. La Cons-
titución ya estaba rezagada el día en que fue publicada.s
•; 1 Constitución de la monarquía española (Cádiz, !812), ar ts. l y 2.
i 2 Un análisis de esto se encuentra en J ohn Lynch, Th e Spanislz American R evolutions,
:f808-/826 (Londres, 1973).
3
' Una op iniún que se expresaba corri entemente en las América s afirmaba que los
120
LA CONSTITUCI ON Y EL CONFL
Los que forjaron la Consti tución consideraban a la España europea
y america na como una sola entidad política. Ni siquiera los diputados
de América a Corres compartían esa opinión sin reservas . . Las insu-
rrecciones en 1as Américas constituían un reto para la tesis de una
monarquía unitaria. La mayoría de los legisladores en las Cortes veía
en la Constitución el medio para unir más estrechamente al imperio
y a la metrópoli. Sus objetivos eran los opuestos a los de los separa-
tistas de las Américas. La defin ición de nacionalidad de la Constitu-
ción rechazaba totalmente la posibilidad de la independencia ame-
ricana. En efecto, los liberales españoles argumentaban que la mera
existencia de las Cortes eliminaba las fuentes de los agravios ame-
ricanos. Identificaban a éstas con su propia oposición al absolutismo.
En la opinión de los liberales existía el descontento en las Améri-
cas por la misma razón por la que había existido en España. Con la
promulgación de la Constitución, los americanos carecían de base
para la disidencia. Los diputados americanos encontraron poca sim-
patía de parte de sus colegas peninsulares siempre que intentaban sus-
citar los temas que tenían más cerca de su corazón. Argüelles, por
ejemplo, descartaba con impaciencia las presiones de los americanos
apoyándose en que la salvación de España y la derrota de la Fran-
cia napoleónica tenían prioridad. 4
El régimen de Cádiz amplió el centralismo imperial creado por
el Estado absolutista antes de 1808. Dentro de España la mayoría
en las Cortes ya había rechazado la presión tradicionalista por la
restauración de los antiguos reinos, de sus fueros y de sus diversas
rechazaban toda posibilidad de que existieran instituciones . repre-
sentativas separadas dentro del imperio de América. Bajo la Consti-
tución toda representación se concentraría en una asamblea impe- "
rial que se reuniera en la península. Las Cortes rechazaron cualquier
posibilidad de autonomía o de devolución dentro del imperio. De
esta manera, los términos "catalanes", " valencianos", "mexicanos"
o " peruanos" no disfrutarían de significación constitucional. Dada
tenitorios de ultramar no eran colonias subordinadas a Castilla, sino 1-einos por su
propio derecho, y que, por lo tanto , tenían una situación constitucional igual. Véase
por ejemplo Manuel Giménez Femández, Las doctrinas populis tas en la independen-
cia de His pan oamérica (Sev illa, 1946). En cuanto a la fo rma en que fue recibida
la Constitución en !V!éxico y el Perú , véase mi obra Revolución y contrarrevolución en
iUéx ico y el Perzí (Liberalismo, realeza y separatismo, 1800,1 824), México, 1978, pá-
gims 37-57, 184· 199.
4 Diario li, pp. 68-69.
122 LA CONSTIT UCióN Y EL CONFLICTO
la definición cie nacionalidad contenida en la Constitución, sólo lo:;;
"españoles" exis tían lega!mente. 5
El centralismo imperial que se encuentra en los cimientos de 1?.
Constitución quedaba en manos de los separatistas al eliminar la po-
sibilidad de un gobierno interno dentro del imperio bajo la monar-
quía de los Barbones. Los liberales abrigaban la esperanza de que la
propia Constitución suministrara el camino intermedio entre el ab-
solutismo Borbón y el total separatismo, pero fueron ellos mismos
quienes destruyeron ese campo intermedio al adoptar una posición
que pocos americanos encontraban aceptable. 6 La Constitución llegó
demasiado tarde para anular la polarización política dentro de las
Américas. Los d iputados americanos a Cortes, además, fracasaban con-
sistentemente en su intento de persuadir a la mayoría peninsular de
que concediera la igualdad en la representación. Como res u] tado,
los primeros afirmaban que España no había hecho honor al espí-
ritu del decreto de 22 de enero de 1809. Los diputados americanos
sostenían que el principio de igualdad otorgaba a los territorios ame·
ricanos los mismos privilegi<?s que disfrutaban los españoles. En par-
ticular, tenían en la mente el derecho a un comercio irrestricto con
las naciones extranjeras. Los diputados peninsulares, sin embargo,
consideraban ese intento de pasar por alto la metrópoli como equiva-
lente a una secesión del imperio. Calificaban a los americanos que
proponían ese camino, de criptoinsurgentes. Ni las Cortes ni el Con-
sejo de Regencia accedieron nunca a la demanda de los america-
nos de tener libre acceso a los mercados extranjeros. Los comerciantes
de Cádiz, que eran los principales beneficiarios del monopolio me·
tropolitano, seguían resueltamente opuestos a cualquiera de dichJs
concesiones. Las dos cuestiones del comercio y de la representación
exacerbaban las relaciones entJ::e los diputados . americanos y los
peninsulares en 1810 y 1811. Éstos frustraban el surgimiento de una
mayoría americana en las Cortes al suscitar matices de categoría ra-
cial. para impedir la ampliación del electorado. Si los dos principios
5 La Constitución en el art. 10, definía la extensión teJritorial de las Españas, y se quejaba el 16 d e diciembre de 1810 de que la mayoría de los diputados europeOS'
el art. 11 co.ntenla disposiciones para su fu tura reorganización administrati va, que
se inició en 1813 tomando como modelo los departamentos franceses. Acerca de los
debates sobre la situación regional de la Constitución, véase Diario V, p p. 47·78, y
Diario VIII, pp. ll6·119. Anel' contrarrestaba el centralismo prevaleciente con la de·
claración de que "nadie es capuz de hacer que los catalanes se ol viden d e que son
catatanes".
6 Véase A. F. Zimmerman, "Spain and its Revolted Colonies, 1808·1820", HAT:IR
XI (1931), pp. 439·163, y Ncttie Lec Benson, Mexico and the Spanish Cortes, 1810·1822,
Eigth Essays (T exas, 1966) , pp. 154-155, 188·189.
LA CO:-iSTIT UCJóN Y EL CONFLICTO
de sufragio universal y de presentación de acuerdo con la . pobla-
ción se hubieran seguido al pie de la letra, en electorado apoyado en
b más numerosa población americana habría reducido a los dipu- .
tados españoles a un estado de minorb permanente en las Cortes ..
Nunca estuvieron dispuestos a conceder esto. 7
La Constitución, no obstante, restableció un ministerio separa-
do para los asuntos americanos. Esa política se alejaba del centra-
lismo posterior de los Barbones. En abril de 1790 Carlos IV había:
abolido al separado Ministerio de las Indias y había redistribuido sus.
funciones entre los cinco ministerios que subsistían. Además de la
resultante inconveniencia administrativa, esta decisión alteraba el sis-
tema de gobiernfl americ-ano que había existido desde principios del::
siglo xvr. De acuerdo con un antiguo miembro del Consejo de las.
Indias, José Pablo Valiente, posteriormente diputado a Cortes por
Sevilla, esa medida servía para reforzar las demandas de AméricaJ
de tener un gobierno propio. Al escribir en 1809, Valiente advertía·.
que la falta de interés del régimen patriota por los asuntos america-
nos podr ía acarrear un recrudecimiento del tipo de rebeliones que-
había hecho tambalear a la monarquía en 1780. Valiente señalaba,
además, que el régimen de Bonaparte en Madrid ya había establecido·
un l\lfinisterio de Indias. 8
Una coincidencia de intereses ligaba a las demandas comerciales;
de los americanos con las presiones de los comerciantes ingleses para
que se abriera el comercio en la América española. Consecuentemen-·
te, los ministros y diputados españoles sospechaban siniestros desig-
nios de la Gran Bretaña tras de las peticiones americanas de un ma-
yor control de los negocios. Como hemos visto, la Suprema Junta'
Central, el Consejo de Regencia, la mayoría en las Cortes y la comu-
nidad mercantil• de Cácliz compartían un deseo común de conservar·
la integridad del imperio español y de resistir a la presión inglesa.
por obtener concesiones comerciales. La alianza de la Gran Bretañ~.
7 Diario II, pp. 15, 316·328, 346·371. El suplente peruano, Dionisia Inca Yupanqui,.
apenas si sabía algo de la América espai'íola y de que España, que únicamente tra·
taba de explotar los recursos minerales de México y del Perú, era "un pueblo que"
oprime a otro pueblo". Varios diputados peruanos y mexicanos denunciaron " tres si-·
glos de opr esió n de la metrópoli española en las AméricaS".
8 El art. 222 de la Constitución, establecla dos Secretarías del Interior, una para>.
la pen lnsula y la otr,a para las Indias. Sobre los antecedentes, véase AGI, Indiferente·
General 83 1, ní1m. 5, expediente del señor Valiente, Sev~lla, 16 de septiembre de'
1809. El M in istro de; las Indias de Jmé era el anterior virrey de la Nueva España "
Mi,;uel de Azanza. J~retch ke, tl francesados, p . 64.
 LA .CONSTITUCi óN Y EL CONF LICTO
124
·COn posterioridad a junio de 1808 había hecho que los gobiernos
.españoles fueran más cautelosos que nunca, ya que su propia penu-
ria colocaba al gobierno inglés en la posición de acreedor. No obstante,
'la Gran Bretaña, que ya había estado en guerra durante quince años,
no tenía manera de impedir un interminable abastecimiento de fon-
dos. Para fines de septiembre de 1808 los ingleses ya habían suminis-
•trado a las juntas de Asturias, Galicia y Sevilla la cantidad de cua-
tro millones y medio de pesos en efectivo. El ministro de Relaciones
Extranjeras de la Gran Bretaña señaló que únicamente la remisión
.de fondos de México podría permitir un continuo abastecimiento al
-régimen de los patriotas.Q Dada la escasez de numerario en Londres,
d gobierno inglés presionó a España para qu~ permitiera el comer-
·Cio directo con los territorios productores de plata de la América
española. Como no se incluyeron concesiones especiales de manera
.específica en el Tratado Anglo Español de Amistad y Alianza de 14
.de enero de 1809, este asunto fue el objetivo central de la misión de
Richard Wellesley a España de julio de 1809.1°
La obligación de sostener el régimen de Cádiz en oposicion a los
l3onaparte aseguraba que el gobierno inglés se abstendría de prestar
·su apoyo a los revolucionarios americanos después de abril de 1810.
.Aun así, Richard W ellesley, quien desde fines del año anterior desem-
peñaba el cargo de ministro del Exterior, se sintió capaz de recibir
:a los dos emisarios de la rebelde Junta de Caracas, Simón Bolívar y
Luis López Méndez, quienes habían llegado de Venezuela el 10
.de julio. Este contacto inicial, no obstante, no tuvo como resultado
promesas de apoyo no ofrecimientos de ayuda material. El gobier-
no inglés no se apartó ele su objetivo principal de sos tener al gobierno
de Cádiz. En efecto, López Méndez se quejó posteriormente en e1
-otoño de 1811 de la notoria frialdad dt! Wellesley. La explicación pro-
"bablemente se encuentra en la posición embarazosa del gobierno
inglés ante-la declaración de independencia de España que hizo Vene-
·zuela el 8 ·de julio de 1811. En esa declara~ión se hacía residir la so-
beranía en el pueblo venezolano, y se negaba al régimen de Cádiz
Q PRO FO 72/ 66, ff. 170-175, Canning a los representantes de Galicia y de Asturias,
·yo, 15 de agosto de 1808. PRO FO 72 j 67, ff. 86- lOOvto., Canning a los representantes
.de Asturias, FO, 7 de octuhrc de 1808.
10 British arzd Foreign State Papers, 1812-1814, voL 1 (Londres, 1841), pp. 667-673.
·:rvrontgomery Martín (Ed.), Th e Despatches and Correspondance of the J\.Iarquess
tp
W el/esley K. C. Du ring his LordJ.hip's M ission Spain as Ambassador Extraordinary
to the Supreme ]unta in ÚJ09 (Londres, 1838), App. E, 189, Can ning-Richard Welles!ey ,
:'27 de junio de 1309. ~ 1809, q ue disponía conservar la integridad territorial cl"c los dominios espanoles.
LA CO NSTITUCióN Y EL CONFLICTO 125·
cualquiera intervención legítima en los asuntos n~cion.ales. Las. teor.ías;
de l::ts Cortes acerca de la soberanía y de la nacwnaltdad pretend1~n.
contrarrestar esas acciones de los americanos. Se les dio efecto legis-
lativ.o en la Constitución de Cádiz en un momento en que el im-
perio ya se desmoronaba. 1 ~ • · .
El gob iern o inglés temía que la desintegración del 1m ~eno espa-
ñol y, además, la adopción de formas republicanas ~e gob1erno, ten-·
drían como resultado la influencia ya sea de Francia o de. los E~ta­
dos Unidos en los territorios anteriormente dependientes. N1 Canmng:
ni W ellesley veían en el separatismo americano una contribución ~o­
sitiva para el esfuerzo de la guerra contra la Euro?a de Napoleon ..
Como resultado, buscaban una solución de transacCión y contempla-·
ban el papel de un honrado intermediario del gobierno in~lés. Para
desempeñar ese papel, sin embargo, pretendían que Espana pag~~a
el precio de las concesiones comerciales. Bajo la co~stante. p;eswn
de la comunidad mercantil de Cádiz, el gobierno patnota res1st1a. En
consecuencia, el ministro británico puso oídos sordos a cualquier pe-·
tición adicional española de obtener sub5idios. 12 Al ~ismo tie~p~,.
Sl·n embaro-o
o '
el aobierno
o
inalés
b
serruía
b
viendo con fnaldad las msl-
nuaciones del rérrimen revolucionario de Buenos Aires. La Junta en
forma pertinente llamó su atención hacia la evidente inten~ión del
0
gobierno de Cádiz de restablecer en cuanto pudiera el ant1guo sis-
tema colonial.13
A pesar de que no pudieron asegurarse un derech? legal para ;o-
merciar directamente con la América española, los mgleses segman
teniendo la esperanza de que el gobierno de Cádiz adopta~a una so~
lución de transacción a las cuestiones comerciales y amencanas. El
Consejo de Regencia, no obstante, nunca dejó de considerar a los
territorios americanos como una inagot¡¡.ble fuente de fondos para
emplearl9s dentro de la misma España. En efecto, en marzo de 18ll'
11 PRO FO 72/ 125, Luis Ló pez- Méndez-Wellesley, ff. 76-79, Londres, 5 de diciem-·
bre de 1811. · .
12 De acuerdo con Juan Ruiz de Apodaca, rept·esentante de España en. Londres, el
Consejo de Regencia creía que agentes ele Francia y de los Estados Umdos estabail'
detrás de las rebeliones en las Américas. PRO FO 72 f 117, Apodaca a Wellesley, ff. 100-
IO!vto., 14 ele marzo de 1811. .
1:-1 PRO FO 72 f l26, Alexander MacKinnon a Wellesley, ff. 3-6, Buenos _A,tre~, _21
de enero de 1811 , H. 17-19, ibid.-i bid., Buenos Aires, 20 de junio de 1811; tbtd.-zbtd.,
Buenos Aires, 5 ele julio de 1811. Con anterioridad Apodaca había protestado por co-
n-espondcncia entre el ministro de la Gran Bretaña en Brasil y la Junta de ~uenos­
Aires, por lo que él considera ba como una violación al Tratado Anglo _Espano1 de-
 :126 LA -CONSTITUCióN Y EL CONFLICTO
Apodaca transmitió al gobierno inglés la solicitud de la Regencia
.de un préstamo hasta por la cantidad de dos millones de pesos en le-
tras que se girar ían a cargo de la Tesorería con garantía de reembolso
-dentro de seis meses con fondos de la tesorería de México.H El opt i-
mismo de la Regencia era asombroso. La recesión en la industria mi-
·nera de México se había combinado con las depredaciones de los
insurgentes y limitaba _la posibilidad de obtener crédito para el go-
bierno de . Cádiz de cualquier fuente mexicana. A principios de 1811
-el virrey de la Nueva España había exigido un préstamo forzoso para
:hacer frente al costo de derrotar a los insurgentes en el país.l5
Ante la necesidad de obtener fondos . para sostener la lucha en
'la península contra los franceses, el gobierno inglés dio prioridad a la
·:terminación del conflicto en México. Con ese objetivo en mente,
Castlereagh, que había reemplazado a vVellesley, propuso la media-
.ción al gobierno de Cádiz el 4 de mayo de 1811. Esas propuestas de
mediación abarcaban a toda la América insurgente, incluían medidas
:tan discutibles como el otorgamiento por España de una amnistía
;general a los insurgentes, una mayor representación de los america-
nos en las Cortes, un gobierno autónomo interno y la libertad de
·comercio con las naciones extranjeras. La aceptación de dichas pro-
puestas habría significado una importante desviación de los principios
·que perseguían todos los gobiernos españoles. El gabinete en Cádiz,
además, se negó a aceptar inclusión alguna de México en esa dis-
. •Cusión, con base en que las fuerzas españolas aún conservaban el
•control allá. Las Cortes rechazaron abrumadoramente las propuestas
.de mediación inglesa por 101 votos contra 43. La mayoría de los di-
putados que votaron en favor eran americanos. El 24 de julio las
•Cortes rechazaron las peticiones de los americanos de que se les auto-
:rizara para comerciar directamente con las naciones extranjeras.1s
Al fracasar la mediación no. se podía esperar que llegaran fondos.
.En consecuencia, el Consejo de Regencia envió al duque del Infa n-
t ado a Londres como embajador extraordinario en agosto con la mi-
:sión específi ca de negociar subsidios. 17 Esas discusiones fracasaron
H PRO FO 72j ll7, Apodaca-Wellesley, ff. 105-106, 14 de marzo de 1811.
l~ AGI México, 2023, n ú m. 2, Contaduría de Cuentas, México, 29 de marzo de 1811.
.AGI México, 1639, el Yirrey Calleja al ministro de Hacienda, núm. 50, México, 31 de
·.mayo de 1813. Para una exposición completa de las finanzas mexicanas durante la dé-
•Cada de 1810, véase Biblioteca Nacional (Madrid) MSS 1971 0/ 23.
16 Zimmerman, ibid., pp. 450, 454.
17 PRO FO 72f !l 9, ff. 5-6, Infantado a ·welleslcy, Clarendon House, Bond Street,
;:¡g de agosto d e !S i l.
LA CONSTITUCióN y EL CONF LICTO 127
-igualmente en cuanto al tema del comercio directo. El 19 de \lbril
de 1812 Castlereagh volvió a someter el asunto de la mediación in-
glesa, pero se esf0rzó en hacer hincapié en el. compromiso de Ia Gran
· Bretaña de mantener la integridad del imperio español. Aun así,
parecía apoyar la queja manifestada con frecuencia por los diputados
americanos ante las Cortes, de que a pesar ele la declaración de igual-
dad de condición con España, los territorios americanos no disfruta-
ban del privilegio que tenía aquélla de comerciar directamen~e con
las naciones extranjeras. Castlereagh temía que la renuencia del
gobierno de Cádiz para hacer concesiones a los americanos los preci-
pitara· a un separatismo definitivo, tal como ya había ocurrido en re-
o-iones como Venezuela y el Río de la Plata. Si eso lle~ba a oeurrir,
la riqueza americana estaría perdida para España. La prioridad in-
glesa subsistió hasta después de la. conclusión de la guerra en Méxic~;
fuen te de la mayoría de las especias que se embaYcaban de las Ame-
ricas a la metrópoli. El ministro de Estado e~pañol , J osé de León y
Pizarra, no comoartía la opinión de la Gran Bretaña de que era
conveniente llecr~r a una transacción con los disidentes americanos.
P or el contrari~, creía que como aliado de España, el gobierno in-
glés debería sostener la poúción de España como potencia imperial.
Wellesley advirtió al gabinete español que los representantes de las
juntas de Caracas y Buenos Aires se encontraban en Londres. En Cá-
diz, no obstante, seguían prevaleciendo los intereses de la: comunidad
mercantil. El 12 de julio las Cortes una vez. más rechazaron las propues-
tas incrlesas de mediación. Esta decisión implicaba claramente que la
respu;sta de la metrópoli española a las quejas de los americanos sería
la fuerza y no las transacciones o concesiones. Las propuestas inglesas,
además, tan sólo habían servido para aumentar el recelo que se
sentía en Cádiz hacia un aliado que menos de cinco•años antes ha-
b ía sido un encarnizado rival en el comercio. Es dudoso, además, que
tales propuestas de mediación habrían podido reducir la división
que se habla creado entre España y los revolucionarios americanos.18
El consistente rechazo del gobierno de Cádiz de cualquier concesión
acerca de las cuestiones de una mayor representación americana en
las Cortes, de gobierno autónomo en las Indias o de comerciar direc"
18 C. K. Webster, Britair1 and th e I ndep endence of Latin America 1812-1830, 2
va ls. (Londres, 1838), II, pp. 309-33 1. PRO FO 72-127, Castlereagh a Henry Wellcs·
ley, ff. l35-139vto, proyecto, :r·o, 19 de mayo de I8 l2. No era pro~ablc que el Con·
sejo ue Regencia autorizara que los comisionados de la Gran Bretaiia para la media·
ción se d irigieran a Veracruz, PRO FO 72 / 128, i bid- ib id., núm. 16\ 29 de agosto de
;
1812.
 LA CONSTITUCióN Y EL CONFLICT O
128
tamente con las naciones extranjeras dejaba vivo el apo yo separa-
tista. El control de los revolucionarios en Buenos Aires, Chile y
Nueva Granada, la continua guer.r a en Venezuela ''i la creciente in-
surrección en la Nueva España, aseguraban que la Constitución de
Cádiz, a pesar de su centralismo imperial, sería inoperante en una
parte substancial de la América española. En las regiones en donde
subsistía el control realista, la aplicación del nuevo sistema constitu-
cional dependía de la discreción de los virreyes, capitanes, generales
y comandantes militares, poco dispuestos generalmente a aceptar sus
preceptos. Cuando las Cortes preparaban las etapas finales de la Cons-
titución, se hicieron a la mar con destino a las Américas las primeras
tropas peninsular~s, entre las protestas inglesas de que se alejaban
del escenario· de la guerra en Europa. En mayo de 1812 desembarca-
ron tropas españolas en Veracruz, en vez de los comisionados para la
mediación. 10
2. UNICAMERALISMO Y CENTRALISMO
La Constitución de Cádiz reemplazó a las "leyes fundamentales del
reino" no escritas, tan veneradas por Jovellanos, Martínez Marina y
los diputados tradicionalistas. La respuesta de las Cortes al absolu-
tismo ministerial tomó una forma distinta a la de un llamado al
pasado.
La nueva Constitución vino a ser la piedra angular del siste-
ma político. La adopción del principio de la separación de poderes
significó el grado de reacción de las Cortes ante el absolutismo. Una
institución característica del ancien régime> la audiencia, inmediata-
mente vio que se reducían sus facultades. La audiencia había sido la
principal agencia gubernamental del absolutismo en España y las
Indias desde fines del siglo xv. Había. ejercido no solamente las fa-
cultades de un tribunal de derecho, sino también las administrativas
y las fiscales, particularmente en el imperio americano. Los gradua-
dos en la universidad habían . competido en el pasado para obtener
cargos en la audiencia, lo cual les había dado acceso a .los procesos
para la toma de decisiones. La reducción de las facultades de la
audiencia en 1812 a las exclusivamente judiciales ocurrió en un mo-
mento peculiarmente desafortunado en las Indias en vista de la ne-
cesidad de una estrecha coordinación de políticas dentro ele los círcu-
los gubernamentales del virreinato ante ]a amenaza del separatismo.
1n Hamnctt, ibid., pp. 45-78. Llegaron 3 mil soldados españoles.
LA CONSTITUCióN Y EL CONFLICTO
Ce~osas de su papd tradicional como comités consultivos del .virrei-
nato, las audiencias americanas resentían amargamente las medidas de-
Jas Cortes. La audi encia Je México, por ejemplo, se quejaba ante el
Consejo de Reg~nc i a de que la Constitución había modificado el sis-·
terna político en el imperio durante la guerra revolucionaria. Como,
resultado, las audiencias de América, aliadas con rrecuencia a los.
antiguos oficiales del ejército y a los miembros de la comunidad mer-
cantil española en las Indias hacían esfuerzos por frustrar la imple-·
rnentación práctica de la Comtitución.20
La Constitución suministraba un sis tema uniforme legal y adrninis-·
trativo en t~clos los dominios hispánicos en ambos hemisferios. La.
oposición o el ultraje recibían a los intentos de poner en ~ráctica. ·
este principio. Los ministros del absolutismo ilustrado no habían lo-·
grado reducir las facultades ele los virreyes americanos. La Constitu-·
.1 ción amplió en ese sentido los esfuerzos de José ele Gálvez de bajar
l a los virreyes de la posición de un alter ego del rey a la de un gober-
nador civil o jefe político, entre otras varias. Tenía claramente el
objeto de dividir a una provincia americana de otra, a fin de subordi-·
1
j
n ar directamente a cada una al gobierno metropolitano. Tal medida
molestó a la creciente conciencia de sí mismos de los ériollos dentro ·
de cada uno ele los dominios de América. Por otra parte, su aplica-
ción al pie de la letra habría minado seriamente la capacidad de las.
autoridades realistas para emprender la guerra contra los movimientos
revolucionarios que pretendían ed1a1· abajo al gobierno español. Los.
virreyes de .la Nueva España y del Perú se resistían tenazmente a
que se redujeran sus facultades. Numerosos comandantes militares.
de América luchaban cuanto podían para impedir la aplicación lite-
ral de la Constitución dentro de las provincias que estaban bajo su
j urisdicción.21 •
Las Cortes apoyaban la supremacía del poder civil. Tanto en las.
Américas corno dentro de la pen!nsula los comandantes del ejército
se veían obstaculizados por una legislatura confinada a un remoto·
il r incón de España. En efecto, recayó · precisamente en las CortPs la ta-·
rea de determinar el volumen anual de las fuerzas armadas, ya sea
11 en tiempos de guerra o de paz, y de compilar las ordenanzas. para la
1 administración del ejército y de la marina. Dentro del ejército re--
!
(
gular creció la sospecha de que los legisladores de Cádiz no confia-
20 Consti tución, arts. 17, 263-270. AGI Indiferen te .General llO, la Audiencia aY,
l
l¡
Consejo de Regencia, México, l S de noviembre de 1813.
:!1 Constitución , art. 324. Ha. mnett~ i bid.
;'
í
l
~
130 LA CONSTITUCióN Y EL CONFLICTO
ban en sus oficiales para cumplir con los preceptos de la Constitu-
ción. Las Cortes tenían el propósitO de crear una fuerza armada ri-
val bajo la forma de una milicia nacional, que venía como un ins-
trumento independiente para la protección del nuevo régimen. Esa
medida era una amenaza pa:ra el monopolio que tenía el ejército del
poder coercitivo. Aunque la Constitución conservó el fuero militar
de manera provisional hasta que las Cortes decidieran en una fecha
pos terior qué hacer con él, ya se habían puesto los cimientos para
una intervención militar a fin de restaurar el absolutismo. 22
La Constitución entregaba el control de la política fiscal en ma-
nos de las Cortes. Esta transferencia marcaba una decisiva desvia-
·ción al sistema de gobierno absolutista. En efecto, los diputados es-
pañoles estaban muy conscientes de que ningún sistema parlamentario
podría funcionar · efectivamente sin esa facultad. El atrofiado creci-
miento del parlamentarismo medieval en los rein os de la península
había derivado precisamente de esa ausencia de control. En contraste,
el establecimiento parlamentario del control impositivo había impe-
dido la creación del absolutismo monárquico en la Gran Bretaña del
siglo xvn. Los monarcas españoles, por otra parte, habían incrementa-
do su poder al crear . una imposición extra parlamentaria. A fin de
impedir un recrudecimiento del absolutismo, las Cortes se atribuye-
ron el derecho exclusivo de establecer impuestos. La reforma de la
·e structura impositiva recayó, por lo tanto, en las Cortes y en sus
.comités. Dada la complejidad de los problemas financieros en Espa-
ña, particularmente a partir de la década de 1790, los diputados a
Cortes y los ministros del régimen de Oádiz, como veremos, conti-
nuarían y ampliarían las políticas fiscales de sus predecesores abso-
lutistas. En 1813 se ejerció una mayor presión sobre las propiedades
de "las corporaciones. En efecto, sobre la riqueza eclesiástica recayó
el peso de los esfuerzos del M~nisterio de Hacienda para restablecer
la solvencia del Estado español. La Constitución confería a las Cortes
el control de los bienes nacionales, expresión que llevó· a la mente de
numerosos clérigos la nacim).alización de las propiedades eclesiásti-
cas del gobierno revolucionario francés. 23
. La Constitución transfería a las Cortes el control de los departa-
mentos burocráticos. Se esperaba que nunca más el monarca y sus
~2 Co nstitución, arts. 131, 249, 250, 258, 362 ·365. En cuanto a los recelos del ej ér-
cito respecto a las Cortes , véase Marla del Carmen Pintos Viei tes, La política de Fer-
nando VII entre 1814 y 1820 (Pamplona, 1958), pp. 19-23.
~3 Constitución, nts. 13 1 (xii-xix) y 172 (vii, viii). Véase el capítulo v en lo que
1·esp:c ta a ia politicJ. financiera.
L.\ CO NSTITUCióN Y EL CONFLICTO 131
mm¡stros gobernarían directamente y sin recurso algúno a los orga-
nismos re presentativos. Era la intención de la asamblea. En efecto, ]a
reacción hacia el absolutismo ministerial llevó . a que los mmtstros
del crobi erno quedaran excluidos del derecho . de asistir como dipu-
tado~ a las Cortes. Esta práctica difería n otoriamente del tipo inglés
ele crobierno parlamentario, en el que los ministros llegaban final-
me;te a depender del apoyo de la mayoría d~ la legislatura. La prác-
tica española recordaba más bien el tipo de gobierno e jecutivo de los
Estados Un idos, y más especialmente, seguía el ejemplo ele la Cons-
titución francesa de 179 1. El m onarca español, de acuerdo con la
Const itución de 1812, conservaba el derecho de seleccionar a sus siete
ministros, aunque para la Const itución resultaba di fícil especificar
que eran "responsables" ante las Cortes. En ninguna parte, si~. em-
bargo, se hizo explícita la naturaleza práctica de esa responsabtltdad.
El rey igualmente poseía la facultad de nombrar a sus cuarenta con-
se¡eros de Estado, aunque la Constitución le prevenía de que debería
seleccionarlos de una lista de candidatos que le suministraban las Cor-
tes. Los ministros tenían el privilegio de hacer uso de la palabra en
las Cortes, pero no tenían el derecho de votar. La ausencia de depen-
dencia ministerial de la mayoría de la asamblea pronto comprobó
que constituía un obstáculo para el funcionamiento del sistema cons-
titucion al. El sacerdote moderado liberal, Blanco White, incluía ésta
entre sus siete principales críticas a la Constitución. Ciertamente, cuan-
do la representación de las provincias internas se aclaró en el curso
de: 1813, los liberales perdieron el control de la mayoría de los dipu-
wdos a Cortes. De lo anterior resultó que el gabinete se quedó aisla-
do ante una mayor ía cada vez más hostil. A menos de socavar el siste-
ma representativo que ellos mismos habían ayudado a crear, los
• liberales se enfrentaron a la angustiosa perspectiva de presenciar un
servil ascenso al poder. Convencidos de que sus op()sitores habrían
de destruir la Constitución, se decidieron a perpetuarse en el go-
bierno. · La incapacidad de la oposición para destituir a un gabinete
liberal y de alterar la composición del Consejo de Regencia, contri-
buyeron, según lo veremos, a la buena disposición de un grupo de
diputados tradicionalistas, de prescindir totalmente del sistema cons-
titucional de Cádiz. 24
A pesar de este posterior alejamiento de los tradicionalistas, los
principales liberales habían negado en varias ocasiones abrigar algún
24 Los min is tros tenían el derecho de tomar la palabra en las Cortes pem no el de
votar. Constirución, arts. 222 -241, 338, 366-371. Capmany había apoyado este principio
el 29 <le septiembre de 1810, véase Diario I, pp. 20-22.

132 LA CONSTITUCióN Y EL CONFLI CTO
designio j acobino. Además, preferían no descTibirse como "demócra-
tas", esto es, como defensores de la representación popular directa.
Por el contrario, la Constitución adoptó al sistema de elección indi-
recta que se ap licó primero en la Constitución frimcesa de 1791. Ese
método dio snstancia al rechazo del radicalismo, puesto que 1a Cons-
titución de 1791 había entrado en vigor con anterioridad a las fases
girondina y _iacobir:a de la Revolución. El sistema de elección por
rangos olreoa en erecto una alternativa a la adopción del sistema de
propiedades o ingresos para tener derecho a votar. A este respecto las
C~r~es, en las cuales ha~ía, como hemos visto, una gran cantidad de
c~engos seglares, no pudieron ponerse de acuerdo. Para fines ele sep-
tiembre ele 1811 era ya evidente que la oposición de los sacerdotes
con _pe~_uefias propiedades . e ingresos menores impediría cualquier
restnccwn con base en la nqueza. El procedimiento lógico que deri-
vaba de este fracaso llevó directamente a adoptar el sistema de elec·
ción indirecta por rangos. 25
U~1a ~eríe ~e e ~e::~iones por grados en. par~oquias, distritos y niveles
provmc1al~s _1mptd10 al electorado elegtr drrectamente sus represen-
tantes clehmt!vos. La Constitución hizo que las asambleas electorales
de, las . parroqu_ias fu~ran la base de la vida política. Por implicación,
mas b1en que mtenoonalmente, puesto que el propósito de las Cortes
era seculariza:, una considerable influencia política recayó en el
clero parroqmaL Durante los debates acerca del proyectado artículo
'1~;. Argüelles _Y _o_tros miembros del comité constitucional habían pre-
VlotO esa postb1hdad pero no pudieron persuadir a las Cortes de
que se excluyera al clero regular en el nombramiento de electores
parroquiales. Villanueva se unió al tradicionalista Creus para bloquear
los ~sfuerzo~ de Argüelles para separar al clero parroquial de las
funoones nvtles. En _efecto, en el con~exto americano, el diputado
por Guater~ala Antomo Larrazábal, había insistido en que en muchos
casos los mtembros del clero eran las únicas personas cultas c~paces
de aprovechar los procedimientos constitucionales.2s
25 Di~rio VIII, 23-26 de septiembre de lSII, pp. 415-439, 449-453 : Diario IX, 27-~9
de septtem_bre de I811, pp. 6-52, acerca de los debates concernientes al requisito de
tener proptedades. El tradicionalista Borrull se unió al liberal Villanueva, para asegurar
que grupos enteros como el clero, los empleados civiles, los comerciantes, los magistra·
dos o. los s_oldados no quedaran excluidos de las Cortes con base en q ue sus propiedades
cr~n !nsu.flclen tes.
26 Diario VIII, 23-25 de septiembre de I811, pp. 41 5-•133. Constitución, arts. 34-58.
Il art. 35 excluía a los miembros del clero regular de participar en la s elecciones
parroc¡ uiales.
LA CONSTITUCióN Y EL CONFLICTO 133
La elección indirecta modificó en la práctica el prinopw univer·
. sal de sufr;:,gio mascu lino. La definición de ciudadanía resn-ingía con-
siderablemente su aplicación. La Constitución establecía las mismas
bases de representación para ambos hemisferios: un diputado por cada
70 mil habitantes, y un . diputado más por cada grupo excedente
de 35 mil. La definición de ciudadanía, sin embargo, excluía del voto
a grandes categorí?.s de personas. En lugar ele adoptar la división de
la población en ciudadanos "activos" y "pasivos" de ra Constitución
de 1791, las restricciones de la Constitución española dependían de
la aplicación del término "ciudadanía". Millones de individuos tanto
en Espai1a como en las Américas quedaban fuera de esa categoría:
los 1tirvientes domésticos, los "quebrados" que quedaron debiendo a
las agencias públicas. _los desempleados, los vagabundos, los analfabe:
tos. El término ciudadanos comprendía estrictamente a los que podían
trazar su lina¡e por ambos lados a los dominios españoles y que real-
mente residían allí. El proceso electoral y el derecho de desempeñar
cargos de elección >e aplicaba únicamente a ellos.27
No todos los liberales estaban de acuerdo con la adopción de este
sistema de rangos. Algunos, como Blanco vVhite, habrían nreferido
elecciones directas con la introducción de requisitos de p;opiedad.
Blanco afirmaba que las elecciones indirectas levantarían una barre-
ra entre las Cortes y el electorado más restringido que él contemplaba.
Blanco creía que el unicameralismo ofrecía pocas perspectivas de con-
trolar la presión popular en los procesos políticos. En el bicameralismo
este liberal moderado veía un medio más efectivo de impedir lo
que él consideraba como un predominio avasallador del poder le-
gislativo. Blanco veía al unicamarismo de la Constitución de 1812
como un obstáculo en potencia para la reconciliación del monarca
corP las transformaciones políticas que tenían lugar. En su concepto
la Constitución no reconciliaría a las diversas facciones que habían
surgido en las Cortes o en el país en general, puesto que simpfemente
reempbzaba el absolutismo del gabinete por el absolutismo de una
~7 Constitución, arts. 18-25, 30-33, cf. Constitución de I791, Sección II, arts. i-vii,
sección III , arts. i- vii. Las cifras de la población eran las del censo de I797. Los· ciu-
dadanos residentes de una parroquia de más de 25 años de edad tenían el derecho de
nombrar un elector por cada 200 residentes calificados por medio del voto oral. Esos
electores así seleccionados formaban la junta electoral de parroquia, que entonces se
dirigía a la ca pi tal del distrito para seleccionar con otros de su misma categoría, a
los ~Jector es a nivel distrital. Estos últimos constituían la junta electoral de partido.
Los flcgidos por medio de este procedimiento se dirigían entonces a la capital de
la p~ov incía para elegir a Jos diputados a Cortes por medio de una junt:t electoral
de pTovincia.
 J34 LA CONSTITUCióN Y EL CONFLICTO
23
legislatura irrestricta. Esa opinión co incidía notablemente con la de
Vélez, que e~cribía po~teriormente en la misma década. Si bien cada
uno hacía valer argumentos derivados de diversos preceptos, esos dos
críticos de la Constitución convenían en que el monarca y su parla-
mento difícilmente podrían actuar juntos.~ 9
Argüelles y otros miembros liberales del comité de la Constitu-
ción, comprometidos con el centralismo y el unicameralismo, trataban
de restar importancia a los elementos innovadores ele la Constitución
a fin de mitigar los sentimientos de agravio de los tradicionalistas
ele las diversas regiones. El alejamiento de estos últimos provenía,
por supuesto, de la incapacidad de las Cortes por restablecer la situa-
ción constitucional de los t!erritorios orientales. La ConstituCión, en
efecto, abolió los fueros que aún quedaban, los de las Provincias
Vascongadas y de Navarra, reduciéndolos de la condición de reinos a
la de una simple provincia. Argüelles decía que lejos de reducir los
derechos de las provincias, la Constitución los ampliaba de unos cuan-
tos territorios privilegiados a toda la superficie de la monarquía. Ese
argumento, sin embargo, era poco convincente para los tradicionalis-
tas, que veían en él_ nada menos que una ampliación de la Nueva
planta de Felipe V. . las Cortes de ejercer un más estricto control administrativo desde
Aunque los redactores de la Constitución sostenían incesantemente
que sus intenciones no eran restablecer las prácticas de la constitu-
ción medieval que habían aplicado los monarcas desde Fernando e
Isabel en adelante, pocas instituciones del nuevo régimen eran real-
mente semejantes a las de ese pasado remoto. Un caso concreto fue la
pretensión de las Cortes de haber revivido la Diputación, típica ins-
titución medieval de Aragón y Cataluña. Si los tradicionalistas de los
reinos orientales podían d"*ir que las Cortes habían renunciado a su
pretensión de legitimidadal dejar de oponerse a la Nueva planta,
entonces los centralistas liberales podrían responder que, por el con-
trario, las prácticas constitucionales de Aragón y Cataluña en la Edad
Media, en lo sucesivo reinarían supremas en toda la extensión de la
monarquía. Esta recién creada Diputación, constituida por siete dipu·
tados de las Cortes salientes, exístía para prevenir violaciones a la
Constitución. 80 Un diputado valenciano, Josep Castelló, había pe·
28 José María Blanco White, El español, 9 tomos (Londres, 18!0-!SH), vol. V (1812),
Breves reflexiones sobre algunos a;fículos de la Constitución espaiiola, pp. 76-80.
2U Fray Rafael de Vé!ez, Apología del altar y del trono, 2 vals. (Madrid, 18!8).
RO Tres americanos y tres europ~os formaban este organismo; el miembro resta nte
podía pertenecer a cualquiera de '' las dos cate:;o rias. Dos miembros adicionales re·
LA CONSTITUCióN Y EL CONFLICTO 135
elido el 27 de octubre ele 1811 que se resucitara esa antigua i~stitu­
ción, pero la concebía estrictamente como parte del restablecimiento
creneral de los fueros del reino de Valencia. 31 El 8 de septiembre de
l813 las Cortes designaron a los miembros de esa nueva Diputación
permanente panimperial. La mayoría de los grupos de las Cortes
tenían un representante en ese organismo. Espiga, por ejemplo, re-
presentaba a los liberales europeos, Creus a los tradicionalistas, en
tanto que Larrazábal era el americano más prominente. 32
El centralismo imperial estaba en el fondo de la Constitución de
Cádiz. Así como no se contemplaba ninguna restitución de los anti-
guos fueros de las regiones, las Cortes tampoco proponían ningím
tipo de sistema federal. Un gobierno central débil desde hacía mu-
cho tiempo había planteado un problema en España y en la América
española. La teoría de la soberanía de los Estados inherente a cu~l­
quier sistema federal amenazaba con institucionalizar las tendennas
centrífugas que ya habían frustrado muchos de los empeños refor-
madores de los ministros Barbones. Un nuevo funcionario, el gober-
nador civil, designado por la corona, tomó a su cargo la administra-
ción de las provincias.- Ese cargo formaba parte de la política de
la capital metropolitana. El jefe político o jefe superior, además ,
debía ser un civil, lo cual era un claro propósito de alejarse de la
práctica de los Barbones de poner la administración ele las provin-
cias en manos de un militar, el capitán general. En sentido alguno
concebía la Constitución a ese nuevo funcionario como un goberna-
dor regional en un sistema federal. Esa aspiración, de ejercer un con-
trol central más estricto, no obstante, no se podía esperar que fuera
realizable fácilmente. Cada nuevo gobernador civil tendría que dejar
su huella en la localidad por, medio de sus aptitudes políticas propias
y por la fuerza de· su personalidad ante los funcionarios rivales ya
afianzados en el ambiente de la provincia. Si alcanzaba éxito en
esa difícil tarea, el gobierno central se encontraría frente a una pode-
rosa autoridad en las regiones. 33
· Una de las funciones del gobernador civil incluía la de presidir
los comités regionales establecidos bajo la Constitución. Esas Dipu-
taciones Provinciales de ninguna manera significaban el deseo de
forzaban la Diputación. Constitución, arts. 157-160, 372. Véase igualmente Argüelles,
ibid. II, pp. 27-28.
31 Ardit, Valencians, p. 57.
32 M. Lafuente, Historia general de España, vol. XXI, (Madrid, 1862), pp. 441-442.
3:1 Constitución, art. 32·!.
 136 I.,A CONSTITUCióN Y :EL CONFLICTO
las Cortes de crear legíslaturas estatales embrionarias. Estaban consti·
tuidas simplemente por siete . miembros propietarios y tres suplentes.
Su función era principalmente consultiva. Su tarea principal era la
d e ejecutar las políticas del gobierno centraL Los electores de cada
distrito elegían a los miembros de la D iputación Provincial por medio
de elecciones diferentes de las de las Cortes. La Diputación se debía
reunir durante noventa días en cada año.34 Las Cortes · dispusieron
que se formaran treinta y uno de dichos organismos en la península,
y otra serie en las Indias. Seis, por ejemplo, se asignaron a la Nueva
Espai'ía. En tres distintos niveles, por tanto, los ciudadanos de ambos
hemisferios tenían el derecho de representación y participaban en la
toma de decisiones: en las eleccion! s para las Cortes imperiales, en las
elecciones de las Diputaciones Provinciales y, según lo veremos, en
las elecciones de las municipalidades constitucionales. Hasta cierto
,grado la Constitución ofrecía a los america110s la posibilidad de mo-
<lificar la hegemonía peninsular en las Indias. En el curso de 1813
~ 1814 el gobierno constitucional sancionó la formación de nuevas
Diputaciones Provinciales. En la península la Diputación Provincial
<le Granada se reunió por primera vez el 12 de mayo de 181 3 y la de
·Córdoba el 9 de agosto. Otras más. se reunieron a medida que los
franceses se retiraban definitivamente. No todas las Diputaciones Pro-
vinci a.les mostraron resultados satisfactorios. En Extremadura, por
ejemplo, en donde predominaban tradicionalmente los intereses ga·
naderos de la antigua Mesta, fue disuelto el nuevo organismo cuando
r esultó que esos intereses seguían decididos a utilizar su influencia en
la Diputación para estorbar la legislación del gobierno concebida
para ayudar a los agricultores. En las Indias el recelo de los virreyes y
la ru ptura que fue el resultado de la guerra civil demoró su forma·
ción. El virrey Venegas temía que•los americanos resultaran victorio-
sqs en las elecciones, lo q_ue tuvo como consecuencia que la Diputa·
óón Provincial de la ciudad de México no se reunió sino has ta el
13 de julio de 1814, más de dos meses de5pués de que Fernando VII
había abolido la Constitución en España.n5
34 Constitución, arts. 325-335. Las Cortes se reservaron el derecho de aumentar el
número de miembros. Ningún empleado de la Corona podía form ar parte de esas
diputaciones. En lugar del jefe político, presidiría el intendente. Las diputaciones eran
renovables por mitad cada dos años.
35 Archivo de la · Real Chancillería de G~nada (A RCG) 321-43í2·2·1. Concepción de
.Castro, La 1·evol'Ución liberal y los m'Unici:f¡ios espmioles (1812 ·1868) (Madrid, 1979),
pp. 92-95. Nettie Lee l:lenson , La diputación ;provincial y el fuleralismo mexicano (Mé-
xico, 195.5), pp. 9-!4, 30-39. ' 37
LA CONSTITUCióN Y EL CONFLICTO 137
Las Cortes procuraron revivir el gobierno municipal · facill.tando
el acceoo a los· cargos públicos. La introducción del sistema de elec-
. ción eliminó a les fu ncionarios que habían heredado o comprado sus
cargos. Los diputados liberales vieron en esta política el medio de
reemplazar les arraigados in tereses de los nobles por miembros
de las profesiones liberales. El caso de La Coruña ilustró el despla-
zamiento ele funcionarios y personas que desempeñaban sus cargos
por herencia, por comerciantes ele la localidad y por profesionales. La
Constitución conservaba el número existente de concejos municipales
y disponía la creación de otros nuevos para representar a los grupos
de más de mil habitantes en las regiones en donde no habían exis-
tido con anterioridad. Más del 35% de la población española en
1812 vivía. en villas o poblados pequeños ccn menos de mil habi-
t<~ ntes. - En la práctica, el analfabetismo, la inexperiencia o la mera
distancia, tratándose de eses grupos de las villas y caseríos, con fre-
cuencia impedía que los individuos comunes · aprovecharan esos nue-
vos procesos electorales. Cuando de acuerdo con el decreto de
23 de mavo de 1812 las Cortes autorizaron la celebración de las
primeras ~lecciones, los resultados en numerosas localidades peque-
ñas mostraron poco cambio. Los grupos que anteriormente habían
dominado en los concejos municipales retuvieron el control por me-
dio de la manipulación de los procesos electorales. En las poblaciones
más grandes los cambios fueron más significativos, según veremos
en el caso de Sevilla, en donde las facciones nobles que habían
si do desplazadas lucharen para recuperar su anterior supremacía du-
rante los añ os de 1813 y principios de 1814. 36
Numerosos conflictos futuros tuvieron como origen la Constitu-
ción. Inmediatas controversias resultaron de la disposición de que no
se podría modificar sino hasta que hubiera transcurrido un per.i odo
de ocho años. Blanco White vio esto como un factor que contribuía
a la rápida desintegración del sistema constitucional. Además, los de-
fensores de la Constitución empezaron a acusar de traidores a los que
hadan p.resión para modificarla en el periodo de ocho años. Blanco
advert ía que mientras subsistiera la disposición de los ocho años, la
única manera de modificar la Constitución sería la de abolirla. 37
No hay duda de que la Constitución de 1812 debia mucho a la
de 1791. Ambas tenían como origen las expresiones de una reacción
común ante la herencia del absolutismo y ante la desintegración del
3G Constitución, arts. 308-3 ! 8. Castro, ibid., pp. 41-47, 61-74, 108-109.
B!anco White, iúid., pp. 119-120. .
138 LA CONSTITUCióN Y :EL CONFLICT O
an cien régime. Cada una luchaba por crear instituciones viables y un
sistema político más abierto. La teoría de la soberanía, la adop-
ción del principi o de la división de poderes y la introducción del
sistema ele elección indirecta por rango, suministraban las más sor-
prendentes semejanzas entre las dos constituciones. No obstante, los
opositores ele la Constitución de Cádiz estaban en un error cuando
afirmaban que los diputados a Cortes habían copiado literalmente
capítulos enteros de la Constitución francesa . Los polemistas Vélez y
Alvarado, y la oposición cada vez más virulenta del periódico Atalaya
de la iVIancha, difundían la creencia generalmente aceptada de que
la Constitución de 1812 deliberadamente había tomado como modelo la
Constitución de 1791 . Como tal era una superimposición extraña
en una clara experiencia hispánica, una ilegítima desviación de las
leyes fundamentales del reino. Afirmaban que el comité constitucio-
nal había seguido principios idénticos a los que en la Francia revo-
lucionaria habían conducido al sistema republicano y a la descristia-
nización. El sacerdote liberal Villanueva desviaba el ataque de
Alvarado al rechazar que la Revolución francesa fuera el origen de la
Constitución de Cácliz. Para esto se apoyaba en la filosofía de Santo
Tomás de Aquino, quien de acuerdo con la interpretación de Villa-
nueva había planteado el concepto de u na "monarquía moderada":
Las Cortes, enteras, sencillamente habían restablecido las leyes fun-
damentales del reino, de las que habían abusado los monarcas ab-
solutos y sus ministros, y habían aplicado los principios de Santo
Tomás. Lejos de tolerar la heterodoxia, que es lo que implicaban
Vélez y Alvarado entTe otros, Villanueva llamó su atención a la
conservación del establecimiento católico de conformidad con el ar-
tículo 12 de la Constitución. Allí de nuevo hab ía producido frutos la
alianza de los tradicionalistas con los clérigos liberales. De esa ma-
nera la Constitución había_hecho una realidad la idea de una España
católica. Esta España católica, concebida por Villanueva, sin embargo,
difería radicalmente del clericalismo xenófobo del periodo posterior
a mayo de 1814. Como vere~os en el capítulo vn, el triunfo de
la "Iglesia conservadora" llevó a atajar a los_ clérigos liberales. Villa-
nueva no veía incompatibilidad entre el establecimiento católico y
el gobierno parlamentario. Aquí radica la posibilidad de un catoli-
cismo liberal en España con varias décadas de anticipación a las
ideas que posteriormente serían desarrolladas en Francia por La-
mennais, Lacordaire y Montalembert. 38 Acerca de la cuestión del
38 Joaquín Lorenzo Vlilanueva , Las angélicas fuent es o el tomista en las Cortes (Cá·
L A CONSTITUCi óN Y EL CONFLICTO 139'
establecimiento católico, sin embargo, Blanco White se adhirió ac.
Villanueva. Este ültimo eviden temen te procuraba colocar su argu-
mento neotomista ele las nuevas formas liberales de gobierno sobre-
legítimos cimien tos católicos. Blanco, corno vimos, había pertenecido·
al círculo heterodoxo neoclásico que estaba alrededor de Alberto•
Lista en Sevilla antes de la guerra. Defensor de la pluralidad religiosa.
se oponía decididamente a la reafirmación del establecimiento cató--
lico exclusivo apoyándose en que reforzaba a la España tradicional
que tanto le disgustaba y ·a la que tanto temía. En estas materias de·
las raíces de la cuestión religiosa, según lo podremos ver en ei capítu-
1(') VI, fue donde finalmente se dividió el consenso de las Cortes. 39'
La discusión relacionada con la Constitución se' amalgamó con la
cuestión más amplia de si las Cortes podían legítimamente declarars-e-
constituyentes. El asunto de }a legitimidad resultó de significado tras-
cendental, corno lo demostrarían los acontecimientos de 1814. Lac
más seria cuestión de todas sería la actitud del monarca con respecto•
a las reformas constitucionales, que las Cortes, atribuyendo la so-·
beranía a la nación y a sí mismas la legitimidad, habían puesto en
vigor en su nombre. Aunque el resultado de este dilema se ha-·
bría de demorar hasta que Fernando VII fuera liberado de la cautividad.
de los franceses, eran pocos los que podían dejar de ver que ningün
monarca español estaría dispuesto a deshacerse de la autoridad que-
había heredado y que creía que finalmente venía de un encargo di-
vino. Ningún rey contemplaría una traición como ésa a la confianza,.
tal corno él la veía. La vida de las Cortes y la permanencia de la;
Constitución, entonces, dependían sobre todo de la fecha en que eli
rey regresara de su cautiverio.
•
diz, lBll -1812) (Madrid, 1840), I, pp. 43-71 y Apuntes sobre el arresto de los vocales de·
Cortes (Madrid, 1820), pp. 15-17; Vida literaria, 2 vols. (Londres, 1825) II, pp. 198-30L
Sobre P. Agustín de Castro autor de esos ataques en los periódicos, véase AHN Con-
sejos 6301, núm. 125, El fiscal de la junta de' censura sobre qu~ se recoja el periódico•
mlm. 5 titulado A talaya de la Mancha (Madrid, 1813): ff. 2B-3 lv; la junta de censura;
de Madrid describ!a a ese periódico como " subversivo y sedicioso". Después del re-·
greso del rey denunció a Castro el 12 y el 16 de mayo de 1Sl4 a la Constitución " como•
una vil copia de la Constitución que la Asamblea fra ncesa de los años de 1789, 1790·
y 1791, formuló con el obj eto de abolir la religión, destronar al rey y esclavizar al
pueblo".
39 Blanco White, ibid., núm. xxvi (30_ de junio de 1812), pp. 81-95. Véase igual-
mente Hans Juretchke, Vida, pensamien to y obra de Alberto L ista (1775 -1 848), (Ma-
drid , 1951 ), pp . 13-23, 43-83.
HO LA CONSTITüCióN Y EL .CONFLICTO
LA CO NSTITu CióN Y EL CONFLICTO 1111
3. LIBERALISNIO Y LIBERACIÓN
territorio espai1ol, el deseo de liberarse del op::esor extranjer~ y el.
impulso de reconstruir el deshecho Estado espan~l - se confundmn en:.
I..a Constitución y las medidas adoptadas por las Cortes durante los
una lucha idéntica. Cuando, sin embargo, se retuaron los franceses, .
.años de 1810-1814 demostraron que eran el origen de nuevas divisio-
otras regiones ele España cayeron bajo la jurisdicción del nu:vo ré-
nes tanto en el interior de España como en todo el imperio. La Cons-
gimen. El 27 de agosto de 1812 los franceses evac.uaron ;ev1ll~; ~l
;t itución nunca llegó a ser la plataforma común de las reformas y de
27 de mayo ele 1813 salieron finalmente de Madnd; el :J de .J Ulio>
la recreneración , sino que, por el contrario, era una causa de polar i-
Suchet abandonó Valencia. En las regiones del interior de España
zació~. En las Indias su naturaleza unitaria contribuía al apoyo a los la oposición al liberalismo se hizo evidente ráp ida~ente. Las co~t~~­
se caratistas. Aun así, en su aspecto más fundamental la Constitución
dicciones dentro del liberalismo empezaron a erosronar la credrbih-
.0 f~ecía a los españoles en la práctica, tal como Napoleón lo había dad en la nu eva ideología. El carácter unitario de la Constitución.
hecho tan sól o en principio, la p osibilidad de tener por primera vez
de 1812 impedía cualquier posibilidad de que se volvi:r~ ~,la N.ue va~
:un gobierno de elección representativo. Si sobrevivía el nuevo régi-
men, existía la esperanza de que en un futuro previsible se abriera gra-
planta de Felipe V, a pesar del a~oyo a .la re~on st t tuc!~'TJ. r1a ~., 1
instituciones corpora tivas de los antiguos remos oe la penmsula. La·
oClualmente al sistema político para abarcar a más amplios elementos
posición estatista de los liberales · fortal,ecía ~1 gobiemo del cen_t~o·
de la población. El principio subyacente de la Constitución era el
a expensas de las regiones, y reforzaba aun mas al Esta?o :n r~lacwn
.del sufragio universal, posición que ya se había anticipado en las
con la Icrlesia. El unicameralismo denegaba un papel mstltucwnal a.
la noble~a y al alto clero. Las restricciones en la d dinición de ciuda-
·Comtituciones francesas de 1791 y 1793. En Francia, no obstante,
.el sistema constitucional no había sobrevivido al establecimiento de
danía y la adopción de elecciones indirectas limitaban el grado de-
la dictadura revolucionaria del Comité de Salvación Pública (1 793-
la participación popular en la vida política y creab(!.n una ?arrera de r~­
1794) del republicanismo restrictivo del Directorio (1795-1799) y de
celo entre los constitucionalistas de Cádiz y las mas as pnvadas de pn-
la imposición de un gobierno personal y de las prácticas de policía
vilegios. Las medidas liberales acerca de tributación, tierras ele
.del Estado de Bonaparte después de 1799. Ya que la Gran Bretaña
los pueblos, gremios y cercamientos en 1813 alejaban al español co-
:aún tenía un parlamento no reformado, el experimento constituCio-
mún de las pequeñas poblaciones y villas a todo lo ancho dei
nal español era un ejemplo para otros territorios europeos atrapados,
campo. Aquí radica el origen de muchos~ riiotivo,s ~e desconte?~O­
lo mismo que la propia España, entre el imperialismo bonapartista
La Constitución misma no era sino un conJunto htbndo de tradJclü-
y el absolutismo del ancien régime. La Constitución ele 1812 vino
nes y de influencias frecuentemente difíCil~s de re concilia~. La legis-
.a ser el punto de partida para los liberales europeos, sobre todo en
latura, especialmente en vista de la ausencra del rey, llego a ser. :x-
Jos Estados italianos y en Portugal, particularmente después de la
.Restauración de 1814. 40 cesivamente poderosa: el monarca como poder ejecuü¡¡o s~ cleb1htó•
proporcionalmente. En tanto que las ins~itu~iones del ?ob1erno ce~­
El liberalismo se desarrolló junto con el movimiento romántico:
tral adquirían nuevo vigor bajo la Const1tuc1Ón, la leg1slatma clom1-·
:sus raíces, no obstante, estaban hundidas profundamente en el suelo
naba al poder ejecutivo. La ·constitución combinaba paradóji~ar_nente·
fértil de la Ilustración. El llamamiento emotivo del liberalismo era
un alto grado de centralización administrativa con un predommro . d~l
·¡a reacción ante el deseo de_liberación de las restricciones del ancien
poder legis1 ativo en el sistema político._ En ~f~cto, las, Co~tes eh~l­
·Tégim e. Y sin embargo, los liberales · compartían lo~ objetivos de sus
naron las restricciones a las que el anczen regzme habra crrcunscnto•
predecesores ilustrados, sirvientes del monarca absoluto. La tensión,
las acciones del Estado mientras que al mismo tiempo. redujeron el
,e inc:uso la incompatibilidad, que existía entre el llamamiento emo-
poder del ejecutivo como una reacción ante los "tres siglos ele absolu-·
tivo y las metas racionalizadoras del liberalismo nunca se resolvieron
tismo" que condenaban los diputados liberales. 41
·satisfactoriamente. Mientras los ejércitos franceses permanecieran en
\~

·11 Constitución , ar t. 171. Colección de los decretos y órdenes que l!~n ex pedido las
·JO Véase Juan Ferrando, La Constitución espmiola de JSJ:J en !os comienzos del
Cortes Generales v E.draordinarias, 10 vols. (Madrid , 1820-1823), IV, ]PP· 80-82, 8 de-
·•• Risorgimento" (Roma-Madrid, 1959).
junio de !313. E~te decreto autorizaba Jos cercamien tos en el campp. eiiminaba las•
:l42 LA CONSTITUCióN Y EL CO NFLICTO
Las Cortes introdujeron los conceptos de soberanía del pueblo, de
-nacionalidad, de igualdad ante la ley, de gobierno representativo,
de libertades civiles y de supremacía del poder civil , que eran los prin- .
·Ó pi os clásicos del liberalismo. Los liberales, no obstante, tenían
otros objetivos que en numerosos aspectos señalaban hacia una direc-
.dón opuesta: la centralización administrativa, la reconstrucción del
Estado, la utilización del poder del Estado para proteger a los dueños
· de la propiedad privada y del capital, el predominio polí tico de los
profesionales y, en una época posterior, la burguesía ·e mpresarial y
la adopción de una política económica fundada en el libre juego
de las fuerzas del mercado. Aquí, igualmente, se encuentran las raí-
.ces de las teorías económicas y sociales de la Ilustración posterior. La
combinación de objetivos liberales sociales y constitucionales, que
fueron concebidos ambos para socavar las institucion es del ancien
·régime que aún sobrevivían, suscitó una oposición violenta. La hosti-
lidad liberal hacia los fueros region al es y corporativos echó abajo las
barreras entre el Estado y el súbdito común, en las que el pri-
mero era un principio infinitamente más poderoso y el último ha-
.bía quedado reducido, de miembro de algún tipo de corps intér-
.mediaire a la condición más débil de individuo particular atrapado
-entre las exigencias del Estado y las presiones de los poderosos due-
ños de las propiedades y del capital. Los críticos de fines del si-
;glo XIX y principios del xx hicieron valer esos aspectos tanto desde
la derecha como de la izquierda del espectro político.
La debilidad de su base electoral suministró la más clara expli-
•Cación del fracaso del liberalismo durante el primer período consti-
·:tucional. La abolición de la jurisdicción señorial pudo haber dado
. a los legisladores liberales y a las comunidades r urales el medio
-para unírse en un ataque común contra el legado "feudal" del ancien
·régime. En el capitulo siguiente veremos que las ambigüedades y de-
'ficiencias de la ley frustraron ese intento. Las raíces del colapso de los
liberales en mayo de 1814 en el momento en que regresó el rey se
.encu entran precisamente en esta ausencia de propósitos comunes.
···restnccwncs sobre la utilización de la tierra y establecía el derecho de construir
fábricas 0 talleres y la libertad de ejercer oficios y eliminaba la obli gación de ma·
~ tr i clllarse ante !as au toTicbdes de los gremios.
V. EL PRIVILEGIO SEÑORIAL Y LA PROPIEDAD
CORPORATIVA
1, EL PROBLEMA DE LOS DERECHOS SEÑORIALES
LA CUESTIÓN del privilegio señorial suministraba un ejempio de las di-
visiones que existían dentro de la nobleza. La mayoría de l?s nobles es-
pañoles no poseía ningún derecho a la jurisdicción seño~1a~. ~a?o el
cálculo de mediados del sio-lo xvm de que había 725 mil md1v1duos
com o miembros de la nobl~za, tan sólo 30 mil tenían el privilegio. de
la jurisdi.cción. En muy diversos aspectos la jurisdicción era ún:~a­
mente un . poco más que una prerrogativa legal, una c.o~pensacwn
de la marginalización en el proceso de la toma .de deoswnes en el
centro político. únicamente en el caso de la ant1gua nobleza •. de los
Grandes de España y la n obleza titulada, un ingre:o lucrat~vo era
el resu ltado de la jurisdicción y de las cuotas señonales asoc1adas a
ella. P ara esa categor ía de nobles los privilegios de la jurisdicción Y
la percepción de impuestos constituía una parte importante de su
posición social como el grupo dominante en zonas geográficas espe-
cíficas. No constituía, sin embargo, la única base de la fuerza de
la antigua nobleza territorial. La mayoría de las casas de los antiguos
nobles podían subsistir sin esos privilegios, siempre, por supuesto,
que se siguieran percibiendo los ingresos deriva~os de los. arrenda-
mientos o mejor aún, que se incrementaran. A fmes del s1glo xvm
la nobleza antiaua estaba constituida por unas l 500 personas. No era
0
su reducido nú mero sino la enormidad de sus prerrogativas en la lo-
•
calidad, lo que planteaba el problema. Las dos :egiones más po~u­
losas de España, Galicia y Valencia, habían expenmentado un md1ce
de incremento de población muy por arriba del nivel nacional du-
rante el sio-lo anterior a la apertura de las Cortes. Inevitablemente
recayó la a~ención en la utilización de la tierra, especialmente pues-
to que el índice de incremento de población en. el rein~ de Va-
lencia continuaba siendo de 250%. Si bien sería c1erto deClr que la
economía reo-ional se había ampliado prácticamente en todos los as-
pectos como resultado del incremento de población, l~ producción
0
agrícola y la disponibilidad de la tierra n o habían pod1d? aum,en tar
en la misma proporción, con el resultado de que Valenoa tema un
., problema de sobrepoblación al iniciarse el siglo XI X. Era poco lo que
!-!3