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MÓDULO
Autor
Nelson Leonardo Sepúlveda Florez
Ingeniero Industrial. Especialista en Higiene y Salud Ocupacional. Magíster en
Gestión Ambiental
Programa de Ingeniería Industrial. UNAD
COMITÉ DIRECTIVO
@CopyRigth
Universidad Nacional Abierta y a Distancia
ISBN
2008
Centro Nacional de Medios para el aprendizaje
UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA
ESCUELA DE CIENCIAS BÁSICAS, TECNOLOGÍA E INGENIERÍA
Programa de Ingeniería Industrial
SISTEMAS DE GESTIÓN AMBIENTAL
TABLA DE CONTENIDO
..................................................................................................................................11
INTRODUCCIÓN .......................................................................................................11
UNIDAD UNO CONCEPTOS BÁSICOS Y FACTORES DE CONTAMINACIÓN.....13
CAPITULO UNO ........................................................................................................13
1. CONCEPTOS BÁSICOS .......................................................................................13
1.1 RECURSOS NATURALES......................................................................................... 13
1.2 BIODIVERSIDAD........................................................................................................ 14
1.3 ECOSISTEMAS.......................................................................................................... 14
1.4 DESARROLLO SOSTENIBLE ................................................................................... 14
1.5 GESTIÓN AMBIENTAL .............................................................................................. 15
1.6 IMPACTO, AMENAZA, RIESGO Y VULNERABILIDAD ............................................ 17
2. EVOLUCION DE LA PERCEPCION DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES Y DE
LA GESTION AMBIENTAL .......................................................................................18
2.1 LOS CINCO PARADIGMAS DE LA GESTIÓN EN LA RELACIÓN ENTRE EL
HOMBRE Y LA NATURALEZA........................................................................................ 19
2.1.1 Economía de frontera .......................................................................................................19
2.1.2 Ecología profunda.............................................................................................................20
2.1.3 Protección Ambiental ........................................................................................................21
2.1.4 Gestión de Recursos.........................................................................................................21
2.1.5 Ecodesarrollo....................................................................................................................22
3. FACTORES DETERMINANTES DE LA GESTION AMBIENTAL ........................24
3.1 PRINCIPALES ENFOQUES DE LA GESTION AMBIENTAL ..................................... 25
3.2 PRINCIPALES INSTRUMENTOS DE GESTION AMBIENTAL .................................. 27
3.2.1 Evaluación de Impacto Ambiental .....................................................................................27
3.2.2 Programas de Monitoreo Ambiental ..................................................................................28
3.2.3 Auditoría ambiental ...........................................................................................................28
3.2.4 Análisis de riesgos ............................................................................................................28
3.2.5 “Due diligence”..................................................................................................................29
3.2.6 Programas de recuperación Ambiental..............................................................................29
3.2.7 Programas de medidas de Emergencia.............................................................................30
3.2.8 Programas de comunicación .............................................................................................30
4. CONTAMINACIÓN ................................................................................................30
5. DESARROLLO SUSTENTABLE...........................................................................32
5.1 CRISIS DEL MODELO DE CIVILIZACIÓN ................................................................. 32
5.2 LIMITES DEL MODELO OCCIDENTAL .................................................................... 37
5.3 CRECIMIENTO Y DESARROLLO.............................................................................. 42
5.4 DESARROLLO SUSTENTABLE................................................................................ 44
5.4.1 Una definición ...................................................................................................................46
5.4.2 Objetivos del desarrollo sustentable ..................................................................................47
5.4.3 Algunas controversias.......................................................................................................49
5.5 SUSTENTABILIDAD .................................................................................................. 51
5.5.1 Sustentabilidad social .......................................................................................................53
5.5.2 Sustentabilidad económica ...............................................................................................54
5.5.3 Sustentabilidad ambiental .................................................................................................56
5.6 ETICA: ESENCIA PARA LA SUSTENTABILIDAD .................................................... 57
CAPITULO DOS .......................................................................................................65
FACTORES DE CONTAMINACION ..........................................................................65
1. CONTAMINACIÓN DEL AIRE ..............................................................................65
1.1 LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE .............................................. 66
1.1.1 Cómo la contaminación del aire afecta nuestra salud ........................................................68
1.1.2 El sistema respiratorio y la contaminación del aire.............................................................68
1.2 CONTAMINACIÓN DEL AIRE.................................................................................... 70
1.2.1 Efectos indirectos de la Contaminación del aire.................................................................70
1.2.2 Contaminación del aire en interiores .................................................................................71
Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA), 2004 ...............................................................................................72
1.2.3 Cómo afecta la contaminación del aire otros aspectos de nuestras vidas ..........................72
1.3 CONTAMINANTES DEL AIRE ................................................................................... 73
1.3.1 Los contaminantes criterio ................................................................................................76
1.3.2 Progreso en el control de los contaminantes criterio..........................................................86
1.3.3 Contaminantes peligrosos del aire (CPA) ..........................................................................87
1.3.4 Las fuentes de contaminación del aire ambiental ..............................................................88
1.3.5Transporte y dispersión de contaminantes en el aire ambiental ..........................................92
1.3.6La medición de contaminantes ..........................................................................................97
1.3.7 Medición de emisiones de contaminantes .......................................................................103
1.4 GESTIÓN DE LA CALIDAD DEL AIRE.................................................................... 120
1.4.1 Estrategias de control .....................................................................................................121
1.4.2 Enfoques tradicionales en la gestión de la calidad del aire ..............................................121
1.4.3 Enfoques innovadores en la gestión de la calidad del aire ...............................................124
2. CONTAMINANCION DEL AGUA ........................................................................126
2.1 EL RECURSO AGUA ............................................................................................... 127
2.2 CONTROL DE LA CONTAMINACION DE LAS AGUAS.......................................... 133
2.2.1. Biodegradabilidad ..........................................................................................................134
Fuente: Notas de clases II curso Internacional de aspectos Geológicos de Protección Ambiental.
Campinas, Sao Pablo – Brasil junio de 2000. UNESCO ..........................................................136
2.2.2. Toxicidad .......................................................................................................................136
2.2.3. Contaminantes físicos y químicos ..................................................................................136
2.3 INDICADORES DE CONTAMINACION DE LAS AGUAS ........................................ 138
2.3.1. Índice de calidad de las aguas .......................................................................................138
2.3.2. Parámetros agregados...................................................................................................140
2.3.3. Indicadores biológicos....................................................................................................141
2.4 METODOS DE PURIFICACION DEL AGUA ............................................................ 142
2.4.1 Purificación de Agua por Sedimentación ........................................................................142
2.4.2 Purificación de agua por filtración....................................................................................143
2.4.3 Purificación de agua por desinfección ............................................................................143
2.4.4 Purificación de agua por cloración ..................................................................................143
2.4.5 Purificación de agua por rayos ultravioleta .....................................................................143
2.5 CAUSAS DE LA CONTAMINACION DEL AGUA ................................................... 144
2.6 ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR LA CONTAMINACION DEL AGUA ......... 144
Fuente: Notas de clases II curso Internacional de aspectos Geológicos de
Protección Ambiental. Campinas, Sao Pablo – Brasil junio de 2000. UNESCO ...... 146
Pág.
TABLA No. 1 LOS COMPONENTES BÁSICOS DE LA BIODIVERSIDAD 11
EVOLUCIÓN DE LOS PARADIGMAS DE LA GESTIÓN
TABLA No. 2 12
AMBIENTAL
TABLA No. 3 CONTAMINANTES DE INTERIORES 67
VALORES LÍMITE (EN MG/M3) Y TIEMPOS PROMEDIO DE
MUESTREO PARA LAS NORMAS NACIONALES DE CALIDAD
TABLA No. 4 72
DEL AIRE DE VARIOS PAÍSES DE AMÉRICA Y GUÍAS DE LA
OMS
EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIÓN A
TABLA No. 5 73
MONÓXIDO DE CARBONO
EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIÓN A
TABLA No. 6 74
OZONO
EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIÓN A
TABLA No. 7 76
DIÓXIDO DE AZUFRE.
El curso de Gestión Ambiental tiene como objetivo fundamental que los estudiantes
del programa de Ingeniería Industrial conozcan y comprendan la problemática
ambiental en la industria, así como de las posibles alternativas de solución para su
atención y control, para ello el módulo propone el desarrollo de dos unidades
didácticas. La primera, se refiere a los conceptos básicos para el abordaje de la
Gestión ambiental, en esta unidad se describen los enfoques de administración de
los recursos naturales y los factores de contaminación que están deteriorando el
medio ambiente, también se aborda el concepto de desarrollo sostenible como eje
articulador de todas las acciones relacionadas con la Gestión Ambiental.
La segunda unidad, presenta la los Sistemas de Gestión Ambiental como alternativa
de solución a algunos problemas de carácter ambiental, producidos por los agentes
económicos (Industrias), así como otras técnicas utilizadas para reducir el impacto
que genera el aparato productivo en los ecosistemas donde se encuentran ubicados.
UNIDAD UNO
CAPITULO UNO
1. CONCEPTOS BÁSICOS
Los recursos naturales son una provisión de la naturaleza. Se les diferencia en dos
grandes grupos: recursos naturales renovables, como las especies de la flora y la
fauna y no renovables, como los minerales.
Los minerales se pueden clasificar de acuerdo con diversos criterios, entre los cuales
están su génesis (por ejemplo, hidro-termales), su composición (sulfuros),
energéticos (carbón, si bien no es un mineral in estricto sensu), metálicos (cobre),
materiales de construcción (minerales arcillosos), etc. Dentro de los recursos
naturales no renovables se incluyen también los hidrocarburos en todas sus
presentaciones.
1.2 BIODIVERSIDAD
1
CEPAL - SERIE Recursos Naturales e Infraestructura N° 57, 2002.
La biodiversidad o diversidad ecológica está referida a la multiplicidad de especies
que componen los conjuntos de seres vivos que se encuentran en diferentes
ambientes. (Véase tabla No. 1)
1.3 ECOSISTEMAS
R = f (F ,C)
Siendo: R = riesgo
F = frecuencia de ocurrencia
C = consecuencias (pérdidas y/ o daños)
La evaluación del riesgo es un proceso que utiliza los resultados del análisis de
riesgo para tomar decisiones con relación a la gestión del riesgo. Supone una
estimación integral de los daños físicos esperados, las víctimas o pérdidas
económicas equivalentes y el análisis de los factores sociales e institucionales
relacionados con las comunidades.
Los esfuerzos por percibir y entender los problemas ambientales hicieron que el
Hombre también entendiese cuál es el tipo de relación entre él y la naturaleza, la cual
determinará los problemas ambientales, su intensidad y calidad. Al admitirse que
toda actividad humana, económica y sociocultural tiene lugar en un contexto biofísico
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y que interfiere en él, hace necesario transformar la calidad e intensidad de esas
relaciones.
Las diferentes etapas de esa progresión para comprender los problemas ambientales
y sus causas, corresponden a diferentes maneras de describir la relación
fundamental entre el Hombre y la naturaleza, y por tanto la gestión que es
practicada. Responde a cinco estadios en la evolución de la percepción de esa
relación.
COLBY (1990) identificó cinco elementos que se destacan y los asoció a cinco
paradigmas3 , cada uno de ellos con interrogantes y exigencias diferentes,
percibiendo diferentes amenazas y riesgos que se presentan como problemas para
el desarrollo y a la vez propone diversas soluciones y estrategias de gestión.
Fue el paradigma dominante en los países industriales hasta los años sesenta, en el
cual la naturaleza existe como un instrumento para beneficiar al Hombre, siendo
explorada, manipulada y modificada por él, sin importar la manera, siempre para
mejorar la calidad material de su vida.
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pues el resto es limitado por los avances tecnológicos con su inconfundible
capacidad de resolver problemas.
Ese enfoque originó una forma de gestión, de la relación entre la actividad humana y
la naturaleza, de orientación unilateral, sin duda antropocéntrica, donde el daño,
cuando era notado, podía ser fácilmente reparado, gracias al desarrollo tecnológico
que, así como el progreso y el crecimiento económico, también era infinito.
Los resultados de este enfoque con relación a las respuestas de las empresas, son
todavía menos significativos, pues la gestión ambiental es vista como costo adicional,
que no tiene facilidades de traducir beneficios ecológicos en términos monetarios.
Los problemas ambientales todavía no son asimilados como límites reales,
principalmente debido al carácter omnipotente de la tecnología, entonces, la
interacción entre la actividad humana y la naturaleza se mantiene unilateral y
antropocéntrica, produciendo crecientes saldos negativos para la naturaleza.
2.1.5 Ecodesarrollo
A pesar de esto, persisten los casos en los que la relación entre empresa y medio
ambiente todavía es un asunto ignorado, o no es bienvenido pues la protección
ambiental todavía es entendida solamente como costos adicionales que perjudican la
competitividad y el crecimiento de la empresa. Estos todavía coexisten y, en algunos
casos compiten con empresas que consiguen incluir el medio ambiente y su
protección, con reducción de costos presentes y prevención con relación a
importantes gastos en el futuro, relativos a la mitigación o corrección de daños
acumulados.
Cada vez se torna más difícil ignorar el tema, debido a la creciente cantidad de
medidas legales restrictivas, tanto internas en los países, como aquellas medidas
referentes a normas y tratados internacionales que regulan el comercio exterior,
buscando restringir la comercialización de productos contaminados o provenientes
de países que perjudican el medio ambiente. Consecuentemente, es creciente la
exigencia de desarrollar una nueva relación con los evaluados en una investigación
que incluyó las dieciséis mayores empresas de las ramas de la minería, manufactura,
tecnología y servicios, con actuación en Canadá, Dinamarca, Francia, antigua
Alemania Occidental y Reino Unido (TAYLOR, 1992 citado por PARIZOTTO, 1995).
Los dos principales motivos que condicionan los cambios de actitudes de esas
empresas con relación al medio ambiente fueron: la legislación y la mejora
tecnológica. Estos fueron seguidos por las presiones de las organizaciones no
gubernamentales, de clientes y empleados, nuevos negocios, sistema de control de
calidad, orientación de la matriz y accidentes.
A pesar del papel desempeñado por todos los factores que en las investigaciones se
tornan explícitos, el comportamiento ambientalmente sano de las empresas todavía
no es una regla seguida por todos, aún cuando se trata de empresas que actúan en
los países desarrollados. Empresas de la Comunidad Europea asumen que la
responsabilidad ambiental solamente formará parte de sus estrategias gerenciales si
fuera comprobada su viabilidad técnico-económica y de mercadotecnia (MAIMOM,
1992).
Otro camino, dentro del mismo abordaje de protección ambiental fue la adopción de
tecnologías de proceso menos contaminadoras, muchas veces más eficientes, que
buscaban adaptar antiguos procesos, ahorrar energía y materias primas, además de
minimizar la generación de residuos. En los países desarrollados los resultados
fueron notables, como en el caso del consumo total de energía del sector industrial
que diminuyó el 6% en el período entre 1970 y 1985, sin disminuir la participación en
la producción total; la industria química redujo 57% de su consumo de energía por
unidad de producto, así como las industrias de cemento, papel y aluminio también
presentaron reducciones considerables en el consumo de energía (INSTITUT DE
L’ENTREPRISE, 1990 citado por MAIMOM, 1992).
El foco principal aún es el proceso productivo que, con los nuevos componentes
mencionados, demuestran la evolución de la percepción e incorporación de la
gestión ambiental, adquiriendo formas de comportamiento de acuerdo con el
paradigma de la Gestión de Recursos.
En la práctica actual de las empresas, como expresa SÁNCHEZ (1995), todos estos
enfoques coexisten, muchas veces dentro de una misma empresa, pues ningún de
ellos substituye al anterior.
Junto con las evaluaciones de impacto ambiental, la auditoría ambiental se torna una
de las herramientas de gestión ambiental más utilizada por los sectores industriales,
principalmente debido a presiones provenientes del poder judicial. Actualmente, su
uso predominante en los Estados Unidos, Canadá y Europa es voluntario.
4. CONTAMINACIÓN
Aunque el agua estuviera pura, al irse evaporando y al hacer contacto con el aire
contaminado, ya precipitaría contaminada y al llegar al suelo lo contaminaría
también. Lo mismo sucedería si sólo el agua o sólo en suelo estuvieran
contaminados, por eso es que debemos cuidar estos tres recursos.
También existen otros tipos de contaminantes que nos afectan directamente como
seres humanos, ellos son el ruido y la contaminación visual, éstos existen sobre todo
en las grandes ciudades y no los percibimos porque siempre han estado ahí y han
aumentado de manera gradual y nos hemos ido acostumbrando.
Entre las principales causas de la contaminación del suelo están los depósitos de
desechos peligrosos directamente en él, siendo los principales contaminantes los
hidrocarburos y sus derivados. ¿Por qué son peligrosos? Porque una parte de
nuestros suelos son de origen volcánico y la otra son de origen calcáreo y ambos
tipos son muy porosos, llegando estos productos a los mantos acuíferos por el efecto
de la lluvia.
Otra causa de contaminación del suelo es el uso y abuso de los agroquímicos, entre
los que pueden citarse fertilizantes, insecticidas, herbicidas, fungicidas y nematicidas
ya que la mayoría de ellos tienen un promedio de vida residual de 30 años. Esto
quiere decir que las plantas sólo aprovechan un poco, lo que queda en el suelo
comienza a filtrarse por efecto de la lluvia hasta que llegan a los mantos acuíferos
donde comienza a acumularse y a formar parte del ciclo de agua.
Si consideramos que otras actividades se hacen a nivel mundial, que las aguas del
planeta se mezclan en algún momento del ciclo, que estos productos tienen muy
larga vida, que hay algunos productos que no sólo se filtran, sino una parte de ellos
también se evapora y contamina al mismo tiempo el aire, comprenderemos un poco
más la magnitud del problema.
Uno de los contaminantes que afecta tanto al suelo como al aire es el nitrógeno, esto
procede de los fertilizantes químicos y orgánicos, una parte de él se queda en el
suelo, ahí se va transformando a compuestos nítricos, sólo una pequeña porción es
asimilada por la planta, pero no pueden ser retenidos en el suelo porque la lluvia los
va lavando y filtrando hasta incorporarse como contaminantes a las corrientes
subterráneas o a los mantos acuíferos.
Otra parte del nitrógeno que proviene de los fertilizantes, se volatiliza hacia la
atmósfera y se descompone en óxidos nitrosos y óxidos nítricos, éstos contribuyen a
la formación de ozono en la troposfera, y cuando se mezclan con el agua que
constituyen las nubes, forman lo que conoce como lluvia ácida que al caer, afecta a
los vegetales porque los va quemando y los va debilitando, haciéndolos susceptibles
a que contraigan enfermedades o a ser atacados por algunos insectos plaga, de
manera que se ponen en riesgo nuestras fuentes de oxígeno. Otra acción de la lluvia
ácida es corroer las estructuras metálicas.
5. DESARROLLO SUSTENTABLE4
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y, muchas veces, poco éticos, con el objetivo del crecimiento económico por encima
de todo, sin ningún tipo de limitación.
El proceso de transformación exigirá que los hombres tengan una plena conciencia
sustentable. Otro aspecto importante es la relación directa que tiene la industria
como actividad esencial de sustentabilidad social, por cuanto ella es proveedora de
insumos indispensables para la reducción de la pobreza y, consecuentemente, para
la mejora de la calidad social. Es bastante claro ese vinculo entre la industria y la
sustentabilidad social, donde la primera se destaca como un elemento necesario
para la segunda, sin embargo, no suficiente, principalmente en los casos de países
donde los problemas de desigualdad social son mayores; sin una acción dirigida de
los gobiernos y otras demandas de la población que estén más organizadas y
conscientes de las situaciones, difícilmente la sustentabilidad social será viable.
Fue durante el período comprendido por los cuatro siglos pasados que se
fortalecieron las raíces y al mismo tiempo se delineaban las principales
características sobre las cuales se consolidaría el modelo de desarrollo occidental.
Tales características, al mismo tiempo que permitían el crecimiento del progreso
económico observados durante ese periodo, fueron importantes factores motivadores
de la crisis de ese modelo.
a) colonialismo y explotación
b) explotación de recursos no renovables
c) modificación de los ecosistemas.
Como expresa PASSET (1979), hasta aquel período la finalidad de la producción era
satisfacer las necesidades humanas, con bienes que eran producidos con el objetivo
de atender las necesidades humanas asociadas a sus procesos vitales, que a su vez
eran determinados por imperativos fisiológicos y no por imperativos psicológicos.
Estos, cada vez más, respondían a las imposiciones del aparato productivo. De esta
forma antes de éste evento, era posible mantener al planeta en equilibrio, pues el
ritmo de las actividades humanas se adaptaba a las exigencias de regeneración del
ecosistema natural, las fuerzas de producción no amenazaban la existencia de los
recursos esencialmente renovables, de la misma forma en que los desechos de las
producciones y de la vida participan de los ciclos de vida.
Hay fuertes razones para que las preocupaciones de pensadores acerca de los
límites de aquel modelo que se delineaba, comenzaran a ser explicadas formalmente
a partir de la Revolución Industrial. Cada uno de esos pensadores, grupos de
trabajos, conferencias internacionales, reflexionaron en su tiempo, siendo un estadio
en la percepción de los límites. Algunos de los trabajos más importantes serán
brevemente comentados.
Otra vez en el año 1963, el gobierno de los Estados Unidos se mostraba preocupado
en responder si la escasez de los recursos naturales iría a convertirse en un
problema para la continuidad del desarrollo económico norteamericano. Para eso, la
Comisión de Recursos para el Futuro fue formada en 1963, habiendo publicado uno
de los trabajos más conocidos en este campo, “Scarcity and Growth: the Economics
of Natural Resource Availability”, escrito por Harold Barnett y Chandler Morse. Los
autores probaron las implicaciones de la escasez de recursos sobre los costos de
extracción y los precios de las commodities durante el período de 1870 a 1957, que
resultaron en la comprobación de la disponibilidad creciente de esos recursos. Este
resultado fue atribuido a tres factores, que funcionan como inhibidores de la escasez:
El primer resultado del trabajo del grupo fue publicado en 1972, en el libro “Limits to
Growth”, dando origen al movimiento denominado neomaltusianismo, pues retomaba
aquella teoría para la formulación de sus conclusiones y recomendaciones,
centradas en la variable demográfica en los países del Tercer Mundo como la más
importante a ser controlada.
Fue propuesto por primera vez por el canadiense Maurice Strong en 1973, siendo
una concepción de desarrollo que negaba su implicación con la degradación de los
recursos naturales. Inicialmente se refería a las regiones rurales de Africa, Asia y
América del Sur, tornándose un elemento muy importante en las discusiones que
llevaron a la definición del desarrollo sustentable.
Ignacy Sachs (SACHS, 1986) formuló los principios básicos orientadores de esta
nueva ética de desarrollo:
El modelo fue desarrollado para ser usado como un concepto de sociedad ideal, y
tiene como punto de partida para su formulación, los problemas que el mundo tenía
en la época. Buscó indicar la forma de alcanzar un mundo liberado del subdesarrollo
y de la miseria, basado en la capacidad de cambios y creatividad que el hombre ha
demostrado durante toda su historia.
De acuerdo con su formulación, los principales problemas del mundo no eran físicos
y sí sociopolíticos, resultando en una situación de opresión y alienación que a su vez
era consecuencia de la explotación característica de la situación mundial donde
predominaba la misma distribución del poder entre y dentro de las naciones. El
proceso de deterioro de los ambientes físicos y de los recursos naturales es
entendido como resultado de organizaciones sociales basadas en valores
destructivos y no como consecuencia inevitable del progreso humano.
Su importancia es de hecho muy relevante, una vez que sus conclusiones, en 1976,
fueron semejantes a aquellas de 1987, a las cuales llegaría el Informe Brundtland,
acerca de la imposibilidad de disminuir la pobreza y revertir la degradación
ambiental, separadamente. Un objetivo no podría ser alcanzado sin que el otro
también fuese logrado.
Más que pensar los límites del crecimiento ilimitado, algunos de los trabajos
desarrollados evalúan todo el proceso histórico que consolidó un modelo que apenas
se delineaba a partir de la Revolución Industrial. O sea, una modalidad de desarrollo
imperfecta generaba “la economía de opulencia y de desperdicio en el Norte y la
economía de la pobreza, de la desigualdad y de las necesidades apremiantes de la
supervivencia a corto plazo en el Sur” (COMISION DESARROLLO Y MEDIO
AMBIENTE PARA AMERICA DEL SUR Y EL CARIBE, 1990).
De esta forma, antes de definir a una sociedad que sería el fruto del proceso de un
desarrollo ratificado como sustentable, son necesarios algunos comentarios acerca
del propio desarrollo. “Una sociedad sustentable es aquella que vive dentro de sus
límites ambientales de perpetuación. No es una sociedad que no crece, sino una
sociedad que reconoce los límites del crecimiento y busca formas alternativas de
crecimiento” (COOMER, 1979 citado por PEARCE, 1989, p.176). El autor reconoce
la necesidad de crecimiento al mismo tiempo que introduce otras nociones
relevantes: hay diferentes formas de “crecimiento”.
El crecimiento económico es caracterizado como una elevación persistente del
producto nacional real, per cápita, a lo largo del tiempo traduciéndose, todavía
algunas veces, como un aumento del nivel de consumo real per capita. Algunos
factores eran y hasta hoy son, entendidos como condiciones previas que garantizan
el inicio y la continuidad del proceso a lo largo del tiempo: la mejoría de la eficiencia
del aparato productivo, la disponibilidad de condiciones físicas y geológicas, la
acumulación de capital, la incorporación de contingentes crecientes de mano de obra
y la mejoría de los patrones tecnológicos.
El crecimiento económico era entendido como la condición suficiente para dar inicio
al proceso de desarrollo, por lo tanto, resolvería todos los problemas de desempleo,
desequilibrio de los intercambios con el exterior, atenuación de los desniveles
regionales a largo plazo y mejoría de los perfiles de distribución de riqueza.
Se desprende, por tanto que la formulación del desarrollo es mucho más amplia que
la de crecimiento, la cual está incluida en la primera, además de ser reconocido
como una de sus condiciones necesarias, sin embargo, insuficiente.
Su respuesta era aún insuficiente para resolver problemas como las desigualdades
crecientes en la distribución de los beneficios del crecimiento, uso y manejo
inadecuados de los recursos naturales y del medio ambiente, además de los
patrones del consumo inherentes al capitalismo, identificados como las causas de
gran parte de los problemas existentes.
Fue en este contexto que, en 1983, la Asamblea General de la ONU creó la
Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y Desarrollo como organismo
independiente, formado por especialistas y líderes mundiales de 21 países,
vinculados a los gobiernos y al sistema de las Naciones Unidas, pero no sujetos a su
control. Sus objetivos eran:
Este fue el tema fundamental sobre el cual todos los miembros de la Comisión se
concentraron, por los resultados del modelo vigente, reflejados en un número cada
vez mayor de personas pobres vulnerables, además de los daños crecientes al
planeta. “De qué modo será tal desarrollo para el mundo del próximo siglo, cuando
habrá el doble de personas a depender del mismo medio ambiente? Esta pregunta
amplió nuestra visión del desarrollo. Percibimos que era necesario un nuevo tipo de
desarrollo capaz de mantener el progreso humano, no apenas en algunos lugares y
por algunos años, sino en todo el Planeta y por un futuro distante. Por lo tanto el
“desarrollo sustentable” es un objetivo a ser alcanzado no sólo por las naciones en
“desarrollo”, sino también por las industrializadas”. (COMISION MUNDIAL SOBRE
MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO, 1988, p.4).
De acuerdo con el informe, desarrollo sustentable se define como: “aquel que atiende
las necesidades del presente sin comprometer la posibilidad de las generaciones
futuras de atender sus propias necesidades. El mismo contiene dos conceptos
claves:
Cuando definimos los objetivos del desarrollo económico y social, es preciso tener en
cuenta su sustentabilidad en todos los países desarrollados o en desarrollo, con
economías de mercado y planificación central. Habrá muchas interpretaciones, pero
todas ellas tendrán las mismas características comunes y deben derivar de un
consenso en cuanto al concepto básico de desarrollo sustentable a una serie de
estrategias necesarias para su continuación.
El Informe Brundtland define siete objetivos de carácter global, todos ellos presentan
puntos que se interrelacionan mutuamente, no siendo posible tratar cada uno de
ellos aisladamente. De esta forma, todos ellos imponen la necesidad de la
aceptación conceptual acerca del desarrollo sustentable, una vez que engloban tanto
a las economías ricas como a las pobres.
A esta lista de pre-requisitos RATTER (1992) añadió otros dos: educación básica
para todos, con erradicación del analfabetismo y estructuración del poder político,
que promueva opciones en términos de distribución de riqueza y de acceso a ellas.
Es coherente y parece ser la única alternativa, lo que propone esta concepción pues,
estando garantizados los elementos antes mencionados, gran parte del progreso en
dirección a la solución de problemas locales, nacionales y globales, dependerá y
podrá contar con acciones colectivas, con la identificación y participación de grupos
de personas suficientemente bien organizadas, educadas y motivadas, ya que estas
personas estarán bien alimentadas y saludables. La importancia fundamental del
proceso educacional es debido a su función como principal responsable por la
transmisión constante del conjunto de normas, reglas y valores, definiendo actitudes,
creencias y el comportamiento de la sociedad.
Otra crítica corresponde al papel que es dado al crecimiento económico para todos,
como un objetivo operacional del desarrollo sustentable. El argumento utilizado por el
Informe en su defensa, pondera que no existe contradicción fundamental entre
crecimiento económico y sustentabilidad, porque es posible aumentar la actividad
económica al mismo tiempo en que ocurren mejoras en la calidad ambiental. De esta
forma, el crecimiento económico es interpretado como necesario para el desarrollo
sustentable, una vez que altera la calidad y direccionamiento del crecimiento. La
argumentación contraria alega que el crecimiento económico observado en las
décadas anteriores, no fue suficiente para asegurar la respuesta a las necesidades
de la mayor parte de la población mundial, tampoco los niveles de vida de los países
del Primer Mundo son generalizados. Por consiguiente, el crecimiento económico
debe ser tratado como una consecuencia del desarrollo sustentable y no como su
motor.
Otra crítica se refiere a la creencia que el Informe puede despertar sobre las fuerzas
del mercado como la mejor solución para los problemas ambientales, como el mejor
mediador en el manejo de los problemas ambientales, fortaleciendo la visión
neoclásica de que los problemas ambientales son meras externalidades en los
proyectos de desarrollo.
En el tratamiento de cuestiones ambientales específicas, el Informe no da la debida
atención a las limitaciones del ambiente rural, asociadas a su función de recibir
residuos de todo tipo, resultado del consumo de materiales y energía. Esa función
tiene reflejos que comprometen los océanos, la atmósfera y la troposfera, los ríos y
lagos y la tierra, cuando son usados como lugares para la disposición de los
desechos.
En resumen, es una cultura que se viene formando hace siglos, que todavía orienta
el actual modo de vida, el modo de producción, los patrones de consumo en casi
todo el mundo, que precisa ser transformada. Por estas características, ningún
concepto en sí mismo, aunque tratado en muchas páginas de un estudio y elaborado
por muchos especialistas, podrá ser suficientemente satisfactorio y consistente para
definir su significado, además de indicar instrumentos y políticas que llevarían a los
países y consecuentemente a todo el Planeta, a vivir de forma coherente con el
desarrollo sustentable.
SACHS (1993) enfatiza la necesidad del largo plazo al afirmar que teóricamente, la
transición sólo podría ser efectiva a corto plazo, por la distribución inmediata de los
activos y de las rentas. Sin embargo, el autor reconoce, a través de las evidencias
históricas la complejidad de soluciones de esa naturaleza, ya que la transición
solamente será posible a lo largo de varias décadas.
5.5 SUSTENTABILIDAD
Sustentable y sustentabilidad son derivadas de la palabra sustentar, que a su vez
proviene del latín, “sutentare” (FERREIRA, 1985), significa soportar, impedir que
caiga, conservar, mantener, alimentar física o moralmente, proveer de víveres,
impedir ruina, animar, aguantar, etc. Como esclarecen DIXON y FALLON (1989), son
palabras que poseen una simplicidad engañadora que, aliadas a su significado
evidente, generan ambigüedad.
Es una vertiente de alcance muy amplio pues, cuando estudia los sistemas de
producción y modelos de modernización, podría ser parte integrante de los objetivos
de la sustentabilidad económica; por otro lado, se preocupan con las especificidades
de ecosistemas o de culturas que podrían ser parte de la sustentabilidad ambiental o
de la sustentabilidad social.
A) El capital humano La primera categoría está representada por las personas, que
constituyen la mano de obra, el potencial de trabajo. Por lo tanto es un elemento que
está directamente relacionado con niveles de educación, de conocimiento,
instituciones, acceso a la información, cohesión cultural y social, etc., todo lo cual lo
vincula y lo obliga a integrar la sustentabilidad social con sus componentes, de forma
estrecha. El capital humano debe estar representado por las inversiones en
educación, salud y nutrición de los individuos.
B) Capital natural Componen el capital natural todos los recursos del medio
ambiente, los renovables y los no renovables, es el espacio que proporciona los
recursos necesarios para la producción y hacia donde van los desechos del consumo
humano. Son elementos tales como, suelo, subsuelo, aire, agua, fauna, flora,
algunos de los cuales se caracterizan con los grandes problemas, así como el gran
desafío de integrar la economía al medio ambiente.
Más de una vez se resaltó que, el estado actual de degradación física del Planeta se
viene transformando en una de las preocupaciones fundamentales de la comunidad
global, principalmente si se considera el fin de los conflictos ideológicos que
dominaban los asuntos internacionales hasta hace poco tiempo. La realidad puede
determinar que la sustentabilidad ambiental se defina como el “principio organizador
del nuevo orden mundial”, según el cual, “la agenda mundial debe tornarse más
ecológica de que ideológica, denominada menos por las relaciones entre naciones
en sí y más por la relación entre las naciones y la naturaleza. Por primera vez, desde
la emergencia de la nación estado, todos los países se unen en torno a un tema
común” (BROWN, 1992, p.53). Esta tendencia está siendo fijada por la noción
creciente de las sociedades, de manera general, de la urgencia de encontrar formas
de mejorar la atención de las necesidades de la población actual, sin comprometer
las responsabilidades futuras.
Para que sea establecido un modelo fundamentado con otros valores, que busquen
la solidaridad, la fraternidad y la equidad social, la sociedad debe procurar nuevas
referencias éticas, que recreen la estructura de sustentación del planeta. Es
necesario que se recuperen los valores que promuevan una nueva racionalidad, muy
diferente del individualismo que rige las leyes entre compradores y vendedores en el
mercado o de la racionalidad en las relaciones de competencia entre productores
que siempre encuentran su punto de equilibrio, independientemente de haber
excluido y eliminado consumidores y vendedores del mercado.
La ética actual tiene valores que no son compatibles con el hombre y la naturaleza, ni
con el hombre y el hombre. Los valores que los hombres deben adoptar para ser
exitosos, no benefician al medio ambiente. Esto es por la forma en que el sistema
económico trabaja, hasta hace bien poco, no incluía otra variable que no fuera la
económica, apenas utilizaba a la naturaleza como proveedora de insumos materiales
y energéticos para la producción y el consumo. A pesar de esto, la naturaleza
actualmente comienza a ser reconocida como suministradora de servicios y
receptora de residuos de producción y consumo siendo, por fin, esencial para la
calidad de vida.
¿Qué es lo que se puede hacer? Este tipo de interrogante aunque aún en el ámbito
personal inicia el proceso de cambio de plano de la displicencia hacia la
responsabilidad consciente. Cuando este proceso se inicia, el agente activo, percibe
y revierte la moral individualista, siendo conducido a reevaluar la sociedad de
consumo y la apología del reduccionismo de la vida.
Los sistemas de información deben ser establecidos con ética. Deben asegurar el
compromiso, el desarrollo, la educación, la concientización, la responsabilidad, el
estímulo a relaciones fraternales y solidarias. Los sistemas de información deben
traer el acceso a las informaciones que tienen en cuenta al conjunto y que incluyan
los diversos segmentos sociales para que, de esta manera, haya transformación de
valores.
Otro cambio que apenas comienza a ser notado, es respecto a la educación. Dada
su extrema importancia para la ampliación y profundización de la conciencia
ambiental y de las exigencias en relación a la alteración de valores, los cambios
educacionales deben ser intensificados. A través del conocimiento se amplía, cada
día, la constatación de que fenómenos ecológicos de pequeña escala dieron lugar a
fenómenos globales. La comprensión metodológica y las consecuencias de este
hecho resultan del reconocimiento de que la naturaleza es un sistema complejo
compuesto por un gran número de elementos interconectados.
El hombre debe trabajar en busca de cambios de valor, para alterar del sentido
antropocéntrico del sistema al sentido ecocéntrico. Esto significa que cada uno de
nosotros debe constituirse como agente modificador y colocarse como elemento
integrante de un sistema socioeconómico- ecológico sustentable. Este sistema debe
adoptar valores que tengan como objetivo el equilibrio del sistema terrestre, el “yo y
el tú” y el respeto por la vida, ya que la vida debe tener su valor justificado por si
misma.
Solo así se establecerá una ética ambiental, una ética que busca la integración de
las esferas social, económica y ecológica, en otras palabras, una nueva ética en
busca de sustentabilidad.
Para eso PROOPS (1997) hace algunas recomendaciones: tener clara visión del
estado del mundo en dirección a la cual se quiere avanzar; las políticas creativas
deben ser de largo plazo (más de un siglo) y formuladas con participación social,
pues el consenso es fundamental; el consenso debe ser obtenido de forma evolutiva,
mediado por la educación y la persuasión, y no por la coerción; para eso es esencial
el ejercicio del liderazgo del poder político y de la administración civil; metas y
políticas a ser establecidas, deben admitir que la reestructuración económica es
ciertamente, un camino a ser seguido, dado el estado actual del mundo, pasando
inclusive por la reestructura de los patones de consumo; esto es, según “una
cuestión de fe en el buen sentido de la humanidad y en la efectividad de la
educación.”
CAPITULO DOS FACTORES DE CONTAMINACION
CAPITULO DOS
FACTORES DE CONTAMINACION
El principal problema de contaminación del aire a fines del siglo XIX e inicios del siglo
XX fue el humo y ceniza producidos por la quema de combustibles fósiles en las
plantas estacionarias de energía. La situación empeoró con el creciente uso del
automóvil. Con el tiempo, se presentaron episodios importantes de salud pública a
causa de la contaminación del aire en ciudades como Londres, Inglaterra y Los
Ángeles, en los Estados Unidos.
Desde 1957, a raíz de una conferencia en Milán sobre los aspectos de salud pública
relacionados con la contaminación del aire en Europa, la Organización Mundial de la
Salud (OMS) se ha preocupado por este tema, especialmente por sus efectos sobre
la salud.
5
4 5
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OPS estableció la Red Panamericana de Muestreo Normalizado de la Contaminación
del Aire (REDPANAIRE).
REDPANAIRE comenzó con ocho estaciones y hacia fines de 1973, ya contaba con
un total de 88 estaciones distribuidas en 26 ciudades de 14 países. En 1980,
REDPANAIRE descontinuó sus actividades y formó parte del Programa Global de
Monitoreo de la Calidad del Aire, establecido en 1976 por la Organización Mundial de
la Salud (OMS) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA), como parte del Sistema Mundial de Monitoreo del Medio Ambiente (GEMS
por sus siglas en inglés). En 1990, el ex Centro Panamericano de Ecología Humana
y Salud (ECO) de la OPS realizó una encuesta sobre el estado de los programas de
calidad del aire en América Latina y el Caribe. Los resultados de esta encuesta
indicaron que sólo seis países habían establecido estándares de calidad del aire,
diez habían desarrollado redes de monitoreo de la calidad del aire, nueve habían
preparado inventarios de emisiones, cuatro habían establecido estrategias de control
y cuatro habían llevado a cabo estudios epidemiológicos.
El aire que respiramos está formado por muchos componentes químicos. Los
componentes primarios del aire son el nitrógeno (N2), oxígeno (O2) y vapor de agua
Fuente: 4 5
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Las actividades humanas han tenido un efecto perjudicial en la composición del aire.
La quema de combustibles fósiles y otras actividades industriales han cambiado su
composición debido a la introducción de contaminantes, incluidos el el dióxido de
azufre (SO2), monóxido de carbono (CO), compuestos orgánicos volátiles (COV),
óxidos de nitrógeno (NOX) y partículas sólidas y líquidas conocidas como material
particulado. Aunque todos estos contaminantes pueden ser generados por fuentes
naturales, las actividades humanas han aumentado significativamente su presencia
en el aire que respiramos.
Fuente: 4 5
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Los contaminantes del aire pueden tener un efecto sobre la salud y el bienestar de
los seres humanos. Un efecto se define como un cambio perjudicial mensurable u
observable debido a un contaminante del aire. Un contaminante puede afectar la
salud de los seres humanos, así como la de las plantas y animales. Los
contaminantes también pueden afectar los materiales no vivos como pinturas,
metales y telas.
La exposición a contaminantes del aire puede causar efectos agudos (corto plazo) y
crónicos (largo plazo) en la salud. Usualmente, los efectos agudos son inmediatos y
reversibles cuando cesa la exposición al contaminante. Los efectos agudos más
comunes son la irritación de los ojos, dolor de cabeza y náuseas. A veces los efectos
crónicos tardan en manifestarse, duran indefinidamente y tienden a ser irreversibles.
Los efectos crónicos en la salud incluyen la disminución de la capacidad pulmonar y
cáncer a los pulmones debido a un prolongado período de exposición a
contaminantes tóxicos del aire, tales como el asbesto y berilio.
Fuente: 4 5
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Los contaminantes de aire, tanto gaseosos como particulados, pueden tener efectos
negativos sobre los pulmones. Las partículas sólidas se pueden impregnar en las
paredes de la tráquea, bronquios y bronquiolos. La mayoría de estas partículas se
eliminan de los pulmones mediante la acción de limpieza (barrido) de los cilios,
pequeños filamentos de las paredes de los pulmones. Esto es lo que ocurre cuando
se tose o estornuda.
Una tos o estornudo transporta las partículas a la boca. Las partículas se eliminan
cuando son ingeridas o expulsadas del cuerpo. Sin embargo, las partículas
sumamente pequeñas pueden alcanzar los alveolos, donde a menudo toma
semanas, meses o incluso años para que el cuerpo las elimine.
Fuente: 4 5
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Los contaminantes gaseosos del aire también pueden afectar la función de los
pulmones mediante la reducción de la acción de los cilios. La respiración continua de
aire contaminado disminuye la función de limpieza normal de los pulmones, lo que
puede ocasionar que gran número de partículas lleguen a las partes inferiores del
pulmón.
Los pulmones son los órganos responsables de absorber el oxígeno del aire y
remover el dióxido de carbono del torrente sanguíneo. El daño causado a los
pulmones por la contaminación del aire puede imposibilitar este proceso y contribuir
a la aparición de enfermedades respiratorias como la bronquitis, enfisema y cáncer.
También puede afectar el corazón y el sistema circulatorio.
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Fuente: 4 5
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Los efectos de la contaminación del aire en interiores han recibido mayor atención en
los últimos años porque es allí donde las personas pasan casi 90 por ciento de su
tiempo. Diversos estudios han indicado que la exposición a algunos contaminantes
puede ser dos a cinco veces mayor en interiores que al aire libre. Hay muchos tipos
de contaminantes de interiores, tales como el humo de los artefactos, chimeneas y
cigarrillos; contaminantes orgánicos de las pinturas, colorantes, limpiadores y
materiales de construcción; y el radón.
Fuente: 4 5
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AGENTES FÍSICOS
Radiaciones Artefactos electrónicos
Calor
Sistemas de combustión y artefactos eléctricos
AGENTES BIOLÓGICOS
Bacterias
Sistemas de aire acondicionado, mascotas, plantas de
Virus
interiores, aguas estancadas, etc.
Hongos
Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA), 2004
1.2.3 Cómo afecta la contaminación del aire otros aspectos de nuestras vidas
La contaminación del aire tiene un efecto perjudicial sobre casi todas las fases de
nuestras vidas. Además de los efectos sobre la salud, hay muchos otros efectos
secundarios sobre la vegetación, suelo, agua, materiales hechos por el hombre,
clima y visibilidad. Desde 1970 se ha estudiado los efectos de la contaminación del
aire sobre los cultivos, árboles y otro tipo de vegetación. Las investigaciones de
campo y experimentos de invernadero han revelado que el ozono es tóxico para las
plantas y puede destruir variados cultivos comerciales. De igual modo, la lluvia ácida
afecta cultivos como la avena, alfalfa, guisantes y zanahorias, y también áreas
forestales. Existen pruebas de que el incremento de radiación ultravioleta debido a la
pérdida de ozono en la atmósfera superior está afectando el ciclo de crecimiento
normal de las plantas.
La atmósfera está constituida por varias capas de aire. Las de mayor importancia
para el estudio del control de la contaminación del aire se llaman troposfera y
estratosfera.
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Fuente: 4 5
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Fuente: 4 5
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Otro tipo de clasificación de los contaminantes del aire responde a las enmiendas de
la Ley del Aire Limpio de 1990 expedidas por los Estados Unidos, en donde
establecieron una nueva categoría de contaminantes llamados contaminantes
peligrosos del aire (CPA). La ley enumeró 189 compuestos como contaminantes
peligrosos del aire. Los contaminantes criterio y contaminantes peligrosos del aire se
detallan a continuación.
TABLA No. 4 VALORES LÍMITE (EN MG/M3) Y TIEMPOS PROMEDIO DE MUESTREO PARA
LAS NORMAS NACIONALES DE CALIDAD DEL AIRE DE VARIOS PAÍSES DE AMÉRICA Y
GUÍAS DE LA OMS
7 (4 5
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Fuente: 4 5
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Concentración de
Carboxihemoglobina Efecto observado
en la sangre (%)
Disminución en la capacidad de realizar un ejercicio
2,3–4,3 máximo en un corto tiempo en individuos jóvenes
saludables
Disminución en la duración de ejercicio, debido a dolor en el
pecho (angina), en pacientes con enfermedades al corazón.
2,9-4,5
Disminución del consumo máximo de oxígeno y tiempo para
realizar ejercicio, en individuos jóvenes saludables durante
ejercicio fuerte.
Disminución en la percepción visual y auditiva.
5-5,5
Pérdida de la capacidad sensorial, motora y de vigilancia.
Disminución en el consumo máximo de oxígeno durante el
5,0-17,0
ejercicio fuerte, en individuos jóvenes saludables.
7,0-20,0 Dolor de cabeza, decaimiento
20,0-30,0 Mareo, náusea, debilidad.
30,0 Confusión, colapso durante el ejercicio
40,0 Pérdida de conciencia y muerte si la exposición continúa.
50,0 Muerte.
7 (4 5
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Fuente: 4 5
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Una estrategia de control para el ozono es reglamentar las fuentes de COV y óxidos
de nitrógeno. Las fuentes principales de estos contaminantes son los productos de
combustión incompleta que emiten los escapes de los vehículos, la quema de
combustibles fósiles y el uso de compuestos de petróleo y solventes orgánicos en
procesos industriales y de limpieza. Por ejemplo, el líquido usado en el proceso de
lavado al seco es un solvente que es un COV
El ozono tiene la singularidad de que es también beneficioso para los seres humanos
y otros seres vivientes. Es un componente necesario de la estratosfera, la capa del
aire que protege la troposfera, porque sirve para proteger a la tierra de la nociva
radiación ultravioleta del sol. Sin embargo, cuando se encuentra en concentraciones
altas en la troposfera o capa inferior de la atmósfera, se le considera un
contaminante.
Los óxidos de azufre son gases incoloros que se forman al quemar azufre. El dióxido
de azufre (SO2) es el contaminante criterio que indica la concentración de óxidos de
azufre en el aire. La fuente primaria de óxidos de azufre es la quema de
combustibles fósiles, en particular el carbón. Se ha denominado al dióxido de azufre
como un contaminante que “pasa a través de” porque la cantidad de dióxido de
azufre emitido al aire es casi la misma cantidad presente en el combustible.
Concentración en 24
Efecto observado
horas (g/m3)
Posible incremento de los síntomas respiratorios (tos,
400 – 900 irritación de la garganta y silbidos en el pecho) en personas
con asma.
Incremento de la síntomas respiratorios en personas con
500 – 1700
asma y posible agravamiento de las personas con
enfermedades pulmonares y cardíacas
Incremento significativo de los síntomas respiratorios en
1700 – 2300 personas con asma y agravamiento de las personas con
enfermedades pulmonares y cardíacas
Síntomas respiratorios severos en personas con asma y
2300 – 2900 riesgo serio de agravamiento de las personas con
enfermedades pulmonares y cardíacas
Cambios en la función pulmonar y síntomas respiratorios en
> 2900
individuos sanos.
7 (4 5
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Por ejemplo, si se quema cien kilos de carbón que contienen siete kilos de azufre, la
emisión producida por la quema contendrá aproximadamente 14 kilos de dióxido de
azufre, siete kilos de azufre y siete de oxígeno.
1* &0 ! ,
2 *.
Fuente: 4 5
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El azufre reacciona con el oxígeno en el proceso de combustión para formar dióxido
de azufre Se ha encontrado que los óxidos de azufre perjudican el sistema
respiratorio, especialmente de las personas que sufren de asma y bronquitis crónica.
Los efectos de los óxidos de azufre empeoran cuando el dióxido de azufre se
combina con partículas o humedad del aire. Esto se conoce como efecto sinérgico
porque la combinación de sustancias produce un efecto mayor que la suma individual
del efecto de cada sustancia.
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Fuente: 4 5
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Los óxidos de nitrógeno (comúnmente referidos como NOx) son un grupo de gases
conformado por el nitrógeno y oxígeno. El nitrógeno es el elemento más común del
aire y representa 78 por ciento del aire que respiramos. Los óxidos de nitrógeno
incluyen compuestos como óxido nítrico (NO) y dióxido de nitrógeno (NO2). El
término NOx se refiere a la combinación de estas dos sustancias.
Los procesos naturales y los realizados por el hombre producen óxidos de nitrógeno.
En una escala global, la emisión natural de óxido de nitrógeno es casi 15 veces
mayor que la realizada por el hombre. Las fuentes más comunes de óxidos de
nitrógeno en la naturaleza son la descomposición bacteriana de nitratos orgánicos,
incendios forestales y de pastos, y la actividad volcánica. Las fuentes principales de
emisión antropogénica son los escapes de los vehículos y la quema de combustibles
fósiles.
TABLA NO. 9 EFECTOS EN LA SALUD HUMANA POR EXPOSICIÓN A DIÓXIDO DE NITRÓGENO
Concentración de Tiempo
Efecto observado
(ppm) exposición
Individuos normales: Incremento de la
5 14 hrs. resistencia de las vías aéreas, aumento de la
hiperreactividad bronquial.
Individuos normales: Incremento de la
2,5 2 hrs.
resistencia de las vías aéreas.
1 2 hrs. Individuos normales: Pequeño cambio en CVP*
Individuos con bronquitis crónica: Incremento
0,5-5 3-60 min.
de la resistencia de las vías aéreas
Individuos asmáticos, con 10 min. De ejercicio
0,5 20 min.
moderado: Disminución de FEVI**
* CVF: Capacidad vital forzada
** FEV1: Tasa máxima de flujo expiratorio
7 (4 5
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3 ,
3+.
Fuente: 4 5
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El plomo es un contaminante importante del aire porque es tóxico para los humanos.
Su difícil remoción del cuerpo hace que se acumule en varios órganos y puede dañar
el sistema nervioso central. Un gran número de estudios científicos ha documentado
los efectos nocivos de la exposición al plomo.
Concentración de
plomo en sangre Efecto observado
(g/100ml)
- Inhibición de la actividad de la enzima AAL-D
10 - edad gestacional reducida (exposición prenatal)
- bajo peso al nacer (exposición prenatal)
- retardo en crecimiento
12 - interferencia en el metabolismo de la vitamina D
- elevación de protoporfirinas eritrocitarias
15-20
- alteraciones electrofisiológicas en el SNC
20 alteraciones conductuales, déficit en la atención
30 - disminución en la conducción nerviosa periférica
- aumento del AAL en suero y del AAL-U
- aumento de las CP-U
- reducción en la producción de hemoglobina
40 - velocidad de conducción nerviosa periférica reducida
- alteraciones en el aprendizaje
- nefropatía (aminoaciduria)
- síntomas gastrointestinales
50 - disminución marcada del cociente de inteligencia
- anemia franca
70
- nefropatía grave
- encefalopatía
80
- daño cerebral grave
- retardo mental grave
7 (4 5
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Los esfuerzos por controlar los contaminantes criterio en los países desarrollados
han dado algunos resultados positivos, aunque queda mucho trabajo por realizar.
Desde 1970, los niveles de óxidos de azufre, monóxido de carbono y material
particulado en el aire se han reducido, mientras que el plomo se ha eliminado casi
completamente. Sin embargo, las emisiones de óxidos de nitrógeno han aumentado
ligeramente y el problema del smog sigue siendo difícil de resolver.
Aunque se han controlado muchas de las fuentes que producen smog, el gran
número de vehículos y fuentes adicionales ha descompensado los logros alcanzados
mediante la reducción.
Berilio: El berilio puede causar enfermedades del pulmón y también tiene efectos
adversos sobre el hígado, bazo, riñones y glándulas linfáticas. Las fuentes de berilio
incluyen las fundiciones de metal, plantas de cerámica e incineradores que queman
desechos con berilio.
Mercurio: El mercurio puede tener efectos adversos sobre el cerebro y riñones. Las
fuentes de mercurio incluyen la quema de combustibles fósiles, plantas de
fabricación de baterías de mercurio y procesos de minería que emplean mercurio.
Las fuentes móviles de contaminación del aire son conocidas por todos e incluyen a
los automóviles, autobuses, locomotoras, camiones y aviones. Estas fuentes emiten
contaminantes criterio y otros contaminantes peligrosos.
Fuente: 4 5
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Además, los reglamentos que controlan la calidad del combustible de los automóviles
también han contribuido a una mayor eficiencia y menores emisiones. Por ejemplo, la
transición de la gasolina con plomo a la gasolina sin plomo ha reducido
extraordinariamente la cantidad de plomo en el aire ambiental. Sin embargo, debido
al creciente número de vehículos, los automóviles siguen siendo la principal fuente
móvil de contaminación del aire.
4
Fuente: 4 5
% 6' " ! %
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Existen muchos puntos específicos de emisión dentro de una fuente estacionaria que
contamina el aire. Por ejemplo, en una industria química, los contaminantes del aire
pueden emitirse de conductos de ventilación, tanques de almacenamiento, manejo
de aguas residuales y áreas de tratamiento, instalaciones de carga y descarga, y
fugas en el equipo. Un conducto de ventilación es básicamente un pasaje por donde
las sustancias (principalmente en forma gaseosa) se "ventilan" a la atmósfera. Los
típicos conductos de ventilación en una planta química son las columnas de
destilación y los conductos de oxidación.
Las aguas residuales dentro de una fuente estacionaria también pueden ocasionar
contaminación del aire. Si las aguas residuales contienen sustancias "volátiles",
éstas serán liberadas de las aguas residuales cuando entren en contacto con el aire.
Volátil significa que los productos químicos pueden evaporase o pasar de un estado
líquido a uno gaseoso. Existen muchos lugares dentro de una fuente estacionaria
donde las aguas residuales entran en contacto con el aire exterior.
En una escala mundial, las variaciones del clima influyen sobre el movimiento de los
contaminantes. Por ejemplo, la dirección predominante de los vientos en
Centroamérica y norte de Sudamérica es de este a oeste y en Norteamérica y sur de
Sudamérica es de oeste a este. En un nivel más local, los principales factores del
transporte y dispersión son el viento y la estabilidad.
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Fuente: 4 5
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Generalmente, cuando el aire más caliente está por encima del aire frío se presentan
condiciones atmosféricas estables, de ese modo se inhibe la mezcla vertical. Esta
condición se denomina inversión térmica. Cuando hay una ligera mezcla vertical o
no hay mezcla, los contaminantes permanecen en la zona baja y tienden a aparecer
en concentraciones mayores.
radiación solar
precipitación
humedad.
Las condiciones atmosféricas estables se presentan cuando el aire más caliente está
por encima del aire fresco, de ese modo se inhibe la mezcla vertical. Esta condición
se denomina inversión térmica.
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(a) Distribución de los contaminantes inyectados dentro y fuera de la cavidad. (b)
Efecto del diseño aerodinámico de una chimenea.
Fuente: 4 5
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Fuente: 4 5
% 6' " ! %
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Si bien poco se puede hacer para minimizar los efectos de las fuerzas naturales
sobre el transporte y dispersión de contaminantes, la mejor estrategia disponible es
prevenir la producción de contaminantes del aire en la fuente.
El muestreo y análisis del aire ambiental y de la emisión de las fuentes puntuales son
importantes por varias razones.
Los datos de las concentraciones de los contaminantes del aire se usan para
determinar el cumplimiento de las normas de calidad del aire. También se usan para
diagnosticar las condiciones de un área antes de construir una nueva fuente de
contaminación, para desarrollar modelos de dispersión de contaminantes, para
realizar estudios científicos y para evaluar la exposición humana a contaminantes y
el daño al medio ambiente.
(7
Fuente: 4 5
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La absorción atómica se usa para medir el plomo. Después que se recolectan las
partículas de plomo mediante métodos gravimétricos, el plomo se extrae de la
muestra mediante ácidos. En el proceso de absorción atómica, el plomo absorbe
pequeñas cantidades de radiación. La radiación emitida por la muestra permite
conocer la cantidad de átomos de plomo en la muestra.
Los contaminantes gaseosos se pueden medir con diversos métodos. Las técnicas
más comunes son la espectrofotometría, quimiluminiscencia de fase gaseosa e
ionización de llama.
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Fuente: 4 5
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En general, todas las estaciones de monitoreo en una red uniforman los criterios para
la localización, instrumentación y garantía de la calidad del monitoreo. Existen
procedimientos específicos que se deben seguir al realizar el muestreo de cada
contaminante criterio. Estos procedimientos detallados son los métodos de
referencia, los cuales se revisan y actualizan de acuerdo con el avance de la
tecnología.
Fuente: 4 5
% 6' " ! %
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Se está desarrollando equipo más sofisticado para medir la concentración de
material particulado en el ambiente porque como contaminantes criterio se está
considerando a las PTS con menos de 10 micrómetros de diámetro aerodinámico
(PM10) y material particulado con menos de 2,5 micrómetros de diámetro (PM2,5). El
muestreador de aire de alto volumen contiene dispositivos que separan las partículas
grandes de las pequeñas y se colocan en el equipo de muestreo de manera que el
aire pasa por el dispositivo antes de atravesar el filtro. De esta manera se remueven
las partículas que exceden el diámetro especificado.
La tecnología para medir los contaminantes del aire sigue evolucionando. Los últimos
avances del monitoreo del aire incluyen el uso de rayos infrarrojos y ultravioletas
para detectar y medir los contaminantes criterio y tóxicos. La espectroscopía
infrarroja de la transformada de Fourier (EITF) puede medir directamente más de 120
contaminantes gaseosos en el aire, como el monóxido de carbono, dióxido de azufre
y ozono. La EITF también puede medir contaminantes tóxicos, como el tolueno,
benceno y metanol. La tecnología se basa en que cada gas tiene su propia "huella
digital" o espectro de absorción. El sensor de la EITF monitorea todo el espectro
infrarrojo y lee las diferentes huellas digitales de los gases presentes en el aire. Se
están desarrollando aplicaciones específicas para esta tecnología.
Los datos del monitoreo ambiental se usan para diversos propósitos. Se emplean
para monitorear el progreso en el cumplimiento de las metas nacionales de calidad
del aire y para evaluar la exposición humana. Asimismo, para desarrollar y evaluar
los modelos de dispersión del aire, ejecutar planes y realizar estudios científicos de la
contaminación del aire.
La isocinética se define como la relación entre el flujo de gas de una chimenea con
el flujo de gas de una sonda de muestreo. Es importante que estos flujos
permanezcan iguales para recopilar una muestra representativa.
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Fuente: 4 5
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Las técnicas para limitar la emisión de contaminantes del aire sin el uso de control
agregado son:
Cambio de procesos
Cambio de combustibles
Buenas prácticas de operación
Cierre de plantas
Estos métodos de control se aplican tanto para los gases como para las partículas.
Por ejemplo, un cambio de proceso puede ser la conversión de una fuente de
energía que emplea combustible fósil en una que usa energía solar o hidroeléctrica.
Los generadores de energía solar e hidroeléctrica contaminan el aire menos que los
generadores que queman combustibles fósiles. Un ejemplo de cambio de
combustible sería el uso de carbón con bajo contenido de azufre para reemplazar al
carbón con alto contenido de azufre. Esto reduciría la cantidad de emisión de dióxido
de azufre. Otro ejemplo de cambio de combustible sería sustituir el carbón por gas
natural, que es menos contaminante.
Las buenas prácticas de operación incluyen medidas de sentido común, tales como
el cuidado y mantenimiento apropiado del equipo. Un ejemplo de esta técnica es la
inspección y mantenimiento regular para asegurar que no haya fuga de compuestos
orgánicos volátiles en una planta química. Las fugas de los equipos pueden
representar una fuente importante de emisión de compuestos orgánicos volátiles. Un
programa de inspección regular con dispositivos sencillos para la detección de fugas,
junto con un rápido sistema de reparación y mantenimiento, puede reducir en gran
medida esta fuente. Además de la reducción de emisiones, las buenas prácticas de
cuidado y mantenimiento también disminuyen los costos al evitar la pérdida de
materiales costosos.
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Fuente: 4 5
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Para la incineración termal es importante que el flujo de vapor del incinerador termal
tenga una tasa de flujo y concentración constantes del gas combustible. Estos
dispositivos no son adecuados para flujos fluctuantes de vapor porque la eficiencia
del proceso de combustión depende de la mezcla apropiada de vapores y un tiempo
específico de permanencia en la cámara de combustión.
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Fuente: 4 5
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1.3.7.3.3 Llamas
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1.3.7.3.4 Calderas y calentadores industriales
Los compuestos orgánicos volátiles con bajo poder calorífico también pueden ser
descargados en la caldera o calentador si la tasa de flujo es lo bastante pequeña
como para no afectar el desempeño de la unidad. Cuando las calderas y
calentadores se emplean como dispositivos para el control de emisiones pueden
proporcionar una eficiencia de destrucción mayor de 98 por ciento. La ventaja de
usarlos es que el costo adicional del capital es poco, ya que las unidades son
esenciales para toda la operación de la planta. Además, se puede recuperar el poder
calorífico del flujo contaminante para reducir costos.
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1.3.7.3.6 Absorbedores
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1.3.7.3.7 Condensadores
Los condensadores remueven contaminantes gaseosos mediante la reducción de la
temperatura del gas hasta un punto en el que el gas se condensa y se puede
recolectar en estado líquido. Un ejemplo sencillo del proceso de condensación son
las gotas de agua que se forman en la parte exterior de un vaso con agua fría. La
temperatura fría del vaso hace que el vapor de agua del aire circundante pase al
estado líquido en la superficie del vaso. La condensación se puede lograr mediante
un incremento de la presión o la extracción de calor de un sistema. La extracción de
calor es la técnica que más se emplea.
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Los requisitos para equipos y prácticas de trabajo también son efectivos para reducir
la emisión de gases. Por ejemplo, los separadores de aceite y agua se usan
frecuentemente para remover el aceite de las aguas residuales. La superficie
oleaginosa del separador puede ser una fuente de emisión de compuestos orgánicos
volátiles.
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Los factores que determinan la elección de una técnica de control para emisiones de
gases contaminantes son:
Los dispositivos de control más usados para controlar la emisión de partículas son:
Precipitadores electrostáticos
Filtros
Lavadores Venturi
Ciclones
Cámaras de sedimentación.
En muchos casos, se usa más de uno de estos dispositivos en serie para obtener la
eficiencia deseada de remoción. Por ejemplo, se puede usar una cámara de
sedimentación para retirar partículas grandes antes de que el flujo contaminante
ingrese a un precipitador electrostático. A continuación se discute cada uno de estos
dispositivos de control de partículas.
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La eficiencia de remoción de los PES es muy variable. Solo para partículas muy
pequeñas, la eficiencia de remoción es de aproximadamente 99 por ciento.
1.3.7.4.2 Filtros
El filtro de tela o cámara de filtros de bolsa trabaja bajo el mismo principio que una
aspiradora de uso doméstico. El flujo de gas pasa por el material del filtro que retira
las partículas. El filtro de tela es eficiente para retener partículas finas y puede
sobrepasar 99 por ciento de remoción en la mayoría de las aplicaciones. Una
desventaja del filtro de tela es que los gases a altas temperaturas a menudo tienen
que ser enfriados antes de entrar en contacto con el medio filtrante.
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Los lavadores Venturi usan un flujo líquido para remover partículas sólidas. En el
lavador Venturi, el gas cargado con material particulado pasa por un tubo corto con
extremos anchos y una sección estrecha. Esta constricción hace que el flujo de gas
se acelere cuando aumenta la presión. El flujo de gas recibe un rocío de agua antes
o durante la constricción en el tubo. La diferencia de velocidad y presión que resulta
de la constricción hace que las partículas y el agua se mezclen y combinen. La
reducción de la velocidad en la sección expandida del cuello permite que las gotas
de agua con partículas caigan del flujo de gas. Los lavadores Venturi pueden
alcanzar 99 por ciento de eficiencia en la remoción de partículas pequeñas. Sin
embargo, una desventaja de este dispositivo es la producción de aguas residuales.
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1.3.7.4.5 Ciclones
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Las normas nacionales de calidad del aire especifican los niveles máximos
permisibles de un contaminante en una región. Están diseñados para proteger la
salud pública y el ambiente de los efectos adversos de la contaminación atmosférica.
Las normas nacionales para la emisión de contaminantes peligrosos del aire están
diseñadas para controlar los contaminantes para los cuales no existen normas o que
pueden producir enfermedades graves irreversibles o reversibles incapacitantes o
pueden contribuir a incrementar la mortalidad.
Las estrategias de control son las acciones que deben realizarse a fin de disminuir la
contaminación del aire y comprenden las siguientes acciones:
1.4.2.1 Licencias
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Fuente: 4 5
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En esta modalidad, las fuentes de contaminación del aire deben obtener licencias
para construir y operar la fuente. Para facilitar el cumplimiento de las normas de
contaminación del aire, los requisitos de una industria se pueden reunir en una
licencia integral que especifique todas las emisiones contaminantes que genera esa
fuente. Las licencias incluyen las limitaciones para la emisión de contaminantes,
calendarios de cumplimiento, requisitos del monitoreo y disposiciones afines.
Las inspecciones para verificar el cumplimiento son otro método para determinar
el cumplimiento. Sus objetivos básicos son:
1.4.2.3 Penalización
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1. la necesidad de que cada país tuviese un estatuto nacional sobre el uso, la
gestión y conservación del agua para la implementación de una política y un
plan de uso del agua;
2. una institución responsable de la investigación, desarrollo y gestión de los
recursos hídricos;
3. la elaboración y mantenimiento de una base legal de estructuras
administrativas para la gestión
4. y planificación;
5. esfuerzos para que haya una participación efectiva de usuarios y autoridades
en la toma de decisiones.
Las aguas subterráneas poseen sus mayores reservas en regiones húmedas, sin
embargo, su mayor disponibilidad es también función de la capacidad de
almacenamiento y transmisión de agua de las rocas reservorios (Rebouças, Braga y
Tundisi 1998). Las reservas de agua en el mundo poseen la siguiente distribución:
97,2 % del total de agua pertenecen a los océanos, seguidos por los glaciares (2,14
%). El agua subterránea corresponde a 0,61 % de ese total, las aguas superficiales
0,009%; la humedad del suelo (0,005%) y el agua de la atmósfera 0,001 %. El agua
subterránea corresponde a 98% del agua potable disponible en la tierra (Fetter,
1994). El ciclo hidrológico es el responsable de la distribución del agua y de su
renovabilidad.
En síntesis, el ciclo comienza por el movimiento del agua en sus diversos estados
físicos: ella es evaporada por los océanos y se mueve a través de la atmósfera. El
agua después se condensa y cae en forma líquida en el océano, en el continente o
revaporiza sin llegar a la tierra o el mar. La precipitación que llega al continente hace
varias trayectorias del ciclo hidrológico.
Una parte se condensa en estado sólido y forma los glaciares, o precipita en forma
de nieve, o la lluvia y/o deshielo se escurre y forma un canal de drenaje. El canal de
drenaje formará ríos, lagos, etc... y esos cursos de agua podrán llegar hasta el mar
reiniciando el ciclo, o evaporarse, volviendo el agua a la atmósfera.
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Fuente:
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La Evaporación, el proceso físico del pasaje del agua del estado líquido al gaseoso,
ocurre continuamente, absorbiendo 590 calorías de la superficie sujeta a la
evaporación por gramo de agua por metro cúbico del aire. La evaporación continúa
hasta que el aire se satura de humedad medida en humedad absoluta (masa de aire
en número de gramos de agua por metro cúbico del aire). El valor máximo de
humedad del aire, a una cierta temperatura, alcanza la humedad de saturación que
es directamente proporcional a la temperatura del aire. La humedad relativa para una
masa de aire se define como la razón percentual de la humedad absoluta por la
humedad de saturación, por la temperatura de la masa de aire (Fetter, 1994)
La Condensación ocurre cuando la masa de aire no consigue soportar más su
humedad, la masa se enfría y la humedad de saturación cae. Si el valor de la
humedad absoluta permanece constante, la humedad relativa crece. Cuando ese
valor alcanza 100 %, algún reenfriamiento podrá traer como resultado la
condensación. El punto de rocío para una masa de aire es la temperatura en la cual
comienza la condensación (Fetter, 1994).
La Transpiración es el proceso por el cual las plantas continuamente captan agua del
suelo y la lanzan hacia la atmósfera. Ese proceso es función de la densidad y del
tamaño de la vegetación.
Según Ramos (1989) la gestión de los recursos hídricos posee tres aspectos
básicos: la legislación, las informaciones y los métodos o modelos de evaluación y
decisión.
Los ríos son la mayor fuente de agua dulce, utilizado extensivamente por la
población humana. Los estudios de los recursos hídricos incluyen no solamente su
evaluación en estado natural, sino también las interferencias que actúan en los
procesos causados por las actividades humanas. A pesar de su característica de
renovabilidad, los impactos causados por las actividades humanas afectan los
regímenes de los ríos, su caudal medio anual y su calidad.
Según Shiklomanov (en Gleivk, 1993), se definen factores que pueden ser
combinados de acuerdo con la naturaleza y su efecto en los procesos hidrológicos en
cuatro grupos:
1. Factores que principalmente afectan el flujo por los desvíos directos de agua de
fuentes (red de drenaje, lagos, acuíferos, etc.), el uso de esos estoques y cursos y la
descarga de agua en el sistema del río (aguas retiradas para irrigación, para usos
industriales y municipales, abastecimiento de agua para la agricultura y desvío de
cursos de ríos).
3. Factores que alteran las condiciones de formación del flujo y otros componentes
del balance hídrico afectando las cuencas de drenajes superficiales (medidas
agrotécnicas, drenaje de pantanos y ciénagas, deforestación o reforestación,
urbanización, etc.)
A nivel mundial, existe la tendencia de aumento de la demanda del uso del agua,
característica de todas las regiones, con expectativas de mayores porcentajes de
consumo en Africa y América del Sur y decrecimiento de los valores en los países
desarrollados (Shiklomanov, en Gleick 1993).
El clima también tiene influencia directa en el uso del agua. En climas áridos, en que
el recurso hídrico es mínimo, el déficit es alto pues se verifica el crecimiento del
consumo en esas regiones, causado por el desarrollo económico de las actividades
humanas en esas condiciones (Shiklomanov, en Gleick 1993).
La disponibilidad para las diversas regiones del mundo depende de los factores
naturales (clima, régimen de los ríos, etc.) como también del uso de las actividades
humanas que modifican esos factores naturales. Los más bajos valores de
disponibilidad se encuentran en Africa del Norte, Asia Central, seguidos por las
regiones del Norte de China y Mongolia, Sur y Oeste Asiáticos, Europa Central y Sur
de la Unión Soviética (Europa), Sur, Oeste y Este de Africa y Sudeste y Asia
Transcaucasiana. Los valores más altos se concentran principalmente en las
regiones de Canadá y Alaska, Norte de Europa, América del Sur, Australia y
Oceanía, Siberia y Extremo Este de Asia.
Los países de mayor consumo de agua en América Latina, Argentina y Chile, no
poseen un valor de disponibilidad per capita correspondiente. La situación más crítica
es la de México, el tercer país de mayor consumo, siendo también uno de los países
de menor disponibilidad per cápita. Brasil se encuentra con bajo índice per capita de
consumo y buena disponibilidad de recursos hídricos.
No obstante, los valores poseen gran variación dentro del país, dada por la extensión
territorial, diversidad de climas y distribución poblacional y socioeconómica
diferentes. Además de las áreas de clima semiárido, así como, en otro extremo,
regiones de alta pluviosidad, que influencian la escasez o abundancia del recurso,
las actividades económicas, principalmente en grandes centros urbanos intervienen,
sobremanera, la disponibilidad del área.
2.2.1. Biodegradabilidad
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Un concepto importante en contaminación de las aguas es el de biodegradabilidad.
Productos biodegradables como los detergentes son a veces vistos como no
contaminantes, lo que no es correcto. El hecho de una molécula ser considerada
biodegradable significa que estará sujeta a un proceso de quiebre por
microorganismos que, en este proceso, consumirán oxígeno del agua, lo que se
representa esquemáticamente en la ilustración 40a para un lanzamiento puntual.
Aguas arriba del punto de lanzamiento dos indicadores de calidad de las aguas, el
oxígeno disuelto (OD) y la demanda bioquímica de oxígeno (DBO) señalarán buena
calidad, o sea, elevado OD (en el ejemplo, 8 mg/l) y baja DBO (en el caso, 2 mg/l).
El consumo de oxígeno, si es necesario para la limpieza del río, significa también que
el mismo tendrá una menor disponibilidad para otros organismos, como los peces.
De esta manera, los contaminantes orgánicos provocan estrés en las comunidades
acuáticas, que podrán verse afectadas en grados diversos, dependiendo de la
concentración de contaminante.
Este fenómeno está representado en la ilustración 40b. En ella, para el mismo punto
de lanzamiento de la figura anterior, se muestra la diversidad de especies de dos
grupos de organismos denominados «tolerantes a la contaminación» y «especies de
aguas limpias». Aguas arriba, hay gran variedad de especies de aguas limpias y
pequeña de especies tolerantes a la contaminación, situación que se invierte
radicalmente más abajo de la fuente de contaminación. En ese trecho, las especies
de aguas limpias pueden desaparecer, dando lugar a variedad y cantidad de
especies resistentes. Si no hubiere nuevas fuentes de contaminantes aguas abajo, la
situación se irá invirtiendo lentamente hasta volverse semejante a la inicial.
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Fuente:
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2.2.2. Toxicidad
El hecho de que una substancia sea biodegradable no significa que ella no sea
dañina para el medio ambiente, por otro lado muchos contaminantes presentan
efectos de alguna manera proporcionales a su concentración en el medio, como es el
caso de los metales.
Aceites y grasas son dañinos para la biota por formar una película alrededor de los
organismos e interfieren, por ejemplo, con la respiración de los peces. Estos
contaminantes también tienen un efecto estético indeseable, una vez que su
presencia en la superficie de los cuerpos de agua es fácilmente visible a simple vista.
Dada la diversidad de los contaminantes de las aguas, muchas veces es útil disponer
de un índice agregado que refleje las condiciones generales de calidad de un cuerpo
de agua, o sea, un indicador de calidad. Entre los indicadores más aceptados se
destaca un índice desarrollado en los Estados Unidos de América, denominado
Indice de Calidad de las Aguas- (IQA). Se trata de un indicador compuesto por nueve
parámetros de calidad de las aguas: coliformes fecales, pH, DBO 5 días, nitrógeno
total, fosfato total, temperatura, turbidez, residuo total y OD.
Los índices individuales qi así como los pesos wi, se obtuvieron por consulta a un
panel de especialistas a través del método de Delphi. La figura 2 muestra las curvas
donde los índices individuales qi pueden ser obtenidos a partir de los valores de cada
parámetro.
Fuente: CETESB 2000
Nótese que los mayores valores de qi son observados para condiciones que
representan la situación natural próxima de un cuerpo de agua tipo, por ejemplo pH
7, desvío de temperatura 0 y DBO 0. Se debe prestar atención al aplicar el índice de
OD, pues él no se da en mg/l, la unidad más usual de este parámetro, sino en
porcentaje de saturación.
Esto se debe al hecho que el OD varía mucho en función de la temperatura y de la
altitud. Para una temperatura de 20ºC, por ejemplo, el tenor de saturación es de 9,2
mg/l para el nivel del mar; 8,6 mg/l para 500 m de altitud y 7,4 mg/l para 1000 m de
altitud (Derísio, 1992).
El IQA asume un valor de 0 a 100, que está asociado a las siguientes categorías de
calidad:
TABLA No. 13 CATEGORIAS CALIDAD DEL AGUA
Valor Interpretación
80 a 100 calidad óptima
52 a 79 calidad buena
37 a 51 calidad aceptable
20 a 36 calidad mala
0 a 19 calidad pésima
Fuente:
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La utilización del IQA debe hacerse con cautela. Si estuviéramos en un río de aguas
negras de la Amazonia, por ejemplo, no tiene sentido adoptar un valor máximo de qi
para pH 7, puesto que las aguas naturalmente presentan un pH mucho menor.
Además, el IQA no tiene en cuenta la presencia de substancias tóxicas.
El estudio del fitoplancton y del zooplancton complementa el estudio del bentos, pues
describe con exactitud la condición inmediata de un cuerpo de agua: la presencia de
determinadas especies y la diversidad de la comunidad también dan indicaciones de
la calidad del agua. Al contrario de investigarse la presencia de una única especie o
taxonomía, han sido empleados índices compuestos como indicadores biológicos de
calidad de las aguas. De ellos, pueden ser citados el índice biótico y el índice de
diversidad. El primero fue propuesto por dos investigadores franceses (Tuffery y
Verneaux) y trabaja con comunidades bentónicas. Los organismos se recogen a
través de un método tipo y de inmediato se identifican: la presencia de organismos
de los grupos más sensibles a la contaminación indica aguas de buena calidad,
mientras que la presencia dominante de organismos de grupos más resistentes
indica mala calidad.
El reposo natural prolongado también ayuda a mejorar la calidad del agua, pues
provee oportunidad de la acción directa del aire y los rayos solares, lo cual mejora el
sabor y elimina algunas sustancias nocivas del agua. La sedimentación secundaria
ocurre cuando se aplica un coagulante para producir el asiento de la materia sólida
contenida en el agua.
Los rayos ultravioleta se encuentran en la luz del sol y emiten una energía fuerte y
electromagnética. Están en la escala de ondas cortas, invisibles, con una longitud de
onda de 100 a 400 nm ( 1 nanometro=10-9m).
Las enfermedades transmitidas por medio del agua contaminada pueden originarse
por agua estancada con criadero de insectos, contacto directo con el agua, consumir
agua contaminada microbiológica o químicamente y usos inadecuados del agua. Las
enfermedades transmitidas por medio de aguas contaminadas, insectos y bacterias
son: cólera, tifoidea y paratifoidea, disentería bacilar y amebiana, diarrea, hepatitis
infecciosa, parasitismo, filariasis, malaria, tripanosomiasis, oncocercosis,
schistosomiasis, tracoma, conjuntivitis y ascariasis; entre otras. El agua de piscina
también puede transmitir enfermedades como pie de atleta, garganta séptica,
infecciones del oído y ojos.
Las protozoos más comunes seguidos por la enfermedad causada y los síntomas
son:
2.7 SEGUIMIENTO
(i) efluentes;
(ii) cuerpos de aguas receptores;
(iii) aguas subterráneas.
Esta elección depende evidentemente del tipo de contaminante que puede ser
producido por la empresa e inclusive puede ser distinto en los diferentes puntos de
muestreo. Se puede seguir parámetros e indicadores físicos, químicos,
bacteriológicos y biológicos. De inmediato, se debe establecer las frecuencias de
recolección, que también pueden variar de acuerdo con los puntos de la red.
Eventualmente se puede utilizar aparatos de muestreo continuo.
La necesidad de apartar los residuos se remonta a los orígenes del propio hombre,
adquiriendo valores críticos crecientes a medida que la humanidad abandonaba la
vida nómada, adoptando la vida sedentaria y, sobretodo, urbana.
Actualmente, la población del planeta superó los 6 mil millones de habitantes y, con
un grado creciente de urbanización. La atención a esta demanda ha acelerado la
explotación y uso de reservas naturales por una parte y, por otra parte en el otro
extremo del ciclo, incrementado la generación de residuos que impactan el medio
ambiente del planeta, si no son adecuadamente gestionados.
Los residuos sólidos son los materiales “ en estado sólido o semi-sólido, que resultan
de las actividades de origen industrial, doméstico, hospitalario, comercial, agrícola,
de servicios y de barrido...” En cuanto a su peligrosidad, los residuos pueden ser
clasificados en tres categorías, clases I, II y III, descritas en la tabla 16. Esta
clasificación es fundamental pues, de ella dependen las principales exigencias para
la gestión de los residuos (recolección, almacenamiento, transporte, tratamientos y
disposición).
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Fuente:
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residuos industriales: incluyen desde los peligrosos hasta los inertes. Aunque,
en su mayoría, los residuos industriales posean un bajo contenido de materia
orgánica, en razón de su composición química (sobretodo los de clase I), el
percolado oriundo de estos materiales presenta un poder de contaminación
aún mayor que el de los residuos domiciliarios, ya que encierra sustancias
extremadamente tóxicas a muy bajas concentraciones (ppm a ppb), tales
como componentes orgánicos y diversos metales pesados. Se los disponen
en rellenos industriales, lagunas de decantación, represa de desechos, etc.;
Las aguas superficiales pueden aún ser contaminadas por aguas de flujo superficial y
por partículas transportadas por el viento. El aire puede ser contaminado a partir del
sitio de disposición, por la volatización de diversas sustancias, la emisión de
biogases y la suspensión de partículas. La flora y la fauna pueden ser contaminadas
por el contacto directo, inhalación, ingestión o por la incorporación y bioacumulación
de constituyentes químicos, como los metales; (TRESSOLDI y CONSONI, 1996).
La contaminación que afecta al suelo, agua, aire, fauna y flora alcanza también al
hombre por medio del contacto, inhalación e ingestión. De esta manera, la
disposición de residuos debe ser proyectada y operada de forma de evitar los
impactos negativos y los riesgos a la salud humana y al medio ambiente,
minimizando la posibilidad de migración de contaminantes.
Fuente:
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Los trabajos, en esta etapa, tienen carácter local, detallando a aquellos de la fase
anterior, con el objetivo de conocer las características de los lugares
preseleccionados. Son fundamentales los trabajos de campo, con investigaciones de
superficie y subsuelo, empleando las técnicas tradicionales de la ingeniería
geológica. Informaciones socioeconómicas y de otra naturaleza, también son
consustanciadas. Contiene la identificación de los siguiente aspectos:
De igual forma, se debe resaltar que las actividades descritas anteriormente deben
ser ejecutadas de acuerdo a los procedimientos locales para el licenciamiento
ambiental de rellenos sanitarios
Por más importante que sea el papel del relleno sanitario, ahora, la tendencia
mundial lleva hacia la necesidad de que éste sea incluido en un contexto de gestión
integrada de residuos sólidos municipales (GIRSM). Las intervenciones municipales,
con relación al tema de residuos sólidos se evidencia como lo muestra la Figura 3,
cuyo análisis nos permite vislumbrar la evidente relación entre los varios
componentes del sistema de gestión de residuos sólidos y de éstos con el
comportamiento de la sociedad, en tanto que consumidora y partícipe de las
actividades del sector. Las intervenciones de carácter múltiple, aún cuando estén
restrictas a un determinado componente, no pueden descocnocer estas
interrelaciones, ya que podrán haber repercusiones indeseables en el sistema. De
ahí, la necesidad de una política de enfoque integrado.
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De esta forma, las soluciones posibles pasaran por la integración de las cinco
principales líneas de gestión de residuos sólidos: no generar, reducir la generación,
reciclar, tratar y disponer los residuos generados, que serán, generalmente resultado
de variadas combinaciones de estos principios (SILVEIRA, 1996).
El sonido puede ser definido como cualquier variación de presión que el oído
humano pueda detectar. El sonido es una variación de presión que debe producirse
en un intervalo de tiempo relativamente corto, como mínimo 20 veces por segundo, o
sea a una frecuencia de 20 Hz. El umbral superior de audibilidad es de 20.000 Hz, lo
que da una franja de variación bastante grande para el oído humano. La mayoría de
los sonidos audibles, sin embargo, se sitúa en una franja intermedia del espectro. La
frecuencia de las notas de un piano, por ejemplo, va de 27,5 Hz a 4186 Hz.
De este modo, el sonido puede ser caracterizado, por lo menos, por dos parámetros
físicos, presión sonora y frecuencia. La presión sonora es definida como la diferencia
entre la presión total cuando se produce el pasaje de la onda sonora y la presión
atmosférica normal o de referencia (Po). El oído humano es sensible a una franja de
presiones acústicas de 2.10-5 Pa a 20 Pa. Las franjas de presión correspondientes a
sonidos audibles son por ende, 10.000 veces menores que la presión atmosférica
(1). Como los sonidos audibles alcanzan una franja de variación de 106 Pa, se utiliza
una escala logarítmica para medir el nivel de presión sonora L:
Se puede notar que para una variación de presión P = Po el nivel de presión sonora
L será igual a 0 dB, mientras que para una variación de presión P = 20 Pa, el nivel de
presión sonora será de 120 dB. La expresión nivel de presión sonora se abrevia NPS
o SPL (Sound Pressure Level).
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Por tratarse de una escala logarítmica, la presión sonora se duplica a
aproximadamente 3 decibeles, o sea, un nivel de 60 dB no es el doble de 30 dB y si
cerca de 31 veces mayor.
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Para tomar en cuenta ese fenómeno se creó una unidad de medida llamada fon, que
representa el nivel de audibilidad. El nivel de referencia es un sonido puro a 1000 Hz:
1 fon corresponde a 1 dB a 1000 Hz. La figura 2 presenta curvas de igual audibilidad
(loudness), que indican el NPS necesario, para cualquier frecuencia para dar la
misma sensación de audibilidad de un tono de 1000 Hz. Por ejemplo, un tono de 50
Hz debe tener un NPS de 85 dB para dar la misma audibilidad subjetiva que un tono
de 1000 Hz a 70 dB y esto puede ser constatado en la figura 2: si a 1000 Hz subimos
por una línea vertical hasta encontrar la curva de 70 fons (o de 70 dB), interpolada
entre la de 60 y de 80, y seguimos hacia la izquierda por esa curva hasta encontrar la
vertical correspondiente a 50 Hz y de ese punto horizontalmente hacia el eje vertical,
encontraremos el valor de aproximadamente 90 dB. Esto se produce porque oímos
mejor a 1000 Hz que a 50 Hz, por ello el nivel de presión sonora tiene que ser cerca
de 20 decibeles mayor, lo que equivale a una presión cerca de 10 veces mayor.
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Por esa razón, toda medida de sonido debe venir acompañada de la escala de
compensación usada, A, B o C, de la forma indicada en la figura 3. Los
decibelímetros acostumbran tener una llave para la elección de la escala de
compensación deseada.
Los niveles de ruido varían continuamente. Esta variación puede representarse con
la ayuda de un gráfico de porcentaje del tiempo en que el NPS se sitúa en
determinados intervalos. Tal gráfico, permite que se determine Lx , el NPS que es
excedido durante x% de tiempo. Valores de L 10 , L 50 y L 90 son interpretados
como NPS de pico, mediano y de fondo, respectivamente. De esta manera, L90 es el
nivel de presión sonora alcanzado o rebasado durante 90% del tiempo.
Otro concepto utilizado es el nivel sonoro equivalente L eq, el NPS constante que
tiene la misma energía acústica durante un período igual T. El nivel sonoro
equivalente es calculado a través de una fórmula basada en el principio de igual
energía:
Donde
t i = intervalo de tiempo para el cual el nivel sonoro permanece dentro de los límites
de la clase i (expresado en porcentaje del período de tiempo)
El Leq corresponde al nivel de energía que tendría un ruido continuo estable de igual
duración y puede o no ser ponderado, en este caso se representa por Leq (A). Los
decibelímetros modernos efectúan ya la integración y pueden suministrar valores de
Leq para diferentes períodos como 1 minuto, 1 hora o 1 día y permiten así un
seguimiento continuo de los niveles de ruido.
De esta manera, a 92 m de una fuente de 110 dB(A) este autor relata un estudio de
atenuación con la distancia hecho en un lugar a donde el viento medio tiene una
velocidad de 4 m/s. A favor del viento el nivel de presión sonora en el punto de
referencia es de 84 dB(A), mientras que con el viento contrario el NPS es de 90
dB(A). Por todas esas razones, cuando se mide el nivel de ruido es aconsejable
indicar también las condiciones atmosféricas.
L2 = L1 - 20 log (d2/d1)
RPP = 0,0015 Vp
(d) desplazamiento de la roca frente a la bancada (Air Pressure Pulse - APP), que
debería ser el componente predominante en un desmonte bien proyectado y estará
ausente en el caso de confinamiento total de la carga explosiva (detonación
subterránea).
Las técnicas de minimización del soplo de aire tratan de actuar sobre las cuatro
causas expuestas anteriormente. La recomendación básica es hacer un desmonte de
calidad, donde la mayor parte de la energía sea empleada en el trabajo de
fragmentar adecuadamente la roca y arrojar los fragmentos sobre el frente de
exposición.
Como también el desmonte primario produce GRP es importante confinar bien los
explosivos en los agujeros. El SRP puede ser reducido cubriéndose el cordel
detonante con una capa de polvo de roca o arcilla de 30 a 50 cm o empleando
uniones eléctricas entre los agujeros. El RPP y el APP dependen ya directamente de
la cantidad de explosivo utilizada y por ende aumenta o disminuye proporcionalmente
a la vibración.
Al prepararse un nuevo proyecto, el ruido debe estar incluido entre las variables
ambientales a ser estudiadas. De la misma forma, es necesario administrar las
actividades de modo a minimizar las emisiones de ruidos. Las tablas 21 y 22
muestran respectivamente las principales etapas en la consideración del ruido en un
proyecto y en una empresa de explotación minera ya existente.
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Las medidas para minimizar el ruido incluyen dos tipos de estrategias, disminuir el
ruido en la fuente y aumentar el efecto de atenuación. La reducción en la fuente es
casi siempre la mejor forma de evitarse problemas. Ya el efecto de atenuación,
puede ser obtenido o aumentando la distancia o instalando barreras físicas.
Las barreras físicas acostumbran a ser la solución más adoptada en esos casos. Los
estériles de la mina pueden ser usados para construir barreras que usualmente
deberían ser nuevamente cubiertas de vegetación. La propia instalación de barreras
vegetales puede también contribuir para aminorar el nivel de ruido, además de ser
recomendada para la atenuación de otros efectos resultantes de la explotación
minera.
Durante millones de años, los seres vivientes de la Tierra han ido adaptando sus
procesos biológicos de acuerdo con dos ciclos astronómicos fundamentales: la
sucesión de las estaciones y la alternancia día-noche. Dado que la percepción de
ambos fenómenos es desigual según la latitud, las distintas especies se han
acomodado a la singularidad de ambos ciclos en su hábitat. Cualquier perturbación
en alguno de ellos originaría distorsiones cuyo alcance desconocemos, pero que, con
toda seguridad, ocasionarían la extinción de algunas especies y la aparición de
nuevas exigencias adaptativas para las demás.
Si bien la contaminación atmosférica por el CO2 emitido por las centrales térmicas de
producción de electricidad, las industrias y los automóviles, es la principal
responsable del efecto invernadero que amenaza el equilibrio climático de la Tierra,
el uso excesivo e irresponsable de la energía eléctrica en el alumbrado de exteriores
es la causa de una nueva agresión medioambiental que amenaza ni más ni menos
que con eliminar la noche, alterando así el segundo ciclo cósmico fundamental. El
fenómeno ya tiene un nombre: contaminación lumínica.
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Fuente: http://www.astrogea.org/celfosc/index.htm
Con este nombre se designa la emisión directa o indirecta hacia la atmósfera de luz
procedente de fuentes artificiales, en distintos rangos espectrales. Sus efectos
manifiestos son: la dispersión hacia el cielo (skyglow), la intrusión lumínica, el
deslumbramiento y el sobreconsumo de electricidad.
La dispersión hacia el cielo se origina por el hecho de que la luz interactúa con las
partículas del aire, desviándose en todas direcciones. El proceso se hace más
intenso si existen partículas contaminantes en la atmósfera (humos, partículas
sólidas) o, simplemente, humedad ambiental. La expresión más evidente de esto es
el característico halo luminoso que recubre las ciudades, visible a centenares de
kilómetros según los casos, y las nubes refulgentes como fluorescentes.
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Fuente: http://www.astrogea.org/celfosc/index.htm
De todos modos, hay un punto que resulta evidente: si, como parece, los ciclos
corporales están en sintonía con los ciclos naturales de la luz, la presencia de ésta
en el ambiente durante el sueño puede ser causa de alteraciones todavía no
completamente identificadas. Recientemente, se ha descubierto que el uso de luces
tipo "led" en habitaciones de niños pequeños no es aconsejable porque produce
alteraciones en el sueño.
Aunque resulte un tanto extraño decirlo, hay que considerar a esta novedosa forma
de contaminación, cuyos efectos son todavía muy poco estudiados, como
perfectamente equiparable a la emisión de humos hacia la atmósfera o al vertido de
contaminantes en los ríos, porque, en el fondo, consiste en la emisión de energía
producida artificialmente hacia un medio naturalmente oscuro. Tiene efectos
comprobados sobre la biodiversidad de la flora y la fauna nocturna que, dicho sea de
paso, es mucho más numerosa que la diurna y precisa de la oscuridad para
sobrevivir y mantenerse en equilibrio. La proyección de luz en el medio natural
origina fenómenos de deslumbramiento y desorientación en las aves, y una
alteración de los ciclos de ascenso y descenso del plancton marino, lo que afecta a la
alimentación de especies marinas que habitan en las cercanías de la costa. También
incide sobre los ciclos reproductivos de los insectos, algunos de los cuales han de
atravesar notables distancias para encontrarse y no pueden pasar por las "barreras
del luz" que forman los núcleos urbanos iluminados. Se rompe, además, el equilibrio
poblacional de las especies, porque algunas son ciegas a ciertas longitudes de onda
de luz y otras no, con lo cual las depredadoras pueden prosperar, mientras se
extinguen las depredadas. Finalmente, la flora se ve afectada al disminuir los
insectos que realizan la polinización de ciertas plantas. Aunque es algo no estudiado
todavía, resulta palpable que esto podría afectar a la productividad de determinados
cultivos.
Al incrementarse más y más el brillo del cielo, acaban por desaparecer también, de
forma progresiva, las estrellas, con lo que, al final, solamente las más brillantes,
algunos planetas y la Luna resultan visibles en medio de un cielo urbano que es
como una neblina gris-anaranjada. Si consideramos que en condiciones óptimas,
nuestro ojo alcanza a distinguir estrellas hasta la sexta magnitud, lo cual supone
poder alcanzar a ver unas 3.000 en verano, podremos juzgar con equidad la
magnitud de lo que nos perdemos.
Se podría pensar que el fenómeno es inevitable y que no queda otro remedio que
elegir entre frenar el progreso o de olvidarnos del cielo nocturno, pero esto no es así.
Lo que se pretende no es otra cosa que utilizar menos luz para iluminar mejor. De
modo que existe solución, aunque la contaminación lumínica no se puede erradicar
nunca del todo, porque siempre existirá un porcentaje de luz que el suelo reflejará
hacia la atmósfera. Se trata también, entre otras cosas, de que este porcentaje de luz
sea el mínimo posible.
¿Qué hay que hacer? Recomendaciones prácticas.
-Hay que evitar la emisión directa de luz hacia el cielo, cosa que se consigue usando
luminarias orientadas en paralelo al horizonte, con bombillas bien apantalladas y
eficientes, de la potencia necesaria para alumbrar el suelo de acuerdo con los
criterios de seguridad. Es, también, aconsejable emplear con preferencia las
luminarias que tengan el vidrio refractor de cerramiento plano y transparente.
En efecto, en los últimos años han emergido una serie de normas del comercio, que
han redundado en “orientaciones” para todos los agentes vinculados a procesos
empresariales. Esas normas han sido elaboradas con miras a garantizar al
consumidor la inocuidad de los productos que consume y la amigabilidad ambiental
de los procesos que los generan. Entre ellas se destacan las normas de inocuidad de
alimentos (EE.UU. y Canadá) y las normas11 ambientales conocidas como a ISO12
14000 (UE).
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Esas últimas ofrecen a las empresas una base homogénea de directrices sobre
procedimientos de gestión ambiental, que permite anticipar externalidades
ambientales negativas en sus procesos productivos. Ejemplo de ello es la
contaminación del aire y los cauces de los ríos, provocado por el depósito de
efluentes sólidos y líquidos de industria.
Sin embargo, este enfoque apunta hacia la modificación sustantiva del componente
final relacionado al manejo de residuos; su punto neurálgico es transformar los
procesos de producción, reduciendo, en la fuente, la generación de sus emisión es
de contaminantes y, por lo tanto, reduciendo el riesgo de deterioro ambiental. De
este modo se estudia, en este capitulo, la norma ISO 14000 como instrumento
importante para la transformación de procesos productivos ambientalmente
amigables, que desempeñan un papel fundamental en el incremento de su
competitividad.
Las normas ISO 14000 ofrecen a las empresas una base homogénea de directrices
sobre procedimientos de gestión ambiental, que les permiten anticipar externalidades
medioambientales negativas de sus procesos productivos. Un ejemplo de ello es la
contaminación de los ríos provocada por los desechos de la industria.
Las empresas cuya meta es acceder a esos mercados han desarrollado interés en
obtener reconocimiento internacional y beneficio económico al utilizar los recursos
eficientemente, evitando excesos en el uso de materia prima y desechos en el
proceso productivo.
Las normas ISO 14000 se pueden clasificar en tres grandes categorías, según su
contenido:
Como sucede con las normas de calidad, ISO 9000, las normas ISO 14000 son
utilizadas como parte de un sistema de gestión medioambiental que puede ser
aplicado tanto a productos y servicios, como a los procesos regulares de producción
y administración de la empresa.
La adopción de las normas ISO 14000 genera una serie de cambios cuantitativos y
cualitativos para las empresas que deciden aplicarlo. Estos cambios se dan tanto en
lo interno como en lo externo.
Para lograr esta aplicación efectiva del sistema, la empresa debe hacer cambios en
todos sus espacios de acción, incluidos departamentos, procesos, productos, etc.; a
lo largo de todo este proceso de cambio existen factores clave a considerar. Estos
factores, como ya se dijo, son de carácter tanto interno como externo. Entre los
factores internos se cuentan el liderazgo, la organización, la capacitación y la
tecnología; entre los factores externos, los locales e internacionales.
1.3.1.1 Liderazgo
1.3.1.2 Organización
1.3.1.3 Capacitación
1.3.1.4 Tecnología
Sin embargo, para que el SGA sea reconocido, la empresa se debe certificar por
medio de una auditoría externa, realizado por alguna organización autorizada; en el
caso de la norma ISO 14000, actúa una empresa acreditada por la Organización
Internacional de Estandarización(ISO).
TABLA No. 23 RESUMEN DE LOS FACTORES QUE INFLUYEN EN LA APLICACIÓN DE LA
NORMA
FACTORES
Item
INTERNOS
Compromiso de alta gerencia con el medio ambiente
Delegar funciones para hacer que todos participen
Liderazgo
Comunicar la prioridad del tratamiento de problemas
vinculados con el medio ambiente en la empresa
Estructura funcional de la empresa
Medio ambiente como parte del producto o servicio y de
Organización todos sus procesos
SGA simple y flexible, para su adaptación a la
organización
SGA compatible con la cultura organizacional
En nuevas técnicas y tecnologías acordes con la norma
ISO 14000
Capacitación Lograr conciencia y compromiso del personal
Los empleados deben reflejar el compromiso ambiental
de la empresa
La adopción de nuevas tecnologías puede hacer que se
genere menor contaminación
Tecnología Colabora al cumplimiento de la norma ISO 14000 más
eficientemente
A pesar del costo de implementación, a largo plazo
debe ser redituable su adopción
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La serie de normas ISO 14000, como gestión empresarial bien estructurada,
disciplinada y documentada, presenta un conjunto de ventajas.
Así como se presentan beneficios internos una vez que se han implementado las
normas de gestión medioambiental ISO 14000, se experimentan beneficios externos
que sustentan de una manera más amplia la adopción de dichas normas:
Debe existir, en cada país y región, la voluntad política para crear las instituciones
necesarias que velen por la conservación del medio ambiente, respaldadas
legalmente para su cumplimiento y funcionamiento.
Tradicionalmente se ha utilizado el enfoque de mandato y control para el
cumplimiento de las normas ambientales. Este tipo de legislación involucra
regulaciones directas, así como monitoreos y sistemas para hacer cumplir las leyes.
Utiliza instrumentos regulatorios tales como estándares, permisos y licencias, así
como controles en el uso de tierra y agua. Aunque este enfoque permite al regulador
tener un mayor grado de predictibilidad respecto a la extensión de la reducción de
contaminación, se ha demostrado que es ineficiente económicamente y difícil de
llevar a cabo, en especial en países con alta burocracia. Esto se debe a la falta de
personal técnico que realice el monitoreo y haga cumplir las leyes, excesiva
burocracia y multas demasiado bajas.
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CIPMA, 2001, http://www.cipma.cl
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Estos elementos del modelo de Gestión Ambiental se vinculan por medio del
mejoramiento continuo. Antes de plantear de manera más amplia cada uno de los
elementos y sus componentes, es indispensable destacar un par de principios
básicos para el desarrollo exitoso de la norma: el compromiso y liderazgo de la alta
gerencia, y la revisión inicial.
Compromiso y Liderazgo de la Alta Gerencia
Revisión inicial
La otra parte importante a destacar es la revisión inicial, la cual es una tarea del
Representante de la Dirección y su equipo. En ella se hace un análisis de
deficiencias del sistema existente en comparación con la norma y se plantea la
situación ideal en la cual la empresa debe desenvolverse; de allí se genera la
información sobre cómo la empresa puede aprovechar al máximo la norma
ISO14000, según el tipo de organización que exista.
1.5.2 Planificación
La empresa debe identificar los aspectos que puede controlar o sobre los que puede
tener algún tipo de influencia. Además, debe considerar aspectos que normalmente
no son regulados como el desaprovechamiento en la producción y el consumo de
energía. Una vez que se identifican los aspectos ambientales de los diferentes
productos, servicios, y actividades, se debe identificar cuáles son los aspectos que
pueden tener impactos significativos en el ambiente, que deben considerarse cuando
se establezcan los objetivos ambientales, de tal manera que se definan controles
operacionales y se consideren otras acciones.
Una vez que se identifican y señalan los aspectos ambientales, sus impactos y los
requerimientos legales y otras normas asociadas a la empresa, se puede desarrollar
el tercer componente de la planificación: los objetivos y metas.
Los objetivos y metas son establecidos para cumplir con los fines de la organización.
Van a ser diferentes en cada empresa, según sus necesidades. Aún en el caso de
empresas idénticas en el tipo de producción o en el servicio que desempeñan, los
objetivos y metas varían según el sistema de gestión ambiental que desarrollen antes
de la norma y después de su implementación.
Típicamente los objetivos son consideraciones como el desarrollo de una mejor
educación y capacitación de los empleados, implementar comunicación con partes
interesadas, desarrollo del SGA y registro. Las metas ambientales son
tradicionalmente más específicas, como reducir el consumo de energía en un 10%
en un año, o la reducción de generación de desechos peligrosos en un 3% en un
período de tres años, por ejemplo.
Las metas están más relacionadas con acontecimientos mensurables que pueden
ser identificados con la reducción de costos. Los objetivos son más filosóficos y
generales.
Estructura y responsabilidad
Formación, concientización y competencia profesional
Comunicación
Documentación del SGA
Control documental
Control operacional
Preparación y respuesta para emergencias
1.5.3.3 Comunicación
Debe existir una comunicación interna que fluya para todas direcciones entre niveles
y funciones de la organización, y externa, recibiendo, documentando y respondiendo
a las partes interesadas, tales como vecinos, grupos comunitarios, agencias
reguladoras, etc. La comunicación debe estar diseñada para demostrar el
compromiso de la gerencia con el medio ambiente, hacer a otros participes de la
política ambiental de la organización y su compromiso con la responsabilidad
ambiental, conducir la atención de los interesados sobre las actividades ambientales
de la organización, anunciar la metodología de la estrategia ambiental de la
organización y establecer una línea de comunicación en la cual se definan
claramente las responsabilidades en caso de emergencia.
Este sistema debe estar al alcance de todos los individuos de la empresa; se debe
asegurar que cada área opere según los documentos correctos. Para esto, los
documentos del SGA deben estar localizables, deben ser revisados periódicamente,
las versiones actuales deben estar disponibles donde se necesiten, y los documentos
obsoletos deben ser desechados.
El control operacional sirve para identificar los problemas en los diferentes procesos.
En una empresa agroindustrial, se pueden identificar los impactos ambientales del
proceso, controlando las operaciones. Por ejemplo, si aumentó el consumo de agua
y/o energía según los parámetros establecidos en los criterios de la empresa, o si
aumentó la cantidad de desechos sin tratar en una planta; esto hace que se puedan
aplicar medidas correctivas al problema identificado mediante el control operacional,
lo que hace que la empresa pueda actuar eficientemente.
Medición y monitoreo
No conformidad, acciones preventivas y correctivas
Registro
Auditorías del SGA
1.5.4.3 Registro
1. INTERNALIZACIÓN DE EXTERNALIDADES
¿Cómo se pueden implementar los principios del desarrollo sustentable para mejorar
la gestión ambiental y, al mismo tiempo, asegurar una industria competitiva y con
éxito? Esa es una pregunta común en la actualidad y de enorme alcance, puesto que
debe ser analizada y respondida para toda y cualquier actividad, siempre que tenga
algún tipo de interferencia en el medio ambiente.
1.1 EXTERNALIDAD
Externalidad puede ser definida como el efecto de las acciones de una empresa o
individuo, sobre otras empresas o individuos, que no tomaron parte de aquella
acción. Esos efectos pueden ser positivos o negativos, siendo que, en el segundo
caso, crearán un costo, una pérdida para los que no comparten, resultando en un
déficit de economía pues incurren en costos sociales resultantes del uso de los
recursos y su degradación. Cuando una acción genera un beneficio para la
población, resultando en mejoría del bienestar de aquellos que no tomaron parte en
la acción, se está produciendo una externalidad positiva, representada por ganancias
sociales que se reflejan, principalmente en el valor de los recursos, debido a su
restauración.
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Las externalidades pueden clasificarse de acuerdo con la extensión geográfica. Son
globales cuando sus efectos afectan a cada habitante de la tierra o tienen efectos
que alcanzan a todo el mundo. Los ejemplos más conocidos son aquellos que se
refieren a la emisión de CFC, que provoca la disminución de la capa de ozono,
afectando a toda la humanidad o el uso de combustible fósil y la destrucción sin
substitución de la cobertura forestal, provocando el aumento de la concentración de
dióxido de carbono en la atmósfera, promoviendo alteraciones climáticas globales,
como el efecto invernadero. Son transnacionales cuando sus impactos sobrepasan
los límites de un país hacia otro, siendo un ejemplo de ese caso cuando un río
atraviesa diversos países. Son locales en los casos, por ejemplo, de contaminación
del aire en una ciudad, con pocos efectos sobre otras regiones.
1.2 INTERNALIZACIÓN
Dado que no todo bien o servicio de la naturaleza tiene sus precios establecidos en
el mercado, se hace difícil estimar precios para esos bienes.Sin embargo, es también
un hecho que debe tener la internalización, bajo alguna forma de intervención. Pero,
¿cuál será la mejor forma? ¿Cuál será la manera más eficiente? ¿Cuáles serán los
instrumentos más seguros para la implementación de ese proceso, sin perjuicios al
comercio internacional y a los estímulos a las inversiones?
Son dos las principales estrategias, que actúan al mismo tiempo para control y
eliminación de la contaminación y estímulos a la internalización, que serán expuestos
a los instrumentos de comando y control o de reglamentación, también denominados
macroeconómicos, y los instrumentos o incentivos económicos, estos, basados,
principalmente en las reacciones del mercado. La diferencia básica entre los dos es
que las reglamentaciones prescriben el comportamiento, ordenan a los que
contaminan a controlar actividades específicas, mientras que los instrumentos
económicos usan los indicadores del mercado para influenciar el comportamiento de
forma coherente con las metas ambientales, estando más dirigidos hacia los
resultados que hacia los métodos. En los dos casos el gobierno interviene para
integrar las consideraciones ambientales con el proceso de toma de decisiones.
2. INSTRUMENTOS REGULADORES
Sin embargo, las mejorías ambientales más significativas obtenidas a partir del uso
de estos mecanismos, han sido observadas en los países desarrollados, puesto que
la situación en los países en desarrollo es mucho menos clara, provocando las
principales críticas con relación a su uso y eficacia.
En general, los patrones se establecen por el gobierno central, que en algunos casos
instituye la estructura de reglamentaciones que deberán ser implementadas por los
gobiernos locales, regionales o estatales. Para que ese sistema funcione de forma
eficiente, es indispensable la existencia de una agencia que supervise las actividades
de las personas que provocan la contaminación y que tenga poder para imponer
penalidades en los casos de no cumplimiento de las normas establecidas. Las
penalidades están directamente asociadas con el sistema de reglamentación, que
pueden ser pérdida de licencia de funcionamiento, multas, procesos judiciales, etc.
2.2 LICENCIAS
El ejemplo típico de ese tipo de reglamento son las zonificaciones, que generalmente
se implementan y utilizan por administraciones locales. La zonificación divide un
municipio en distritos y reglamenta el tipo de uso, actividades, tipo de edificaciones,
áreas de lotes, etc. permitidos en cada uno de esos distritos. La zonificación puede
prevenir la ubicación de industrias contaminantes en áreas inapropiadas o controlar
la densidad del desarrollo en distritos específicos.
El control de usos del agua puede ser usado para limitar o prohibir la producción de
energía, explotación de recursos naturales en cursos de ríos, cabeceras, además de
poder evitar actividades recreativas y/u otros usos potencialmente contaminantes.
3. INSTRUMENTOS ECONOMICOS
De acuerdo con este mecanismo, los riesgos de penalidades por daños ambientales,
son transferidos de compañías individuales o públicas para las compañías de seguro.
Las primas reflejan la magnitud probable del daño y la probabilidad de ocurrencia. Es
creado un incentivo por la posibilidad de menores primas cuando los procesos
industriales son más seguros o si, en caso de accidentes, resultaren en daños
menores.
El programa requiere que las emisiones sean controladas y que los negocios entre
las empresas, incluyendo la compra y venta de las licencias, sean acompañados, a
través de informes. Otra preocupación que debe estar presente en la formulación e
implementación del sistema, es la necesidad de establecerse penalidades
apropiadas para el caso de las fuentes que emiten más que lo permitido por la cuota
de licencias que ellas mantienen. Debe formar parte también de la reglamentación
del programa, normas de permiso o prohibición referentes al uso futuro de licencias
compradas en un período anterior y no utilizadas en la época de la compra. Las
mismas normas deben establecerse en cuanto a los negocios entre licencias de
diferentes contaminantes, donde más de un contaminante es el responsable por
problemas ambientales.
Hay ejemplos de países que ya aplican ese sistema, por ejemplo para control de
emisión de SO x (óxidos de azufre), a través de remates públicos, donde se produjo
la participación de organizaciones no gubernamentales y otras instituciones,
retirando cuotas del mercado, forzando así a las industrias a disminuir sus emisiones.
Corresponde a los pagos efectuados por el uso de bienes y servicios colectivos, que
debe reflejar el costo total de suministro de aquel recurso. Ese valor debe estar
directamente relacionado con la cantidad de servicio consumido, con miras a
desestimular el “sobreuso” de un recurso o servicio.
Los ejemplos más comunes de aplicación eficiente de este mecanismo son los de los
servicios municipales de agua y de disposición y tratamiento de residuos sólidos. En
el primer caso, las tasas usuales incluyen los costos de servicios, pero no incluyen
costos de infraestructura, ni los de la ampliación de los servicios ofrecidos. Tampoco
incluyen incentivos para conservación del agua, lo que resulta en altos niveles de
consumo, que a su vez exigen mayores gastos de distribución y tratamiento del agua
y de los efluentes de las industrias.
Basado en el principio del usuario pagador (user pay), el precio de la unidad del agua
debe basarse en el costo adicional total para proveer estos servicios y, cuando fuere
el caso, debe incluir también los costos de la ampliación de los mismos y costos de
operación. Finalmente, es de gran importancia que algún componente pueda reflejar
de alguna forma, la escasez del recurso. De esa forma, diferentes categorías de
usuarios pagarían diferentes tarifas.
De una forma general los municipios no recuperan, de forma completa los costos de
recolección, disposición y tratamiento de la basura doméstica, apenas con las tarifas
cobradas que, con frecuencia son subsidiadas. Inclusive cuando las tarifas de
recolección y disposición son restituidas al ejecutivo, aún no existe una relación
directa entre el volumen de basura que se genera y la tarifa que se paga por él.
Existe poco estímulo financiero para que cada consumidor reduzca la cantidad de
basura que él genera.
Este tipo de instrumento altera los precios relativos pagados por productores y
consumidores, que deberán, a partir de esas alteraciones, prestar más atención a los
costos ambientales y a los beneficios que resultan de sus elecciones. El sistema
debe ofrecerles mayor flexibilidad para minimizar sus costos de eliminar o reducir la
contaminación.
Un ejemplo actual son los créditos a los impuestos sobre inversiones (Investment
Tax Credits - ITCs), que reducen los impuestos que las empresas deben pagar y
resultan en la reducción directa de los costos de inversión.
Berstein (1993) llama la atención para el uso de esos incentivos, que solamente
deben ser aplicados cuando fuere posible demostrar, de forma clara, que los costos
de las inversiones en rebaja de la contaminación o recolocación de instalaciones
incurre en problemas financieros para las empresas.
4. MEDIDAS A IMPLEMENTAR
Como ya se sabe, el desafío que está colocado para todas las naciones es la
integración de metas que objetiven la prosperidad económica y la mejoría y
mantenimiento de las condiciones del medio ambiente. En el proceso de alcanzar el
desarrollo sustentable, el medio ambiente debe ser considerado por todos en sus
elecciones y decisiones, ya que él es la base de la prosperidad y de la salud de las
naciones y, por ende, de la humanidad.
Para que esa meta sea alcanzada es necesario un gran número de acciones
complementarias: aumentar el desarrollo económico de los países en desarrollo;
mantener la población bien informada; aumentar la base de conocimiento científico (a
través de iniciativas de apoyo a la investigación); ampliar los sistemas de educación
a información y promover programas eficientes de educación ambiental, para
diseminar las recomendaciones del gobierno sobre prácticas adecuadas. El empeño
mayor, según el Canada’s Green Plan (1992) es, luego de aumentar la conciencia
ambiental, transformarla en prácticas ambientales saludables.
Otras medidas más orientadas y específicas también son partes integrantes de ese
proceso. Entre ellas, la internalización se coloca como una acción complementaria
indispensable. ¿Cómo viabilizar la internalización? ¿Por medio de qué mecanismos,
los instrumentos económicos o de reglamentación? Aparentemente el use de los
instrumentos económicos se ha colocado como el favorito, principalmente debido a
su eficiencia con relación a la reducción de costos. No obstante, la experiencia
práctica relacionada con su aplicación es todavía reciente, su uso también es
limitado, principalmente en los países en desarrollo. De esa forma, las
reglamentaciones o los instrumentos de control y comando, aún son necesarios y, en
muchos casos, como visto anteriormente, se constituyen en complementos
indispensables para la implementación de los instrumentos económicos. Castro
(1994) efectúa algunas consideraciones que deben ser hechas en el proceso de
decisión entre los dos instrumentos o inclusive en el caso de combinación entre ellos,
con miras a la internalización. Son seis consideraciones:
a) eficiencia ambiental;
b) eficacia para alcanzar los objetivos específicos;
c) equidad;
d) aceptación política;
e) viabilidad administrativa
f) flexibilidad en adaptarse a cambios.
Castro (1994), sugiere que, en el caso de los países en desarrollo, el ideal sería
iniciar reduciendo o eliminando políticas que podrán estar distorsionando el buen
funcionamiento del mercado. Ello sería alcanzado a través de la implementación de
algunos mecanismos de internalización que generen renta, que sería utilizada para
aumentar la base de conocimiento y reforzar la capacidad institucional. Finalmente
debería considerar la introducción de otros instrumentos económicos y el use
apropiado de proyectos públicos, políticas macroeconómicas y sectoriales para
internalización.
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recursos.
Burbuja: El Artículo 4 del Protocolo de Kioto permite que un grupo de países cumpla
con su objetivo expuesto en el Anexo B en forma conjunta, sumando todas sus
emisiones en una sola "burbuja" y compartiendo la carga. Los Estados de la Unión
Europea se proponen sumar y compartir los compromisos de sus emisiones en una
sola burbuja.
Ciclo del carbono: Término utilizado para describir la circulación del carbono en sus
diversas formas (p.ej., como dióxido de carbono) en la atmósfera, los océanos, la
biosfera terrestre y la litosfera.